Губернатор Краснодарского края Александр Ткачев был явным фаворитом на очередных выборах, проводившихся также одновременно с президентскими, 14 марта 2004 г. Один из самых националистически настроенных российских губернаторов (если не самый националистический), А. Ткачев в прошлом считался еще и левым - кроме регионального движения "Отечество" бывшего губернатора Николая Кондратенко он состоял также в КПРФ и Аграрной партии (причем одновременно). В 2000 г. Ткачев избирался не только как преемник и наследник "батьки Кондрата", но и как фаворит всех левых сил региона (пропутинское движение "Единство", впрочем, его тоже поддержало).

Однако в 2003 г. краснодарский губернатор приостановил членство в КПРФ и заявил о своей полной поддержке политики президента Владимира Путина. Разрыв с КПРФ укрепил его отношения с администрацией президента (впрочем, они и ранее были неплохие, особенно с "чекистской" группой - несмотря на не всегда удобные для Кремля радикально-ксенофобские высказывания Ткачева).

Однако в довольно "красном" (точнее - "красно-коричневом") Краснодарском крае самоидентификация губернатора с федеральной властью была палкой о двух концах: часть избирателей могла от него отойти - особенно в том случае, если бы в качестве альтернативы ему выступил другой кандидат-"кондратенковец", но с антимосковской и открыто антилиберальной риторикой и - в особенности - в случае поддержки со стороны самого Кондратенко. Одного такого возможного соперника - мэра Краснодара Николая Приза - Ткачев нейтрализовал, обещав ему свое содействие в переизбрании 14 марта на пост главы регионального центра. Но кандидат, бросивший вызов Ткачеву с левонацио-налистических позиций, всетаки нашелся: его бывший соратник по КПРФ и "Отечеству", а ныне член Народно-патриотической партии (НПП) и блока "Родина", экс-депутат Государственной думы Олег Мащенко.

Шансы О. Мащенко на победу были невелики - в том числе потому, что "батька Кондрат" всетаки уклонился от поддержки Мащенко.

Тем не менее губернатор испугался - если не поражения, то неубедительной, "смазанной" победы. Послушный ему краевой избирком отказал единственному реальному сопернику в регистрации. В итоге Ткачев получил 83,98% голосов, вторым стал кандидат "против всех" (7,62%) при официальной явке избирателей 63,13% (практически такая же явка была объявлена по краю на президентских выборах).

Победа была неоспоримой, если не считать того, что явка избирателей в Краснодарском крае как на выборах президента, так и на губернаторских выборах, была "скорректирована" примерно на 10%.