В целом, как в СССР, так и в других странах, образцы оружия, пущенные в серию во время войны, решили задачи, которые не успели решить к ее началу.

В соответствии с пятилетним планом заказов на 1946–1950 гг. Советская Армия должна была получить 1,2 миллиона карабинов, 300 тысяч автоматов, 30 тысяч станковых пулеметов, 1,4 миллиарда винтовочных и 1,2 миллиарда пистолетных патронов. Одновременно в сложных условиях восстановления разрушенного войной хозяйства и набиравшей обороты «холодной войны» (готовой взорваться «горячей») разработка новых систем вооружений велась практически по всем направлениям. Создавалось новое противотанковое и зенитное оружие, новое поколение бронетанковой и авиационной техники, огромные средства шли на создание ядерного и управляемого ракетного оружия. Тем не менее создание новой системы стрелкового вооружения оставалось объектом пристального внимания военного и государственного руководства. Разработка нового поколения стрелкового вооружения велась на новой ступени развития отечественной оружейной школы как в плане научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ, так и в плане общего промышленного и специального оружейного производства

Война потребовала от пехотного оружия повышения маневренных качеств, оптимизации соотношения плотности и меткости огня, унификации и универсализации оружия. Опыт войны требовал «солдатского» оружия — простого в освоении, обслуживании и ремонте, надежно работающего в различных условиях. Это в полной мере относилось к пулеметам.

О готовности новой системы стрелкового вооружения к моменту окончания Великой Отечественной войны можно судить по Приказу № 0114 от 16 июня 1945 г. о проведении войсковых испытаний опытных образцов за подписью заместителя Наркома обороны генерала армии Н.А. Булганина: «1. Главному инспектору пехоты в период июль-август т. г. провести войсковые испытания следующих опытных образцов стрелкового вооружения:

а) 7,62-мм ручной пулемет РПД конструкции Дегтярева под 7,62-мм промежуточный патрон обр. 1943 г.;

б) 7,62-мм автомат АС-44 конструкции Судаева под 7,62-мм промежуточный патрон обр. 1943 г.;

в) 7,62-мм ручной пулемет ДПМ с ленточным питанием под штатный винтовочный патрон;

г) 7,62-мм укороченную винтовку обр. 1891/30 гг. с неотьемным штыком…

Испытания провести в следующих военных округах и фронтах: Московском, Среднеазиатском, Закавказском и на курсах усовершенствования офицерского состава «Выстрел».

Главному инспектору пехоты дать указания военным советам округов и фронтов, где проводятся испытания, и начальнику КУОС «Выстрел» — о назначении комиссий для проведения испытания опытных образцов вооружения. В состав комиссий включить представителей от инспекции пехоты, Главного артиллерийского управления и командующего кавалерией Красной Армии».

Войсковые испытания ручного пулемета Дегтярева и автомата Судаева летом 1945 г. прошли также в Ленинградском военном округе и в Группе советских войск в Германии.

7,62-мм станковый пулемет СГМ на треножном станке Малиновского-Сидоренко и на станке Гаранина — Селезнева (обеспечивал лучшую устойчивость), без щита

Опытные работы расширялись. Только в 1947–1949 гг. шли работы по пулеметам:

— испытания ручных пулеметов под промежуточный патрон (Е.К. Александровича, М.М. Горюнова, В.И. Соловьева, В К. Егорова, В.А. Дегтярева);

— войсковые испытания модернизированного станкового пулемета Горюнова;

— разработка на заводе № 2 в Коврове единого пулемета на основе станкового СГ под винтовочный патрон и ручного РПД-44 под промежуточный патрон;

— испытания криволинейных насадок к стволам автоматического стрелкового оружия;

— разработка взводного пулемета под промежуточный патрон (А.И. Шилин);

— доводка пулеметов РПД, РП-46, КПВ;

— разработка пехотного станка и зенитных установок к 14,5-мм пулемету КПВ;

— разработка танковых пулеметов калибра 7,62 и 14,5 мм;

— разработка установок для монтажа 14,5-мм пулеметов на БТР;

— разработка самоходной зенитно-пулеметной установки СУ-ЗП со счетверенными крупнокалиберными пулеметами на модернизированном гусеничном шасси СУ-76.

Установка 7,62-мм бронетранспортерного пулемета СГМБ на БТР-60

Всего в 1945–1951 гг. на вооружение Советской Армии поступило несколько образцов стрелкового вооружения: самозарядный пистолет Макарова (ПМ), автоматический пистолет Стечкина (АПС), самозарядный карабин Симонова (СКС), автомат Калашникова (АК), ручной пулемет Дегтярева (РПД), ротный пулемет РП-46, модернизированный станковый пулемет Горюнова (СГМ), модернизированный крупнокалиберный пулемет Дегтярева-Шпагина (ДШКМ), крупнокалиберный пулемет Владимирова (ПКП), зенитные пулеметные установки. Добавим сюда гранатометы и получим, что за короткий срок, в условиях не менее тяжелых чем в годы войны, была создана принципиально новая система вооружения пехоты. Что касается патронов к пулеметам, то тут на вооружении оказалось сразу четыре их типа — 7,62-мм промежуточный, 7,62-мм винтовочный (винтовочно-пулеметный), 12,7– и 14,5-мм крупнокалиберные.

7,62-мм ручной пулемет Дегтярева обр. 1944 г. РПД с питанием из металлической патронной ленты

Ручной пулеметчик с пулеметом РПД на позиции. Учения Польской Народной армии

О масштабах производства нового оружия и его значении в перевооружении армии можно судить по таким цифрам — мобилизационная заявка уже на 1951–1955 гг. включала подачу в случае войны 4,4 миллиона автоматов АК и карабинов СКС, 19,5 тысячи крупнокалиберных пулеметных систем. Продолжалась доработка и новых образцов оружия, и патронов (так, промежуточный патрон получил лакированные стальные гильзы вместо биметаллических).

Важным направлением развития стрелкового оружия стала его унификация, позволявшая удешевить и облегчить массовое производство, освоение и ремонт оружия в войсках, разгрузить систему снабжения. В рамках указанной системы стрелкового вооружения можно увидеть унификацию только по патрону. Под промежуточный патрон приняли три системы — Дегтярева, Симонова и Калашникова, — существенно отличавшихся друг от друга по решению газового двигателя автоматики, узла запирания, механизма питания, ударно-спускового механизма. Систему для создания унифицированного семейства еще предстояло выбрать по опыту эксплуатации. Параллельно решались вопросы модернизации оружейной и патронной промышленности, благо уменьшение объемов производства допускало это. В восстановлении промышленности и ее технологическом совершенствовании свою роль сыграли репарации, в том числе — установка и пуск оборудования демонтированных германских предприятий.

Ручной пулемет РПД, как и его предшественник, имел мотоциклетную установку

Рассмотрим упомянутые работы несколько подробнее.