Компоновочная схема «Чи-хе».

Японские средние танки отличались малой массой, сравнительно легким бронированием, удовлетворительной подвижностью, что в целом соответствовало задачам «маневренного» танка. По массе «Чи-ха» и «Шинхото Чи-ха» находились у самой нижней границы класса средних танков (15 т), так что их можно назвать «легкими средними» — вспомним, что в конце войны появился легкий танк «Ке-хо» со схожими характеристиками. Вместе с тем обитаемый объем японских средних боевых машин был явно недостаточен.

Неплохо зарекомендовала себя 47- мм танковая пушка «Тип 1», позволявшая «Шинхото Чи-ха» и «Чи-хе» бороться с танками противника. Японцы одними из первых применили установку лобовых пулеметов в корпусе боевых машин. Что касается размещения вооружения в башне, то не совсем понятно упорное пренебрежение спаренной установкой орудия и пулемета и использование менее удобного и эффективного варианта — размещения пулемета отдельно, в корме башни, тем более что огонь из него должен был вести наводчик. Попытка заменить пулемет «Тип 97» более подходящим «Тип 4» не удалась — разработка его затянулась до конца войны.

Эффективность вооружения сильно снижало невысокое качество приборов прицеливания. Японские танки, кроме того, имели примитивные приборы наблюдения, плохо были оснащены средствами связи — радиостанции устанавливались только на командирских машинах, что осложняло действия даже мелких подразделений.

Обилие лючков облегчало обслуживание танка, а крепление передних и задних листов корпуса на болтах — ремонт, но все это снижало снарядостойкость корпуса. Сравнительно поздно перешли японцы и к сварным корпусам.

Широкое использование в боевых машинах двухтактных дизельных двигателей стало положительной чертой японского танкостроения. Отчасти из-за снижения пожароопасности машин, но главным образом потому, что позволило сгладить остроту постоянной нехватки бензина. Была создана серия двигателей «Тип 100» с едиными размерами цилиндро-поршневой группы. Двухтактные двигатели давали возможность при равных литраже и числе оборотов получить на 50 — 70% большую мощность, чем у более распространенных четырехтактных. Однако экономичность двухтактных дизелей оказалась меньше ожидаемой, а высокая тепловая нагруженность деталей снижала их долговечность. Удачным можно считать и выбор механизма поворота.

Ходовая часть «Чи-ха» обеспечивала хорошую проходимость, устойчивость и сравнительную плавность хода без буксования на слабых грунтах. Схема подвески давала большой динамический ход опорных катков и большую потенциальную энергию упругих элементов, отличалась хорошей ремонтопригодностью. Однако «схема Хара» имела и большой мертвый вес деталей. Отсутствие амортизаторов во многом сводило на нет достоинства подвески и компоновочной схемы с расположением башни в середине корпуса — прицельная стрельба из танка с ходу была практически невозможна, а с коротких остановок сильно затруднена из-за значительных продольных колебаний.

Наличие на вооружении танковых полков одновременно танков «Чи-ха» и «Шинхото Чи-ха» напоминало германскую концепцию двух средних танков — «боевого», вооруженного противотанковой пушкой, и «танка поддержки» с короткоствольным орудием большего калибра, хотя в Японии такая схема сложилась при других условиях.

Следует отметить также создание на шасси среднего танка семейства командирских, а затем и специальных машин и САУ. Номенклатура этого семейства вполне отвечала требованиям своего времени и составляла сбалансированную систему: машины командиров подразделений и частей, самоходные противотанковые пушки, самоходные орудия поддержки, артиллерийские танки в качестве штурмовых САУ, самоходные зенитные установки, инженерные и инженерно-штурмовые машины, мостовые танки, БРЭМ, но объем их производства оставлял желать лучшего. Серийные САУ выполнялись на готовом танковом шасси, орудие и расчет имели удовлетворительную защиту только спереди. Как и в Германии, в Японии с середины войны отмечался резкий рост интереса к самоходным противотанковым пушкам, однако произведено их было очень немного. Такие представители семейства, как ЗСУ, БРЭМ, мостоукладчик, машины разграждения, вообще не пошли дальше опытных образцов.

Тактико-технические характеристики японских и американских танков

Переход от танка непосредственной поддержки пехоты к «маневренному» среднему танку был правильным и своевременным шагом, причем Япония сделала его одной из первых. Но небольшое количество танков и особенности Тихоокеанского театра военных действий вынуждали японцев применять их разрозненно и именно для непосредственной поддержки пехоты. В результате «Чи-ха» и его модификации фактически не использовались по прямому назначению, то есть в составе танковых частей и соединений. Впрочем, на островах и американцы применяли танки только как средство сопровождения пехоты или прокладывания ей пути через джунгли и заграждения — другая тактика была там просто неприемлема. При одинаковых задачах успех американских танков и САУ объясняется значительно большим их количеством и лучшими ТТХ. Что касается японцев, то обученность и упорство их пехоты играли куда более важную роль, чем действия слабых танковых подразделений.

Для полноты картины сравним танки семейства «Чи-ха» с американскими танками, поскольку именно с ними японские боевые машины встречались наиболее часто.

Следует отметить, что американские танки имели ту же компоновочную схему, что и японские, но были заметно выше — как из-за габаритов двигателей, так и из-за стремления обеспечить удобство работы членам экипажа. Легкий М3 «Стюарт», созданный почти одновременно с «Шинхото Чи-ха», по бронированию практически не уступал ему, а противотанковые возможности 37-мм пушки были аналогичны 47-мм пушке японского танка. С введением стабилизатора в вертикальной плоскости точность стрельбы из «Стюартов» стала выше. В результате легкие «стюарты» оказались достойными соперниками японским средним танкам, что по-своему признали и сами японцы — вспомним использование трофейных «стюартов» в ротах «Чи-ха». Важным преимуществом американцев было снабжение всех танков радиостанцией со штыревой антенной и ТПУ. Еще лучше были легкие М5А1 с несколько усиленным бронированием, автоматической гидромеханической трансмиссией и электрогидравлическим механизмом поворота башни, перископическими приборами наблюдения. По весу М5А1 сравнялся со средним «Шинхото Чи-ха». Правда, к моменту его появления легкие танки уже не были основным противником японских танков.

«Чи-ха».

М3

«Шинхото Чи-ха».

М4А1

«Чи-ну».

М4А1(76) W

Средний американский М3 «Ли», применявшийся англичанами в Бирме, по сравнению с «Чи-ха» и «Шинхото Чи-ха» был лучше бронирован и обладал достаточно сильным вооружением. В дуэли с ним у японских средних танков (особенно у «Чи-ха») было немного шансов на успех — снаряд 75-мм пушки М3 с 500 м пробивал 65-мм броню, с 1000 м — 60 мм. Еще большим превосходством над японскими танками обладали «шерманы». По бронированию они намного превосходили «японцев». Механический привод поворота башни дублировался электрогидравлическим,а 75-мм или 76,2-мм пушка снабжалась электрогидравлическим стабилизатором в вертикальной плоскости, что существенно увеличивало их огневые возможности. К тому же «шерманы» были лучше оснащены приборами наблюдения и прицеливания,средствами внутренней и внешней связи. Введение в 1944 году командирской башенки с призменными смотровыми блоками, новых перископических приборов наблюдения, перископического и телескопического прицелов улучшенных параметров сделало преимущества «шерманов» в танковом бою бесспорными. С появлением на Тихоокеанском ТВД «шерманов» и 76,2-мм противотанковых САУ М10 «Чи-ха» перестали представлять серьезную угрозу американским танкам, «Шинхото Чи-ха» осталась роль самоходной противотанковой пушки — и там, где их использовали подобным образом, это оказывалось результативным.

Японская «Пантера» — «Чи-ри». Эту машину, построенную в 1945 году в одном экземпляре, можно считать символом краха японской промышленности — производить «Чи-ри» в сколько- нибудь заметных количествах она уже не могла. Задолго до военного поражения Япония проиграла войну экономически.