- Я нашла работу, - Иден объявила об этом вечером. Они сидели в гостиной, она держала Лиама на коленях, периодически воркуя над ним, а её лучшая подруга доедала свой ужин.

- Ты это сделала? - Дженна подняла брови в неверии, её недоумение было написано на лице. Она до сих пор пытается понять, что за мысли в голове у Иден; почему она отказывается от роскоши, которая её окружает. Несмотря на все свои усилия, Дженна не могла остановить небольшие уколы ревности, часто возникающие, когда она думала об Иден. Если бы такой человек, как Доминик держал её в своей клетке, в доме в двадцать шесть тысяч квадратных футов, с множеством подарков, и только просил взамен её тело, она б с удовольствием раздвинула не только свои ноги, но и сердце. Она не могла понять, почему Иден так упорно сражалась против него. Зачем идти и тащить свой зад в поисках работы, когда у неё есть спонсор, способный поддержать её? Почему она решилась на побег, когда была окружена достатком и богатством прямо здесь? И, если уж на то пошло: у Иден был ребёнок от Доминика, а это верный способ обеспечить себе средства к существованию на многие годы вперед. Однако всё это Иден хотела оставить. Она хотела жизни без него, выбирала страдания и тяжёлый труд.

Иден по-доброму улыбнулась в неведении о претензиях удивлённой Дженны.

- Я устроилась всего лишь официанткой. В «Карвер гриль» на Норт Майн стрит, - сказала она. - Это временно, пока я не найду лучшего предложения. Если для тебя проблемно сидеть с Лиамом в это время, я могу найти няню.

Дженна фыркнула.

- Кто-то чужой будет смотреть за моим маленьким толстячком-коротышкой? Не беспокойся об этом, Иден. Я говорила уже, что я здесь ради вас. Делай то, что тебе нужно, а я буду смотреть за Лиамом.

- Я чувствую, что пользуюсь тобой, твоей добротой… .Ты, уверенна, что всё в порядке? Пожалуйста, не чувствуй себя обязанной.

- Иден, - перебила Дженна, многозначительно глядя на подругу. – Я в порядке. Если б это было не так, я бы обязательно тебе сказала. Не волнуйся о Лиаме, мы уже привыкли друг к другу, а если ты приведёшь кого-то нового, возможно, он испугается.

- Ты лучшая, Дженна. Спасибо. Лиам, ты слышишь, тётя Дженна может смотреть за тобой, пока мама работает. Ура, Тетя Дженна!

Иден погрузилась в разговор с младенцем на коленях, и обида Дженны понемногу стала утихать от увиденного. Несмотря на её собственные сложные эмоции, Дженна была рада узнать, что подруга счастлива, наблюдая за ней и её малышом. Иден многое сделала для неё, и она задолжала ей много, Дженн просто обязана выкинуть завистливые мысли из головы.

С недавнего времени Лиам спит всю ночь, и Иден не приходится вставать каждые четыре часа, чтобы накормить его. Она проснулась на следующее утро полностью отдохнувшей. Но тревога моментально пронзила её, когда она направились к кроватке Лиама, и увидела, что его там нет. Она старалась не паниковать и поспешила в комнату Дженны, чтобы найти его там.

- Я не брала его, - Дженна сообщила ей несколько мгновений спустя, и её слова были, как гром среди ясного неба.

- О, Боже! - Лицо Иден побледнело, ужас охватил её, заставляя голову кружиться. Она поднесла руку к груди, чувствуя холодной, влажной ладонью, как стучит её сердце.

- Я...Мы должны... мы должны найти его, Дженна.

Дженна взяла крепко за руку подругу.

- Не волнуйся так, он наверно с экономкой. Пойду, проверю внизу, а ты оставайся здесь и жди, чтобы встретить их. - Она сделала глубокий вздох, чтобы собраться с духом. - Она, вероятно, взяла его вниз, чтобы дать нам время отдохнуть.

Это не было похоже на правду, но это было утешение от Дженны, ведь они обе знали, что никто в доме к Лиаму кроме них не подходил. Если ребёнок не был с Дженной, значит, он был с Иден, она сама на этом настаивала. Она не хотела полагаться на людей Доминика, и чётко и ясно об этом заявила в первые дни, по возвращению в особняк. Она хорошо знала экономку, Жаклин, полноватую, пожилую женщину, которая работала на Доминика в течение многих лет. Она была там, когда Иден изначально переехала после свадьбы и являлась тихим свидетелем их скандалов, закрывая глаза на своего работодателя и на его зачастую садистские пороки.

Иден знала, что она не могла взять Лиама и не сказать ей об этом. Но опять же, Жаклин работала не на неё. Эта внезапная мысль стремительно сменилась другой, и у неё закралось подозрение; Иден помчалась из спальни Дженны по коридору. Спальня находилась в восточном крыле, в конце коридора, она свернула вправо и устремилась в спальню, которую она раньше делила с Домиником. Она обеими руками схватилась за матовые чёрные ручки и дёрнула их, чтобы открыть дверь. При виде массивной кровати находящейся на возвышении, воспоминания мгновенно нахлынули на неё, врезавшись в Иден, подобно огромной все сметающей волне. Она покачала головой, чтобы выбросить их; теперь у неё было только одно на уме, и как бы она не искала в огромной спальне, сканируя каждый уголок. Она не нашла никакого намёка на него. Кровать была аккуратно застелена, нетронутые кремовые простыни и шторы выделялись на фоне мебели тёмно-шоколадного цвета.

Всё было выполнено на заказ, построено специально для Доминика, даже потолок с затонувшим уровнем и поясок под карнизом, были точно такими, какими он хотел. Белые двойные колонны обрамляли французские двери, которые вели на открытую террасу. Вспышкой в памяти пронеслись: цепи, чёрная кружевная полумаска на шнурках, хлыст, и Доминик бравший её, стоящую между этими столбами. Но она опять отбросила мысли о том, что они принадлежали друг другу, и двинулась на террасу. Именно там она нашла его, сидящего в плетёном кресле, одна нога слегка брошена на другую так, чтобы смогла поместиться колыбель Лиама у него на коленях. Это было прекрасно, и хотя то и дело дул лёгкий тёплый ветерок, они с Лиамом восхитительно смотрелись друг с другом.

Это противоречило всему, что она видела раньше, и вызвало у Иден эмоции, которым она не могла противостоять.

- Как ты смеешь просто прийти и утащить его из моей комнаты без разрешения?

Она приблизилась к нему, держа руки в бока. Пожар в её золотых глазах загорелся при виде малыша.

Бесстрастные черты Доминика ничего не передавали. Он спокойно осмотрел её, и чувствовал гнев, который жег её, как искры. Он не хотел ничего больше, чем захватить сочные надутые губы и почувствовать их вкус, взять всю эту ярость в себя.

- Я не понимаю, почему должен спрашивать у тебя разрешение, чтобы увидеться со своим сыном.

- Твой сын? - Воскликнула она. – Когда он начал становиться твоим сыном? Или он твой сын, когда только удобно для твоих нужд?

- Говори тише, - приказал он, тон голоса выражал его растущее раздражение. – Он всегда был моим сыном.

- Ты мне говорил, что он тебе не нужен.

- Похоже, я передумал, - произнёс он хладнокровно.

- Передумай снова, - отозвалась она, ненавидя его бесцеремонный подход к тому, что так значимо для неё. – Он не игрушка, Доминик, он не вещь, которую можно подобрать для забавы, а затем оставить на следующий день. Он - ребёнок, он мой ребёнок, и я единственный родитель, в котором он будет нуждаться.

- Ему нужен отец.

- Ты - самое последнее, что ему нужно. Ты также неспособен быть хорошим отцом, как быть хорошим мужем, - она язвительно выплюнула.

Долгое время он ничего не говорил, и когда он поднялся из кресла и встал в полный рост, стараясь бережнее держать Лиама в своих объятьях, она подошла к нему вплотную.

Он стоял, возвышаясь над ней, и, казалось, хотел что-то сказать.

В его тёмно-зелёных глазах Иден пыталась расшифровать эмоции, которые кружились, как чёрный дым, но он закрыл себя, прежде чем ей удалось получить что-либо, уходя в глубины своего извращенного ума. Он, молча, отвернулся от неё и направился обратно в спальню с Лиамом.

- Ну, слава Богу, ты нашла его! - Дженна воскликнула, найдя путь к главной спальне при помощи Жаклин. Она бежала, чтобы найти его, её дыхание спёрло, и она изо всех сил пыталась прийти в себя. Её голубые глаза приземлились на грозного вида Доминика, который вошёл в спальню. Она видела его за последнюю неделю только однажды мимоходом, и вот ей представилась возможность рассмотреть его полностью. Выглядел он поразительно!

Доминик Армстронг обжёг её взглядом. Она мгновенно поняла, сколько греховного соблазна может принести женщине один лишь только взгляд из его тлеющих темно-зелёных глаз.

Он был поразительно красив, его высокий рост заставил женщину чувствовать себя хрупкой и уязвимой. Тёмные, чёрные, как уголь волосы были подстрижены элегантно коротко, идеальный выбор парикмахера. Истинная мужская красота пленяла худощавым идеалом; прекрасный орлиный нос, высокие скулы и широкий, чувственный рот заставили смотреть на него в открытую. Длинная лазурная рубашка с рукавами, которую он носил, аккуратно заправлена в впору подогнанные тёмные брюки, подчёркивая его телосложение. Широкие плечи, длинные мускулистые руки и живот, вне сомнений, в виде стиральной доски, ведущий к суженным бёдрам. Осознавая, что бесстыдно таращится, Дженна оторвала пристальный взгляд от его тела и взглянув ему в лицо. Она покраснела от смущения, когда он с любопытством приподнял бровь. В его взгляде была пугающе сильная энергия, тёмная и зловещая, которая вывела Дженну из баланса, и она была вынуждена отвести взгляд, когда он впился в неё своими острыми зелёными глазами.

- Да, но учитывая то, что он не был потерян, не вижу причины для тревоги, - он растягивал каждое своё слово.

- Конечно, ты не видишь причины для тревоги, потому что ты не можешь знать то, на что это походит, чтобы проснуться и найти своего ребёнка отсутствующим. – Иден кипятилась и протянула руки, чтобы взять Лиама у него, но он использовал свою существенную высоту, чтобы уклониться от неё, плавно отступая. - Отдай мне моего сына.

С полным пренебрежением к Иден он передал Лиама Дженне.

- Ты не оставишь нас на несколько минут? - Его игнорирование было сказано с холодной уверенностью человека, который привык получать всё, что ему угодно. Против своей воли, Дженна приготовилась выполнить его указания.

- Дженн… - Иден бросилась вдогонку подруге, но Доминик немедленно схватил её за запястье, что помешало выскочить за ней. – Дженна!

Дженна обернулась: - Мы будем рядом, Иден. - С этими словами она вышла, закрывая тихо за собой дверь.

Повернувшись, Иден вырвала свою руку из хватки и толкнула его в грудь со всей силы, но без успеха – он не двинулся с места.

- Будь ты проклят, Доминик, чёрт тебя побери! - она взвизгнула, так поглощенная своим гневом, что её начала бить дрожь. Слёзы разочарования ужалили её глаза, и заставили сердце забиться быстрее. Она проклинала его снова, посылала в самую глубокую, тёмную часть ада, и надеялась, что он сгорит там.

- Ты дрожишь, - отметил он тихо, приближаясь к ней, сокращая пространство между ними одним длинным быстрым шагом. Иден оказалась, как в тюрьме, между его всепоглощающим телом и одним из столбов позади неё. Движением, отличным от его типичной прохлады, он взял её лицо в свои руки и завладели губами в поцелуе, таким, что пронзило Иден, как молния. Она боролась, честно она боролась против него, боролась, чтобы он отпустил её, боролась, чтобы не поддаваться, но провал был неизбежен, когда он искушал. Сжатые кулаки раскрылись, чтобы погладить по его твердой груди, только потрогать снова, держась за его рубашку, как он разжал её губы и углубился жадным языком. Божественно, только он так может целовать.

Её сердце чувствовалось, словно таран в груди, а кровь бросилась в голову, делая Иден легкомысленной, она должна оттолкнуть его, а не покоряться. Признавая его близость, оборвала стон, который рассказывал об острой потребности, и рвался из неё. Он, притягивая, обнял её за талию, чтобы чувствовать необходимо близко к его нарастающей эрекции. Прошёлся пальцами сквозь её волосы, прежде чем зажать в руке локоны, как бы грея руки в тепле. Иден всхлипнула, отмечая напор властного давления. Он разбудил её, заставил Иден медленно осознавать нарастающее удовольствие, которое появлялось между её бедрами и увлажняло её трусики. Он начал тотальную войну против неё, так, что её организм был готов сдаться, но при условии, если приз был - его изнасилование. Но Иден была не готова, она не была морально к этому готова, и когда он протолкнул колено между её ногами, она была в ужасе от себя.

- Ст...стоп..., - она произнесла неравномерно, глядя вниз, чтобы избежать его взгляда, и, чтобы успокоить своё бьющееся сердце. Невероятная волна стыда окатила её, окрасив в красный цвет её щёки. - Отпусти меня.

- Посмотри на меня, - приказал он, глядя сверху на неё, так что всё внутри неё заурчало.

- Нет, – она ответила капризно, даже как-то по-детски для её собственных ушей. Но она не могла смотреть на него, зная, как близка к измене себе.

Она чувствовала, в этот момент себя самым лживым лицемером в мире, и бежать был её лучший вариант, если бы только он не блокировал её путь.

Его большой палец скользнул под её подбородок так, чтобы она не имела никакого выбора, только, как смотреть вверх. Иден поймала его дыхание, глядя на хищный блеск, который она видела в его охотничьих зелёных глазах.

- Я тебя ненавижу, - заявила она из рук вон плохо, задыхаясь заполненным похотью воздухом.

Он наклонился ближе, губами едва касаясь её, толкнул в её щеку своим носом, его теплое дыхание слилось с её собственным, пока не очутилось у её уха.

- Нет, моя милая зверушка, ты ненавидишь то, что ты хочешь меня, - произнёс он хрипло.

- Что ты себе возомнил? - Её опухшие от поцелуев губы раскрылись в мягком издыхании, её золотые глаза расширились, когда она почувствовала, как его пальцы танцуют под её влажными трусиками.

- Какая ты мокрая. Это твоя киска пускает слюнки на мой член.

Слова пропускались через неё, как и электричество. У него не займет много времени, чтобы отвести нежный барьер в сторону, и получить доступ к её, готовому взорваться, центру. Иден стиснула зубами нижнюю губу, чтобы не застонать от желания разрывающего её.

- Скажи это, - потребовал он яростно, едва сдерживая себя в продолжении соблазнителя. - Скажи мне, как ты хочешь. - Он прижался к ней открытым ртом, поцеловал её в щёку и чувственно провёл языком сверху вниз вдоль её шеи.

- Н...нет…. - Совсем не убедительно, но всё же, Иден была горда собой, сказав это. Она ожидала, что он продолжит своё подавляющее обольщение, поэтому пришла в полнейший шок, когда он отказался от своей хватки и отошёл от неё.

Дрожа, задыхаясь и совершенно расстроенная, она моргнула, глядя вверх, чтобы найти его на расстоянии. Он лишь изобразил взгляд чисто мужского удовлетворения.

- У меня есть предложение для тебя, - он бросил свой взгляд суженных зелёных глаз на неё, чтобы посмотреть на реакцию. – Я готов дать тебе то, что ты так сильно хочешь.

- Что?

Он согнул насмешливо бровь.

- Твоя свобода, конечно. Моя подпись на этих документах на развод.

Она имела полное право быть скептиком.

- В чём подвох?

Всегда будет какой-то подвох, всегда есть цена, которую придётся заплатить.

Дьявол изобразил кривую улыбку.

- Поужинай со мной сегодня вечером, и я буду более чем счастлив, чтобы обсудить детали.

- Я не буду играть с тобой игры, Доминик, - сухо произнесла она.

- Уверяю тебя, Иден, я совершенно серьёзен, - сказал он с убеждением, что она бы вряд ли с радостью согласилась на предложение после того, как он изложит подробности. У неё было много козырей, и он поставил многое на кон, но Доминик был уверен, что конечный результат будет в его пользу.

Она не знала, чего ожидать, но, учитывая его манеру вести дела, Иден предвидела худшее, но, конечно, ей стоило согласиться, если это означало, что она освободится от него.

После ужасающего эпизода ​​сегодня утром и её отчаянной реакции на него, Иден избегала Доминика, пока он не оставил её на некоторое время во второй половине дня. Боже, она практически бросилась на него, и всё что ей потребовалось для этого – его поцелуй. Если бы она закрыла глаза, то могла бы всё ещё чувствовать его, всё ещё чувствовать впечатление от его рта на её губах, всё ещё чувствовать, что его указательный и средний пальцы скользили вниз к центру её клитора.

- Блин.

Она сгребла в руку свои волосы и поблагодарила Господа, что, наконец, прибыла в пункт своего назначения. Выйдя из машины, Иден посмотрела на часы. Осталось почти два часа, до ужина с Домиником. Но сейчас она направлялась в Карвер. Там было оживленно, громко играла музыка, воздух был пронизан запахом алкоголя и жареной пищи. Иден направилась к бару, зная, что это был её лучший шанс, чтобы найти Лену снова. Она обошла официанток, которые балансировали с несколькими подносами на каждой руке, их движения были так отточены, что это её напугало. Сможет ли она также? Бар был переполнен, и женщинами, и мужчинами, пытающимися получить заказы у бармена. Иден сделал попытку пробраться через толпу, толкаясь локтями, но, к сожалению, ей не удалось выполнить задуманное. Она сделала шаг назад и чуть не столкнулась с официанткой, но сумела вовремя отпрыгнуть в сторону.

- Осторожно! - Отрезала она, бросая взгляд через плечо на растерянную Иден.

- Простите, - произнесла она, зная, что её извинения так и не будут услышаны. Стоя в центре толпы, она чувствовала, что это не совсем её стихия, Иден собралась было уйти, понимая, что её ждало, но собралась с духом и продолжила поиски неуловимой Лены.

- Иден, сюда!

Иден повернулась, услышав своё имя. Она была рада, что Лена нашла её, и она направилась обратно, чтобы встретиться с ней.

- Я надеюсь, тебе не пришлось долго ждать?

- Нет, я только что приехала.

- Давай пойдём в подсобку, там чуть тише.

Во главе с Леной, Иден последовала через двойные двери с пометкой «Только для персонала», которые находились справа от бара. Они прошли через оживлённую кухню и дальше через другие двери, которые привели к удивительно тихой и приятной гостиной с чёрными маленькими замшевыми диванчиками. Три дивана образовывали полукруг со стеклянным журнальным столиком в центре. Лена пригласила Иден присесть, и после предложения выпить, от которого Иден вежливо отказалась, они принялись за работу. Это было простым оформлением бумажек, Иден написала заявление, и показала свои документы. Как только это было сделано, Лена передала ей руководство для сотрудников. Она посоветовала прочесть его, так как в нём есть полезные сведения.

- Здесь, в «Каравера» есть 5 важных вещей: сиськи, задницы, еда, обслуживание и развлечения. Большинство наших клиентов - мужчины. К нам заходят все: братства мальчиков из окрестных колледжей, бизнесмены из центра города, и завсегдатаи, которые работают с девяти до пяти. Они только хотят приехать сюда, расслабиться с бокалом пива, и смотреть на наших девушек. Чем горячее они видят, тем больше чаевых мы получаем.

- А что, если они выходят из-под контроля?

- Есть Вин и Ренди, чтобы держать их в узде. Большинство посетителей знают наши правила, и они, чаще всего, безвредны, когда дело доходит до девушек. Как я вчера сказала, если ты застенчива, то постарайся быстрее перебороть себя, или откажись от работы сейчас, чтобы я смогла найти кого-то ещё.

- Всё будет в порядке, - подтвердила Иден. – Я раньше работала стриптизёршей.

Лена засмеялась.

- Ну, тогда, это должно быть легко. Пойдем, я покажу тебе, всё вокруг.

К тому времени, когда они закончили, Иден сильно устала, но было слишком поздно, чтобы поворачивать назад. Лена уже запланирована её смену на предстоящую субботу, так что вариантов не оставалось. Надвигающийся ужин с Домиником всё ещё маячил перед ней, и Иден неохотно вернулась в особняк. Она быстро забежала проверить Лиама и Дженну, попросила подругу посидеть с сыном пока они с Домиником будут ужинать. У Дженны было странное настроение, она не казалась ей как обычно весёлой, и Иден заволновалась, что, оставляет Лиама сейчас с ней. К сожалению, у неё не было времени, чтобы поднять этот вопрос, она надеялась поговорить с Дженной позже.

Когда Иден, наконец, добралась до своей комнаты, то было почти восемь, оставалось только полчаса, чтобы помыться и одеться. Она носилась перед зеркалом, красясь и решая, что лучше надеть, но вовремя очнулась и сделала себе выговор за такое поведение. Какая разница, как она выглядит? Она же собирается не на свидание. С этими мыслями Иден отправилась в ванную, чтобы смыть с себя всю косметику. Когда она вернулась, то порылась в своей одежде и нашла старую выцветшую тёмно-синюю рубашку и удобные обтягивающие джинсы. Она пожала плечами при виде платья, которое первоначально собиралась надеть и напялила одежду, которую выбрала. Она знала, что он всегда предпочитал, когда её волосы спадали на плечи, поэтому собрала их в пучок и заложила выпавшие тонкие пряди за уши. Возвращаясь к зеркалу, она улыбнулась женщине, смотрящей на неё. Лицо без макияжа, удобная одежда и… босые ноги. Шевельнув пальцами, Иден хитро улыбнулась, она может пойти просто без обуви.