Маленький самолетик неведомых кровей перевез путешественников из столицы в провинцию, где находился дом Александра. При приземлении из щелей в салон клубами повалила дорожная пыль, хорошо заметная в лучах рыжего закатного солнца. Усталым пассажирам не хотелось думать о величине щелей в корпусе самолета, в конце концов, они добрались, и на том спасибо.

После долгого перелета, мало съедобной еды, ожидания в чужеземном аэропорту и, наконец, сорокаминутного полета на трясущемся кукурузнике, блестящая компания порастеряла свою спесь. Они как-то помялись, потерлись и утихли, напоминая свиту свергнутого короля. Лица женщин потеряли яркие краски, проступила усталость. Взбитая прическа Ларисы Петровны немного завалилась на правый бок, напоминая именитую башню. Ольга вовремя избавилась от всех следов косметики, сразу после того, как ее очертания расплылись после недолгого сна. Даже у самой юной особы — Ани — залегли глубокие тени, она не сомкнула глаз, боялась хоть что-то пропустить. Эльвира успела наложить ядовито красный тон на губы, но это лишь придало ее помятому лицу вид опасной ловушки.

Всю вторую половину пути мужчины консолидировались между собой. Они взяли на себя заботы о бумагах, багаже, было заметно, насколько им проще друг с другом. Вот и сейчас Марк первым поднялся с кресла и обратился к Валентину:

— Надо найти ожидающую нас машину.

Валентин с готовностью поднялся, мать с укором посмотрела на своего взрослого сына, но у нее не осталось запала затевать ссору. Сын явно тяготился материнским давлением и норовил улизнуть из-под опеки.

Сойдя по шаткому трапу, стайка российских женщин решила не удаляться от самолета, тем более, на сколько хватало глаз не наблюдалось ни одного приметного здания, к которому стоило направиться.

Двое, видимо, местных крестьян, уж больно они были мелки, сухи и темнокожи, с лицами, как вяленая хурма, быстро стали удаляться в сторону каких-то сараюшек. Потом вместе с экипажем в том же направлении удалился еще один пассажир, спортивно одетый европеец, который вынимал мозг пилотам на чудовищной смеси английского и испанского языка.

Женщины беспомощно озирались, вокруг не было ни души. Где-то вдали мелькали фигуры муравьиных размеров. Лариса Петровна с Эльвирой выкурили уже по две сигареты и явно не знали, куда себя девать. Пришлось расслабиться.

Вокруг жухлая бурая растительность покрывала землю, говоря о том, что здесь тоже бывает зима, вот такая. Дул сильный ветер, поначалу казавшийся теплым, но после десяти минут постоянного натиска уши начинали ныть, как от простуды, их хотелось защитить. После равнинной столицы, где все расслабились от почти летней погоды, здесь чувствовалось дыхание гор, тени были холодными, как погреб.

Женщины потихоньку осматривались, Ольга повязала на голову косынку, Аня натянула капюшон, остальные завидовали. Правда, Лариса Петровна тоже попыталась спрятать свою высокую прическу под цветастой шалью, махнув рукой на красоту, но от нее было мало толку, в ней было больше дырок, чем цветов. Эльвира уселась на ступени забытого трапа, за ней последовала Лариса Петровна, там они были немного укрыты от ветра. Тогда Ольга с Аней бросили на землю свои сумки и уселись на толстые глянцевые журналы, которые наконец-то использовали по назначению.

Между собой почти не разговаривали, лишь отдельные фразы и то по надобности, Эльвира начала разговор ни к кому конкретно не обращаясь:

— Представляете себе фишку. Вот мы тут сидим, а за нами никто не приедет, и вообще нас никто не вызывал, а? Может, это такая афера заманить нас сюда…

— Какая выгода этим мифическим разбойникам, например, от твоей персоны? Овладеть твоим горячим телом или твоими несметными богатствами?

Ольге тоже не нравилось сидеть на летном поле, но ее беспокоило другое, как бы не случилось чего с Александром.

— Нет, я серьезно. Представляете, какая-нибудь террористическая организация решила нас взять в заложники… а может, Александр у них как Бен Ладен.

— Точно. Эля, ну ты гигант мысли. А взяли именно нас для того, чтобы коварный Александр мог избавиться от комплексов и отомстить за свою несчастную юность. Интересно, а какие требования они выдвинут и кому?

В этой фантазии пока участвовали лишь двое — Эльвира, начавшая эту игру и Аня, ее подхватившая.

— Кому? Да нашему президенту, кому же еще? Хотя, конечно, твой отец, Анечка, мог бы отвалить кучу денег за своих женщин, на закупку оружия, но не будем мелочиться.

— Какие глупости. Наш папочка сам гангстер хоть куда. Если надо, он ради своих женщин может и войну объявить.

— Анютка, не мели чепухи. Честное слово, ты уже взрослая, а ведешь себя как…

— Значит, все вы считаете, что никто ничего не может замыслить, а у меня дурное предчувствие. Посмотрим…

— Эля, действительно, не мели чепухи. Хотя мне очень не нравится, что все нас бросили. Валя хотя бы мог вернуться, я волнуюсь.

Ларису Петровну спутницы впервые увидели как весьма немолодую встревоженную женщину, еще более трогательную из-за своего усталого, потрепанного вида и нелепой прически. Ольга дрогнула.

— Вы знаете наизусть номер его мобильного телефона? Хотите, я дам вам позвонить?

— У него нет роуминга, но все равно спасибо.

— Хм-м… Я только сейчас сообразила, что могу позвонить Марку…

— Мам. Уже не надо. Похоже, к нам едет машина.

Нельзя сказать, что машину, двигавшуюся к ним, никто не заметил, наоборот. Все наблюдали, но думали каждый о своем. В результате средней величины микроавтобус прокрался незамеченным половину пути, когда его обнаружили.