В Антиохии жила благочестивая вдова по имени Публия. После смерти мужа она посвятила свою жизнь Богу, стала диаконисой. С ней поселились целомудренные девы, давшие Господу обет безбрачия.

Правитель Юлиан всячески притеснял верующих, его ненависть, запрещения и угрозы тяготели над всем, что носило имя Христа. Однажды Юлиан проходил мимо обители Публии. Увидев его, неустрашимые подвижницы благочестия громче обычного запели псалмы и славословия Богу. Эти мужественные исповедницы Христовы избрали те псалмы, в которых восхвалялось величие Господа и осмеивалось ничтожество идолов.

Услышав это, язычник оскорбился и приказал им замолчать. Но благочестивая Публия, не побоявшись запрещения Юлиана, воодушевила христианских дев, и когда царь снова проходил мимо их обители, велела им петь: «Да воскреснет Бог, и расточатся враги Его». Это еще более разозлило врага Божия, и он приказал привести к себе начальницу обители. Перед ним предстала седая, величественная старица. Богоотступник приказал своим оруженосцам ударить по лицу благочестивую старицу, и они избили ее до крови. Но угрозы Юлиана не устрашили доблестной души смиренномудрой христианки, она не переставала с хором своих дев по-прежнему славословить Господа, несмотря на угрозы гонителя.