– Плохо всё же, что у вас до сих пор так и нет заместителя, – сказал Фёдорову Шебуршин, когда они в субботу тринадцатого августа после плотного обеда дома у Алексея расположились в его кабинете на втором этаже НИИ, – Неужели невозможно никого найти? – продолжил он.
– Честно говоря, мне было не до этого… Сами знаете, какие у нас нагрузки… И, потом, ведь дело это – серьёзнейшее! Взять хоть эту историю с Коваленкой… Ведь его кандидатуру готовили для нас профессионалы…
– Нет! Тут у нас – с профессионализмом в отборе – был серьёзнейший прокол! Так не годится!
Присутствовавшие на совещании директор НИИ и его заместительница по правовой части и режиму промолчали. Председатель КГБ тоже замолчал, задумавшись,– видимо, о чём-то неприятном. Паузу нарушила Виктория, которая вполне здесь освоилась за эти две недели своей работы в НИИ и за уже три своих визита в прошлое и будущее. Освоилась настолько, что в гораздо бо льшей степени чувствовала свою ответственность в работе, чем робость перед высоким, прибывшим сегодня из Москвы начальством:
– Товарищ генерал-лейтенант, разрешите обратиться к товарищу генерал-полковнику.
– Разрешаю! – ответил Фёдоров, успев отметить едва заметно промелькнувшую по лицу Шебуршина добрую усмешку, вызванную всей этой официальностью: они были с Фёдоровым знакомы слишком давно и слишком хорошо, пережили вместе слишком многое, чтобы придерживаться протокола. Тем не менее, он находил вполне уместной и правильной официальность, проявленную начинающей сотрудницей Главного Управления темпоральной безопасности.
– Товарищ генерал-полковник, чем закончилась проверка Коваленко?
– Узнав о предстоящей психологической проверке, он через Финляндию сбежал в Стокгольм и там попросил политического убежища в посольстве США. Сразу же начал рассказывать американцам наши секреты… Этот вопрос вызван вашей работой?
Виктория ещё ничего не успела сказать, как за неё ответил Фёдоров:
– Должен вам сообщить, Леонид Иваныч, что именно Виктория Петровна заподозрила Коваленку. В первый же день я отправил её – временно, на Бета-установке – в будущее. И она проследила там за деятельностью Коваленки у нас. Именно это и побудило меня в тот день сразу же позвонить вам…
– И вы это скрыли?! – не без возмущения спросил Шебуршин с выражением неудовольствия на лице.
– Не скрыл, а не счёл возможным сообщать вам о сомнениях, возникших у молодой („без году неделя“) сотрудницы, ещё даже не приступившей официально к работе. К тому же, и фамилию „Коваленко“ я впервые услышал после этой „экскурсии“ Виктории…
– Да, да… Это, скорее, всё же наша недоработка… Вот ведь, гад – столько наших секретов выдал, пока мы его там нашли, пока выследили охрану той конспиративной квартиры в Стокгольме… Эх, если б всё это переиграть…
В кабинете повисло тягостное молчание. Шебуршин задумался об ущербе, причинённом предателем. Виктория думала о том, на каком же, всё-таки, тонком волоске всё висит и как всё зависело от её случайных наблюдений, от того, что именно она не посоветовала Алексею говорить с Шебуршиным прямо о причинах его давешнего воскресного звонка. Ну, а сам Фёдоров задумался над последней, мельком брошенной Шебуршиным фразой: „Почему бы и в самом деле – не переиграть!“ И он стал мысленно проигрывать варианты… Молчание затягивалось, и прервал его Фёдоров:
– Можем переиграть, Леонид Иваныч! Мы можем переиграть… А ущерб от болтовни этого перебежчика вправду серьёзный?
– Переиграть, говоришь, Лёша… Да, ущерб большой – мы тут его допросили…
– Тогда делаем так: ты сейчас отправишься на месяц – другой вперёд на Бета-установке, посмотришь там, какие возникли последствия. Тебе это сподручнее, как главе конторы: вся информация в руках! А потом и решим!
– Давай, Лёша, пошли!
Официозная часть совещания незаметно переросла во встречу давних соратников и друзей. „Протоколу“ в этой ситуации места не было. Леонид Иванович энергично поднялся со стула и уверенным шагом подошёл к двери „чудовища“. Фёдоров, загородив своей спиной замки, „поколдовал“ над ними. Дверь распахнулась. Вскоре все трое были внизу, в помещении, где стояло секретное оборудование института.
Ещё через час Леонид Иванович вернулся из своей экскурсии в будущее. Поскольку он был послан лишь а качестве „наблюдателя отсюда“, а его сознание не наслаивалось на сознание „будущего Шебуршина“, то это путешествие никак не сказалось на ситуации во времени. Был генерал мрачнее тучи и начал свой рассказ, ещё даже не сойдя с кресла аппарата Бета-установки:
– Дело скверно! Засвечен и арестован личный советник Гельмута Коля – разведчик Маркуса Вольфа. Арестовано несколько наших людей в НАТО и в США… Короче, вся планируемая операция – псу под хвост… Что будем делать, ребята?!
Срыв операции „НАТО-Коль“ означал, что под ударом оказались и все мероприятия, призванные предупредить агрессивные действия НАТО на крах доллара. Этот крах намечался в ближайшем будущем. В свою очередь, это означало войну…
– Значит так! – подумав с минуту, ответил Алексей; впрочем, варианты действий он прикидывал уже целый час и нашёл лишь один, который не вызывал у него неприятнейшего чувства „раздвоенности времён“. Об этом он и сообщил своему соратнику:
– Сейчас, Леонид Иваныч, ты отправишь Викторию и меня в прошлое на Гамма-аппарате. В прошлое – на две недели: к тому моменту, как Вика вернулась из своей экскурсии в будущее и уже успела мне рассказать о Коваленке. Но до того момента, как я тебе позвонил…
– Почему обоих? – спросил генерал-полковник, – Трудность синхронизации… И вообще!
– Потому, что у Вики опыта никакого нет, – это раз. Потому, что я не уверен в том, что ей удастся меня переубедить насчёт этого Коваленки, – это два! В-третьих. Потому, что все нити контроля за безопасностью во времени замыкаются на мне…
– Согласен! Давай, инструктируй! Чтоб я тут ничего не напутал…
– А чего тебя инструктировать, Иваныч?! Сам не маленький, опыт есть… Кстати, если уж говорить о моем заместителе – о том, кто бы вместо меня мог потянуть эту темпоральную безопасность, то лучшей кандидатуры, чем генерал Шебуршин просто нет…
Шебуршин опять недовольно, хотя и чуть заметно, поморщился. Так что Фёдоров счёл за лучшее оставить пока тему вакансии своего заместителя и провести короткий инструктаж. Как правильно отметил Леонид Иванович, главным, от чего зависел успех очередной операции исправления будущего, было в одновременности их отправки на две недели назад. Вторым важным моментом была правильность поведения Виктории по возвращении в прошлое. Алексей ещё раз втолковал ей, что следовало, о признаках возможной неправильности планируемых там действий. Свой инструктаж Фёдоров завершил так:
– Больших изменений в наших личных судьбах не произойдёт – временной отрезок слишком мал, а международные последствия для страны… и для всего мира, надеюсь, мы предупредим. Единственное затруднение вижу лишь в том, как убедить тебя, Леонид Иваныч, в том, в новом будущем, чтобы ты покарал предателя: бегство-то ведь не состоится… а сфера это – вообще не моя, а вэгэушная…
– Ладно, ладно! Разберёмся! Напишешь докладную как мой зам – тут я тебе гарантирую доскональную проверку! Ну! С Богом?
– Поехали! – умышленно ответил Фёдоров словами Гагарина и махнул генералу рукой.
________________
Когда сознание вернулось к Фёдоровым, оба они обнаружили, что находятся в подвале – вот Алексей дождался возвращения Виктории из её экскурсии в будущее, вот Вика закончила свой доклад:
– Алексей Витальевич! Вам надо что-то срочно предпринять в отношении Коваленки. Во-первых, завтра, когда вы будете представлять меня коллективу, он в меня влюбится. Начнёт ко мне… приставать. Это, чем дальше, тем больше, будет нарушать работу НИИ. Во-вторых, через семнадцать дней, когда вы его отправите для воздействия на Гельмута Коля, он завалит всю операцию. Я не знаю, как это называется, но, по-моему, он не просто аморальный тип! Очень похоже, что он – предатель! Доклад окончила старший лейтенант Фёдорова. Так?!
– Так, Вика, так… Ты помнишь, что было дальше?
– Да, не просто помню, а… а чувствую будто я и там, и тут одновременно… Это так тягостно.
– Ну, что? Пускай Коваленко к нам приедет? Это правильно, как ты чувствуешь?
– По-моему, правильно! Раздвоенность исчезла. Я просто помню всё, всё, что произошло дальше… Это тоже довольно неприятно… И ты с этим всё время живёшь?!
– Ну, во-первых, это не так: всё ведь идёт иначе, чем в преодолённой реальности. Во-вторых, ко всему привыкаешь… А тебе даже и привыкать не придётся: слишком короткий период мы „возвратили“ – какие-то две недели! Ну, предлагай, что нам делать раньше!
– А ты, что – не знаешь?!
– Знаю, но ведь у нас двойной контроль…
– Звонишь Шебуршину, говоришь, что заждался нового сотрудника, называешь его фамилию. Завтра мы его встречаем и… и нейтрализуем! Ну, как?
– Да, правильно всё. Именно так предлагаю и я сам.
________________
В понедельник первого августа академик Фёдоров собрал в своём кабинете немногочисленный основной персонал НИИ хронотроники. Представив коротко Викторию и сжато изложив сотрудникам её права и обязанности, академик провёл короткую, получасовую планёрку по предстоящему на этой неделе наблюдению во времени.. Потом академик перешёл в среднюю охранную зону института и присутствовал на планёрке, проводившейся его заместителем „по вопросам обеспечения деятельности НИИ и его хозяйства“. Собственно, присутствовать там Фёдорову было совсем не обязательно: всё, что требовалось, можно было сделать с помощью селектора. Но академик любил видеть людей в лицо и в лицо задавать вопросы, если они у него возникали. Потом последовало ещё несколько повседневных дел… Словом, до обеда время пролетело незаметно. Все ранее намеченные дела, выходившие за рамки повседневности и мониторинга во времени, Фёдоров отменил. Отменил совершенно немотивированно, непонятно для своих сотрудников. Но читатель-то знает, в чём была причина: сегодня прибывал из Москвы новый сотрудник по фамилии Коваленко. Прибыл он во время и пока ждал на проходной оформления ему пропуска, Фёдоров успел ещё раз собрать свой небольшой коллектив доверенных лиц для представления им нового сотрудника. Сотрудника оперативного, которому планировалось вменить весьма ответственные обязанности. Произошло это как раз по окончании обеда, проходившего, как и обычно, в комфортабельной и просторной столовой НИИ. Пища здесь готовилась отменно – как в хорошем ресторане, а цены оставались копеечными, как в рабочей столовой.
Едва Коваленко вошёл в кабинет, сопровождаемый одним из своих давних сотрудников, как Фёдоров понял, что уже встречался с этим человеком. Сразу же возникло гнетущее, тягостное ощущение раздвоенности. Видимо, это отразилось на его лице, потому что Виктория, позабыв на мгновение о протоколе, бросила на мужа тревожный взгляд. Алексей Витальевич этот взгляд заметил, слегка кивнул и тут же увидел, как по лицу Виктории пробежала тень страдания. „Ага! И у неё возникло ощущение раздвоенности!“– понял он. Переведя взгляд на вошедшего, Фёдоров увидел, что единственная присутствующая на совещании женщина привлекла внимание, пристальное и специфическое внимание со стороны Коваленко. Академик успел заметить и плотоядное выражение, мелькнувшее по лицу Михаила Григорьевича, и тот взгляд, каким тот окинул стройную фигурку жены. Фёдоров пересилил себя, доброжелательно улыбнулся, по очереди представил новому сотруднику его будущих коллег, а потом сказал:
– Ну, а со всеми правовыми вопросами работы в нашем институте, а также с вопросами режима вас, Михаил Григорьевич, ознакомит моя заместительница по режиму и правовым вопросам Виктория Петровна. Так что, прошу вас пройти с ней в её кабинет. Так, товарищи, все свободны!
Дождавшись, пока последний сотрудник покинет его кабинет, Фёдоров набрал номер Ермакова и попросил его немедленно явиться „со всем необходимым“.
– Со всем необходимым? Я правильно понял вас, товарищ генерал-лейтенант?!
– Вы правильно поняли меня, товарищ майор! К сожалению – правильно.
Распоряжение, отданное Фёдоровым Ермакову, единственному сотруднику охраны, имевшему постоянный пропуск во внутреннюю зону НИИ, означало, что предстоит задержание. Задержание одного из тех, ради кого и была организована строжайшая охрана института и установлен режим повышенной секретности.
Через три минуты Ермаков был в кабинете у Фёдорова, а ещё через две они вместе спускались на первый этаж. Двигаясь по направлению кабинета ответственной за режим. Здесь Ермаков оттеснил Фёдорова („Извините, Алексей Витальевич!“) и рывком открыл дверь „Отдела режима“. То, что они увидели в кабинете, явно выходило за рамки служебных отношений: Виктория сидела в своём кресле с пунцовым от возмущения лицом, а Коваленко как раз завершил очередную, полную двусмысленностей и сальностей фразу.
– Руки за голову! Встать сюда, к шкафу! Лицом к шкафу – я сказал! – бросал Ермаков отрывистые команды жёстким тоном.
Растерявшись от неожиданности, смущённый внушительным видом Ермакова, сознавая, что вёл себя с Викторией непозволительно, Коваленко безропотно подчинился. Он слегка вздрогнул, почувствовав, как на его запястьях защёлкнулись наручники. Ещё через несколько минут Коваленко был препровождён в среднюю зону, в помещение, как раз предназначенное для подобных случаев и ещё ни разу не использовавшееся за все четыре года существования „Лаборатории № 10 НИИ МБП“ – „НИИ Хронотроники АН СССР“. Фёдоров, всё это время неотлучно находившийся в кабинете Виктории Петровны, ждал у телефона доклада Ермакова. Услышав сообщение о препровождении Коваленки в „изолятор“, Фёдоров поблагодарил Ермакова и спросил у Виктории:
– Ну, Вика, как дела? Как себя чувствуешь? Исчезла раздвоенность во времени?
– Да, Лёша… исчезла! Сразу же, как Ермаков его увёл.
– Ну, тогда – работайте, Виктория Петровна! Входить в курс дел вам, думаю не надо, уже не надо?
– Конечно! Ведь я уже не первую неделю здесь… хотя, формально, и первый день…
Поднявшись к себе в кабинет, Фёдоров немедленно связался с Шебуршиным. Сообщил о том, что встречался с Коваленко в ФРГ в прошлой действительности, о том, что Коваленко успел причинить немало вреда в преодолённой реальности, попросил провести в его квартире обыск.
– Стоп! Так не пойдёт, Алексей Витальевич! На произвол я не пойду! Всё должно быть по закону, а не только по справедливости!
– Знаю, знаю, товарищ генерал-полковник! Предвидел такую вашу реакцию! Предвидел и сказал вам об этом тринадцатого августа…
– Тринадцатого, тринадцатого… Да я вообще далеко был тринадцатого июля!
– Не июля, а августа, Леонид Иванович! Тринадцатого августа восемьдесят восьмого года. А вы предложили мне направить вам докладную записку, что я и делаю!
– Ты что, намекаешь на очередное изменение реальности? Очевидно – локальное?
– Так точно! Произведённое при вашем непосредственном участии – в субботу тринадцатого августа…
– Ладно! Это меняет дело. Так, что там с Коваленко не так?
Он четвёртого августа бежал. Через Хельсинки в Стокгольм. А там сдался в американском посольстве. Сорвал операцию „НАТО – Коль“, выдал множество и наших людей, и людей Маркуса… У него в шкафу тайник с подложными документами. Он давно задумал побег…
– Ясно! А когда же и где ты успел с ним встречаться?
– Это было ещё в той глобальной преодолеваемой реальности…
– Ну, а как ты его раскрыл?
– Это не я, это – Виктория.
– Что? В первый же день работы?!
– Ну, если сосчитать, то она работает в НИИ уже около месяца, три „обратимых экскурсии“ плюс один необратимый визит. Сюда, две недели назад… Но раскрыла его действительно в первый день, в тот первый день…
– Интересно! Расскажешь! Я, видно, нагряну к тебе в гости на выходные. Как. Не возражаешь?
– С удовольствием. Всегда рад тебя видеть!
– Дочке твоей что привезти?
– Да, не надо ничего! Не заморачивайся!
– Ладно, разберусь. Ну, покеда!
– Всего доброго, Леонид Иванович!
________________
В субботу после обеда, когда Алиска вдоволь наигралась игрушкой, привезённой ей Леонидом Ивановичем в качестве гостинца, бабушка пошла её укладывать для послеобеденного сна. Фёдоровы и Щебуршин прошли во двор и расположились в беседке. В этой реальности Вика первый раз участвовала в доверительной беседе с прибывшим из Москвы высоким гостем, но она отлично помнила о подобных беседах с её участием во время локально изменённой реальности. Поэтому чувствовала себя относительно свободно, хотя и была необыкновенно горда как данным обстоятельством, так и официально вынесенной ей руководством КГБ благодарностью за разоблачение Коваленко. И здесь, в беседке, Фёдоров рассказал, при каких обстоятельствах он познакомился с Коваленко – Кохом в той реальности, которая привела к уничтожению СССР и оккупации его фрагментов войсками НАТО.
Мы приведём этот рассказ от третьего лица, не изменив ничего существенного.
________________