Что же будет с камнем в будущем? Какое место займет он в культуре грядущих эпох? Будущее человечества рисуется нам в завоевании сил природы, в широком и всестороннем использовании ее энергии и ее богатств. И чем больше будут успехи науки и техники, чем совершеннее будут использованы могучие природные силы, тем легче будет удовлетворить насущные нужды человечества.
Техника будет подчинять себе постепенно одно вещество природы за другим. Уже в обиход человеческой культуры втягиваются один за другим все химические элементы Земли; уже глина в ее всеобъемлющих применениях, кремнезем в грандиозной широте и разнообразии его соединений делаются эмблемами культурного прогресса страны.
Все идет в сторону создания наименее изнашиваемых и наиболее устойчивых технических форм; все временное и дешевое оказывается в экономике жизни дороже и расточительнее, чем самое дорогое и самое лучшее.
И будущее принадлежит самым совершенным формам природы, самым устойчивым химическим соединениям, металлам и сплавам, самым прочным и плотным формам материи. Техника должна будет основываться не на истребленных уже прошлым хищничеством элементах, но на тех из них, из которых слагается главная часть земной оболочки и которых так много в разных видах под руками человека.
Будущее принадлежит алюминию в виде разных его соединений, кремнию во всех его многочисленных формах и группировках, углероду как составной части всего живого и как основе известковых пород.
К этим основным элементам, тесно связанным в различные соединения с кислородом и водородом, обратятся промышленность и техника.
Люди будут стремиться полнее использовать самые простые и в то же время самые распространенные тела окружающей нас природы. Из них станет человек выковывать те материальные формы, которые лучше сумеют противостоять всем разрушительным процессам природы, механическому разрушению и истиранию, химическому превращению и электролитическому распаду. Уже в наше время человек сумел разорвать цепи, которыми была скована чудовищная энергия атома, и учится сейчас использовать эти силы и отыскивать те формы, которые сумеют их передать, не грозя разрушением и гибелью.
И невольно угадываешь ту роль, которую сыграет в будущем прозрачный или многоцветный кристалл, твердый, стойкий, долговечный самоцветный камень.
Разве самоцветы не являются эмблемой твердости и постоянства? Разве есть в природе что-либо тверже алмаза? Что среди земных тел может сравниться с прочностью и нерушимостью этой формы углерода?
И вспоминается нам легенда о том, что в Древнем Риме свобода обещалась рабу, который сумел бы на наковальне раздробить алмаз. Прекрасная, хотя и глубоко ошибочная, сказка о несокрушимости этого камня, порожденная его изумительной твердостью[24]В алмазе необыкновенная твердость уживается с хрупкостью. Молот, конечно, раздробит алмаз. Но алмаз может разрезать этот молот с такой же почти легкостью, с какой мы пилим дерево.
.
Разве кварц, алмаз, корунд, циркон не принадлежат к самым устойчивым химическим группировкам атомов и разве огнестойкость и неизменяемость многих из них при высоких температурах не превышает далеко огнестойкость подавляющего большинства других тел?
Мы видим, что главные наши «самоцветы» оказываются наиболее подходящими для разрешения основных технических задач будущего, и обеспечение их широкого применения составляет одну из проблем современной научной работы.
Но решена эта проблема будет только тогда, когда человек сумеет получить самоцветы в любом количестве, когда они перестанут быть редкими диковинками природы, случайной игрой ее подземных сил. И пока человек не завладеет тайной их искусственного получения, самоцветный камень останется только забавой, роскошью в его руках.
К этому идет гений человека, хотя и медленными, постепенными шагами. Проблема искусственного получения и использования горного хрусталя уже решена. Уже научились плавить и лить кварцевое стекло. Неизменяемое, неразъедаемое и твердое, оно не боится колебаний температуры, и раскаленная докрасна трубка из него без повреждения может быть брошена в холодную воду. Техника изготовления кварцевой посуды, кварцевых приборов развивается с каждым годом. На смену горному хрусталю древности и стеклу-хрусталю эпохи Возрождения приходит кварцевый хрусталь, может быть еще неоднородный, еще неровный, с пузырьками, но, несомненно, новый и незаменимый материал будущего. А наравне с ним расширяется и применение чистого природного камня. Вся новая физика, работающая в области световых волн ничтожной длины, не может изучать их движений без чистого горного хрусталя.
Потребность в чистом кварце в настоящее время так велика, что покрыть ее путем добычи естественного кварца невозможно.
Естественно, что при этих условиях не могла не возникнуть мысль о необходимости получения синтетического кварца. И сейчас нет никакого сомнения в том, что пригодный для использования в промышленности синтетический кварц скоро будет производиться заводским путем в должных количествах.
Не менее ярко рисуется будущее второго камня — корунда (рубина, сапфира). Недаром мы ценим часы по количеству в них рубинов, о котором иногда говорит нам надпись на крышке. Огромные количества корундовых камней добываются и ежегодно изготовляются для часов, точных приборов и установок.
Высокая температура плавления, неразлагаемость кислотами, прочность и твердость определяют основные технические достоинства этого камня. Применяемые в настоящее время методы уже приближают нас к тому времени, когда корунд (кристаллический глинозем) начнет выливаться не только в форме небольших груш, а сразу в целые приборы, аппараты, сосуды, чаны. Это будущее недалеко.
Блестящее будущее рисуется нам для алмаза, когда человек сумеет овладеть тайной искусственного его получения. Алмаз до сих пор упорно хранит эту тайну, и то немногое, чего добилась наука, еще далеко от разрешения этой проблемы в целом. Но нет никакого сомнения, что эта проблема будет решена, и, вероятно, ее решение будет гораздо проще, чем это думают[25]Это предвидение А. Е. Ферсмана полностью оправдалось. В настоящее время проблема синтеза алмаза уже решена и с каждым годом растет объем производства синтетических алмазов, широко используемых в промышленности. — Ред.
.
Что принесет нам овладение этой тайной?
В наших руках окажутся новые, еще почти не изведанные орудия труда. Вся буровая техника, уничтожающая расстояния и проникающая сквозь хребты и слои земные, получит алмаз в новых, ныне недостижимых формах и объемах; вся техника резьбы, гравировки, обработки металла и дерева перейдет на алмазный резец. Из больших кристаллов алмаза будут готовить тигли и чашки для плавления циркона и кварца, а в области наиболее высоких температур (выше 2000°) алмаз, лишенный доступа воздуха, будет играть роль простого тигля, медленно превращаясь в графит. Некоторым исследователям уже рисуется красивая картина будущего освещения городов, когда начнут светиться и фосфоресцировать в пустоте большие кристаллы алмаза, а микроскопическая техника и астрономия получат для своих оптических линз новый сказочный материал.
Как хороший изолятор электричества, алмаз найдет себе огромное применение в электротехнике, радиотехнике, а его переходы в проводящий ток графит позволят достигнуть чудесных превращений.
Корунд, кварц и алмаз, а вместе с ними агат, циркон, нефрит и многие из прочных самоцветов широко вольются в технику и промышленность. Вместе с тем твердый камень войдет и в повседневный обиход человека. Новые города строятся уже не из дерева или кирпича, а из больших каменных монолитов, и вместо старых легковесных построек в новых культурных центрах возникают величавые и прекрасные здания, облицованные твердыми камнями, одетые в мрамор, лабрадорит и яшму. Во внутреннем убранстве прекрасный и неизменяемый камень заменит дешевые штукатурки, и лучшие узоры и краски природы найдут своих художников, чтобы украсить жизнь нового общества.
В борьбе за завоевание природы человечество должно прилагать огромные усилия, чтобы эта борьба не шла в ущерб красоте, чувство прекрасного в его лучших и облагораживающих формах не должно будет подавляться завоеваниями технического прогресса; и как защитник красоты истинное искусство явится необходимым элементом жизни, одним из насущных элементов человеческого обихода. Лучшие и наипрекраснейшие формы природы, начиная с прекрасного и нежного цветка и кончая художественным камнем, будут сливаться в общую и гармоническую картину, и из самой природы и ее затейливых линий и красок будет складывать художник будущего новую прекрасную сказку.
Среди изменчивых и умирающих форм живой природы самыми долговечными и незыблемыми останутся художественные достижения обработанного камня; для искусства он явится тем незаменимым материалом, из которого будут слагаться высшие достижения человеческого вдохновения.
В культуре будущего, в новых исканиях камень снова вернется к тому, что составляло его красоту в Древней Греции, и снова человек в нем будет видеть высшее воплощение красот природы, к которым может прикоснуться лишь горящее священным огнем вдохновение художника.
И рисуется картина будущего: прекрасный город из яшмы, окруженный стенами из цветного камня, горящий огнем подобно лучшим драгоценным камням; красота и радость сделались мерилом человеческого богатства, и на новых весах переоценивается старый мир, измеряется и взвешивается не по весу золота и серебряных слитков, а по глубине радости и счастья, по гармонии и мощи небывалой земной красоты…
На новых путях человеческой культуры камень, природный и искусственный, превращается в могучее орудие технического и промышленного прогресса.
Так гармонически сливаются судьбы современной техники и камня в культуре нового человека.
Об этом мы хотели сказать в нашей книге.
Мы начали книгу словами — «и камни говорят!»
Мы хотим ее кончить призывом: «Шире, смелее дорогу камню в науку и технику, в искусство, архитектуру и в самую жизнь — жизнь яркую, красочную, полную труда и творчества!».