Раннее установление диагноза бехтеревского заболевания может иметь решающее значение, так как чем раньше начнётся целенаправленное лечение, прежде всего, проведение регулярных занятий лечебной физкультурой, тем больше имеется действенной возможности избежать окостенения в каком-то неудобном положении.

Вместе с тем, многие пациенты сообщают, что диагноз у них был установлен только спустя несколько лет после появления первых симптомов.

Когда Вы обращаетесь к врачу из-за болей в спине, он пытается установить, идёт ли речь о воспалительно-ревматическом заболевании или о более часто встречающемся дегенеративном (вызванном условиями старения) заболевании спины.

Лечение в этих случаях различно. И диагноз ставится на основании описанных симптомов и тщательного обследования. К сожалению, для установления диагноза нет ещё никакого однозначного теста, который врачи могли бы использовать при появлении первых нарушений в спине. Но сильно отличающиеся симптомы невоспалительных болезней позвоночника дают ревматологу, который хорошо знаком с картинами болезней, чёткое указание.

Кроме упомянутых в предшествовавшей главе частых первых симптомах, могут давать указания на болезнь Бехтерева ещё следующие перечисленные здесь вместе симптомы:

?? несимметричное воспаление отдельных суставов («олигоартрит»),

?? боли в пятках или в местах крепления сухожилий («энтезопатия»),

?? воспаление радужной оболочки глаз («ирит»/«увеит»),

?? боли над грудиной, особенно при кашле и чихании, ограничение расширения

грудной клетки, по сравнению со здоровыми людьми, без видимой причины.

?? явное улучшение при приёме нестероидных (без кортизона) противоревматических препаратов в течение 48 часов и/или возвращение болей после прекращения приёма этих медикаментов

Если обнаружен наследственный признак HLA-B27, это не доказывает наличия болезни Бехтерева.

Но и отсутствие наследственного признака также не доказывает, что нет болезни Бехтерева.

Это заключение служит врачу дополнительной содержательной информацией о том, что у данного пациента болезнь Бехтерева мало вероятна либо что с некоторой вероятностью с этим следует считаться.

Вероятность того, что речь может идти о болезни Бехтерева, также повышает выражающий это наследственный фон (когда в семье уже выявилась болезнь Бехтерева или сопровождающие её симптомы: воспаления радужной оболочки или хронические либо повторяющиеся боли в креплениях сухожилий, или например, пяточные).

Рентгеновские снимки, в которых можно заметить характерные изменения в крестцово-подвздошном сочленении и на краях позвонков, могут подтвердить этот диагноз. Эти изменения только тогда могут быть точно выявлены, когда прошло некоторое время после начала болезни.

Раньше, чем с помощью обычных рентгенснимков, можно выявить воспаление илиосакрального сочленения с помощью рентгено-компьютерной томографии, но прежде всего, с помощью ядерномагниторезонансной томографии.

Измерение скорости оседания кровяных телец не является средством для распознавания болезни Бехтерева, но может дать врачу сведения о том, насколько болезнь активна.