Святая мученица Фотина (Светлана) – та самарянка, о которой рассказывает апостол Иоанн Богослов в Евангелии. Она беседовала с Господом нашим Иисусом Христом у колодца патриарха Иакова и уверовала в Спасителя. После Его Вознесения и схождения в День Пятидесятницы на апостолов Святого Духа Фотина вместе с двумя сыновьями и пятью сестрами была крещена учениками Иисуса Христа. Затем она стала ходить с проповедью о Воскресшем Сыне Божием из страны в страну, тем самым обращая многих идолопоклонников в истинную веру и приводя к благочестию.

В дни нечестивого римского царя Нерона против христиан было воздвигнуто сильное гонение. После мученической кончины апостолов Петра и Павла, в суетной попытке уничтожить во всем мире имя Христово, гонители стали искать Его учеников и всех тех, кто уверовал в Господа. И не знали, безумные, что чем больше они гнали веру Христову, тем больше она укреплялась!

В то время святая Фотина вместе с младшим сыном Иосией находилась в Карфагене, одном из африканских городов, где дерзновенно проповедовала Евангелие. Ее старший сын Виктор служил в римском войске солдатом. За проявленную доблесть и отвагу во время войны с аварами, совершавшими набеги на Римские земли, царь Нерон сделал его полководцем и, не зная, что тот был христианином, послал в Италию наказать всех находившихся там христиан.

Правитель Италии Севастиан попытался уговорить Виктора, несмотря на его убеждения, выполнить приказ императора:

– Я знаю, прекраснейший полководец, что ты христианин. Однако советую тебе выполнить приказ царя и наказать христиан, чтобы не подвергать опасности свою жизнь.

– Я исполню волю Небесного и Бессмертного Царя Христа, Истинного Бога, а приказ царя Нерона наказать христиан я не только не исполню, но даже и слышать о нем не хочу, – ответил ему Виктор.

– Как истинному своему другу советую тебе сделать то, что послужит к твоей же пользе, – вновь обратился к полководцу Севастиан. – Если сядешь на судилище и будешь искать христиан, а найдя, накажешь, то этим ты угодишь царю и наследуешь их имущество. Еще советую тебе предупредить свою мать и брата, чтобы они не проповедовали христианское учение, чтобы из-за них тебе самому не подвергнуться опасности!

– Да не будет, чтобы я сделал все то, что ты мне говоришь, я сам буду проповедовать Христа! – возразил он.

– Брат, я советую тебе то, что послужит к твоей пользе, а ты подумай, что тебе делать, – вновь стал уговаривать Виктора правитель.

Однако, не успев закончить свою речь, Севастиан тотчас ослеп и, упав на землю от сильной боли в глазах, замолчал. Слуги подняли его и положили в кровать, где он безмолвно пролежал три дня, а на четвертые сутки громко воскликнул:

– Один есть истинный Бог – Бог христиан!

– Почему ты так неожиданно изменил свое мнение, Севастиан? – войдя к нему в покои, спросил Виктор.

– Потому что меня призывает Христос, – ответил он.

И тотчас он крестился, а как только вышел из святой купели, снова стал видеть и прославил Бога. Наблюдая за этим чудом, все идолопоклонники из дома Севастиана испугались, как бы и с ними не случилось за их неверие того же, что произошло с их господином. Они все пришли к Виктору и, оглашенные в вере Христовой, приняли Святое Крещение.

Прошло немного времени, и до Нерона дошел слух, что его военачальник и правитель проповедуют в Италии учение Петра, Павла и других апостолов, что многих они обратили в христианскую веру, что мать полководца, Фотина, вместе с другим сыном Иосией, были посланы в Карфаген, чтобы и там проповедовать Христа.

Услышав это, царь воспылал гневом и разослал по Италии воинов, чтобы они приводили в Рим всех тех, кто исповедует христианское учение. Между тем Сам Господь явился многим мужам и женам и сказал: «Не бойтесь, ибо Я с вами, и Нерон будет побежден вместе со своими слугами!»

Среди наблюдавших это видение был и Виктор, которому Господь сказал: «Отныне твое имя Фотин (свет), ибо через тебя просветятся и уверуют в Меня многие. Севастиана же укрепи в вере. Блажен и счастлив тот, кто будет подвизаться до конца».

Грядущие события были открыты и святой Фотине. Поэтому вместе со множеством христиан она отправилась из Карфагена в Рим, где также с большим дерзновением стала проповедовать Христа. И жители Рима смутились, говоря:

– Кто она, которая пришла сюда с таким множеством людей?

В это же время в Рим вместе с правителем Италии Севастианом был приведен и ее сын Фотин. Все вместе они предстали перед царем, который лично допрашивал христиан. Сначала император пытался разговорами и лестью вынудить исповедников отречься от своей веры.

– Да не будет этого никогда, чтобы мы отреклись от Господа Иисуса Христа, – ответили мученики, среди которых были сестры и сыновья Фотины.

Все они были согласны с радостью умереть за Господа. Тогда мучитель приказал сломать им суставы рук. Схватив святых, слуги Нерона привели их на место мучения и положили руки на наковальню. Начались пытки. Они продолжались несколько часов, но мученики не чувствовали боли. Это чудо смутило Нерона, и он приказал отрубить им руки. Схватив Фотину, слуги били мечами по ее рукам, но ничего не смогли сделать. Они упали замертво на землю, а мученица осталась невредимой и благодарила Бога, говоря: Господь мне помощник: буду смотреть на врагов моих (Пс. 117, 7).

Царь приказал ввергнуть мужей в темницу, а святую Фотину вместе с ее пятью сестрами привести к нему зал, поставить туда золотой стол и семь золотых тронов, принести много денег, золотые украшения, одежды и золотые пояса, надеясь, что этим ему удастся подкупить их. Он также велел своей дочери Домнине вместе с ее рабынями прийти в этот зал. В случае отречения мучеников от Христа Нерон пообещал им не только подарить все, что находится внутри этой роскошной комнаты, но также удостоить их великой славы и чести. Мучитель ошибся: помышляя о небесном, святые жены презрели земные блага и даже не смотрели на них.

Такое отношение к богатству изумило дочь императора. Заметив это, святая Фотина обратилась к ней:

– Радуйся, невеста Господа моего!

– Радуйся и ты, госпожа моя, светильник Христов, – ответила ей Домнина.

Услышав, что принцесса упомянула имя Христово, святая обрадовалась и, возблагодарив Господа, обняла ее и поцеловала. А затем обучила христианской вере и крестила дочь императора вместе с сотней ее рабынь. После совершения этого великого Таинства, во время которого Домнине было дано имя Анфуса, царская дочь приказала старшей рабыне раздать нищим все золотые украшения и деньги, находившиеся в этом зале.

Узнав об этом, Нерон велел разжечь печь и бросить туда святую Фотину и других христиан. В этом огне мученики провели три дня и остались живыми и невредимыми. Когда жители Рима услышали об этом чуде, то сначала недоумевали, как такое могло произойти, а потом, вслед за христианами, прославили Бога.

Тогда Нерон приказал дать всем исповедникам смертоносный яд, приготовленный искусным магом Лампадием. Сначала яд дали святой Фотине. Взяв его в руки, она сказала:

– Для того чтобы ты, царь, и этот маг познали силу моего Бога, я выпью этот яд во имя Господа Иисуса Христа, а потом его выпьют все, кто находится со мной!

Яд не причинил мученикам никакого вреда. Увидев это, чародей удивился и произнес:

– У меня есть другой сильный яд. Но если вы выпьете его и не умрете в тот же час, то я уверую в вашего Бога!

Когда принесли новое зелье, мученики выпили его и не пострадали. Колдун же пришел в изумление и, собрав все свои волшебные книги, бросил их в огонь. Следуя данному обещанию, он уверовал во Христа и принял Святое Крещение. Узнав об этом, царь велел воинам схватить бывшего мага и вывести за городские стены. Здесь ему усекли мечом голову. Так он раньше всех принял мученический венец.

После этого беззаконный Нерон велел перерезать этим непокорным христианам жилы. Воины выполнили приказ, а мученики насмехались над бессилием царя и его богов. Тогда император приказал растопить свинец, перемешать его и, когда закипит, залить в рот святой Фотине, а другим святым лить его на спину. Однако и после этого мученики продолжали славословить Создателя.

Нерон придумал для них новую пытку. Святых повесили, безжалостно строгали их тела, жгли факелами. Но чем большее мучение царские слуги причиняли христианам, тем больше они укреплялись Божественной благодатью и прославляли Бога.

Взбешенный правитель приказал ослепить исповедников, а затем заключить их на три года в зловонную темницу, кишащую ядовитыми змеями.

Своим присутствием и постоянными молитвами мученики освятили это страшное место: все ядовитые гады, обитавшие в темнице, сдохли, зловоние превратилось в благоухание, а тьма – в ослепительный свет. И стал посреди святых Господь наш Иисус Христос, сказав им: «Мир вам!» В этот миг к мученикам вернулось зрение, и, увидев Бога, они поклонились Ему. Благословив подвижников, Христос произнес: «Мужайтесь и укрепляйтесь!» После этого святые стали здоровыми, как прежде.

Через три года царь велел привести из темницы одного из своих слуг, заключенного там. Когда посланные пришли в тюрьму, то увидели, что мученики пребывают в здравии: слепые снова видели, темница была наполнена светом и неизреченным благоуханием, сюда приходили толпы народа и, уверовав в Воскресшего Спасителя, принимали Крещение.

После такого донесения Нерон вышел из себя и снова вызвал мучеников на допрос. Спросив, почему они не послушались его и продолжают проповедовать имя Христово, он решил предать христиан новым наказаниям за нарушение своего указа. Сначала святых распяли вниз головой и строгали их тела три дня подряд, пока не распались сухожилия. После этого бесчеловечные слуги оставили мучеников висеть так четыре дня. По прошествии этого времени они пришли посмотреть, живы ли исповедники, однако, даже не успев подойти к ним, немедленно ослепли. В тот самый момент Ангел Господень сошел с Неба, развязал святых и, поцеловав их, уврачевал все раны. Сжалившись над ослепшими слугами, святая Фотина сотворила о них молитву Богу, и они стали видеть, после чего уверовали во Христа и приняли Крещение.

Когда Нерону донесли об очередном чуде, случившемся с мучимыми им христианами, царь велел содрать с Фотины кожу. Во время этой пытки святая, подобно Псалмопевцу, возглашала: искуси меня, Господи, и испытай меня (Пс. 25, 2). Содранную кожу бросили в реку, а святую – в пересохший колодец. Затем с Севастиана, Фотина и Иосии содрали кожу, бросили в реку, а самих мучеников заперли в старой бане. Сестрам святой Фотины, представшим перед тираном, также содрали кожу. Тогда мерзкий Нерон велел обезглавить прочих мучеников мечом, а блаженную Фотину, вынув из колодца, заключить в темницу.

Она же, поскольку осталась одна и не была увенчана мученическим венцом вместе с прочими, опечалилась и просила об этом Бога, Который явился ей и, трижды благословив, исцелил от всех ран. Спустя немного дней, воспевая и благословляя Бога, святая Фотина предала Господу свою честную душу.