Что она сделала с ним? Околдовала?

Весь день Майкл не находил себе места. Он метался по комнате, и ему казалось, что время тянется неимоверно медленно. Работа валилась у него из рук, он не мог даже связно думать. Одна только мысль о еде вызывала отвращение. И хотя он страшно устал, сон не шел к нему.

После часа бесцельной езды он наконец вернулся в свою городскую квартиру. Он пытался взять себя в руки и успокоиться, но все его попытки были тщетны. Бешеная злость, захлестнувшая его, была столь непривычным чувством, что он не знал, как справиться с ней.

Сначала он долго шагал из угла в угол, потом, подойдя к огромному окну пентхауса, долго стоял, глядя на открывающийся перед ним вид Бостона. Но и здесь ничто не смогло привлечь его внимание. А если бы даже и было что-то интересное, он скорее всего не заметил бы этого. Ханна — он все время видел ее перед собой. Соблазнительная, страстная, нежная…

Обман.

Снова и снова его охватывал гнев, смешанный с чувством горького сожаления. Снова и снова в нем оживали ощущения их ночи. И опять он слышал гармоничную мелодию двух тел, охваченных взаимным желанием. И каждый раз, когда в его ушах звучал мощный финальный аккорд, злость поднималась в нем с новой силой, иссушая его и разрывая его сердце на части.

Вконец измучившись, Майкл потянулся за гитарой. Даже это привычное действие сегодня требовало усилий. Он повертел инструмент в руках. Пальцы его нежно тронули струны, и звуки полились, казалось, сами собой. Фантастика!

Он знал — это та самая мелодия, что родилась ночью. Мелодия, рожденная его встречей с Ханной Чандлер.

Музыка шла из глубины его души, она успокаивала и облегчала боль, освобождая от иссушающей душу злости.

Напряжение постепенно покинуло измученное тело. Он успокоился и наконец обрел тот покой, который всегда царил в его душе.

Вернулась трезвость мыслей, и просветление снизошло на истерзанную душу, даря вдохновение. А музыка все звучала и звучала, и тогда сами собой пришли слова:

Напевая себе под нос, он пошел искать бумагу. Слова и мелодия, соединившись в одно целое, заполнили чистый лист. Майкл отложил карандаш и, положив гитару на место, почувствовал, что бесконечно устал. Впрочем, усталость эта была скорее эмоциональной, нежели физической. Музыка успокоила его, гнев перестал терзать сердце, но вопросы, которые не давали ему покоя, остались.

Несметное число вопросов… Кто она — Ханна Чандлер? И что привело ее в поместье Девлинов? Она лгала насчет рисования? А знала ли она, с кем имеет дело? Она подстроила эту встречу, специально оказавшись на территории их владений? И как ей удалось втереться к нему в доверие? Что в ней было такого, что он не смог устоять? И эта прекрасная мелодия… Действительно, откуда она пришла?

Вопросы. Слишком много вопросов, чтобы решить их все в один день. Ему необходимо отдохнуть. Чувство физической усталости и морального опустошения не было новым для него, но сегодня эти чувства, подогретые гневом, захлестнувшим его, отняли слишком много сил.

— Спать, спать, спать, — сказал себе Майкл и, быстрым движением стянув джинсы, отбросил их на ковер. И тут же послышался глухой металлический звук. Он присел на корточки, сунул руку в карман, и… О Боже, ключи Ханны!

Несколько секунд он растерянно переводил взгляд с джинсов на ключи и обратно, отказываясь верить своим глазам. Это невозможно! Как мог он положить ее ключи в свой карман и забыть про них!

Майкл покачал головой, затем поднялся и медленно стал натягивать джинсы. Он знал, что, несмотря на сильную усталость, ему придется проделать небольшое путешествие. Есть сколько угодно людей, размышлял он, которые не стали бы беспокоиться из-за такого пустяка. И разумеется, Ханна — одна из них.

Но это ничего не меняло для него. Ему придется вернуть ключи, а значит, снова встретиться с ней…

Через полчаса он уже стоял перед домом Ханны Чандлер. Он ничего не ждал от этой встречи, а просто собирался выполнить свой долг. Постучав в тяжелую полированную дверь, он хотел, чтобы она услышала его, и в то же время надеялся, что ему удастся избежать встречи с ней с глазу на глаз.

Он всегда знал, чего хотел. Он ставил перед собой цель и шел к ней так решительно и последовательно, что порой это удивляло и немного смущало его семью. Девлин много работал, всегда добиваясь своего, но никогда прежде он не был так не уверен в своих силах.

До этого момента его суждения не подвергались сомнению. Общаясь с другими людьми, он всецело полагался на интуицию, обладая уникальной способностью ускользать в тех случаях, когда новое знакомство оказывалось сомнительным и вступало в противоречие с его принципами.

Он снова постучал, и наконец послышались торопливые шаги. Потом слабый луч света вырвался из приоткрытой двери, и первое, что он увидел, — изумрудные глаза Ханны.

— Майкл? — удивленно проговорила она. — Входи. — Распахнув дверь, она пропустила его вперед.

Ее голос таил след недавнего сна, и этот чуть хрипловатый, сексуальный тембр задел самые сокровенные струны в его душе. Он шагнул вперед. Дверь захлопнулась за его спиной, и этот резкий звук привел его в чувство. Он повернулся к ней.

— Ты одна? — спросил Майкл и тут же подумал, а что он сделает, если она скажет «нет».

— Да-а, — протянула она, прикрывая рукой зевок. — Извини. Мои родные успокоились, увидев, что я в порядке, — пояснила она, сопровождая слова легким смешком. — Наверное, я выглядела усталой. Они покинули меня, строго-настрого приказав хорошенько выспаться.

Ее ответ не удовлетворил его. Взгляд невольно скользнул по полам длинного шелкового халата, который подчеркивал соблазнительные формы ее фигуры. И зов плоти вдруг ожил в нем, пройдясь легким трепетом по всему телу. Он должен знать, должен спросить… Вопрос нельзя больше откладывать.

— А твой муж? — решился Майкл.

— Мой… — ее глаза изумленно распахнулись, — муж?

Вместо объяснения он многозначительно посмотрел на ее левую руку, которую она прижимала к груди, придерживая полы халата. Золотое колечко поблескивало в лучах света.

Ханна покачала головой.

— Нет, — последовал напряженный ответ. — Нет, — снова повторила она, склонив голову. — Я… Не будем об этом. Я живу одна. — Ее голос дрожал.

Она явно не хотела быть откровенной с ним. Но вот она подняла на него глаза, и он понял, что погиб… Один-единственный взгляд, и все его трезвые мысли испарились. Все вопросы и сомнения превратились в ничто, и ему казалось, что сам он медленно и неотвратимо тонет в ее глазах. Он стал их частью, печаль в их бесконечной глубине стала его печалью. Что он мог сделать еще? Разве что прикоснуться к ним.

Он обнял ее. Прохладный шелк ее халата впитал жар его собственного тела. Ее необычайная женственность подстегнула его желание. Вздохнув с облегчением, он прижался к ней всем телом и, испытывая огромное удовлетворение, взял в плен ее ждущие и такие нежные губы.

Теперь сомнения, одолевавшие его, испарились, и страсть вспыхнула с новой силой. Она вспыхнула в них огнем, и казалось, теперь не было силы, способной разлучить их.

Они понимали друг друга без слов. Экстаз чувственности перенес их в мир, сотворенный их собственной фантазией, мир, принадлежащий только любящим сердцам.

Они отдавались друг другу неторопливо, нежно, со всей силой страсти. Каждый из них полностью раскрывал свои чувства, доводя их до совершенства и отдавая другому все без остатка.

Майкл проснулся на рассвете. Какое-то необъяснимое внутреннее беспокойство заставило его подняться так рано. В свете дня мучительные сомнения и вопросы вновь овладели им. Он решил не будить Ханну и пока не требовать от нее ответов. Стоило ему взглянуть на ее темно-рыжие локоны, в беспорядке разметавшиеся по подушке, как нежность вновь захлестнула его. Он тихонько взял свои вещи и на цыпочках прошел в соседнюю комнату.

Теперь у него было время подумать и привести в порядок свои мысли. Ночью он был так захвачен Ханной, что ничего не понимал, ничего не чувствовал, кроме своего голода. Правда, он заметил печаль в ее зеленых глазах и странную дрожь в голосе… Но сейчас, пока она спала, он мог бы попытаться разгадать ее загадку, ауру таинственности, окружавшую это прелестное создание, к которому его тянуло с такой непреодолимой силой.

Ее дом был весьма комфортабельный. Хотя и не такой роскошный и просторный, как дом его родителей или его собственные апартаменты в пентхаусе.

На столике позади софы, обитой голубой парчой, стояло несколько фотографий. Застегивая рубашку, он потянулся к ним в надежде, что семейные фотографии смогут пролить свет на те вопросы, которые так занимали его. Разумеется, больше всего его интересовали снимки, где присутствовала сама Ханна. Три из них он рассматривал с особым пристрастием.

На первой фотографии, как он догадался, была запечатлена семья Ханны — ее родители, братья и кузены. Всех присутствующих отличало определенное сходство. Оно проявлялось и в рыжеватом оттенке волос, и в очертаниях лиц, и в цвете глаз. Майкл не просто смотрел, он дотошно изучал каждое лицо, сравнивая его с Ханной, отмечая не только сходство, но и малейшие различия. И снова его взгляд возвращался к Ханне.

Следующий снимок был свадебной фотографией. Сияющая Ханна и рядом улыбающийся светловолосый мужчина. Брови Майкла удивленно изогнулись, когда он вспомнил, как Ханна влетела в объятия мужчины, когда он привез ее из Девлин-Элбоу. Эта картина четко всплыла в его памяти, и он еще раз сравнил ее с семейным фото, что держал в руках минутой раньше. Нет, мужчина, который встречал ее вчера на пороге дома, был брюнетом. На семейном снимке он занимал место в заднем ряду.

— Ну и осел! — процедил Майкл, усмехнувшись.

Поддавшись порыву необъяснимой злости, он сделал неверное заключение. После их первой ночи она бросилась вовсе не в объятия мужа…

Но факт оставался фактом. Она была замужем. Фотография, которую он держал в руках, подтверждала это.

Ее спокойное «я живу одна» и нервное «не будем об этом» эхом отозвались в его голове. Смысл этих слов подтвердился прошлой ночью. По-видимому, ее семейная жизнь потерпела фиаско. Голодный взгляд и жажда поцелуев говорили ему о многом.

Он отложил второе фото и потянулся за третьим — сияющая улыбкой Ханна держала на коленях двух очаровательных девочек — точные копии ее самой. И у каждой малышки — те же рыжие волосы, тот же цвет глаз и та же улыбка, как у нее.

Она сказала, припомнил Майкл, «я живу одна». Где же ее дети?

Совсем запутавшись, он поставил последнюю фотографию на стол. Чем больше он размышлял, чем больше узнавал о ней, тем более загадочной казалась она. В его руках она была нежной и ранимой, а когда загоралась, становилась неистовой и страстной любовницей, что очень ему льстило. И он, конечно, хотел ее. Его желание было таким сильным, таким безудержным, что почти путало его. Единственная вещь, которая что-то значила в его жизни, была его карьера. И достаточно странно, что единственной вещью, которая принесла ему почти такое же удовлетворение, были его чувства к Ханне.

Да, если она не та, за кого себя выдает, она может погубить и его карьеру, на которую он потратил много сил. Итак, что ему следует предпринять? Он вернулся туда, откуда начал вчера утром, пожалуй, лишь исключая вспыхнувшую в нем злость, которая теперь уже не иссушала его душу. Следует ли ему вернуться в спальню и задать Ханне все вопросы, которые так мучают его? Или лучше, прихватив свои туфли, бежать без оглядки, чтобы снова не попасть в ее сети?

Вопросы, вопросы, вопросы… Безусловно было только одно — его внезапно вспыхнувшая страсть и мелодия, рожденная этой страстью. Это было реально. Это было важно. Ничто не имело значения, кроме чувств, и их глубину измерить было невозможно.

Майкл снова бросил взгляд на фотографию Ханны и, невольно улыбнувшись маленьким девочкам, внезапно решил, что должен получить ответ на все вопросы. Он должен двигаться вперед. Он не хотел догадываться или строить предположения. Он просто спросит ее об отсутствующем муже и существующих детях.

Он повернулся кругом, ища куда-то запропастившийся туфель, его взгляд быстро прошелся по комнате и внезапно остановился на музыкальном центре. Майкл замер — наверху плеера стоял выставленный на всеобщее обозрение его последний альбом. Сбросив с себя оцепенение, Майкл продолжил расследование.

Опустившись на пол, он сгреб все кассеты и компакт-диски, рассматривая собранную Ханной коллекцию. И всюду он видел имя Шона Майклза… Теперь он все понял, и гнев снова затуманил его рассудок. Все, больше он не может, не хочет и просто не в состоянии видеть Ханну!

Ему необходимо побыть одному, чтобы подумать обо всем и привести в порядок свои чувства.

Он положил диски на пол, сунул ноги в туфли и быстро пошел к выходу.

Проснувшись, Ханна долго лежала, не открывая глаз, смакуя сладкие отголоски страстного, чувственного сна. Мгновения текли, и она наконец вспомнила, что в этом дивном сне она видела Майкла Девлина.

Она перевернулась на бок, чтобы теснее прижаться к нему, и вдруг обнаружила, что его нет рядом. Холодок страха пробежал по ее спине, усиливая хорошо знакомое чувство острого одиночества.

Она пыталась убедить себя, что сегодня нет никакой причины для подобных страхов и что слишком много времени миновало с той поры, когда щемящая тоска разлуки с Куином вызывала в ее сердце подобную боль.

Но все же эти чувства ожили в ней, и хрупкая мечта разбилась в беспощадном свете дня. Знакомое чувство одиночества, хмурая реальность правды… Она зарылась лицом в подушку, на которой еще недавно спал Майкл, вдыхая знакомый запах сандалового дерева. Единственный след, который остался от него.

Она не могла сказать, откуда она это знает, но была уверена, что он ушел. Не просто из спальни, а вообще из дома. Она кожей чувствовала его отсутствие.

Ханна шумно вздохнула, вспоминая нежность, с которой он смотрел на нее, сжимая в объятиях этой ночью. Достаточно было искры, чтобы желание поглотило их, превратившись в пламя неконтролируемой, безграничной страсти.

Она помнила ошеломляющие ощущения, которые возникали всякий раз, когда их губы соприкасались, когда соединялись их тела… И она сделала неожиданное открытие — такую полную, взаимную нежность нельзя назвать обычным сексом, чисто физическим влечением. Ханна уже побывала замужем. И это был не первый ее сексуальный опыт. Но то, что она испытала с Майклом, было совершенно новым, особенным, непохожим на то, что было у нее с мужем. Она была уверена, что Майкл был потрясен так же, как и она. И испытывал тот же шок от того, что произошло между ними и что не подчинялось никакому контролю.

Даже сейчас, когда она просто вспоминала, этого было достаточно, чтобы сильное желание вновь ожило в ней. Но, увы, Майкла не было рядом, чтобы утолить ее голод. Он покинул ее навсегда.

Как и в ту первую встречу, его исчезновение поставило ее в тупик и вызвало щемящую боль в груди. Что-то заставило его поступить так. Но что? Неужели после этой ночи он мог подозревать ее в каком-то злом умысле? Или существовало что-то еще, о чем она и не подозревает?

Вернувшись в свои роскошные бостонские апартаменты, Майкл Девлин засел за работу. Он должен был закончить новую песню — «Музыка ночи». Песня, которая родилась так естественно и так сильно волновала его. Но у него ничего не получалось. Все упиралось в Ханну. Когда ее образ, вдохновивший его на создание этой мелодии, вставал перед глазами, он напрочь заслонял собой все — и слова, и музыку.

Может быть, в этом не было ничего странного? Его первая встреча с Ханной Чандлер дала начало этой мелодии. Неудивительно, что в тот момент, когда его еще не терзали сомнения, Ханна и прекрасная мелодия слились воедино. Он не мог думать о ней, не вспоминая музыку той ночи, но и не мог писать музыку, не вспоминая об этой женщине. Они были неразделимы.

Майкл вздохнул. Ему хотелось работать, хотелось оставить позади все свое «неблагоразумие». Забыть, что он вел себя глупо, и продолжать жить так, как жил раньше.

Ханна — это только часть проблемы. Он не мог целиком свалить на нее вину за свое дурное настроение. Неудовлетворенность и крушение иллюзий отравляли ему настроение. Он не мог постоянно лгать себе, не мог превратить самообман в стиль жизни. Когда, спрашивал он себя, когда это случилось?

Ответ не заставил себя ждать: немногим более года назад. Когда его имя трепали в суде, а его личная жизнь была выставлена на всеобщее обозрение. Его убеждения были поставлены под сомнение, и он стал мишенью для злых языков.

Он вынужден был смириться, чтобы хоть что-то спасти от несправедливого осуждения.

Он не думал, что возможно отступить больше, чем он сделал тогда.

На какое-то время он отменил концерты. Но его агент вытащил его из затворничества, требуя, чтобы он продолжал выступать. Ему не оставалось ничего другого, как покориться, но, составляя расписание, он потребовал уменьшить количество концертов. В конце концов на него навесили ярлык затворника.

Как ни странно, но его агенту это понравилось.

Майкл поморщился. Получалось так, что если бы он не был актером в жизни, он не смог бы стать актером на сцене.

Теперь он снова должен был принять решение. Появление Ханны повлекло за собой ряд вопросов. Почему я делаю это? Сколько можно тянуть эту лямку? Чего я хочу на самом деле?

Он расхохотался.

— Чего я хочу? Ответ очень прост — поменьше концертов. Чем меньше, тем лучше!

Хватит с него этих оголтелых фанатов! Он питал отвращение к публичной жизни. Он любил писать, сочинять музыку, иногда выступать. Иногда! Но он всегда нуждался в уединении, вернее, страстно желал его. В этом главная причина его продуманной маскировки, которая стала неотъемлемой частью его сценического образа — любимца публики Шона Майклза. Алая шелковая рубашка, длинноволосый парик и неизменные темные очки. Вот что делало его узнаваемым на сцене и помогало спрятаться от посторонних глаз в жизни.

Вне сцены он мог быть самим собой. Он мог спокойно пройтись по улице, зайти в магазин или ресторан, без того чтобы толпа поклонников преследовала его по пятам, умоляя дать автограф или пытаясь прикоснуться к нему.

Несмотря на успех своего маскарада, он был осторожен и бдительно охранял свою независимость. И ничего удивительного не было в том, что он питал недоверие к каждому, кто пытался приблизиться к нему. Сама жизнь преподала ему драгоценный урок — он узнал, что значит быть известной личностью!

Ханна Чандлер возбудила его подозрения, потому что никогда прежде он не встречал никого в окрестностях своих владений. Преднамеренно или нет, но она ураганом ворвалась в его жизнь в то роковое ненастье. Он начал ее подозревать, когда заметил кольцо на руке — значит, она способна на ложь. Затем он увидел свою кассету на сиденье ее автомобиля.

Ярость потихоньку набирала силу. Шон Майклз провел ночь со своей фанаткой, которую утром с распростертыми объятиями встретил ее собственный муж! Не имеет значения, была ли в этом хоть крупица правды. Бульварные газетенки не станут разбираться в таких мелочах, и можно только представить, какой поднимется шум! Ему снова предстояло через это пройти.

Хотя теперь он уже знал, что этот человек не был ее мужем, предположение, что она одна из его фанаток, подтвердилось. Он держал в руках вещественное доказательство — кассеты и диски Шона Майклза. Эта красивая рыжеволосая мегера сыграла с ним хорошую шутку. Подумать только, прошлой ночью он чуть было не поверил ей!

Он бежал из ее дома. Бежал от нее. Что сделано, то сделано, но какая-то ноющая боль не покидала его. Это не имело отношения к ее красоте, к их взаимному влечению. Это было что-то другое. И это странное, новое для него ощущение не отпускало его.

Что ему теперь делать? Проблема, которую не так-то просто разрешить. Когда он вспоминал ее, ему казалось, что он разрывается на части. Когда он был с ней, ее необыкновенная привлекательность питала его энергией и вместе с тем совершенно опустошала.

Даже сейчас сомнения одолевали его. Он понимал, что это было нечестно по отношению к ней. Он хотел верить Ханне, хотел смотреть на нее и улыбаться ей, прикасаться к ней и любить. Но он боялся, что она видела в нем лишь блестящего Шона Майклза.

И его страхи имели под собой основание.