-Прошу занять места согласно выпавшим вам номерам, - объявил пожилой профессор Сэдори, которого раньше Майе доводилось видеть только мельком в коридоре. Насколько она знала, он вел предмет у старших классов и у первого спецкласса. Обычно первым спецклассам всегда доставалось все самое лучшее, но не в этот раз. Характер профессора по слухам был не самым добродушным и ученики его не любили. - Сегодня мы узнаем, насколько хорошо вы разбираетесь в противоядиях.
Маяй, как и остальные участники соревнования, заняла место возле стола с выпавшим ей номером. Беглый осмотр рабочего места показал, что им предоставили расширенный набор ингредиентов. А присмотревшись, и вовсе поняла - многие названия указанные на баночках ей только смутно знакомы или незнакомы вовсе. Помимо всевозможных коробочек, сверточков и скляночек на рабочей поверхности располагался котел, рядом с которым стаяла чашка с чаем и конверт под ней.
- На ваших столах есть чай, - участники соревнований с некоторой опаской взглянули на свои чашки. Зная репутацию профессора, они обосновано подозревали пакость с его стороны. - Пока я рассказываю, прошу вас, его выпить. Сейчас! - грозно прикрикнул он, видя, что народ не горит желанием исполнять его просьбу. - Как вы уже поняли - в чай добавлен яд. Если хотите получить дополнительный бал - пока пьете - определите, какой именно. Правильный ответ указан в ваших конвертах, поэтому, с противоядием, надеюсь не ошибетесь! - и видя, что ученики не спешат проявлять энтузиазма, скрепя сердце добавил. - У меня есть противоядия, и этот день переживут все! Если решаете отказаться от участия - дело ваше, только экзамен по предмету буду принимать у таких лично, даже если ваши класс ведет другой преподаватель.
А вот это уже была серьезная угроза для многих - с первого раза профессору Сэдори не более пары-тройки учеников сдавало. Бывало, некоторые только раза с пятого-шестого получали заветные оценки.
Майя, прежде чем отпить из чашки еще раз пробежалась глазами по этикеткам, раздумывая над тем - стоит ли связываться с этим заданием. Беспокойство вызывала ее аллергия - вдруг в противоядии или даже яде будет содержаться аллерген?
- Дамы и господа, - профессор явна начал злиться, - неужели вы думайте, что когда вас вздумают в будущем травить, рядом окажется лаборатория или хорошие лекари, имеющие противоядия - кивнул он в сторону одного из рядов, в котором и правда сидели четверо лекарей из школьного медпункта. Считайте сегодня у вас репетиция перед самостоятельной работой. А теперь поторопитесь - или думайте мы тут до ночи застрять должны?
Майя взяла в руки чашку, и пока профессор обходил остальных, принюхалась к содержимому.
"Яд должен быть из школьного курса, - рассуждала она, вглядываясь в жидкость, - времени начала его действия должно с излишком хватать на изготовление противоядия. Он не имеет запаха, но если заварен обычный черный чай, то дает цвет - осветляя его как пара ломтиков лимона..."
- Набираетесь храбрости перед глотком? - насмешливо прозвучало рядом. Профессор подходил к ней.
- Использованный яд - сок Лашты - растения произрастающего на юге империи и в Лунном королевстве*.
- Правильно! - глянув на ее номер, подтвердил Профессор. - А почему не пьете? Проблемы с противоядием?
- У меня аллергия на кромуст, - призналась девочка после секундного раздумья, упоминая один из аллергенов наиболее распространенный в ядах. - Прежде чем пить, я должна была узнать, нет ли его в составе яда. Мне известна реакция, которая начинается при приеме в пищу. Но в книгах говориться, что в моем случае в составе ядов или противоядий - он дает непредсказуемый результат.
- В стандартном противоядии используется кромуст, - хмуро взглянул на девочку профессор.
- Для нейтрализации сока Лашты есть три противоядия, в состав которых Кромуст не входит. Но, - она вновь бросила взгляд ряды ингредиентов, - один из них должно настаиваться более четырех часов. Для другого, здесь не хватает ингредиентов. Придется изготавливать третье, хотя у него ужасный вкус, - сморщив носик, закончила Майя.
- Столь расширенное познание противоядий у вас только для этого яда, - кивнул он на чашку, - или и для остальных из вашей программы?
- И для остальных, - подтвердила девочка, не уточняя, что в книгах, по которым занималась, количество всевозможных составов сильно разнилось со школьными учебниками.
- Еще на что-то аллергии есть? - уточнил профессор. Вообще в его практике аллергики попадались редко, и работать с ними он очень не любил. Хотя для конкретно этой ученицы готов был сделать исключение. Для людей с нестандартной реакцией на некоторые ингредиенты, особенно те, что часто используются в противоядиях обычная учебная программа не подходит. Конечно, в случае чего они смогут изготовить противоядие, чтоб помочь кому-то, но для собственного спасения им нужно подбирать другие рецепты. Расширенный и углубленный курс читается в институтах на определенных специальностях. Хорошие специалисты знают множество противоядий, по нескольку на каждый изучаемый яд. А тем, кто с рождения имеет аллергии, расширенный курс ядов и противоядий нужно не в институтах, на выбранных по собственному желанию специализациях изучать, а в школе, в свободное от занятий время. Вот тут и начинаются проблемы. Школьники, зачастую не очень хорошо осваивающие основную программу, не желают учить что-то сверх того, что задается одноклассникам. С такими кадрами, как правило, приходиться работать индивидуально, тратя на них кучу своего времени. И результат обычно далек от идеала. Правда есть и такие, кто садиться за углубленное изучение предмета, а после школы идет на те самые специализации в институтах. Но в любом случае, если в медицинской карточке учащегося указанна аллергия, в соревнования по ядам их не допускают. Теоретически, даже те, что учатся из-под палки, такие ученики подкованы лучше своих одноклассников, но если дело доходит до практики как сегодня, то могут огрести крупные неприятности. Ну, а участие тех, кто серьезно относиться к своему положению, таких как эта девочка, и вовсе лишает соревнования смысла. Их знания несравнимы по объему с тем, что изучают обычные ученики. Но вот даже это не гарантирует, что практика пройдет без эксцессов. Поэтому выслушивая ответ на свой вопрос, профессор решил, что сегодня он от этой ученицы отходить далеко не будет. А после устроит разбирательство, выясняя, как девочку вообще до этой дисциплины допустили.
Майю же заботы и беспокойства профессора не волновали. Установив, что с противоядием проблем не возникнет, она выпила кислый на вкус чай, и принялась за работу. Разведя огонь, Майя поставила кипятить воду, а из приготовленного набора посуды выбрала большую кружку, в которую и начала кидать ингредиенты изготавливаемого противоядия. Закидывая последние, девочка почувствовала головокружение и ухватилась за столешницу.
"Что это"! - испуганно пронеслось в голове.
Время начала действия этого яда, когда проявляются первые признаки отравления - шесть часов. На приготовление противоядия нужно минут двадцать, за которые приготовленный сбор из трав должен настояться. Чай она выпила пять минут назад! Кинув последние листочки, Майя сосредоточилась и налила в кружку уже закипающую воду, благо поставила греть она немного. На что, чтоб накрыть настой для лучшего заваривания сил уже не хватило.
Майя сама не заметила, как оказалась на полу. Свет вдруг оказался нестерпимо ярким, но она и не подумала закрывать глаза, а изо всех сил пыталась сделать хоть один вдох, но тело не повиновалось.
Рядом очутились взрослые. Лекари и профессор, заметила она, краем сознания, борясь за глоток воздуха и не понимая, почему тело не слушается.
- Остановка сердца, - сказал один из взрослых.
- ... эти аллергики! - различила она голос профессора, но сознание упрямо пыталось вернуть контроль за телом. Правда, безрезультатно.
К губам поднесли и вылили в нее жидкость из маленькой склянки. Она видела, что это был профессор. А после этого отключилось и сознание.
Профессор Сэдаир постоянно бросал взгляды на приступившую к работе малышку, но все равно упустил момент, как та оказалась на полу.
Первыми до нее добежали лекари, еще на бегу с помощью заклинаний начав обследование еще на ходу. Сообщение об остановке сердца заставило уже добравшегося до девочки профессора повернуть назад и с еле сдерживаемыми ругательствами поспешить к своему столу с приготовленными на все случаи жизни пузырьками.
- В гроб меня загонять эти аллергики! - пробиваясь сквозь обступивших девочку лекарей, жаловался он непонятно кому.
На вливание содержимого пузырька потребовалось несколько секунд. И результат оказался практически незамедлительным - у девочки закрылись глаза.
- Это аллергия? - спросил один из лекарей, напряженно наблюдая за состоянием Майи но, так и не замечая изменений в организме.
- Она самая, - подтвердил профессор, убирая флакончик в карман. - Я с таким однажды встречался - аллергия на яд. Хотя нет, скорее некая форма иммунитета. За нее не волнуйтесь. Просто отнесите в лазарет. К вечеру, самое позднее к утру в себя придет.
- У нее нет пульса...
- Это нормально. Сок Лашты замедлил все реакции ее тела до почти неразличимых. Она как мертвая и будет, пока в себя не придет.
- А что вы ей дали?
- Снотворное. Очень сильное, другое в ее случае не подействует, - и заметив вопрос в глазах лекарей, объяснил. - Состояние тела похоже на летаргический сон, только еще более замедленно. Но она в полном сознании, все видит, всех слышит. И пытается вернуть контроль над телом. Когда я наблюдал подобное в прошлый раз, человек чуть рассудком не повредился. Сейчас сознание отключилось, надеюсь, она отделается малым испугом. Так, - сказал он, поднимаясь с пола, и замечая, что все взгляды прикованы к ним, а участники соревнований, как один трясутся от увиденного, - а почему вы не работайте? Или у вас уже все готово? - краям глаза наблюдая как один из лекарей подхватив на руки ученицу, направляется к выходу.
Ему пришлось приложить немало усилий, чтоб вернуть учеников к работе, но и так было ясно - соревнования сорваны. Ни одного нормального противоядия не будет. От волнения ученики перепутали все что можно и нельзя. Выпитые яды сами по себе были сильным стрессом для них. Профессор Сэдаир хотел продемонстрировать, что отравление во многих случаях - не конец света им по силам спасти себя самим. Вполне возможно и по силам, но не после того как на одну из участниц так подействовал яд. Хотя он и объяснил, что это индивидуальная реакция встречающаяся крайне редко.
Прохаживаясь от стола к столу, он оказался у Майиной работы и проинспектировав содержимое кружки с удивлением установил - противоядие к соку Лашты полностью готово.
Пройдя к своему месту и заглянув в список участников, профессор огласил результат:
- Майя Сайори из второго спецкласса переходит в следующий тур соревнований, так как успела изготовить противоядие к своему яду. У всех остальных участников я наблюдаю ошибки в работе. Что там будет изготовлено - непонятно, но это отличается от ожидаемого результата. Таким образом, у нас остается только один кандидат на победу. Второй спецкласс может добавить к общекомандному зачету еще один бал. Прошу подойти участников с вашими конвертами к лекарям, дабы нейтрализовать яды! - громогласно объявил профессор и уже тише, про себя, добавил, - а я пошел искать виноватых в том, что эта девчонка вообще здесь оказалась! Нет, ну это надо - аллергия на яд! И выпасть ей должен был при жеребьевке обязательно этот номер! Вот правду говорят, если пакость может случиться - случиться обязательно.
Найти виновного оказалось не так-то просто. Первоначально об этом сообщают сами ученики или их родители. Есть такие экземпляры, которые пока не донесут до всех и каждого что не переносят то-то и то-то - не угомонятся. Правда бывают и такие, кто не поднимает из-за этого шумиху и просто принимает меры предосторожности. В любом случае, как только начинаются занятия по ядам, на первом же уроке все ученики опрашиваются на наличие любых отклонений в результате действий чего-либо и проводят тщательное обследование, а данные потом заносятся в медкарты. Чего явно не было сделано в случае мисс Сайори.
В результате продолжительного поиска профессор Раидора нашлась на третьем этаже, где проходили аналогичные соревнования по ядам, только у восьмых классов. Но разговор и тут пришлось отложить до момента, пока миссис Риадора не закончит проводить мероприятие. Еще сорокаминутное ожидание не прибавили профессору хорошего настроения. Поэтому когда учительница освободилась, профессор уже достиг точки кипения.
- Почему мисс Сайори допустили до соревнований? - холодно поприветствовав, поинтересовался он.
- Майя Сайори из шестого класса? - удивилась она. - Что-то случилось?
- Аллергик, - коротко сообщил он, смотря сквозь сузившиеся от возмущения глаза. - О чем в медкарте нет ни слова.
- Что? - неподдельно удивилась она. - Хотя...
- Хотя?
- Майя учиться самостоятельно. Она не была ни на одном из моих уроков, а значит никаких обязательных процедур по выявлению проведено не было. Что-то произошло на соревнованиях?
- На данный момент ее состояние - "живой мертвец". Реакция на сок Лашты, - коротко ответил он. Но его собеседнице и не требовались подробные разъяснения. Так называли состояние в котором реакции тела были почти как у мертвеца, а человек находился в полном сознании.
- Ее усыпили?
- Да. Но у нее было время испугаться. Профессор, вы обязаны были провести все процедуры, прежде чем одобрять ее кандидатуру. Все эти тесты и анализы не просто так придуманы!
- Но мы не смогли бы выявить конкретно этот аллерген, он слишком редкий!
- У нее есть их еще четыре штуки и это только те, о которых она знает!
- Она ни разу не говорила. В прошлом году, когда шла только теория, Майя на отлично сдала весь школьный материал... но получается ей его не достаточно...
- Прежде чем свалиться, она за пять минут противоядие соорудить успела. Рецепт был из университетских учебников. Она что, совсем без вашей помощи занимается?
- Вы не ведете никакие предметы у их класса, поэтому не в курсе. Майя учиться самостоятельно и посещает здание школы в двух случаях - сдать экзамены и самостоятельные работы или как сегодня - принять участие в соревнованиях. Все остальное время она проводит в Закатной библиотеке. Эта девочка с легкостью, хоть завтра может пройти экзамены по некоторым предметам за весь школьный курс. Теорию "Ядов и противоядий" в том числе.
- Как такое возможно?
- В обычных случаях, я бы сказала - невозможно. Но когда дело доходит до этого ребенка, ее куратор всегда советует - не удивляться, так как подобная реакция подрывает наш авторитет у учеников.
- Я что-то слышал об ученице, которая занимается отдельно от класса. Но почему никто из учителей ей не помогает? - возмутился профессор. - У нас полная школа бездельников, которые не хотят учиться! Но мы их учим, против воли заталкивая знания в их головы. А тут человек живущий учебой! И все сделали вид, что так и надо - ей одной барахтаться в океане знаний!
- А что нужно было сделать? Наша помощь ей, похоже, не очень и нужна.
- Да мало ли где там что похоже! Эту помощь вообще предлагали? Если человек может годовую программу за неделю освоить - это прекрасно! Нужно такого человека поддерживать и советовать, что можно изучить еще. Те же самые противоядия... рекомендовать нужный список литературы, обратить внимание на некоторых авторов и ученых, полагаясь на свой опыт. Отлично, что она разыскала и изучила все ей нужные рецепты самостоятельно. Но с помощью опытного наставника это было бы проще и быстрее!
- Профессор, раньше вы не проявляли столько инициативы в отношении учеников.
- Раньше, я не встречал шестиклассниц, добравшихся до университетских программ! Через пару дней, вся отрава из организма выйдет, поэтому проведите самое тщательное обследование. А я поставлю перед руководством вопрос об ее нормальном обучении! Чтоб у нас потом не было случаев подобно сегодняшнему. Я понимаю, для всех - нет человека, нет проблемы! Но проблемы будут! Без помощи умелых наставников, она нахватается непонятно каких знаний. А чего случись - школе отвечать! Кроме того, дети здесь не только знания получают, но и учатся жизни в обществе. Какое там у нее общение? Вы видели эту крошку? Дети в ее возрасте до сих пор игрушки с собой на уроки таскают!
- Вы несколько ошибаетесь на счет ее возраста, - вставила она слово в монолог профессора. - Майя выглядит года на четыре младше, чем ее сверстницы.
- Тем более! В этом возрасте девчонки в компании подружек время проводят. А с кем она по вашему, может общаться в своей библиотеке?
- Ей не интересны подобные компании. Иначе она бы навещала одноклассников.
- Причем здесь они? У нас в школе что, нет ни одного ученика со схожими интересами?
- Гм... она реставрирует магические книги, значит может увлекаться и иными видами артефактов. А в восьмых классах есть профильная группа их углубленного изучения.
***
Открыв глаза, Майя не могла понять, где она находиться, но шевеление на кровати привлекло внимание человека, находившегося в комнате.
- Ты проснулась? - голос Ноэлья раздавшийся в полутемной комнате сразу подарил чувство защищенности. Если Ноэль рядом, значит все под контролем.
- Где это я? - уже увереннее закрутила Майя головой по сторонам.
- Это лекарское крыло. Ты в палате.
- Что случилось... у меня же соревнования...
- Ты не помнишь? - осторожно спросил он.
- Последнее, что помню, это как ложилась спать пораньше в своей комнате, а проснулась здесь.
- Пропустила ты не так уж и много. Соревнования были, и ты заняла первое место. Только умудрилась отравиться и попасть сюда. Подробности тебе потом и так расскажут, а пока рад сообщить, что с тобой все в порядке. Мне уже пора. Сейчас придут лекари и все тебе расскажут. Встретимся в библиотеке! - сообщив все это, Ноэль кивком попрощался и поднявшись из кресла, направился к выходу постукивая своей тросточкой, звук которой был усилен мраморной облицовкой пола.
Еи и правда все рассказали. Пришедшие через пару минут миссис Лаурэ, после непродолжительного обследования рассказала, что с ней произошло.
- Память к тебе вернется, - предупредила она, - но то состояние, в котором ты пребывала - это очень страшно. Особенно для неподготовленного человека. Хотя есть такие экземпляры, которые с помощью зелий дающих похожий эффект имитируют свою смерть. Правда повторно из этих людей на подобный трюк никто не решается. Послезавтра мы тебя хорошенько проверим и выясним, что тебе еще избегать нужно.
- Послезавтра... - от свалившихся на нее известий и после действия снотворного, из-за которого она так долго и проспала, Майя была в несколько заторможенном состоянии, - послезавтра последний тур соревнований.
- Об этом расскажут учителя, но я слышала, ты победила. А второго и третьего тура не будет - кроме тебя противоядие никто не приготовил, - собирая амулеты, которыми проводило обследование, рассказывала лекарь. - Когда ты проснулась, я отправила сообщение профессору Айвори, так что скоро он должен подойти.
Скоро не скоро, но за следующий час девочка извелась от ожидания. Отпустить ее пообещали только к вечеру, а заняться в палате было решительно нечем. Поэтому только и оставалось что строить различные планы - от того, чем заняться в первую очередь, до того что и как она будет делать. Занятие действительно захватило, так что она не сразу заметила, что к ней пришли.
Профессор Айвори был не один. Компанию ему составлял пожилой человек, который был смутно знаком. Майя его видела раньше, но не могла припомнить...
- Это профессор Сэдори, - представил Джеймс коллегу. Его предупредили о небольшом провале в памяти, поэтому он правильно растолковал задумчивый взгляд своей ученицы. - Как ты себя чувствуешь?
- Здесь скучно, но меня отпустят только вечером, - грустно призналась она.
- Лекари, если к ним попадаешь, так просто не отпускают. Значит уже ничего серьезного, - ободряюще улыбнулся он. - Тебе уже рассказали о твоем обследовании?
- Да, - кивнула Майя.
- Вот и славно. Майя, руководство школы решило, что ты иногда должна ходить на уроки. Все это произошло из-за некоторого стечения обстоятельств, первоначальным из которых было то, то ты так редко здесь появляешься. Поэтому часть своего времени, ты должна быть здесь. В восьмых классах есть профильный класс бедующих артефакторов, у них совершенна иная программа обучения. Тебе там должно быть интересно.
- Я буду учиться с восьмиклассниками? - новость ,прямо говоря ее не обрадовала.
- Если захочешь, тебе дадут время сдать разницу в учебной программе и переведут в их класс. А вообще речь шла о части предметов, которая тебя может заинтересовать. Например, практика создания артефактов, начиная с самых основ. Они этим с нового триместра заниматься начнут.
-Я с удовольствием похожу на занятья, - осторожно подбирая слова, ответила девочка. - Но переводиться в их класс... я не буду. У меня нет цели закончить школу раньше на два года.
- Тогда держи расписание. И поздравляю с победой.
Когда ее вновь оставили одну, Майя внимательно изучила все, что ей принесли и довольно улыбнулась. Эти занятия обещали быть для нее весьма полезными. Теоретически, она много чего знала, но практика под надзором преподавателя - несколько иное.
*Эирана (Лунное королевство) самое южное государство, расположенное на большом острове, имеющем форму полумесяца, из-за чего и получило название государство. nbsp;