Герои праздновали первую большую победу. Они сидели за столом. Чувствовалась праздничная атмосфера.
-Я думал, что мы не успеем! Защитный пояс мог уже не выдержать такого мощного натиска Темных,- сетовал Игнат.
-Но мы успели! У нас все получилось,- радовалась Лида.
-Игнат! Ты молодец! Здорово им устроил ловушку!- хвалила Игната Василиса.
-Вот придурки, попались в нее! Хотели нас заманить в свою ловушку, а сами попались. Ха-Ха-Ха,- смеялась довольная Дина.
-Надо же, они поверили, что подбили нас! Мы изображали раненого зверя, а они поверили и, очень обрадовались!- смеялись друзья.
Но будни продолжались. «Сороконожка» ползала с Ветки на Ветку, приводя их в порядок. Она, используя временные тоннели, забралась уже довольно далеко от своего мира. Однажды, экипаж заметил на одной из Веток Жизни планеты – близнецы. Над ними, поглощая их атмосферы, кружилась серая пелена.
-Нам необходимо отправиться туда. Планеты сидят на прогнившей ветке и кричат «СОС»,- предложил Игнат.
Через некоторое время они оказались внутри больной Ветки Жизни. Чистить ее пришлось долго, отбиваясь от яростных атак серых существ.
-Фух! Кажется, справились. Теперь, пробиваемся к планете. Наверняка мы выйдем около Огня Знаний. Там должны быть местные жители,- устало проговорила Дина.
«Сороконожка» поползла к планете и вскоре оказалась в пещере. Пещера выглядела обычной. В ней раздавался монотонный гул. Источником гула были, стоявшие на коленях и читавшие молитву, монахи. В золотых плащах с накинутыми на головах капюшонами, они смотрелись великолепно! Появление «Сороконожки» из каменных глыб, вызвало эффект разорвавшийся бомбы. Монахи, вскочив с колен, в радостном экстазе воздели руки вверх. Послышалась хвалебная молитва.
Друзья вышли из «Сороконожки». Их окружили. Капюшоны упали на плечи и перед экипажем предстали красивые белокурые люди с голубыми глазами. Они были очень высокими.
Вперед вышел старик с длинной бородой и мудрыми глазами. Он, жестом поприветствовав их, заговорил:
-Приветствуем наших спасителей!- перевели незаметные в ушах переводчики. - Мы давно Вас ждали и рады Вам!
Игнат, выйдя вперед и повторив приветственный жест, сказал:
-Спасибо за теплую встречу! Мы так же очень рады Вам! Мы прибыли к Вам на помощь из далекого мира. Вы не одиноки в своих бедах. Но скоро, очень скоро придет победа!
-Мы боремся с силами зла! Но силы неравные. Наша цивилизация очень молода. Наш Великий Огонь гаснет,- сокрушался старик.
-Мы очистили источник вашего Огня,- ответил Игнат.
-Отлично, пойдемте наверх и посмотрим!- воскликнул старик.
Толпа монахов, радостно перешептываясь, поднялась наверх. «Сороконожка», как по маслу пройдя сквозь твердую породу, появилась около Огня, вокруг которого, как вокруг Новогодней Елки, кружился хоровод. Огонь Знаний бил мощным ключом вверх. Монахи, выйдя из пещеры, влились во всеобщий радостный экстаз.
-Теперь мы им больше не нужны! Дальше они будут действовать сами. Источник вдохновения мы им дали,- сказал Игнат, поворачивая «Сороконожку» к пещере.
-А планета близнец?- спросила Лида.
-Там так же забил мощный ключ Огня. На то она и близнец,- ответила Дина.
Уставший экипаж, с чувством выполненного долга, сладко уснул.
Их следующие дни текли тихо и рамеренно.
-Что-то у нас подозрительно тихо. И серость нас не беспокоит, не нападают на нас, как комары, - задумался Игнат.
-Без них даже скучно! – подтвердила Василиса.
-А может это затишье перед бурей? – забеспокоилась Дина.
-Ну, вас! Накличете беду! – возмутилась Лида.
Они ещё долго занимались своей рутиной.
Весть о подвигах «Сороконожки» распространялась по всей Вселенной. На каждой живой планете существовала каста Посвящённых. Они черпали информацию из Огня Знаний. Эта информация давала надежду и вселяла боевой дух всем, кто был неравнодушен к судьбе своей планеты и к судьбе всего творения Создателя. Во всех мирах светлые силы, сплачивая свои ряды, крепли. Отважный экипаж «Сороконожки» во многих мирах оживил потухающий Огонь Знаний.
А тем временем в стане врага происходил разбор полетов:
-Огромная военная база была уничтожена на Марсе экипажем этой проклятой гусеницы. Они переходят от Ветки к Ветке. Чистят их. Заходят на планеты и зажигают с новой силой их потухающие Огни. Везде на планетах Светлые силы поднимаются на борьбу! Вот к чему привело ваше никчёмное руководство! Вы провалили отличный план по захвату экипажа на Земле, - извиваясь, гремел Слизняк.
Он, приблизившись к Кляксе, повис над ней.
-Виноват! Я всё исправлю. У меня есть отличный план. Если у меня и сейчас ничего не получится, можете отправлять меня в небытие!- закричала Клякса, превращаясь в точку.
Слизняк, услышав о новом плане, сбавил давление. Клякса приняла свою форму.
-Говори! Если мне понравится твой план, я оставлю тебя!- пообещал Слизняк.
Клякса поведала о своем новом плане.
Послушав Кляксу, Слизняк задумался.
-Говоришь «Сороконожка», а не гусеница? Хорошо иди, исполняй задуманное! И молись Червю, чтобы получилось!
«Сороконожка», продвигаясь внутри очень толстой, загрязнённой Ветки и очистив её изнутри, выбралась наружу.
-А мы здесь не одни! – удивился Игнат.
-О-па-на! Саныч предупреждал о возможной встрече! – воскликнула Дина.
Недалеко от них стоял аппарат, вяло отстреливающийся от НЛО.
«Сороконожка» пришла ему на помощь. Закончив с разгромом НЛО, экипаж увидел, выходившего из поврежденного аппарата молодого человека. Он перебежками приближался к ним.
-А он ничего!- протянула Лида.
-Открой ему,- попросила Дина.
«Сороконожка» впустила парня к себе.
-Спасибо за помощь! Я думал, что мне конец! Вы меня спасли, - запыхавшись, проговорил молодой человек на непонятном языке.
Незаметные переводчики в ушах тут же перевели.
-Не за что! Мы поступили так, как должны были поступить,- ответил Игнат.
Видно у парня тоже был переводчик. Он понял Игната.
-Марк,- представился молодой человек,- я из планеты Лия. Она находится недалеко отсюда. Наши Мудрецы узнали о вас и послали меня на помощь к вам. Но получилось наоборот. Не я, а вы мне помогли,- развёл руками Марк.
-Я Игнат. А это Василиса, Диана и Лидия,- представил всех Игнат.
-Ты очень смелый человек, раз рискнул в одиночестве путешествовать,- похвалил его Игнат.
-Так получилось. Произошло всё очень быстро,- ответил Марк.
Он, сняв свой защитный костюм, предстал перед ними. Это был высокий, хорошо сложенный, с повадками гибкого зверя, молодой человек. Чёрные волнистые волосы сзади были схвачены в длинный хвост. Густые брови домиком окружали бархатистые карие глаза. Прямой нос и мужественный подбородок, завершали его потрет. Его цепкие глаза, внимательно рассматривавшие девушек, остановились на Диане.
-У тебя очень красивые члены экипажа! - заметил Марк. -А на твоей планете все страшные?- сузив глаза, спросила Лида.
-Нет, но красивых и отважных я вижу впервые!- бросил комплимент Марк.
Марк пришёлся экипажу по вкусу. Он быстро сдружился со всеми. Он отличался веселым нравом. Шутки так и сыпались с него. Он помогал Игнату, показывая недюжинные знания. Но больше всего внимания Марк уделял Дине. Пожирая её глазами, он приводил Дину в смущение.
Однажды Ветка Жизни привела их к ядру большой планеты. Жидкое ядро, в бешеном танце, окружали плазменные хлопья.
-Непонятно! Ветка закончилась в ядре,- заметил Игнат, просыпаясь.
-Здесь, наверное, всё только начинается,- отозвался Марк, вылезая из постельного кокона.
-Обычно на Ветках Жизни сидят планеты - близнецы, заселенные жизнью. Ветвь подходит довольно близко к поверхностям планет, давая жизнь Огню Знаний. Здесь этого не наблюдается,- рассуждала Дина.
-Значит, Марк прав! Здесь все только начинается. Пока Ветвь пробилась только к ядру,- продолжила их рассуждения Василиса.
-Верно. Планета приготовляется к рождению жизни. Мы очистили ее. Теперь она будет пробиваться дальше, к поверхности и зажжет новый Огонь Жизни! Наверное, это будет восхитительным зрелищем!- предположила Дина.
-Мы с вами являемся свидетелями и невольными помощниками великого таинства зарождения жизни, драгоценной жемчужины - плода на Мировом Дереве!- торжественно объявил Игнат.
-Какая сила! Какое величие!- восхищались девушки.
-Не понимаю, как можно, заразив вирусом разложения, стремиться уничтожить это величие. Но жизнь возьмет свое! Она справится с вирусом и расцветет во всем своем великолепии!- гневно произнесла Лида.
-Думаю, Червь знает об этом и старается укусить больнее, как шавка слона, - предположила Дина.
Ее глаза горели ярким огнем.
Марк молча, восхищенно смотрел на Дину.
-Тогда, может быть, выйдем на поверхность планеты и посмотрим? Судьба дает нам такой редкий шанс! Грех им не воспользоваться!- предложил Марк, с трудом отрывая взгляд от Дины.
Все согласились с предложением Марка. Игнат направил «Сороконожку» к поверхности планеты.
Они, выйдя из ядра, попали в космическое пространство, в котором перед ними предстала величественная картина микрокосмоса. Вокруг ядра вращались девять планет, разные по размерам. Большие и маленькие, с кольцами и без, со спутниками и без них. Молодые люди, раскрыв рты, с удивлением рассматривали их.
-Поразительно! Внутри планеты, Солнечная система!- удивился Игнат.
-Ядро выступает в роли Солнца!- воскликнула Василиса.
-Весь мир - большая матрешка,- протянула Лида.
-Наше Солнце, тоже чье-то ядро? И так до бесконечности, в одну и другую сторону!- продолжила Дина.
-Мир оказывается сложнее, чем мы его представляем и Мировое Дерево имеет массу проявлений. Воистину развитие Творения невозможно остановить!- заключил Игнат.
Они еще долго наблюдали за планетами, звездами и рукавами микрогалактик, которые торжественно проплывали мимо них в медленном космическом танце.
Дальше начался газообразный слой. Его друзья прошли быстро.
«Сороконожка» вошла в следующий пояс. Он представлял собой вязкое пространство. В нем то появлялись, то исчезали непонятные видения. Слышалось подобие тяжелых вздохов. Было ощущение, что кто-то очень большой ворочается.
-У меня мурашки бегут по спине!- пожаловалась Лида.
-Нас окружает тягостная атмосфера,- согласился Игнат.
Ощущалось давление на мозги. В головах послышался шум. Через мгновение он вдруг перешел в чудную музыку. Затем послышался шепот, постепенно переходящий в тихий и спокойный голос.
-Приветствую Вас, друзья мои! Я живая душа этой планеты, Мать природы. Я еще очень молода. Творец вложил в меня программу развития, но оно затормозилось. Очистив мою Ветку Жизни, вы помогли мне. Теперь жизненная энергия вливается в меня, давая мне огромную силу для развития. Спасибо вам!
Голос замолчал.
-Что это было? Вы слышали голос?- спросил Марк.
-Да. Сама душа планеты беседовала с нами. Воистину чудо!- находясь под впечатлением, ответил Игнат.
Девушки удивленно всматривались в пространство.
Вдруг экипаж почувствовал толчок. Это была растущая Ветвь Жизни. Подталкиваемая ею, «Сороконожка», пройдя плазменно-магматический пояс, затем твердый скальный пояс, выскочила одновременно с молодым Огнем Знаний на поверхность планеты. Новорожденный Огонь Знаний ударил мощным потоком далеко вверх. Планета предстала перед ними в своей первозданной красоте. На ней уже были моря, океаны, суша и реки. Все было готово к появлению жизни.
В головах команды опять раздался тихий спокойный голос:
-Я покажу вам, что было раньше и что будет. Смотрите! Вы будите первыми людьми, видевшие своими глазами, таинство зарождения жизни. Это будет моей благодарностью,- проговорила душа планеты.
Молодые люди, затаив дыхание, приготовились. Но ничего не увидели.
-Пусто, тьма сплошная и ничего не видно,- разочарованно прошептала Лида.
-Вы видите первозданное состояние,- прокомментировала душа планеты,- оно было безвидно и пусто, и тьма над бездною. Смотрите дальше, сейчас произойдет главное!
Во тьме все увидели носившиеся в ней еле различимые сполохи. В них чувствовалась огромная сила.
-Вы видите таинство Духа Творца. Он носится над первозданной материей и животворит ее,- продолжала комментировать планетная душа.
Все почувствовали толчок. От него тьма пришла в движение. Вдруг всех ослепила яркая вспышка. Приняв круглую форму Солнца, свет слепил невыносимо. Затем, свет приглушился, открыв друзьям магматическую поверхность планеты. Но постепенно магма остыла. Образовался сферический атмосферный слой. А на самой планете происходили грандиозные геологические процессы. Вместе с тем в атмосфере, охватив сплошным облачным кольцом всю планету, образовались огромные циклоны. Они закрыли планету от Солнца. Были видны немыслимые молнии и слышны немыслимые раскаты грома. Шум стоял нестерпимый. К нему прибавился еще и шум дождя. Он, остужая горячую поверхность планеты, проливался сплошным потоком, образовывая водный покров планеты. Но вот, сплошной облачный покров стал рассасываться на глазах. На поверхности продолжали происходить стихийные процессы. Из воды появилась суша. Она появлялась все больше и больше, образовывая материки и острова. Вода собралась в моря и океаны. Потекли реки. Мощный поток света вырвался наружу и ударил далеко вверх. Это был Огонь Знаний.
-И сказал Бог: да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша. И стало так,- вспомнила Лида.
-А теперь я, одухотворенная Творцом и по Его Творческому замыслу, сама должна извести из себя все заложенное во мне многообразие форм жизни. Начну я с растительной жизни.
-Трава, отовсюду лезет трава!- восхищались молодые люди.
Зеленая трава, покрывая землю ровным пушистым ковром, появлялась везде. Она была высотой с дерева.
Далее почувствовалось движение и на глазах изумленной публики из земли полезли гигантские деревья. Образовались густые первозданные леса.
-Птицы! Смотрите, птицы полетели,- воскликнула Дина.
-А в воде плещется рыба,- восторгалась Василиса.
Вдруг послышался громкий рев и из леса выскочил необычный зверь. Потом еще и еще. И вся эта живность, постоянно совершенствуясь, меняло свои формы. Все менялось очень быстро, как в ускоренном просмотре фильма.
Все. Видения закончились.
-А дальше?- очнулась Лида.
-Хорошего понемножку. Душа планеты и так нам многое показала,- ответила Василиса.
-Лида! Столько информации получили, а тебе все мало?- устало спросил Игнат.
-Согласен. Нам ее обрабатывать и обрабатывать! А сейчас, предлагаю отдохнуть,- предложил Марк.
Направив «Сороконожку» обратно к Ветви Жизни, экипаж уснул крепким сном.
Отважная «Сороконожка», охраняя сон экипажа, быстро проходила планетные пояса. Подойдя к поясу Матери природы, она осторожно вошла в него. По всему движению внутри этого пояса, экипажу снился сон. В нем прекрасный неземной голос напевал тихую, нежную мелодию.
-Будьте счастливы!- пожелала спящему экипажу, Мать природа