Глава двадцать вторая.

Благодаря освоенной технике медитации, Эзра смог продолжить упорные тренировки, со щитом и исцелением. Неделя занятий у клирика незаметно подошла к концу. Затем неспешно прошла неделя занятий у Руана Довена, во время которой Танн вновь удостоился похвалы от преподавателя, за классическое исполнение заклинания. Во время занятий у магистра Раска, Эзра отказался от идеи, заниматься зачарованием свитков дополнительно. По той простой причине, что за день занятий, успевал создавать полтора десятка свитков. Причем большую, часть времени, ему приходилось тратить на начертание рун, а не на сам процесс наложения чар. Оценив качество работ Танна, Раск настоял, чтобы студент сосредоточился исключительно на свитках исцеления, как самых популярных в использовании. Еще преподаватель сообщил Эзре, что зачет по его предмету, тот может считать пройденным, чем несказанно его порадовал.

Выходной день Эзры начался точно так же, как и все предыдущие. С завтрака и последующего визита на почту. Еще на прошлой неделе студент написал письмо родным, с глубочайшими извинениями. В нем он рассказал об их романе с Ирис, и просил прощения за то, что теперь сможет отсылать только половину своей стипендии. Ему было стыдно перед отцом и тётушкой, которая, по сути заменила ему мать. Но и ударить в грязь лицом перед Белкой он тоже не мог себе позволить. В письме он выражал надежду, что его поступок найдет понимание в их сердцах. Они с Белкой все же сняли небольшую комнатку в нескольких кварталах от Университета. Точнее это была мансарда. Тесное помещение, где высокому Танну, приходилось передвигаться исключительно сгорбившись, чтобы не задевать головой наклонный скат крыши, являвшийся по совместительству потолком. За комнату молодые люди платили вскладчину, так, как оба имели из свободных денег, только стипендию. К сожалению, за эти деньги, ничего ближе к Университету, находящемуся почти в центре столицы найти не удалось. О повышенном комфорте и вовсе речи не было. Но влюбленную парочку мало волновали такие мелочи. Они с упоением наслаждались обществом друг друга и предавались плотским утехам. Делились мечтами и переживаниями. Старательно обходили лишь одну тему. Через два года, Ирис закончит обучение в Университете, сдаст экзамены, и её отправят проходить практику в один из населенных пунктов Такона, закрепив за каким-нибудь опытным магом. А Эзра останется в Университете. Еще на два года. Да и после, у них врятли будет выбор. Десять лет будет необходимо отдать службе Князю. Оба это прекрасно понимали, и в данный момент они старались взять от жизни всё. По максимуму. Здесь и сейчас.

Уже на следующий день Эзра смог воплотить свое желание испытать заклинание «магической стрелы», благо на этой неделе занятия проводил Нотель. После вмешательства незнакомки, Танн с удивляющей даже его самого легкостью и быстротой, создавал необходимые конструкты. Тыквы так и брызгали мелкими ошмётками, от его точных попаданий. С некоторым злорадством, Эзра бросал при этом взгляды на наблюдающего за ним Грифа, который досадливо кривил губы, вновь лишившись объекта для насмешек. Впрочем, Эзра довольно быстро выкинул невзлюбившего его преподавателя из головы. Он не расставался с идеей отточить все, доступные ему заклинания. А для «стрелы» был необходим полигон. И только по этой причине, Эзре приходилось пробовать свои силы на прямо занятиях, на глазах всей группы и Грифа. Прежде чем произнести заклинание вслух, Танн пытался сделать это, используя только необходимое движение руки и усилием воли пытаясь воссоздать конструкт «магической стрелы». Со стороны его действия выглядели так, будто он примеряется или прицеливается, что вызвало немало насмешек со стороны сокурсников. И только несколько человек поняли, что именно он пытается сделать. Это были Магрил, Трувен, Аксель и… Гриф. И именно то, что Нотель сам подошел к нему, с предложением позаниматься дополнительно, вызвало у Эзры настоящий шок. Впрочем, длился он совсем недолго. В чем кроется подвох, Эзра не знал. Но, то, что он есть, ни секунды не сомневался. Ну вот ни капли не верил он, во внезапно проснувшиеся в Грифе совесть и альтруизм. Посему Танн с готовностью согласился, на его предложение, решив на досуге поразмышлять над столь резким изменением в отношении к нему преподавателя. Договорившись с Грифом о времени вечернего посещения полигона, он вместе со всей группой отправился обедать.

Эзра по прежнему ежедневно после занятий посещал лабораторию Сандера Вайга и сегодня озвучил ему идею создания некоего артефакта, позволяющего улучшить технику построения конструктов. В частности «магической стрелы».

– Идея похвальна, но не нова. До наших времен, к сожалению, не сохранился ни один такой предмет – покачал головой магистр – Увы, мой юный друг, воссоздать артефакт такого плана до сих пор никто не смог. Такие вещи были под силу лишь Кузнецам Рун… – Вайг неожиданно осекся, и нервно подергав свою бороду, вскочил с кресла. Воздев руки начал и лицо к потолку воскликнул:

– Какой же я идиот! – переведя взгляд на ошарашенного Танна, пояснил – Передо мной сидит один из них, а я старый маразматик, все еще мыслю прежними категориями!Совсем закостенел уже! Сейчас мой мальчик! – и с этими словами магистр бросился к книжным шкафам. Бормоча себе под нос, он принялся вытаскивать с полок книги различного формата и толщины, ступая вдоль выставленных в ряд у стены шкафов. Когда стопка книг почти достигла десятка, магистр придерживая фолианты обеими руками, вернулся к столу. Со стуком водрузив эту рукотворную колонну на столешницу, он тут же принялся чихать. У Эзры тоже засвербело в носу. Видно магистр давненько не пользовался большинством экземпляров, и на книгах успело скопиться изрядное количество пыли. И когда он, откровенно говоря, бросил тяжелую стопку на стол, вся эта пыль настоящим облаком накрыла и стол, и обоих магов. Не стерпев, такой напасти магистр между чихами, успел буркнуть заклинание, и пыль немедленно сдуло порывом ветра в сторону дверей. Правда большая часть свитков, хаотично лежавших на столе магистра, также улетела в ту же сторону и оказалась разбросана по полу лаборатории. На мгновение скривившись от досады, магистр тут же махнул на свитки рукой и принялся раскладывать книги перед Эзрой. Попутно объясняя, какой именно материал тому следует искать, в той или иной книге. Вооружившись грифелем и несколькими чистыми свитками, Танн с воодушевлением принялся за работу. Он так увлекся, что не заметил, как прошло почти пять часов, и очень удивился, когда Вайг отвлек его от свитка, на котором Эзра усердно вычерчивал эскиз будущего артефакта. Оказалось, что за ним пришел Нотель. Не дождавшись студента на полигоне, Гриф пришел в ярость. И отправился в студенческий городок, дабы обрушить свой гнев на Танна. Когда преподаватель ворвался в комнату, где проживал Эзра, Магрил и Трувен собирающиеся пойти на ужин, сообщили раздраженному Грифу, что тот еще не возвращался с занятий у Вайга. Поиграв желваками, Нотель решительно направился на кафедру артефакторов. Для начала Танн, был вынужден выслушать гневную тираду, о нерадивых студентах, не появляющихся вовремя на зарезервированном специально для них полигоне. Затем куратор, значительно сбавив тон, пожурил Вайга, взывая к его совести и сетуя за здоровье студентов, которым необходимо вовремя питаться. Вновь повернувшись к застывшему с отвисшей челюстью Танну, Гриф рявкнул на него:

– Марш на ужин! Чтобы через полчаса был на полигоне! – после чего с гордым видом удалился. Вайг и Эзра удивленно переглянулись, потом синхронно посмотрели в след уходящему Нотелю.

– Я наверно пойду – робко кивнул в сторону дверей Эзра.

– Да, да. Конечно – Вайг все еще не мог вернуть взлетевшие на лоб брови на место. Его весьма впечатлило и озадачило поведение Тиора Нотеля. Последний раз, он видел его таким целеустремленным лет тридцать назад, до того, как погиб Родвик. Сын Нотеля.

Ужинал Танн, почти в одиночестве, если не считать тройки девушек со второго курса, заболтавшихся у входа в трапезную. Залпом, осушив чашку с компотом, и на ходу дожевывая пирог с капустой, он отнес посуду к мойке. Поблагодарив поваров за вкусный ужин, он поспешил во внутренний двор Университета. На полигоне, к немалому удивлению Эзры, помимо Нотеля и Вальта, его ждали Аксель, Магрил, и Трувен.

– А вы здесь зачем? – спросил своих друзей Танн – поглазеть пришли?

– Нет – покачал головой Магрил.

– Нас Нотель сюда позвал – тихо прошептал Трувен.

– Как же, позвал он – недовольно фыркнул Аксель – Скорее уж, приказал.

– Закончили болтовню! – гаркнул Гриф – В исходную позицию! Танн! Встанешь посередине.

Студенты потянулись к огневому рубежу. Только сейчас Эзра обратил внимание, что мишеней между рунных столбов пять. Покрутив головой, он не увидел еще одного студента. Может быть, кто-то опоздал? Все встало на свои места, когда вместе со студентами у выложенной камнями черты встал сам Нотель.

– Метим только в свою мишень! Не разговариваем. Читаем заклинание только по команде. Ни в коем случае не поворачиваемся к соседу. Начали!

– Арана Ката Нирри Зойд! – выпалили трое студентов хором. В мишень летят четыре «стрелы». Четвертая принадлежит Нотелю. Он не произносит слов заклинания. Как и Эзра. Но в отличии от преподавателя мишень Эзры остается целой. Его попытка проваливается.

– По шесту, по моей команде! – едва покосившись на Эзру командует Гриф – Начали!

– Арана Ката НирриЗойд!– на этот раз вся четверка студентов произносит формулу вслух.

– Чего ты ждешь, олух!? – повернулся к Орху преподаватель – быстро замени мишени.

– Да магистр – Вальт шустро покатил тележку с тыквами к столбам. Но вместо, того, чтобы вбивать новые шесты в землю, ассистент разложил несколько штук на земле и энергично начал прибивать к ним поперечины.

– Ты, что там делаешь болван!? – немедленно вышел из себя Гриф.

– Улучшаю мишени магистр – не переставая махать молотком, невозмутимо ответил Орх. Нотель размашистым шагом направился к своему ассистенту, с твердым намерением вправить тому мозги, но Вальт успел закончить приготовления и вбив первый шест, точнее уже крестовину в землю, начал насаживать на свободные концы тыквы. Быстро оценив новшество, Нотель сначала остановился, а затем и вовсе развернулся в обратном направлении. Вбив все пять крестовин и нанизав на каждую по три тыквы Вальт не остановился на достигнутом. Собрав обломки жердей первых мишеней, он прислонял их одним концом позади крестовин, а другой вбивал в землю, создавая таким образом дополнительный упор.

– Долго, ты еще там будешь возиться? – вновь начал терять терпение Нотель.

– Почти закончил – крикнул Вальт. И через несколько секунд вернулся к тележке с оставшимися тыквами, забросил в неё молоток и подхватив её за ручки, побежал обратно к магам. Зайдя за огневой рубеж, ассистент немедленно приступил к сколачиванию новых крестовин. Гриф хмыкнул, и вновь обратился к студентам, ждущим его команды:

– Сначала целимся в левую тыкву! Затем правая и верхняя. После метим в центр крестовины. Начали!

Через пятнадцать минут столь интенсивной тренировки все студенты, исключая Эзру полностью выдохлись и были вынуждены сделать перерыв для медитации. Нотель же заставил Танна, тренировать невербальный способ применения заклинания уже в одиночку. По истечению еще десяти минут безуспешных попыток, преподаватель отправил медитировать и его. Вальт тем временем, отправился убирать лишний мусор, оставшийся от тыкв и шестов и устанавливать новые мишени. Едва он успел закончить, Гриф погнал студентов на исходную позицию. После еще двух замен мишеней, студенты выдохлись окончательно. Нотель объявил о том, что на сегодня дополнительные занятия окончены и, что он будет ждать их прежним составом завтра, сразу после ужина, на этом самом месте. Студенты устало поплелись к своему домику, вяло ругая на ходу Эзру с его тренировками, Вальта с его идеями и Грифа взявшего такой бешеный темп. И хотя Танн, тоже весьма устал, он все же был чрезвычайно доволен и потому, на все упреки своих товарищей лишь улыбался в ответ.

На следующий день, сидя в лаборатории Вайга и продолжая корпеть над эскизами перчатки, Эзра вспомнил, что намеревался поинтересоваться у старого артефактора, на счёт Грифа.

– Магистр – решив не откладывать вопрос на потом, спросил Эзра – Я хотел спросить, почему вдруг Гри… э-э-э, то есть магистр Нотель, неожиданно стал проявлять чрезмерный интерес к моей персоне, чего раньше за ним я не замечал.

– Да, я не мог этого не заметить – согласно кивнул Вайг, вспоминая вчерашний неожиданный визит Тиора Нотеля – правда, я не очень понял, что ты подразумеваешь под словом «чрезмерный».

– Как бы это объяснить? Допустим, если раньше он часто отпускал, эм… скажем так, колкости в мой адрес, то сейчас он чуть ли не сама любезность. Да и вообще раньше он довольно пренебрежительно обращался со мной. Хотя по совести говоря, он так со всеми обращается, но я определенно был у него в «любимчиках». Все изменилось на этой неделе, он вдруг сам предложил мне позаниматься на полигоне дополнительно. И знаете… Меня, это немного пугает.

– Мда. Действительно на него не похоже.

– Вот и мне его поведение показалось более чем подозрительным, но я никак в толк не возьму в чем его интерес. Кстати он, вчера пригласил на полигон трёх моих друзей и сам к нам присоединился.

– Он ведь знает, что ты Кузнец Рун? – неожиданно прищурился артефактор.

– Да – потерев ладонью затылок, пожал плечами Танн – архимаг именно при нем так назвал меня впервые. Вы думаете в этом все дело?

– Может быть – Вайг подергал себя за бороду – что-то такое крутится в голове, где-то я читал о чем-то подобном. Никак не могу вспомнить, что именно. Ты меня заинтересовал. Я поищу эту информацию в книгах.

Вечернее занятие, в этот раз далось студентам гораздо тяжелее, чем вчера. Нотель не думал сбавлять темп. Наоборот, он буквально загонял Вальта, постоянно требуя ускорить установку мишеней. Орх успел проклясть тот день, когда ему в голову пришла идея усовершенствовать тренировочные манекены. Студентам в этот вечер пришлось трижды прерываться на медитацию.

– Он, что смерти нашей хочет? – стонал Трувен, еле волоча ноги после тренировки.

– Похоже на то – утирая мокрый от пота лоб, ответил Аксель – Проклятье! Да меня так десятник папенькиного гарнизона не гонял, когда обучал фехтованию. А он был упертым солдафоном.

– Ладно, хватит причитать – буркнул Магрил – Тренировки только на пользу нам пойдут. Зачет будет легче сдавать.

– Если, они раньше не сведут нас в могилу – не согласился с ним Трувен.

– Магрил прав – поддержал друга Эзра – Мы привыкнем, и сразу станет легче.

– Поскорей бы уж – тяжело вздохнул Аксель – а то сил, больше ни на, что другое не остается.

С этим Эзра вынужден был согласиться. После многократных повторений «магической стрелы», никакого желания тренироваться еще и с заклинаниями «силового щита» и «малого исцеления» уже не было. Да, что там заклинания. Просто прогуляться вечером под ручку с Белкой едва сил хватало. Поэтому послеобеденный факультатив у Вайга, Эзра теперь воспринимал, как отдых.

– А ведь я нашел объяснение внезапно вспыхнувшему интересу Нотеля. Хитер, хитер – жмурясь от удовольствия и поглаживая бороду, проговорил Вайг, едва Эзра устроился в кресле перед его столом – Старый лис решил сжульничать.

– Ничего не понимаю, если честно – в полном недоумении покачал головой юноша.

– Тебе доводилось слышать такой термин – катализатор? – спросил магистр, откидываясь на спинку кресла и ложа руки на подлокотники.

– Честно говоря, нет.

– Да, я опять забыл, что ты только на первом курсе. Основы алхимии начинают преподавать со второго. Как бы тебе это объяснить в двух словах? Катализатор – это вещество, которое позволяет ускорить некоторые алхимичекие процессы, но не расходующееся при этом в процессе реакции. В нашем случае, роль катализатора отведена тебе.

– Простите, что? – Эзра даже потряс головой, пытаясь осмыслить сказанное Вайгом.

– Я весь вечер вчера думал над твоими словами. И в конце концов вспомнил, где я читал о чем-то подобном. В Хрониках Империи. Полистав их, я нашел весьма любопытную запись. Она касалась Кузнецов Рун, а точнее их нежелания брать учеников. От желающих, кстати, в ту пору отбоя не было. Даже некоторые архимаги не гнушались подобных просьб – на этом месте Вайг поднял вверх указательный палец.

– Им, то это зачем – изумившись до глубины души, вскинул брови и развел руками Эзра.

– Все дело в Даре Кузнеца. Точнее одной из его граней. Используя свой Дар рядом с другими магами, аура Кузнеца, невольно влияет на них. Исподволь подправляет потоки, убирает изъяны в рисунке конструктов, позволяет отмерять строго необходимое количество духовной силы требуемой для заклинания. Причем это происходит чисто интуитивно. Ты ведь сам наверняка обратил внимание, что твои заклинания безупречны.

– Ага, то-то, я постоянно плетусь в хвосте в плане успеваемости.

– Но ведь потом ты наверстываешь упущенное, а затем и вовсе становишься способен дать фору любому сокурснику. Разве я не прав? – Вайг испытывающее посмотрел на Танна.

– Хм. А ведь действительно – вынужден был согласиться юноша.

– Так, вот – продолжил Вайг – аура Кузнеца способна не только исправлять огрехи, пока он находиться рядом с другим магом. Она способна «записать» правильный рисунок конструкта в ауру другого обладателя Дара. После чего, подобное заклинание в исполнении такого мага, также станут безупречны.

– Уж больно мудрено, как то выходит – скептически заметил Эзра.

– О, поверь мне, Кузнецы Рун были просто идеальными наставниками.

– У меня нет оснований не доверять вашим словам магистр, но я все равно не понимаю, в чем состоит интерес Нотеля? Неужели все дело в желании сделать свое заклинание «магической стрелы» безупречным? Он, что за столько лет не отточил свое умение? Ни за что не поверю.

– А-а. Вот мы и подошли к самой сути. Отчасти ты прав. Ты ведь пытаешься сейчас освоить невербальный вариант заклинания?

– Да, но какое отношение это имеет к Нотелю? Насколько я знаю, любой маг, за многолетнюю практику сам приходит к этому.

– Как я уже и сказал, что ты в данном случае являешься катализатором, и способен существенно ускорять процесс. Но, даже освоив невербальную технику заклинания, на создание конструкта приходится тратить некоторое время.

– Поначалу, да – кивнул Эзра, вспоминая свои ощущения при вызове «светлячка» – но с каждым разом, это дается все легче.

– И быстрее?

Эзра кивнул.

– Вот и ответ на твой вопрос.

– Он всего лишь хочет создавать конструкт немного быстрее?

– Всего лишь!? – магистр даже стукнул кулаком по подлокотнику своего кресла, а его голос повысился почти до крика – Немного быстрее!? Да ты хоть представляешь себе, насколько важным может стать для боевого мага каждое мгновение, потраченное на создание конструкта!? Зачастую цена этого мгновения, его жизнь и жизни тех, кто находится рядом с ним. Это сейчас ты можешь создавать только простейшие из конструктов. Представь себе заклинание состоящее из десяти рун. Сколько по твоему времени необходимо для его построения?

– Несколько секунд полагаю – робко предположил Эзра.

– Несколько секунд. Полминуты! И это норма! – гневно фыркнул Вайг – Если же верить Хроникам, Кузнецы были способны обрушить куда более сложные заклинания на своих врагов мгновенно.

Молодой человек задумался. Представил себе магическую дуэль с Триссой, когда он мгновенно создает «силовой щит» и следом кидает «магическую стрелу» в противника. С абсолютно предсказуемым результатом. У его оппонента попросту нет шансов успеть произнести защитное заклинание. И нет шансов выжить. От представшей перед его внутренним взором картины, Эзре стало не по себе.

– Я понял вас магистр – севшим от волнения голосом произнес Танн.

– Вижу по твоему лицу, что до тебя, наконец-то дошло – сказал Вайг уже более спокойным тоном.

– А почему вы назвали Нотеля жуликом?

– Потому что то, на что обычно уходят годы тренировок, благодаря твоему Дару, можно освоить за месяцы, а то и недели.

Эзра сразу же вспомнил, насколько быстро Аксель, Магрил и Трувен освоили невербальный способ призыва «светлячка», когда он сам начал учить их этому. Теперь он понял, зачем Гриф приказал его друзьям, тренироваться вместе с ним и дальше. По словам Вайга выходило, что это пойдет им всем только на пользу. Но является ли именно это конечной цель самого Нотеля?

– А как обстоят дела с твоей тренировочной перчаткой? – отвлек от воспоминаний Танна магистр.

– Никак – вздохнул Эзра.

– Не расстраивайся так – снисходительно произнес Вайг, стараясь скрыть разочарование в своем голосе – ни у кого это еще не получалось.

– Не в этом дело – помотал головой Эзра – Нутром чувствую, что до цели буквально один шаг остался, но не хватает, какой-то мелочи. Вот здесь – юноша потыкал пальцем в пустующее место в центре рисунка – должна находиться связующая руна. Но я представления не имею, какая. Ни в одной из тех книг, что вы мне дали, подходящей руны нет.

– Могу я взглянуть? – протянул руку через стол магистр.

– Конечно – отозвался Эзра, протягивая Вайгу свиток с одним из последних чертежей будущего артефакта. К выводу, что это должна быть перчатка, а не жезл или скажем браслет, Танн пришел не сразу. Пришлось перепачкать полтора десятка свитков, пока результат, его окончательно не удовлетворил. Эскиз, изображал перчатку с обрезанными пальцами, со стороны тыльной части ладони, на которой располагались руны конструкта «магической стрелы» соединенные линиями в ромб, чуть выше от находящейся сверху руны «Арана» располагались еще две. Слева была изображена руна «Райхт» – восприятие, а справа «Тарок» – память. Они соединялись между собой горизонтальной линией. Также от рун «Райхт» и «Тарок» вниз тянулось еще по одной линии. Они пересекали верхние линии ромба ровно посередине и образуя равнобедренный треугольник, почти сходились в центре конструкта «стрелы». Именно там, по задумке Эзры, должна была находиться связующая руна. Чуть ниже эскиза, рукой Танна была приведена формула чар, необходимая для изготовления артефакта. В ней также не хватало одного слова.

– Любопытная трактовка – заключил Вайг, ознакомившись с рисунком Эзры – я видел нечто подобное.

– Где!? – подскочил в кресле Эзра.

– Не хочу тебя расстраивать, но такой конструкт не жизнеспособен – проигнорировал его вопрос магистр.

– Почему это? – насупился Эзра.

– Эти линии – Вайг указал на рисунок – полагаю, изображают теллурические потоки?

– Да – кивком подтвердил слова магистра молодой человек.

– Так, вот. Одно из основополагающих правил построения любых печатей, в том числе применяемых в артефакторике, гласит – потоки не должны пересекаться. Руны можно соединять, помещать один конструкт в другой, выносить руны за пределы конструкта, но при этом потоки не должны пересекаться. Это догма.

– Почему?

– Иначе они взаимно отталкиваются. Это в лучшем случае. Тогда конструкт просто не будет работать. А могут и взаимно уничтожаться. Тогда последствия могут быть куда более… разрушительными.

– Но я не собирался скрещивать потоки – нахмурился Эзра – я хочу их переплести.

– Это невозможно – покачал головой артефактор – уж поверь мне. Техника построения потоков рун, двухмерна. Абсолютно все руны располагаются в одной плоскости. Тоже самое касается и потоков.

– А я уверен, что смогу их переплести – стоял на своем Эзра. Вдруг его взгляд стал отстраненным и необычайно задумчивым – Переплести… – повторил он вслух, затем лицо его озарилось радостью – Узел! Магистр! Как на Килдике будет звучать слово узел?

– «Эруг» – не понимая причину восторга студента, тем не менее ответил Вайг.

– Можете нарисовать эту руну?

– Конечно могу, но объясни мне зачем?

– «Эруг» и есть та самая связующая руна!

– Ерунда! – возмутился магистр – нельзя вот так просто, взять и использовать первое пришедшее тебе на ум слово в формуле заклинания!

– Но я чувствую, что прав! – продолжал настаивать Танн.

– Чушь! – кипятился артефактор – Чувствует он…

– Хорошо! – насупился Эзра – Не хотите помогать, я сам найду все, что мне надо в библиотеке.

– Ну, вот почему ты такой упрямый? – вздохнул Вайг, понимая, что тот, твердо намерен осуществить задуманное. А раз так, то пусть лучше делает это под его присмотром – Ладно. Я помогу тебе. Но только затем, чтобы ты не навредил себе по неопытности.

– Спасибо – проникновенно поблагодарил пожилого артефактора Эзра.

– Вот – начертив изображение руны «Эруг», Вайг вернул эскиз Танну – Но зачарование будешь производить здесь и при мне!

– Само собой – немедленно согласился Эзра, а потом смутившись добавил – А вы не могли бы заказать заготовку перчатки? У меня нет на это денег – окончательно покраснел студент.

– Куда же мне деваться то теперь – закатил глаза Вайг, забирая эскиз обратно – Сообщу, когда её изготовят.

Перчатку с наклепанными на неё бронзовыми кругляшами, на которых были выгравированы руны, доставили в лабораторию Вайга через два дня. Сначала Эзра обрадовался, а потом вдруг нахмурившись уселся в кресло и подперев щеку кулаком, принялся рассматривать заготовку.

– Теперь то, что не так? – выразил свое недовольство Вайг – Её сделали в точности по твоему эскизу!

– Знаю – буркнул Эзра, переводя взгляд с перчатки на эскиз и обратно – В ней чего-то не хватает.

– Вот! – воскликнул Вайг и назидательно поднял указательный палец вверх – Нужно слушать старших. Пусть это послужит тебе уроком на будущее. Говорил же, нежизнеспособен такой конструкт.

– Нет – отмахнулся Эзра – с конструктом все в порядке. Нужно еще кое-что добавить.

Вайг даже поперхнулся. Потом побагровел и нервно дернул себя за бороду.

– Ты издеваешься, да?

– Простите магистр – тихим голосом произнес Танн – я не учел сразу, что для полноценного артефакта потребуются проводники потоков.

– Какие еще проводники? – мгновенно остыл магистр.

– Необходимо соединить бляхи с рунами, как на эскизе – начал объяснять Эзра, водя пальцем по линиям рисунка – Например медной или бронзовой проволокой. Главное сделать это следующим образом: под ту, что будет соединять «Зойд» и «Арана», нужно пропустить соединяющую «Эруг» и «Райхт». А над соединяющей «Арана» и «Ката», проложить связывающую «Тарок» с «Эруг».

– Тогда, для этой цели лучше взять не проволоку, а цепочку. Перчатка мягкая и проволока от частого использования рано или поздно переломится – пояснил Вайг, создавший на своем веку немало артефактов – Хорошо. Отправим твою заготовку на доработку. Но если и после этого, у тебя ничего не выйдет, пообещай мне оставить эту затею. Согласен?

– Согласен – немного поколебавшись, ответил Эзра.

– Чую врешь ты мне. Ну да ладно. Наберешься опыта, сам поймешь, что я прав.

Юноша в ответ решил промолчать. Эзра не знал, как объяснить Вайгу, что он не просто уверен, а точно знает, что может создать такой артефакт. Прогноз Танна, на счет привыкания к повышенным магическим нагрузкам, стал потихоньку оправдываться. Количество заклинаний, которые могли создать студенты, прежде, чем прерываться на медитацию возросло. Да и паузы, требуемые для самой медитации, сократились едва ли не вдвое. Довольны были все, кроме Вальта и Эзры. Заметно осунувшийся ассистент, едва успевал менять мишени и делать уборку. Так, что причин радоваться у него не было совсем. Недовольство Танна объяснялось тем обстоятельством, что ему так и не удалось получить даже намека на успех, в освоении невербального создания конструкта «стрелы». Понимая что, хочет добиться слишком много за столь короткий срок, он возлагал на перчатку большие надежды. Осталось только дождаться, когда её вернут с доработки.