- Что ж, - кивнул Иоганн, - счастлива и благородна смерть за родину. Но не всегда же идет война. А что в мирное время делать будешь?

- Чтобы победить в бою, нужно готовиться к нему зараньше, - убежденно ответил Онфим.

- Какой бойкий, - улыбнулся посадник, - а по-русски как следует еще говорить не научился.

- Вот-вот, я то же думаю. Нацарапал невесть что, ни одного слова разобрать нельзя, - поддержал отца Михалка, удивленно уставившись в грамоту.

- Дай-ка я попробую прочесть, - сказал рыцарь, взял у Михалки берестяной свиток, развернул его и стал читать. - Мне казалось, что я русский язык хорошо знаю, а здесь ничего понять не могу…

- А вы читайте буквы не слева направо, а сверху вниз, - озорно зыркнув на Михалку глазами, сказал Онфим.

Рыцарь стал послушно читать по складам:

- «Не-ве-жя пи-са, не ду-ма ка-за, а хто се ци-та…»

Тут, покраснев от гнева, посадник вырвал у рыцаря грамоту, разорвал ее и бросил.

- Ах ты кубра!* Вон отсюда, скоморошьи дети! - закричал он так, что графины на столе отозвались тонким звоном. - Чтобы я вас больше не видел и не слышал!

____________________