На следующее утро, Лена проснулась в совершенно радостном настроении. В окна било солнце. Всё её естество пропело: «Я – в раю»!

Так и будет. Ей скоро пятьдесят, а она еще ничего не накопила в этой жизни даже для ребёнка. Сейчас к ней пришло ощущение того, что работа здесь принесёт ей заслуженное и достойное её положение. Интересно, если бы они так быстро не отправились сюда, и она бы смогла предупредить Глеба об отъезде, это что-нибудь изменило в её жизни?

Сейчас ей было жаль, что пришлось потерять из вида такого интересного знакомого. Не часто попадаются такие знакомства, когда полностью самостоятельный мужчина, с бравой выправкой, проявляет интерес к женщине её профессии и возраста.

Да чего было скрывать от самой себя? Он таки ей понравился. Первый мужчина, который заставил обратить на него внимание после смерти мужа. Значит, он оказался достойным этого? А как он, на самом деле, относился к ней? Катины заверения, что если он интересуется ей, то он, действительно, интересуется, не были лишены логики. Ведь, в противном случае, такой бравый мужчина мог бы тратить время на молодых женщин, а не на неё?

Пока она рассуждала, чтобы у них было, если бы они не уехали, в доме послышались тихие звуки. Обитатели потихоньку просыпались.

Через пару минут двери её комнаты отворились, и к ней проскользнула Кристи.

– Ну, как тебе на новом месте?

– Замечательно! У меня своя комната! И вообще – здесь потрясно! Уже привезли новую мебель.

– Ты что – давно встала?

– Мам, да мы с Денькой уже всё облазили. Интересно же!

– Ух, вы, жаворонки! А Машка?

– Малая спит.

– Ну, пойдем, посмотрим новые владения.

Они вышли в коридор, и Лена ахнула. Это ж как она крепко спала, если не слышала, как внутрь заносили и расставляли мебель?

Всё, что они вечером заказали, уже стояло по комнатам, как будто было изначально!

– Елена Александровна, если Вас что-то не устраивает, пока рабочие здесь, скажите. Может, надо что-то передвинуть?

– Всё отлично, не беспокойтесь, – запротестовала Елена.

К завтраку собрались все. Сегодня жизнь казалась еще более радужной, чем вчера. Может, плохая полоса уже исчезла?

– Мы Вам вчера не показали пристройку. Не было времени.

– А так ли она необходима? – спросила Катерина.

– Сейчас скажите мне.

Вита провела их по длинному переходу в … бассейн.

– Не верю! – закричал Денис и тут же принялся раздеваться.

Кот оторопел. Он сегодня всюду ходил за хозяйками, словно привязанный, боясь отойти от них хоть на шаг.

– Давайте, выпустим его погулять. Пусть он с собачками познакомится.

– Вы что?! – запротестовала Кристи. – Он инфаркт получит. Он у нас домашний совсем и никогда не выходил на улицу – только на балконе гулял. Собаки его загрызут!

– Хорошо, не переживайте, я за ним прослежу! Потом погуляет, – пообещала Вита. – А мы поедем знакомиться с окрестностями. Оденьтесь только в ветровки.

Все помчались на приглашение Виты.

– Мам, крутизна! – радостно прокомментировал Ден, проносясь мимо Кати.

– Трусы переодень! – только и успела она крикнуть вдогонку.

На прогулку все решили выбрать джип с открытым верхом.

– Ого! Так мы так высоко в горах! – огляделся Деня.

Действительно, их окружали горы из серого камня. Местами скалы были покрыты густыми лесами. От их плато круто вниз спускалась «нормально проложенная», по словам Катерины, дорога. В долинах, а кое-где, и на пологих склонах, они видели небольшие поселения местных жителей, озёра и стада коров.

Минут через пятнадцать они подъехали к крутому и широкому мосту, соединявшему их местность с «городом». Вита отметила, что глубина междугорья в этом месте составляет порядка тридцати метров.

– Вы имели в виду высоту моста? – уточнила Катерина.

– Ну да, – кивнула экономка.

– А что в этом городе?

– Школа, Ваша работа.

– Понятно.

Они переехали мост. Город располагался примерно на такой же высоте, как и их плато. Был он небольшой, очень чистый. Ребята даже заметили кинотеатр.

Они немного погуляли, зашли на смотровую площадку, нафотографировались и вернулись «домой».

Воскресенье они прокайфовали в сауне и бассейне, припали на сериальчик в их кинозале. А в понедельник, в семь утра позавтракали, и с новым сопровождающим поехали в город.

– Сначала завезём ваших детей, а потом – к вам на работу.

– Вот наш мост! – радостно закричала Маша, увидев серые бетонные переплетения.

– Наблюдательная девочка, – похвалил её сопровождающий.

Они остановились у школы. Из вестибюля к ним вышла дежурная учительница.

– Добрый день, у нас совсем мало детей. Но для маленькой мисс…

– Мери! – подсказала Катерина.

– Мисс Мери у нас есть отдельный класс. А для …

– Кристи и Ден.

– Для Кристи и Дена – другой. У нас всего восемь детей. Обедают все вместе. После обеда они могут остаться на «продленном дне» или их может забрать гувернантка?

– Ну, сначала, наверное, пусть сразу заберут, пока привыкнут, – решили мамы.

Дети пошли в здание, а подруги поехали дальше. Машина остановилась у обычного здания, построенного с намеком на средневековую архитектуру.

– Надо же! В старину попали! – пробормотала Катерина.

Провожатый хмыкнул.

– Это только – фасад.

Открыв тяжелые дубовые двери, подруги ахнули. Вестибюль был сверкающий и огромный. В конце него виднелся ряд современных серебристых лифтов.

– Сначала проедем в подвал, – нажал он минус второй этаж.

Лифт незаметно двинулся и так же плавно остановился. В коридоре виднелось множество комнат и переходов.

– Вау! – Как я и хотела! – воскликнула Катерина.

Тут к ним подошел мужчина в серебристом халате и отвел в рабочую комнату, в которой стояло несколько столов, отгороженных друг от друга метровыми «П – образными» стенками.

– Это – наша общая комната. Здесь мы собираемся на обсуждения и просто для профессионального общения, – он кивнул на экран и мультимедийную установку.

– Мы предлагаем вам, Елена Александровна, стать ведущим специалистом нашего морга. У вас будут помощники из числа патанатома и лаборантов, судебно-медицинского фельдшера и программиста.

– Прикольно тебе! – осмотрелась Катя.

– Какая у Вас нагрузка? – деловито осведомилась Лена.

– Не двести двадцать трупов, положенных на ставку в год, – несколько саркастически ответил сотрудник.

– Да где Вы видели двести двадцать? В столичном морге эксперты вскрывают по четыреста на брата!

– Или сестру! – поддержала Елену подруга.

– Да, и только в этом году чуть – чуть стали доплачивать за переработку!

– Погодите, а санитары? Вы не назвали санитаров. И зачем нам программист?

– Здесь мы используем все возможные новинки. Несколько лет назад арабы разработали неинвазивный способ судебно-медицинского исследования трупов.

– Да, мы слышали, – кивнула Лена. – Им же не разрешается делать вскрытия!

– Вот именно. А сегодня – увидите. А исследовать тела им все равно надо. Особенно, если был террористический акт, или их шейха убили. Мы купили их технологии, и теперь тоже можем исследовать тела в режиме 3D.

– Ну-ка, ну-ка, покажите нам, – заинтересовались подруги.

– Пройдемте! Извините, не представился. Я – начальник физической лаборатории – Юрий Гурин.

– Вот для этой работы вам и нужен будет программист. Это он и есть – Мстислав Титов.

– Надо же, какое древнее имя! – похвалила Катюха нового сотрудника.

– Здравствуйте, – пожал тот им руки. – Если вам тяжело выговаривать его с непривычки, можно просто – Слава.

Мстислав был неимоверно высок – не меньше двух метров, и не то, чтобы худ, но «очень» строен.

– Ого! – не удержалась вновь Верховец, чтоб не выразить своё восхищение.

Её Михаил был одного с ней роста. Но бессознательно, она со своими сто семьдесят восемь сантиметров роста, всегда уважительно смотрела на более высоких мужчин.

Высокий красивенный молодой брюнет, которого совсем не портили массивные очки в черной оправе, смущенно покраснел и перевел их разговор в другое русло.

– Давайте, я вас познакомлю с нашей программой и санитаром. Например, у нас есть покойник.

Он повел их в комнату с множеством серебристых саркофагов и выдвинул один из них. Затем подвёз к телу высокий прибор на штанге.

– Это – наш шагающий сканер. Он первоначально изучает тело и копирует его структуру. Затем, мы отправляем информацию, с помощью программы, на 3D-принтер и печатаем такое же «тело». И затем уже, исследуем его.

– А в чём смысл? – удивилась Катя.

– Во-первых, вы не чувствуете себя «мясниками» – пояснил Мстислав.

– Вот это – самое существенное, – признала Елена. – Кроме того, мы не подвергаем свое здоровье опасности?

– Вот именно. Статистика говорит, что патологоанатомы и судмедэксперты имеют значительный процент заболеваемости туберкулезом и прочими инфекциями, полученными во время вскрытия.

– Да, это правда.

– А так, вы увидите все изменения в цвете, и на ощупь, так сказать, но реальных микробов в том теле не будет.

– Кроме того, у нас есть программа, опять – в формате 3D, которая позволит провести вам предварительный осмотр твёрдых и мягких тканей, до тканевого исследования. Ну, например, следователь Вас спрашивает, есть ли у покойника перелом каких-нибудь позвонков, которые не определяются на ощупь.

– Это – наша гордость. Смотрите!

Он подвел коллег к большой капсуле, в которой лежало тело.

– Это – не само тело, а лишь его голограмма, проекция. Но, мы можем исследовать её послойно.

Мстислав начал нажимать на кнопки и делать пассы руками. «Тело» стало поворачиваться то на левый, то – на правый бок, то на спину.

– Можем сделать так.

Он развел руки в стороны, и верхний слой изображения кожи просто съехал в сторону, обнажив красную мышечную ткань.

– Я не медик, но четко вижу жилы и сосуды.

– Фантастика! – вздохнула Лена. – Мы дожили, хоть увидели такое!

– Почему – «увидели»? Вы успеете еще, и поработать на таком!

– А мы же работаем по профилактике терроризма? Так сколько у нас будет исследований?

– Будем надеяться, что всего несколько за целый год, – ответил Юрий.

– Вы смеётесь над нами? За такую зарплату?

– За такую зарплату мы рискуем жизнями, что вообще бесценно, – серьезно ответил Мстислав.

– Вы должны понимать, что терроризм сейчас выходит из рамок чисто механических и переходит в масштабы массового поражения. А это говорит об иных источниках его проявлений.

– Биологические, химические заражения? – быстро пробормотала Лена.

– Да. Помните, убийство Литвиненко радиоактивным полонием? И вот именно таких покойников мы можем исследовать долго. Пока поймем и найдем причину.

– Эй, на работу с радиацией я не подписывалась! – возмутилась Елена.

– Так мы попали в зону особо опасных инфекций? – воскликнула Катерина.

– Как раз то, о чем ты мечтала!

– Вот именно – мечтала, а не собиралась работать серьёзно.

– Ну, в таком случае, вы попали в реальность, в которой все мечты воплощаются в жизнь. Не переживайте, всё предусмотрено! Если к нам попадёт тело, зараженное радиацией, оно сразу же будет локализовано в специальный бункер. Вернее, оно будет там фиксировано еще до поступления в наш центр. А тут с ним будет работать другой принтер.

– Фу-у-х! – облегченно вздохнула Дейнеко.

– Теперь о Вас, Катерина Вадимовна. Вам мы предлагаем стать старшим специалистом морфологической лаборатории, учитывая ваш прежний опыт работы гистологом. У Вас будет в подчинении микробиолог, эпидемиолог, миколог. Если понадобиться еще кто-то – закажите, мы Вам его достанем.

Лена взглянула на подругу. У Кати мгновенно загорелись глаза.

– Мстислав, введите в курс дела Елену Александровну. А я пока отведу Катерину Вадимовну к её месту работы.

– Конечно, учитывая, что Вы имеете и квалификацию эксперта общего профиля, Вы тоже можете принимать участие в исследовании всего трупа. Но, Вы понимаете, чего мы от Вас ожидаем…

– Ну, покажите же мне моё царство! – радостно засмеялась Верховец, и Юрий понял, что отдел кадров Главного Управления не ошибся в новых сотрудницах.

Они были профессионалами и в чем-то – маньяками своего дела!

Введя в курс дела Катерину, Гурин вернулся на своё рабочее место.

На обед подруги собрались вместе в шикарном ресторане быстрого обслуживания, расположенном на первом этаже здания.

– А мы можем связаться с нашими детьми? – спросили женщины у Гурина, так как при входе на рабочее место мобильники оставлялись в камере хранения.

Для внутренней связи между лабораториями использовались рации.

– Конечно! Во время перерыва ими можно пользоваться.

Мамы пошли звонить своим чадам. Оказалось, что те были в полном восторге от новых знакомств, и гувернантка Люся их уже привезла домой.

– Сначала сделайте домашку, а потом можете кино смотреть или играть, – строго распорядилась Катя.

– Пусть они часик погуляют сейчас на воздухе, мозги проветрят, – не согласилась с ней подруга.

– Ладно, тётя Лена считает, что вам надо часик отдохнуть.

– Спасибо, тётя Лена! – хором закричали дети и мамы рассмеялись. – Только потом – сразу за домашку!

– Ну что? Всё, как мы мечтали?!

– Да, как и мечтали! – глянули друг на друга подруги и заулыбались.

После обеда Катерина отправилась к Гурину, который возглавлял весь научный комплекс, узнать насчёт защиты своей диссертации.

– Как у вас происходит защита?

– Вообще, наш совет не страдает формализмом, – пробормотал тот, не отрываясь от своих расчетов.

– Мне пообещали, что я сразу смогу защититься здесь, – настойчиво продолжила Катерина.

– Так в чем проблема? У Вас уже готов материал?

– Конечно. Мы с шефом остановились на выводах. Скажите, а какие требования в вашем совете? Вы строго придерживаетесь количества тысяч знаков, страниц? Потому что, у меня немного не укладывается текст в норму…

– Да это – не проблема. Я же говорю, что мы не занимаемся формальностями. Напишите страниц семнадцать-двадцать формул, подкрепите анализом, и достаточно!

– Что?! – округлила от ужаса глаза Катерина. – «Страниц семнадцать-двадцать формул»?!

– Ах, Господи, я забыл, что Вы же не физик! Ну, что там у Вас есть? Принесите, я завтра посмотрю, и назначим дату защиты.

– Так просто? – недоумевала эксперт.

– А зачем усложнять?

– Вы какие-то … неземные! – радостно заявила новенькая сотрудница. – В наших советах – сплошные сложности!

– Так, то же – гражданские! А мы – секретная организация.

– А кто входит в ваш совет?

Гурин внимательно посмотрел на Катерину, вздохнул и произнес:

– Ты, да я, да мы с тобой. Все из наших, кто имеет ученую степень.

– И всё? – не веря в его слова, переспросила Верховец.

– Да.

– Ничего себе!

Обрадованная Катя понеслась к подруге.

– Представляешь? Я могу защититься здесь, без всяких формальностей! Я не верю!

– Почему, такое вполне может быть, коллектив, ведь, закрытый. Я слышала, что Патон так защищался. Не знаю, правда ли это, но легенда такая есть в научных кругах.

Так или иначе, но у тебя обойдётся без такой нервотрёпки, какая была у меня. Так что, радуйся.

– Буду радоваться, как пройду эту процедуру.

– Во всяком случае, можешь хоть не нервничать, – успокоила её Лена.