Глаза уже привыкли к темноте и различали почти все крупные и средние предметы, кое-где в щелях пробивался слабый дневной свет. Варька начала обследовать гараж ещё на ощупь и сейчас уже знала, что вдоль правой стены идёт длинный и узкий рабочий стол, а в левом углу лежат стопкой старые шины. Перебирая предметы руками, она пыталась решить три насущные задачи, которые вытекали одна из другой: занять себя — чтобы не замерзнуть и заодно придумать, как выбраться на волю. И хотя, перспективы трудно было назвать радужными, страшно не было, но голова почему-то совсем не хотела работать, а делала вид, что она лишь кочан капусты.

Руки в вязанных перчатках неспешно ощупывали одну железяку за другой, некоторые предметы вызывали недоумение, другие интерес. Варька освободила поверхность на столе, сдвинув всё в одну сторону и на освободившееся место стала складывать в кучку всё, что ей могло пригодиться. Неведомую плоскую железяку с отверстиями можно просунуть в любую щель и расширить её. Под руку подвернулась металическая банка, сохранившая запах рыбных консервов, желудок тут же напомнил о несостоявшемся обеде громким урчанием. Обыск рюкзака не принёс никаких съедобных результатов. Девочка пожалела, что пару дней назад, в порыве чистоплотности, выкинула из него огрызки печенья и замызганные карамельки, сейчас они были бы, как нельзя кстати.

Найденый коробок с тремя спичками принёс надежду, что будет свет. В углу под столом была обнаружена ёмкость с пахучей жидкостью, которая могла оказаться керосином, бензином или даже маслом. Варя не знала, горит ли масло или нет, перспектива оказаться в горящем железном аду не радовала, придётся быть осторожнее с экспериментами.

Решив не транжирить драгоценные спички на осмотр местных достопримечательностей, Варюха направила свое внимание на поиски какой-нибудь ткани, чтобы сделать долгоиграющий факел. Вскоре, пропахшая чем-то ядовитым, тряпка была обнаружена на полу и тут же была намотана на кусок трубы. Оставалось только погрузить её в жидкость и поджечь, использовав при этом максимум одну спичку. Было страшно, а вдруг полыхнёт? На всякий случай достала из рюкзака пластиковую бутылку с остатками морса, помочь вряд ли поможет, слишком мало жидкости, но для успокоения души в самый раз. Ну, с Богом! Чиркнула спичкой, ничего не произошло, ни искры, ни характерного скребущего звука, отсырели.

Но главное не падать духом и не прекращать поисков.

Мысли о том, что её могут не найти, то и дело всплывали в голове, но Варька отмахивалась от них, как от назойливых мух. Она продолжила перебирать хлам, в надежде найти решение, но тело плохо слушалось, пальцы немели, то и дело роняли предметы, сказывалось переохлаждение. Сейчас бы горячего супа! Она попрыгала немного, но ноги тоже слегка одеревенели, просто кровь отказывалась согревать конечности.

Очень хотелось свернуться клубочком и Варька присела на стопку шин, подтянула колени животу и обхватила их руками. Большого облегчения это не принесло, к тому же она с прискорбием заметила, что полоски дневного света в щелях стали меркнуть. А это означало, что Живодёр не просто хотел её попугать, он собирался дождаться, пока она сама замёрзнет. А чего собственно он так испугался? Вряд ли, он хотел так наказать её за любопытство, слишком жестоко, даже для него, значит она права — здесь есть какой-то криминал.

Скорее всего, эта машина и есть причина. Варька вскочила, как она сразу не догадалась? Белый силуэт в темноте напоминал белуху в глубине океана, большой зверь, то ли выслеживал добычу, то ли прятался в засаде, но явно был начеку. Напряжение было взаимным. Девочка осторожно приблизилась к автомобилю, обошла вокруг, дёрнула за ручку, и о чудо, дверь открылась.

Варя залезла внутрь и стала исследовать это новое пространство. Ключа под рулем не было, что естественно.

Несмотря на то, что в салоне было также холодно, как и на улице, выходить не хотелось, да и кресло было гораздо удобнее шин. В салоне пахло чем-то приятным, похожим по запаху на сандаловое дерево, дома был такой слоник, привезенный бабушке кем то из сослуживцев, из Индии.

Здесь вполне можно было найти что-нибудь нужное, например, зажигалку и чтобы продолжить поиски, Варька сняла перчатки. На ощупь всё оказалось такое гладкое, приятное, кнопочки нажимались с лёгкостью и едва слышным щелчком. Наверняка, в рабочем состоянии, всё подсвечено мягким светом, а мотор еле слышно журчит, скрывая свой крутой характер. Интересно, а как они украли такую роскошь? В кино помнится для этого выдирали провода под рулём, но здесь всё казалось целым, не изуродованным. А ещё, где то здесь должен быть ящичек под названием «бардачок». Варя гладила переднюю панель, но ничего скрытого не могла нащупать, она покрутила руль, он не поддавался.

Руки совсем окоченели, пришлось согревать их дыханием, но надолго всё равно не хватало. Отчаяние ледяным кольцом сжимало смелое сердце девчонки или это был просто холод.

Где же Артём, такой преданный друг, где Павел, такой спокойный, знающий и надёжный, где все? Ищут ли они её? А мама? Бедная, она наверное не знает, что её дочь в железном плену.