Хэзер сидела, скрестив ноги по-турецки, на деревянном полу, рассматривая распечатку, которую предоставил Трей. Усталость как рукой сняло от волнения. Элрой Джордан был из Нью-Йорка, но до этого жил в Сиэтле — родился и вырос — во время первых двух убийств. Он даже жил рядом с первой жертвой, Карен Стилмэн. Платежи по кредитной карте производились в Портленде, штат Орегон, и Бойсе, штат Айдахо, во время убийств в этих городах. Фактически, кто-то мог направлять Элроя Джордана на каждое место убийства.

Хэзер с шелестом перевернула страницу, чтобы прочесть про Ронина. Ничто не привлекало журналиста к Сиэтлу до второго убийства. То же самое с убийствами в Портленде, Бойсе, Солт-Лейк-Сити и Хелене. Она проверяла факты на сходства и несоответствия. Она была уверена, Джордан и Ронин работали как команда. Но до сих пор доказательства стирали в прах эту теорию.

После убийства в Хелене, штат Монтана, кредитные платежи Ронина производились в Нью-Йорке — до предполагаемой даты смерти Байрона Хэджа. Не после.

Если слова Стёрнса о том, что Мур создавала психопатов для изучения, — правда, то зачем Ронин работал с ней? Как еще он мог узнать, как разбудить Данте? Зачем он хотел этого? Что бы получил взамен? Или Ронин работал против Мур? Если так, то почему? Опять-таки, что бы он получил?

Хэзер снова взглянула на страницу, перевернула обратно к Джордану. Эти двое не были вместе во время убийств в Омахе, Чикаго или Детройте — Ронин не показывался в этих городах до того, как они были совершены. Но он был в Нью-Йорке до убийства Хэджа. Вскоре после этого Ронин и Джордан прибыли в Новый Орлеан вместе.

Следующее убийство? Дэниел Спаррелл.

По какой-то причине Ронин перехватил Джордана, прервав Мур в исследовании ее блуждающего психопата, и привел его в Новый Орлеан. К Данте.

Итак… может быть, Элрой Джордан в одиночку был Странствующим Киллером. Какова роль Ронина? Либо он, либо Этьен убил Джея. Джордан даже не показывался.

Хэзер потерла лицо рукой, гудение утихло. Ничего не имело значения. Ей нужен был сон, но сначала следовало найти Данте.

Скрипнула кожа — брат Симоны переместился в кресло. Его пальцы проносились в воздухе, изменяя информацию и возвращая обратно в сеть. Запахи радиоактивного контура и имбиря тревожно смешались со спертым комнатным воздухом.

— Спасибо за помощь, Трей, — сказала Хэзер, расслабляясь.

Тишина, не считая скрипа кожи, когда белоснежные пальцы вампира размывали воздух. Его дреды подметали пол. Хэзер сомневалась в том, что он слышит ее. Ей стало интересно, был ли Трей по-своему так же потерян, как Энни. Может быть, его обращение не сработало так, как надеялась Симона. Хэзер вышла в коридор и тихо закрыла за собой дверь.

Ключи Стёрнса позвякивали в кармане Хэзер, когда она шла и думала о нем, сидящем в наручниках на кухне; думала о файле в его машине. Что ты собираешься делать, Уоллес, держать его в плену? Как долго?

Она сложила распечатку вдвое. Он хочет Данте. Думает, что он монстр. Остановившись на пороге кухни, она застала Стёрнса дремлющим, подбородок на груди, глаза закрыты.

Что если он прав?

— Я собираюсь достать файл, — сказала Хэзер.

Стёрнс приподнял голову, посмотрел ей в глаза, его взгляд был ясен. Притворяется.

— Хорошо.

— И после этого, — произнесла она, входя на кухню, — я хочу, чтобы ты свалил отсюда.

— Позвони мне, когда прочтешь файл.

— Не обещаю. — Она положила сложенную распечатку на стол.

Хэзер шагнула к плащу, брошенному на кресло, порылась в карманах в поисках супер-кольта. Ее пальцы скользнули по прохладной форме глока Стёрнса и задержались на ее кольте 38-го калибра. Она легко вытащила его и засунула за пояс брюк; чувствуя его твердость, уверенность от того, что он находится за спиной. Затем поправила свитер над пистолетом.

— Вернусь через минуту, — предупредила она.

У передней двери, как только Хэзер схватилась за ручку, ладонь коснулась ее плеча. Она посмотрела в темные глаза Симоны.

— Я пойду с тобой, — сказала она.

Латексное мини-платье темно-красного цвета обтягивало ее формы, бледное тело просвечивало сквозь кружева по бокам. Ее длинные золотистые локоны рассыпались по спине.

— Спасибо, но мне не нужен телохранитель.

Симона пожала плечами.

— Я могла бы подышать свежим воздухом.

Кивнув, Хэзер открыла дверь и шагнула во влажную, наполненную благоуханием роз ночь. Дождь оседал на ее лице, украшал бисером свитер. Идя по покрытой камнями дорожке к воротам, она чувствовала Симону позади, но единственные шаги, которые слышала, были ее собственными.

Дойдя до ворот, Хэзер остановилась и оглянулась на дом. ДеНуар не двигался. Он до сих пор сидел, согнувшись на крыше, блестящие из-за дождя крылья сложены вдоль спины.

— Ты получила, что хотела? — спросила Симона.

— Да, — ответила Хэзер. — У меня есть адрес Ронина в Метайри. О Джордане ничего, но я думаю, они вместе. «МЯСО НА ЗАКАЗ» это собственность фирмы по торговле недвижимостью…

Симона подняла палец, ее взгляд заметался. Спустя мгновение улыбка тронула ее губы.

— Вон нашел Данте. Они едут домой.

— С ним все в порядке?

— В основном.

Облегчение прошлось через Хэзер, развязывая напряженные мышцы и прогоняя усталость. Она решила не зацикливаться на «в основном». Данте нашелся и ехал домой. Вот что было важно. Она проскользнула через открытые ворота, идя с Симоной к дороге.

— Ты сказала, что знаешь Данте около трех-четырех лет, — произнесла Хэзер, стараясь, чтобы голос звучал мягко.

— Oüi.Он mon cher ami.

— Вы были друзьями все время?

Симона посмотрела на нее, тени дуба легли на ее бледное лицо. Она открыла рот, чтобы ответить, но звук останавливающейся позади них на окаймленной гравием дороге машины заставил ее закрыть его снова. Она отвернулась, загораживаясь рукой от яркого света фар.

Хэзер повернулась, дотянувшись правой рукой до кольта. Машина стояла без движения напротив ворот.

— Извините, — послышался голос женщины с пассажирского сидения. — Не могли бы вы помочь нам?

— Oüi. — Симона шагнула к машине. Она наклонилась, чтобы заглянуть в опущенное окно. Красная точка появилась на ее лбу.

Хэзер мигом вытащила кольт, крича:

— Симона! Ложись!

Она нажала на курок и услышала, как два выстрела раздались в ночи.

Симона бросилась на землю, но сильно ударилась, растянувшись на гравии и задыхаясь от боли. Она ранена, подумала Хэзер. Пуля кольта разбила лобовое стекло машины с пассажирской стороны. Водитель завел двигатель.

Хэзер опустилась на одно колено и открыла огонь, нажимая на курок до тех пор, пока не опустошила обойму.

— Оставайся на месте, Симона! — прокричала она, надеясь, что вампирша не получила выстрел в голову или сердце.

Автомобиль рванулся к ней. Хэзер откатилась в сторону черного железного забора, затем снова встала на ноги. Желая, чтобы на ней сейчас был ее плащ, она бросилась к темной арендованной машине Стёрнса, вытаскивая ключи из кармана на бегу.

Мысли метались в ее голове: найти запаску Стёрнса. Если не получится, завести машину и протаранить этих ублюдков. Адреналин подпитывал ее мышцы. Сердце билось учащенно, воздух обжигал горло.

Она остановилась рядом с Crown Victoria, гравий хрустел под ногами. За спиной усилился звук двигателя автомобиля, набирающего скорость. Она нащупала ключи, их острые края впивались в пальцы, пока она не нашла кнопку управления сигнализацией.

Двери разблокировались. Хэзер распахнула дверь с пассажирской стороны и бросилась внутрь. Ища под сиденьем любой припрятанный запасной пистолет Стёрнса, она посмотрела в заднее стекло и прищурилась от сине-белого света фар.

Чья-то фигура прыгнула на автомобиль. Симона растянулась на крыше и дотянулась через окно до водителя. Тормоза завизжали. Заскрипели шины. Запах паленой резины обжег воздух. Автомобиль скользнул вбок и врезался в Crown Victoria.

Из-за толчка Хэзер ударилась плечом о приборную панель. Боль пронзила плечо и чуть ниже справа. Она закусила губу. Бардачок распахнулся, несколько карт и пистолет упали на пол.

Бинго! Хэзер схватила пистолет и выскользнула из машины. Дым повалил из-под капота автомобиля, врезавшегося в Crown Victoria. Снимая пистолет с предохранителя, она осторожно приблизилась к преследователю.

Женщина-стрелок свалилась набок с черной дырой во лбу. Симона лежала на крыше машины, одной рукой изо всех сил вцепившись в плечо водителя, другой скручивая его волосы. Она наполовину вытащила его из окна. Кровь стекала по его лицу.

Хэзер обошла машину сзади и подошла к водительской стороне, держа пистолет обеими руками. Водитель извивался в хватке Симоны, панически и дико вырываясь.

— Отпусти его, — сказала она. — Я держу его на прицеле.

Симона полностью выдернула водителя из окна. Он резко свалился на тротуар, двинувшись к остановке рядом с разделительными линиями.

— Стоять, — приказала Хэзер, направляясь к нему. — Руки за голову.

Холодный ветер коснулся ее влажных от дождя волос, как будто мощные крылья пронеслись со свистом в небе над головой. Тень упала на дорогу.

ДеНуар налетел на водителя и, схватив его за шиворот, взмыл в небо. Крик водителя с нарастающим ужасом и высотой раздался в ночи.

— Нет! — закричала Хэзер. — Верни его! ДеНуар!

Крик внезапно оборвался. Что-то пролетело в воздухе и со шлепком ударилось об асфальт.

Желудок Хэзер скрутило. Она с трудом сглотнула вкус крови. Прислонилась к машине и опустила пистолет.

— Дерьмо.

Неясная фигура за воротами помчалась вверх по дороге, дреды и кабели извивались позади нее. Лунный свет отражался от пальцев. Трей остановился рядом с автомобилем и уставился на сестру, паника отражалась на его лице.

Автомобиль покачнулся, Симона сползла с него. Кровь блестела на ее бледном теле. Отверстие зияло в левом плече чуть ниже ключицы. Трей коснулся пятна.

Вздрогнув, Симона сказала:

— Я в порядке.

Она подняла палец Трея и поцеловала его, прежде чем отпустить. Обвила рукой за талию и прижалась к нему.

Взмах крыльев привлек внимание Хэзер. ДеНуар коснулся босыми ногами дороги, держа туловище водителя в одной когтистой руке, а ноги в другой. Он подошел к машине. Хэзер, почувствовав тошноту, отскочила в сторону, не желая смотреть на ношу ДеНуара. Он засунул останки через окно.

— Почему, черт возьми, ты убил его? — спросила она. — Я хотела допросить его.

— Он и его партнер намеревались убить вас, агент Уоллес, — ответил ДеНуар. — И всех рядом с вами.

Затем он шагнул к Симоне и коснулся когтистым пальцем ее лица. Глаза Симоны закрылись.

— Ты бы поверила информации, которую он мог дать? — Взгляд ДеНуара скользнул к Хэзер.

— Скорее всего, нет. Но я все же могла спросить. — Засунув пистолет за пояс брюк, она двинулась к Crown Victoria.

После того как она затолкала пистолет обратно в бардачок, Хэзер обнаружила запертый кейс за передним сидением. И попробовала открыть его маленьким ключом из связки. Кейс открылся. Она повернула защелки и заглянула внутрь. Компакт-диск, фотографии — ее сердце ушло в пятки, когда она узнала лицо Данте — и манильскую папку. Закрыв портфель, она выбралась из машины.

ДеНуар ждал, тени и лунный свет косо падали на его тело и крылья.

— Идите внутрь, — сказал он. — Я позабочусь обо всем этом.

Хэзер кивнула, решив не спрашивать о деталях, и повернулась. Она устало поплелась по дороге к дому, тяжело волоча ноги, потому что сожгла весь адреналин, и сейчас у нее кружилась голова от истощения.

Она прошла через пустую переднюю комнату на кухню.

— Я получила файл и…

Трей и Симона сидели за кухонным столом. Сильвер стоял у раковины, замачивая одежду. Стул Стёрнса лежал на боку. Пустой.

— Где он? — спросила Хэзер.

Симона покачала головой.

— Его не было, когда мы вошли.

Хэзер опустилась в кресло с плащом, кладя кейс на пол. Она проверила карманы плаща; глок Стёрнса исчез. Посмотрев на стол, Хэзер обнаружила, что распечатка тоже исчезла.

Поставив локти на стол, Хэзер уткнулась лицом в ладони.

— Чёрт.