Томск, 1 января, поздний вечер

Придумать что-либо или высказать какую-нибудь необдуманную мысль легко. Но когда начинаешь раскладывать все по пунктам и полочкам, порой выходит форменная жопа! Вот и теперь, вызвавшись совершить уголовно наказуемое деяние ради раскрытия другого, я оказался именно там, в ней, родимой.

И осознал я свое положение в полной мере лишь ближе к вечеру. Все варианты «вторжения» отвергались мной один за другим, ибо упирались в одно и то же: как добраться до охраны, не поднимая хай на весь околоток? Еще утром, осматривая калитку и забор «красного дома», я отметил уровень его защиты: видеомониторинг всего периметра, плюс камера над входом, плюс вход наверняка единственный, и огромная вероятность, что внутренний двор патрулируется. Вряд ли людьми, а вот собаками – наверняка. А с нашими четвероногими друзьями, когда они на службе, как известно, шутки плохи. Эти – юмора не понимают, бдительны и неподкупны. Вступать с ними в схватку – выйдет себе дороже. Возможно, я с ними справлюсь. Если псов окажется не более двух. Но ведь, во-первых, их придется бить насмерть, а я люблю и уважаю собак, а во-вторых, опять-таки шум поднимется страшный, и весь план полетит к черту под хвост.

Уже почти отчаявшись найти выход, я неожиданно вспомнил свой визит к Илюхе Суркису. В его лаборатории я видел весьма интересную штуку – парализатор. «Что если попросить Люханса одолжить машинку?» – пришла в голову спасительная мысль. Как говорил сэр Нильс Бор, если идея достаточно безумна, она имеет шанс на осуществление!

«Илюха меня либо пошлет сразу, либо выслушает, и тогда безумство может воплотиться в жизнь!» – колготилось в моей голове, пока пальцы набирали номер сотового телефона.

Суркис ответил после десятого гудка. Уже по тому, как он произнес «слушаю», я понял, что скорее всего получу первый вариант ответа.

– Привет, Люханс! С Новым годом тебя! – начал я максимально жизнерадостно.

– А-а, мистер Пачкуля Пестренький! – моя трубка начала сочиться Илюхиной желчью, но я стерпел. – Кто тебе сказал, что я жду этих идиотских поздравлений?

– Почему «идиотских»? – опешил я.

– Потому что только идиоты могут радоваться, что стали еще на год ближе к могиле!

«Ни фига себе! – промелькнуло у меня в голове. – Кто же его так обидел? Неужели с работы поперли?!..» Я чуть было не озвучил эту мысль, но вовремя спохватился.

– Илька, кончай ты депрессовать! Лучше скажи, хочешь получить порцию свежего адреналина?

Вопрос мой был с подкавыкой. Суркис с детства проявлял склонность к запредельному риску. Не раз наша компания попадала в ситуации, что называется, на грани фола. Будь то кража яблок из университетского сада или битье стекол на живодерне в знак протеста против убийства бездомных собак и кошек, или охота на гадюк ранней весной в Заречье. Во всех этих и многих других наших похождениях Илья вел себя запредельно рискованно, но каждый раз умудрялся выйти сухим из воды сам и вытащить остальных. Много позже, целиком уйдя в науку, Суркис, конечно, остепенился, помудрел, перестал «в воспитательных целях» отстреливать из рогатки алкашей возле пивного ларька, но я-то чувствовал, что под маской серьезного ученого мужа прячется все тот же сорвиголова. И не прогадал!

– А что ты мне можешь предложить? – все еще желчно поинтересовался он.

– Помнишь, я тебе перед Новым годом рассказывал о деле с киднеппингом?

– Ну, помню…

– Так вот, мы нашли базу похитителей!

– Поздравляю. А я тут при чем?

– Пока ни при чем. Но, если согласишься на мое предложение…

– Выкладывай, Димыч, не тяни кота за хвост! – перебил Илья, и это был голос прежнего Суркиса, авантюриста и забияки.

– Я предлагаю тебе поучаствовать в освобождении похищенных ребятишек, – без обиняков заявил я и замер: пошлет или не пошлет?

Десять секунд, ушедших у Илюхи на обдумывание предложения, показались мне вечностью.

– Где встречаемся? – наконец спросил он.

«Ура-а!» – чуть было не завопил я, но вслух сказал:

– Через полчаса возле твоего института.

Я ожидал, что он поинтересуется, почему именно там, но Суркис и раньше никогда не задавал преждевременных вопросов, не задал и сейчас.

Более того, когда мы пожали друг другу руки под единственным фонарем, освещавшим парадное крыльцо Института биологических проблем и запорошенную снегом площадку перед ним, Илья огорошил меня фразой:

– Небось парализатор хочешь заполучить?

– Как ты догадался?!

– Элементарно, мой друг! – спародировал он нашего с ним любимого актера Ливанова. – Ты так подробно в прошлый раз расспрашивал об этом устройстве, что только глупец бы не сообразил, как ты на него запал. А тут представилась конкретная возможность проверить парализатор в действии, так сказать, провести полевые испытания без протокола. – Суркис хитро оглядел мою растерянную рожу. – А если я не соглашусь дать его тебе?

– Тогда зачем пришел? – попытался я реабилитироваться, больше перед собой.

– Может, решил посмотреть на твою вытянувшуюся физиономию? – продолжал глумиться Илюха. – Кстати, то еще зрелище!

– Слушай, Люханс, дело слишком серьезное, чтобы им забавляться, – разозлился я. – Немедленно отвечай: ты со мной или нет?

Суркис мгновенно согнал с лица ухмылку.

– Видишь ли, Димыч, – медленно заговорил он, – я, конечно, рад бы пойти с тобой, но… если нас повяжут, и если нам сказочно повезет – нас не шлепнут, а сдадут властям… Короче, мне есть что терять, Димыч. И это не только работа, которую я обожаю…

– Погоди-ка, – снова растерялся я от пришедшей догадки, – ты хочешь сказать, что… женился?!

– Ну, это сильно сказано, но…

– Елы-палы! Мир перевернулся! Илюха – семьянин!..

– Заткнись! Мы еще не расписаны… И вообще это сейчас не важно. В общем, парализатор я тебе дам, тем более что до конца новогодних каникул его никто не хватится. Но не вздумай с ним попасться!

– Спасибо, Илюха. Я тебя не подведу, – уверенно заявил я, опасаясь, что Суркис передумает. В конце концов мы и с Дюхой вдвоем прекрасно управимся – этот завсегда готов покуролесить, да и в электронике разбирается – будь здоров!

– Тогда топай вокруг здания и становись возле левого угла, – скомандовал Илья, направляясь к институтскому крыльцу.

Я так и сделал. За углом было почти темно, лишь рассеянный отсвет недалеких фонарей Центрального проспекта чуть разбавлял зимний сумрак. Прошло не менее пяти минут, прежде чем я услышал, как наверху скрипнула оконная фрамуга. Я посмотрел туда и заметил на сероватом фоне неба темный силуэт головы, торчащий из окна третьего этажа. До меня донесся тихий свист, и вслед за ним в сугроб рядом со мной ухнул увесистый предмет. Я поспешно извлек его. Это оказался пластиковый контейнер, вроде тех, что используют для хранения разных кухонных мелочей.

Подавив желание сразу заглянуть в него, я вернулся обратно к фонарю на краю площадки перед крыльцом. Еще спустя минут десять из дверей института вышел Суркис с каким-то здоровенным пакетом.

Поравнявшись со мной, Илья буркнул: «Пошли!» и направился к выходу из институтской аллеи. Я молча припустил за ним.

Лишь когда мы сели в мою машину, я поинтересовался:

– Что же ты наплел вахтеру о своем внеурочном визите?

– Ерунда! Сказал, что нужно снять показания с ПЦР-комплекса и перезагрузить автопликатор.

– Чего?!

– Вижу, что не понял, – хмыкнул довольный Суркис. – Вот и охранник тоже челюсть на паркет уронил.

– Цинизм ваших помыслов в данной концепции ассоциируется с мистификацией парадоксальных иллюзий, – глубокомысленно изрек я.

– Однако с точки зрения банальной эрудиции, – с серьезным видом подхватил Илюха, – не каждый индивидуум способен игнорировать тенденции реального субъективизма. Во-во!

– В таком вот аксепте, – закончил я и выложил на сиденье контейнер с парализатором. – Давай, показывай, куда тут нажимать?

* * *

Расставшись с Илюхой, я тут же позвонил по мобильнику Куваеву. Времени на подготовку оставалось совсем чуть, и я молил Создателя и его демиургов, чтобы их блудный сын Андрей Васильевич не пустился раньше времени во все тяжкие, а был на связи и в зоне доступа.

Дюха ответил, когда градус моего оптимизма приблизился к абсолютному нулю, и я уже настроился на одиночный поход, который почти наверняка закончился бы провалом.

– Привет, Котяра! – громыхнуло в трубке. – Не спится?

– Какой сон, Дюха?! – возопил я радостно. – Детское время! Слушай, ты там еще не заржавел? За праздничным столом?

– С чего бы? Я, брат, отдыхаю, набираюсь сил…

– Дюха, тебе не набираться, а делиться силой надо – у тебя ж ее немерено!

– Димыч, что случилось? – Куваева не проведешь, мы с ним, можно сказать, с пеленок друг друга знаем. – Ты успел куда-то влипнуть?

– Брось! Никуда я не влип. Но собираюсь. И с твоей помощью.

– Вот это другой разговор! Когда начинаем?

– Прямо сейчас. Жду тебя через полчаса в нашем клубе на улице Вершинина. Надеюсь, не забыл туда дорогу?

– Черт! Больно быстро, Димыч. А нельзя ли… отложить наше приключение… до утра?

Во мне зародилось легкое подозрение, но я сознательно задавил его, чтобы не расслабляться: подумаешь, может, Андрюха просто устал от вчерашнего?.. Девица-то у него – ух! От такой на своих ногах не уходят!..

– Нет, Дюха, дело надо сделать сегодня, желательно до полуночи. Поверь, оно того стоит!

– Да ладно, Котяра, не мурчи! Раз надо – буду!

Вот в этом весь Куваев! Я бы сам, наверное, так не смог… Нет, конечно, если бы он меня попросил помочь, я бы… Но вот так, прерваться на самом интересном месте, прервать нирвану, в которую только что погрузился?.. Ну, правильно! Именно поэтому я – журналист провинциальной газеты, а Дюха – ведущий спец крупной хайтековской компании, внедряющей свою продукцию по всему миру.

Однако колесо событий завертелось, отступать и поздно, и позорно. Потому я уселся в машину и отправился в клуб «Сибирский барс», где мы с Куваевым занимались единоборствами без малого уже десять лет.

Поскольку в клубе я последний год фактически выполнял обязанности заведующего, после ухода нашего бессменного шефа – начальника губернского управления по борьбе с организованной преступностью, то и доступ в помещение клуба я имел неограниченный. Пользуясь преимуществом в скорости передвижения, я до появления Андрюхи успел собрать все необходимое для нашего «налета»: два маскировочных зимних комплекта типа «ниндзя», два «пояса самурая» (очень полезная вещь, в ней есть все: от набора сюрикенов до страховочного фала при хождении по вертикальным поверхностям), плюс потайные фонари, электрошокеры и универсальные электронные отмычки. Такого нам с Куваевым должно было с избытком хватить для задуманного. Но Дюха сумел удивить меня и на этот раз.

Когда я открыл дверь, то увидел на пороге вместо одного человека двоих. И вторым оказалась его несравненная пассия!

– Ну, уж такой подлянки я от тебя не ожидал! – откровенно заявил я Андрею, проходя в тренировочный зал, где лежало снаряжение. – Как тебе в голову взбрело привести сюда эту… кошку?!

– Я бы посоветовала вам, господин клоун, держать свой язык на привязи! – резко заявила Одоевская, скидывая дорогую песцовую шубку прямо на маты. – Иначе мне придется его укоротить!

– Ух ты, какие мы грозные! – Во мне вскипела веселая злость. – Вы, барышня, не у себя дома, так что подберите шубку и – оревуар! Здесь дело чисто мужское, и ваше присутствие излишне.

– Неужели? – Она рассмеялась мне в лицо. – Попробуйте меня выставить!

Я сделал обманное движение, собираясь захватить ее локоть, но вместо этого шагнул девушке за спину и взял ее правую руку на болевой. Вернее, хотел взять, потому что Лена каким-то невероятным образом очутилась не передо мной, а сбоку, и сама вывернула мне кисть правой руки приемом «сучок» из арсенала русбоя. Спасло меня лишь то, что я был левшой, и моей главной рукой была именно левая, а не правая. Этим я и воспользовался. Провел прием «мешок», вывернулся из захвата и нанес парализующий удар костяшками левой руки в правое плечо девушки. Удар достиг цели, но Одоевская все же попыталась достать меня локтем своей левой руки, целя в ухо. Ее выпад я блокировал и окончательно «добил», сделав подсечку на ее правую, опорную, ногу. Лена не удержалась на ногах и упала на маты. Тут же пружинисто вскочила, сверкая глазами и раздувая ноздри, но Дюха был начеку и перехватил подругу, по-медвежьи облапив сзади за плечи.

– Милая, не убивай моего друга, он нам еще пригодится!

– Вопрос в том, пригодится ли она мне, – жестко парировал я. Дюха посмотрел на меня с искренним недоумением. – Зачем ты ее привел?

– Не он меня привел, я сама пошла с ним! – с вызовом заявила Одоевская. Резким движением она высвободилась из объятий Андрюхи. – Я слышала ваш разговор, помню твой рассказ о похитителях детей и я желаю участвовать в их спасении!

– Ну, Дюха, я не знал, что ты увлекаешься романтическими барышнями, начитавшихся романов господина Дюма!

Круглая физиономия Куваева пошла красными пятнами, на скулах вздулись желваки. Теперь я уже опасался, как бы он не кинулся на меня.

– Димыч, извини, – выдохнул Андрюха. – Лена действительно пошла по собственной инициативе. Я не стал ее отговаривать, поскольку подумал, что женщина всегда может быть полезной, если нужно как-то воздействовать на мужиков…

– Ага, теперь мне все ясно. Ты не женился до сих пор, потому что в душе – потенциальный подкаблучник! – Я почувствовал, что несу околесицу, но остановиться уже не мог. – И вот результат. Друг призывает тебя подстраховать его в смертельно опасном деле, а ты тащишь за собой новоиспеченную подружку, с которой вчера познакомился!

Наступила зловещая пауза. Я понял, что прямо сейчас останусь без друга и поддержки. Я готов был самому себе дать в морду и уполовинить свой длинный язык. Еще секунда – и я бы встал на колени, просил бы прощения у Андрея, но Куваев – слава Создателю! – оказался много мудрее. Он просто подошел и обнял меня, прижал к своей широкой груди и хлопнул по спине так, что выбил весь кислород из моих легких.

И мне вдруг сделалось легко и спокойно, в носу защипало, а из-под очков предательски показались две тонкие влажные дорожки. К счастью, Одоевская их не заметила, хотя во все глаза смотрела на нас, приоткрыв от изумления свои очаровательные губки.

– Прости, Дюха! – шепнул я.

– Проехали, – буркнул он в ответ и разжал объятия.

– Ладно, убедили, – сказал я почти нормальным голосом. – Вполне может статься, что сам Создатель так распорядился, чтобы нас было именно трое.

Андрюха молча кивнул, а Лена впервые серьезно посмотрела на меня.

– Объясни, пожалуйста, что мы будем делать?

– Хорошо. Слушайте…

* * *

Я запарковал свой «сузуки» за полквартала до «красного дома», как продолжал называть про себя обнаруженный с помощью Шамиля особняк.

– Приехали, – сказал я и посмотрел на часы: половина первого, час Крысы – самое время для веселья или преступления. Тем, кто несет вахту, кажется, что ночь только началась и уже никогда не кончится, тем же, кто ее сдал, впереди мерещится вечный покой.

– Где объект? – деловито поинтересовался Дюха.

– Впереди, метров двести.

– А чего так далеко?

– Для конспирации! Не задавай тупых вопросов. – Я скинул «аляску», оставшись в костюме «ниндзя». – Лена, ты идешь первой.

Одоевская состроила серьезную мордашку и вылезла из джипа – ни дать ни взять, девчонка-тинейджер возвращается с вечеринки: короткая песцовая шубка, высокие сапоги-ботфорты, нарочито небрежный «хвост» из светлых локонов свисает на правое плечо, призывно-бесстыдная мордашка.

На заднем сиденье завозился и засопел Андрюха.

– Может, мы ее зря с собой потащили, Димыч?

– «Ракета» готова, Брэдли, и поздно говорить: «Я передумал!», – процитировал я известный анекдот. – Эта девочка, Дюха, на обоим сто очков вперед даст. Не завидую я охранникам!..

Лена между тем уже успела пройти по улице добрых два десятка метров, поэтому я тоже вылез из машины и несколько раз присел и повернулся, проверяя, как сидит на мне «шкура» «ниндзя», не бренчит ли пояс с оснасткой.

– Дюха, двигай за мной через пару минут, – сказал я. – Как дойдешь вон до того угла, приступай: дальше идет забор объекта.

– Понял, шеф! – расплылся он в улыбке. – Не боись! «Сторож» будет слеп и глух.

Я сделал строгое лицо и покачал головой.

– Андрюха, только без своих любимых понтов, ладно? У нас второго шанса просто не будет.

– Топай, топай… ниндзя!

Махнув на него рукой, я вошел в «темп» и темной молнией метнулся вдоль улицы. Одоевская успела подойти к самой калитке, но задержалась, оглянувшись, как и договаривались. Не спеша запалила выданную мной сигарету, выставила изящную ножку перед камерой над калиткой. Артистка!

Сам я подобрался к забору в том месте, где снегоуборщик сгуртовал здоровенный сугроб из снега с проезжей части улицы. Оглянувшись, я увидел Куваева, медленно идущего вдоль забора с какой-то «тростью» в левой руке. В правой Дюха нес свой драгоценный кейс. Там содержалось, по его уверению, дело всей жизни – какая-то супер-пуперная аппаратура, взламывающая любые электронные системы на раз. Признаться, в универсальность его девайса я верил с трудом, хотя и сделал на Андрюху главную ставку. Если ему не удастся вырубить следящую схему объекта, туда можно вовсе не соваться.

Лена выпустила тонкую струйку дыма прямо в глазок камеры, очаровательно улыбнулась и что-то негромко сказала. Из переговорника послышался такой же невнятный хрипловатый ответ. Ну, все, диалог пошел – пора и мне приступать. Я снова посмотрел на Дюху.

Мой школьный друг сидел на корточках под забором, положив на колени раскрытый кейс, а его странная трость была воткнута в снег рядом. Набалдашник ее смотрел точно на ближайший колпак электронного «сторожа», венчавший столб ограды.

Я тихонько свистнул. Андрюха на миг оторвался от своего девайса и сделал знак «жди!». Спустя пару секунд он показал кулак и начал разжимать пальцы один за другим – обратный отсчет: четыре, три, два, один! Я посмотрел на колпак «сторожа» – маленький синий маячок, мигавший на его макушке, погас.

Все – вперед! Я сгруппировался и метнул свое тело вверх, будто планку высоты брал. Миг – и я уже на срезе ограды. Еще удар сердца, и я уже внизу с другой ее стороны. Состояние «темпа» позволяет использовать резервы организма с КПД до восьмидесяти процентов и даже больше. Конечно, потом наступит расплата, ибо ничего даром в нашем мире не дается, но это будет потом!

Полуразмытой тенью я метнулся к дому, но где-то на полпути отметил движение справа от себя. Через двор ко мне наперерез молча мчались два здоровенных ротвейлера! Да, собаки – это вам не какие-нибудь охранники. Они отважны, быстры, неподкупны и добросовестны. Сказано стеречь территорию – они и стерегут. Оторваться от них я бы, конечно, в состоянии «темпа» смог, но псы ведь все равно не отстанут, а оставлять таких противников в тылу весьма опрометчиво.

Я выхватил из ременной петли парализатор и развернулся лицом к собакам. Псы явно не ожидали от меня такого поведения и резко затормозили буквально в трех-четырех метрах. Их секундного замешательства мне с лихвой хватило, чтобы прицелиться в ближайшего и нажать на спуск.

Несчастный пес тихо взвизгнул и повалился на бок как подкошенный. Второй отреагировал достойно, отскочив назад и в сторону от меня. Теперь дистанция для выстрела оказалась слишком большой. Понимая, что время работает против меня, я снова устремился к дому, держа пса в поле зрения.

Я успел достичь боковой стены, являвшейся стенкой зимней веранды, когда опомнившийся ротвейлер ринулся в новую атаку. Причем теперь он несся на меня не в лоб, а по замысловатой дуге. Я готов был поклясться, что псина осознала опасность, исходящую из предмета в моей руке! Потому что заходил он на атаку с левой стороны, а парализатор я держал в правой руке.

– Умная собачка! – непроизвольно вырвалось у меня. Пришлось снова останавливаться с разворотом и одновременным перебрасыванием оружия в левую руку. И все же, как бы ни был я быстр в «темпе», ротвейлер лишь немного уступал мне в скорости реакций. Ему почти удалось завершить маневр уклонения, но выстрел таки попал в него! Уж не знаю, какой из нервных центров оказался под ударом, но пес будто налетел на стену: кувырнулся через голову и распластался на снегу без единого звука, словно мертвый.

Путь был свободен. Прежде чем вскрыть дверь веранды, я оглянулся и посмотрел на калитку. От нее по дорожке к парадному крыльцу шла Одоевская походкой опытной соблазнительницы – трюк с «золотой девочкой» сработал! Блин, не зря же я пять лет занимался НЛП и трансформационной грамматикой! А Лена оказалась прекрасной ученицей, надо не забыть похвалить честолюбивую девчонку.

Вскрыть замок – самое простое дело. Гораздо труднее – двигаться впотьмах в совершенно незнакомом помещении. Причем быстро. Мне это почти удалось, но сразу за внутренней дверью веранды под ноги попался плетеный половик, который предательски поехал под ногой, едва я ступил на него. Пытаясь сохранить равновесие, я непроизвольно взмахнул рукой и зацепил какие-то полки. С них немедленно начали падать коробки, пакеты, бутылки и прочая домашняя фигня.

Я не клоун и не акробат. Естественно, я не смог отловить все это изобилие, и одна из бутылок торжественно хряпнулась на плиточный пол. Звук разбившейся стеклотары показался мне пушечным выстрелом. После него у меня оставалось не более пяти секунд, чтобы принять новое решение.

Единственное, что пришло в голову, это сигануть на стеллаж за дверью во внутренние помещения дома. Я залип на нем на манер геккона, и в тот же миг дверь распахнулась, а в проеме нарисовалась могучая фигура одного из охранников. Парень шагнул в коридорчик чисто автоматически, и только потом сообразил, что разрушения видит, а их виновника – нет. Но это и стало его ошибкой. Я прыгнул на него, как рысь из засады. Двойной удар – в шею за ухом и под левую лопатку – гарантированно вырубил охранника, но он оказался не один.

Я понял это, почувствовав движение у себя за спиной, и инстинктивно продолжил движение прыжка дальше, в глубь коридорчика. Это меня и спасло. Второй бугай – иначе не назовешь! – явно целил мне в голову, но промахнулся, и удар его дубинки пришелся по спине. Тоже, доложу я вам, не любовное объятие!

Кувырнувшись с разворотом, я очутился с противником лицом к лицу. Передо мной, раскорячившись, стоял… Костик Шабанов, бывший однокашник и давний недруг со школьных лет. Надо же, как иногда шутит судьба! Понятно, что Костя меня не узнал в столь экзотическом прикиде, как костюм «ниндзя» – ему элементарно не хватило времени. Я улыбнулся и сказал:

– Привет, Шабанов! – и выстрелил из парализатора. Затевать с этим амбалом потасовку не было ни желания, ни времени. Разряд пришелся Костику точно в лоб, и он мешком рухнул на своего недвижного приятеля.

Дальнейший путь был свободен. Полагаясь больше на интуицию, я метнулся в направлении центрального входа и уже на бегу услышал впереди неясный шум – что-то там лязгнуло, треснуло и упало. Когда я ворвался в холл перед парадной дверью, то обнаружил там только бездыханного охранника, сжимавшего в руке песцовую шубку. Ее обладательница куда-то испарилась. Впрочем, она тут же напомнила о себе. В глубине дома послышался яростный вскрик вперемешку с отборным матом, потом сильный удар, звон разбитого стекла и шум рухнувшего тела.

Я метнулся туда и застал картину маслом: посреди квадратной комнаты, видимо, служившей пунктом наблюдения, судя по мониторам и пульту с переключателями, в позе Зены, королевы воинов, замерла Лена, а у ее ног застыла гора человеческого мяса, только что бывшая здоровенным мужиком.

– Браво, миледи! – сказал я и едва успел уклониться от молниеносного выпада ноги, обутой в ботфорт с длинным каблуком.

– Черт, Котов! Я же тебя чуть не прибила! – гневно прошипела Одоевская, выпрямляясь.

– Хлопотное это дело, дорогая! – ухмыльнулся я. – Однако прими мои поздравления: чистая работа.

– Подумаешь! А у тебя сколько?

– Тоже двое.

Ее очаровательная мордашка заметно вытянулась.

– Думаю, больше и нет, – успокоил я Лену. – Но проверить не помешает. Кстати, раз пошла такая пьянка, будь ласка, открой тайну, в каком из клубов ты сейчас занимаешься: в «Ратиборе» или в «Бушидо»?

– А зачем тебе?

– Хочу выразить респект твоему учителю за качественную подготовку молодых кадров.

– Сам-то больно старый?

– Я – мастер, – пожал я плечами, – хотя и не имею в настоящее время учеников…

– Тогда найдешь меня в «Ратиборе», – хитро прищурилась Лена. – И хватит болтать, идем зачистку делать!

Вдвоем мы быстро обежали оба этажа особняка. Действительно, никого не обнаружили, зато в подвальном помещении нашли потайной отсек, оборудованный наподобие общежития аж на двадцать человек. Отсек был разделен на крошечные каморки, и в каждой находились по две или три узких койки, стол и унитаз в нише. А в дальнем углу подвала нашлась целая научная лаборатория явно для медицинских исследований, оснащенная сложным оборудованием и мощным компьютерным комплексом.

Я бегло осмотрел ее и сказал:

– Наверное, правильным будет не копаться здесь, а скачать рабочую информацию.

– Я тоже так думаю, – кивнула Лена. – Пойду позову Андрея?

– Ага. А я тут еще пошукаю…

Пока Лена ходила за Куваевым, я отыскал в ящике рабочего стола рулон скотча и добросовестно упаковал всех четверых охранников, отвесив двоим, почти пришедшим в себя, по дополнительной «плюхе», чтобы не дергались.

Дюха, осмотрев результаты нашей с Одоевской «работы», только присвистнул:

– Круты, костоломы! Мне бы так научиться!..

– Еще успеешь, – утешил я. – Зато ты у нас дока по компьютерам, – и показал ему лабораторию. – Скачай, что сможешь, дома разберемся.

– Будь спок! – плотоядно оскалился Андрюха, потирая ручищи.

И в самом деле, не прошло и получаса, как он явился в холл, где мы с Леной мучили навороченный телевизор с метровой плазменной панелью, и заявил:

– Пора в дорогу, господа! Дело сделано.

Втроем мы спокойно вышли из особняка через калитку, провожаемые двумя парами мрачно горящих глаз наполовину очухавшихся ротвейлеров.