Утром мне не хотелось подниматься с постели. Предстоящий день обещал быть слишком трудным. Во-первых, наверняка уже все знают о смерти Грэга. Мёртвое лицо парня тут же предстало у меня перед глазами и я зажмурилась, уткнувшись в подушку. Во-вторых, встреча с Томми. Я боялась его реакции. А вдруг он подойдёт и предложит всё забыть? А я ведь вчера просто сбежала!

   - Славно, очень славно, - прошипела я. Раздался стук в дверь, Дункан просунул голову в мою комнату, и я тут же запустила в него подушку, но он ловко увернулся.

   - И тебе доброе утро, Кайла, - как ни в чём не бывало поприветствовал он. - Если ты немедленно не поднимешься с кровати, то твой бой-френд уйдёт в школу без тебя, - выглядел он непринуждённо даже для себя. Я старательно изучала его лицо пару минут, но не нашла никаких признаков вчерашнего настроения. Но мысль о том, что в его душе твориться что-то ужасное не покидала меня.

   - В смысле? - после беспокойного сна я ещё очень туго соображала.

   - Может ты и забыла, но ты ходишь в школу с Томом Родфордом, а он обычно выходит в одно и тоже время, так что советую поторопиться, завтрак уже готов, - Дункан собирался уйти, но приостановился и бросил через плечо, - На рассвете нашли тело Грэга Стюарта, новость уже распространяется, - от этих слов у меня во рту пересохло.

   - Вы замели следы, не так ли?

   - Да, ничего сверхъестественного, обычное ограбление, - равнодушно бросил Небесный Воин и удалился из моей комнаты. Ну а я, не позволяя плохим мыслям заполонить меня, понеслась в ванную, чтобы расслабиться под горячим душем, который я теперь считала лучшим лекарством. Но тем не менее, поедая яичницу, приготовленную Дунканом (его страсть к кулинарии была для меня настоящей загадкой), я почувствовала пустоту внутри. Настроения не было совсем, было такое чувство, что из меня просто высосали всю жизненную энергию.

   - Кайла? - Дункан тронул меня за плечо и я перевела взгляд с пустоты на его лицо.

   - Что? Уже пора? - я поднялась со стула и набросила на плечо рюкзак. Сегодня я оделась необычайно мрачно для себя: тёмно-синее джинсы, чёрная футболка с каким-то замысловатым узором на спине и груди, а так же кожаная куртка и мягкие чёрные полусапожки. За окном было пасмурно, так что я вполне соответствовала своей старшей сестре солнцу и пряталась за теми же красками, что и она.

   - Да, - он заставил меня задержаться одним взглядом, - И я зря беспокоился, что Томас уйдёт без тебя.

   - Что-то случилось? - внутри тут же всё сжалось в ожидании.

   - Да, он стоит у двери и ждёт тебя, - чуть ухмыльнувшись бросил Дункан и одёрнув свой розовый фартук, принялся убирать тарелки в посудомоечную машину. А у меня внутри всё затрепетало. Боже, он зашёл за мной в школу! От волнения я даже не смогла улыбнуться своей победе и незамедлительно стала поправлять причёску и одежду. На моё поведение Небесный Воин лишь что-то несвязно ворчал, но я не расслышала за бешенным потоком крови, буквально оглушающим меня. Рана в груди тут же разболелась, но я практически привыкла к ней.

   Поглубже вдохнув, я, наконец, решительно вышла наружу. Томми стоял оперевшись на стену дома и сложив руки на груди. Взгляд его голубых глаз был устремлён в небо, у него бы такой вид, словно он готов стоять тут вечно.

   - О! Доброе утро! - воскликнула я, пожалуй, слишком тоненьким голосом. Парень тут же отскочил от стены и вид у него стал растерянным. Он явно не знал что сказать, как, в принципе, и я. Язык отказывался меня слушаться, а во рту тут же пересохло, мысли стали лихорадочными.

   - Привет, - произнёс он тихо, бархатно. Прозвучало так интимно, что я поперхнулась собственным дыханием.

   - Погода сегодня не очень, правда? - решив держать дистанцию, я так быстро устремилась к дорожке, что подопечному пришлось за мной буквально бежать. - Кто бы мог подумать, что здесь вообще бывает плохая погода, такое чувство, что в этом городе солнце работает без выходных, - тараторила я без умолку, глядя под ноги. Мы уже шли вдоль дороги в сторону школы. Неожиданно парень поймал мою руку, тем самым заставляя остановиться.

   - Эй, - произнёс он так, что я была вынуждена заглянуть ему в глаза, - С тобой всё хорошо? - о нет, Томми, ты не представляешь, насколько всё плохо. В городе объявилась бывшая моего псевдо-брата, которая своей демонической сущностью убила хорошего человека и теперь я жутко боюсь за тебя.

   - Да, - закивала я как болванчик, теперь старательно избегая его взгляда, - Просто погода так влияет, - передёрнула я плечами, пожалуй, слишком резко. Даже не глядя, я поняла, что Томми нахмурился.

   - Ты ведь злишься на меня из-за вчерашнего, да? - голос стал виноватым. И да, он был виноват. Ну почему по моей ладони, которую он держит в своей руке, проходят маленькие разряды электрического тока, которые заставляют сердце колотиться как ненормальное? Такое чувство, что в груди и животе летают тысячи бабочек и бьются своими крыльями о стенки моего тела, стремясь вырваться наружу.

   - Нет, я совсем не злюсь, - прошептала я едва слышно, смущаясь как маленький ребёнок.

   - Тогда посмотри мне в глаза, - это прозвучала с такой нежностью, что я просто не смогла устоять и заглянула в его глаза. Конечно на моём лице не отражалось никакой злости, наверное, я выглядела так, словно пробежала марафон, потому что лицо раскраснелось, глаза сверкали слишком сильно. Парень явно остался доволен тем, что увидел. В его же глазах появилась улыбка, счастливая улыбка, такая же, как на губах, он словно светился.

   - Ты не злишься, - утвердительно кивнул он, чуть потянув меня за руку, таким образом сокращая между нами расстояние. Я чуть замялась, но тем не менее мне хотелось коснуться его, провести кончиками пальцев по его коже. Я ведь так этого ни разу и не сделала с момента нашей встречи.

   - Надо быть необыкновенным слепцом, чтобы так подумать, - пробормотала я зачем-то, улыбаясь. С ним было невозможно думать о плохом, словно Томми был моим особенным миром, где просто не было плохого. И этот мир мой театр, а я актриса, напомнила я себе, не стоит забываться. Но мне никак не удавалось подавить в себе ослепляющее чувство восторга, возникающего рядом с ним.

   На мою бессмысленную фразу он ничего не ответил, лишь приблизился ещё больше и обнял одной рукой за талию. По моей спине тут же пробежали приятные мурашки, и я начала мелко дрожать.

   - Холодно? - уткнувшись лицом в мои волосы, пробормотал Томми. Я положила руки на его грудь, наслаждаясь частыми ударами его сердца и таким же частым дыханием.

   - Жарко, - выпалила я и прикусила губу. Он тут же попытался поймать мой взгляд, а я поспешила спрятать лицо у него на груди.

   - Для тебя это ведь непривычное чувство, да? - догадался он. А я почувствовала необыкновенное смущение.

   - А для тебя? - тут же нашлась я, теперь чуть дерзко смотря ему в глаза. Он лишь рассмеялся.

   - Не стоит ревновать меня к прошлому, Кайла, - ох, как же он был недалёк от истины. При воспоминании о Келли внутри меня прямо-таки всё переворачивалось. Но я не должна знать о его прошлой жизни ровном счётом ничего, кроме того, что он сам мне расскажет.

   - А есть к чему? - я весело ткнула ему кулаком в солнечное сплетение. Он быстро перехватил мою руку и, легонько поцеловав пальцы, пошёл вперёд, не отпуская моей ладони. А ведь Томми даже не представлял, как для меня было важно, что он рядом. Я сама тогда не представляла.

   - Поверь, подобное со мной тоже в первый раз, - он смотрел на дорогу и улыбался. Ему было хорошо, я это чувствовала. Все его жесты, улыбка, мимика, всё говорило об этом. На эту фразу я ничего сказала, лишь подошла к парню чуть теснее. И так, держась за руки, мы направились к школе.

   Там же наше недолгое хорошее настроение закончилось. Школа прибывала в печали. Все старшеклассники столпились возле шкафчика Грэга. Я уже знала, что произошло, но Томми нет, поэтому он незамедлительно стал пробиваться через толпу. Парень замер, увидев возле шкафчика погибшего множество цветов, венков и свечей, на холодном металле висела фотография улыбающегося Грэга.

   - О Боже, - прошептала я, словно услышав эту новость в первый раз. Волна печали тут же окутала меня с ног до головы. Томми же по-прежнему стоял замерев, не сводя взгляда с траурного оформления. Мои глаза метнулись по толпе в поиске одного человека. Карла стояла в первом ряду и невидящим взглядом смотрела на ярко-пылающую свечу.

   - Что случилось? - спросила я у незнакомой девушки, стоящей неподалеку.

   - Ограбление, ему перерезали горло, - девушка с наполнёнными слезами глазами прикоснулась к собственному горлу, - Грэг был таким хорошим...

   - Томми, - я тронула парня за плечо, когда он слишком сильно сдавил мою руку. Он перевёл взгляд наполненный разочарованием и болью на меня, его лицо посерело. Я не нашла, что сказать, просто быстро и крепко прижалась к нему, сомкнув руки у него на талии. Парень тут же уткнулся лицом в моё плечо и крепко стиснул в объятьях. Весь мир на эту короткую минуту перестал казаться таким ужасным. Но у нас было дело. Сплетя свои пальцы с пальцами парня, я направилась в сторону Карлы.

   - Милая, Боже, мне так жаль, - я крепко обняла девушку одной рукой, вторую тем не менее не отрывая от подопечного.

   - Я...он...Боже, почему именно он? - глаза одноклассницы наполнились слезами, а я почувствовала, как разрывается моё сердце. Почему такие хорошие люди страдают, а такие как Лэйдер не несут наказания?

   - Ты сильная, ты справишься, мы никогда его не забудем, - продолжала шептать я.

   - Карла, - только и смог произнести Томми, который не знал, что сказать. Девушка на секунду подняла на него удивлённый взгляд, а потом снова крепко обняла меня. После звонка на урок людей стало меньше. Карла отправилась домой не в силах справиться с горем, а мы с Томми решили просто не идти на первый урок, устроившись на заборчике у той самой клумбы. Забыв о том, что играю, позабыв обо всём или, по крайней мере, стараясь прийти к забытью, я устроилась на коленях у Томми и припав губами к его виску, замерла. Он размеренно поглаживал моё колено, крепко обнимая левой рукой за талию.

   - С каждым днём я всё больше убеждаюсь, что мир несправедлив, - признался парень.

   - Я бы сказала, что ничего не бывает просто так, но не могу, я тоже считаю, что это несправедливо. Грэг...он ведь такой...хороший, - голос предательски сорвался, и я зажала рот рукой, зажмурив глаза, стараясь не расплакаться.

   - Был, - удручённо добавил Томми, и я лишь крепче обхватила его шею, сложив голову к нему на плечо. Мы долго сидели в молчании и спустя некоторое время я почувствовала, что начинаю успокаиваться. Но это продолжалось недолго, потому как у Томми зазвонил телефон.

   - Да? - он нахмурился, когда на другом конце кто-то заговорил. Я вся напряглась, стараясь прислушаться и мне это, к сожалению, удалось.

   - Сейчас же отрывай руки от своей девчонки и иди на школьную стоянку. Я жду, поедем в бар, - меня затошнило от голоса Лэйдера. Я быстро оглянулась на стоянку и увидела вдалеке его чёрную машину. Руки непроизвольно сжались в кулаки.

   - Сейчас не время для разговора, - спокойно ответил Томми, - Поговорим потом.

   - Ты начинает выходить из-под контроля, - сердито заявил Волк.

   - Не ты ли твердил о свободе? - со злостью прошипел Томми, словно прочтя мои мысли. Он быстро выключил мобильный и убрал его в карман. Этой победе я не радовалась, я была зла. Лэйдер виноват в смерти Грэга, это он повёл его в тот бар, наверняка суккуб там его и застала...Неожиданно в моей голове зародилась идея. Что если наведаться в тот бар на разведку? Выяснить что эта за особа и что она забыла в этом городе. Разумеется, дело было в Дункане, но мне нужно было знать конкретнее. Она решила мстить ему, убивая всех подряд? Или у неё есть определённая схема?

   - Не думай об этом, - виновато произнёс Томми, наверняка подумав, что все мои мысли заняты противным Лэйдером. От части он был бы прав, потому как без этого демона я скорее всего просто не проникну в тот бар. Но что мне сделать? Назначить ему свидание? Тогда я точно потеряю доверие Томми...Да и Волк вряд ли согласиться, потому как он меня ненавидит так же, как и я его.

   - Я не думаю об этом, Томми. Я просто не понимаю, почему ты общаешься с ним? Мои мысли заняты тем, что вчера мы видели Грэга с Лэйдером, за несколько часов до его смерти...- после этой моей фразы глаза подопечного расширились.

   - Не хочешь же ты сказать, что...

   - Конечно, нет. Но Лэйдер привёл его в то злополучное "взрослое" заведение, там скорее всего убийца и нашёл Грэга, - я была уже уверена, что суккуб приглядела себе симпатичного парня в баре "Пекло". А может Лэйдер в сговоре с ней? Что ж, они одной породы и возможно выбор был не случайным. Лэйдер делал больно мне этим убийством Грэга, Мэри делала больно Дункану просто убийством.

   - Он не мог знать, - отрицательно покачал головой подопечный. На его лице появилось окаменелое выражение лица, и я сразу же увидела Рейга, от чего мне стало не по себе.

   - Ты цепляешься за Лэйдера, словно он воздух, - чуть раздражённо высказала я своё мнение. - Кто он для тебя? Он тебя совсем не уважает, отдаёт приказы и говорит с кем можно общаться, а с кем нет!

   - Не знаю...В нём есть что-то такое. Понимаешь, он напоминает мне тебя, - он встретил мой удивленный и разгневанный взгляд. Я хотела было сообщить глупому Рейгу, что между мной и Лэйдером нет ничего общего, потому что я не демон из преисподней и не кретин, но парень продолжил объяснение. - Как и у тебя, у него есть надо мной власть, только она иного характера...Я теряюсь перед ним, за ним хочется следовать, - даже признание в том, что я оказываю на него влияние, не могло меня успокоить. Я негодовала. Власть Лэйдера всё же сильна и, похоже, пока он сильнее. Я выиграла пару битв, впереди же целая война, которую мне предстоит вести больше двух месяцев.

   - Я всё равно не понимаю, он такой неприятный тип...Я бы за таким не последовала, - сморщилась я.

   - Ну а кто говорит, что мне приятно за ним идти? Гораздо приятнее находиться с тобой, - он улыбнулся так, что у меня из головы тут же вылетели все упрёки по поводу Лэйдера. Ведь ничего страшного не случиться, если я немного побуду с Томми в своё удовольствие, разумеется, только в целях изучения этого мира со всех сторон. Ведь я в любой момент могу отказаться от времяпровождения с этим парнем. Я почти в этом уверена. Почти...

   - Ты вовремя это сказал, я почти была готова назначить Лэйдеру дуэль, а у меня даже нет с собой перчаток, - хмыкнула я. Мне вдруг стало необычайно жарко в объятьях Томми, и я поспешила подняться с его колен. Как раз прозвенел звонок на перемену, на второй урок мы договорились пойти. Но на этот раз я была вынуждена покинуть Томми, потому как у меня намечалось очень важное и очень неприятное дело.

   - Так мы идём на второй урок? У меня есть большой соблазн прогулять ещё одно занятие, - он притянул меня к себе за руку и зажал мои колени между своими ногами. По всему моему телу прошлась волна жара, и я была ею обескуражена.

   - Ты идёшь, а я нет, - с сожалением сказала я, - Я решила поехать к Карле, ей сейчас очень тяжело, он был её лучшим другом.

   - Может я поеду с тобой? - просяще заглянул мне в глаза парень.

   - Не спеши, - я на секунду позволила себе расслабиться и коснуться его лица кончиками пальцев, потом резко отдёрнула разгорячённую ладонь и сделала шаг назад, - Пожалуйста, - судя по тому, что я испытывала от таких мимолётных прикосновений, Дункан был совершенно прав в своём вчерашнем утверждении о близости. Но зачем он предупредил меня? Неужели подумал, что я...Мои щёки тут же запылали.

   - Конечно, всё, что ты хочешь, - он поднялся с заборчика, - Мы пойдём завтра на похороны? - от этого "мы" я затрепетала, но применено оно было относительно плохого события.

   - Я...не знаю, - на похоронах я была однажды вместе с Томми, когда умерла его двоюродная бабушка. Но я до сих пор помню, что в воздухе витал запах смерти и привкус печали. Парень, заметив моё замешательство, крепко обнял меня за талию.

   - Это тяжело, знаю, - произнёс он, а потом запечатлел на лбу поцелуй. - Я завтра зайду за тобой, хорошо?

   - Конечно, - я слабо улыбнулась, чувствуя себя немного виноватой. Томми, кажется, хотел сказать что-то ещё, но усмехнувшись сам себе, не оглядываясь, пошёл в сторону школы. Я дождалась пока он войдёт во внутрь и, глубоко вздохнув, пошла в сторону стоянки, надеясь, что Лэйдер ещё там.

   К несчастью, мне повезло. Его авто зловещей чёрной горой возвышалось на автостоянке. Благо перемена уже закончилась и людей в округе не было. Снова сделав глубокий вдох и постаравшись подавить ненависть, я быстрым шагом направилась к машине.

   - Привет, - весело, но не слишком дружелюбно поздоровалась я, запрыгнув на переднее сидение. Лэйдер на секунду обомлел, но быстро взяв себя в руки, нацепил зловещую ухмылку. Я отчаянно боролась с желанием расцарапать ему глаза.

   - Оу, мышка сама прибежала к коту, - он чуть склонился вперёд, - Я знал, что ты меня хочешь.

   - О да, - томно прошептала я, пододвигаясь ближе. Он снова как-то обомлел, а я в голос рассмеялась, - Я хочу тебя убить, дорогой, - я совсем не собиралась делать вид, что отношусь к нему вполне дружелюбно. Ему, на мой взгляд, этого и не требовалось.

   - Звучит заманчиво, - он провёл по верхней губе языком, его тёмные глаза сверкнули усмешкой и он выпрямился в сидении, - Что ты здесь делаешь?

   - Нам нужно с тобой поболтать, но сейчас я спешу, так что давай встретимся. В какое там взрослое место вы собрались? Ах да, "Пекло", давай поедем туда и поболтаем. Мне кажется нам есть что обговорить. Я буду в семь ждать тебя в студенческом парке. Пока, - я решила применить относительно Лэйдера такую же тактику, как и Томми. Не успел Лэйдер и глазом моргнуть,

   Я буквально рванула прочь, но дверь машины тут же хлопнула и всего через секунду я почувствовала, как плечо обхватила чья-то ладонь. Ещё секунда и вот моя спина прижата к авто. Лэйдер чёрной тучей навис надо мной, его чёрные глаза источали угрозу.

   - Не играй со мной, - процедил он сквозь зубы. Я напряглась всем телом, готовясь к драке если понадобится. Но Лэйдер просто продолжал вдавливать меня своим телом в машину, прижимаясь так тесно, что я с трудом могла дышать. Мы сверлили друг друга взглядами, положение явно не собиралось меняться. Но неожиданно, когда демон скользнул по мне взглядом, в его глазах что-то сверкнуло. Этот блеск был одновременно опасным, потому что это был Лэйдер, но по сути своей это было похоже на...Нежность? Восхищение? Я тут же отмела эти варианты, потому как демон вряд ли мог подумать подобное.

   Но неожиданно Волк стал склониться ближе, не отрывая от меня взгляда. А я как загипнотизированная не могла и двинуться. Когда кончики наших носов соприкоснулись, и я почувствовала исходящий от него холод, он неожиданно замер. Его глаза казалось, стали ещё чернее. Не успела я перевести дух, как вдруг Лэйдер дёрнул меня за плечо, от чего я отшатнулась от машины на пару метров и почти упала, споткнувшись. Готовясь обозвать это крашенное исчадие ада последними словами, я резко повернулась, с мыслью расцарапать его глаза. Но он даже не удосужился повернуться ко мне лицом.

   - Проваливай, - прорычал он, а я продолжала сжигать его спину взглядом, - В семь. В парке, - голос прозвучал так жутко, что меня передёрнуло. Больше не сказав ни слова, не оборачиваясь, Лэйдер вернулся в машину. Прежде чем чёрный джип рванул с места, я отпрыгнула назад, с полной уверенностью, что этот тип непременно попытается меня задавить. Странное поведение демона оставило непонятное двоякое ощущение. В голове крутилась противная и назойливая мысль....Неужели он хотел меня поцеловать?