Когда с рассветом, продрал опухшие со сна очи, обнаружил что лежу в кровати один одинешенек. В первый миг даже сомнение появилось — а не приснилось ли мне? Но от подушки вкусно пахло, милым сердцу разнотравьем, неистребимым запахом любимой женщины… Я откинулся на спину и, на лице расплылась довольно — идиотская улыбка.
Дверь распахнулась, от легкого постукивания сорок безразмерно растоптанного сапога и в дверном проеме нарисовался дедушка Силантий, собственной персоной. Мне иногда кажется, что в моей коморке по углам стоят видеокамеры. Этот гад всегда появляется ровно через тридцать секунд после того как я просыпаюсь… У него нюх так развит что ли?
— От ты… (он ласково назвал меня козлом, это если примерно перевести дословно) Пошли кашу трескать, тебя Никодим видеть хочет…
Я как был голяком так и встал с ложа, прошел к своему тазику для умывания, над которым висел кусок отполированной до зеркального блеска, бронзовой пластинки. Ботва на голове всклокочена и торчит в разные стороны. Борода висит неопрятной сосулькой, белки глаз, вроде как красные и веки опухшие…
Силантий неопределенно хмыкнул и вышел. А все что я смог сказать, было, — Охереть, не встать…
Налил воды из кувшина и принялся приводить себя в порядок.
— Чего звал, — Я с хмурым видом уселся на лавку, на свое место. Пододвинул котелок и набросал в миску каши.
— Поешь сначала, потом речи вести будем. — Никодим отпил из кружки глоток и, поставив её на стол, ладонью вытер усы.
Скромненький завтрак, молока нет, хлеб черствый, масло отсутствует, и пустая гречка в глотку не лезет. С трудом запихнув в себя пару ложек, решительно отодвинул плошку.
— Ну… Чего надобно?
— Э… Ты почто Силантия обидел?
Если бы не сидел, то пришлось бы искать, куда зад приплюхнуть. В удивлении открыл рот и вопросительно посмотрел на своего компаньона.
Он удовлетворенно крякнул и приступил к распиловке, доступно и удобно сидевшего бревна под именем Федор. Занимался вдумчиво, изредка поправляя разводку на пиле. Надпилив в одном месте. Переворачивал и приступал в другом, очень скоро я был ободран (словесно) до полного не узнавания и мое чучело под именем — Буратино, можно смело вывешивать на огороде взамен тамошнего. Вялые попытки, что-либо вякнуть, мяукнуть, а под конец разделки, просто пискнуть, пресекались решительно и довольно жестко. Поняв что от трепыхания нет ни какого толка, под конец экзекуции сидел, сложив лапки на коленках и с видом прилежного ученика, внимал изрекаемую мудрость. Только вот мой мучитель, как-то нервно себя ведет, каждый раз на дверь оглядывается. Стало понятно, когда скрипнули петли и Никодим стремительно изменил тему для разговора. Все встало на свои места, в комнату вошел Силантий. Глянул на стол, скривился, не заметив кувшина с любимым напитком, — Федор, ты, когда обратно поедешь. — Отщипнул кусок от каравая и, закинув в рот, принялся жевать.
От взгляда Никодима было можно прикурить, мне даже захотелось потрогать затылок — не тлеет там ли там, что ни будь?
— Да прям сейчас. — Встал из-за стола, отвесил поясной поклон Никодиму и пошел к выходу.
Уже закрывая за собой дверь, услышал риторический вопрос стрельца, — Это чтой с ним такое?
Обратная дорога заняла немного времени, правда, пришлось сделать небольшую остановку. На половине пути мерин встал посереди тракта, опустил голову к земле и задышал так, как будто проскакал десяток верст полным галопом, хотя шли шагом. Это он так показывал, что у него закончился бензин, в виде двух кусков ржаного хлеба с солью, съеденный им перед выходом из дома. Пока я скармливал ему очередную пайку, Силантий сбегал в кусты, откуда вернулся с довольным видом. Потом и я посетил придорожное заведение — два нуля, мальчики направо, ну девок с собой не брали. Оправившись, забрался в телегу, мерин проводил меня взглядом, оглянулся и, поняв, что больше ничего не светит, тяжко вздохнул, и мы поехали дальше.
— Федь, — окликнул меня, пристроившийся рядом с бочонком нефти, Силантий. — Я туточки побалакал маненько с кем надобно… Те отроки, что у нас есть, они останутся, ежели и уйдет то, дай бог, двое трое. Можно позвать еще тридесять человек, все справные. — Высказавшись замолчал. Я оглянулся, он сидел, надвинув шапку на глаза, и задумчиво жевал травинку.
— И это все?
— И так вельми, ежели вдругоряд еще позвать. — И как-то безразлично пожал плечами…
— Силантий… — позвал стрельца и когда он обратил на меня свое внимание, продолжил.
— Я туточки подумал над словами твоими, кои ты молвил, когда в город ехали…
«на самом деле они только сейчас пришли в голову. Отказываться от возможности иметь крепкий тыл, честно говоря — глупо»
— Ну…
— Силантий Митрофанович, — Я оседлал кривую козу и решил на ней подъехать к стрельцу. — Возьмешься обоз собрать крепкий?
— На кой? Мы ж старики, из нас песок сыплется. Нас можно, токмо зимой на улицу выпускать, чтоб улицу протрусить…
— Силантий. — Подпустил в голос сарказма, — кто б молвил… Кто Глашку давеча на конюшне прищучил?
Так песочил, так песочил, что бедная баба на карачках от тебя уползала…
— Брехать ты здоров Федя, ижно когда ж такое было?
— Третьего дня, ужо под вечер… Как раз, эвон мерина с пруда вел, подхожу значиться и слышу вздохи, я потихонечку…
— То не она, то другая была… — Тут он встрепенулся, — Так это ты, лешак, дровницу развалил? — И соскочил с медленно едущей телеги.
— Силантий, вот те крест, то не я, — И на всякий случай перекрестился, то он, — и ткнул пальцем в бабая.
— Так ты ж его привел, — и Силантий ловко отвесил подзатыльник.
Потом мы переглянулись и весело заржали в две глотки, вспомнив одно и то же — стремительно убегающую женскую фигуру, подобравшую юбку выше колен (уж очень высоко) и сверкая в наступающих потемках, молочно белыми ляжками…
Только минут через десять мы смогли спокойно продолжить разговор, не прерывая его дружным фырканьем и гоготом.
— Так что ты про обоз молвил? — Спросил Силантий серьезным тоном.
— Надобно не боле пяти телег, чтоб все крепкие были и одвуконь. По людишкам, нужон человечек, что знает дело кузнечное, с собой горн возьмем походный, малый. Чтоб ежели что, оружье подправить али еще что. Шатров, палаток с собой не берем, шалаши ставить будем ибо кочевать придется много. Как добычи наберем, часть стрельцов обратно поедет. — Силантий кивал на каждое слово, соглашаясь.
— Есть одна беда, конница поместная, что по государеву приказу в городах стоит, токмо только против татарвы сильна, а вот супротив полков иноземных, ничего поделать не могет. Те стрельцы, что со мной, — Покосился на шагающего рядом с телегой Силантия и поправился, — с нами пойдут, учить буду строю немецкому.
«Чему учить? Прослушал видеокурс о подготовке снайперов как наших, так и трофейный фильм вермахта. О правилах маскировки и действий на поле боя и устройство засад. Было очень интересно найти ряд совершенно одинаковых способов и обнаружить подобное у англосаксов. Ну, уж чего — чего, а в полевое сражение даже с парой сотен вступать, не намерен, так, куснуть из-за угла, хапнуть и деру»
— Это поможет с панами на равных биться, а жолнежей и прочих солдат… Не соперники они нам будут — И поправился, — ежели их немного будет.
— Сейчас как битва идет… Станут два войска перед другом, одни пеши, други коны… Ты вот сотником был… Супротивник скачет на тебя, а ты глотку дерешь, вдоль строя стрельцов бегаешь — Стоять ребятушки, стоять. Ждешь, когда ворог ближе подойдет, шагов за сто до них, кричишь — пали. И бабахаете в белый свет как в копеечку. Опосля за бердыши хватаетесь и здесь ужо, кому как на роду писано, кто от пули свинцовой падет, иной от сабли вострой. А надобно по-другому битву вести, издалека по ним стрелить, не допущать чтоб поляки на тебя наскочили. Сбивать с коней, и с моим оружьем так и будет, оно чаще стреляет и точней. Те три десятка что пойдут, будут силой большой, словно три сотни в поле вышли. Вот так Силантий Митрофанович.
Завтра надо будет мне Клима в город отправить, одну хитрую штуку забрать. Тебе первому покажу, ино получится как надо.
— А вот ежели ляхи… — Силантий, молча выслушавший весь мой спич, решил задать вопрос. Я ему ответил. За разговорами незаметно добрались до взгорка, а от него было уже рукой подать до дома.
До обеда того же дня.
Добравшись до места, мы вздохнули с облегчением, а уж как был рад мерин. Чуть ли не вприпрыжку ломанулся на двор, после разгрузки у амбара во владениях Клима. Свалив все перед воротами, сказал ему, чтоб все записал и разложил. Особливо попросил не убирать трубы, пусть с краешку полежат, укушу чего ни будь, приду и заберу.
Примерно через пару часов, когда я после вкусной трапезы выполз на двор, навстречу попался Клим.
Окликнул, — Как дела завхоз?
Он остановился напротив, заложил руки за спину, качнулся с пятки на носок…
«… блин… Счаз гундеть начнет»
— Федор, я что, так и буду только булыжники, да гвозди пересчитывать?
— Нет… Хотя и это дело нужное… — К заднице подкралась идея и клюнула в седалище. — Я переговорю с Силантием, пусть он к тебе стрельца пришлет, кого по сметливей. Мне скоро недосуг будет в город мотаться, за всяким барахлом. Даю тебе гроши, список чего нужно, ну и куда ехать, с кем уговор имеется и задаток вручен. Приходишь, называешься, я людям ужо молвил, кто замес-то меня к ним приходить будет, проверяешь и расплачиваешься. Ежели на торгу надобно, что взять, то…
Тут меня перебил его недовольный голос — Федор…
— Ладно — ладно, знаю, что здесь мне уже у тебя учиться пора… И в кого ты такой уродился?
Он развел руками и улыбнулся. Отчего его лицо преобразилось, и предо мной оказался лопоухий, весь в конопушках, пацан, а не угрюмая, всем недовольная личность.
— А можно я со мной Тимоха поедет?
Я наморщил лоб, пытаясь вспомнить имена стрельцов — не помню. — Кто таков?
Клим оглянулся и махнул рукой, подзывая неприметного мальчишку топтавшего невдалеке от нас.
Он подбежал, остановился напротив, сдернул шапку и поздоровался, — Доброго дня, господин Федор.
За что тут же, схлопотал леща от Клима, — Просто Федор, ежели не хочешь под жопу пинка получить.
Я сделал вид что так и надо. — Грамоте обучен?
Дождался ответного кивка и посмотрел на своего завхоза, он меня понял правильно. — Уже три седмицы как буквицы, тобой начертанные и цифирь арабскую учим, действо пока токмо сложение и вычитание.
Видимо что-то в моей роже ему не понравилось и он стал оправдываться, — Ты же сам молвил — кого найдешь, бери.
И ткнул пальцем в Тимофея.
— Клим указывать перстами, не есть правильно, — Попенял своему парню.
— Тимоша, сей отрок молвил о деньгах кои ты за свою работу получать должен? — Не успел тот открыть рот, как выступил Клим, — За что?
— Тимофей, отойди подальше и постой в стороночке. — Я смотрел в спину уходящему подростку и тихо злился, не на Клима, на самого себя. Со всеми перипетиями, забросил все, что только можно было. Вот пень…
— Клим, поведай мне, почему работным людям, надобно деньги платить за труд?
— Ну… Наверно чтоб исполняли добро и без нареканий…
— А еще зачем?
Поджав нижнюю губу и приподняв плечи, Клим беспомощно развел руки в стороны. — Не ведаю.
— Радость моя, людей к тебе приходящих, во первую голову они хотят ведать — сколько денег им будут давать, а вдругоряд ужо сама работа. Хоть дерьмо бочками возить будут, ежели плата достойна.
Помнишь я тебе сказывал — сколько людишек потребно, для нашей мастерской?
Он кивнул давно не стриженной головой, — Да.
— Вот тебе задание, думаю что за седмицу напишешь. Сколько человеков надобно, кто, чего делать будет, и какую плату ты им положишь. Завтра в город поедешь, пройдись по лавкам, поспрошай народ, посмотри… Уяснил?
— Угу, — Ответил довольно угрюмо Клим.
— Тогда пошли, а то вон твой протеже, весь издергался…
— А кто это такой?
— так зовут человека, тебе нужного, за которого ты просишь, а слово то фряжское, — Приобнял за плечо и мы двинулись к ожидавшему нас Тимофею. Парнишка на самом деле волнуется, вон как свой чепчик в трубочку скатал, последние соки из него выдавливает.
Остановившись напротив, я придержал Клима рядом с собой. — Тимоша, Клим тебе через седмицу молвит, — И крепко сжал ладонь, удерживая на месте дернувшегося отрока, — какову плату ты получать будешь. Сейчас ступай к амбару и исполняй дело тебе порученное.
Он кивнул, открыл рот, видимо хотел что-то спросить, но передумал. Я посмотрел вслед уходящему пацану. Подождал немного и спокойно сказал, глядя в серые глаза, — Клим, есть такая поговорка — хорошо там, где нас нет. Так вот, я хочу, чтоб это — там — было здесь. Иди и не забудь, вечером жду тебя, мне надобно знать чего и сколько у нас осталось и что надо докупать.
Взъерошил лохмы и отпустил чадо. Посмотрел вослед еле плетущемуся по пыльной дороге парню, вздохнул и пошел искать Силантия.
Нашел, на свою голову… А… Фиг с ним, расскажу…
Нашего начальника службы охраны обнаружил в избе, отведенной под казарму. Он был немного занят, вставлял фитиль парочке нерадивых стрельцов. Спокойно, без крика, практически не матерясь, используя идиомы только для связки слов, медленно нагибал солдатиков. Из услышанного разговора уяснил, что одно чудо спало, разомлев на солнышке, а второе чадо было евонным десятником.
Прохаживаясь перед своими жертвами, господин бывший сотник, заложил искалеченную руку за спину, а во второй, была небольшая деревяха, больше всего похожая на весло для каноэ.
Парни стояли по стеночке. Временами, пытаясь слиться с оной, когда мимо носа пролетала веселка, палка для перемешивания опары.
Он был так увлечен этим занятием, что я целых две минуты мог лицезреть данное действо…
С гордостью скажу, благодаря долгим годам супружеской жизни и многолетним тренировкам по уклонению от неопознанных летающих предметов домашнего обихода. Я сумел своевременно убрать лицо и захлопнуть дверь, перед тем как в неё врезалась импровизированная дубинка.
— Старый, ошалел что ли? — от возмущения, поперхнулся и пустил петуха.
Створка тихонечко приоткрылась, — А те рази стрельцы, не казали…
Я открыл рот и захлопнул, стали понятны телодвижения и протянутые в мою сторону руки.
А колотуха приподнялась и, с тихим треском опустилась на мой лоб, зубки лязгнули и я сел на задницу.
Над головой раздался рев, а иначе этот окрик не назовешь, с улицы в сени вбежали стрельцы, подхватили под белы рученьки и выволокли вялую тушку на двор. Усадили под стенку в тенечке и чей-то участливый голос произнес, — От торопыга, поделом тебе…
Я конечно не злопамятный, просто память у меня хорошая… Читать умею, писать… И говорить кажется не разучился — Чиряк Ты Силантий, на волосатой жопе! — пробормотал в полголоса, ощупывая черепушку, хорошо хоть шапку снять, не успел, не то был бы похож на единорога.
Чья-то рука толкнула в плечо, — Испей — И под нос подсунули ковшик с водой.
Сделав пару глотков, вернул благодетелю посуду, откинулся на теплые бревна, сдвинул шапку на глаза.
Что-то мне херово как-то да подташнивает… С чего бы?
Сидеть и ничего не делать… Такое блаженство. Кажется, даже задремал, немножко. Из благостного состояния, вывел шлепок по подошве левого сапога. Потому что правая нога была согнута в колене и на ней лежали сцепленные пальцами, ладони.
— Эй, птица сизокрылая, не рано ли гнезда вить начала?
— Силантий, я тебя тоже люблю, — Ответил и лишь только после этого открыл глаза и сдвинул шапку на затылок. От яркого света и резкого движения, вдруг резко замутило и, все что успел, склонится на левый бок, как меня вырвало.
Послышался резкий окрик, меня подхватили за ноги и за руки и понесли (почему-то мордой вниз)
«башка у меня слабая, из-за моих постоянных контузий случаемых ввиду любимого занятия. Теперь день два буду как бревно — нетранспортабелен. Бля гадом буду, ежели не отплачу тем же, моему горячо любимому наперснику»
Дома сгрузили тушку на кровать, перевернули носом к потолку и оставили в покое. При сотрясе, для меня лучшее лекарство сон, что и сделал.
Разбудили меня, непонятные звуки, похожие на мокрые шлепки и невнятно шипящая ругань. Приоткрыв один глаз, осторожненько поворачиваю голову и наблюдаю картину — Иван грозный лупит своего сына.
Моя радость, даром, что росточком еле достает деду до плеча, охаживает его мокрым полотенцем, шипя при этом разъяренной кошкой. А он, перед которым сегодня двое ребят чуть в портки не напрудили, с улыбкой на губах стойко переносит все это. Мне даже его жалко стало, честное пионерское. Али мужская солидарность взыграла?
— Агрипа, пожалей деда, не со зла он, я сам виноват… Под горячую руку попал.
Да уж, скажу честно, любимая женщина врач, это круто, а если еще и средневековый… Мои слабые протесты отметены в сторону, было заявлено, что я ничего не понимаю. Насильно впихнули в руки чашку какого-то горячего отвара, обмотали голову мокрым, прохладным полотенцем и заставили выпить всю эту горечь до дна. Силантий вроде как сунулся поближе, так на него так шикнули. Что бедолагу сдуло в другой конец избы, где он присев на колченогий табурет, сидел как пай мальчик и боялся лишний раз вздохнуть. Следующим, кому перепало от разозленной фурии, был мой завхоз. С ним обошлись по человечески. Она как раз пролетала мимо двери, когда та раскрылась и, буркнув свое обычное — здрасти, — вошел Клим. Его, молча, направили восвояси, а когда он не понял, помог животворящий пинок чуть ниже поясницы и святые слова в сопровождение. Он проникся и больше не ломился в палату для больных, как медведь на пасеку. Чуть приоткрыл створку и в щелочку спросил — когда ему можно будет придти… Я даже вздрогнул от сдвоенного шипа двух больших аспидов, свивших гнездо у моей кровати. Вот что за отрава была в чашке? Она утром перечислила, но мне это не о чем.
Под сладкую музыку перебранки деда с внучкой, отъехал в царство морфея.