1973 от начала рукописей, 5013 от нашего появления на этой планете 101 день после начала описания проекта

Илеш пыталась вырваться, она пробовала своими руками разжать его лапы, но от этого она чувствовала с его стороны ещё больший напор. Его подушки рук как тиски давили на бока, и было такое чувство, что сейчас все рёбра одним разом сломаются и острыми копьями войдут в лёгкие. Только от этой мысли становилось всё тяжелее и постепенно в голове мутнело от нехватки кислорода. Последние силы уже вкладывались не в то, чтобы освободиться, а просто дышать и не потерять сознание. Она ещё раз попыталась, что то крикнуть Ленаду, но судя по реакции, он уже ничего не слышал. Она поняла, возможности вырваться из стальной хватки этого монстра уже не было. Вдруг, какая-та резкая боль, пронзила правый бок, всё тело наполнилось острым ощущением, перекрывавшее дыхание и каждый вздох по-новому отдавал под рёбрами. Илеш вскрикнула, она почувствовала, что последние силы покидают её. Но в ту же самую секунду она была оглушена рёвом монстра, он просто орал как-будто его задачей было докричаться до другого берега океана. Она почувствовала, что рука его стала разжиматься. С одной стороны ей стало легче глотать воздух, с другой – что-то мешало двинуться. Опустив голову Илеш увидела, что их теперь соединяла с его рукой какой-то острый, железный предмет. Он проходил насквозь через его лапу и частично вошёл ей под рёбра. Она упёрлась двумя руками в сжатые пальцы, пытаясь их в очередной раз раскрыть и вырваться. Крик и вой заполнил собой всё вокруг. Боль, которую ощущал монстр, заставляло его орать, разрывая пространство на части. Этот шум давно бы уже, порвал все перепонки любому человеку, но не ей.

Она не слышала от рождения, об этом не знал никто, весь её мир – были ощущения и чувства. Возможность читать не только мысли на расстоянии, но и слышать внутренний голос, который каждый человек включал прежде, чем он начинал вообще говорить, ей позволял скрывать свою врождённую глухоту. Она втайне от всех научилась читать ноты и музыку. Привыкла чувствовать по её энергии заполняющей всё вокруг саму симфонию Она, как никто в этой долине нуждалась в музыке и утренней симфонии. Для неё это было одно и то же, что для любого жителя долины заставить зажать нос и рот сказать – «Дышите». Она слышала всех и в то же самое время не слышала никого. Потом боль стала слишком сильной, её тело опустилось как по чёрному туннелю вниз, тот острый предмет, что их недавно ещё соединял, скользил по телу как лезвие, раня плоть по ходу, сознание и вообще возможность управлять, чем-либо, покинуло её, и она рухнула на землю. Тишина вдруг завладела этим местом резким контрастом после рёва и крика, как яркий свет проникла внутрь Илеш и она отключилась.

Как во сне, где-то на задворках подсознания в бездне беспамятства всё сопровождалось видением картинок, быстро меняясь, они заставляли вернуться в реальность. Отдалённые звуки печальной симфонии, проникая в уши, не могли её тронуть, но расшевелить чувства и желания смогли. Ещё не раскрыв глаза, она стала чувствовать тело, малейшее движение сопровождалось нарастающей болью. Она была не просто сильной, обволакивая тело как во время пеленания младенца, она держала его в таком напряжении, что первое желание, поселившееся в голове – это была мысль – «лучше бы ей пойти к своим предкам сейчас и не откладывать, это на потом». Она воспринимала любой звук в природе в виде энергии, что влияла на неё каждый раз по-новому. Все, что она могла слышать сейчас, а точнее чувствовать, – это шелест деревьев и то это напоминало больше прибой, решивший поиграть в камешки на берегу. Что это? Где она? Почему здесь? Вопросы рождались и оставались без ответа. Сознание их сбрасывало, как по осени пожелтевшую листву отдавая ветру унести, куда он пожелает. Боль была слишком сильной, чтобы могла дать расслабиться и сконцентрироваться на прошедшем. Очередная попытка хотя-бы немного разъединить ресницы, оказалось слишком болезненной, веки словно были приклеены каким-то клеем к нижней части глаз. Игра пальцами на ногах, вернула её к ощущениям прошедших дней, где она сражалась и выжила. В ту же секунду по телу прокатилась новая волна ломки не только костей и его конечностей, но и дыхания, его к сожалению уже не хватало чтобы оценить всё прошедшие. Чувство мерзлоты и внутреннего дискомфорта ещё больше напрягло, так как одно что оставалось – это лежать и ждать, что кто-то поможет. Поднеся пальцы к своим глазам, её поразила чернота ногтей, как-будто она ими прокапала туннель с того света под землёй.

– Слава Магии и травам, вы очнулись. Странный и незнакомый голос, вдруг нарушив тишину, вошёл в её сознание. Илеш почувствовала, что она, как и прежде, может воспринимать всё происходящее и слова заново доходят до неё, и она их понимает. Но кто это, явно это не Ленад. Да и, что за травы для питья и где она вообще?

Через пару секунд после сказанного, она почувствовала, что кто-то её на своих руках приподнимает за плечи. Ощущение невероятной силы и какой-то холод ощущался в них. Создавалось впечатление, что две руки из гранита держат её сейчас, но нежность голоса хозяина каменных пальцев привносило в ощущение сомнение и неразбериху в чувствах. Через какое-то время на лицо полилась вода, добравшись до складок в кончиках губ она пыталась пробраться вовнутрь, неся в себе спасительную силу. Только ощутив её на нёбе и на языке, она поняла, сколь велико было желание попить. Все эти прекрасные ощущения перехлёстывала боль, колющаяся тысячами иголками по всему телу, рвущая его на части как стая волков одну добычу. Почему ей так больно?

– Илеш?

Мужской голос вернулся к ней. С одной стороны её радовала, что ощущение звуков и их восприятие к ней вернулись, но с другой вопросы опять выстроились в ряд как солдаты на параде, готовые принять любой приказ.

– Илеш, ты слышишь меня? Первая мысль, посетившая её, была о том, что она спасена и лежит у какого-нибудь мага в доме. Потому, что только чудо и нечеловеческая сила могла спасти её из лап монстра. Силы небесные, когда это было? Вдруг пришедший по порядку вопрос озадачил её до конца: «Откуда этому голосу с каменными руками известно моё имя?».

– Она умерла? Там на небесах все друг друга знают, и имя бежит перед человеком. Так по край ней мере верили у них в селении. Нет, она не может ещё оставить этот мир, у неё есть тут дела, но голос был рядом и по-прежнему, преследуя, он мешался с запахами леса и костра.

– Пей, дай воде сделать своё дело, это вернёт тебе силы, Илеш…

Ещё одна попытка приоткрыть глаза и сделать глоток принесло новую боль. Кто этот голос? Он говорил с ней на её языке, но судя по паузам и невероятной мягкости в голосе, она понимала, что это не родной его язык?.. Кажется, это человек говорящий на Амрофе, языке народа с востока.

Переборов себя и не обращая внимание на боль, она смогла приоткрыть глаза, но солнце было не просто назойливым, но ещё и безжалостным по отношению к ней. Попытка крикнуть закончилась тем, что пантомима на лице нарисовала гримасу, где было больше боли, чем радости и с высохших и обветренных губ не смогло сойти даже просто слово.

– Молчи, не говори ничего, Илеш. Просто попей, я уверен, тебе станет легче. Она взбодрит и вернёт тебя в жизнь.

И вдруг в её голове стали возникать картинки, где в каждой из них последовательно находила своё место отражение событий прошлых дней. Плюс к этому, память как-будто на клочках пергамента исписанного некими фразами начала мешать их вместе. Общая картина начала заполнять всё сознание и попытка восстановить это приводило её в ужас. Начав погружаться в свои мысли, она полностью отдалась страху в руки. Её Ленад, она сама где….! Превозмогая боль, она все же присела, отклонив помощь хозяина каменных пальцев и бархатного голоса и сказала:

– Ленад? Ленад?

– Он не здесь. Он должен был уйти и успокойтесь, с ним всё нормально. Я оставлен им присматривать за вами. Илеш его прервала на полуслове, опираясь на руки и спросила.

– Что случилось? Где я и ты кто такой? – прошептала она.

– Я скажу позднее. Сейчас тебе нужно отдохнуть, и я…

– Что с ним?!

…

Это не орудие для защиты, эта палка при помощи которой можно только помочь перепрыгнуть через овраг. Надо бежать. Эти слова подтверждали крики и вопли за спиной неизвестных тварей, похожих на собак. Только цвет красный говорил, что это не друзья человека, а какие-то монстры из леса. Нельзя останавливаться ни на секунду, можно упасть, но нужно подняться и продолжать. В первой схватке ему повезло. Один из этих тварей прыгнул на спину, вцепившись в походный мешок, свалился с неё вместе с ним. Пока они разобрались, что это такое, у него было пару мгновений приблизиться к тому месту, куда уже никто не мог зайти кроме него. Но они его опередили, так как вторая встреча с ними закончилась тем, что всё бедро было расцарапано до кости. Но как-только ногти этого красного гиганта стали давить на кость, ему удалось вогнать часть палки ему в грудь, подняв на ней, он отбросил его в сторону. Ещё страшней показалось ему вся эта картина, когда стая этих монстров увидев, что один из них с палкой в груди разрывает воздух своим рёвом от боли и понимания, что он уже не жилец, набросились на него и стали раздирать его на куски. Остолбенев от этой картины, или просто от надобности перевести дыхание, Ленад на мгновение присел и стал поверх раны перевязывать куском рукава рубашки, зацепившегося при беге за ветку на ветру. Он выглядел как парус без мачты, но сейчас им можно было воспользоваться. В метрах четырёх от него происходило то, что даже заставило его забыть о ране и боли, возникающей при каждом движении, скользя и обжигая не только ногу, но и всё тело. Рассудок принимал все эти импульсы, пытаясь хоть как-то контролировать ситуацию. Стало понятно одно – больше нужно уповать на удачу, чем на точный расчёт.

Бежать. Не думать о ране, о боли, смотреть только вперёд. Из кучи этого красного шара названной стаей, вылез один. За его спиной сородичи сейчас делили ещё недавно их же члена семьи. Челюсти монстра механически жевали, показывая всем своим видом отрешённость и безразличие к происходящему. Он выглядел больше чем все остальные, челюсти быстро работая, что то мололи и хруст через несколько секунд стал понятен – это были кости. Его рёв вернул принца в чувства. Повернувшись и опираясь на палку, он продолжил бежать. За спиной, пару метров сзади, меж деревьев был слышен шум. Смешавшись со звуками леса, он был взят эхом и разнесён по лесу как горн вещающий что-то страшное и непонятное. Через пару мгновений к этому красному шару с воздуха присоединились вороны, они своим карканьем добавили ещё большую невыносимость всего происходящего. Звуки были именно за спиной, с одной стороны придавали силы, с другой стороны страх пытался предложить сдаться. Сил уже практически не было, пульсация в висках выстукивали позывы похожие больше на чувства загнанного зверя, чем на человека, в котором ещё живёт сила не только сражаться, но и победить. Он понимал, что он должен добежать до этого места. Он его уже отчётливо видел. Надежда, что он там сможет спастись и укрыться от этих тварей ещё хоть как-то двигала его вперёд. В очередной раз он, повернув голову, увидел буквально в двух шагах от него раскрытую пасть с налитыми кровью глазами. Его спасало то, что этот красный ком смерти не решался прыгать, а просто гнался за ним. С каждым шагом их шансы успеха менялись приоритетом. Буквально уже в двух шагах от заветного места, потеряв равновесие Ленад зацепившись за корень, упал на землю. Резкая боль выдавила из его лёгких крик похожий на то, что издавали его преследователи, те закончив трапезу и отдав остатки чёрным комкам, висевшим в воздухе, направились все в его сторону. В одно мгновение смерть посмотрела ему в глаза, мысли хаотично искали выход. С трудом соображая, он стал наугад руками искать в траве хоть какой-то сук или кусок чего-нибудь, что могло послужить ему оружием в ту минуту. Вспомнив, про дудочку в кармане, он полез в карман за ней, как только пальцы почувствовали дерево на своих подушечках, взгляд его встретился с глазами хищника. Тот смотрел прямо на него, не оставляя ни какой надежды убежать. Через секунду он оказался прижатым этой красной массой сверху, запах из его рта был ужасен и призывал закрыть глаза. Хотелось вырвать, так как это было выше его сил. Наверно уверенность в своём превосходстве дало этой твари возможность спокойно лизнуть его по лицу. Он наслаждался своей жертвой, знал, что он его и он победитель. Отворачиваясь от него, Ленад опять посмотрел в ту сторону, где было его спасение. «Ты жив, пока ты жив» – слова принадлежали одному из игроков в Игру долины. Дудочка уже плотно прижалась к ладони её хозяина, он нащупал более острый кончик, это было то, что вкладывали в рот, когда начинали играть. Любая попытка подвинуться несла в себе боль от ноги и от ушибов, полученных во время падения. Оставалось одно. Резким движением принц вытащил из кармана свою будущую спасительницу и вогнал прямо в шею своему врагу. Он чётко попал в горло, и кровь полилась, как и из самой дудочки, так же и с её дырочек. Это напоминало какое-то устройство, присоединённое к дереву для получения сока. Кровь лилась прямо на него. Красный шар этих тварей уже был в пару метрах, столкнув себя тушу, он устремился к заветной двери. Как и в тот раз, они не думая, набросились на своего родича и начали делить как добычу. Это дало ему пару секунд передышки и возможности вбежать по лестнице на порог, взявшись за ручку двери. Он с последних сил потянул её на себя. Резкая боль в нижней части ноги заставила его обернуться, как клещ один из этих уродов висел у него на ноге.

Пометки на полях… Ну как встретились Ленад с человеком, чьи руки были, как камни да надо описать. Как он мог доверить, уже ставшую, близкой Илеш ему? Мне то же не понятно. Ответ наверно нужно искать в слове молодость и беспечность. Но жизнь продолжается, и герои по ней идут к друг другу на встречу целеустремлённо, даже не зная как их зовут. Есть маленький фрагмент от Анила, где-то здесь он должен был быть наверно – «Я хочу быть вечно молодой и красивой. Эти слова прозвучали спокойно и уверенно, как будто за ними уже была формула, по которой алхимик сделает зелье молодости для хозяйки этих слов.

– Вы просите сохранить вашу красоту, так я вас поняла моя госпожа? Женщина в белом, приподняв руки к небу, спросила Ева.

– Да, я думаю это возможно. У меня столько дел и я столько ещё хочу успеть, мне просто это время надо.

– Вы просите невозможное – остановить время. Любая попытка его даже замедлить, может привести к подсознательной смерти. Вы могли бы это спросить у Анила.

– Я думаю, что моя встреча с магом ничего мне не дала. Я только надеюсь, что с конём всё получилось, и мы скоро станем свидетелями избрания нового Мага. Но пока это всё произойдёт, я хочу завтра утром вместе с вами решить, кто пойдёт за ним в долину.

– Наша госпожа, мы всегда готовы служить тебе. Но позволь тебя предостеречь и объяснить разницу между бессмертием и тем, что ты попросила.

– Если можно только без прелюдии и лишней музыки. Королева подошла к камину и протянула руки к огню. Треск дерева и игра язычков пламени придавали этой картине определённую магию. Пламя вдруг показалось каким-то ярко-синим, но он был виден только на кончиках каждого языка пламени. Мелодия сопровождала эту картину, приобрела более отчётливый оттенок и несла в себе совершенно другую гамму звуков. «Мы вернёмся к нашим краскам и мир станет более насыщенным при помощи цветов. Я дам миру другую музыку, где будет больше цвета. Но не сейчас» – Ева закрыла глаза и приготовилась слушать жрицу.

– Закрывая двери своей жизни, мы также мешаем и другим открывать свои. Самое страшное, что силы, управляющие судьбой, могут эту просьбу расшифровать без подтекстового смысла и осуществить загаданное без осмысливания последствий, а это смерть. Не надо даже думать о том, что не имеет возможности быть изменённым.

– Как вы любите всё запутывать, не Атикин ли вас учил отвечать. Совсем забыла, что с этим стариком? Она повернулась к жрице, чтобы не только услышать ответ, но и увидеть его в глазах её поданной.

– Может быть, моя королева, мы проведём сегодня сбор всех жриц и решим, кто пойдёт в долину. Время против нас, мы видим, что он на пороге больших проблем, если мы не сможем его уберечь. Жрица «страха» поменяла тему, этим уйдя от ответа на заданный вопрос.

– Я устала, но ради этого я готова не спать всю ночь. Зови всех. Ева отдав приказ, опустилась на сапу стоящую около камина. Закрыв глаза, она вспоминала своё детство и уроки, где её учили рисовать.

– Что вы слышите, когда смотрите на эту картину? – Спросил её маг, войдя в зал, где она собиралась учиться со своими кузенами. Не дожидаясь ответа, он размахивая мантией, продолжал говорить.

– Я верю, что в красках кроется не меньше музыки, чем в любом шелесте падающего листа в осеннем лесу. Нет причины другой появление цветов в нашем мире, чем ещё одна возможность подчеркнуть и выдавить всю силу звука из любого предмета, что нас окружает. Невольное погружение в музыку это всегда попытка противостоять неизвестному или ещё один шаг к познанию своего мира. Музыка вернула Еву в реальность, открыв глаза, она стала прислушиваться, пытаясь забыть все воспоминания.

– Наивный старик, я хочу, чтобы ты понял, что такое боль. Не просто боль, что можно снять отварам знахаря, а боль, преследующая тебя, и чем больше ты от неё скрываешься, тем больше она тебя обволакивает и заставляет страдать. Я не мщу тебе, дряхлый король. Просто хочу, чтобы ты понял, хотя бы перед смертью (насколько ты был ужасен в своей доброте и милости). Подумав, Ева закрыла глаза и наперекор всем своим желаниям заснула».

Никто, никуда не пошёл. Никто, ни у кого, ни чего не спрашивал. Будущая королева Дестино стала наслаждаться больше самой местью или её последствиями.