Анохин выпрямился.

– Чего вылупился? – спросил он. – Помог бы лучше.

– Ты что, шампунь воруешь?! – воскликнул Леша.

– Не ворую, а заимствую. Смотри, какая у Сени громадная бутылка. Перельем немного в свою, никто и не заметит!

– Зачем? – удивился Леша.

– Затем, что наш шампунь закончился, а денег на новый у нас нет. Ты вообще банкрот, мне родители присылают тысячу рублей в месяц. Мы оплатили проездной метро, я кинул на телефон остатки и всё.

– Тысячу в месяц?! – присвистнул Леша. – Как ты живешь вообще?

– Ну, точно не как ты – на халяву, – парировал Анохин. – Моешься моим шампунем, зубную пасту берешь!

– Но моя кончилась, – развел руками Леша.

– Скоро у нас вообще всё кончится, будем, значит, по ночам у Сени тырить, – Анохин поплотнее закрутил крышку бутылки. – Всё, спать пошли. Шампунь «Репейная свежесть» делает волосы Сени сильными и блестящими. Надеюсь, и нам поможет.

– Нет, так нельзя, – прошептал Леша, когда они с Никитой улеглись по своим кроватям. – Нужно найти деньги.

– Ну, ты у нас сынок бизнесмена, вот и придумай, – ответил Анохин. – Тебе предпринимательская жилка должна по наследству передаваться, как инсептерский дар.

* * *

И Леша думал весь следующий день. Как бы заработать? Вариант со сдачей московской квартиры отпал сразу: подросток без родителей сдает элитное жилье – подозрительно, даже слишком. Пойти кассиром в «Макдональдс» или «Бургер Кинг»? А когда же тогда учиться, искать отца, становиться акабадором? Да и кто туда возьмет, в пятнадцать?

– Что, не придумал? – уже в пятый раз за день спрашивал Анохин, и Леша молча злился.

Октябрь подползал к концу, и по некоторым предметам уже прошли четвертные контрольные. До Хэллоуин-вечеринки оставалось всего-ничего, а их так никто и не пригласил.

– Да я тебе говорю, нас не позовут, – шептал Никита на уроке английского. – Что, решил, фотки мои в сеть выложишь с тупыми подписями, и Танечка Бондаренко меня сразу полюбит?

– Может, и думал, – пыхтел Леша.

– Леша, Никита, – оборвала из англичанка. – Хватит болтать. Хотя, признаюсь, финальный тест вы оба написали хорошо. Никита, блестяще, – она положила на стол Анохину его листок с контрольной. – Леша, вы правильно использовали все времена, даже самые сложные, но нигде не смогли объяснить свой выбор, всё равно я поставила пять.

Леша поддел листочек двумя пальцами и удивленно на него воззрился. Ни одной ошибки?! У него?! Она это серьезно?!

– Ладно, признаю, – сказал Никита после уроков. – У тебя неплохой английский. На Кипре выучил?

– Угу, – Леша кивнул. – А ты как? Неужели тебе в Ноябрьске идеальное британское произношение поставили?

– Школа там была неплохая, – ответил Анохин важно. – Но у меня была еще своя методика. Сериалы в оригинале смотреть. Смотришь без субтитров и каждый раз на паузу ставишь, чтобы въехать. И повторяешь, повторяешь, пока не стошнит. «Аббатство Даунтон» вообще отлично шло.

– И не лень ведь было! – присвистнул Леша и тут же подпрыгнул. – Анохин! Я придумал! А ну пошли!

И он потащил упирающегося Никиту по коридору.

Когда оказались в комнате, Леша тут же открыл ноутбук и начал печатать.

– Так, создать объявление… «Молодые талантливые преподаватели помогут с разговорным английским по Skype, сделают вашу домашнюю работу и подтянут грамматику». Последнее – тебе. Я эти времена так, по наитию ставлю, – Леша снова уткнулся в ноутбук. – Обучение языку по системе академика Анохина.

– Академик Анохин был физиологом, – вздохнул Никита.

– Да пофигу мне на твоих физиков! Может, вы вообще родственники! – Леша даже губу закусил от усердия. – Как думаешь, пятьсот рублей нормально за «скайп»? А домашку – в зависимости от сложности?

– И когда мы будем этим заниматься? – буркнул Анохин.

– Ну, например, по утрам и сразу после уроков!

– И кто к нам запишется на занятия? Кто захочет брать уроки у школьников?

– А ты побольше трепи, что мы школьники!

Весь день Леша кликал по сайту, надеясь, что придет хоть один заказ. Но дурацкое объявление потерялось в огромном сетевом пространстве.

– Да глупости всё это, – нудил Анохин. – Скажи спасибо, хоть вай-фай в школе есть, а то вообще бы сдохли.

Вечером Леша тоже поддался трагическому настроению напарника и совсем пал духом. Но вдруг, когда Леша и Никита уже бегали по комнате, собирая по карманам мелочь, телефон тренькнул. На сайт пришло первое уведомление.

– «А презент континус сделаете 7 класс», – торжественно изрек Леша. – Ну что, Анохин, сделаем континус?

– Пусть задание пришлют, – нехотя отозвался Никита.

Пять минут, что неизвестный проситель сканировал задание из учебника, показались Леше настоящим адом. Он ерзал на кровати, комкал колючее одеяло и то и дело заглядывал в экран.

– Пришло! – вздохнул Леша. – От некой Кати Авериной.

– Ну фигня, а не задание, – Никита вырвал у Леши из рук телефон. – Тут работы на пятнадцать минут.

– «Очень сложно не понимаю вообще когда его ставить а училка зверь», пишет Катя. Давай косарь возьмем! – Леша потер руки.

– С ума сошел! Девчонка в седьмом классе! – укоризненно воскликнул Никита. – Спроси, сколько у нее есть!

– Нет, Никит, ты не понял, это бизнес, тут цены устанавливаем мы. Ты же когда в магазин приходишь, тебя не спрашивают: сколько у вас есть?

Но Никита недобро сощурился, и Леше пришлось подчиниться.

– Есть у нее двести, – пробурчал он.

– Пусть на карту переведет. Ты пока расставь эти глаголы дурацкие. А я с ней по «скайпу» поговорю, объясню тему. Бесплатно.

Спустя два часа Катя Аверина, субтильная девица, торчащая в окошке «скайпа», неуверенно кивнула на двадцатое анохинское «Поняла?».

– Ну и ужас, – Никита вырубил комп и вытер пот со лба. – Ну что там непонятного?! Ну что?!

– Даже я врубился, – Леша пожал плечами. – Ой, смотри, у тебя телефон моргает. Деньги пришли.

Леша и Никита одновременно схватили мобильник. «Баланс карты – двести рублей». Леша подпрыгнул. Он! Заработал! Деньги! Не папа дал! Асам!

– Ну что, шампунь купим? – улыбнулся Анохин.

* * *

Маленький подпольный бизнес процветал. После уроков Леша с Никитой неслись в комнату, где их ждал ноутбук.

– Что у тебя? – спрашивал Никита, отвлекаясь от работы.

– Скайп! – кричал Леша, напяливая наушники. – Прикинь, америкос в Челябинск на работу приехал и ни черта не понимает! И объяснить некому! Сейчас будем переводить, что ему там нужно!

За три дня удалось заработать тысячу двести. Леша потирал руки: если так и дальше пойдет, о поездке в Питер можно не беспокоиться. Они заработают на билеты! Тем более с остальными предметами у него не очень складывалось. Тридцать первого октября Чубыкин не без злорадного удовольствия огласил четвертные оценки. По русскому языку и литературе у Леши вышли трояки.

– Ты не стараешься, – увещевал Анохин, который, конечно же, оказался круглым отличником.

– Нечего тут стараться, – отмахнулся Леша. – Я честно писал все эти гребаные эссе! Высказывал свое мнение! И вот, смотри, комментарий к последнему: «Скучно». Скучно?! Что значит скучно?! И русский! Никит, я что, такой безграмотный?

– Да вроде нет, – неуверенно начал Анохин. – Согласен, немного придирается…

– Скажешь тоже, немного!.. И на вечеринку нас не позвали, – прошептал Леша.

В комнате он лениво уткнулся в ноутбук. Предстоящие каникулы не радовали. Большинство ребят разъезжалось по родителям. Анохин оставался – билет до Ноябрьска был слишком дорогим.

Вдруг загудел скайп.

– Ответь, – буркнул Леша. – Не хочется что-то никого учить.

Никита демонстративно отвернулся, и Леша нехотя включил камеру.

– Так и знала, что это ты, Леша Мышкин! – раздался веселый голос. – Прямо чувствовала!

– Таня Бондаренко? – Леша часто заморгал и постарался сесть так, чтобы заслонить трусы, висящие на спинке стула. – И как ты догадалась?

– Да помощника я ищу с английским. А тут такие отзывы: «Алексей Мышкин и Никита Анохин берутся за домашнюю работу любой сложности, даже для спецшкол. Делают в срок, без ошибок». Или это другие Алексей Мышкин и Никита Анохин?

Анохин беззвучно выругался. Леша понял: указав на сайте реальные имена, он, пожалуй, погорячился.

– Ну, это мы, – признался Леша.

– А этот Анохин твой и правда марафон бежал и думал обо мне? – Таня кокетливо подмигнула.

– Правда, – закивал Леша. – Бежал и думал. Думал и бежал.

– Хорошо, – она улыбнулась. – Приходите сегодня в восемь, хочу познакомиться с твоим Анохиным. Адрес сейчас скину. А ты будешь делать мне домашние работы по английскому до конца года.

– Академического? – сердце Леши упало.

– Календарного, живи. И да, сегодня Хэллоуин, поэтому в костюмах. Гудбай, дорогой.

Таня послала воздушный поцелуй и отключилась.

– И что всё это значило? – тихо спросил Анохин. – Что значит, она хочет со мной познакомиться?

– То и значит, Сибирь! – Леша радостно подпрыгнул на кровати. Хандра тут же улетучилась. – Мы идем на пати! Мы идем на пати!

* * *

Никита грустно уставился в недра шкафа и покатал в пальцах мелок от тараканов.

– А вот о костюмах мы и не подумали, – сказал он. – Вот какие у нас могут быть костюмы?

– Крутые, – авторитетно заявил Леша. – Особенно твой. Ты должен войти, она должна сказать «вау». Усек?

– Ну и зачем? Мы же всё равно из-за Ромки туда идем, – заныл Анохин. – А на всех – пофиг.

– Ну, Никит, да я как в этой школе оказался, так вообще никуда не выбирался! Поэтому костюм должен быть крутым! Никакого Гарри Поттера, Человека-паука и прочего!

– Но мне нравится Гарри Поттер, – обиженно промычал Никита.

– Но Гарри Поттер не нравится девчонкам. Девчонкам нравится профессор Снейп. И еще вампиры. О, вампиры!

– Да ты издеваешься!

Но Лешу было уже не остановить. Он подлетел к шкафу и стал выкидывать оттуда содержимое.

– Во, отлично! – он выхватил черный пиджак и белую рубашку.

– Но это парадное, на новый год отложено, – вяло запротестовал Никита. – На свадьбу брата последний раз надевал.

– А твоя первая крутая пати, что, не заслуживает парада? Давай, надевай! – и Леша бросил одежду Никите.

* * *

– Тебе не кажется, что на нас все пялятся? – спросил Анохин, оглядев вагон метро и потрогав зализанные волосы. – Особенно на тебя. Что это за костюм вообще?

– Древний грек, – торжественно изрек Леша.

– Ты в простыне и в кроссовках.

– Хорошо быть древним греком: утром встал, попил вина и свободным человеком показался из окна… – начал декламировать Леша, но Никита грубо его оборвал.

Они направлялись на «Юго-Западную». Люди, и правда, смотрели. К тому же, в простыне Леше было жутко холодно, и он то и дело тер друг о дружку голые ноги.

– Почему нельзя было одеться как нормальный человек и в подъезде напялить свою простыню? – всю дорогу бурчал Анохин.

– Потому что Хэллоуин, вот почему! – обижался Леша. – Люди должны ходить в костюмах по улице, в этом суть! Я как-то был в Америке на Хэллоуин, так вот там дома украшают и везде хэллоуинская символика!

«Юго-Западная» встретила ледяным ветром, огнями суши-баров и полупустых кофеен и рядами темных многоэтажек. Они шли грязными дворами, ориентируясь по навигатору в телефоне.

– Здесь, – наконец сказал Никита, остановившись перед глухой металлической дверью подъезда. – Подожди, код вспомню…

Танин дом был одним из десятков таких же – хмурых «панелек» со скрипучими старыми лифтами, зелеными подъездами и решетками на окнах первого этажа. Леша с Никитой поднялись на пятый и осторожно позвонили.

Замок щелкнул, и в двери показалась растрепанная девчачья голова в блестящем колпаке.

– Привет! – сказала голова и нырнула обратно, туда, где гремела музыка и моргала гирлянда.

– Мы к Тане на вечеринку, – важно сказал Анохин и протянул девчонке купленный по дороге торт.

Леша закрыл рукой лицо. «Ну на какой ферме тебя растили, Анохин?! На такие пати приносят алкоголь. Или ничего!»

– О, Танюх, закусон принесли! – незнакомка, виляя бедрами в узких джинсах, прошла на кухню, и мальчишки за ней. – А вы кто? Дракула и древний грек?

Леша небрежно кивнул.

– Круто! – резюмировала знакомая. – А ты так по улице, что ли, шел? Обалдеть!

В Никитиных глазах читалось неподдельное удивление: гулять по Москве в простыне – круто?!

На обеденном столе стояла пара бутылок виски, красное вино и газировка.

– Ну, пойдем, – девчонка потянула Лешу и Никиту в комнату. – Поздоровайтесь со всеми, потом нальете. Я Рита, кстати.

Они прошли широкий коридор, увешанный фотографиями маленькой Тани Бондаренко. Пухлощекая девочка держала на коленях испуганного кролика, стучала по барабанам, изображая божественную игру, прыгала с подружками на батуте. Потом та же девочка, но уже подросшая и не по-детски накрашенная, позировала в балетной пачке, тащила с папой из речки огромного карпа, плескалась в бассейне. Леша с грустью подумал, что у него дома редкие семейные фотографии не вешали на стену, а запирали в огромном отцовском шкафу.

В небольшой гостиной было не протолкнуться. Несколько парней в резиновых карнавальных масках потягивали коктейли, развалившись на кожаном угловом диване. Девчонки – а их тут было явно больше – выбирали музыку на Танином ноутбуке. Все были в ведьминских костюмах – никакого креатива. Балконная дверь постоянно хлопала, и снаружи раздавался смех и горели огоньки зажженных сигарет. Леша прислушался и пригляделся: Ромы Быкова среди компании пока не было.

– О, привет, Мышкин! – Таня отвлеклась от ноутбука и помахала. – Сразу дорогу нашел? Чего не пьешь?

– Просто не пью, – сдержанно ответил Леша.

«Не хватало еще нажраться и провалить всё дело», – подумал Леша.

– Я говорила, он странный! – она рассмеялась. – Ну, а друг твой где? Анохин?

– Да вот же он! – Леша обернулся и никого не увидел. – Извините, я сейчас.

«И куда он мог деться?» – Леша обошел две оставшиеся комнаты – спальню родителей и комнату Тани с большой кроватью под балдахином.

– Никита! Эй! – позвал Мышкин.

Никита оказался на кухне. Он сидел за столом, вцепившись в бутылку виски.

– Ты что творишь? – выкрикнул Леша, пытаясь вырвать бутылку у него из рук. – Ты тут нажраться вздумал? Вообще без мозгов?

– Я туда не пойду, – икнул Никита и вытер мокрый подбородок. – Там Лея.

– Чего?

– Она на балконе, я слышал ее голос, – повторил Анохин. – Не пойду.

– Так, постой!

Леша бросился обратно в комнату. И правда, за стеклом маячил упрямый подбородок Леи Фишер.

– Тань, – Леша тихонько подсел к хозяйке квартиры. – А там что – Лея Фишер?

– А, Лейка, да, – кивнула Таня. – Мы вместе на подготовительные курсы в универ ходим. А ты откуда ее знаешь?

– Да мы в одной секции…

– Ух ты, в какой?

– Ну, типа квестов, только в городе, – промямлил Леша и тут же, чтобы избежать расспросов, перевел разговор на другую тему: – Слушай, а Рома Быков придет?

– Да, сейчас будет. Сказал, папанин вискарь принесет.

Леша подмигнул Тане и вернулся на кухню.

– Так, Рома сейчас будет здесь, поэтому боевая готовность! – он схватил Анохина. – Пьяный? А ну посмотрел на меня!

– С ума сошел, – Никита хлопнул масляными глазами. – Что, есть план?

– Да, – зашептал Леша ему на ухо, – он напивается, все напиваются, мы зажимаем его где-нибудь в углу и выпытываем всю правду.

Раздался звонок в дверь.

– О, Ромка пришел! – крикнула Таня и побежала открывать.

– Пойдем, так и будешь тут сидеть, что ли? – Леша подтолкнул Никиту в направлении гостиной.

Рома Быков вошел, дыша слабым перегаром и терпкими мужскими духами, явно позаимствованными у Быкова-старшего. На Роме был белый фартук, заляпанный бутафорской кровью, и поварской колпак.

– Я – кровавый мясник, – объяснил он и расхохотался собственной шутке. – Ну, не поняли, что ли? Я болею за «Спартак», то есть я «мясной»! То есть кровавый мясник!

– Как оригинально, Ромочка, – проворковала Таня. – Выпивку принес?

– Ну, а как же, – он позвякал бутылками в пластиковом пакете. – О, солнышко!

С балкона выплыла Лея Фишер. На ней был черный балахон – Леша так и не понял, то ли Лея считала его костюмом, то ли вечерним платьем. Губы она тоже выкрасила в черный. И, как в замедленной съемке, с характерным чавкающим звуком эти чернющие губы прикоснулись к губам Ромы Быкова.

Что было силы Леша вцепился в локоть Анохина, но было поздно. Никита отбросил Лешину руку и с ревом кинулся на Рому.

От неожиданности тот не удержался на ногах и, бросив пакет с бутылками, огромной неуклюжей горой рухнул на пол.

«О нет», – вспыхнуло в голове у Леши.

Издав воинственный клич, Никита вонзил зубы в Ромино плечо. Дракула нашел свою жертву.

Леша прорвался к другу и потащил его на себя, но Никитины зубы плотно держали Ромину рубашку.

Кто-то тут же схватил Лешу за руки. Рома поднялся, стряхнув с себя Анохина, как крошки от попкорна.

– Ну нет! – завизжала Таня. – Никаких драк в моей квартире!

У Леи Фишер, похоже, кончился запас злорадства. Она стояла, кусала черные губы и смотрела попеременно то на Лешу, то на Никиту.

Кряхтя, Анохин поднялся на четвереньки.

– Ты что задумал, дрищ? – рявкнул Быков.

Никита смотрел в пол. Мышкин понял: нужно действовать, и быстро. Иначе их Быков к себе на пушечный выстрел не подпустит.

– Никит, – шикнул Леша и клацнул зубами. – Ну же!

Клац-клац. Секунду Никита тупо глядел на Лешу, но вдруг его лицо озарилось.

– Извини, пожалуйста, – пробормотал он и вдруг цапнул Рому за ногу.

Быков зарычал, как раненый лев, и дернул ногой.

В этот момент Леша налетел на Быкова, вытащил его в коридор и запер дверь в гостиную.

– Парни, вы чего? – прошептал Быков, на этот раз испуганно.

Не сговариваясь, Леша и Никита поволокли врага в туалет.

– Смывай, – скомандовал Леша, когда им удалось сунуть голову Ромы в унитаз и прихлопнуть сверху крышкой.

– Парни, вы что, тут освежитель! – пропищал Быков совсем уж жалко. – Тут…

– Что у тебя с Леей Фишер? – грозно спросил Никита.

– Ты чего несешь, пьяный идиот! – выругался Леша. – Кому нужна наша книга?

– Какая книга?!

Смыв.

– Повторяю для особо одаренных! Кому нужна наша книга? Это мой отец заставил тебя принести ее?!

– Никто не заставлял! – заорал Быков. – Не знаю я ничего про твоего отца! Да что ты делаешь, чертов ублюдок?

– Врешь! Анохин, смывай!

– Не вру! – заплакал Быков. – Не вру!

– Леш, отпускай, он ничего не скажет! – прошептал Никита.

Обессиленный, Мышкин отпустил хватку. Быков закашлялся.

– Провал, – резюмировал Анохин.

Леша кивнул. Он смотрел на мокрого Быкова и ему было жгуче стыдно за свою ярость и чудовищную выходку. Раньше Леше было бы наплевать, но когда весь класс называет тебя Чмышом, учишься жалеть других.

Он хотел извиниться, но не смог произнести ни слова.

Рука Анохина неловко скользнула по плитке, он закричал. Леша схватился за унитаз, уперся ногами в стену, но тоже не удержался. Появившийся из ниоткуда портал с чудовищной силой всосал их в себя.