Еще в ноябре 2013 года прежнее руководство Крыма выступило в поддержку позиции президента Украины Виктора Януковича и правительства Азарова и высказало «озабоченность» действиями оппозиции, угрожающими политической и экономической стабильности в стране. Буквально на следующий день после разгона Евромайдана в Киеве, 21 ноября, Верховный Совет Крыма поддержал решение Януковича приостановить подписания соглашения об ассоциации Украины с ЕС и призвал население полуострова «укреплять связи с Россией».
В первых числах декабря крымский парламент и правительство Крыма приняли ряд воззваний к руководству Украины с требованием навести порядок в стране и ввести чрезвычайное положение, а 3 декабря президиум Верховного Совета Крыма предложил президенту Украины и кабинету министров рассмотреть вопрос о возможности вступления Украины в Таможенный союз (ЕврАзЭС), возглавляемый Россией. Прорусски настроенные общественные организации Крыма, в частности партия «Русский блок», в рядах которого было немало агентов ФСБ, призвали к формированию на полуострове и, в частности, в Севастополе отрядов самообороны с целью защитить город и в «случае государственного переворота» выйти из состава Украины. Так называемый Севастопольский координационный совет уже тогда призвал к созданию федеративного государства Малороссия с политической ориентацией на Россию. В общественное сознание местного населения на протяжении многих лет внедрялась идея, что Крым — исконно русская земля и что полуостров по праву принадлежит России.
Однако заглянем в историю. Самым древним населением Крыма по мнению ученых следует считать киммерийцев, заселивших Северное Причерноморье в VIII—VII веках до н. э., а также тавров (отсюда — и название края — Таврида), живших, по словам Геродота, «войной и грабежом» в период с VI по I века до н. э. После нашествия гуннов (375 год н. э.) и падения Боспорского царства постепенно, начиная с IV—V веков н. э., восстанавливалась власть Римской (Византийской) империи. В последующие века Крым захватывали хазары, а потом армяне, образовавшие ряд своих колоний уже в XII—XV веках.
С 1239 года крымские земли, завоеванные монголо-татарами, становятся частью Золотой Орды, а с середины XV века начинаются войны генуэзцев с христианским княжеством Феодоро (или Готия), состоящим из крымских готов, греков и аланов, за земли южного Крыма. При этом татары мирно сосуществовали, торгуя с прибрежными генуэзскими факториями (Генуэзская крепость была в Судаке). В этот же период, в восточную часть Крыма заселилось и множество адыгов.
Уже в тот исторический период население крымского полуострова представляло собой различный спектр народов, населявших эти земли: кыпчаки (половцы), готы, греки, аланы, армяне и даже русины, поселившиеся в городах. Чуть раньше, до разгрома Хазарского каганата в Х веке, здесь проживали и исповедовавшие иудаизм караимы, часть которых вместе с татарами позже была переселена в Литовское княжество. Потомки их ныне живут в Литве и Гродненской области в Беларуси.
Население, населявшее так называемый Крымский Юрт, все больше стремилось к независимости от золотоордынских ханов, власть которых к началу XV века начала ослабевать. При поддержке Литовского княжества и местной крымской знати в 1441 году было образовано самостоятельное крымское ханство во главе со своим первым ханом Хаджи Гиреем I, правившим Крымом до 1466 года.
Хаджи Гирей I предположительно родился в городе Лида (Беларусь), так что белорусы с полным правом тоже могут претендовать на Крым. С 1478 года вплоть до 1774 года, на протяжении почти трех веков, территория Крыма находилась под властью Османской империи, правители которой строго следили за состоянием дел в Крымском ханстве и взимали все причитавшиеся налоги. Османы держали в Крымском ханстве свои гарнизоны и чиновничий аппарат. Правила ханством династия Гиреев, причем власть переходила от одного родственника к другому достаточно часто, обычно в результате интриг, убийств и переворотов.
Обладая определенной самостоятельностью в Османской империи, Крымское ханство служило своеобразной буферной зоной между Турцией и Московией, ведя постоянные опустошительные набеги на русские земли, угоняя рабов, которых продавали на невольничьих рынках Востока. Претендуя на Поволжье и Астрахань, крымские ханы осмелились напасть даже на Москву, сжечь ее в 1571 году и взять в плен более 50 тысяч русичей. Вплоть до времен Петра Великого (с некоторыми перерывами) Русь платила дань крымским ханам, находившимся под протекторатом Порты.
Правление хана Ислам Гирея III (1644—1654) совпало с эпохой Богдана Хмельницкого и присоединения Малороссии к России. Хан оказывал военную помощь украинскому гетману Хмельницкому в Освободительной войне с Польшей. Через него гетман вел тайные переговоры о протекторате Османской империи над Украиной, ничем, однако, для Украины не завершившиеся.
В годы правления Селим Гирея I (1671—1678) Крымское ханство воевало вместе с турками сначала против Польши, затем против России. Но война с Россией шла неудачно, и после безуспешной осады Чигирина в 1677 году Селим-Гирей был лишен ханского престола и сослан на остров Родос, а на его место был посажен Мюрад Гирей I (1678—1683), которому пришлось продолжать войну с русскими. В 1678 году Чигирин был взят, а в 1684 году на ханский трон снова взошел Селим Гирей I, правивший до 1691 года, затем с 1692 по 1699 годы и в 1703—1704 годах.
После Полтавской битвы 1709 года, в 1710 году, между крымским ханом Девлетом Гиреем II, преемником Ивана Мазепы Пилипом Орликом и запорожцами был заключен договор о борьбе Украины за освобождение от московского владычества. Крымский хан обещал способствовать отделению Левобережной Украины от Московского государства и ее присоединению к Правобережной Украине с целью воссоздания единого независимого украинского государства. Но хотя Россия и представляла теперь для Крымского ханства непосредственную угрозу, неудачный Прутский поход Петра в 1711 году притормозил по крайней мере на четверть века намерения России овладеть Крымом и выйти на Азов.
Во времена русско-турецкой войны 1735—1739 годов, когда Крымское ханство было вынуждено воевать на стороне Турции против Персии, российская армия, воспользовавшись этим, в 1736 году разорила столицу Крымского ханства Бахчисарай, перебив местное население. Через год российская армия снова вступила в Крым и опустошила его, что стало для ханства национальной катастрофой. Хан Менгли Гирей (1725—1730; 1736—1741) задумал отомстить России, но поход его против России в 1738 году окончился неудачно.
В 1768 году Крымское ханство приняло участие в войне против России на стороне Турции. Основной целью войны для России было получение выхода к Черному морю. Турция же рассчитывала получить Подолию и Волынь, расширить свои владения в Северном Причерноморье и на Кавказе, захватить Астрахань и установить протекторат над Речью Посполитой. В ходе войны русская армия под командованием Петра Румянцева и Александра Суворова разгромила турецкие войска в битвах при Ларге, Кагуле и Козлуджи, а средиземноморская эскадра русского флота под командованием Алексея Орлова и Григория Спиридова нанесла поражение турецкому флоту в Хиосском сражении и при Чесме. 21 июля 1774 года Османская империя подписала с Россией Кючук-Кайнарджийский договор, по которому Крымское ханство формально обрело независимость под протекторатом России. Турция выплатила России контрибуцию в 4,5 млн рублей и уступила России северное побережье Черного моря вместе с двумя важными портами. В состав Российской империи вошли теперь Северный Кавказ и Новороссия.
Сторонников России в Крыму было мало, поэтому «избранный» на Кубани прорусски настроенный Шагин Гирей (командир Кубанской орды) был водворен с помощью русских войск и ногайцев в Бахчисарае в качестве крымского хана, ставшего последним ханом в истории Крыма. Желая укрепить российское влияние в Крыму, командовавший в то время российскими войсками в Крыму Суворов переселил в Азовскую губернию против их воли часть христианского населения: в том числе греков в Мариуполь, а армян в Нахичевань, построив при этом так называемую Днепровскую защитную линию от набегов крымских татар, состоящую из семи крепостей, простиравшихся от Днепра до Азовского моря.
Несмотря на реформы, проводимые Шагин Гиреем, крымчане так и не смирились с прорусским ставленником, пытавшимся реорганизовать управление в Крымском ханстве по российскому образцу. Против него восстали даже его братья, не говоря уже о простых крымчанах. Оказавшись свергнутым, Шагин Гирей обратился за помощью к России. Екатерина Великая отправила князя Потемкина подавить восстание и присоединить Крым к России, что и было сделано в 1782—1783 годах. Изданный в 1783 году манифест Екатерины присоединил Крымское ханство и Таманский полуостров к Российской империи, а отрекшийся от престола Шагин Гирей поселился первоначально в Тамани, а затем в Воронеж и Калугу. Эмигрировав в Османскую империю в 1787 году, Шагин Гирей был выслан на остров Родос, а затем казнен по приказу турецкого султана Абдул-Хамида I.
В 1791 г. по условиям Ясского мира Турция вынуждена была признать аннексию Крыма. С 1802 года Крым вошел в состав новообразованной Таврической губернии Российской империи, в которую вошли три материковых уезда и пять уездов полуострова. Как таковая, Таврическая губерния просуществовала вплоть до окончания гражданской войны в советской России 1921 году. Ранее, в XIX веке, в результате Крымской войны 1853—1856 годов, Россия потеряла право держать флот на Черном море и строить военные арсеналы на черноморском побережье, но сумела удержать ряд крымских городов, в частности Севастополь.
После Февральской и Октябрьской революций 1917 года, в результате распада Российской империи, Крым первоначально не входил в состав новообразованной Украинской Народной республики. Однако после прихода к власти в Украине гетмана Скоропадского и оккупации Украины германскими войсками Крым вошел в состав Украинской Державы, и по условиям Брестского мира 1918 года Советская Россия вынуждена была признать Крым украинской территорией.
РСФСР вела переговоры с Украиной, в том числе и относительно крымских территорий, но присутствие германских войск в Украине отодвинуло планы советской власти завладеть полуостровом на неопределенное время. Разразившаяся в советской России гражданская война привела к многочисленной смене на территории Крыма различных правительств «белого» и «красного» толка. В Крыму провозглашалась и Советская Социалистическая Республика Тавриды, и Крымская Советская Социалистическая Республика.
Однако в историю гражданской войны Крым вошел прежде всего как последняя территория, удерживаемая Белой Добровольческой армией под командованием генерала барона Петра Врангеля. В ночь на 8 ноября 1920 года Южный фронт Красной армии под общим командованием М. В. Фрунзе начал генеральное наступление, целью которого было взятие Перекопа и Чонгара, и прорыв в Крым. В наступлении были задействованы части 1-й и 2-й Конных армий, а также 51-я дивизия Василия Блюхера и армия Нестора Махно. Командовавший обороной Крыма генерал Александр Кутепов не смог сдержать наступления, и красные с тяжелыми потерями прорвались в Крым.
Остатки белых частей, приблизительно 100 тыс. человек, были эвакуированы из Крыма в Константинополь. И врангелевская крымская эвакуация надолго стала в военной истории примером образцовой морской эвакуации армии: во всех портах был абсолютный порядок, и все желавшие смогли попасть на пароходы. А генерал Врангель перед тем, как покинуть Россию, лично обошел все русские порты на миноносце, чтобы убедиться, что пароходы, везущие военных и беженцев, готовы выйти в открытое море.
После захвата Крымского полуострова большевики провели в Крыму массовые аресты и расстрелы. По оценкам советских историков в период ноября 1920 — марта 1921 года были казнены от 52 до 56 тысяч человек. По оценкам зарубежных историков — от 60 до 120 тысяч.
В октябре 1921 года в составе РСФСР была образована Автономная Крымская Советская Социалистическая Республика. А в конце 1922 года было объявлено об образовании Союза Советских Социалистических республик, основными территориальными единицами которого стали РСФСР и советская Украина. Однако и после 1922 года территориальные изменения в РСФСР и УССР производились. Так, в состав Украины в Донецкую губернию был включен Таганрогский округ, возвращенный в РСФСР только в 1925 году.
В ходе Второй мировой войны в Крыму произошли новые трагические события. По обвинению в сотрудничестве с немецкими оккупантами в мае-июне 1944 года из Крыма были насильственно депортированы крымские татары, армяне, болгары и греки. А после окончания Второй мировой войны автономия Крымской Советской Социалистической Республики была упразднена; практически все татарские, греческие и болгарские населенные пункты были переименованы на русский лад. В июне 1946 года была образована Крымская область в составе РСФСР, а город Севастополь был выделен в отдельный административно-хозяйственный центр.
1954: Передача Крыма Украине
История передачи Крыма из состава РСФСР в состав УССР уже обросла многочисленными и зачастую противоречивыми легендами. Реальность оказалась значительнее прозаичнее. Близился 1954 год — год «300-летия воссоединения Украины с Россией». КПСС и советское правительство решили отметить этот знаменательный юбилей подарком для Украины: братской республике решили подарить Крым, который был получен советской Россией в 1921 году, в конце гражданской войны. Идею дарения Крыма приписывают Никите Хрущеву, выходцу с Украины, который, еще будучи первым секретарем ЦК Компартии Украины, дескать, обдумывал этот план, осуществленный в канун юбилея.
25 января 1954 года на заседании Президиума ЦК КПСС под председательством Георгия Маленкова протоколом № 49 был утвержден проект Указа Президиума Верховного Совета СССР о передаче Крымской области из состава РСФСР в состав УССР в следующей формулировке:
«Учитывая общность экономики, территориальную близость и тесные хозяйственные и культурные связи между Крымской областью и Украинской ССР, Президиум Верховного Совета РСФСР постановляет: передать Крымскую область из состава РСФСР в состав Украинской ССР».
19 февраля 1954 года был принят Указ Президиума Верховного Совета СССР (на котором председательствовал Климент Ворошилов) о передаче Крыма из состава РСФСР в состав УССР. Правда, перед заседанием Президиума Верховного Совета СССР состоялось заседание Президиума Верховного Совета РСФСР, на котором решение было принято «единогласно», а выступивший против передачи области Украине первый секретарь Крымского обкома партии был снят с должности и переведен «на повышение» заместителем министра сельского хозяйства РСФСР в Москву. Позже был принят Закон СССР от 26 апреля 1954 года «О передаче Крымской области из состава РСФСР в состав Украинской ССР».
Ни под одним из этих документов не стояла подпись Хрущева.
На ближайшей 5-й сессии Верховного Совета РСФСР 3-го созыва, 2 июня 1954 года делегаты единогласно проголосовали за приведение российской Конституции в соответствие с общесоюзной; закон «О внесении изменений и дополнений в статью 14-ю Конституции (Основного Закона) РСФСР» был опубликован, и все вопросы, касающиеся законности оформления передачи Крымской области с точки зрения советского законодательства были закрыты.
Не следует считать, что это была единственная передача территории одной советской республики — другой. Мы упоминали уже отъем Таганрогского округа в пользу России в 1925 году. Но кроме этого, Карельская АССР была передана в состав Карело-Финской ССР; Молдавская АССР, находившаяся в составе Украины, была передана во вновь образуемую Молдавскую ССР. Механизмы были использованы те же: согласие на изменение границ и состава административно-территориального деления было получено на 3-й сессии Верховного Совета РСФСР 1-го созыва 2 июня 1940 года. Поэтому, если признавать за советским правительством право на пересмотр границ внутри СССР, следует отметить, что с правовой точки зрения передача Крымского полуострова из состава РСФСР в состав Украинской ССР в 1954 году была произведена законно.
Причины передачи Крыма Украине кроются не в юридической казуистике. Они диктовались экономической целесообразностью. После депортации в 1944 году коренных народов Крымского полуострова — татар, греков, армян и болгар, ведших преимущественно сельскохозяйственный образ жизни, привыкших выращивать урожаи в засушливых степных условиях, переселенцы из российской глубинки не имели опыта ведения хозяйства в подобных условиях, да и не желали заниматься этим достаточно тяжелым трудом. Попытка переселенцев-россиян выращивать в степном Крыме традиционную для них картошку и капусту успеха не имела. А за садами и виноградниками ухаживать они не умели.
Многие россияне переселялись с учетом пенсионного возраста, чтобы на старости погреть косточки на крымском солнышке. Привыкшие в основном жаловаться, люди писали о неустроенности, о нехватке жилья и продовольствия. Регион становился депрессивным. Кроме того, в этот период началось строительство грандиозного по тем временам Северо-крымского водоканала от Каховского водохранилища на Днепре. Вести финансирование подобных масштабных гидротехнических работ было удобнее в рамках одной союзной республики.
Таким образом, когда Владимир Путин в марте 2014 года во время подписания договора о принятии Республики Крым в состав Российской Федерации подчеркнул, что инициатором передачи Крыма Украине «был лично Хрущев», стремившийся заручиться поддержкой украинской номенклатуры или загладить свою вину за организацию массовых репрессий на Украине в 1930-е годы», президент России проявил абсолютное невежество: в 1954 году Хрущев единолично не мог решать судьбу Крыма.
В июле 1990 года, после принятия Декларации о независимости Украины, последняя вышла из состава СССР вместе с Крымом, и в России по этому поводу протестов слышно не было. Факт передачи Крымской области был подтвержден затем двусторонним Российско-Украинским договором от 19 ноября 1990 года, по которому стороны взаимно отказались от территориальных претензий, и закреплен в договорах и соглашениях, подписанных правительствами стран СНГ. В феврале 1991 года по результатам референдума была восстановлена Крымская АР (в составе Украины).
После подписания Беловежских соглашений о расформировании СССР 8 декабря 1991 года осторожный Кравчук на всякий случай спросил у Ельцина: «А что будем делать с Крымом?» — «Да забирай!», — ответил Ельцин. Так что Крым был подарен Россией Украине к тому времени трижды: в 1954, 1990 и 1991 годах.
В подписанных договорах о дружбе и сотрудничестве между Украиной и Россией неоднократно декларировалась территориальная целостность Украины. В частности, 1 мая 1992 года прокоммунистический Верховный Совет РСФСР принял постановление № 2809-1, которое признавало постановление Президиума Верховного Совета РСФСР от 5 февраля 1954 года «О передаче Крымской области из состава РСФСР в состав Украинской ССР» «не имеющим юридической силы с момента принятия», ввиду того что оно было принято «с нарушением Конституции (Основного Закона) РСФСР и законодательной процедуры». Но даже это постановление предусматривало, что урегулирование вопроса о Крыме могло происходить лишь путем межгосударственных переговоров России и Украины с участием Крыма и на основе волеизъявления его жителей.
Буквально через несколько дней после принятия постановления от 1 мая 1992 года Верховный Совет РСФСР выступил с обращением к Верховной Раде Украины, в котором, отметив проблему государственной принадлежности Крыма, заверил украинцев в братском к ним отношении и в мирных намерениях:
«Сейчас в России ширится и укрепляется общественное мнение о принятии эффективных мер по защите государственных интересов Российской Федерации, выдвигаются требования о правовой оценке решений, связанных с передачей Россией Украине Крыма. Вынося сегодня этот вопрос на заседание Верховного Совета Российской Федерации, мы ни в коем случае не преследуем задачу выдвижения каких-либо территориальных претензий к Украине, братскому украинскому народу. Задача в другом — сказать о реальном крайне неблагополучном состоянии дел в самом Содружестве. Привлечь внимание общественности каждой из стран СНГ к реальной политике своих правительств, деятельность которых зачастую не учитывает стремления всех народов жить в мире и согласии с народами бывшего Советского Союза. Интересам народов отвечает всемерное укрепление Содружества и развитие интернациональных процессов.
Оставаясь приверженной принципу неприкосновенности границ, существующих в рамках СНГ, в том числе между Российской Федерацией и Украиной, Россия намерена строго придерживаться основополагающих принципов Устава ООН, СБСЕ, равно как и положений Минского соглашения о создании СНГ и Алма-Атинской декларации.
Верховный Совет Российской Федерации исходит из того, что диалог по данному вопросу должен развиваться цивилизованно, вести к поискам взаимопонимания, а не к обострению отношений в рамках Содружества и расшатыванию его устоев. В настоящий момент всем, кому дороги идеалы демократии и справедливости, необходимо проявить в отношении Крыма мудрость, ответственность и сдержанность, обеспечить строгое соблюдение прав всего населения Крыма, в том числе крымско-татарского народа.
Верховный Совет Российской Федерации обращается к президенту Украины, Верховному Совету Украины с призывом воздержаться от каких-либо действий, направленных на подавление свободного волеизъявления населения Крыма, имеющего в соответствии с международными нормами полное право самостоятельно определить свою судьбу.
Верховный Совет России от имени российских народов подтверждает свои дружеские чувства народам братской Украины, выражает надежду, что наш голос будет услышан и все вопросы российско-украинских отношений будут решаться мирным путем политических переговоров с целью достижения справедливых договоренностей, отвечающих интересам сторон и способствующих миру и согласию. Верховный Совет надеется, что такой же подход будет проявлен и со стороны Украины и ее высших органов власти».
5 мая 1992 года Верховным Советом Крыма был принят акт о провозглашении государственной самостоятельности Республики Крым — создании суверенного государства Республика Крым. На следующий день, 6 мая, была принята Конституция Республики Крым, определившая Республику Крым как демократическое государство, а город Севастополь — как город с особым статусом и как неотъемлемую часть Крыма. 13 мая Верховная Рада Украины приостановила действие постановления Крымского Верховного Совета как противоречащее конституции Украины, а 21 мая Верховный Совет Крыма отменил свое же постановление от 5 мая. Вопрос о независимости Крыма был, таким образом, на время закрыт, хотя альтернативное название, напоминающее о суверенитете государства — Республика Крым — стало сосуществовать наряду с Крымской АР.
В 1993 году в Республике Крым была введена должность президента Республики, которую занял представитель пророссийского блока «Россия», возвративший своим указом действие Конституции Крыма 1992 года. Киев отреагировал на это в целом негативно. В сентябре 1994 года Верховная Рада Украины переименовала Крымскую АР (Республику Крым) в Автономную Республику Крым, а 17 марта 1995 года принял закон Украины «Об отмене Конституции и некоторых законов Автономной Республики Крым», в связи с чем были также отменены многие принятые ранее правовые акты Крымской власти и упразднена должность президента Республики Крым.
Принятая в 1995 году новая конституция полуострова отменяла институт президентства, но провозглашала суверенитет Крыма и предоставляла право Верховному Совету Крыма на принятие законов. В октябре 1998 году новая редакция конституции Автономной Республики Крым сделала крымскую конституцию полностью соответствующей Конституции Украины.
В марте 2014 года, после произошедшей в Киеве революции и бегства из страны Януковича, в Крыму был произведен государственный переворот. Россия ввела на полуостров дополнительные войска (часть войск уже находилась на крымских российских базах) и под дулами автоматов провела референдум, на котором по заявлению официальных российских лиц 82% избирателей высказались за независимость Крыма и его присоединение к России. Между тем по данным независимых экспертов на референдум явилось не более 50% избирателей (в некоторых районах Севастополя эта цифра достигала 80%), а за присоединение к России проголосовали не более 30%. При этом поражала стремительность, с которой развивались события: 16 марта был проведен референдум, 17 марта — объявлены результаты; 18 марта в Кремле состоялось подписание документов о включении Крыма в состав Российской Федерации. В обычной ситуации сделать все это столь быстро было бы невозможно, не говоря уже о том, что в России, например, не проводился референдум по вопросу о принятии Крыма в состав Российской Федерации. Очевидно, что сценарий оккупации Крыма и присоединения его к России в Кремле был заранее продуман и проработан, и российское правительство торопилось принять Крым в состав Российской Федерации до того, как раздадутся многочисленные протесты международной общественности и Украины.
Кремль настолько спешил с оккупацией Крыма, что преждевременно отлил медаль «За возвращение Крыма», на оборотной стороне которой был указан срок проведения операции: 20.02.2014—18.03.2014. 20 февраля в Украине у власти еще находился президент Янукович, и именно в это день в Киеве на Майдане произошел расстрел демонстрантов правительственными войсками. Назначенный на 16 марта крымский референдум 20 февраля был далекой формальной перспективой. Как же тогда нужно было воспринимать слова Путина о том, что Россия не готовилась к вторжению в Крым и приняла решение войти в Крым только 22 февраля, после «свержения легитимного президента Украины В. Януковича» (бежавшего именно в Крым, а уже из Крыма — в Россию).
2014: Захват Крыма Россией
К марту 2014 года Крым, конечно же, представлял собой лакомый кусочек, напрашивающийся на российскую агрессию. Россия уже имела в Крыму военно-морские базы и в общей сложности свыше 4600 объектов военной инфраструктуры, позволяющей ей в военном отношении контролировать полуостров. Наличие на этом известнейшем курорте бывшего Советского Союза огромного количества вилл и шикарных особняков создавало дополнительный стимул захвата для российских олигархов, чиновников и генералитета армии. Многочисленные крымские санатории и базы отдыха могли бы быть приватизированы окружением Путина или отданы в распоряжение российской номенклатуры.
На территории Крыма находятся огромные залежи нефти — 10 нефтяных месторождений с запасом в 47 млн тонн; газа — 27 газовых месторождений с запасом в 165,3 млрд кубометров; 7 месторождений с 18,2 млн тонн газового конденсата. Кроме того, на шельфе Черного моря находятся еще 5 месторождений газа и 3 газоконденсатных месторождения; на Азовском шельфе — 6 газовых месторождений. Ресурсы сланцевого газа на шельфе Крыма Украина оценивала в 40 млрд долларов. Были и другие полезные ископаемые: железная руда, минеральные соли, строительное сырье...
Однако экономические моменты отступали перед имперскими, политическими и геополитическими. Оккупация Крыма российской армией в марте 2014 года стала первым этапом грандиозного плана президента Путина по воссозданию Российской империи. Любой серьезный стратегический план всегда состоит из многочисленных блоков. Одним таким блоком было присоединение Украины к России. Другим — присоединение Беларуси (Белоруссии). Третьим — захват Прибалтики. Были и какие-то другие части, о которых пока что можно только догадываться. Например, довольно много в последнее время официальные лица России говорили о Приднестровье, куда иначе, как через Украину, не попасть. Присоединение Украины по изначальному плану Путина могло происходить поэтапно или одномоментно. Это был лишь вопрос технологий и военных возможностей: просчитать все заранее до марта 2014 года было сложно. Очень многие факторы были неясны: уровень сопротивления украинцев, уровень возмущения в мире, масштабы санкций против России, степень готовности российских солдат убивать украинцев и степень готовности украинцев умирать за свою страну.
Неожиданно для России, Украины, да и всего мира, Крым был сдан украинской стороной без боя. В марте 2014 года не сразу стало понятно, хорошо это или плохо, какой сигнал это посылает всем вовлеченным в конфликт сторонам: агрессору — России, с одной стороны, Европе и США — с другой. Абсолютно всеми бескровная сдача Крыма была расценена как слабость Украины и как ее молчаливое согласие с тем, что Крым является «исконной русской землей». Однако этот «сигнал» сослужил Путину плохую службу: президент России теперь не сомневался, что без боя будет сдана вся Украина. Российское правительство немедленно приступило к организации пророссийских восстаний в восточных районах Украины с требованием референдумов, проводимых на уровне регионов, по вопросу о присоединении восточноукраинских регионов к России. Предполагалось, что под влиянием беспорядков на востоке Украины Киев согласится на проведение референдумов в восточных регионах страны; что Россия признает результаты референдумов, если они окажутся в пользу России, или не признает — если они окажутся в пользу Украины. И в том, и в другом случае Россия сможет затем ввести в восточные регионы Украины войска под предлогом защиты прав русскоговорящего населения, как это ранее было сделано в Крыму. Российский генштаб планировал затем двинуть свои армии на юг Украины в направлении Одессы, наступая из Крыма и с востока, отрезать Украину от Черного моря, выйти к Приднестровью и объявить о создании нового государства, никогда ранее не существовавшего на карте: Новороссии.