Вечная жизнь
Вакцины, кровопускания и прочие забавы
Эта глава – самый короткий рассказ о методах увеличения продолжительности жизни из всего, что было написано на эту тему.
Начнем с того, чем принято открывать хорошие короткие главы, – с истории о двух обезьянах: Канто и Оуэне. Эти две макаки-резуса, живущие в университете Висконсина, почти одинаковы, насколько это возможно, с единственным исключением: Канто сидит на диете.
А именно: его потребление калорий ограничено и составляет 30 % от нормального. Он входит в группу полуголодных обезьян, на протяжении двух десятилетий представляющую собой аналог группы взаимопомощи желающих похудеть. Питание Оуэна, входящего в контрольную группу, разительно отличается. Он ест все, что хочет. За двадцать с лишним лет этого эксперимента 37 % участников группы «ешь, пей и веселись» умерли от причин, связанных со старостью. В группе, придерживающейся диеты, уровень смертности гораздо ниже – почти на две трети.
Отмените заказ столика в Cheesecake Factory! Не пора ли вообще отказаться от привычки ужинать?
Но постойте, разве история закончена? Роджер Коэн, отец которого всю жизнь изучал бабуинов, придерживается менее сенсационных взглядов, изложенных в статье «Смысл жизни» в New York Times. Привожу отрывок из нее:
Мы возвращаемся к ограниченному в калориях Канто и неограниченному Оуэну: Канто выглядит изнуренным, усталым, бледным и несчастным в своей худобе, у него слегка приоткрыт рот, глаза пусты, он словно хочет закричать: «Умоляю, не надо больше проращенной пшеницы!»
В отличие от него откормленный Оуэн – довольный малый с хитрой улыбкой, вальяжный примат до мозга костей, с блестящими глазами, расслабленными полными губами, хорошей кожей. Он излучает мудрость, словно только что прочел Кьеркегора и пришел к выводу: «Жизнь следует проживать, глядя вперед, но понять ее можно, лишь оглядываясь назад».
Вот в чем разница между парнем, который ест стейк из мраморного мяса, и парнем, который выбрал совершенно постное филе. Или между тем, кто запивает свой бри вином Chateau Grand Pontet St. Emilion, и тем, кто хлебает воду. Как отмечает Эдгар в «Короле Лире», «сдержанность – это все». Но до сдержанности и зрелости не доживешь, питаясь на завтрак яблочной кожурой…
Тех, кто ради увеличения продолжительности жизни забывает о ее качестве, ждет печальная участь обезьяны Канто. Подобная жизнь до 120 лет имеет для меня нулевую привлекательность. Канто выглядит так, словно ему не терпится положить конец своим страданиям…
Мы не понимаем, что скрывает разум. Процесс старения остается полной загадкой. Но я готов поспорить, что жизнерадостный Оуэн переживет несчастного Канто…
Смех продлевает жизнь. Но его мало в низкокалорийном мире, и несомненно, толстяк Оуэн посмеется последним [175] .
Если ваша цель – прожить как можно дольше, существует длинный, бесконечный список того, чего следует избегать. И вот хорошая новость: продление жизни не должно быть слишком сложным.
Для мужчин оно может заключаться в блокировке некоторых специальных сайтов и обуздывании своей «мужественности». Позиции проэякуляционного лобби пошатнулись в 1992 году, когда в New York Times опубликовали статью под следующим заголовком: «По крайней мере у червей производство спермы сокращает жизнь особей мужского пола».
Дело в том, что доктор Уэйн Ван Вурхис из университета Аризоны дал возможность нематодам, которых также называют «круглыми червями», убивать себя, совершая совокупления. В его исследованиях нематоды, у которых не было возможности совокупляться, проживали в среднем 11,1 дня. А нематоды, которые ни в чем себя не ограничивали, – всего 8,1 дней. Подумать только: не увидеть подросших внуков, не сыграть в гольф в Сент-Эндрюсе.
Это печальная повесть об истощенной мошонке (если она у червей есть).
«Гены и биохимические процессы нематод подобны человеческим, а также генам и процессам других млекопитающих», – объяснял доктор Филип Андерсон из университета Висконсина.
Times заканчивает логическую цепочку: «Непрекращающаяся выработка спермы сказывается на самцах, вероятно, требуя использования сложных энзимов или биохимических процессов, оказывающих вредное влияние на метаболизм… разница в продолжительности жизни мужчин и женщин [женщины живут в среднем на 6 лет дольше] может быть просто связана с выработкой спермы».
Все, больше никаких эякуляций! Это же все равно что узнать, что чистить зубы нитью вредно. Хватит утомительного секса и ноющих запястий. Проблема устранена. Значит, теперь мы проживем на 37 % дольше!
В погоне за долгой жизнью полезно избегать любого риска, в том числе ненужного и неизвестного. В конце концов, для жизни требуется совсем немного. Воздух, вода, каша с каким-нибудь источником белка, крыша над головой. Следовательно, можно предложить вообще не выходить из дома, не водить машину и не путешествовать, и уж конечно избегать встреч с другими людьми, возможно, больными кошачьим гриппом или пеленочным дерматитом.
Естественно, такое стремление избежать риска приведет к желательному результату: долгой и паршивой жизни.
Но предположим, что вы один из нескольких (миллиардов) человек, которым в жизни нужны развлечения и свобода. Тогда вопрос звучит иначе: не «как продлить жизнь любой ценой?», а «как увеличить продолжительность жизни и при этом избежать значительного снижения ее качества?».
Самый элементарный подход – есть, пить, веселиться и верить, что лишняя минута смеха и вкусные калории в перспективе обставят большинство научных теорий. Я считаю, что это правда.
Второй подход, которому можно следовать наряду с первым, – считать, что людям полезна терапия, доставляющая минимальные неудобства и основанная на научных фактах.
Краткий список
Я привожу краткий список видов терапии, применение которых сомнительно с точки зрения этики. «Этика» – расплывчатое понятие, но вот вам пример:
Если вы женщина и хотите застраховаться от рака, то можете выбрать полноценную беременность в возрасте до 20 лет. Некоторые ученые считают, что она является «самым эффективным природным средством защиты от рака груди» благодаря гормону ХГЧ.
Значит, детьми надо обзавестись еще до того, как вам стукнет двадцать? Думаю, увеличение продолжительности жизни – недостаточно веская причина для этого. Поэтому данный пункт списка мы вычеркиваем. Отделяя зерна от плевел, рассмотрим еще четырех кандидатов на исключение:
• Ресвератрол
• Инъекции иммунодепрессанта рапамицина
• Вакцины от болезни Альцгеймера
• Терапия стволовыми клетками
Возможно, все они помогут дожить до двухсот лет и более, особенно если сочетать эти средства.
Но я от них отказываюсь. Объясняю, почему.
Подобно некоторым ученым, я считаю, что зацикленность на глобальной терапии (препаратах или методах лечения с широким спектром молекулярного воздействия) в условиях отсутствия собранных за длительное время данных, – ошибочный путь, чреватый непредсказуемыми побочными эффектами.
Возьмем, к примеру, ресвератрол, в настоящее время относящийся к безрецептурным препаратам. Он эффективно продлевает жизнь почти у всех видов, на которых его тестировали, но может также блокировать или активизировать рецепторы эстрогена. Способен ли он повлиять на другие метаболические или гормональные петли обратной связи и нарушить фертильность при регулярном приеме? Неизвестно – вот почему я принимаю его недолго, в больших дозах для повышения выносливости, продолжая следить за маркерами крови, но не готов принимать неопределенное время ради увеличения продолжительности жизни. Еще пример: активаторы теломеразы, такие, как ТА-65, предназначены для увеличения продолжительности обратного отсчета на наших хромосомных часах, называемых «теломерами». Стоимость ТА-65 может доходить до 15 тысяч долларов в год. Может ли случиться так, что при усилении клеточной репликации мы повышаем вероятность опасного роста раковых клеток? Вполне. Наша наука просто не в состоянии гарантировать тот или иной исход, поэтому я отказываюсь и от ТА-65.
Но где же тогда лежит решение, если не в глобальной терапии?
До тех пор, пока нельзя съездить в супермаркет и купить набор для модернизации тела «Робокоп», созданный по принципам регенерационной медицины, во втором коротком списке мало альтернатив.
Это протоколы, которыми я пользуюсь в настоящее время. Все они низкозатратны, низкотехнологичны и связаны с низким риском. Большинство также дают преимущества в спорте и структуре тела, пусть даже их эффект увеличения продолжительности жизни будет впоследствии развенчан:
1. Курсы приема по 5–10 г креатина моногидрата (20 долларов в месяц)
Креатина моногидрат, популярный среди тяжелоатлетов с тех пор, как в 1993 году начался его коммерческий выпуск, недавно стал одним из кандидатов на роль средства, сокращающего до минимума или предотвращающего риск развития болезней Альцгеймера, Паркинсона и Гентингтона.
Опубликованы результаты почти 20-летних исследований с участием людей, принимавших креатина моногидрат. Поскольку в моей семье болезни Альцгеймера и Паркинсона встречались и с отцовской, и с материнской стороны, это недорогая страховка: я потребляю 5–10 г порошка креатина моногидрата в сутки курсом две недели каждые два месяца. Если захотите последовать этому примеру, советую вам следить за уровнем энзимов печени, азотом мочевины крови и всеми прочими показателями крови, чтобы избежать проблем с почками. Осложнения маловероятны, но грамм профилактики стоит килограмма лечения. Эта поговорка особенна верна в деле продления жизни.
2. Периодическое голодание (ПГ) и белковый цикл (бесплатно)
А что если для долгой и счастливой жизни бедному Канто посты требуются лишь от случая к случаю? В конце концов, постоянный дефицит калорий сопряжен со определенным риском. Одного только снижения выработки половых гормонов достаточно, чтобы вызвать аменорею (прекращение менструаций) и уменьшение плотности костей, наряду с другими проблемами.
Оказывается, можно имитировать и даже превзойти предполагаемый жизнеудлиняющий эффект ограничения калорий с помощью периодического голодания (ПГ). Это справедливо даже для тех, кто в обычное время вы потребляет количество калорий, вдвое превышающее норму, и в итоге не лишается недельной нормы калорий полностью.
Вот несколько вариантов протоколов ПГ и полу-ПГ, популярных в субкультуре экспериментаторов:
Пост-5. Голодание в течение 19 часов начинается перед сном, после чего следуют пять часов потребления пищи в таких количествах, которых достаточно, чтобы утолить голод. Этот метод популярен из-за умеренного снижения веса, которое обычно проявляется начиная с третьей недели и в среднем достигает потери полукилограмма в каждую последующую неделю.
Некоторые ученые полагают, что ПГ имеет такие же жизнеудлиняющие преимущества, как и ограничение калорий, только когда калории потребляются в дневные часы. Если так, тогда Пост-5 больше пригоден для снижения веса, чем для увеличения продолжительности жизни.
Чередование ограничения калорий по дням. Такое чередование требует раз в два дня снижать потребление калорий на 50–80 %. Оно показано для повышения чувствительности к инсулину, при аутоиммунных заболеваниях и даже при астме.
Белковый цикл. Доктор Рон Мигнери, автор книги «Диета с белковым циклом» (Ron Mignery, Protein-Cycling Diet), считает, что ограничение потребляемого белка пятью процентами от количества калорий, необходимых для поддержания жизнедеятельности, даже раз в неделю может давать эффект, сравнимый с длительным ограничением калорий.
Если механизм ПГ и белкового цикла – генетическая реакция самосохранения, тогда в применении белкового цикла есть смысл. В рационе нет незаменимых углеводов. Простое снижение калорий (или углеводов) не обязательно квалифицируется как биологически экстренный случай. С другой стороны, даже краткого отсутствия незаменимых аминокислот, таких, как лизин, хватает, чтобы щелкнуть переключателем. «Переключатель» в нашем контексте – провоцирование процесса клеточной «уборки», названного аутофагией, назначение которого, по словам доктора Мигнери, «очистить клетки от продуктов распада и скоплений белков, с которыми не справляются другие клеточные механизмы переработки». В сущности, если избавляться от хлама быстрее, чем он накапливается, процесс старения можно замедлить или обратить вспять.
В настоящее время я экспериментирую с 18-часовым и однодневным белковым циклом, который, как мне кажется (и это только предположение), может повысить последующий синтез белка во время переедания. Для фаз мышечного роста я применяю 18-часовой белковый цикл раз в неделю, исключительно для этой цели, обычно заканчивая его в период между полуднем и двумя часами дня в субботу, в мой «день обжорства».
Далее приведено простое меню на один день с менее чем 5 % белка, взятое из книги доктора Мигнери и адаптированное – это определенно не медленноуглеводная диета.
Разнообразный завтрак: завтрак, в который входят продукты на основе пшеницы (с дефицитом лизина) – тосты, маффины, бублики, при условии, что пшеница – единственный существенный источник белка, а ее калории сильно разбавлены калориями из небелковых источников (сливочного масла, сахара, сока, фруктов и т. п.).
Тосты с грибами, луком и подливой: можно загустить мясной жир или сок с помощью крахмала, чтобы получилась подливка, и сдабривать ею тосты, грибы и лук.
Шпинат с уксусом: поставьте замороженный шпинат (не более 2 стаканов) в микроволновку, добавьте какой-нибудь уксус, чтобы получилось почти безбелковое блюдо, теплое, которое можно жевать, как мясо.
Заменители мяса: ломтик баклажана, приготовленный в микроволновке, дополнит бутерброд; формой и текстурой он напоминает мясо. Черные оливки – еще один подходящий безбелковый компонент.
Заменители бобовых: фасоль и горох очень богаты белком, их нельзя есть на этапе ограничения белков. Но можно заменить их тапиокой (маниокой). Это ингредиент тропической кухни в виде мелких шариков из крахмала кассавы, которые могут иметь разнообразные размеры и оттенки.
Итак, вот что я делаю:
Во-первых, поливаю жирной подливой шарики тапиоки…
Шутка. Я голодаю начиная с раннего ужина в пятницу (18:00), а примерно в 10 часов на следующее утро (через 16 часов) съедаю стакан шпината с уксусом и специями, ломтик тоста из кислого теста, обильно намазанный сливочным маслом, и запиваю все это большим стаканом грейпфрутового сока. Вкуснятина. После полудня я принимаюсь, как обычно, поедать круассаны с шоколадом и прочие вкусности по случаю «дня обжорства».
3. Утраченное искусство кровопускания (бесплатно)
Думаете, кровопускания вышли из моды еще во времена процессов над салемскими ведьмами? Не совсем.
Я стремлюсь к значительному обновлению, а оно напрямую связано с избытком железа. Считается, что он в большей степени, чем эстроген, объясняет, почему в постменопаузный (но не в предменопаузный) период у женщин инфаркты случаются с той же частотой, что и у мужчин. На всякий случай я с 2001 года занимаюсь донорством крови.
И не только я. Исследование долгожителей, предпринятое школой медицины Бостонского университета в Новой Англии, – одно из самых крупных и всеобъемлющих продолжающихся исследований тех, кто перешагнул столетний рубеж. Глава исследования, адъюнкт-профессор Том Перлз, сдает кровь каждые восемь недель, имитируя потерю железа при менструации и считая, что таким образом продлевает себе жизнь.
«Железо – решающий фактор в способности наших клеток вырабатывать вредные молекулы, называемые свободными радикалами, которые играют столь важную роль в старении… Возможно, в организме просто должно быть меньше железа».
Существует множество свидетельств тому, что снижение уровня железа посредством флеботомии (кровопускания) не только повышает чувствительность к инсулину, но и снижает уровень смертности от рака и прочих причин. Значительное накопление железа в организме коррелирует с ростом случаев инфаркта у мужчин, а донорство крови – со снижением «сердечно-сосудистых инцидентов».
Доктора Майкл и Мэри Дон Идс предлагают ориентироваться на уровень ферритина в крови, составляющий 50 мг/дл, и если ваш уровень не превышает 400, этой цели легко добиться, сдав кровь 1–4 раза с интервалом в два месяца. Так что пиявки не потребуются. Чтобы способствовать выведению пестицидов и других токсинов из окружающей среды, обычно накапливающихся в жире, можно сделать две вещи: сдать двойную порцию плазмы и выпить чашку кофе с кофеином примерно за 60 минут до сдачи. Донорская кровь всегда содержит такие токсины, так что вы не проявите себя несознательным гражданином, временно увеличив их выведение.
Хотя некоторые ученые считают, что дефицит железа необходим для нормальной работы сердца, я считаю, что стоит обращать внимание и на положительные выводы десятков других исследований.
Консенсус будет достигнут не скоро, но даже если вы не продлите собственную жизнь, то можете спасти чью-нибудь еще.
Карма и есть карма.
Цветочек, пожалуйста
Датский писатель Ханс Кристиан Андерсен, автор любимых многими волшебных сказок, в том числе «Русалочки» и «Нового платья короля», вероятно, лучше всего выразил эту мысль: «Просто жить недостаточно. Нужны и солнечный свет, и свобода, и цветочек».
В продлении жизни за счет ее качества мало толку. Простой (и ленивый) путь к потенциальному долголетию – отказываться и избегать, но жизнь с постоянными отрицаниями и ограничениями не назовешь свободной. Самой благодарной оказывается хорошая, а не просто долгая жизнь. Вероятно, хорошая жизнь должна включать и бокал красного вина, и кусочек чизкейка.
И, пожалуй, даже одну-две эякуляции.
Полезные ресурсы
Донорство крови. Если у вас высокий уровень железа (как у меня после включения в рацион апельсинового сока), простой и полезный для кармы способ снизить его – сдавать кровь. Любой из перечисленных сайтов поможет вам найти в США ближайший пункт сдачи крови, назначить визит и спасти чью-нибудь жизнь:
American Red Cross ()
Bonfils Blood Center ()
National Blood Service (для жителей Англии и Уэльса – )
Alcor (www.alcor.org). Вероятно, вы не прочь сохранить свое тело в криосуспензии при первых же признаках смертельно опасной болезни – в ожидании, когда разовьются наука и техника? Нет ничего лучше компании Alcor в Скоттсдейле, Аризона, где якобы уже хранятся такие ценности, как голова Теда Уильямса.
Рэй Курцвейл, «Вне границ: девять шагов к хорошей и вечной жизни» (Ray Kurzweil, Transcend: Nine Steps to Living Well Forever, www.fourhourbody.com/transcend). Курцвейл, которого журнал Inc. назвал «полноправным наследником Томаса Эдисона», предлагает тем, кто заинтересован в «радикальном продлении жизни», поставить перед собой цель прожить следующие 20 лет, чтобы увидеть успехи перепрограммирования ДНК или создания нанороботов, занятых ремонтом клеток. В этой книге рассмотрены девять ключевых аспектов, важных для продления жизни.
Рон Мигнери, «Диета с белковым циклом» (Ron Mignery, Protein-Cycling Diet, www.fourhourbody.co,/protein-cycle ). Согласно этой книге, бесплатно доступной по ссылке, один день ограничения белка в неделю до 5 % от количества калорий, требующихся для поддержания работы организма, дает эффект, сравнимый с длительным ограничением потребления калорий.
Фонд Мафусаила (Methuselah Foundation, www.mfoundation.org ). Это некоммерческая благотворительная организация, занимающаяся продлением жизни здоровых людей. Фонд создал сеть взаимопомощи NewOrhan Network для поддержки нуждающихся в замене органов, их друзей и родственников.
Институт бессмертия (Immortality Institute, www.imminst.org ). Это международная некоммерческая организация, цель которой – «победить бич вынужденной смерти». Хотя мне не нравится слово «бич», я с удовольствием читаю форум на их сайте, где сотни самостоятельных экспериментаторов (в том числе известные ученые, пишущие под псевдонимами) сообщают об удивительных результатах применения экспериментальных добавок, препаратов, других видов терапии, не получивших одобрения официальной науки.
Snowball ( www.fourhourbody.com/snowball ). Если слишком много думать о смерти, жизнь кажется чертовски серьезной. Загляните на этот сайт. Поверьте, он поможет увидеть происходящее в перспективе.