Видеозапись допроса. Пакс, 9.35 АМ, третий час по местному времени
Голос за кадром: Господин Говард, как FAGG открыла Пакс?
Пожилой человек с чашкой в руках: Это сделали не мы. Турок купил участок под дом, и при подготовке площадки строители обнаружили заваленный грот. Хозяин решил, что в гроте клад. Он распустил строителей и сам разобрал камни. Обнаружил сначала пелену, затем — Пакс. У него хватило ума сообразить, что это чудо. Хозяин захотел его продать. Турки насчет этого хорошо соображают. Кто мог дать хорошую цену? Разумеется, американцы, ведь они самые богатые в мире! Турок обратился в посольство. Атташе не поленился съездить, проверить, после чего сообщил по инстанции. В Госдепе заинтересовались. Прибыла научная экспедиция. За проходом в ту пору ничего не было: ни бурга, ни каких-либо других селений — одна степь. Ученые взяли образцы почвы, растительности, подстрелили и поймали некоторых животных. После их исследований стало ясно: открыт новый мир. Турку заплатили за молчание и выкупили участок Это сделала FAGG.
Голос: Как Пакс оказался под ее контролем?
Говард: У компании достаточно средств, чтобы решить эту проблему.
Голос: Проще говоря, ученых и чиновников Госдепа купили.
Говард: Можно сказать и так.
Голос: Зачем FAGG понадобилось устраивать геноцид в Паксе?
Говард: Я протестую против такого определения!
Голос: Уничтожение двадцати восьми тысяч человек — всех представителей расы людей в Паксе — вы не считаете геноцидом?
Говард: Это бизнес. У нас не было другого выхода. Власти Ромы велели нам покинуть их мир. Затевать войну было не с руки. Понадобилось бы много солдат, а это — утечка информации. К тому же нежелательно ссориться с нолами. Без них поселок не смог бы существовать. Оставалось поставить Рому в зависимость. Способ нашли. Без людей нолы хиреют, превращаются в племя, пребывающее в первобытном состоянии, каковым оно, собственно, и являлось до прихода римского легиона. Мы стали эксклюзивным поставщиком мужчин-доноров, предварительно уничтожив конкурирующие особи.
Голос: В том числе женщин и детей?
Говард: Вирус не разбирает.
Голос: Это был какой-то особый штамм? Биологическое оружие?
Говард: Обычный вирус лихорадки Эбола. У корпорации он имелся. В 70-е FAGG привлекали для разработки вакцины. Проект признали невыгодным. Лихорадкой болеют в Африке, а там люди бедные. Работы свернули, но штамм остался. Его и применили. Мы не ожидали такого эффекта. На Земле часть заразившихся лихорадкой выживает. Здесь умерли все.
Голос: Почему не умирали нолы с сармами?
Говард: У них иммунитет к этой болезни. И не только к ней. Мы проверяли.
Голос: То есть искусственно заражали аборигенов? Это преступление!
Говард: Я сказал бы: «эксперимент». Он дал любопытный результат. Абориген даже с незначительной примесью крови нол не болеет Эбола — и не только ей.
Голос: Тогда почему вымерли люди? Они потомки смешанных браков.
Говард: Тысячелетие назад в Роме разделили расы. За это время линия людей очистилась. К тому же их было мало. Это приводило к близкородственному смешиванию, что ослабляет генетический потенциал.
Голос: Как вы организовали эпидемию?
Говард: Стандартная схема. Среди аборигенов подбирается особь или особи, готовые на все ради власти. Им оказывают поддержку, дают деньги. Подобное происходит и на земле. Гранты на поддержку гражданского общества, тренинги, семинары… Вам назвать страны или сами вспомните? Республика Рома в этом смысле не исключение.
Голос: Особью стала Октавия, верховный понтифик Ромы?
Говард: В ту пору — обычная жрица.
Голос: Недавно она умерла, вместе с дочерью. Отчего?
Говард: Самоубийство.
Голос: С помощью вина, которое ей поднес служащий FAGG?
Говард (восклицает): Откуда вы знаете?
Голос: Марта сообщила. Пит Браун взял у нее цианид, сославшись на ваш приказ. В тот же вечер Октавия с дочерью умерли.
Говард: Сука!
Голос: Если вы о Марте, то зря. Она проявила благоразумие. Чистосердечное признание смягчает вину и помогает выявить преступника. Марта не подсыпала Октавии яд.
Говард: Зато выкачивала кровь у димидий.
Голос: Мы об этом еще поговорим. Итак. Свыше двадцати восьми тысяч людей убито. На Земле за такие преступления когда-то вешали. Вдобавок фармацевтическая компания торгует людьми. Она занимается этим вот уже тридцать лет. Ради чего?
Говард: Витус! Только это не официальное название. По документам он значится «препаратом № 1398».
Голос: Я врач, но о таком не слышал.
Говард: Витус не продается в аптеках, его нет в фармакопеях.
Голос: Почему?
Говард: Незачем. Слишком мало вырабатывается и дорого стоит.
Голос: Сколько?
Говард: Миллион долларов за месячный курс.
Голос: Сколько?!!
Говард: Вы не ослышались. Миллион.
Голос: Особый наркотик для миллиардеров?
Говард: Витус — не наркотик. Это лекарство, чрезвычайно эффективное.
Голос: Панацея?
Говард: Панацея — миф, а витус — реальность. Сколько, по-вашему, мне лет?
Голос: Около шестидесяти.
Говард: Девяносто.
Голос: Не может быть!
Говард: Загляните в паспорт, он перед вами. Я мог попасть на Вторую мировую войну: Британия сражалась с Гитлером. Меня успели даже призвать. К счастью, война кончилась. Все мои сверстники лежат в могиле. Мы росли в другое время. Не признавали здорового образа жизни, не увлекались диетами. Пили, курили, бегали по девочкам. К шестидесяти у меня был полный набор: коронарная недостаточность, сахарный диабет, простатит и цирроз печени в начальной стадии. Я знал, что скоро умру. Но в это время открыли Пакс. Я возглавлял отдел перспективных разработок, поэтому оказался здесь. С тех пор чувствую себя тридцатилетним. У меня отличные анализы, здоровые сердце, печень, поджелудочная и предстательная железы. Я не жалуюсь на эректильную дисфункцию. Вам Марта говорила, что мы любовники?
Голос: Нет. Но Пит сказал.
Говард: При этом усмехался? Он думает, что я способен только сопеть. Самому нет сорока, а, считай, импотент. Девочкам предпочитает виски. Его жена из-за этого нашла другого. У меня с Мартой только одна проблема. Она ругается, что я не даю ей спать. Это притворно. Марта обожает секс. Немка… Как думаете, почему я такой?
Голос: Витус?
Говард: Именно! Самое гениальное открытие в фармакологии за всю историю человечества! Витус не подстегивает организм, изнашивая его, как наркотик, а приводит в норму все органы, Вам сколько лет?
Голос: Двадцать девять.
Говард: Просыпаетесь поутру, чувствуя беспричинную радость?
Голос: Иногда.
Говард: Это следствие молодости и здоровья. После пятидесяти лет вспомните с тоской. Будить вас станет боль. Начнете глотать таблетки, причем год от года все больше и больше. Наш мир живет в погоне за деньгами. Люди не жалеют себя, а когда достигают желаемого, болит спина, сердце, печень — нередко все это вместе. Вы бегаете по врачам, тратя заработанные с таким трудом деньги, но возраст излечению не поддается. Какая радость от миллиарда, если ты болен? Если не можешь позволить себе бокал коньяка или сочный бифштекс? Если любишь женщин только взглядом? Почему так много миллионеров кончают с собой, задумывались? Зачем мир требует эвтаназии? Люди не хотят страдать. И тогда на помощь приходит витус.
Голос: Слепые прозревают, расслабленные начинают ходить?
Говард: Не иронизируйте! Я тоже читал Библию. Витус — не панацея. Если у вас рак, опухоль не рассосется. Но она перестанет вас беспокоить. Альтернатива — кровавая операция и химиотерапия, которая превращает человека в инвалида. Витус — не эликсир бессмертия. Но он дает долголетие и возможность умереть на ногах.
Голос: Как долго нужно принимать препарат?
Говард: Пожизненно.
Голос: Ого!
Говард: Теперь вы поняли? Идеальное лекарство! Невозможно отказаться.
Голос: А если попытаться?
Говард: Болезни возвращаются, причем сразу. А теперь представьте! Паралитик встал, человек с сердечной недостаточностью побежал марафон, ждавшие пересадки органов перестали в этом нуждаться. И вдруг вспять? Как это назвать?
Голос: Ломка.
Говард: Не совсем правильно, но не стану спорить. Больной жаждет лекарства, которое исцеляет. Но зачем это фармацевтической компании? Здоровый не ходит в аптеку. Значит, нужно продлить ремиссию, желательно — как можно дольше. Пока пьешь таблетки — здоров, перестал — боль вернулась. На создание таких препаратов уходят огромные средства. Инвестиции не всегда окупаются. Патент ограничен сроками, приходится раскрывать формулы. Этого ждут. На рынок выбрасываются дженерики. Они стоят дешевле и завоевывают рынок. Кто не тратился на исследования, стрижет купоны. FAGG вложила в Пакс огромные деньги. Почему мы должны с кем-то делиться? Это наш бизнес! Витус есть только у нас, поэтому мы устанавливаем цену.
Голос: Много покупателей?
Говард: Несколько сот.
Голос: Всего-то?
Говард: Если б вы видели тот список! Первые страницы журнала «Форбс»… Витус занимает доли процента в объемах продаж FAGG, но приносит основную прибыль. Рентабельность производства исчисляется тысячами процентов!
Голос: Вы говорите об этом с такой гордостью.
Говард: Я основал этот поселок и создал в нем лабораторию. Если б вы знали, чего это стоило! Дикая земля с дикими обитателями. Повозки, лошади, ручной труд…
Голос: Из чего производят витус?
Говард: Из крови нол.
Голос: Она целебна?
Говард: Ее делают такой. Слыхали про горный воск?
Голос: Секрет летучих мышей, который используют как лекарство в Паксе. Людям не помогает.
Говард: Вот именно! Когда мы узнали про воск, то очень обрадовались. Такой эффект! Но радость быстро утихла: на людей вещество не действовало. Стали изучать. Выяснилось, что прием воска продуцирует в крови нол особый фермент. Он благотворно воздействует на клетки тела, повышая их регенерацию и способствуя омоложению. У людей подобного не происходило. Тогда мы выделили фермент и дали его людям. Испытания дали блестящий результат. Были и побочные эффекты. Фермент из крови низших нол вызывал тяжелую аллергию. Использовали димидий и треспарт. Побочный эффект пропал. Особо чистым выходил фермент из крови треспарт. Но нам не удалось получить их в доноры, работаем с димидиями. Мы выделяем фермент и переправляем его в наш мир. Оборудование работает в автоматическом режиме. Заливаем сырье и на выходе получаем готовую субстанцию. На Земле ее смешивают с наполнителями и фасуют в капсулы. Вот и весь процесс.
Голос: Зачем вы убивали детей?
Говард (взволнованно): Их никто не убивал! Мы брали у них кровь, только и всего. Девочек сытно кормили, о них заботились. Как руководитель филиала, я не заинтересован в потере источника сырья.
Голос: Но димидии умирали.
Говард: Центральный офис требовал наращивать производство. Приходилось брать кровь слишком часто. Дети не выдерживали.
Голос: Вы пытались объяснить это руководству?
Говард: Их это не интересует. Им нужен препарат. Меня могли снять с должности и отправить на пенсию.
Голос: Вот и отдохнули бы! Я видел выписки с ваших счетов. Четырнадцать миллионов долларов! Купить поместье, нанять слуг…
Говард: И умереть через несколько месяцев. Вы забываете о моем возрасте. Мою жизнь поддерживает только витус. Здесь я получаю его бесплатно. На Земле нужно платить.
Голос: Почему вы использовали детей? В поселке дислоцирована храмовая стража. Почему не брать кровь у них? Или открыть донорские пункты в Роме?
Говард: В представлении нол в крови содержится душа. Делиться ею нельзя. Даже дети сопротивлялись, охранникам приходилось применять силу. Храмовая стража не знала, что мы берем у детей кровь. Иначе случился бы бунт. Поэтому мы изолировали лабораторный корпус. Димидий, которые умирали, хоронили наши охранники, ночью. Издержки производства.
Голос: Очень хочется назвать вас эсэсовцами.
Говард: Это некорректное сравнение!
Голос: Разве? Нацисты выкачивали из детей кровь, вы — тоже. И у них, и у вас дети гибли. Если и существует разница, то только в масштабах и целях. Немцы спасали раненых, вы — богатых стариков.
Говард: Нацисты убивали людей! Нолы — животные.
Голос: У них государство, законы, религия и культура. Они строят дома и ваяют статуи. У них членораздельная речь и письменность, насчитывающая тысячелетия. Пусть многое из перечисленного привнесено извне, но они это восприняли и сохранили. Они разумны. В этом смысле они не отличаются от людей.
Говард: У муравьев тоже есть иерархия, как и у пчел. Они строят жилища, поддерживают в них строгий порядок, а также в состоянии передавать информацию собратьям по виду. Но это не повод считать их разумными. Вы, как вижу, читали Библию, тогда должны знать. Бог поставил человека над животными, вручив ему их. Мы выращиваем скот, забиваем его и едим мясо. Из шкур делаем обувь. Часть лекарственных препаратов изготавливается из животного сырья. Как может считаться человеком особь с хвостом?
Голос: А также — с черной кожей, миндалевидным разрезом глаз…
Говард: О чем вы?
Голос: В девятнадцатом веке негров считали животными. А также индийцев, китайцев, японцев… Их не впускали в «цивилизованное» общество, делали из них рабов. Церковники обосновывали это цитатами из Библии. Солдаты Гитлера носили на пряжках ремней слова: «С нами Бог». Они уничтожили миллионы людей, говоря, что это низшая раса Вы современник тех событий, должны помнить. Не боитесь нового Нюрнберга?
Говард: Не нужно пугать меня, мистер Офсянникофф! Вас не уполномочивали восстанавливать законность в Паксе. Вы здесь никого не представляете. Вы авантюрист, человек, не сумевший найти приличную работу даже в своей стране. Сегодня вам повезло. Однако везение рано или поздно заканчивается. Вы раскрыли рот на добычу, которую не в состоянии проглотить. Не будет трибунала. Думаете, FAGG легко прижать? В списке употребляющих витус — люди, занимающие высокие посты. Они получают лекарство бесплатно. Догадываетесь почему? Это дешево, безопасно и эффективно. Препарат — не деньги, которые можно отследить через счета или повышенные траты чиновника. Что незаконного в лекарстве? Дружеская услуга, не более. А вот те, кто ее получает, готовы на все. Для них витус — вопрос жизни и смерти. Вас сотрут в порошок! В Пакс явится карательная экспедиция, которая восстановит статус-кво. Рому возглавит другой принцепс, и FAGG будет диктовать свои условия.
Голос: Стандартная схема?
Говард: И очень эффективная. США и НАТО ее применяли не раз.
Голос: Что-то не везде вышло.
Говард: Так это на Земле. Здесь Пакс.
Голос: Тут вы абсолютно правы. Другой мир, живущий в особом измерении. Почему между ним и Землей возник проход? На каких принципах он существует? Что представляет собой пелена в гроте? Почему она изменяет свойства веществ? Сколько вопросов, не нашедших ответов!
Говард: Вы это к чему?
Голос: Обнаружил в вашем компьютере один отчет. Пелена мешала осваивать Пакс. Чья-то «светлая» голова предложила ее убрать, применив направленный взрыв. Дескать, грохнем и сдуем. Сказано — сделано. Заложили необходимое количество взрывчатки и «дунули». Пелена без проблем пропустила взрывную волну. А вот в Турции случилось землетрясение. Небольшое, силою всего в пять баллов, хотя жертвы и разрушения были. Ну, так и взрывчатки использовали всего ничего. Интересный эффект. Кто знал, что наши миры тесно связаны?
Говард (напряженно) Что вы задумали?
Голос: Повторить эксперимент. На складах поселка мы нашли TNT. Немного, но можно добавить мины, снятые с периметра. Взрыватели есть, как и люди, умеющие с ними обращаться. Но прежде чем взорвать грот, я сообщу миру, кого благодарить за Армагеддон. Конкретно: компанию FAGG и лично мистера Говарда Джеймса.
Говард: Вы с ума сошли!
Голос: Мы, русские, все сумасшедшие.
Говард (торопливо): Мистер Офсянникофф, у меня другое предложение. Предлагаю вам возглавить филиал FAGG в Паксе!
Голос: Так место занято.
Говард: Я уйду в отставку! Давно пора. Останусь при вас советником. Обещаю, что не буду докучать, даже откажусь от жалованья. Мне достаточно витуса.
Голос: А что скажет руководство FAGG?
Говард: Я дам вам отличные рекомендации. Вы молоды, образованны, предприимчивы. У вас — отличные отношения с руководством Ромы и Балгаса. Мы это давно заметили. Вы получили наше письмо?
Голос: В котором вы предлагали работу? Я расценил его как попытку выманить меня в поселок и здесь убить. Будете отрицать?
Говард: Не буду. На тот момент интересы бизнеса диктовали такое решение. Но ситуация изменилась. Вы доказали, что умеете мыслить и действовать.
Голос: FAGG не одобрит захват поселка.
Говард: Мы не будем о нем сообщать. Среди моих людей есть погибшие?
Голос: Пит ранен. Легко.
Говард: Замечательно! Я прикажу им молчать. Объясню, что произошло недоразумение. Они подчинятся. Я могу их заставить. В конце концов, компании плевать на персонал. Обеспечьте бесперебойную поставку препарата, и вам все простят.
Голос: Экий вы хамелеон!
Говард: Бизнесмен, мистер Офсянникофф, бизнесмен. Только не говорите мне, что не мечтали работать в FAGG! Это великолепное предложение для простого врача.
Голос: Возможно, мистер Говард, возможно. Скажу честно, я думал о работе в FAGG. Готов был даже пробирки мыть. Но тогда я многого не знал. Об устроенном FAGG геноциде, убийстве девочек-сирот… Я, знаете ли, тоже рос без родителей. Мне омерзительно делать карьеру в компании убийц. Так меня воспитали. Это неправильно с точки зрения бизнеса, но что поделаешь. Я русский, а мы, как я говорил, слегка сумасшедшие. Предложение отклоняется.
Говард: Что меня ждет?
Голос: Трибунал, мистер Говард, трибунал…
Конец записи.