Виктория прислонилась к стене, окружающей ее сад, любуясь человеком, который возился с детьми, облепившими его, словно щенята. То, что она ощущала в эту минуту, наверное, и называется счастьем. Оно теперь переполняло все ее естество.

Ее взгляд скользнул по сидящему на скамейке молодому человеку. Лаки. Лаки Свифт. Один взгляд на него всегда заставлял ее улыбаться. Он что-то внимательно читал, круглые очки съехали на самый кончик носа. На миг Лаки оторвался от книжки, бросил озадаченный взгляд на братьев и пренебрежительно поморщился. Еще бы, ведь он считал себя взрослым! Но в следующую минуту парень отложил — в сторону книгу, поправил очки и устремился в общую кучу малу. Поскольку визг и хохот тут же усилились, утомленный Крис запросил о пощаде.

Похоже, настал момент вмешаться.

— Эй, парни! — При звуке ее голоса разом поднялись четыре темные головы.

— Мама пришла! — крикнул кто-то, и вся банда ринулась к ней.

Крис устало повалился на спину, пытаясь отдышаться и наблюдая, как «Виктория обнимает ребятишек.

— Полегче, парни, — счел нужным предупредить их он. А Виктория уже целовала сыновей в макушки.

— А меня, мам? — просительно произнес Коул, сочтя себя обделенным.

— Ты и так целуешь его чаще всех! — ревниво заявил трехлетний малыш.

Виктория тут же чмокнула его в лоб, причем очень громко. Затем погладила по голове Лаки и прижала его к себе.

— Абигайл сказала, что напекла пирожных, — с заговорщицким видом, словно раскрывая тайну, сообщила она малышам.

— А какие?

— Ну знаете, я не специалист, — рассмеялась Виктория. Повернувшись, она направилась к дому. — И не забудьте вымыть руки! — Рядом с мужем она остановилась. — Привет, шериф.

Это было произнесено голосом частного детектива. Крис криво усмехнулся.

— Ты растратила еще не все свои поцелуи? — Он тотчас поднялся навстречу. Его вид немедленно разбудил в ней желание.

— У меня их море. И не только их. Он обнял ее за плечо, и Виктория с готовностью прильнула к нему. Крис тут же поцеловал любимую.

— Трудный был день?

Она отстегнула кобуру, и та скользнула на траву.

— Обычный. — Теперь ничто не мешало ей еще крепче прижаться к нему.

Когда он коснулся ее бедер, Виктория призывно застонала.

— А мне вот пришлось попотеть.

— Тебе полезно для фигуры.

Крис улыбнулся: да, в этих словах есть доля истины.

— Похоже, я уже привык видеть тебя в джинсах, — произнес он, массируя ей спину.

— То, что я отсидела на коне, находится ниже. Его руки послушно скользнули вниз.

— Боже, как я скучал без тебя! — прошептал он.

— Я тоже. — Подняв голову, она взглянула на него в упор. — Больше я не поеду так далеко.

— Но ты же не можешь без работы, Вик.

— Ага, только работы мне и здесь хватает. У Коула выпал молочный зуб, Кейн впервые написал свое имя, а Лаки… Крис, он начал читать Шекспира! Мои дети скоро вырастут, а я так и не увижу всех этих милых мелочей.

Из-за двери донеслась какая-то возня, потом раздался испуганный крик Абигайл.

— А ты не пожалеешь? — спросил Крис.

— Нет. Хватит бегать за преступниками! — Она сняла с груди звезду помощника шерифа и протянула ее Крису. — Теперь я буду бегать только за своими детьми.

Крис молча смотрел ей вслед, любуясь ее легкой походкой, и благодарил Бога, что в своей охоте за преступниками она решилась пройти опасные воды. Чтобы найти его.