1

Отпуск Виноградов предпочитал проводить в Хельсинки. И не то чтобы он его там часто проводил, но… Предпочитал.

Не весь, разумеется, отпуск — так, три-четыре дня с женой и детьми: уютный студенческий отельчик на Катаянокка, парк Эспланади, непременный «Макдональдс» к обеду… В хорошую погоду — выезд в аквапарк неподалеку от города, в дождь — увлекательные экскурсии по бесчисленным этажам торговых центров.

Получалось не так уж и дорого, вполне по капитанской зарплате.

— Смотри, на футболку капаешь!

Старшая дочь скосила глаза вниз, нехотя положила ложку и взяла протянутый носовой платок:

— Почти и нет ничего…

— Пора бы и поаккуратнее стать! В твоем возрасте… — подражая маминым интонациям, поддела сестру семилетняя Юля. Свою порцию мороженого она уже съела и от нечего делать в очередной раз пересчитывала личное состояние — несколько марок мелочью.

— Ты-то уж молчи! — фыркнула Настя и пихнула младшую под столиком ногой. Это было не больно, но обидно, поэтому Юля приготовилась разреветься.

— Тихо, девочки! Тихо… Успокойтесь.

Владимира Александровича всегда поражало, как его жена умудряется без крика и ругани утихомирить самолюбивых и хулиганистых «капитанских дочек», самому Виноградову проще было найти общий язык со взводом новобранцев или захватившим заложников террористом.

— Ой, смотрите!

В гавань медленно и беззвучно входил огромный белый паром, похожий одновременно на летнее облако и на только что вынутый из коробки электроутюг. Он уже миновал Валкосаари и теперь уверенно разворачивался к морскому вокзалу. По сравнению с этим гигантом российский «Михаил Шолохов», притулившийся на Олимпийском причале, казался простым прогулочным катерком.

— Красота…

— Это «Мариелла»?

— Сама ты «Мариелла»! Это вообще «Силья лайн», дурочка… Пора бы различать!

— Ну-ка прекратите! — проявил отцовскую власть Владимир Александрович. — Иначе…

— Папа, можно мы к фонтану сбегаем?

— Монетку бросить?

— Да!

— Сейчас вместе пойдем…

По семейной традиции в последний день они всегда бросали какую-нибудь мелочь в воду старинного, построенного еще в начале века фонтана, чтоб в будущем году вернуться… Иногда примета оправдывалась.

— Ну, па-апа!

— Я же сказал — сейчас! Подождите… — Виноградов отставил пустую вазочку, вытер губы и вернулся к прерванному разговору:

— Так что ты там говорила? Про «новых русских»?

Жена продолжила:

— Так вот… Сейчас сплошь и рядом — блатной народ, урки и бандиты, с легким налетом интеллигентности. А твой Самойлов…

— Писатель Самойлов! — уточнил Виноградов: у них был еще один знакомый с такой фамилией, тот торговал лесом и лекарственными травами.

— Да. Писатель Самойлов… Так вот у него наоборот — врожденная интеллигентность под тоненьким, наносным слоем приблатненности. Он так старательно изображает, как вы говорите, «крутого»…

— Это форма адаптации! Иначе Андрею не выжить в нашем-то мире… К тому же он пытается писать детективы, а это среда весьма специфическая.

— Пап, а мы еще в «Антгиллу» успеем? — Юля уже распланировала свои финансы и, видимо, выкроила что-то на подарок бабушке.

— Успеем… Времени до поезда уйма.

От рыбных рядов Торговой площади теплый ветерок доносил запахи моря и романтических путешествий. Припекало. Крохотные волны шелестели у каменной набережной, и мест за столиками импровизированного кафе почти не оставалось.

— Скоро двенадцать. — Старшая дочь кокетливо вывернула запястье и полюбовалась новенькими часиками. Класс!

— А свои электронные куда денешь?

— Куда-куда… Юльке придется отдать! Она, конечно, вредина, но — ладно уж. Пусть пользуется.

Виноградов переглянулся с женой — сестры хоть и цапались по мелочам, но друг друга любили и страшно скучали, расставаясь даже на неделю.

— Ох, ну надо же!

— Что такое? Володя, что? — Татьяну удивила брезгливая гримаса на лице мужа, и она посмотрела через плечо. — Кто это?

— Чтоб ему… Видишь, вон тот, за крайний столик сел? В рубахе клетчатой?

— Ну?

Посетитель, о котором говорил Виноградов, ничем особенным не выделялся: мелкий мужичонка лет под пятьдесят, носатый, с карикатурной лысиной и курчавым намеком на бороду.

— Это Гутман, из «Невских берегов»… Корреспондент.

Татьяна пожала плечами — ну и что? Русских, а в особенности питерских туристов летом в Финляндии чуть ли не больше, чем местных жителей. Да что там туристы! Львиная доля государственных пособий, так называемого «социала», оседает в карманах бывших земляков, перебравшихся сюда на постоянное место жительства… Впрочем, есть и такие, кто и «шестисотый» «Мерседес» считает пройденным этапом: крутые парни, русская мафия…

— Как же ты не помнишь! Тот самый… Негодяй…

Что-то такое смутно вырисовывалось: какие-то скандальные истории, статейки про коррупцию… Кажется, этот Гутман был милицейским стукачом? Или не милицейским? Татьяна Виноградова считалась женщиной умной, рассудительной, всякой мерзостью себе голову не забивала, поэтому из средств массовой информации предпочитала журналы мод и периодику по специальности. Телевизор смотрела редко, справедливо полагая, что положительные эмоции легче извлечь из книг: Бунин, Ахматова, Северянин… Доброе старое время, без рэкета и динамики курсов валют.

— Странно… Я думала, он там, под охраной.

— Да? — Особого интереса Владимир Александрович в голосе жены не уловил.

Тем не менее продолжил, скорее, для себя:

— Этот Гутман… Он что-то такое раскопал, какую-то тухлятину — то ли про нелегальную эмиграцию, то ли…

Капитан замер на полуслове: с журналистом поравнялся невесть откуда взявшийся детина в джинсовой куртке, остановился, достал пистолет и спокойно выстрелил прямо во влажный от пота лоб… Потом еще раз, еще… В шуме полуденной Торговой площади хлопки выстрелов были почти не слышны, но посетители кафе все-таки начали оборачиваться… Из мертвой руки медленно выпал пластиковый стаканчик, заливая поверхность стола черным кофейным пятном… Закричала женщина.

Убийца бросил куда-то под ноги «ствол», быстро, почти бегом преодолел несколько метров, отделявших его от бордовой БМВ, и нырнул в приоткрывшуюся навстречу дверь: машина рванулась в сторону крытого рынка.

— Ну вообще! Чикаго…

— Пап, а что было? Что там такое было? — Девчонки сидели спиной к гутмановскому столику и теперь недоуменно вертели головами. — Ну, папа!

Суматоха стремительно нарастала.

— Тихо вы! — Владимир Александрович был вынужден встать и повернуться, чтобы разглядеть: автомобиль вылетел на набережную, проскочил светофор…

— Эх, номер не видно!

Еще миг, и машина скрылась бы из поля зрения.

— Ой, папа!

— Вот это да!

На месте машины вспучилось стремительное оранжево-черное облако — оно продолжило было движение, теряя по пути клочья пламени и металла, но в конце концов опало, растеклось по асфальту, вышвырнув на газон покореженный страшный остов. Запоздало громыхнул взрыв, в окнах домов с дребезжаньем осыпались стекла…

— Как по «видику», да? — Младшая пока еще не сознавала серьезности происходящего. «Слава Богу, — подумал Виноградов, — некстати все это…»

— Да, Юля. Кино снимают, — погладила дочь по голове Татьяна. — Пойдем отсюда?

Старшая Настя скептически хмыкнула:

— Как же, кино… «Разборка» очередная. Бандиты! Поняла, бестолочь малолетняя?

— Настя! Прекрати.

— Мам, а что она обзывается? И вчера тоже…

— Ладно, хватит! Пошли отсюда. Надо рассчитаться.

— Подожди, Володя. Это, кажется, он тебе…

Рядом со столиком четы Виноградовых стоял полицейский в форме и задавал какой-то вопрос.

— Ох, не было печали!

Летний воздух распирало от рева сирен…

* * *

— Мне действительно очень жаль…

Это было произнесено по-английски, и Виноградов только молча пожал плечами.

— Господин капитан, причиненные беспокойства…

— Ладно, теперь-то уж что!

Перрон постепенно пустел — хвостовой вагон поезда, почему-то названного «Репин», скрылся из виду, и на вокзале больше делать было нечего.

— Все. Пошли! — Обижаться стоило, скорее, на самого себя и уж никак не на этого симпатичного парня.

Спортивная фигура, скуластый. Соломенные волосы с аккуратным пробором, серые глаза. Классический молодой финн с рекламного журнала. Тогда, в самом начале, он представился, но ни имени, ни тем более многоступенчатой фамилии местного полицейского Виноградов не запомнил. Так и общались, а переспросить капитан постеснялся.

— Да, конечно.

— Сколько я вам должен?

— Что вы! Это презент…

Пока Владимир Александрович прощался у вагона с женой и дочерьми, полицейский успел сбегать в киоск и накупить в дорогу всякой всячины: бутербродов, конфет, каких-то пестрых банок. Марок на двести, наверное… Или меньше? Виноградов всегда путался в заграничных ценах.

— Спасибо.

Еще до полуночи Татьяна с девчонками будет в Питере — на этот раз без главы семьи. Что ж поделаешь… Свидетель! Не единственный, но бесценный. Настолько важный, что хельсинкские коллеги даже попросили задержаться — хотя бы на несколько часов, до отхода «Михаила Шолохова». Впрочем, вежливые финны прервали следственные формальности, чтобы дать возможность капитану проводить семью: это святое! Сдали билет, тут же оформили, доплатив за счет полиции, документы на паром…

— А вы уверены, что «Шолохов» отходит от порта в восемнадцать? Не в шестнадцать ноль-ноль? — Построить этот вопрос по-английски для Виноградова было несложно — штурманская терминология, в пределах языкового курса высшей мореходки. Давненько это, правда, было, но…

— Да. В связи с предыдущим заходом в Швецию расписание парома несколько изменено.

— Хорошо…

В принципе, нервотрепка предстояла не слишком длительная, часа на два. Основные вопросы уже были запротоколированы, оставались мелочи. Капитан даже не был убежден в необходимости затеянной кутерьмы.

— Пожалуйста! — Коллега открыл дверь старенького «Фольксвагена». Слегка перегазовывая, вырулил от тротуара и вписался в поток автомобилей.

Через несколько минут они уже входили в здание на Фредрикинкату.

— Это тоже полицейский офис? — поинтересовался Виноградов: раньше его допрашивали в другом месте, там было много сине-белых патрульных машин, дежурная часть, сержанты в форме…

— Да, — коротко кивнул сопровождающий, пропуская Владимира Александровича вперед. Мрачный парень в двубортном костюме молча посторонился, освобождая проход: слева под мышкой его пиджак характерно оттопыривался.

Кабинет располагался на втором этаже: большое окно, светлый пластик стен, полки с папками и справочниками. Недорогая мебель.

— Прошу, присаживайтесь. — Уже знакомый переводчик из министерства внутренних дел встал навстречу. — Кофе?

— Спасибо. Не помешает. — Виноградов решил, что от таких затрат финская полиция не разорится. Неплохо бы и посерьезнее чего-нибудь — бутерброды, к примеру…

— Господин Пекка Паасонен! — представил несколько запоздало переводчик. Из углового кресла тяжело поднялся крупный рыхлый мужчина лет пятидесяти, протянул руку… Кисть его оказалась на удивление крепкой и холодной.

— Капитан Виноградов.

Переводчик что-то спросил по-фински, выслушал ответ и повернулся к Владимиру Александровичу:

— Мы сейчас так поступим. Вот протокол вашего допроса, я записал со стенограммы и перевел. Прочитайте, если все правильно — подпишите, я покажу где… А к этому времени кофе приготовим, так?

— Так, — покладисто кивнул капитан и принял несколько отпечатанных на лазерном принтере листков. Легендарная финская бумага была великолепна — глянцевая, в меру плотная…

— Ручку позволите? Мало ли…

— Да, конечно!

С текстом было покончено довольно быстро: сжатое, грамотное изложение, все важные детали выделены, никаких ляпов. Несколько вымученных грамматических оборотов и считанные опечатки общую картину не портили.

— Закончили?

— Да! Великолепно. Вы настоящий профессионал.

— О, благодарю за комплимент. Кофе готов!

— Где подписать?

— Здесь. Здесь… и здесь. Спасибо!

Виноградов взял со стола чашку и приготовился. Иллюзий не питал — допрос, он и в Африке допрос. Разница в нюансах.

Молодой полицейский куда-то исчез, оставив их втроем. Паасонен заговорил короткими, строго оформленными фразами, так, чтобы не причинять неудобства переводчику. Капитан заметил, что, выслушивая ответ, он чуть прикрывает набухшие склеротическими прожилками веки…

— Эта часть нашей беседы не будет официальной… Господин Паасонен подчеркивает, что никаких протоколов вестись не будет и вы вправе отказаться от ответов. Но как коллега коллегу, господин Паасонен просит о помощи.

— А господин Паасонен тоже..?

— Он говорит, что вы можете называть его просто Пек-ка… Господин Паасонен руководит в нашей полиции подразделением, занимающимся вопросами проникновения в страну преступных формирований из стран бывшего СССР.

— Очень приятно. Но вряд ли я… Видите ли, в силу ряда причин я в течение длительного времени не занимаюсь реальной оперативной работой. Не организованная, а скорее уличная преступность…

— Пекка говорит, что он в курсе. Он даже заочно знаком с вами.

— Вот как?

— Да… У вас есть общий приятель — офицер безопасности нашего консульства в Петербурге. Он звонил ему сегодня…

«Ничего себе! — подумал Виноградов. — Плотно работают ребята… По компьютеру, наверное, вычислили: кто визу оформлял, когда…»

— Ну и что? По поводу моих приятельских отношений с Йормой я уже давал в свое время объяснения в одном учреждении… Оно тогда называлось КГБ СССР. Но даже там убедились, что…

— Ради Бога! Не поймите господина Паасонена превратно! Наоборот…

— И наоборот тоже не надо… Ладно, слушаю! Время вдет.

— Конечно… В кафе на Торговой площади вы сразу же узнали господина Гутмана. Вы до этого были близко знакомы? Встречались?

— Господин Гутман был личностью достаточно известной. В определенных кругах.

— Если можно, подробнее.

— Отчего же… Насколько я знаю, начинал он со статей о диссидентах в конце семидесятых. Покусывал за пятки после приговоров суда, а иногда и до того: формировал общественное мнение с партийных позиций. Естественно, дружил с госбезопасностью. В восемьдесят шестом был шумный скандал: один из тех, кто вернулся после «отсидки», набил ему прямо в редакции рожу.

Паасонен выслушал перевод, кивнул и сделал пометку в блокноте:

— Это интересно!

— Гутман тогда затих. Потом вдруг выдал серию статей про невинно осужденных в тридцатые годы, про «ленинградское дело»… Уникальные материалы, без доступа в архивы Литейного их сделать было бы невозможно. Демократы растрогались… Простили! Где-то он там шустрил перед выборами, был чуть ли не кандидатом в депутаты, коммунистов клеймил, золото партии грозился вернуть…

— Вот как?

— Ерунда. Неактуально. Потом, судя по всему, его подобрал тогдашний начальник Главка: пошли статьи об организованной преступности, об отважных руоповцах… Когда смещали начальника угрозыска и прокурора, «Невские берега» чуть ли не в каждом номере их грязью поливали, называлось — журналистское расследование… С тех пор, кстати, господин Гутман значком награжден — «Отличник милиции»! Вроде как почти коллега. Потом еще с Пароходством история была, потом с Южной губой, потом…

— Что за истории, простите?

— Грязные истории! Посмотрите подшивки за прошлый год, во всех местных газетах…

— Обязательно, но…

— Короче, жадность фраера сгубила! Он пока в силе был, пока генерала за спиной чувствовал, естественно, вышел на контакты с разными… структурами, скажем так. Сначала, судя по всему, по хозяйскому заданию, а потом… Старышевские, тамаринцы, кавказцы, парни из синагоги — я уже не говорю про настоящую мафию, про финансовое лобби: они же могут заплатить больше, чем гонорар. И больше, чем милицейские подачки… Гутман и начал «заказные» статейки клепать — то за стройку в Южной губе, то против, то за чистку города от «южан», то, наоборот, насчет дружбы народов и омоновского беспредела… Запутался, пару раз «не в тему» генералу сработал. Поговаривали даже, что кое-что из информации, полученной в РУОПе, он на сторону сливал, небескорыстно конечно… Ну и, естественно, весной получил по лбу — на Фонтанке, перед редакционным подъездом.

— Когда? Весной?

— Да. Я дату не помню, но тоже шума было много.

— Нашли преступников?

— Не знаю. По-моему, списали это дело на каких-то хулиганов. Может, действительно, а может…

— После этого, скажите, можно найти какие-нибудь свежие публикации господина Гутмана? Мы проверили через консульство, но ответа пока…

— И вряд ли будет. Господин Гутман последнее время предпочитал пользоваться псевдонимом: О. Гудков.

— О! Это важно! Спасибо… — Полицейский исчеркал пометками уже третий листок. — Как это пишется?

Виноградов изобразил.

— Благодарю. Мы срочно скорректируем запрос.

Пользуясь паузой, капитан дожевал бутерброд и помешал сахар в чашке.

— Тематика его последних статей была достаточно нейтральна, даже трудно определить заказчика. И, следовательно, оппонентов. Но интересная деталь… С месяц этак назад штаб нашего отряда начал выделять постоянный пост для охраны господина Гутмана. По заявке ГУВД. Круглосуточный, сдвоенный.

— Да?

— Это обычно делается в отношении важных свидетелей по делам об организованной преступности. Или в отношении лиц, которым реально угрожают расправой. Не всех, конечно — на простого гражданина автоматчиков никто выделять не будет, пусть сам разбирается… А вот в отношении «своих» людишек, или если он у власти, или если денег немеряно…

— И как долго?

— Не знаю. Я в отпуске уже больше двух недель, но когда уходил, еще, по-моему, выделяли.

— Извините, господин капитан… Вы настолько подробно осведомлены относительно господина Гутмана…

Виноградов хмыкнул: вот неблагодарный народ! Им-то какое дело до причин?

— Видите ли, по должности в Оперативном отряде милиции я нечто вроде ваших «па-ар», паблик рилейшн: инспектор по связям с прессой, с общественностью… Приходится знать, с кем имеешь дело!

— Вы обо всех журналистах так подробно осведомлены? Это делает честь.

Тут самым лучшим было промолчать — Ося Гутман теперь покойник, Бог ему судья за то, что…

— У нас с ним был конфликт. Достаточно давно, когда я еще работал в Морском отделе.

Собеседники подождали продолжения, но его не последовало. Паасонен сказал что-то переводчику:

— Взаимоотношения газетчиков и сотрудников спецслужб далеко не безоблачны и в Финляндии… У нас тоже много оснований не любить прессу.

Капитан в сотый раз за сегодня пожал плечами:

— Милиции приходится работать с прессой. Иначе пресса начинает работать против милиции…

Он вспомнил изуродованного бандитами репортера Бакониса, хрупкую Лену Казаченко, снимающую сенсационные кадры в толпе погромщиков на Ивангородской таможне, веселого радиокомментатора с «Балтики»…

— Я ничего не имею против журналистов. Я просто негодяев не люблю… И не надо напоминать мне, что о покойниках говорят только хорошее!

 

2

Хотя до Олимпийского причала было рукой подать, ехали с «мигалкой» и сиреной — счет до отправления парома шел на минуты. Под любопытными взглядами высыпавших на палубы пассажиров Владимир Александрович распахнул дверцу замершей у самого борта полицейской машины:

— Счастливо! До встречи.

— Всего доброго. Удачно добраться! — отозвался из полутьмы салона Паасонен.

Уже громыхая наверх по металлическому, готовому втянуться в родное чрево лайнера трапу, Виноградов сообразил: коллега ответил на вполне приличном русском… Ай да Пекка! Обозначился напоследок, пижон. Или это шик такой профессиональный?

Не хватаясь за леера и счастливо избежав падения из-за загнутого по извечному российскому разгильдяйству ковра, капитан лихо миновал вахтенного матроса:

— Добрый вечер!

Внизу, выключив спецсигналы, покидала территорию порта «Вольво» финской полиции.

— Приве-етствую!

— Батюшки! Кого я вижу!

Когда-то, не так давно, Сашка Коротких служил в Морском отделе госбезопасности: теплое сытное местечко после Афганистана… Они тогда с Виноградовым славно поработали по делу об убийстве Контровского-Квадрата. И по транзиту оружия в Закавказье… Коротких был «по жизни» опером, поэтому легче находил всегда общий язык с милицейскими сыщиками, чем с собственным полупартийным начальством.

Потом судьба развела.

— Неплохо устроился!

— Повезло. Шеф сменился…

Коротких очень шла морская форма: синий, с кожаными вставками джемпер, тусклое золото на погонах, туфли надраены до блеска. Второй пассажирский помощник, штатная должность контрразведки — азбучная истина для любого «водоплавающего», начиная с сопливого юнги. Предыдущий начальник Пароходства усомнился было в необходимости… Где он сейчас? То-то! Впрочем, теперь этих ребят называют, кажется, офицерами безопасности.

— «И твои вещи, сложенные в сумку, разворошит второй негрузовой…» — процитировал старинную песенку курсантов мореходки Виноградов.

— Да ладно тебе! Рад видеть, Володя.

— Я тоже, Саня.

Коротких чуть понизил голос:

— Ты к нам… из-за сегодняшнего?

— Да.

— Понимаю… Ладно, если помощь нужна, нет проблем! Помнишь, как мы..?

— А то нет!

— Что тебе, Лерочка? — Контрразведчик обратил наконец внимание на рослую блондинку в безупречно отглаженной блузке с эмблемой пассажирской службы. Девушка безропотно ждала чуть поодаль окончания разговора.

— Билетик бы… И посадочный.

— Да-да, конечно! — засуетился Виноградов, протягивая бумаги. — Извините…

— Ничего страшного! — Судя по табличке на высокой груди, блондинку звали Валерия, и улыбка у нее была очень милой.

— Заглянешь вечерком? — Отвлекшийся капитан даже не сразу понял, что Коротких обращается к нему.

— Обязательно!

— Каюту знаешь?

— Думаю, та же, что и у предшественника?

— Точно. Мы народ консервативный.

Трап практически уже убрали, и вахтенный матрос докладывал что-то по рации на мостик.

— Вас проводить? — протянула Лера ключи.

— Нет, спасибо. На «Шолохове» я ориентируюсь. — Когда девочка еще заканчивала университет, капитан Виноградов, в оперативном обслуживании которого находился в числе прочего пассажирский флот Пароходства, мог с завязанными глазами пройти по любому из паромов и ни разу не споткнуться! «Михаил Шолохов», «Наташа Ростова», «Углич»… С высоты больнее падать.

…Каюта была, конечно, не люкс, но вполне приличная — двухместка на одного, с окном и всем необходимым. Прижимистые обычно финны на этот раз повели себя весьма достойно. Владимир Александрович бросил в шкаф сумку и пиджак, проверил паспорт, бумажник… Запер дверь и направился на корму к бассейну.

Судно уже отходило от причальной стенки, медленно увеличивая черную, упрятанную в тень полоску воды между бортом и обшарпанными бетонными плитами. Работа упрятанных в машинном отделении двигателей отдавалась едва ощутимой вибрацией металла, расставленных в живописном беспорядке шезлонгов, поручней… На солнце припекало, несмотря на достаточно поздний час.

Со шлюпочной палубы, где стоял Виноградов, вид на Торговую площадь открывался великолепный: слева — Крытый рынок, потом — закопченные стены и выжженный асфальт на месте взрыва бордового БМВ. Капитан с легкой завистью отметил: почти все стекла в округе уже вставлены, мусора и автомобильных останков нет и в помине. Глядишь, завтра все уже окончательно замарафетят — не то что в России-матушке… ничего, и мы когда-нибудь! Должны же, в конце концов…

Прямо за кормой, как на ладони, — кафе. Вот тут Виноградов с семьей ел мороженое. Вот сюда уселся Гутман. Туда, к машине, отходил убийца… Людей на площади почти не было, и вид с «Шолохова» напоминал макет театральной декорации где-нибудь в фойе Мариинки или Большого драматического.

— Извините!

— Да-да, что вы…

Трап между шлюпочной палубой и бассейном был достаточно широк, но половину его перегородила монументальная компания из трех размалеванных до неприличия старух: они о чем-то оживленно болтали по-немецки, — и Владимир Александрович, обходя их, ощутимо задел поднимающегося навстречу мужчину.

Встречный дыхнул можжевеловым перегаром, чуть не выронив небольшой, упакованный в кожаный футляр радиоприемник — положение спас короткий ремешок, обмотанный вокруг запястья.

Лицо знакомое… «Где же я видел его? Фотография?» — напряг память капитан. Спустившись до конца, обернулся: мужчина стоял, замерев на полушаге и разглядывая Виноградова.

Интересно… Не ответив на вежливую улыбку, человек сделал вид, что поправляет вылезшую из-под джинсов рубаху, и затопал дальше.

Ну и не надо!

Капитан купил в баре банку пива и уселся в освободившийся шезлонг: времени до ужина оставалось много, и можно было посибаритствовать, наслаждаясь видом проплывающих мимо финских шхер.

* * *

— Благодарю вас, все было очень вкусно!

— Может быть, еще кофе?

— Нет, спасибо. На сегодня, мне кажется, хватит.

Виноградов рассчитывал на «шведский стол», но в этом рейсе за ужином обслуживали официанты и выбирать не приходилось — блюда подавались согласно «комплексному» меню. Впрочем, сервис и качество блюд были на высоте, Владимир Александрович наелся и хотел уже уходить.

— Закончил?

Второе место за столиком было нетронутым, и на него по-хозяйски плюхнулся Коротких:

— Приятного аппетита.

— Мерси!

— Вам подавать? — поинтересовался у офицера безопасности бесшумно возникший официант.

— Нет! Я уже, — И, дождавшись, когда они с Виноградовым остались одни, продолжил: — Спрячусь тут у тебя немножко.

— Да ну? От кого же это? — поднял брови Владимир Александрович.

— Пограничник забодал, собака… Компания ему, понимаешь, нужна, выпить не с кем!

— А что здесь «огурец» делает? — Представители рубежной стражи получили свое прозвище по ядовито-зеленому цвету фуражек.

— Хрен его знает! У нас теперь и таможенник на борту постоянно…

— Неплохо.

— Ну, с таможней все понятно — дополнительный сервис. Чтоб автолюбителей привлечь. — Поймав недоуменный взгляд Виноградова, собеседник пояснил: — Они, допустим, в Финляндии машину купили. А в пути следования, еще до Питера, им прямо на борту все бумаги оформят — пошлину, если надо, получат, разрешение на выезд с причала…

— Здорово!

— Конечно. Многих прельщает — все лучше, чем дома мариноваться по полдня в очередях… Рынок, конкуренция — приходится вертеться!

— А погранцы?

— Ну, ты же понимаешь… Им обидно — мы катаемся, таможня катается! Вот Пароходство, чтобы не ссориться, их периодически за свой счет и выгуливает.

— Начальство в основном?

— В общем — да… Но не обязательно. Сегодня какой-то опер из разведотдела — майор Лукенич. Не знаешь?

— Нет, не встречался.

— Он откуда-то с Выборга перевелся, говорят. — Коротких вдруг сообразил, что толком и не знает, где сейчас трудится Виноградов. После того скандала с чеками ушел, потом где-то то ли в спецназе, то ли в спецслужбе… — А ты-то где сейчас? Гляжу — с финнами..?

— Да так, помаленьку… — Владимиру Александровичу просто стыдно было признаться оперу, что последние два года он в основном клеил стенгазеты и перекладывал бумажки с одного конца стола на другой. — Медаль получил, «За отвагу»…

— Поздравляю! — Награда была почетная, — сам понюхавший пороху Коротких это знал и счел за лучшее в подробности не вдаваться, решил только для себя, что Виноградов по-прежнему человек крутой и серьезный. Зря, кстати, решил…

— Спасибо… — Про медаль, полученную за октябрьскую суматоху в столице, капитан обычно не распространялся, но раз уж так вышло… Стыдиться было нечего, хотя и для гордости особых оснований не находилось. Владимир Александрович переменил тему: — Так что там этот «огурец»?

— Да такое впечатление, что весь рейс проквасил. Сначала с беднягой из таможни, а на обратном пути он же занят, на автомобильной палубе постоянно… Вот майор ко мне и ломится — как-никак братья по оружию.

— Широкая русская душа. В одиночку пить не может.

— Точно. Слушай, может, ты ему пару составишь? А? Да ты не волнуйся, у него представительских еще пол-ящика коньяка должно оставаться, тем более — бармены в курсе. Обязаны поить за счет заведения, как гостя капитана…

— Не-ет, уволь! Извини, Саня, — твой крест… Тебе и нести.

— Ладно… Но если уж крайний случай — поддержишь?

— Уговорил. На холяву и уксус сладок… Да, вот еще что! Я тут человечка одного видел, пассажира. Знакомый вроде, а кто — убей не помню. Может, по фамилии? Списки пассажиров — у тебя?

Офицер безопасности обиженно хмыкнул:

— Конспирируешься? Ну-ну… Я же сказал — рассчитывай на меня, если надо! Мы же не маленькие, прекрасно понимаем, что ты на пароход не просто так посажен…

— Саня! Ради Бога! Это сугубо личное!

— Как хочешь. У меня своих забот выше крыши… Будут тебе списки — они у пограничника сейчас, взял их, чтоб работу изобразить, наверное…

— Саня, зуб даю, век воли не видать! Елки-палки, сядем вечером за рюмкой, я тебе все расскажу, что знаю.

И в угоду задетому самолюбию приятеля добавил: — Может, придумаем что-нибудь. В две-то головы, а?

— Дело твое. — Видно было, что Коротких дико скучает по реальной оперативной работе, тяготится этой сытой, размеренной и ни к чему не обязывающей имитацией охраны экономических интересов Пароходства. — Списки срочно нужны?

— Да нет… Не к спеху.

— Ладно. Созреешь — позвони. У меня будут. Телефон «два-семь-семь», запомнишь?

— Запомню. Сейчас помоюсь, переоденусь — и позвоню.

Но вышло наоборот…

* * *

Телефонному аппарату в каюте Владимира Александровича лет было немало: еще, правда, недостаточно, чтобы считаться старинным, но уже вполне хватило, чтобы стать устаревшим.

Капитан снял трубку, и пронзительное дребезжание прекратилось.

— Слушаю.

— Это Коротких. С тобой все нормально?

— Да, а что?

— Голос какой-то…

— Прикорнул тут малость, Саня. Сколько времени?

— Десятый час.

Море и небо за стеклом слились в одно монотонное серое полотно. Слегка покачивало.

— Извини. Сейчас приду.

— Давай. Срочно! У нас тут случилось кое-что…

Контрразведчик перехватил встревоженного Виноградова уже на полпути от его каюты:

— Пошли!

— Что случилось?

— Помощь твоя нужна.

Оба почти пробежали мимо небольшого холла перед кормовым рестораном, спустились по крутому, запеленутому в ковровую дорожку трапу, потом еще по одному — значительно темнее и уже предыдущего. Насколько представлял Владимир Александрович, они находились теперь где-то на нижней палубе — в этот коридор выходили двери нескольких дешевых кают, лифта, автомобильной площадки и пары подсобных помещений.

— Простите! Сюда нельзя.

Из тусклого, желтоватого полумрака выступила фигура в морской форме. Узнав Коротких, отошла:

— Наконец-то…

— Кто-то проходил?

— Нет.

— Пожарный матрос. Зовут Филом. Мой человек… — представил ожидающего Коротких. — А это сотрудник. Из милиции.

— Слава Богу! Могу идти, Александр Вениаминович?

— Подожди. Точно никого не было?

— Точно.

— Сам не трогал?

— Я что — псих? И так чуть со страху не помер, пока тут один…

— Хорошо, сочтемся.

Виноградов по-прежнему ничего не понимал:

— Саша, объясни…

— Смотри! Осторожнее…

Света явно не хватало, поэтому Владимиру Александровичу пришлось присесть на корточки: парой ступеней ниже того места, где стояли он и офицер безопасности, ворсистое покрытие чернело влажным бесформенным подтеком. Там, где пятно заползало на медный продольный уголок, оно превращалось в смазанную, не успевшую загустеть кляксу.

— Кровь?

— Так точно. — Матрос аккуратно отступил в глубь коридора, и Виноградов получил возможность спуститься до конца.

— Да-а…

Сначала капитан увидел ноги в кроссовках и джинсах, потом тело с неестественно вывернутой шеей — на фоне бледного, плохо выбритого затылка особо зловещей казалась страшная развороченная рана, опутанная клочьями слипшихся волос. Мертвец лежал в тени, чуть в стороне от трапа, так что из верхнего коридора заметить его было невозможно.

— Однако! — Взяв из рук Фила карманный фонарик, капитан направил его луч на лицо покойника. Чтобы сделать это, Виноградову пришлось почти нависнуть над телом.

— Что? Что там?

— Саша, списки ты приготовил?

— Да, в каюте, но…

— Позже объясню.

Владимир Александрович без труда узнал в мертвеце того самого знакомого незнакомца с приемником.

— Ну-ка, ну-ка! — Он осторожно, двумя пальчиками повернул к себе безжизненную руку: на запястье и в основании большого пальца явственно проступал характерный след.

— Что там, Володя?

— Мало хорошего. — Действительно, то пальба со взрывами на площади, то теперь покойник в коридорчике… Ничего себе последний денечек отпуска!

— Несчастный случай? Да?

— Вряд ли, — лишил его иллюзий Виноградов.

— Эх… Что делать?

— Ну, сначала поднимемся…

Они втроем вышли на свет в коридор.

— Тут такое дело, мужики…

Закончить фразу капитан не успел — из-за поворота вылетела растрепанная деваха в фартучке:

— Александр Вениаминович!

— Что такое, Соболева?

— Там… — Она испуганно махнула рукой куда-то назад.

— Что — там? Что еще может быть — там?

В следующее мгновение причина беспокойства официантки стала ясна: в их поле зрения появился мордатый бугай с армейской короткой стрижкой, початой бутылкой в одной руке и бокалом в другой.

— Вот! — почувствовав себя в относительной безопасности, поправила прическу деваха.

— Ага! Скучковались! Без меня небось нажраться решили? А еще говорят — офицеры…

— Вася! Товарищ майор! Уймись… Не до тебя! — простонал Коротких.

— Обещал же, Саня! Ну — будь мужиком… — Пограничник — а это, как догадался капитан Виноградов, был именно он — укоризненно ткнул контрразведчика бутылкой в живот. — Выпьешь со мной?

— Вася, мы тут с коллегой немножко заняты…

— А это — ты кто такой? — повернулся майор к Владимиру Александровичу.

— А ты? — Виноградов решил вести себя с ним понаглее.

— Я — майор Лукенич. Разведка погранвойск!

— А я — из милиции. Капитан. Зовут Владимир Александрович.

— Здорово! Нам мента в компанию не хватало как раз! Пить будешь?

— Попозже… Дело тут у нас одно, закончить надо.

— А ну, посмотрим, что за дело! — Отодвинув матроса, пограничник решительно шагнул вниз, в темноту трапа.

— Стой! Куда?

— Не лезь, Вася!

Но майор уже оказался внизу:

— Ох, е-мое… Ни туда себе-е!

Пользуясь случаем, официантка испарилась.

Почти сразу же вернулся несколько унявшийся Лукенич:

— Кто его так?

Более идиотский вопрос придумать в подобной ситуации было сложно, поэтому Виноградов предпочел промолчать.

— Хотелось бы выяснить, — потер переносицу офицер безопасности. — Что скажет доблестная милиция?

— А что в инструкциях? Есть же у тебя на такой случай что-нибудь?

— Не знаю… Надо посмотреть. И в Уставе что-то…

— Ладно! Ты охрану места происшествия обеспечил? Обеспечил. Капитану доложил?

— Нет еще.

— Пошли! В каюту к тебе. Помозгуем.

— А я? Александр Вениаминович! — Перспектива остаться один на один с покойником бравого пожарного матроса совсем не прельщала.

— Фил! Не ной. Охраняй место происшествия — больше доверить некому. Ни одной живой души не пропускать, на провокационные вопросы не реагировать! Понял?

— Понял, — без энтузиазма ответил матрос. — Скоро вы?

— Как получится.

— При первой возможности постараемся прислать тебе смену, — подбодрил остающегося Виноградов. — Хотя бы из тех соображений, — пояснил он уже по пути Коротких, что парень ведь как-никак свидетель. Его допросить надо!

— Точно! Слушайте, мужики, — загорелся внезапно пограничник. — Давайте еще по чуть-чуть? Для ясности ума!

— Неплохо бы, — неожиданно для себя искренне согласился Владимир Александрович.

— Сбегать?

— Есть у меня! И закуси закажу — принесут… Если только товарищ майор официанток за задницы хватать не будет.

— Да пошли бы вы… Она сама — дай Боже! Сиськами трясла перед носом. — Лукенич почти протрезвел и испытывал перед коллегами некоторое неудобство. — Утром зайду, извинюсь.

— Заходите! — Пассажирский помощник, он же чекист, он же офицер безопасности открыл дверь каюты. — Располагайтесь. Я пока капитану позвоню. Доложусь…

— Дай-ка мне списки глянуть.

— На!

Та-ак… Чуть больше сотни фамилий, иностранцев откинем сразу… Остается всего ничего — две странички. Та-ак… Не то… Не то! Может, этот? Не-ет… Вот! Точно!

— Кажется, нашел.

— Кого?

— Покойника.

Без сомнения — он: номер сорок три в списке — Петров Виктор Сергеевич. Данные паспорта, каюты…

— Вот! — Виноградов ткнул пальцем. — Сто процентов.

— Откуда знаешь?

— Он из окружения Тамарина, не то чтобы авторитетный бандит, но в доверии… По фотографиям помню, потом как-то баню в Лисьем Носу проверяли — он там с «сибирскими» отрывался.

Коротких закончил разговор по телефону и положил трубку на рычаг:

— На мостик просит… Володя, пойдешь со мной?

— Ох, Саня… Мне это надо?

— Пожалуйста! — Видно было, что без живого дела опер размяк, расслабился и очень не хотел теперь оставаться один на один с обрушившейся проблемой.

— Ладно. Строго по дружбе!

— Мужики, может, просто ему в бубен закатать? Или по пузу? — Майор успел налить и выпить. Виноградов окончательно идентифицировал его, как тип «дурак активный»…

— Кому, Вася?

— Что сделать?

— Ну, в смысле — постучать немножко для острастки по башке. Или по печени… Матросу этому, Филу? — Соответственно реакции коллег уверенности и запала в голосе пограничника с каждым словом становилось все меньше.

— Зачем? Он-то причем?

— А кому другому? Начинать-то с чего-то надо, — скорее, для порядка ответил Лукенич.

— Товарищ майор, вы давайте вот что… — Владимир Александрович знал, что когда активность невозможно погасить, ее следует направлять в безопасное русло. — Вот что сделайте… Найдите горничную с той секции, где Петров жил, осторожненько ее проводите вниз, покажите покойника, чтоб окончательно идентифицировать.

— Добро!

— Встретимся здесь же, минут через десять.

…Из музыкального салона доносилась тягучая мелодия конца сороковых — традиционный ретроконцерт для бродячих пенсионерок. Перед очередным баром щедро гремел мелочью игровой автомат.

— Да-а, Вася-Василек… А мне говорили, что он у «огурцов» восходящая звезда, на таджикской границе чуть ли не диверсантами командовал… Непьющий вроде даже почти, — вздохнул Коротких, не сбавляя шага. — Какие же у них тогда пьющие?

— Ну, может, он просто на воле оторвался, вдали от начальства. Расслабился… Ладно, лишь бы не мешал.

— Дай Бог! — Они уже стояли перед дверью в рулевую рубку.

— Я, между прочим, тоже бы «оторвался»… Я ведь в отпуске, вообще-то! — для очистки совести заметил Владимир Александрович и нажал на медную ручку.

 

3

— Здравствуйте, Владимир Александрович! Удачно как-то вы здесь оказались… Проблема — по вашему департаменту.

Капитан парома знавал Виноградова еще по Морскому отделу, изредка они встречались по делу, года три назад — в рейсе.

— Давненько не видно вас…

— Служба! — нейтрально ответил Владимир Александрович: старик, очевидно, пребывал в убеждении, что Виноградов еще трудится на прежнем месте. Смысла вдаваться в подробности не было.

— Неужели в Финляндии? — Появление его на полицейской машине и с билетом, оплаченным министерством внутренних дел, судя по всему, не осталось незамеченным.

— Где Родина прикажет…

— Мне тут офицер безопасности доложил…

— Да. Есть возможность связаться с морской милицией? В Питере?

— Почему же нет?

Через минуту Виноградов уже держал в руке пульт радиотелефона:

— Алле?

— Морской отдел, дежурный Милко!

Слышимость была великолепная.

— Коля, это я, Виноградов, если не забыл!

— О, Володя! Привет. Ты откуда?

— С «Михаила Шолохова». Из рубки.

— Шутишь!

— Честное слово.

— Круто! Как ты оказался-то там?

— Долго рассказывать… Слушай, я по делу.

— Давай.

— У нас тут труп на борту.

— Что? Труп? Криминальный?

Виноградов замялся:

— Скорее всего… А может, и нет.

— Ладно, подожди секунду. Тут как раз начальник следствия, от руководства.

Некоторое время было тихо — и здесь, в рубке, и там, на берегу. Потом эфир ожил:

— Слушаю, Владимир Александрович. Что стряслось?

— Покойника нашли, Юрий Рубенович. Вроде как черепно-мозговая, затылок разбит, кровь на трапе…

— Наш? Иностранец? Пьяный?

— Наш, личность установлена — некто Петров Виктор Сергеевич. — Виноградов был в этом уверен. Вспомнив запах джина, добавил: — Алкоголь, во всяком случае, употреблял.

— Хорошо… Хотя, конечно, ничего хорошего! — поправил себя начальник следственного отделения. — Насчет естественной смерти, несчастного случая… никак?

Лишнее убийство, да еще на шикарном пассажирском пароме, никому нужно не было: ни перегруженной милиции, ни Пароходству… Ни тем более Виноградову.

— Посмотрим…

— Володя, ты уж посмотри, а? Объясненьица какие-нибудь, вещи опишите, место происшествия…

— Покойника убирать надо.

— Да, пусть в трюм, как обычно. — В море, случалось, умирали: члены экипажа, престарелые туристы… Ничего поражающего воображение в самой процедуре хранения останков не было, рефрижераторов на борту было достаточно, чтоб довезти до последнего пристанища добрую половину пассажиров и команды.

— Ладно. Ждите. До связи!

— Счастливо, спасибо, Саныч…

Что-то в этой истории Виноградову не нравилось. Точнее — ничего не нравилось. Время было позднее, и пора было спать.

— Итак? — Владимир Александрович плеснул себе на донышко, выпил: грех было не использовать представившуюся возможность, стол в каюте офицера безопасности ломился от всяких вкусностей. Бутербродная пирамида, блюдо с мидиями, ароматный парок бифштексов…

— Тело убрано. Мыть там пока не стали, до утра, — доложил Коротких.

— Хорошо, — кивнул Виноградов: это он сам знал, протокол осмотра места происшествия пришлось составлять ему — уж как сумел! Схема получилась на троечку, да и вообще… В конце концов и за это спасибо скажут, не нанятый! — Что с вещами?

— Порядок. Мы сразу же после опознания с горничной в петровскую каюту прошли, собрали все… Вот опись.

Пограничник уже почти не раздражал. И опись была составлена довольно грамотно: по позициям, с понятыми. Указано время, место…

— Отлично сделано, товарищ майор!

— Ну так! — довольно ухмыльнулся Лукенич.

— Та-ак… Радиоприемника не было?

— Нет, — сразу и твердо ответил майор.

— Такого небольшого, в футлярчике?

— Не было! — еще категоричнее мотнул головой Лукенич.

— Странно… А где сейчас его шмотки?

— Здесь еще заперто было… У меня в номере. Пардон — в каюте!

— Ладно.

— Послушай, ка-апитан! Ты что, думаешь, что я… Да нужен мне этот твой приемник! У меня своих до хрена, трофейных, понял!

— Вася, успокойся… Никому и в голову…

— Нет, постой! Это я что — вор по-твоему? — затуманенное сознание майора вступило, видимо, в фазу агрессии… Минут пять утихомиривали коллегу, потом наконец выпили по стопке:

— Тоже мне…

— Послал Господь наказание.

— А чего он?

— Все, хватит! Люди опрошены? Хотя бы первично?

— А кто? Фил, который обнаружил, — да. Потом твое объяснение, мой рапорт…

— Пассажиры?

— А в том секторе вообще никого на этот раз не поселяли, пустые каюты. Таможенник с дежурным по паркингу через другой ход выбирались — там короче… В бельевые кладовые никто с утра не лазал.

— Что же его туда понесло-то? Заблудился?

— Или к машине своей ходил — навестить? Пассажиры часто…

— Нет! Я проверил. — Пограничник счел необходимым подчеркнуть, что булку с икрой жует по праву. — У Петрова В. С. машины не было. Он круизник: Петербург Хельсинки — Петербург.

— Молодец.

— Но что еще важнее… Обычно такие ребята катаются с телками, чтоб время не терять на танцы всякие с разговорами. А этот — в одиночку!

— Значит, по делу.

— По делу на поезде едут. Или на машине. А паромом — дороговато, да и дольше получается…

— Слушайте! Что мы голову ломаем? Нам это надо? — Лавры Эркюля Пуаро капитана Виноградова прельщали мало. Особенно за «спасибо». — Завтра…

— Уже сегодня! — показал на часы Коротких.

— Сегодня придем в Питер, пусть тот, кому положено, копается…

— А тебе что — не положено? — недоверчиво глянул пограничник. Виноградов понял: как и все, майор считает его находящимся на службе.

— В отпуске я, Василий! В от-пус-ке! Случайно впутался.

— Ага. Рассказывай…

— Саня, подтверди!

— Точно, — кивнул контрразведчик, которому Виноградов вкратце обрисовал ситуацию, пока они возились с протоколом.

— Врете небось…

— Истинный крест! Век воли не видать.

— Так почему? Почему же ты..? — зарычал Лукенич так, что собеседники вздрогнули: — Так почему же ты не пьешь?! — Я-то думал…

* * *

Проснулся Владимир Александрович почти безболезненно: пили один коньяк, не мешали. Хорошо закусывали, и никто не курил, что, безусловно, повлияло на степень похмельного синдрома.

Стук в дверь повторился.

— Вовка! Мент поганый! Вставать пора…

Капитан вытащил себя из-под одеяла и отпер дверь: на пороге стоял Лукенич.

— Пойдем, подлечимся.

— Времени сколько?

— Да уже скоро Питер.

Виноградов повернулся к окну — точно, за бортом неторопливо ползли мрачноватые набережные Канонерского острова.

— Пойдем, заодно и сумку с вещами отдам…

Капитан поискал глазами штаны — делать нечего, эту чашу придется испить до дна…

Первое, что бросалось в глаза в одноместном полулюксе, который занимал отважный пограничник, — это стройная шеренга пузатых бутылок «Реми Мартин» под столом. Штук пять — уже пустые, они нахально сверкали в глаза золотом этикеток. Еще одна, ополовиненная, ждала своей участи в сиротливом окружении стакана и блюдечка с засохшими телами шпрот.

— Это ты неплохо погулял вчера, Вася!

В каюте, несмотря на натужную работу вентилятора, стоял отчетливый коньячный дух.

— Бывает… Ты только нашим на эту тему не особо, а?

— Обижаешь! Все мы люди, все человеки… — не дожидаясь, пока хозяин проявит гостеприимство, Виноградов шагнул в ванную.

— Ты что? Куда?

— За стаканом.

— Да я сам!

Но Владимир Александрович уже вынимал из специального зажима в стене требуемую посуду.

Странно, коньячный запах здесь казался еще сильнее…

— Наливай!

— Будь здоров!

— Взаимно!

Немного помолчали, дожидаясь искомого эффекта.

— Володя, если что нужно…

— Вася, о чем речь! Я тебе координаты свои написал?

— Да — домашний, служебный…

— Звони! Мало ли… Где?

— Вон, в углу.

У самого выхода, на рундучке, лежала дорожная кожаная сумка.

— Эта? Негусто вещей у него было.

— А сейчас и эти не нужны, — философски отметил Лукенич.

— Значит, решили шум не поднимать?

— Вроде… Сам же говорил вчера — бандит! Туда ему и дорога.

— И все-таки…

— Брось. Не бери в голову. Как ты сказал — нам это нужно? За такую зарплату, да еще в отпуске?

— Верно. Пусть хоть все друг дружке бошки поотрывают, дышать легче станет! Пошел я…

— Счастливо! Извини за вчерашнее, если что не так.

— Ерунда какая… Пока!

Виноградов подхватил сумку и потянул на себя дверную ручку.

— Вова, ты хоть опись проверь, содержимое…

— Зачем это? Пусть следак сверяет… Или наследники. Ого!

Паром уже разворачивался, готовый причалить к Морскому вокзалу.

— Да, не хватает только опоздать!

Нужно было еще побриться, принять душ…

* * *

— Еще чаю хочешь?

— Я домой хочу.

Виноградов успел переговорить по телефону с женой, убедился, что все в порядке, и только после этого согласился заехать в Морской отдел. Тем более что бывший шеф обещал доставку прямо к парадной, на черной «Волге»… Даже с учетом времени, потерянного в милицейских кабинетах, получалось ненамного дольше, чем автобусом и метро, с тремя пересадками.

— Сам-то что думаешь?

— Насчет чего?

— Ну, насчет журналиста?

— Да плевать мне на него, товарищ полковник! Сам не рад, что в кафе потащился… Все кувырком, блин, отпуск насмарку!

— Финны здорово наседали?

— От души! Вежливо работают, но плотно. Зато — машина с «мигалкой», билет на паром… Все честь по чести.

— Опознать кого-нибудь давали? Фотографии?

— Нет. Да я и сразу сказал, что убийцу и не разглядел толком — сначала вполоборота, потом вовсе со спины…

Храмов кивнул, и Владимир Александрович улыбнулся — третья звезда на погоне начальника Морского отдела была заметно светлее.

— Забыл, кстати, поздравить. С очередным званием. Кончились, значит, неприятности?

— Очевидно… — Полковник поморщился: уже давно подчиненные избегали напоминать ему о той истории с пароходским начальством, когда и сам шеф морской милиции чуть было не оказался в камере. Политика, мать ее. Экономика… Большие деньги! — У тебя ведь тоже служба наладилась?

— Потихоньку. Пока!

— Майора скоро?

— У меня потолок — старший лейтенант.

— Надо же! — удивился Храмов. Как будто сам в свое время не выпихивал Владимира Александровича из отдела, пытаясь отвести удар. Кстати, подумал Виноградов, он же должен Гутмана помнить — после той статейки…

Когда-то Храмов был для Виноградова не просто учителем и непосредственным начальником — еще с сопливых стажерских дней он считал этого лысоватого здоровяка своим Наставником, неизменно мудрым, строгим и справедливым… Блестящий профессионал, аналитик и работяга, нынешний шеф морской милиции карьеру делал жестко и быстро: вот и сейчас, ему еще и сорока нет, а в Управлении считается вероятным преемником генерала! По трупам Храмов старался не шагать, но когда посчитал, что в интересах собственной безопасности нужно пожертвовать любимым учеником…

Обиды у Владимира Александровича больше не было — так, легкая горечь и остатки уважения: кого другого с его идиотскими расспросами капитан давно бы послал подальше.

— Ладно. Утрясется все, забудется…

— У вас ко мне больше ничего, товарищ полковник?

— Да, самое-то главное! Насчет «Шолохова»… Как считаешь — убийство?

— А это уж вы сами разбирайтесь. Бумаги у Юрия Рубеновича…

— Ты-то что думаешь? Не для протокола? Ты же там был, все своими глазами…

— Кому это надо! A-а… — махнул Виноградов рукой: если сейчас сказать, что на уме, еще на час разговоров. Вообще домой не попадешь. А жена нервничает, дети ждут…

— И все-таки? Как сыщику…

— Бывшему! — Если у капитана и мелькнуло поначалу ностальгическое желание пооткровенничать с бывшим шефом, то теперь оно окончательно улетучилось: пусть каждый жует свой банан.

— Жа-аль… Не узнаю вас, Владимир Александрович. Совсем сломались, что ли? — Сочувствия в голосе Храмова не было, скорее — академический интерес.

— Помогли добрые люди. Кстати… — Виноградову вдруг захотелось пробить броню неколебимой полковничьей самоуверенности: — Кстати, если начнут по убийству этого журналиста копать, то ведь и пароходскую историю на свет вытащат? Негодяй был покойничек, прости Господи… Помните, что он тогда писал, а?

— Не припоминаю… — равнодушно покачал головой Храмов. — Тогда много всякой гадости печатали!

Владимир Александрович слишком хорошо и долго знал полковника, чтобы в это поверить: начальник морской милиции никогда и никому ничего не прощал. И уж тем более не забывал лично ему нанесенных оскорблений.

— Как же? В «Невских берегах» — коррупция, контрабанда через порт, махинации с отелями в Испании? Вас лягнул, меня…

— Да, было что-то, кажется… Давно! — Капитан добился чего хотел: желание продолжать беседу у Храмова пропало. — До свидания, Владимир Александрович. Водителя я предупредил!

— Всего доброго, товарищ полковник. Спасибо…

Торопясь вниз по лестнице, Виноградов подумал, сколько же человек завтра злорадно хмыкнут, прочитав в газетах об убийстве журналиста… Будет среди них и тот, кто заказал и оплатил «услугу». Впрочем, он-то уже, наверное, в курсе.

…По кабельному шла какая-то ерунда про китайцев, а до вечерних новостей еще оставалось некоторое время.

Виноградов наклонился, чтобы убрать в шкаф свежевыглаженные рубашки, и задел раскаленный утюг:

— Ох, ч-черт!

— Да успокойся ты… Не нервничай.

Татьяна выдернула вилку из розетки, аккуратно смотала шнур: заграничные приключения оставались в прошлом, хочешь не хочешь — надо впрягаться в привычную рутину домашних забот.

— Посмотри, спят дети?

— Спят… Больно!

— Смочи водой.

— Мерси за совет! Сам знаю.

— Перестань! Думаешь, ты один такой проницательный? — не в силах больше слушать задумчивых вздохов вернувшегося из ванной мужа спросила Татьяна. — Разберутся, кому надо… Если надо.

— Мне не надо! — пытаясь в очередной раз убедить и себя и жену, кивнул Виноградов.

— Ну вот… Дай программку! И нитки.

— Пожалуйста.

Владимир Александрович попытался сосредоточиться на нечитанных по случаю поездки «Аргументах и фактах», но газетные строчки почти не проникали в озабоченный мозг.

— Знаешь… Но на кой черт он тогда пьяного изображал?

— Ты опять об этом? — Пятнадцатилетний опыт супружества подсказывал Татьяне, что пока Виноградов не выскажется… Пришлось смириться: — Пограничника имеешь в виду?

— Кого же еще! До меня только потом доперло: коньячком-то из раковины воняло… Значит — что? Продукт он туда сливал.

— Ай-ай-ай, вот вредитель…

— Да? А зачем? Насильно никто его не поил, рюмки не считал. Наоборот…

— Знаю я ваше наоборот. Сам же говорил…

— Так это потом уже, вечером! А он на кой-то ляд старался показать, что сутки не просыхает. В принципе, я и не заметил бы ничего, если бы не система.

— Система?

— Ну — канализация судовая… Она же не как в городском водопроводе, даже от поездов отличается: система накопителей, принудительная дезинфекция… Трубы фановые. Немцы монтировали, по экологическим стандартам.

— Очень интересно. Я и не знала… — Татьяне трудно было скрыть, что эта проблема волнует ее значительно меньше, чем мог бы предположить муж.

— И майор не знал! То-то и оно… Коньячок за борт взял да и не ушел, «застрял» в резервуарчике.

— Ну, всякие могли быть причины…

— Назови хоть одну.

— Не знаю… Так, с ходу…

— Во! Я вот ничего не придумал… И дальше. Мы когда первый раз увиделись, у трупа, он сначала сказал что-то вроде: «А еще офицеры!» А потом сделал вид, что только после Саниного представления узнал, что я из милиции…

— Ну, у тебя же как штамп на лбу, на всю жизнь!

— Допустим… Все равно неестественно! И потом — как он догадался, что нужно спуститься?

— Что сделать?

Картинка, только что посетившая Виноградова, требовала немедленного осмысления.

— Когда Саня сказал, что у нас проблема, майор сразу к трапу метнулся. Не куда-нибудь — вниз! Матроса двинул…

— Ох… Не знаю, меня там не было. — Все сегодняшние дела можно было считать выполненными, пора было стелить постель. Татьяна незаметно зевнула.

— Именно! Уж больно он со своей простотой переигрывал… Как-никак разведотдел, не ГРУ Генштаба, но дураков не держат.

— Тем более. Куда ты лезешь?

— Да никуда я не лезу! Просто интересно…

— Мало по мозгам получал? Без неприятностей соскучился?

— Да нет…

Конечно, жена была права. Проще всего было бы выкинуть эту историю из головы. Включить Брюса Ли. Выпить рюмочку. И идти спать. Так и следовало поступить…

— Послушай, Володя… Если это плод твоей развитой фантазии — согласись, окажешься в глупом положении. На посмешище… — Они прожили вместе уже почти пятнадцать лет, и Татьяна знала болезненное самолюбие мужа, — А если все по-настоящему… Не лезь ты опять в мясорубку! Одного убили — и тебя не пожалеют. Все равно ничего не докажешь, сам сказал: оформят этого Петрова как несчастный случай — по твоим же бумагам!

— Не кричи.

— Хорошо… Извини. Поступай как знаешь.

Злясь на себя, Владимир Александрович проводил взглядом уходящую на кухню жену:

— Ты права. Конечно, все верно. Но тошно…

Жалости к угробленному кем-то бандиту Виноградов не испытывал: плевать ему было, кто, за что и как! Заслужил, наверное… Но сознавать, что некто, далекий и хитрый, мерзко хихикает сейчас, наблюдая за тем, как капитан милиции Виноградов и еще куча народа безропотно воплощает в жизнь разработанный где-то и кем-то план… Как безукоризненно совершаются предписанные извне телодвижения, произносятся реплики…

Государственная служба, а милицейская в частности, вырабатывает определенную привычку к унижению. Испытывать высшее наслаждение от сознания себя как микроскопического винтика гигантской, самодостаточной машины — не в этом ли залог успешного служебного роста? Благоволения начальства? Достатка?

В ванной Владимир Александрович чуть помедлил, прежде чем выдавить на щетку зубную пасту:

— И вообще… Как-то он не так вопрос о приемнике отреагировал! С чего бы?

По радио передавали сигналы точного времени…

 

4

Было очень, как-то даже не по-сентябрьски холодно. Особенно мерзло ухо — левое, не прикрытое сдвинутым набекрень беретом.

— Скоро они там нажрутся, в конце концов?

— А я бы тоже не спешил… на их месте!

Ветер выхлестнул с Английской набережной зевак и случайных прохожих. Привычно тянущийся с моста Лейтенанта Шмидта автомобильный поток, наткнувшись на внешнее оцепление, расползался проулками и исчезал в перекопанных и грязных кварталах старого города.

— Нет, серьезно… Что там в штабе говорят?

— По расписанию в два — окончание обеда… Пока ложки по карманам попрячут, пока распрощаются… Где-то к трем снимем наряды на базу.

— Всех?

— Не валяй дурака! Знаешь ведь — твой взвод остается. В резерве…

— Ни хрена себе!

— Уберешь людей в «ЗИЛ», пусть погреются…

— Ага, конечно! С утра голодные, поссать и то негде…

Бойцам действительно доставалось: еще затемно согнанные к месту службы, они постоянно были на ногах — две частые, в бестолковом зеленом камуфляже цепочки, перегородившие ближние подступы к причалу. Автоматы, покрытые холодной влагой, красные, обветренные лица, слезящиеся глаза… Это считалось строем — не то что курить, поднять воротник или спрятать в карман занемевшие руки было строжайше запрещено.

Комбат уже получил соответствующую выволочку от проходившего на прием генерала…

— Ладно! Недолго уже. — Виноградов втянул ноздрями теплый дым чужой сигареты: офицеры устроились с относительным комфортом, скрытые от ветра и начальственных взглядов за пустым, по случаю визита, коммерческим ларьком. Тут имелись два ящика, приспособленных для сидения, а в узком пространстве между задней стенкой ларька и домом можно было справить нужду…

— Кретины! — высказался в адрес начальства Одинцов из отделения связи. — Ну почему — как что, так Отряд? Нас посылают…

— Элита! Гордись… Единственное милицейское подразделение Главка без пузатых и убогих, — сплюнул взводный из «областного» батальона. Его личный состав только вчера в срочном порядке отозвали из Всеволожского района, где бойцы охотились на расхитителей урожая: это было модной темой в газетах, и среди коллег батальон заработал почетное звание «гвардейского садово-огородного»…

— Владимир Александрович, а он у них там кто — король? Или так — спикер какой-нибудь?

Капитан Виноградов подозрительно посмотрел на взводного:

— Шутишь?

— Не-ет, — смутился тот.

— Что — газет не читаешь? И радио не было?

— Он все больше насчет турнепса… Навоз опять же! — съехидничал Одинцов.

Такая наивность была, пожалуй, чересчур, хотя, в принципе, политическое целомудрие в Отряде только приветствовалось.

— Да какая разница! — раздраженно подал голос младший лейтенант, которому предстояло еще оставаться на набережной после общего отбоя. — Хоть султан, блин! Сволочь такая… Мытый небось.

Все непроизвольно повернулись в сторону Невы: в полусотне метров, отделенный от берега только гранитным парапетом, белел огромным бортовым номером эскадренный миноносец. Готические буквы полотнища над трапом… Зачехленное орудие, купол локатора.

— Флаг видишь?

— Какой? Их много там. — «Областник» и не рад уже был, что затеял разговор.

— Да нет, это все сигнальные, флаги расцвечивания… Вон тот, с крестом и полосами! Так вот, это…

— Товарищ майор! — Лекция не состоялась: к командиру батальона прибыла процессия, состоящая из двух ухмыляющихся бойцов и потертого старичка в меховой шапке фасона «пирожок» и драповом пальто с огромными пуговицами.

— Еще один?

— Так точно! Вот паспорт, оружия нет.

— Слушаю вас…

Предстояло какое-никакое, а развлечение.

— Товарищ майор! У меня очень важное сообщение… К его величеству! — старичок говорил торопливым громким шепотом человека, привыкшего к тому, что его отовсюду гонят.

— Слушаю.

— Но дело очень… — При разговоре он брызгал слюной и пах чем-то прелым. — Хотелось бы…

— Это мои сотрудники. Весьма, знаете ли, преданные товарищи! Можете излагать смело.

— Соседка, Поварова Клавдия… Она готовит покушение!

— Сведения достоверные?

— Конечно! Абсолютно! Она задумала убить и меня, и его величество…

— А насчет взрыва в Эрмитаже? Не готовит? — не удержался Одинцов. Вопрос был взят не с потолка — предшественник визитера начал именно с этой леденящей кровь истории.

— Эрмитаж? — Прошло несколько секунд, прежде чем старик воспринял информацию. — Эрмитаж… Да, конечно! Именно!

— А зачем — вы не в курсе случайно… товарищ?

По идее все было уже ясно, но раз уж такой случай!

— Конечно в курсе! Эта Поварова Клавдия… она злодейка! Она завербована немцами во время оккупации, осталась по заданию абвера… И меня хочет из комнаты выжить, чтоб квартиру…

— Старушка?

— Да нет, что вы! Только пенсию оформляет — с тридцать девятого года рождения. Кстати, проверьте трудовую книжку у нее — наверняка поддельная.

— Но как же, если ей в войну было…

— Прекратите провокационные вопросы, товарищ старший лейтенант! — осадит Одинцова комбат. — Вы же видите — у товарища бесценные сведения… Проводите его в секретный командный пункт, пусть он там все изложит…

— Есть! — козырнул Одинцов. — Пойдемте, товарищ.

— Минуточку… — внес свою лепту бедняга-взводный. — А случайно не она самолеты угоняет? Под псевдонимом Чак Норрис?

— Она! — с готовностью подтвердил старичок. — Кто ж еще?

— Спасибо.

Процессия двинулась в сторону санитарного фургона, примостившегося поодаль. Донеслось, затихая:

— Значит, так! Скажете полковнику, он в белом халате для маскировки, что вы к «первому» от «шестнадцатого» по поводу «восемьдесят девятого»… Он поймет.

— Который за сегодня? — вздохнул командир батальона.

— Третий… Или четвертый?

— Четвертый!

— Ну надо же… Как событие какое-нибудь — визит, шествие, фестиваль, — так обязательно психи из всех щелей лезут! И каждый со своим прибабахом… Не лечат их, что ли?

— Раньше они все взаперти были! Теперь пойди, упрячь… — авторитетно заметил «областник». — Мне свояченица рассказывала, она на Пряжке работает…

— Еще кого-то несет.

К офицерам в развевающемся на ветру кожаном плаще торопился Коротких — он уже миновал цепочку бойцов и теперь прятал во внутренний карман удостоверение.

— Это, кажется, по мою душу, — вздохнул Виноградов. — Опять писанина…

— Счастливчик! В тепле… — мечтательно протянул успевший вернуться Одинцов. — Может, я какие-нибудь показания дам?

— Ага! Про Клаву. Поварову… Она же Чак Норрис.

* * *

— Куда мы едем?

Печка в машине работала отменно, и Владимира Александровича внезапно потянуло в сон.

— К нам. В отдел.

— Здо-орово… С вещами?

— Дурак! Мне официально поручено провести с тобой разведбеседу. На тему — не было ли чего при контактах с финской разведкой.

— Сдурели, что ли?

— Профилактика… — пожал плечами Коротких.

— А ты «корки» на меня заведи! Сделаешь разработочку, деньги под это дело спишешь… А потом я тебе расписку дам, что в иностранные шпионы больше вербоваться не буду, и прекрати дело, как спрофилактированное, а? Премию, естественно, поделим…

— Ох, Саныч! Язык твой…

— Шучу… Я, когда тебя увидел, офигел — все, думаю, решил друг Коротких меня засыпать! По доброте душевной.

— Теперь успокоился?

— Посмотрим…

— Договорились же — твое дело сторона. Но если уж такой повод официальный, грех не воспользоваться.

— Согласен. Но в конторе твоей говорить не буду.

— Перестраховщик ты, Виноградов! Ладно… У меня станем только по поводу финнов беседовать. Я тебе пару вопросов, ты меня пошлешь, скажешь, что не о чем разговаривать…

— Так ведь действительно не о чем! Играете, понимаешь, в резидентов…

— Володя, ты мент, но если бы знал, насколько активно западные разведки…

— Саня! Ты это все мне в конторе выскажешь. Для отчетности. А пока давай по делу, хорошо?

— Годится… — Коротких резко сбросил газ, чуть не создав аварийную ситуацию. Нажав кнопку, перевел габариты в режим «мигания»: — Вылезай!

Вдвоем они откатили автомобиль к обочине — получилось очень естественно.

— Капот открой!

— Ключ от багажника у тебя?

— Да, на связке.

— Открой, подай что-нибудь! И выключи свет.

Со стороны это выглядело так: двое лопухов-автолюбителей копаются в двигателе.

— Если что — крышку трамблера меняли.

— Понял. Это вот эта, что ли?

— А ты не знаешь? У тебя же «пятерка», кажется?

— Стараюсь не вникать… Ну?

— Ты был прав. Пограничник на берег в Хельсинки не сходил.

— А Петров?

— Тоже. Весь день на борту просидел — спал, потом на палубу вышел.

— К бассейну?

— Да… И с приемником не расставался, как псих с гармошкой, даже бармен это заметил.

— Значит, складывается?

— В принципе, я советовался со специалистами… Радиоуправляемая мина при таком раскладе — это технически вполне возможно. Если считать, что Петров был организатором акции, то…

— Да какой там организатор! Скорее — ответственный исполнитель: проследил, как ребята сделали дело, потом нажал кнопочку — и машинка вдребезги…

— В прямом смысле… Остается только аккуратненько кинуть за борт радиоприемничек, даже выронить случайно…

— Нет, судя по всему, он не успел. С трупа унесли: помнишь те полосы на запястье?

— Володя, извини, но что-то уж больно круто! Некто решает убрать журналиста, устраивает так, чтобы он оказался в нужное время в нужном месте, подсылает ликвидаторов, предварительно «зарядив» им тачку центнером динамита, потом руками Петрова этих бедолаг отправляет на тот свет…

— Больше того! На всякий случай и самого Петрова убивают…

— Вот именно. Просто помесь «Аквариума» со «Спрутом».

— А мне что? — обиделся Виноградов. — Я человек посторонний, могу и пофантазировать…

— Посторонний! Втравил меня, понимаешь, во все это, а сам…

— Саня, мы же договорились. Хочешь упражняться? Ради Христа! А я — все: отпуск окончен, приступил к служебным обязанностям… То, что я тебе в порядке бреда тогда наплел…

— Ладно, нет проблем. Без тебя управимся! Держи эту гайку — вот так… — Контрразведчик с озабоченным видом обошел автомобиль и нырнул в багажник, громыхая какими-то железяками. — Где же у меня ключ на десять?

— Нет его здесь! — громко, так, чтобы слышали вокруг, откликнулся Владимир Александрович.

— Что засек? Наблюдение? — шепнул он вернувшемуся Коротких и начал старательно подкручивать подвернувшийся под руку шуруп: — Далеко?

— Да нет, ничего не засек. С чего ты взял?

— А перед кем тогда изображаешь? Не лень пачкаться?

— Да уж… Все руки не доходили воздушный фильтр поменять, а тут заодно, раз встали. И от тебя, мента, хоть какой-то толк, раз по-серьезному помочь боишься…

— Боюсь! И не начинай сначала.

— Жаль!

— Мне это зачем? Тут большими деньгами воняет. И большой кровью! А наше дело милицейское — пьяных таскать, воров квартирных… Опять же — лоточники, хулиганы!

— Ты же опером был классным, я помню. Сопьешься ведь! Уважать себя перестанешь…

— Зато жив буду! Понял? — Гаечный ключ сорвался и выскочил из руки Виноградова. — Вот черт! Чтоб тебя…

— Осторожнее.

— О себе побеспокойся! Ты в тюрьме сидел? Нет! Пресса тебя с дерьмом мешала? Будет! Подыхал посреди Питера, когда ни одна собака..?

— Что ты разорался? Обойдусь! Думаешь, без твоих гениальных озарений некому кончики между собой связать? Я что — дурак безглазый? Если хочешь знать, этого пограничника…

— Не хочу! Не хочу ничего знать.

— Ну и пошел ты! — Коротких в сердцах опустил капот, едва не придавив капитану пальцы. — Садись, поехали…

— Членовредитель… Чуть инвалидом не сделал! — проворчал под нос Виноградов, когда машина набрала скорость.

— Голову бы тебе оторвать…

— Спасибо, наследник Дзержинского! Гуманист… Так что там насчет погранца?

— А тебе какое дело? — мстительно поджал губы Коротких. — Ты же в эти игры не играешь?

— Так, любопытно… Прав я оказался?

— Не знаю. Если предположить, что Петрова грохнул он…

— Ты проверил, что хотел?

— В общем, да… Ну, первое я тебе сказал: Лукенич в Хельсинки на берег не сходил.

— Контролировал ход операции!

— Да подожди… Дальше. Со слов таможенника, майор к нему на автопалубу приходил после ужина, как обычно, еле лыко вязал. Все норовил документы на машины проверить, какие-то указания давал… С трудом спровадили.

— Каким путем?

— Он не помнит. Не обратил внимания.

— Плохо…

— Но! Минут буквально за десять до вашего с ним знакомства Лукенич появляется в служебном буфете у Соболевой. Лезет к ней внаглую…

— Это я видел.

— Штука в том, что попасть в буфет можно только или через столовую команды, или служебным лифтом!

— Как я понимаю — тем самым?

— Так точно! Девка утверждает, что он именно на лифте приехал.

— Да-а…

— Значит, он мог воспользоваться двумя маршрутами. Первый — это где таможня и клиенты ходят, потом через прогулочную палубу в помещения команды, там в лифт опять и вниз до буфета… Маловероятно!

— Вот именно.

— Или второй вариант — короткий и простой: аварийная дверь, тот самый коридорчик, лифт и… и все! Потом оставалось только пройти на глазах у всей команды через столовую и якобы случайно наткнуться на нас: в компании с Соболевой и железным алиби!

— Что-то в этом роде я тебе и говорил тогда…

— Нет, это я тебе тогда говорил! А ты все грозился поведать, зачем доблестному пограничному разведчику…

— Не подкалывай! Я понимаю, что рано или поздно и без моих умозаключений… Трамвай пропусти!

— Сам знаю! — Коротких вбил ногу в педаль тормоза. Дребезжа сигналом, двухвагонный состав опасно пронес свой выкрашенный в грязно-красный цвет бок в сантиметре от левой фары «Волги». — Поворачивает, понимаешь, куда хочет!

— Ага…

— А ты не подкалывай! Мог и раньше предупредить, видишь же, что я отвлекся…

— Скоро приедем.

— Знаю… Слушай меня!

— Последний раз!

— Договорились. Рабочая конструкция такая… После ликвидации Гутмана и исполнителей на «Шолохове» неожиданно появляешься ты, русский мент, по билету, оплаченному финским МВД, да еще на спецмашине… Лукенич узнает, что некто капитан Виноградов посажен на борт в связи с пальбой и фейерверками на набережной, и настораживается!

— Откуда узнает? Я об этом нигде…

— Эх, товарищ капитан! Есть одна мыслишка…

— Ну?

— Помнишь — трап, мы встречаемся? Я тогда тоже подумал, что ты… Спросил, в связи с чем ты здесь, помощь предложил…

— Думаешь — эта? Как ее — Леночка? — Виноградов вспомнил блондинку из пассажирской службы. Она действительно слышала первый разговор…

— Лерочка! Валерия Ланцова.

— Но… она же ничего не могла бы понять… — прокрутил в голове вопросы Коротких и свои тогдашние уклончивые ответы — Владимир Александрович.

— Вот именно! И тот, кому она бы «стуканула», — тоже. И оттого бы встревожился. Не так?

— Логично. А что, есть информация по связи ее с..?

— Собираюсь подработать. Пока только гипотеза… Так вот! Потом ты сталкиваешься с Петровым, усаживаешься на палубу с видом на Торговую площадь… Потом все видят нас за ужином, а после этого я запрашиваю списки пассажиров…

— Серьезная картинка!

— Лукенич — профессионал. Он не очень верит в случайности, поэтому решает, что ты что-то пронюхал. Вызывает Петрова на встречу в нежилой коридорчик — расписание по каютам имеется, схема судна тоже… «Светит» себя на автомобильной палубе, потом под шумок исчезает через аварийную дверь, сворачивает по-спецназовски шейные позвонки ненужному свидетелю… Имитирует наспех несчастный случай с падением на трапе, изымает улику…

— Пульт для радиомины? В смысле — приемник?

— Конечно! Очевидно, по начальному плану его должен был сам Петров уничтожить, уже в море… Пришлось лично майору.

— Возможно!

— Потом быстренько поднимается на лифте к Соболевой, там чудит… Так, чтоб запомнили! И в конце концов натыкается на нас, грешных.

— Случайно?

— Скорее всего — нет. Соболева говорит, он ее по всему пароходу гонял, туда-сюда… Паром — не тайга, рано или поздно бы встретились.

— Тебе бы романы писать, начальник…

— Рад, что понравилось.

— Представляю, как господин майор удивился, узнав, что я просто в отпуске! И вообще случайно!

— Не думаю… Не думаю, что он в твою историю поверил.

— Почему?

— Сам виноват. Больно активный… И Петрова по списку пассажиров вычислил, и приемничек запомнил… Ну, насчет коньяка в канализации, может быть, и не обратил внимания, но… Должен ты его по логике вещей беспокоить! Сначала Гутман беспокоил, потом Петров. Теперь — ты…

— Полагаешь?..

— Вряд ли. Чтобы с ходу грохнуть — это вряд ли! Слишком уж явное ты связующее звено между первыми убийствами и тем, на «Шолохове». Крик может подняться, вопросы ненужные…

— Продолжай. Я тебя с интересом слушаю.

— Приехали уже.

Действительно, на фоне сырых крыш и кирпичных пакгаузов вырос угловатый силуэт пароходского небоскреба.

— И все-таки?

— Мы уже давно этим делом занимаемся. И отнюдь не после твоих пьяных озарений! Хотя, надо признать, кое-какие свежие соображения…

— Не помню! Нес всякую дребедень. — Сейчас Виноградов готов был себе язык откусить за ту ночную болтовню в каюте офицера безопасности. Нет, чтобы сразу спать отправиться…

— Я зато помню.

— Забудь.

— Извини. Ты не захотел быть партнером… Будешь делать, что скажут. Такова жизнь!

— Я устал. Я больной и ленивый.

— Лучше быть таким… чем мертвым.

— Что? Да пошел ты! Останови, блин, быстро!

— Саныч! Во! А говорил — устал, больной!

— Стой, я сказал!

— Извини, братан! Прости засранца… Захотел тебя встряхнуть маленько.

— Пугальщик нашелся… Суки вы все комитетские!

— Ну что мне теперь — на колени упасть? Прощенья просить?

Почти не сбавляя скорости, Коротких убрал с руля руки и сделал вид, что хочет открыть свою дверь. С дороги в сторону метнулась зазевавшаяся пенсионерка.

— Ладно… мирных жителей поубиваешь.

Припарковались у первого подъезда.

— Короче!

— Выйдут на тебя — дашь знать?

— Кто может выйти?

— Те, кого ты потенциально беспокоишь. Пока не убедятся, что ты действительно сбоку припека. Или наоборот…

— Кто конкретно? Хотя бы…

— Не знаем! Сам поймешь, очень надеюсь.

— Саша, а ты мою персону не переоцениваешь?

— На, быстренько… — Коротких подтолкнул в пластмассовую пасть автомагнитолы кассету. Что-то утробно щелкнуло, и ожил динамик:

«— …уверены, что он не врет?

— Кажется, нет. (Голос Храмова Владимир Александрович узнал бы и при худшем качестве записи.) Мы разговаривали достаточно доверительно. Хотя…

— Плохо, если этот ваш Виноградов что-то скрывает. И еще хуже, если те парни об этом догадаются.

— Вряд ли…

— Говорят, это ваш ученик? Любимый?

— Был… Обломали его здорово…»

Щелчок — кассета выскочила и спряталась в короткинском кармане.

— Пойдем!

— Кто второй? — Разговаривать на ходу было неудобно. Но о том, чтобы что-то обсуждать в стенах конторы, и речи быть не могло.

— Полковник Волосов. Начальник Лукенича. — И заканчивая: — Оперативная запись. В тот же день делали…

 

5

Лестница перед дверью горкоммунхоза была под стать самому зданию на улице Ефимова — обшарпанная, полутемная из-за вечно немытых окон, с неистребимым запахом кошек и сырости.

— Постоим. Здесь перерыв до трех.

Настороженная толпа заполнила прилегающее пространство, становясь гуще и враждебнее по мере приближения к заветному учреждению, стекая по ступенькам и постепенно дробясь на мелкие группки, тройки, пары… В самом конце очереди встречались и одиночки.

— Я же говорил, товарищ капитан… — прошептал Владимиру Александровичу спутник.

Виноградов молча кивнул и поежился — в одном кителе было достаточно прохладно.

— Значит, сейчас сразу спецпочту сдаем, потом — в управление! — громко, чтобы слышали окружающие, распорядился Владимир Александрович.

— Так точно!

Тут главное не переиграть — народ у нас искушенный, всякое повидал, запросто могли и не пустить… Но пока, кажется, процесс шел по плану: красная папка в руках Виноградова и привычная милицейская форма на нем и спутнике несколько притупили бдительность измученной, монолитной в своей стремлении к цели очереди… Можно было похвалить себя за предусмотрительность — камуфляжные комбинезоны с эмблемами Отряда оказались бы здесь неуместны, вызвали бы кучу вопросов и озлобленной ругани.

Дверь конторы приоткрылась, выпуская кого-то своего, и издевательски хлопнула перед носом налогоплательщиков.

— Сволочи!

— Еще три минуты…

— Отъели морды на нашем горбу, дерьмократы!

— Ай, бросьте… Что — при коммунистах лучше было? Всегда простого человека…

— Ну и убирайся в свой Израиль!

— Щенок! Я ветеран войны…

— Не обращайте внимания — понаехали, понимаешь, в Ленинград кому не лень…

— Сама чурка нерусская!

— Скобарь!

— Бандюга!

Самое время было вмешаться.

— Граждане! Люди добрые!

Но склоки уже не было. Толпа, вновь яростно-монолитная, сплоченная в своем порыве оказаться у нужного кабинета на мгновение раньше тех, напирающих сзади, рванулась в присутственное место через разверзшиеся наконец врата.

— Граждане, поаккуратнее! Строго в порядке очереди!

Виноградов ввинтился в людской поток, имитируя попытку что-то организовать:

— Сержант! Ну-ка, помогите мне…

Если бы не форма, проникнуть в коридор Горкоммунхоза удалось бы не раньше чем через час — только после самого последнего неудачника, уже на дальних лестничных подступах намертво впаявшегося в спину стоящего впереди. Милиционеров выпихивать постеснялись. Те, кто успел оказаться внутри, радостно и торопливо растекались по кабинетам, а остальные, вполне естественно, опасались лишиться возможности из-за конфликта с властями войти в число везунчиков.

— Так! Успокоились? Заходим группами по десять человек…

Дальше уже было несложно. Обозначившись на входе, Виноградов торопливо назначил старшим какого-то крепенького пенсионера из отставников, выдал ему несколько невнятных, но глубокомысленных указаний и вскоре уже увлек за собой в лабиринты начальственных кабинетов спутника, сержанта Королева.

— Здорово ты, товарищ капитан…

— A-а! Тоже мне — радость…

Владимир Александрович действительно не испытывал удовлетворения от того, что ему удалось добиться своего: немного чести в очередной раз облапошить сограждан, пусть даже из лучших побуждений. Печально, но в веке двадцатом русских людей настолько часто оставляли в дураках, что создавалось впечатление, что это состояние собственной обманутости есть неотъемлемая часть нашего национального характера. Вслушиваясь в пламенные призывы и обещания, не важно, от кого они исходят — будь то Президент государства или президент очередного трехбуквенного АО, — соотечественник даже не стремится поверить… Нет, мы просто заранее прикидываем, на сколько нас обманут! Гадаем, обойдется ли очередная политическая и экономическая авантюра только опустошением кошелька, либо же для чьих-то целей понадобятся наши головы… Поэтому, в который раз потеряв все, мы по-настоящему и не возмущаемся — что ж, другого и не ждали! Любимцем народа считается тот, кто надует на меньшую сумму и с соблюдением хоть каких-нибудь внешних приличий.

Ради себя Виноградов на сегодняшний спектакль, наверное, не решился бы. Не по каким-то высоким моральным критериям, даже не из страха быть опозоренным и побитым… Просто не стал бы! Но, выслушав вчера в столовой Сергея Королева, бывшего своего подчиненного по Морскому вокзалу, а теперь отрядного милиционера — водителя…

— И что замполит? — сочувственно поцокав языком, поинтересовался тогда он.

— Эта сука? Владимир Александрович! Да плевать ему на все, кроме собственной задницы и третьей звезды к ноябрьским…

Действительно, трудно было найти в Отряде человека, который не испытывал бы к заместителю командира «по борьбе с личным составом», как его окрестили бойцы, стойкой и обоснованной неприязни: подполковник был мало того что глуп, он еще был откровенно ленив, трусоват и дня не мог прожить без вранья.

— Ну уж… — Проклятая офицерская кастовость в дальнейшее обсуждение старшего по званию вступать не позволяла, поэтому Виноградов вновь вернулся к теме разговора:

— Но там точно все законно?

— Абсолютно!

И Королев снова, в который раз, начал рассказывать о своей комнате в коммуналке, о двух детях, больной жене… О случайно подвернувшемся варианте обмена на квартиру в Сестрорецке… О том, что замполиту всего-то и надо было…

— Ну ладно. Приятного аппетита! — У капитана хватало своих забот, поэтому он сложил одну в другую использованные тарелки и приготовился отнести их на мойку. — Не унывай, Серега!

— Спаси… — замер на полуслове вставший уже было, чтоб пропустить Виноградова, сержант. — Владимир Александрович, слушай, а если вместо него ты..?

— Да нет, разве…

— Володя, помоги ему, действительно!

— А то от этого козла не дождешься, а парня жаль…

У нас редко кто упустит возможность прослыть отзывчивым, особенно за чужой счет. Поэтому соседи по столу, инспектора и сержанты, сплоченным фронтом поддержали Королева:

— Уж кто-кто, а ты всем мозги запудрить сможешь!

— Здесь недалеко, за час смотаетесь. Давай, Виноградов!

— Вы что — серьезно? Там очереди такие, что…

Владимир Александрович еще делал робкие попытки протиснуться между столиков, бормотал что-то насчет завтрашнего отгула и грядущих неприятностей, но… На следующий день они уже ехали в горкоммунхоз.

Половина дела была сделана — стены иерихонские рухнули, осталось только добить защитников и разделить добычу.

— Значит, так! Сначала говорю я. Не важно что… — Последний инструктаж Виноградов давал подопечному в закутке коридора, подальше от чужих ушей. — Потом — твоя проблема. Главное, не давай ей опомниться, понял?

— Понял. — Сержант все больше сознавал свое ничтожество перед равнодушным ликом недобитой советской власти.

— Документы прямо в кабинете дам. — Папка в руках Виноградова выглядела вполне солидно и казенно. Вперед!

Капитан подобрался, принял сосредоточенно-деловой вид и устремился к почти невидимой за людскими спинами начальственной двери:

— P-разрешите! Ну-ка, граждане… мин-нуточку!

— Вот! Пришли за голубушкой…

— Сейчас выведут под белы руки!

— А нечего! Доворовались, совсем ни стыда, ни совести…

— Товарищ капитан, а кто нам теперь вместо нее подпишет, а?

Виноградов понял, что несколько перестарался. Народ решил, что за госпожой Демченко «пришли»… Очевидно, основания для таких предположений имелись. Увидев побледневшее лицо хозяйки кабинета, капитан на ходу сменил задуманный сценарий:

— Галина Яновна? Демченко?

— Да.

— Мы подождем. Продолжайте, — разрешил Виноградов.

— Но я заня…

— Вот мы и подождем! — Это выглядело безусловно по-хамски, но надо было держаться в образе.

Он без приглашения уселся, жестом приказав Королеву сделать то же самое. Демонстративно поправил на коленях красную папку. Уперся равнодушным взглядом в строительный пейзаж за окном.

— Извините, но я вынуждена вам отказать. Поверьте, очень сожалею… — Чувствовалось, что вежливые слова даются даме с непривычки достаточно сложно.

Почувствовавшая перемену посетительница, оторвав завороженный взгляд от милиционера, решилась спросить:

— Из-за того, что..?

— Да! Закон очень строг, но… Попытайтесь через собес.

— И потом к вам? Когда можно будет?

Галина Яновна вздохнула и покосилась на Виноградова. «Лет через пять, наверное, — подумала она. — Если без амнистии…»

— На следующей неделе. В часы приема.

— Но такие очереди… Я с шести занимала! Может быть…

— Инспектора перегружены. Условий для работы никаких, без выходных практически… Коллектив женский, у кого — декрет, у кого — ребенок болеет…

Демченко обращалась уже к кивавшему сочувственно в такт ее словам Владимиру Александровичу, дожидаясь, когда посетительница закроет за собой дверь.

— Да, достается вам…

— Мы заняты! Я приглашу! — рявкнула хозяйка на кого-то робкого, сунувшегося было в кабинет, — Слушаю вас…

Виноградова так и подмывало по старой, еще обехаэсовской привычке сказать, что нет, это он ее слушает, но:

— Видите ли, Галина Яновна…

По мере изложения сути дела, первоначальный испуг госпожи Демченко прошел и тускнеющие на глазах милиционеры постепенно превращались в рядовых просителей.

— Давайте ваши бумажки!

Владимир Александрович передал метнувшемуся к столу Королеву некогда грозную папку:

— Прошу вас…

— Да-а… Ничем не могу помочь!

— Но ведь речь не идет о каком-либо нарушении, просто…

Продолжать не имело смысла — фарт ушел, все козыри сгорели. Это понял даже сержант.

— Но в порядке исключения…

— Молодой человек! Если уж наша доблестная милиция… Кто там! Я же сказала — вызову!

Но дверь уже распахнулась, обрушив в уютное тепло кабинета штормовой рокот оставшейся снаружи толпы, а затем столь же решительно вернулась на место: возмущенная очередь осталась в коридоре, а на ковре возник средних размеров парень в темно-синем пальто до пят. Потрясающе пестрый шелковый галстук был по последней бандитской моде заколот янтарной булавкой, в руке угрожающе болталась автомагнитола.

— Галюша! Приветствую…

Невесть откуда появившийся цветок аккуратно прилег на полированную поверхность стола.

— Сереженька, здесь товарищи из…

— Да? — Визитер сделал вид, что только что заметил фигуры в форме. — Елы-палы!

— Синицын!

— Виноградов? Вовка!

— Здоро-ово!

Они обнялись и обозначили скупой мужской поцелуй.

— Вижу — все служишь?

— А ты? Где?

— Да так… — Бывший опер Главка и спец по наркотикам подмигнул и громким шепотом сообщил: — В организованной… этой самой… преступности!

— В РУОПе, что ли? — В любом случае появление приятеля было кстати. Если у них какие-то завязки с горкоммунхозом, то, возможно…

— Да нет! Не в РУОПе… В самой. Организованной. Преступности.

Это было сказано так, что капитан сразу же поверил.

— Сереженька, ты уж прямо… Товарищи подумают, что…

— Галюша, брось! Володя — мировой мужик, мы с ним в горах в прошлом году… Проблема, что ли?

— Да вот…

— Галчонок! Помоги, а? Смотри, какие ребята! Защитники!

— Сереженька, тут не все просто…

— Ну — для меня? Прошу, — это было произнесено как-то так, что Виноградов опять поверил: проблемы больше не существует.

— Галь, ты посмотри. И реши, как надо… с сержантом. — Он покровительственно потрепал слегка ошалевшего Королева по плечу:

— А мы с Володей Санычем сходим пока… По соточке?

— Я ж на службе…

— Тогда по полтинничку! И кофейку?

Отказать было бы просто неприлично.

— А, была не была!

— Да не волнуйся, Галя все решит на уровне!

— Галина Яновна, спасибо вам огромное, заранее… — Что уж тут говорить о сержанте, когда и сам Виноградов не знал, как ему себя теперь вести. — Если что-то понадобится…

— Ладно уж!

— Королев! Жди в машине, никуда не уезжай… Спасибо вам еще раз. Извините!

Вновь оказавшись в коридоре, Виноградов постарался побыстрее миновать плотную людскую массу.

— Что там, капитан?

— Скоро?

— Принимать-то будет она?

— Да-да, товарищи! Сейчас реестр закончит… Очень важный вопрос. Для вашего же блага!

Капитан нес еще какую-то чушь, пока не оказался вне пределов досягаемости.

— Проскочили! — Шикарный галстук Синицына сбился набок.

— Да-а… Слушай, а как ты в кабинет пробрался? Ведь разорвать же могли?

— Как! — довольно расхохотался бывший опер. — Как… Я им сказал, что Галкин муж! И иду бить ей морду за то, что вчера она с любовником…

— Поверили?

— Ну как видишь!

Виноградову почему-то вспомнилось высказывание древних о том, что смех — оружие побежденных…

* * *

Если пройти вдоль начальственных, обитых кожей дверей, миновать инспекторские кабинеты, кассу и вечно запертый на ключ служебный туалет, то сразу же за пахнущей вениками и хлоркой подсобной кладовкой окажешься в тупичке. Но это только на первый взгляд конец коридора — человек знающий привычной рукой повернет неприметную ручку и приоткроет путь дальше, на «черную» лестницу…

Когда-то ею пользовалась прислуга — кухарки, молочницы, дворники и прочая барская челядь. Теперь же, ведомые, очевидно, генетической памятью, лестницу облюбовали «слуги народа»… Самому народу о существовании этого хода знать было не положено.

— И куда это мы? — поинтересовался Владимир Александрович, шагая вслед за Синицыным в прохладную полутьму. Неприятностей пока не предвиделось, но…

— Не догадываешься? — Сопровождающий шумно втянул носом воздух.

— У меня насморк. Хронический. Я тебе, по-моему, еще тогда, на Анарском перевале, говорил.

— Сочувствую… Саныч, эта лестница ведет прямо на кухню ресторана «Северное море»!

— Ого!

— Кто знает — обычно всегда пользуется. Только знают не все, естественно: девочки из горкоммунхоза, милиция местная… еще кое-кто.

Виноградов подумал, что лестницей можно пользоваться и снизу вверх, когда, допустим, надо незаметно покинуть ресторан…

— Осторожнее, здесь лампочка перегорела.

Теперь даже грубое обоняние капитана подтверждало: кухня! Белый кафель стен, метлахская плитка на полу… Еще одна дверь — и уютный зальчик окнами на площадь.

— Присаживайся.

Они устроились в уголке, рядом с массивной, купеческого вида стойкой.

— Машенька, птичка! Два по пятьдесят армянского, бутербродики и кофейку. Хорошо?

— Минуточку, Сергей Петрович!

Коньяк оказался великолепный.

— Будь здоров!

— Тебе того же… За нашу встречу!

— Согласен. Хотя я, собственно, в случайные встречи не очень верю…

— Правильно делаешь. — Синицын с удовольствием откусил половину сэндвича. — Случайные встречи требуют организации.

— Ну? Слушаю тебя.

— Ерунда! Очень нужно было повидаться, заехал к тебе в Отряд… Там говорят — не будет до вечера. Что — ждать, что ли? Пришлось подсуетиться!

Врет, подумал Виноградов. Скорее всего — «пасли» машину: куда, а главное, когда они с Королевым отправятся, до последнего момента никто не знал…

— Сережа, я ж тебя не спрашиваю — как! Хотелось бы знать — зачем…

— Резонно… И все-таки, согласись, здорово, что Галка оказалась моей знакомой!

— Она что, тоже из вашей… организации? Или просто работает на тебя? — спросил Владимир Александрович.

— На нас много кто работает… Кто за деньги, кто «втемную». Некоторые со страху! — уклончиво пожал плечами бывший опер. — Какая разница? Пареньку-то твоему помогли?

— Да. Спасибо! Поэтому я тут с тобой и сижу, разговоры разговариваю… А надо бы в Отряд возвращаться, у меня ведь не сдельщина — повременка! Оклад, если не забыл еще…

— Не забыл. Вспоминаю! Как страшный сон.

Опять врет, подумал Виноградов. Только теперь самому себе. Он же толковым офицером был, азартным сыщиком… Не просто службу тянул — жил в милицейской шкуре! После той кавказской истории, когда они прохлопали партию наркоты и начальник местного управления вынужден был лизать задницу военным «особистам», Владимир Александрович отделался строгим выговором. Старшего же лейтенанта Синицына сделали крайним и заставили написать рапорт…

— Я все хотел найти тебя тогда…

— Хотел — нашел бы.

Тоже верно. Можно, конечно, начать оправдываться, сказать, что самому пришлось не слишком сладко после возвращения, но…

— Прости.

— За что, Саныч? Это жизнь. Все к лучшему…

— Еще по полтинничку? Я закажу!

— Не смеши… Машенька!

Выпили. Это чисто по-русски — лечить комплекс вселенской вины алкоголем…

— Ну, судя по всему, ты хотя бы не бедствуешь?

— Нормально! — Синицын вытащил из кармана красную книжечку с гербом, почти такую же, как милицейское удостоверение: — Юридический отдел мэрии… Консультант!

— Кру-уто..! — Коньяк уже растекся по телу, и Владимир Александрович громко рассмеялся, вспомнив, как отрекомендовался ему бывший приятель, свою реакцию, последовавшую за тем цепочку мыслей и умозаключений. — Насчет организованной преступности — это, старик, ты здорово меня…

— Саныч, ты ведь Тамарина помнишь?

— Естественно. — Смех сам собой потух: наступала кульминация разгрома.

— Я теперь в его команде.

— Киллером? — наивно округлил глаза капитан.

— Нет. Что-то вроде ответственного за связи с общественностью, в первую очередь, естественно, с милицейской общественностью…

— Солидный пост… Хорошая карьера. А это — не мешает? — Виноградов кивнул на карман, куда только что упряталось «мэрское» удостоверение. — Или так — документ прикрытия?

— Почему? Все законно, одно другому не мешает. Даже наоборот! Хозяин предлагал на выбор — или в юридический отдел, или депутатом… Но там уже наших и так полно, поэтому…

— А в органах восстановить?

— Элементарно. Проще пареной репы! Тамарин только трубку снимет или на очередной пьянке генералу шепнет… Сам уже не хочу рожи эти видеть!

Виноградов вдруг понял, как за несколько лет изменилось все — в мире, в стране, в нем самом… Дело было даже не в страшных рассказах про безграничную власть мафии — нет! Владимир Александрович знал всему этому цену. Поразило то, что он, капитан милиции, не воспринимает сидящего напротив Синицына как врага, предателя… Просто сменил человек место работы, из одной силовой структуры перешел в другую! Где платят побольше, где режим посвободнее…

— Я-то зачем понадобился?

— Понадобился… Труп Петрова ты осматривал?

— Допустим.

— Убийство?

— Сережа… Давай-ка по порядку. А то я даже что-то и не знаю, что и ответить!

Синицын размял в пальцах сигарету. Не прикуривая, сломал ее о край пластмассовой пепельницы.

— Хорошо! В двух словах… Покойник был в большом бизнесе, не важно в каком. Не первая фигура, но все же. Много знал!

— У Тамарина?

— Вопрос риторический?

— В какой-то степени.

— Допустим… Это общеизвестный факт. По милицейским картотекам, скажем так, он значится входящим в «тамаринскую преступную группировку». Такой ответ устроит?

— Пока — да.

— Слава Богу! И вот… Некоторое время назад у сведущих людей появились серьезные подозрения, что господин Петров не на один только свой «коллектив» работает. Что дружит он с ребятами в погонах! А это, сам понимаешь, несовместимо с высоким званием…

— Синицын, ты чего — мыла объелся? Хочешь, чтобы я помогал ловить наших шпионов в ваших тесных рядах?

— Саныч! Ты уж совсем-то дураком не прикидывайся…

— Да теперь, брат, время такое — и не знаешь, чего ожидать!

— Если уж на то пошло, о ментах тут речи нет. Скорее уж он чекистам подстукивал…

— Тем более не по адресу!

— Саныч… То, что устранили этого писаку Гутмана, — ладно! Может, даже к лучшему. Но способ исполнения…

— Вы и подробности знаете?

— Мир не без добрых людей. И среди тех, кто в погонах, их тоже хватает! Но в данном случае достаточно было финские газеты почитать. Да и наши перепечатки.

— А я полагал, что это ваши его… Он ведь много про организованную преступность писал, про Тамарина самого! Я тут случайно подшивку полистал: вроде и ругал Ося Гутман твоего шефа, расследования журналистские проводил, кто у кого что вымогал, как сел и когда освободился, кого чем пытали, как свидетелей живьем в бетон…

— Ерунда! Навороты дешевые!

— Брось… Сам знаешь — все правда! И про рэкет, и про оружие, и про беженцев нелегальных!

— Да?

— Сережа! Ты что-нибудь про так называемую скрытую рекламу слышал? Нет? — Виноградов сам уже понимал, что говорит лишнее, но алкоголь и комплекс несостоявшегося сыщика делали свое дело. — Да у него там каждая строчка долларами воняла!

— Значит, ты полагаешь, что Гутман… Что он работал на Тамарина? — медленно, как бы пробуя на вкус каждое слово, протянул бывший опер.

— Это не мое дело, Серый. Я тут в стороне… Сам не обожгись!

— Так зачем тогда нашим его убивать? Нелогично ведь!

— Ты меня спрашиваешь?

— Нет, это так… Мысли вслух.

Синицын вздохнул:

— Хрен с ним, с писакой… Расходный материал! Мне поручено выяснить другое: кто и как, а главное, зачем отправил на тот свет грешного раба Божия Витьку Петрова. Поможешь?

— Зачем?

— Что — зачем?

— Мне это нужно? Ты в своем департаменте трудишься, я — в своем… Ты хоть знаешь, за что тебе башку прострелят, а я?

— Есть возможность отблагодарить…

— Практика показывает, что обычно этой суммы хватает в аккурат на похороны. И поминки, естественно!

— Боишься?

— Мне это не нужно.

— Жаль… Помнишь, мы с тобой все комитетчиков хаяли? Что они обленились, зажирели? Что работать не умеют?

— Ну?

— Зря, видимо, хаяли. Последний комитетчик, с которым Петров мог общаться, как я выяснил, — это некто Коротких с «Шолохова». Офицер безопасности… Знакомы?

— Хочешь через меня на него выйти?

— Нет. Раньше — хотел, а теперь нет.

— Почему так?

— Просто этот Коротких… Он погиб вчера. У себя на даче, при невыясненных обстоятельствах. И хочешь верь, хочешь не верь — наши люди и тут ни при чем!

 

6

Стараясь не шуметь, Виноградов открыл ключом дверь отделения и шмыгнул в коридор.

— Кто там?

— Это я! Шеф здесь?

— Нету… Выехал в пресс-службу. А потом на «Информ-ТВ». — Старший лейтенант, единственная и любимая женщина в подразделении Валентина мерзла даже летом. Вот и сейчас на ней была накинута поверх форменного платья подстежка от виноградовского бушлата. — Так что, наверное, с концами.

Рядом с Валентининым стулом полыхал электрическим пламенем рефлектор.

— Все в порядке?

— А у нас всегда все в порядке… Что может случиться в славном краснознаменном конно-водолазном отделении профилактики?

— Слава Богу, хоть здесь! — За этот год Владимир Александрович начал привыкать к размеренному течению жизни за письменным столом. И ему начинало нравиться.

— Звонили мне?

— Да… Полковник Храмов, представился твоим бывшим начальником по Морскому отделу, сказал, что телефон у тебя есть… И какой-то — Лукович? Лукевич? Я не расслышала толком. Обещал перезвонить.

— Лукенич?

— Наверное…

Чего-то в этом роде после разговора с бывшим опером, а ныне тружеником организованной преступности Синицыным Владимир Александрович ожидал. Впрочем, ожидание неприятностей стало в последнее время неотъемлемым свойством Виноградова.

— Пошли они все!

Храмов, Лукенич… Лукенич, Храмов… Плюс покойный чекист, плюс привет от тамаринского «юрисконсульта»… Большие люди, серьезная игра: но он-то, он-то при чем? Ставок не делал, карту не сдавал. Даже правил не знает!

— Чаю хочешь, Володя?

По службе от Валентины толку было не много, но в трудную для мужиков минуту она иногда оказывалась незаменимой.

— Или, может, домой пойдешь? Я прикрою, если что…

— Спасибо, Валюта… Накапай чашечку!

Кажется, первый раз невесть с каких пор ему предложили не кофе и не коньяк. Виноградов вдруг почувствовал, предвосхитил то очаровательное ощущение терпких «липтоновских» гранул, растворяемых в кипятке стакана, тропический чайный аромат…

— Телефон!

Капитан перегнулся через стол к аппарату:

— Слушаю? Виноградов.

— Там, на проходной, мужик какой-то тебя спрашивает. — Голос у дежурного был как всегда недовольный. — Уже второй раз!

— А я здесь давным-давно. — В Отряд они въехали на служебной машине Королева через автомобильные ворота, поэтому для дежурной службы возвращение капитана могло остаться незамеченным. — Странно…

— Мое дело проинформировать… Вы хоть совсем на работу не ходите! — На другом конце провода отключились.

Виноградов тоже положил трубку.

— Что там?

— Бес его знает! Кто-то приперся. Ты чай не наливай, прикрой полотенцем — пусть пока дойдет…

Вынырнув из-под стянутой тяжелыми чугунными воротами арки, Виноградов оглянулся по сторонам: никого! Обычно посетители топтались на пятачке перед будкой постового в ожидании того, к кому пришли, но сейчас здесь было пусто.

— Ну? Кто меня спрашивал?

— Во-он в той машине… Мужик какой-то. — Озябший в стеклянном «стакане» проходной милиционер ткнул пальцем влево по каналу. — Давно уже, может, и уехал!

Но постовой ошибся: по ушам ударили два коротких автомобильных гудка, и из припаркованной среди прочих машин «восьмерки» высунулось знакомое лицо.

— Саныч! Иди сюда!

— Приветствую… — Владимир Александрович подошел и без особого энтузиазма пожал руку майору погранвойск Лукеничу.

* * *

— Ладно, никаких претензий… Я понял — у всех свои дела!

— Все-таки неудобно.

Лукенич приехал, не предупредив, поэтому упрекать себя Виноградову было не в чем. Но тем не менее по доброй русской традиции он чувствовал себя в определенной степени виноватым: как же, человек ждал, мерз, нервничал…

— Еще раз — извини!

— Брось! — Майор выглядел трезвым и усталым, его плотно посаженная на короткую шею голова утопала в поднятом воротнике куртки. — Я же не просто так приехал, повидать приятеля…

— Слушаю тебя.

— Коротких убили.

Пограничник сказал это тихо, отчетливо, всем телом развернувшись так, чтобы наблюдать за реакцией капитана.

— Что-о? Когда?

Получилось вполне естественно, во всяком случае с точки зрения Владимира Александровича.

— Вчера обнаружили… Но случилось все раньше, вскоре после твоей с ним встречи.

Виноградов сделал вид, что пропустил этот намек мимо ушей.

— Бандиты? Ограбление? Задержали кого-нибудь?

— Нет, капитан. Все серьезнее…

— Вот с-сволочи! Только ведь в среду с ним говорили… Похороны когда?

— Не знаю. — Чувствовалось, что Лукенич ожидал несколько иной реакции. — Там у них кто-то занимается.

— Да-а. — Владимир Александрович запнулся, будто только что сообразил: — А чего ты этим..? Вроде ведомства разные и вообще..?

Подразумевалось, что Виноградов удивлен, почему это к нему, не такому уж и близкому покойнику человеку, приезжает с известием о беде совсем уж шапочный знакомый…

— Удивлен?

— Нет, Вася, конечно, спасибо..!

— Послушай, коллега… — Лукенич выдержал паузу, изображая тяжесть принятого решения. — Давай попробуем начистоту!

— Не понял.

— Глянь!

На колени Виноградову легли, раскрывшись веером, матовые фотоснимки.

— Это он. Точнее, то, что осталось.

Труп выглядел кошмарно — черный, распухший.

— Это точно он? — Владимира Александровича передернуло.

— К сожалению.

Снимал эксперт-профессионал — очевидно, это были дополнительные, неучтенные отпечатки прямо из криминалистической лаборатории: тело на полу, обитые фанерой стены, кустарная печь с лежащей рядом охапкой дров… Общий вид заурядного дачного домика, отпечатки в грязи под окном, пепельница, окурки.

— Кто его? — Вопрос был нелепый, но вполне искренний.

— Имитация несчастного случая.

— Имитация?

— Да. Работа профессиональная, но очень торопились…

— Отравление? — полуутверждая, спросил капитан, взяв в руки один из снимков.

— Подразумевалось, что угорел… Выпил лишнего и заснул с закрытой заслонкой в печке.

— А на самом деле..?

— Чем-то усыпили, потом, уже мертвому, влили для вида в рот водки. Потом с дымоходом помудрили… В общем — так!

— Дело возбудили? Кто расследовать будет?

— Найдется кому!

Виноградов постоянно задавал вопросы, уводя инициативу из рук майора. Тот все никак не мог овладеть ситуацией и оттого нервничал:

— Не в том дело…

— Что ты, Вася! Это очень важно. У меня есть друзья в области, подстрахуем… Хотя, наверное, и так дело на контроле? Все-таки…

— Пока оформлено как несчастный случай. Без криминала.

— Ого! — Это было уже слишком.

— Так надо… наверное. Начальство решило — пока!

— Ничего себе! — Владимир Александрович коротко, но от души выругался матом. — А чье начальство? Твое? Или его?

— Наше… Володя, нужна твоя помощь.

— Тебе тоже?

— А кому еще? — встрепенулся Лукенич.

— Да так… — Виноградов сообразил, что ляпнул не то. — Я сегодня вроде палочки-выручалочки! За спасибо.

— Кому?! — Не стоило, пожалуй, Лукеничу так напирать.

— Полдня потратил, решал квартирный вопрос… Не свой! Какого-то милиционера! Это вместо замполита пришлось, хотя у самого дел выше головы.

Пограничник был явно разочарован:

— Я не об этом… Слушай меня! Коротких убили профессионалы. Вряд ли спецслужбы — по роду работы он опасности не представлял: ничем «этаким» на территории зарубежных государств не занимался, никаких особых сведений не имел…

— А Афган?

— Нет, маловероятно. Во-первых, сколько времени прошло! А во-вторых, таких, как он… тысячи! Нет, исключено.

— Вам виднее.

— Скорее всего, тут действовали парни из оргпреступности.

Виноградов скептически поморщился:

— Им-то зачем?

— В том-то и дело…

Все свидетельствовало о том, что прелюдия закончилась. Настало время серьезного разговора.

— В том-то и дело! Эти сведения строго секретные, Виноградов! Настолько, что между нами…

— Стоп! — Владимир Александрович протестующе выставил вперед ладонь. — Стоп… У меня своих секретов — во! Выше крыши. Мне еще твои нужны?

— Подожди, но ведь…

— Вася! Я, конечно, к Коротких неплохо относился, пил вместе, даже пару дел когда-то неплохих соорудили, но… Знаешь, каждый жует свой банан! Я, кстати, так и покойнику ответил.

— Когда? — Видно было, что пограничник жадно хапнул наживку.

Спокойнее, остановил себя Виноградов, майор вовсе не дурак, с ним надо бы потоньше…

— Когда он мне мозги насчет финнов полоскал.

— Володя… Саныч! Давай так. Я тебе расскажу суть, потом ты расскажешь. Посоветуемся, прикинем…

— Да? Мне нужно это? Знаешь что…

— Саныч!

— Что? Что — Саныч? — Виноградов настолько увлекся, что чуть было и вправду не выскочил из машины. — Хорошо! Спрашивай, что хочешь узнать, я отвечу. И — все! Отвалите от меня, дайте дослужить спокойно… Шесть лет осталось.

— Это со льготами?

— Да, — нехотя, но уже успокаиваясь, ответил капитан.

Все-таки Лукенич был классным профессионалом — сейчас следовало снять напряжение в беседе именно таким нейтральным вопросом, поговорить о том, что интересует собеседника… А что интересует милицейского офицера больше предстоящих перестановок в руководстве, собственной выслуги и оставшихся до пенсии годочков?

— А у меня уже двадцать три…

— Завидую.

— Ладно, дело наживное… Ты после беседы в «конторе» с Коротких не встречался?

— А почему это тебя, собственно, интересует?

— Объяснить? Могу, но ты ведь сам только что отказался что-либо слушать.

— Тоже верно! — Они почти по-дружески рассмеялись.

— Встречался?

— Нет.

— Может быть, он звонил? Или ты ему?

— Нет, а зачем?

— Расскажи про ту последнюю встречу. Подробнее…

— Ну… Саня позвонил начальнику штаба, сказал, что я нужен по делу об убийстве на пароме. Тот дал добро. Предупредил меня, потом подъехал мы как раз на набережной охраняли…

— Кто подъехал?

— Коротких.

— Один?

— Да… Ну, мы приехали к нему, потрепались.

— О чем?

— Да ерунда, майор! Я как понял, ему поручили провести со мной разведбеседу: не завербован ли финнами, не сболтнул ли им чего лишнего?

— Серьезно?

— Ну так! Дурдом… Саня даже особо и не изображал ничего, так — только формально. Сам смеялся… Сволочи! Невозможно представить, что уже покойник.

— А по пути? В машине?

— Да ничего особенного… Я понимаю, ты хочешь узнать, угрожал ли ему кто-нибудь? Или что-то в этом роде?

Лукенич кивнул:

— Н-ну?

— Нет! Вполне нормально трепались, без всяких.

— А про само убийство на «Шолохове»?

— Естественно!

— Что он говорил?

— Кто — Коротких? — удивился Владимир Александрович. — А что он мог сказать?

— Насчет того, кто все-таки этого Петрова грохнул, почему…

— Господи, Сашке-то какое дело? Я как понял, он рад был, что обошлось без скандала, что замяли…

На собеседников вдруг обрушилась напряженная тишина.

— Да, замя-яли… Так же, как и в отношении его самого. Улавливаешь, Саныч?

— Нет! И — не хочу ничего улавливать! Плевать мне на этого Петрова, понял? Чекиста, конечно, жалко, но…

— Слушай меня, капитан! Кто-нибудь, кроме Коротких, на тебя выходил в связи с паромом, с хельсинкской заварухой? Насчет Гутмана? — Лукенич заговорил жестко и отрывисто. — Вспомни!

— А Гутман-то здесь при чем?

— Гутман? Не при чем… Это я так, на всякий случай.

— Насчет парома Храмов интересовался… — Виноградов вспомнил слышанную недавно магнитофонную запись и решил сдать эту информацию пограничнику. — Больше вроде никто…

— Кто такой Храмов?

Вот тут Лукенич, кажется, переиграл — не знать начальника взаимодействующей службы не мог даже такой, как он, новичок в разведотделе, оперативно обслуживающем порт.

— А ты не знаешь? Полковник Храмов!

— A-а, командир морской милиции? Понял…

— Но он вроде по должности спрашивал, — посчитал возможным отметить Владимир Александрович. — Опасался, не вылезет ли где-нибудь в прокуратуре насчет Петрова…

Если уж изображать дурака, то на совесть.

— Да Бог с ним!

— Вася, закончили? А то уж, честно говоря, достал! Пойми, я знать ничего не знаю. И не хочу! Честно говорю, если еще кто заявится, от тебя или еще… Пошлю подальше. Ясно-о?

— Подожди секундочку, капитан… — Чувствовалось, что Лукенич принял решение. — Выслушай. А потом поступай как знаешь! Как совесть велит.

Виноградов вздохнул:

— Ну?

— Коротких работал на Тамарина.

— Неужели?

— Это, к сожалению, точно… Так же, как и Петров.

— О покойниках, Вася, обычно говорят только хорошее. Хотя, конечно, ответить они уже не могут, но…

Лукенич сделал вид, что не слышит.

— Коротких контролировал операцию по устранению Гутмана. Непосредственно ее осуществлял Петров… После того, как дело сделали, он Петрова ликвидировал.

— Лихо…

— А теперь и его убрали… Жаль, конечно, мы эту группу почти год разрабатывали.

— Кто это — мы?

— В этом ли дело? В названии?

— Пограничники?

— Капитан! В принципе, я могу носить форму хоть железнодорожника. Или милицейскую… Или вообще — не нашу, а, допустим, Островов Зеленого Мыса…

Виноградов счел за лучшее промолчать.

— Главное не это. Главное, что ниточка оборвана, теперь будут бахрому подрезать…

— Меня, что ли?

— Дошло?

— Ни хрена себе! Да я знать ничего не знаю, понял? Не помню, не видел!

— Не будь бабой, капитан! Без истерики… Тебя они, наверное, не тронут — если убедятся, что не опасен.

— Ага, конечно! Мне что — объявление в газету дать?

— Не валяй дурака, Саныч. Чтобы проверить, они на тебя выйдут… Пощупают через кого-нибудь, поговорят доверительно! Может, ситуацию создадут…

— Храмов?

— Не исключаю. Хотя вряд ли… Ты с ним, если не ошибаюсь, сразу по возвращении контактировал?

— Да. Прямо в отделе.

— Вот! А у них тоже не все сразу делается, пока прикинут, согласуют… Инициатива не поощряется.

— У кого — у них?

— У «тамаринцев».

— Это что — предмет заботы вашей… службы?

— Они очень опасны, Володя… Они всерьез угрожают интересам государства. Интересам безопасности. Организованная преступность — опасный враг! Поопаснее китайцев и Америки.

— А Гутман тут при чем? — Виноградов повторил вопрос, но понимал, что ответ на него должен был быть другим.

И действительно.

— Гутман писал заказные статьи. Что уж тут теперь… Он был в чека на связи! Вербанули еще в застой, на всякий случай, потом законсервировали. Потом снова…

Виноградов понимающе кивнул:

— Компромат?

— Так, свойства натуры… И нюансы сексуальной ориентации.

Владимир Александрович мысленно перекрестился. Слава Богу! А то он чуть было не поверил «пограничнику»… Но теперь, после того как майор вывалил на него информацию, которой оперативник не делится ни с кем даже под страхом смерти, даже через годы после увольнения в запас… Даже в надежде на такую степень дальнейшей доверительности с партнером..!

— Думаешь — зачем я тебе это все сливаю? — Под тяжелым взглядом Лукенича Виноградов почувствовал себя голым — от задницы до мозговых, лишенных черепа, извилин.

— Хм-м…

— Потому, что копию личного дела Гутмана из комитетских архивов еще год назад заполучил Тамарин. Чем я и пользовался, пока мог, пока считал целесообразным.

— Ребята из Большого дома думали, что он работает на них… Тамарин считал, что он работает на него…

— А в действительности он работал на всех сразу. Но в первую очередь на себя, разумеется.

— За что конкретно его убили?

— Не важно. Дал, наверное, повод… Или просто надоел!

В принципе, судьба двойных агентов редко бывает благополучной. Если судить по шпионским романам.

— А Петрова?

— Судя по всему, журналиста застрелили, потом сработала мина в машине…

— Часовая? — понимающе кивнул Виноградов. Все-таки нет же еще приборов для чтения мыслей! Или есть?

— Может быть… Или с вибродетонатором. Много всяких способов. Не в этом суть! — На миг глаза майора покрылись поволокой: очевидно, нахлынули сладкие воспоминания о где-то когда-то учиненных взрывах. — Главное, что задачу они выполнили… к сожалению.

— Ну и зачем тогда исполнителя на тот свет отправлять? Я понимаю — киллеров, они долго не живут, но Петров — не рядовой боец…

— Да не такой уж он и штучный экземпляр!

— И все-таки.

— Значит, предпочли перестраховаться. Может, я где-то прокололся…

— Такое тоже бывает?

— Напрасно иронизируешь! Я списки пассажиров брал, по судну болтался… Вот товарищ чекист и предпочел на всякий случай — хлоп! И тебя в свидетели вытащил, и меня… Более того, твоими же руками дело замял: профессионально, по-милицейски. Нет?

— Ты тоже участвовал.

— То-то и оно! Но господин Тамарин решил, судя по всему, что береженого Бог бережет… И Коротких тоже — хлоп! Кто следующий?

— Хотелось бы без меня.

— Смотри… Как получится.

— Есть предложения?

— Самые элементарные. Про нашу встречу и вообще про меня — язык за зубами. Если что — приезжал долг отдать, в валюте, которую на «Шолохове» по пьянке занял…

— Принимается. Сколько?

— Марок… сорок? Не очень много вроде, но и ощутимо.

— Дальше?

— Вот телефон. Запомни, потом уничтожь.

— Уже запомнил. — Виноградов вернул бумажный клочок.

— Хорошо. Забыл, что беседую с профессионалом! По этому номеру трубку могу взять только я — или никто. Сам не представляйся, узнаю по голосу. Меня тоже не называй. Лишней информации не надо, только время и место встречи. Причем время говори — на три часа позже фактического.

— Зачем?

— Чтоб не успели, если что, организовать какую-нибудь пакость.

— Это ясно! Звонить зачем?

— Только в случае, если на тебя кто-нибудь выйдет. Не важно кто — лучший друг, начальник, приятели твои с «Динамо»… Жена, любовница… Любой, кто заинтересуется всей этой историей! Под любым соусом! Линию поведения выбирай сам — главное, сообщи мне: кто? когда?

— Зачем?

— Что — зачем?

— Господи! Зачем мне это нужно? Мамочка, роди меня обратно…

 

7

За ночь подморозило, и трасса на всем протяжении до Выборга была покрыта мелким крошевом еще не начавшего таять льда. Кое-где колесам вообще было не за что уцепиться, машины теряли управление, и Виноградов, миновав едва ли половину пути, уже несколько раз встречал на обочинах сошедших с дистанции собратьев: одни пытались справиться сами, другие дожидались грузовика помощнее, чтобы вытащиться из канавы… Неподалеку от Белоострова, по-видимому, все закончилось еще хуже: вокруг голого автомобильного брюха и задранных к небу покрышек суетились врачи и несколько человек в милицейской форме.

Шоссе было на удивление пустынным, а может быть, так только казалось из-за докучливого тумана — решавшиеся на обгон машины всего на мгновение возникали слева или справа, чтобы затем исчезнуть за серой пеленой. Тех, кто шел впереди и сзади, видно не было, а на встречных внимания уже не хватало: приходилось во все глаза следить за дорогой. Неуверенность водителя передавалась и «пятерке», поэтому Владимир Александрович даже выключил магнитолу. Вцепившись в кожаный обод руля, он напряженно вслушивался в мерный рокот двигателя. Две заповеди — не газовать и не совершать резких маневров… Как в жизни…

В свое время бабушка Виноградова условилась с родными и знакомыми — телеграммы ей посылали только так называемые художественные, на открытках, а не на казенных безликих бланках. В зависимости от того, что принес почтальон, она, еще не успев даже распечатать послание, по внешнему виду знала, к чему готовиться — к радости или беде, к скорому приезду сына и внука, или… Провинциальная русская интеллигентка, она создала себе на склоне лет собственный, по-чеховски уютный мир и трогательно опасалась любых, тем более внезапных, вторжений в него извне.

Владимир Александрович тоже с удовольствием поставил бы на своем телефоне какое-нибудь такое приспособление, чтобы, к примеру, при приятных звонках загоралась лампочка красная, а если кто нежелательный беспокоит — синяя… Тогда и трубку можно было бы не поднимать! Существуют, конечно, пресловутые АОНы, определяющие номера абонента, но что может сказать по большому счету высветившаяся на дисплее комбинация цифр? Вот если бы сразу вслед за этим читалась надпись «Не бери ни в коем случае!» или, наоборот, что-то вроде «Хватай скорее, это шанс!»…

Эх, нет пока еще таких логических устройств…

Поэтому на все звонки Виноградов имел привычку реагировать сразу же:

— Алле? Слушаю, Виноградов.

Явно дозванивались по «межгороду» — что-то гудело, хрипело, а потом тихо и коротко щелкнуло:

— Алле! Саныч? T-ты, что ли?

Капитан сразу же узнал симпатичный, чуть заикающийся баритон Вадика Шишкина:

— А ты кого хотел? Джона Леннона?

— О-о! Привет!

— Рад слышать…

Этот высокий худой парень, начальник выборгской портовой милиции, был действительно приятен Виноградову — они прекрасно ладили, когда Шишкин еще только перевелся из участковых в транспортную милицию и Владимир Александрович считался его наставником… И потом, уже заматерев и прибавив себе звездочек на погоны, Вадим не загордился: зазывал к себе в вотчину в погранзону Виноградова под каким-нибудь служебным предлогом, а чаще — просто так, позагорать на островах или по грибы… Дети их были знакомы, жены дружили, а количество выпитой вместе водки повергло бы в инфарктное состояние любого активиста общества трезвости.

Шишкин считался умным и честным — в той степени, в какой эти определения применимы к оперативнику, офицеру милиции.

— Рад слышать… Случилось что? Или так просто?

— Да тут человек у меня… Хочет поговорить!

— А ты откуда? — если из дома, прикинул Виноградов, то вряд ли это какая-нибудь очаровательная блондинка!

— С работы!

— Что за человек-то? Симпатичный?

— Кому как! — заржал было Шишкин, но осекся:

— Мысли у вас какие-то, товарищ капитан…

Несколько мгновений в трубке что-то тихо шипело, потом мембрана ожила:

— Господин Виноградов?

Этот голос тоже, безусловно, был знаком, но…

— Да.

— Это здесь Пекка Паасонен. Добрый вечер!

— Здравствуйте.

Ну конечно! Смягченные согласные, обстоятельная протяжность даже самых коротких слов — так говорят по-русски даже очень хорошо владеющие им финны.

— Я в командировке, в Виипури… в Выборге! С господином Шишкиным.

— Очень приятно!

— Скажите, не могли бы мы встретиться? Это в связи с теми событиями… Некоторые формальности… И очень, очень важно!

— Вы будете в Ленинграде? — неожиданно для себя Виноградов употребил именно это название. — Когда?

— Нет, к сожалению! Я здесь очень на короткое время… Пытался дозвониться с утра, но не удалось. Завтра в пятнадцать часов нужно выезжать с генералом Клочковым в Финляндию… Официальный визит.

Собеседник не мог его видеть, но Владимир Александрович непроизвольно кивнул — каждый новый сколько-нибудь заметный милицейский руководитель начинал борьбу с преступностью с посещения соседней северной столицы: опыт получить, да и неплохие командировочные…

— Что вы предлагаете? Я рад бы помочь коллеге, но…

— Я хотел официально передать документы в ваше следственное управление, но господин Шишкин сказал, что это не совсем…

Правильно мыслит Вадик! Бумаги из консульства придут в Главк, там их десять раз обсосут, на всякий случай сунут чекистам или даже в инспекцию по личному составу… Глупые вопросы начнутся. А на какие денежки по заграницам милицейские капитаны мотаются? А чего еще лезут во всякие истории? Время пройдет, вынырнет где-нибудь фамилия — и точно по Гоголю: то ли он шинель украл, то ли у него украли… Но что-то было! Пятно не пятно, но след в личном деле останется, а для кадровиков это как быку красная тряпка.

— А что за документы? Я же все, вроде, подписал.

— Да, протоколы, конечно… Нужно только для формального опознания, таблицы — машины, некоторые фотографии. Еще что-то…

Полицейский понимал, что следственные действия на территории другого государства в сферу его компетенции не входят, но готов был пойти на встречу с Виноградовым: чем-то его Вадик, видимо, убедил. Впрочем, Шишкин при желании мог уговорить любого… или, точнее, любую.

— А ведь можно будет не указывать, что следственные действия производились у нас? Я ведь мог это еще в Хельсинки сделать, если бы успел?

— Да, конечно! — после некоторой паузы отреагировал Пекка.

Этот вариант его устраивал — и формальности в части суверенитета соблюдены, и дело в срок выполнено!

— Я был бы крайне обязан… Это благородно, господин Виноградов.

Подобная практика существует во всем цивилизованном мире, шведы с финнами даже аресты на территории друг друга производят.

— Что вы, мы же коллеги!

— Все расходы, разумеется, я компенсирую…

— Но надеюсь, если я завтра с вами встречусь — это все? Больше никаких проблем?

— Да, конечно! Можно будет, как говорится… поставить точку.

Знал бы финн, что ради того, чтобы с минимумом потерь и шума вылезти из этой клубящейся вокруг заварухи, Владимир Александрович готов тащиться не только в Выборг, но и куда подальше… Что не только денег ему за это не надо, свои рад приплатить! Провести грядущий выходной у Шишкина — это был не самый плохой вариант.

Тем более, что после августовских грибных вылазок жены начали смотреть на совместное времяпрепровождение приятелей без особого восторга — и корзинки тогда были пустые, и помада почему-то на воротнике…

— Хорошо! Я приеду завтра в Выборг.

— О-о, прекрасно!

— Но не раньше одиннадцати.

— Конечно, конечно… Вас встретить на вокзале?

— Нет, я приеду на автомобиле. Чтоб выспаться.

— Еще раз простите за беспокойство…

— Давайте так… В восемь я, допустим, заведусь… Вы можете быть у господина Шишкина в одиннадцать — в полдвенадцатого?

— В порту, здесь?

— Да!

— Конечно.

— Тогда ждите… Если что, я буду звонить с трассы. Дайте Шишкину трубку, пожалуйста!

— До завтра, господин Виноградов! Даю…

— До свидания… Вадик?

— Алле, Саныч!

— Ты понял? Там дел минут на пятнадцать. Потом…

— Ты с ночевкой? — чувствовалось, что приятель уже деловито прикидывает дальнейшее расписание.

— Не знаю, посмотрим.

— Ждем, Саныч! Будет на уровне.

— Только не как в прошлый раз… Пока!

— Обижаешь! Счастливо.

…Из намеченного графика Виноградов, в принципе, почти не выбился — чуть задержавшись в пробке у Черной речки, он уже за Белоостровом наверстал опоздание. Хорошо, что время рассчитал с запасом, а то в туман да гололед! Лучше приехать чуть позже, чем вообще не приехать.

Справа у обочины возник, мелькнул и опять исчез за серой пеленой массивный силуэт импортного джипа. Идиоты, подумал Владимир Александрович, без габаритов, сразу за поворотом, где все хоть и снижают скорость, но все-таки… Понакупили себе водительских прав, не берегут технику — конечно, на халяву досталась! Вот иностранец бы, даже самый крутой, никогда… Капитан вдруг сообразил, что и номеров, кажется, на машине не было — не определишь, местный или вообще…

Даже в межсезонье Карельский перешеек был красив и притягателен — редчайшее сочетание уюта и пышности. Природа здесь не подавляла, ей чуждо было курортное высокомерие, но каждое дерево жило с чувством собственного достоинства.

Сзади проявился очередной грязно-желтый луч фар. Полыхнув, водитель идущей на обгон машины переключился с ближнего света на дальний, потом обратно — торопится, видно… Владимир Александрович принял вправо, пропуская.

Автомобили поравнялись, и Виноградов понял, что это именно тот невесть чего дожидавшийся на трассе малиновый «опель-фронтьера», шикарный вездеход с мощным немецким двигателем.

Некоторое время они шли рядом — километров восемьдесят в час, неприлично мало для иномарки. Скосив глаза, капитан увидел, что в салоне по меньшей мере трое: водитель и серьезного вида парни, так же внимательно повернувшие головы в сторону самого Виноградова. Тот, что сидел впереди, беззвучно шевельнул губами, и водитель «опеля» чуть вывернул руль вправо.

Казалось, огромная масса вездехода сейчас навалится на податливую жесть «пятерки», сомнет ее, искорежит, вышвырнет с трассы… Чтоб избежать столкновения, Виноградов вынужден был повторить маневр и чуть было не вылетел на обочину.

— Что же ты, гад, делаешь!

Ладони и лоб моментально стали влажными, где-то под солнечным сплетением набухло ледяное облако ужаса.

— Придурки!

«Опель» вернулся на свою полосу, и они опять шли вровень.

— Козел, ответишь же!

Стрелка спидометра незаметно подползла к сотне.

Вряд ли капитана слышали, но водитель иномарки вдруг снова пошел на сближение, притирая Владимира Александровича к выросшим вдоль дороги бетонным столбикам.

Виноградов мертвой хваткой вцепился в руль — он не знал, что делать! Пистолет так и не был получен в постоянное ношение после отпуска, да и вряд ли он успел бы его достать… Все, конец. За секунду до удара вездеход принял влево, опять избежав столкновения.

Забавляются? Продлевают удовольствие?

Как на зло, на трассе никого не было — шоссе здесь раздваивалось и, отделенное от встречных полос широким пространством зеленых насаждений, фактически считалось однополосным. Оставалась надежда только догнать какую-нибудь колонну…

Неожиданно для Владимира Александровича «опель» замигал, показывая правый поворот.

— Не понял…

Иномарка была на полкорпуса впереди.

«Ага! Господи… Он хочет, чтоб я остановился? — подумал Виноградов. — А до этого просто пугал?»

Подтверждая догадку, из опущенного окна бандитской машины высунулась рука главного. Небрежным жестом он несколько раз махнул в сторону обочины.

— Однако!

Виноградов знал этот участок — несколько километров сплошного леса, никаких поселков. Дачные домики в глубине — кричи, не кричи…

— А вот хрен вам… — надо было как-то выпутываться.

Он толкнул пальцем переключатель — приборная панель защелкала, метрономно отсчитывая оставшиеся секунды: ожили повторители поворота. Это заметили и в иномарке — «опель» ушел вперед, постепенно притормаживая.

Владимир Александрович тоже убрал ногу с педали газа: восемьдесят пять километров, семьдесят, шестьдесят…

«Опель» почти остановился, указывая Виноградову место, где надо затормозить… встал!

«Пятерка» прижалась к обочине в нескольких метрах сзади.

Капитан выжал до упора сцепление, воткнул рычаг на первую передачу. Завороженно вглядываясь в малиновый силуэт впереди, он приоткрыл свою дверь, демонстрируя готовность выйти:

— Эй! Вы охренели совсем? Чего надо?

Из «фронтьера» почти одновременно выскочили трое — тот, кого Виноградов определил как главного, и еще двое, с задних сидений. Без суеты, но энергично, они направились к остановленной машине.

Пришлось поспешить — расстояние сокращалось слишком быстро.

Владимир Александрович бросил сцепление, только потом уже сообразив и удивившись, как это движок не заглох, и выжал до предела педаль газа… Несчастная «пятерка» взревела и застонала от боли и возмущения, однако лихо рванула с места.

Задев одного из попавшихся на пути, машина стремительно пронеслась мимо иномарки — каким-то сверхъестественным боковым зрением Виноградов увидел, что водитель в растерянности вертит головой, ожидая команды старшего.

Рычание мотора загоняло стрелку спидометра все выше и выше: пятьдесят, шестьдесят пять, девяносто… Тут уж было не до гололеда! Где-то сзади нападавшие бегом возвращались к «опелю», почти на ходу запрыгивая в салон, — даже тот, отброшенный в сторону виноградовским капотом, прихрамывая, не отставал от своих.

На скорости почти в сто километров Владимир Александрович прошел поворот и потерял преследователей из виду — хоть незначительная, но фора у него теперь была…

* * *

— А потом? Так и оторвался?

До Выборга Виноградов добрался из принципа. И еще потому, что возвращаться было еще страшнее, чем ехать вперед.

— На Гаврилово я знал дорогу… проселком.

Шишкин в сердцах стукнул себя кулаком в подставленную ладонь:

— Вот, мать их… Ты когда позвонил, я подумал — машина сломалась. Застрял, как бывает…

— Ну я же не мог все сказать. С почты-то? Когда вокруг полдеревни собралось…

— Это верно… Хорошо, тут езды два шага!

— Слава Богу, что телефон работал! А то я, пока по лесу выруливал, молился: во-первых, чтобы колеса не проколоть, а во-вторых, чтоб до тебя дозвониться. Я ведь сначала в лесхозе на мента участкового наткнулся, а уж потом мы с ним почти час телефон исправный разыскивали… Цивилизация!

— Сашка Сырников? Лейтенант? Я его знаю, отличный мужик!

— Ну! Выпутаюсь из дерьма — проставлюсь ему…

— Да он не пьет… Почти.

— Ладно, чем-нибудь другим. Сочтемся! А где ты машину гаишную надыбал? Весьма кстати…

— О! Наша-то высоких гостей обслуживает, все начальство слетелось, да финны еще… А тут гляжу — стоит у отдела, скучает: с мигалкой, разрисованный. Местный, выборгский парень, я его как-то выручил… Брат, понимаешь, фарцовщик, попался на территории…

— Обычное дело.

— Вот именно! Короче, подошел к нему — и нет проблем… Это всяко вариант лучший — и если бы ты даже какое-нибудь ДТП сделал, потом он в машинах разбирается… да и вообще!

— С ним бы тоже надо…

— Мои проблемы, Саныч! Долг платежом красен.

— Про тебя я уж и не говорю.

— Ну, между нами-то какие счеты? Брось! Дадим информацию по трассе, спецслужбу сориентируем… Вычислим твоих гадов рано или поздно. Машина уж больно приметная.

— Ты все же считаешь, что это «пираты»?

— Судя по почерку… Это довольно часто на трассе — прижать «тачку», растрясти, валюту снять…

— Да, но не «пятерку» же занюханную!

— Хрен их знает! Саныч, сейчас и за рубль порвут. Развелось, блин, на большой дороге… Да они на учете все, если операм намекнуть — из-под земли достанут! У меня там приятель, проверим по картотеке…

— Проверим, — вздохнул Виноградов. — Только вот сердцем чую, не местные это. Под них работают, явно, но…

— Тебе виднее! Но сам же говоришь, если бы захотели убить…

— Да уж конечно! Завалили бы за милую душу. И концов никаких — дорога опасная, скользко… Не справился капитан Виноградов с управлением, ушел в кювет через крышу…

— Еще налить?

— Хватит. Вечером, если в баньку пойдем…

— Обязательно! Контингент собран, готов. Ждут сигнала!

— А этот где… виновник торжества?

— Финн? Сейчас подъедет. Нормальный, между прочим, мужик!

— У тебя все нормальные… — Действительно, Владимир Александрович ни разу не слышал, чтобы Шишкин о ком-нибудь отозвался плохо. Неприятные люди для него как будто просто не существовали.

— Нет, серьезно! Мы с ним вчера так посидели… Не помню, как в гостиницу сгрузил. Но здоров этот Пекка пить!

— Не говорил, чего ему надо?

— Что ты! Это же не то что у нас, русских — на работе о бабах, с бабами о работе… Строго на отвлеченные темы!

В коридоре послышались шаги.

— Он, наверное!

Но в кабинет постучался милиционер:

— Товарищ начальник… Спустись, короче, в дежурку, к телефону.

— А что такое?

— Там, короче, этот вчерашний полицай. Тебя или, вон, короче, капитана Виноградова просит.

— Иду…

— Визитку, небось, дал? — ехидно поинтересовался Владимир Александрович. Все, кому положено, знали, что номер, указанный на шикарных шишкинских карточках, уже давно «перекинут» в дежурную часть. В свое время визиток вступивший в должность начальник портовой милиции по виноградовскому примеру наделал несчетное количество, так что на новые тратить деньги не хотелось, поэтому обычно Вадик дописывал свой нынешний телефон от руки… — А цифры изобразить сил не хватило?

— Да-а… погуляли!

Вслед за Шишкиным капитан спустился вниз:

— На, Саныч, разговаривай…

— Господин Паасонен?

— Да, здравствуйте, господин Виноградов! Это удачно, что вы смогли приехать.

— А вы где?

— Извините, но планы… Некоторые очень важные изменения. Я нахожусь на причале, где пилоты… так?

— Лоцманская база?

— Да, верно! Мы скоро уезжаем в море… Есть ли возможность вам подъехать? Для формальностей?

— Ну… попробую! — Владимир Александрович покосился на Шишкина. Благодаря допотопной технике разговор был слышен на всю комнату. Вадим кивнул. — А может быть, дождаться, встретиться на вокзале? Перед хельсинкским поездом?

— Я не еду сегодня в Финляндию.

— А как же генерал? Разве не поэтому…

— Его проводят и встретят… другие. Здесь очень серьезно!

— Хорошо…

«Побыстрее отделаюсь, — подумал Виноградов. — Баба с возу — кобыле легче!»

— Я сейчас тебе вохровский «Москвич» выпрошу, прикинул Шишкин. — На полчаса дадут!

— Да я и сам доеду.

— Не найдешь… Там надо через порт, потом железнодорожный переезд! Объяснять дольше, тем более режимная территория.

— Далеко это?

— Десять минут. Только потом сразу сюда! Я уже чувствую, переработал…

Вадим покосился на холодильник, где зябли в ожидании применения пивные бутылки.

— Пошли! Договорюсь с начальником караула.

…Дорога действительно оказалась короткой: водитель шмыгнул куда-то в путаницу пакгаузов, проскочил на приличной скорости через узкоколейку, попетляв перед этим среди дровяных штабелей:

— Пли-из! — это было сказано почему-то по-английски, но Виноградов и без того понял, что приехали.

На чистом и аккуратном, как палуба эсминца, пирсе собралась весьма странная публика.

Прежде всего выделялись люди в форме: монументальный полковник погранвойск в низко надвинутой фуражке и майор Лукенич, тоже при погонах с ядовито-зелеными просветами. Был еще молоденький морской офицер с папкой — он что-то на пальцах объяснял хмурому мужчине в штатском плаще и шляпе времен первых пятилеток. Поодаль курила группа разновозрастных граждан с видеокамерами и другими загадочными приборами в чехлах и футлярах: одного из них, как показалось Виноградову, он раньше видел в экспертно-криминалистическом отделе Главка…

— О! Господин капитан! — почти подбежавший к Владимиру Александровичу Пекка Паасонен темпераментно тряхнул его руку. — С Нормой вы ведь знакомы?

— Еще бы… — Вот уж кого не ожидал здесь увидеть капитан, так это офицера безопасности финского консульства. — Привет!

— Здорово, Володя! Как дела?

Виноградов приготовился ответить, но рукой его уже завладел плохо выбритый темнолицый тип в пальто до земли.

— Иванов! Из МИДа… Из нашего МИДа, — уточнил он после некоторого раздумья. Потом решил добавить специально для малообразованного милиционера:

— Из Министерства иностранных дел…

— Спасибо! — вежливо поблагодарил за разъяснение Владимир Александрович: он абсолютно не представлял, что делать дальше. — Пекка, может быть, мы сразу…

— Да, конечно! — Полицейский завозился с замком «дипломата»: положить его было не на что, а на весу нужные бумаги никак не извлекались.

Все, знакомые и незнакомые, с интересом наблюдали за Виноградовым и обступившей его группкой. Лукенич что-то шептал на ухо полковнику, курильщики, очевидно, гадали, удастся ли финну справиться с содержимым «дипломата» или документы разлетятся на сыром, набирающем силу ветру…

В следующее мгновение капитан обернулся на визг автомобильных покрышек — в узкий проем между деревянными штабелями, куда только что скрылся доставивший его сюда «Москвич», влетела на вираже до боли знакомая служебная машина Морского отдела. За рулем сидела сам начальник, а рядом с ним, вцепившись обеими руками в ремень безопасности, замер Шишкин.

— Простите за опоздание! — Казалось, что Храмов выскочил из «девятки» прямо на ходу и сразу же направился к штатскому в шляпе.

— Ничего… Все собрались? Можно садиться!

Перехватив недоуменный взгляд Виноградова, Вадим растерянно замотал головой и пожал плечами.

Вслед за морским офицером все направились по узкому металлическому трапу на борт небольшого, но внушительного суденышка: выкрашенные в оранжевый цвет надстройки и надпись «ПАЙЛОТ» во весь борт выдавали его принадлежность к лоцманской службе…

— А вы чего ждете? — рявкнул сверху оставшемуся на пирсе капитану штатский.

— Да, Володя, поднимайтесь… Это недолго!

Виноградов перевел взгляд на Паасонена, на своего бывшего шефа, заметил настороженную ухмылку Лукенича, собиравшегося уже что-то объяснить введенному в заблуждение старшему… и шагнул на металлическую ступеньку: это было все же веселее, чем торчать в одиночестве среди бревен и минеральных удобрений.

 

8

Почти сразу же после выхода в залив довольно ощутимо закачало. Слева по борту остались портовые сооружения, густое кружево сосен и бастионы древнего Выборга — крепости, так до конца и не обрусевшей.

Лоцманский катер ходко резал волну, такую же серую и холодную, как во времена викингов и петровских гренадеров. Только пестрые геометрические силуэты навигационных знаков напоминали о том, что худо-бедно заканчивается век двадцатый… Карельской природе, этим скалам, этому морю, этим соснам было, собственно, глубоко наплевать на людскую суету.

— Не знал, что вы тоже поедете! — в такт волнению кивнул Паасонен.

— Да я и сам не знал…

С точки зрения Виноградова это было истинной правдой, но финн только вежливо улыбнулся тому, что посчитал просто профессиональным лукавством.

Программа-минимум заняла действительно считанные минуты: с помощью мидовца Владимир Александрович бегло пролистал подготовленные Пеккой документы и поставил в указанных против своей фамилии пробелах чернильные закорючки.

— Тут все в порядке? — на всякий случай поинтересовался он. — Ничего лишнего?

— Обижа-аешь, начальник! — совсем по-русски, с почерпнутыми из какого-то телесериала блатными интонациями протянул Йорма. После нескольких лет, проведенных в Питере, этот полицейский, представитель страны Суоми, написал диссертацию о российской организованной преступности, пристрастился к портвейну и ругался матом не хуже обычного эстонского водопроводчика.

— Нормально. Могу подробно перевести… — Похмельный, судя по всему, представитель отечественного министерства иностранных дел качку переносил плохо — уже дважды он выходил на палубу «подышать воздухом» и возвращался с отчетливым запахом чего-то покрепче пива.

— Не надо! — пожалел его капитан.

Суденышко казалось крохотным, но пассажиры умудрились каким-то непостижимым образом разбрестись кто куда. В носовом салоне оставались только Виноградов с переводчиком да оба финна. Штатский с самого отхода вместе с морским офицером поднялся в рубку, носители загадочной аппаратуры дымили дешевыми сигаретами в кубрике команды, а Лукенич, Шишкин и оба полковника — погранвойск и милицейский — чинно потягивали ароматный кофеек в каюте напротив гальюна. Когда Владимир Александрович прошел мимо них по малой нужде, разговор между представителями дружественных служб касался проблем рыбалки и минувшего грибного сезона…

— Есть что-нибудь новое по этому? — просто чтоб что-нибудь спросить, поинтересовался Виноградов, возвращая Пекке последний подписанный лист — компьютерную схему места происшествия.

Паасонен кивнул, подбирая слова:

— Да, вы же видите…

Что должен был видеть Владимир Александрович, он не понял — судя по привезенным из Хельсинки документам, дело находилось еще в стадии бумажного оформления. Но тем не менее понимающе нахмурился:

— Разумеется!

Только сейчас он разглядел, что и финн выглядит не лучшим образом: покрасневшие глаза, бледный, с нервной коньячной одышкой… Видать, действительно вчера они с Шишкиным от души посидели!

— Кофе? Или… пива? — В салон свесилась растрепанная голова матроса: очевидно, судовое начальство решило проявить гостеприимство.

— А успеем? — верный своей привычке высасывать информацию при каждом удобном случае спросил Виноградов: хотелось все-таки знать, куда идем, зачем и на сколько…

— Еще минут двадцать! — парень ответил мгновенно, он же не знал, кому что нужно говорить, а что нельзя.

Владимир Александрович хотел продолжить, но его перебил мидовец:

— Пива! Если никто не возражает…

— Мне тоже!

— А я, пожалуй, кофе. — Йорма, очевидно, вечер провел спокойно, поэтому предпочел напиток по погоде, а не по самочувствию.

— А я — пивка! — Кофе Виноградов мог и дома попить, а тут, если уж на дармовщинку… Притом, в отличие от остальных, он был не на работе.

— Так… Три пива и кофе! — сам себе скомандовал матрос и скрылся.

Дальше идти было уже значительно веселее…

* * *

— Знаете, последнее время я после выпивки испытываю жгучее чувство голода… а в промежутках — приступы просвещенного либерализма!

Парень из Министерства иностранных дел оказался человеком общительным и не жадным — когда кончилось пиво, он достал из-под плаща початую плоскую бутылку:

— Натуральный молдавский «Белый аист»! Уважаете?

— Может, бутерброды попросить? Или еще чего..? — Наметившийся пикничок начинал Виноградову нравиться. Жаль, не успел подготовиться должным образом, но…

Шум двигателя неожиданно сменил силу и тональность, перестала ощущаться качка.

— Что там?

— Ход сбавили… — Владимир Александрович отодвинул шторку и приплюснул нос к холодному стеклу иллюминатора:

— Берег… Остров, что ли? Бухта?

— Пора!

Финские полицейские уже стояли перед трапом.

— Что же, пойдемте.

Мидовец с сожалением убрал коньяк, и все четверо направились на палубу.

…Это действительно можно было назвать бухтой: рваное ожерелье из не повторяющих один другого валунов, местами сбившихся в причудливые гроздья, местами — плоско стекающих под дрожашую кромку прибоя. Смешанный — сосна и береза — лес, вплотную подступающий к воде, темный и непроглядный уже в полуметре от берега… Два протянувшихся слева и справа стреловидных мыска замыкают почти правильный круг так, что между ними остается не более чем десятиметровый пролив: у основания одного из мысов чернеет на фоне неба ажурная металлическая конструкция.

— Та-ак!

Технический персонал деликатно выгладывал наружу через открытую дверь надстройки, а все «первые лица» столпились на палубе.

— Та-ак… — Штатский, рассматривая упакованную в полиэтилен карту, умудрялся возвышаться даже над почти двухметровым Храмовым:

— Это здесь! Отлив?

Моряк посмотрел на часы, потом на воду:

— Да! Согласно таблиц.

Судя по тону, суточное колебание водной поверхности организовал именно он — и достойно нес ответственность за бесперебойный ход планетарных процессов.

— Господин Паасонен?

— Да… — У финна в руках тоже были какие-то схемы и карты.

— Видимо, это именно здесь.

— Давайте!

Морской офицер скрылся в рубке, и через несколько мгновений замершее было судно двинулось, описывая медленные циркуляции.

— Ну? Что скажешь? — Виноградов тихонько оказался рядом с Шишкиным.

— А что тут сказать? — прошептал приятель. — Попали!

Пояснить свою мысль он не успел.

— Прохладно, однако!

Рядом вырос майор Лукенич, протянул руку:

— Так и не успели поздороваться толком.

— Приветствую. Объясни, если ты в курсе…

— Господин Паасонен говорит, что стоит «привязаться» к смотровой вышке! — перевел на всю палубу парень из МИДа.

Очевидно, неофициальная часть закончилась, и финны решили действовать по протоколу.

— Тоже верно…

Штатский в шляпе, Паасонен и переводчик как-то незаметно обособились, сверяя какие-то только им понятные цифры.

— А это что за вышка? — кивнул в сторону единственного в обозримом пространстве рукотворного сооружения Виноградов.

— Наша, пограничная… Раньше тут пост выставлялся, — пояснил Лукенич. — Теперь, конечно, только по необходимости!

— Шпионы, что ли, кончились?

— Деньги! — Майор мотнул подбородком в сторону Нормы. — Со шпионами все нормально, хватает… Финансы режут.

— Сто-ой! — на все шхеры заорал обладатель шляпы.

— Стоп машина!

— Эй, морской! Подрули чуть поближе и остановись…

С точки зрения флотской терминологии это звучало небезупречно, но команду поняли правильно — катер подработал двигателем и совершил маневр, удовлетворивший, очевидно, «заказчиков»:

— Все! Отлично!

— Слава Богу, волнение почти нулевое…

Вместе со всеми Виноградов сунулся к правому борту.

Под тонким слоем почти до стекольности прозрачной воды округло чернел металлический корпус затонувшего судна. Владимир Александрович не знал, к какому классу его можно отнести — что-то среднее между рыбацким малым сетеподборщиком и рейдовым катером ВМФ. Судно почти полностью завалилось на бок, неприлично заголив дно значительно ниже ватерлинии, — надстройки только угадывались, прочитать название или номер было невозможно…

— Головы чуть уберите! — требовательно донеслось со стороны кормовой лебедки: видеооператор, с самого начала показавшийся Виноградову знакомым по Главку, водил объективом камеры, снимая панораму.

— Ориентиры фиксируй!

В ответ донеслось что-то неотчетливое — по поводу того, что кое-кто пусть у себя в Комитете командует, а специалиста учить не надо… Впрочем, услышали это только те, кто был уж совсем близко к корме.

— Аквалангисты пошли!

Капитан как-то упустил момент, когда парни с аппаратурой переоделись, — на его глазах три черные, лоснящиеся фигуры в ластах с громким плеском обрушились в воду:

— Ого!

— А вы думали!.. — стоящий рядом Храмов испытующе вгляделся в глаза Владимира Александровича. — Все серьезно.

— Вижу. Только пока не очень понимаю!

— Неужели?

У самых лееров Паасонен демонстрировал какие-то выкладки пограничному полковнику, второй финн непрерывно надиктовывал отчет о происходящем на «перлкордер»…

* * *

Обратная дорога показалась неожиданно короткой — не прошло и получаса, как справа по курсу выросла увенчанная покатой крышей башня выборгского замка.

На «пайлоте» царило нервное возбуждение, разговаривали громко… и пили, почти не таясь, причем больше всех аквалангисты, оказавшиеся технарями из Федеральной службы контрразведки.

В салоне, куда набились, помимо Виноградова и финнов, оба пограничника, Храмов, Шишкин, а также вездесущий руководитель в штатском, моментально стало душно: сидели чуть не на головах друг у друга.

— Хоть не курите!

— Это уж само собой.

— Дайте-ка… — От входа попытался протиснуться замешкавшийся было мидовец. — Подвиньтесь маленько, будьте человеками!

— Задохнемся же!

— Саныч, ты мне сейчас ноги отдавишь… И еще кое-что!

Никто, однако, и не думал уходить — Паасонен аккуратно нажал на кнопку переносного монитора: начался перегон на стандартную видеокассету материала, отснятого под водой.

— Да-а…

В рабочем варианте, через встроенные глазки камер, присутствующие уже все это видели раньше, когда операторы ушли в кубрик переодеваться, однако сейчас на довольно большом экране в цвете пленка производила шоковое впечатление.

В неживом колеблющемся свете возникли детали обшивки — корпус затонувшего судна был, конечно, далеко не новым, но вполне в приличном состоянии. Обозначилась неуклюжая рубка с выбитым стеклом, задранные люки на почти вертикально стоящей палубе, штатные спасательные плотики — оба в закрепленном состоянии.

— Штормом их сюда выбросить не могло — ну никак!

— Это ясно… И то, что на камень напоролись, исключено.

— Что опять об одном и том же! Какие камни? Тут даже в отлив глубина с запасом, сам видишь…

— Р-разговоры!

На экране черные руки аквалангистов отдраивали запорное устройство. Видно было, как металл с трудом, но поддается…

— Не могу! — Парень из Министерства иностранных дел знал, что увидит в следующее мгновение, поэтому отвел глаза и судорожно схватился за горло. Виноградову тоже стало не по себе.

— Да-а…

Трупы! Трупы… трупы… Мертвыми телами было заполнено все пространство под палубой — по-разному вздувшиеся, кое-где уже поврежденные или, напротив, выглядящие свежо и естественно… Открытый люк, колебания воды как бы оживили утопленников — задвигались конечности, полы одежды, взметнулась и опала копна женских волос. Нечто огромное и белесое, сорванное потоком, устремилось к проему…

— Все!

— Кончай… мне тоже хватит.

— Пекка, на хрен это все! Перематывайте без изображения!

— Да-а… А ребятам каково было? Снимать?

— За спасибо — оклад плюс звание!

— Пайковые еще. И премии… Эх, мать его! А в сорок лет — готовый псих, инвалид.

— Это неправильно! — вопреки церемониалу решился покритиковать местные порядки Йорма. — Это большая ошибка…

— Выборг! Приехали, товарищи офицеры! — прохрипел из динамика голос. После некоторой паузы прибавил: —…И господа!

Публика собралась на лоцманском причале та же, что и некоторое время назад, перед отходом, — за исключением, пожалуй, только молоденького военного моряка.

— Так, ребята! С вами на сегодня все — в гостиницу, отдыхать. Только смотрите там… — На голове у штатского опять была карикатурная шляпа, воротник плаща поднят.

— Есть! — Парни с аппаратурой потянулись к «рафику», вслед за ними пошел прикомандированный, очевидно, к группе эксперт ГУВД.

— Кто он такой-то? Узнал?

Не то чтобы это так уж интересовало Владимира Александровича, но все-таки…

— Этот — комиссар Миклован? — Шишкин понял, кого имеет в виду приятель, штатский действительно был поразительно похож на героя румынского сериала:

— Шеф сказал, что он генерал. Заместитель начальника нашего ФСК, сам понимаешь — не по хозчасти…

— Чувствуется! Контрразведка… — Слово было красивым и манящим со времен Штирлица и жженовской «Ошибки резидента». — То-то все тянутся перед ним!

Почему-то вспомнился Коротких… Получалось: всякой твари по паре. Храмов с Шишкиным, Лукенич со своим шефом, два финна. Можно к генералу прибавить покойного Сашку, а к Виноградову, для комплектности, — переводчика-мидовца… Если считать живых и заменить Коротких на Синицына, то очень интересная мозаика получается. И лучше бы его, Виноградова, в этом живописном панно вообще бы не было!

А генерал уже раздавал ценные указания:

— Полковник, вы обеспечите пропуска в погранзону. Пост выставите — на вышку и с берега.

— Есть! — Пограничники с чекистами не особо ладили, но при иностранцах демонстрировать это никто не собирался.

— На все время работ! Чтоб строго по режиму никаких лишних… туристов, прессы. Только специалисты, кому необходимо.

— Сделаем.

— От милиции кто будет? Сам?

— Нет, товарищ генерал! Начальник милиции порта Шишкин. Он справится. — Храмов подпихнул вперед себя Вадима.

Естественно, в данной ситуации недавний виноградовский шеф счел за лучшее подставить подчиненного: на случай дележа наград он себе место уже застолбил, а при неудаче можно будет списать все на неопытность молодого офицера.

— Хорошо! — Чувствовалось, что заместитель начальника ФСК и сам не горит желанием по уши влезать в черновую работу.

— Какие планы у финских… гостей?

— Господа сейчас выезжают. В Хельсинки, на доклад министру. Там будут продемонстрированы полученные материалы.

— Ладно, как договаривались… Мы будем держать вас в курсе всех новостей по данному делу.

— Финская сторона тоже… Значит, обмен информацией постоянно, в прежнем порядке?

— Да! Спасибо за сотрудничество.

— Это вам огромное спасибо!

Некоторое время все улыбались и пожимали друг другу руки, с особым энтузиазмом Паасонен прощался с Шишкиным.

— Приезжайте еще, Пекка! Просто отдохнуть. Посидим…

— О-о, Вадим! Но не так много, как вчера. — Он пошел к машине.

— Пока, Володя… — Йорма уже сидел за рулем. — Созвонимся!

— Счастливого пути!

— Я — все? Свободен? — Переводчик, про которого все забыли, стоял рядом.

— Да, конечно, господин… — Видно было, как Паасонен судорожно пытается вспомнить фамилию мидовца.

— Неважно! — миролюбиво махнул рукой парень.

Финн помешкал, раздумывая, удобно ли дать переводчику чаевые в присутствии стольких людей в погонах. Потом нашел выход:

— Позвоните в консульство Йорме… В понедельник.

— Обязательно.

Назад уселся Лукенич, и прогретый автомобиль вырулил в сторону проходной — пограничник мог понадобиться на случай недоразумений при выезде с режимной территории.

К Виноградову подошел приятель:

— Слушай, Саныч… Они сейчас в баню едут, на острова. Мне придется…

— Все ясно, Вадик. Продал друга ради карьеры!

— Да нет, ты…

— Шучу! О чем ты говоришь…

— Да обидно, Саныч! Они только втроем собираются — майора этого вовсе не берут, а я только все организовать должен и — привет! Гуляй, Вася…

— Без девочек?

— Пока задачу не ставили…

— Значит — преферанс! — безапелляционно встрял переводчик.

— Не исключаю.

— Шишкин!

— Да, товарищ полковник!

— Поехали… До свидания, товарищи.

— Всего наилучшего.

— Счастливо!

Странноватая группа из двух полковников и старшего лейтенанта, ведомая суперагентом в шляпе, скрылась в узком проеме между штабелями. Где-то поодаль, помимо «девятки» Морского отдела, были припаркованы транспортные средства контрразведки и пограничников.

— И остались мы, как два тополя на Плющихе… До Питера довезешь?

Виноградов посмотрел на товарища по несчастью и почесал в затылке:

— Что же с тобой поделаешь? Придется.

Интересно, подумал Владимир Александрович, а откуда он знает, что я на машине?

* * *

Темнеть еще не начало, и опять вдоль трассы замелькали ухоженные леса, грибные березняки и унылые километры заколоченных садоводств — только теперь в обратную сторону.

— Тоска-а… Долго ехать. Приемника нет? — Мидовец деловито обустроился на новом месте — откинул спинку кресла, вытянул ноги…

— Нету. Магнитофон и тот дома оставил.

Виноградов подумал и решил рассказать попутчику об утреннем происшествии на трассе:

— Лучше ехать скучно, чем вообще не приехать… Тут у меня такое было!

Переводчик выслушал повествование, завороженно качая головой:

— Ну надо же!

— Еле вывернулся… А потом еще этот ваш… круиз! Подводная одиссея команды Кусто!

— Да-да… А я про радио-то почему спросил? Днем передали, в конторе услышал: на каком-то там километре Выборгского шоссе, дескать, патрульной машиной ГАИ, дескать, обнаружена иномарка… вроде даже «опель-фронтьера»! Как ты и говоришь — малинового цвета.

— Ну?

— И там, дескать… Четыре трупа! Тачка в решето — из автоматов в упор, дескать, расстреливали. Почерк профессионалов… А ты как думаешь?

Дорога была сухой, ровной, без ям и крутых поворотов, но в следующее мгновение Виноградов обнаружил, что, непонятным образом вильнув, машина оказалась в опасной близости от обочины. Вывернув руль, он восстановил равновесие — отчасти и душевное:

— Надо же!

Пассажир перевел дух и покачал головой:

— Ты даешь… Так и посылать никого не надо — сам убьешься! Следить надо все-таки за дорогой.

— По какому, говоришь, радио это передавали?

— Не помню! Может, и не по радио… Может, где в другом месте слышал.

Владимир Александрович промолчал, решив выдержать паузу: если уж собеседник начал, то не остановится. И верно:

— Вспомнил… Сергей Синицын рассказал по телефону. Тебе, кстати, привет передает!

— Синицын? — капитан сделал вид, что припоминает, не заботясь даже о том, чтобы выглядело натурально. — Кто такой?

— Бывший твой… В горах вместе служили! В милиции работал… — Наткнувшись на неожиданную реакцию, пассажир занервничал — опыт его в выполнении деликатных миссий, очевидно, был не слишком велик. — И еще вы недавно встречались. Он просил напомнить про недавний разговор в Горкоммунхозе, если…

— Если я не захочу вспомнить?

— Да!

— Считай, что вспомнил. Что дальше?

— Дальше? А дальше вообще ничего могло бы не быть — для тебя во всяком случае. Если бы не синицынские парни!

— Они, значит, меня спасли…

Виноградов прикинул, что уж очень легко ему тогда удалось оторваться от «фронтьеры», — и поверил. Значит, пока он петлял проселками, высматривая в зеркальце заднего обзора иномарку, с ней уже «разобрались»!

— Надеюсь, не надо объяснять, что охота шла именно на тебя?

— Скорее всего! — Версия про случайных «пиратов» с трассы с самого начала была призрачной, а теперь и вовсе отпала. — Ну?

— Что?

— Тебя же не только, чтоб привет передать, прислали?

— Не только.

— Излагай!

Ехать до города оставалось не так уж долго.

— Синицын очень хочет пообщаться.

— Нет проблем! Пусть позвонит, телефоны есть.

Это было сказано до неприличия топорно, но посыльный занервничал:

— Володя, тут… Нужно заехать! Прямо сейчас. Он очень просил!

— Далеко?

— Нет! От трассы несколько километров, к заливу. Там кемпинг… Я покажу!

— Что-то сегодня не хочется…

— Господи! Пожалуйста… Всего на час-два — иначе…

— Неприятности будут? Строго у вас с этим?

Переводчик хотел было что-то сказать, но только отчаянно махнул рукой.

— Ладно… Из чувства благодарности, если насчет часа-двух не врешь. Да и вообще — повидаться с боевым товарищем… Где сворачивать?

 

9

Само по себе строение не впечатляло — стандартный коттедж в полтора этажа, красный кирпич, аккуратные ставеньки на окнах… Ни массивной ограды, ни телекамер над калиткой.

На логово мафии это совсем не было похоже, разве что выбором места: асфальтовая дорожка начиналась прямо от шоссе, петляла среди деревьев и некогда номенклатурных санаториев типа «Дюн» и «Белых ночей». Деликатно огибала пустую будку милицейского пикета… и в конце концов упиралась в бледноватый песок осеннего Финского залива.

— Здорово, автогонщик!

— Привет!

Все-таки они с Синицыным нравились друг другу, хотя играли теперь в разных командах… И даже в разные игры.

— Спасибо, что приехал. Проходи в дом.

— Тебе спасибо… Твой?

Внутри было чисто, тепло, но уютно по-гостиничному.

Синицын рассмеялся:

— Шутишь, Саныч! Это же «Спартак» — база отдыха хоккеистов… Пользуемся, пока межсезонье.

— Тоже неплохо.

Откуда-то сверху по темной полированной лестнице спустился быкообразный парень со шрамом через щеку. Не здороваясь, протопал мимо, но вскоре вернулся вместе с переводчиком:

— Мы на кухне, если что…

— Давай! — кивнул Синицын. — Пивка? Чего покрепче?

— Хватит на сегодня, — отказался Виноградов. — Еще ехать, а дорога — сам знаешь…

— Дело твое. Я тоже, пожалуй, воздержусь.

— Твой посыльный намекнул, что мне есть за что быть тебе благодарным.

В настоящем камине потрескивали настоящие дрова. Мебель была не слишком новой, но мягкой и основательной: хотелось откинуться, закрыть глаза и слушать Баха.

— Пожалуй, что так, Саныч…

— И он что — тоже из вашей… организации? — спросить следовало не об этом, но капитан попытался продемонстрировать свое несогласие с ролью пассивного участника кем-то придуманного сценария.

— Как видишь. Правда, скорее на общественных началах!

— Вроде агента?

— Нет. Пожалуй, добровольный народный дружинник.

— Копируете? — усмехнулся Владимир Александрович.

— Что же делать… По образу и подобию! Плоть от плоти.

Бывшие товарищи по оружию переглянулись и с удивлением поняли, что из всех сил оттягивают, рассыпая друг перед другом бисеринки ненужного трепа, то, что, собственно, и свело их сейчас на пасмурном побережье.

— Серега… Ты лично участвовал?

— Да!

Виноградов представил, как недавний оперативник расстреливает «фронтьеру»: плотно сжатые губы, взгляд хирурга, дрожащий и пахнущий пламенем ствол…

— Кто это был? — пока ему, капитану милиции, было позволено спрашивать, и он спешил использовать ситуацию.

— Негодяи.

— Это не ответ! Согласись, я имею право хотя бы…

— Послушай, Саныч…

Самое отвратительное было, что они друг другу нравились. Тамарин знал, кого послать.

— Послушай… Это были те же, кто прикончил Петрова. И журналиста, и еще двух в Хельсинки! И того парня из госбезопасности.

— Впечатляет!

— Я, естественно, не имею в виду исполнителей…

— Догадываюсь.

Кто-то подошел и поскребся в дверь.

— Ну?

— Мясо готово!

— Сейчас придем… Ничего, если на кухне перекусим?

— Хозяин — барин! Там что — микрофоны чувствительнее?

— Дурак! Это в вашей системе все друг за другом шпионят, вынюхивают… На каждый шаг — бумажку со справкой, чтоб задницу прикрыть!

— Ага! А ваши все — рыцари… Земские интеллигенты чеховцы.

— Ладно, не будем опять… времени мало.

— Согласен. Ты тогда вот что, Сергей… Ты же хочешь от меня чего-то, так? Значит, давай, выкладывай! В пределах компетенции, разумеется, но по возможности побыстрее.

— Ну, ты даешь… Годится! О тайне вкладов предупреждать не надо?

— Хорошо!

— Тогда я расскажу тебе сказку, деточка… Это будет не очень длинная сказка, хотя и очень страшная — наш ужин даже не успеет остыть…

Голос Синицына вдруг стал поразительно похож на тот, давний, из детства, когда в семье еще не было телевизора и маленький Володя садился вечерами у радиоприемника…

— Шел бы ты… Кончай придуриваться!

— В некотором царстве, в некотором государстве… Ладно! Короче. Ты декларацию прав человека уважаешь? Насчет выбора места жительства?

— Допустим.

— Так вот… В некоторых странах жить плохо: войны, землетрясения, голод. Это, наверное, прозвучит как дурная шутка, но у них сейчас еще хуже, чем у нас!

— А нечего было отделяться. Захотели суверенитета — пусть расхлебывают.

— Стыдно, Саныч! Ты же известный демократ с подпольным стажем… Впрочем, не будем о грустном — я сейчас даже не бывший Союз имею в виду. Есть же еще такие государства, как Румыния, Эфиопия, Бангладеш, Иракский Курдистан, наконец!

— Ты хочешь, чтоб я сделал взнос на благотворительность?

— Нет! При твоих-то доходах? Просто человек всегда ищет, где лучше, — ради себя, детей… Саныч, ты ведь бывал в Швеции? В Дании, у финнов?

— Ну?

— Там хорошо?

— Неплохо.

— Конечно, лучше, чем там, где стреляют… Так вот, наша организация помогала тем, кто хочет переселиться оттуда, где плохо, туда, где хорошо! Благородно?

— Бесплатно?

— Нет, естественно! Любой труд должен быть оплачен, разве не так? Это действительно стоит довольно дорого, но не потому, что мы жадные такие кровопийцы. Просто там, где хорошо, живут люди, которые не хотят, чтобы к ним ехали разные больные, голодные… да и обыкновенные черномазые! Ну что я объясняю — ты же комсоргом был, помнишь: мир капитала, волчьи законы, разгул расизма…

— Понял. Судя по всему, речь не о туристском бизнесе идет?

— Разумеется… Хотя и это тоже! Круизы, шоп-туры, поездки за автомобилями… Как же без легальной «крыши»?

— Понимаю…

— В первую очередь, конечно, — нелегальная эмиграция!

— Что? Я не понял — эмиграция? Или иммиграция?

— Скорее, если быть до конца точным… трансмиграция, через Россию.

— Господи! — воздел перед собой руки Виноградов. — Помнишь, как у Тургенева? «Об одном прошу тебя, друг Аркадий, — не говори красиво…»

— Саныч, совсем ты меня… Короче! Берем несчастных беженцев, сволоту всякую… Пардон! Так вот, провозим их сюда, потом переправляем дальше — к скандинавам, в Германию или куда еще хотят. Пусть плодятся и размножаются.

— Выгодное дело?

— Весьма!

— Они же бедные? Что с нищего возьмешь?

— Это они там, у себя бедные… А когда доллар под четыре тысячи «рваных»? Несколько сотен баксов обычно у чернозадых находится… А умножить на количество голов, да еще если на особые удобства не претендуют?.. К тому же встречаются и весьма состоятельные!

— Рентабельный, значит, бизнес? — Постепенно собеседник становился Виноградову все более неприятен, от чего на душе легчало.

— Желаешь конкуренцию составить? Напрасно… Тут одиночке не выжить — побеждает индустрия, поточный метод!

— Не остынет там?

— Да, конечно…

Они встали и перешли на кухню, чистую, современную и абсолютно лишенную индивидуальности, как в студенческих гостиницах Европы. Парня из МИДа и охранника выгонять не пришлось — они вышли через запасную дверь и теперь возились с чем-то под капотом припаркованного во дворе автобуса.

Синицын достал из микроволновой печи блюдо:

— Прямо руками — не возражаешь?

— Давай!

Некоторое время они поглощали аппетитно пахнущие стейки.

— Жаль, что ты за рулем…

— Ага!

Хозяин плеснул Виноградову минералки, себе — водки из заиндевевшего в холодильнике кувшинчика:

— Будь здоров!

— Попытаюсь… Значит, вот как все просто?

— Сюда привезти… Ну, то есть не в смысле — прямо сюда! Нет, конечно… Я имею в виду — в Россию, так вот, сюда привезти — пара пустяков. Например, через Украину. Или Молдавию… Сложнее с Закавказским вариантом, и со Средней Азией есть трудности свои, но в целом не так уж и дорого.

Виноградов непроизвольно кивнул. Всем известно, нормальной границы с бывшими братьями по Союзу нет, за копеечную взятку табун носорогов провести можно, не скрываясь, а если денег жалко — отойди на проселочек, где постов нет: любой местный проведет!

— А почему легально, туристами не оформить?

— И так делаем! Но это хоть и спокойнее, но дороже все-таки обходится: визы, пошлина, таможня… Возня ненужная.

За окном взревел двигатель.

— Извини… Пойду, гляну!

Хозяин вытер руки относительно свежим полотенцем и встал…

Вскоре Виноградов уже мог видеть его в окне, обсуждающим что-то с переводчиком под сенью микроавтобуса. Дизель чихнул, захлебнулся, окатив неожиданной тишиной, потом снова зарычал, меняя обороты. Это продолжалось довольно долго — синицынский охранник успел дважды пройтись с канистрами от машины к лодочному сараю и обратно.

Владимир Александрович в очередной раз посмотрел, как по золотистому циферблату «ориента» торопится тонкая красная стрелка: пора и честь знать!

— Заждался?

— Есть немного.

— Шиповку на зиму ставить будешь? — ни с того ни с сего поинтересовался хозяин, отодвинув от себя остывшее мясо, он одним глотком прикончил остаток водки в стакане.

— Так ведь нету! — развел руками капитан.

— Зря! Поверь, кататься в гололед на летней резине — все равно что ходить в босоножках по снегу: в принципе можно, но неудобно и вредит здоровью…

— Остроумно… Сам придумал?

— Народная мудрость.

— Ты, кажется, что-то хотел? Или мне показалось?

— Понял! Продолжаю… Покойник занимался непосредственно финским направлением.

— Какой из них? Последнее время я что-то немного запутался.

— Петров. Витька… Все, в общем, без срывов было — схема отработанная, не дураками придумана! Но как-то летом не прошло подтверждение по очередной партии… потом по другой…

— Откуда подтверждение?

— Из конечного пункта. Есть такой городок на западном побережье… страны Суоми. Считай — ворота в Европу! Но это тебе неважно… Главное, что перед транспортировкой мы получали аванс — примерно половину. Потом переправляли бедолаг в Финляндию, откуда те сообщали на родину — о’кей! После чего выплачивался остаток.

— Доверяй, но проверяй! Гуманисты…

— Нормальная система. Румынские партнеры тогда встревожились, начали Тамарина теребить…

— Это что — румынские беженцы были?

— Да. В этом случае — оттуда… В июле, правда, четверо суданцев не доехали, но как-то без шума обошлось: может, их друзей на родине успели шлепнуть, может, еще чего… Так что это списали — на естественную убыль.

— Как на овощебазе… А из-за наших бывших социалистических братьев скандал поднялся? Сколько их пропало?

— Двадцать семь в общей сложности.

— Некисло!

— Конечно… Естественно, вопрос о престиже фирмы — шеф всех на уши поставил, пошли по цепочке. Своих ребят подключили в органах: у тебя, в комитете… Ноль! Кого только не задействовали, Саныч! Ты удивишься…

— Гутмана тоже?

— В том-то и дело. Даже командировку ему оформили, якобы как спонсорские от турфирмы…

— С чего бы? Такой уж он прямо талантливый?

— Да нет… Во-первых — репутация: разоблачитель, борец с коррупцией! Многие клюют, как на живца. Если бы ты знал, сколько потенциальных утечек информации он нам предотвратил!

Виноградова передернуло — слыхал, как это бывает… Человек не решается идти в Большой дом: боится, не доверяет людишкам в погонах, а может быть, просто заработать хочет? На сенсации. Но ведь есть же некто Гутман! Отважный разгребатель грязи, автор сенсационных репортажей… Самый высокооплачиваемый репортер криминальной хроники! И наивный дурачок звонит ему, конспирируется, назначает встречу… Потом рассказывает все, обещая до поры до времени больше никому ни слова… А потом погибает — легко, от несчастного случая, если повезет. А если не повезет…

Синицын заметил реакцию собеседника, но продолжил:

— Во-вторых, последнее время в Питере его охраняли бойцы из Отряда. Кто-то перестарался, ну и… А в Хельсинки все-таки посвободнее — и наши люди с ним могли встречаться, и те, у кого было что сказать.

— Логично.

— Тем более что концы обрывались как раз между Выборгом и Лаппенрантой.

Концы в воду, подумал Владимир Александрович и представил себе тех утопленников в бухте…

— Где-то за неделю до смерти Гутман сообщил, что на него вышел интереснейший человечек… Слушаешь?

— Меня это не интересует.

— Ты в любой момент можешь уехать! Никаких проблем.

— И живым до дому доберусь?

— Может, тебе еще роту автоматчиков дать? И балдахин с носилками?

— Не ори! Допустим, я тебе верю… Иначе не приехал бы. Ну?

— Расскажи про Лукенича.

— Про кого?

— С самого начала — о чем просил, чем интересовался… что предлагал? Ведь нашел же тебя — негласно? Без свидетелей?

— Синицын… — Владимир Александрович протяжно вздохнул и с оттенком сожаления посмотрел на собеседника — Синицын, ты всерьез думаешь, что я тебе отвечу?

— Надеюсь.

— Хм-м… Убеди!

За окном постепенно, но неотвратимо густели сумерки. В Питер въехать засветло уже не удавалось…

— Петров не работал на госбезопасность. Он состоял на связи у Лукенича!

— Ну и что?

— Тамарин знал об этом. Считалось, что покойник «сливал» погранцам всякую шушеру: мелких контрабандистов, побирушек из таможни, поддельные паспорта… Взамен те ребята должны были смотреть сквозь пальцы на настоящую, серьезную деятельность.

— И что же?..

— У Лукенича было отличное оперативное прикрытие — агентура среди местных жителей, в туристических фирмах, поездных бригадах…

— Почему я должен тебе верить?

— А ты и не должен. Просто я расскажу тебе, как все, видимо, было, а ты попробуешь опровергнуть…

— Зачем?

— Что — зачем?

— Зачем лично мне это нужно?

— Элементарно! В целях собственной безопасности… Если то, что я тебе сейчас расскажу, — верно, то ребята, с которыми ты сегодня встретился на трассе, не остановятся: в этих веселых компаниях осечек не прощают… И надеяться тебе остается только на нас, потому что именно мы вычислили инициатора и предъявим ему свои претензии раньше, чем он тебе — свои.

— Та-ак… — Все то выглядело вполне в рамках правил, тех извращенно логичных правил игры, по которым существует наше больное общество. — Допустим!

— Тогда слушай! — Синицын поднял, наклонил и с сожалением поставил на место опустевший кувшинчик. — Ч-черт! Ладно… Первое время этот погранец, видимо, принюхивался: долю получал от Петрова, прямо скажем, копеечную, хамство его терпел. А потом в какой-то момент Витьку под себя и подмял!

— Как?

— Знать бы! Ты же Лукенича видел — волкодав! Хитрый, умный, злой… И сильный — не чета братве нынешней.

— Боевой офицер! Спецназ…

— …которому государство, кроме дюжины жестянок на грудь да пенсии в сотню долларов, ни шиша больше предложить не может.

— Да, — вынужден был согласиться Виноградов. — Если такому не дать — он сам возьмет…

— Скорее всего было так… Клиентов вывозили в безлюдное место, в погранзону. Там грабили. Убивали. Трупы уничтожали.

— Смысл?

Все виденное и слышанное за последнее время работало на эту версию. Непонятен Виноградову был только мотив.

— Выгода есть. Во-первых, та половина оплаты, которую должны были получить по прибытии. Затем, у каждого с собой хоть какие-нибудь, но сбережения есть, не обязательно в валюте, это может быть золотишко фамильное, камни… Люди же дома продают, скотину, всякое прочее… Совсем уж пустым мало кто срывается!

— Пожалуй.

— В-третьих, экономия на накладных расходах: нет необходимости платить тем, кто задействован на переправку и прием «партии» на том берегу залива, в Финляндии.

— Да-а… Изрядные суммы!

— Гутман из Хельсинки связался с шефом, сообщил, что на него вышел человек, который якобы знает, когда и где русские пограничники захватили и утопили катер, полный людей.

— Пограничники?

— Ну, я подробностей не знаю, но что-то в этом роде… Тамарин сразу же решил Петрова послать — его епархия, пусть расхлебывает. Тот, видимо, запаниковал, доложил Лукеничу.

— Дальнейшее я видел.

— Скорее всего ликвидация Петрова не планировалась. Но после твоего непонятного появления на пароме, да еще суеты Коротких при этом… Майор, очевидно, решил, что писака успел подстраховаться, стуканул финнам или нашим чекистам насчет предстоящей встречи, что раб Божий Витька засветился и возьмут его теперь в оборот…

— Логично, вполне. А фактически?

— Я не думаю, что в Хельсинки Петрова ждали — отработать его можно было и дома, даже проще намного. Другое дело, что на встречу в порту Гутман с собой никаких бумаг не принес. Хотел, видно, поторговаться.

— А были какие-то бумаги?

Синицын непонимающе посмотрел на Владимира Александровича, потом, сообразив, кивнул:

— Ах да! Ты же не в курсе… Это финские сведения.

Оставалось только позавидовать — тамаринская разведка имела возможность контролировать обмен самой доверительной информацией между коллегами по обе стороны границы. Свой агент в качестве переводчика! Мечта любой спецслужбы.

— А что известно о том человеке, который на журналиста клюнул? Что есть о нем?

— Никаких данных… Мы считали сначала, что это ты, но…

— Польщен! Не вы одни… Кстати, ташкентское землетрясение и смерть Улофа Пальме — это тоже не моих рук дело. И попугаев в ЦПКиО я не насиловал…

— Ой, только не заводись!

— Да ладно… Надоело просто. Домой хочу.

— Сейчас… Насчет бумаг… Полицейские сегодня утром привезли с собой какие-то схемы, карты.

— Ни с того ни с сего?

— Да нет! Мой парень считается чем-то вроде прикомандированного от МИДа к контрразведке… Так вот, его вчера еще предупредили, что под предлогом обеспечения визига генерала Клочкова в Финляндию будет проводиться совместная акция спецслужб. В районе Выборгских шхер.

— Ладно — ФСК… А погранцы об этом как узнали? И наши — милиция морская?

— Ну, совсем без них было бы неприлично, но… Храмова твоего и полковника Волосова чуть ли не в последний момент проинформировали.

Виноградов понимал, что таким образом госбезопасность пыталась примирить принципы конспирации с межведомственной этикой.

— Значит, с кем контактировал Гутман, мы не знаем? И как те сведения, о которых он сообщил, попали к финнам, тоже?

— Да. Но судя по вашей сегодняшней морской прогулке, все это оказалось не «липой».

— Что предлагаешь?

— Сначала скажи — веришь мне?

— Что касается версии о роли Лукенича… похоже на правду.

— Отдай мне его!

— Как?

— Он сейчас бесится, нервничает, пытается понять, откуда утечка, что еще знают, кто в конце концов им занимается. Чекиста с «Шолохова» грохнул… Оказалось — зря!

— А кого — не зря? Гутмана? — хмыкнул Владимир Александрович. Собственный цинизм уже начал ему надоедать.

— Не цепляйся к словам! О себе подумай.

— Я последнее время только этим и пытаюсь заниматься! Только вы не даете…

— Хорошо, будем размышлять конкретно. Ты жив пока только потому, что Лукенич понимает — новый труп в деле сейчас опасен.

— Да какой смысл ему меня убивать-то?

— Ну, хотя бы просто из доброй диверсантской привычки — рабочее место за собой оставлять аккуратно прибранным…

— Что тебе надо?

— Лукенич выйдет на тебя в ближайшее время… Посылать, наверное, больше никого не будет, выйдет сам, лично!

— Да уж вряд ли он кого-нибудь пошлет!

После того как майор узнает, что четверо его людей после встречи с Виноградовым прямиком отправились в морг, ему будет очень непросто поверить, что милицейский не имеет к происходящему никакого отношения.

— Что-то не вяжется…

— Что?

— Если меня убивать не собирались, зачем Лукенич засаду на трассе организовал? Кошелек отнять и канистру запасную?

— Может, пугнуть?

— Вряд ли… — Владимир Александрович подумал, что, наверное, имело бы смысл порасспросить об этом самих парней из «фронтьеры», но сейчас для этого было уже несколько поздновато.

— Вопросов много, Саныч… Например, как они узнали, что ты поедешь именно утром и на машине… И куда поедешь…

— Пошли бы вы все! Давай короче.

— Короче — так! Лукенич назначит встречу… Сразу не соглашайся и свяжись со мной.

Бывший оперативник сунул Виноградову глянцевый прямоугольник визитной карточки: какой-то Шмулев Иван Яковлевич, генеральный директор…

— Никакого Шмулева нет! Это мой телефон — только четыре последние цифры в обратном порядке.

— Грамотно!

— Как умеем… Встречу назначишь, где я скажу, время тоже! Сам можешь не появляться.

— Справитесь?

— Не волнуйся. У нас тоже волкодавы есть, не хилее!

* * *

В глубоких сумерках застенчиво шелестел прибой, и уже невозможно было различить, где кончается шершавая поверхность залива и начинается наспех прикрытое облаками осеннее небо.

— Сам выбраться сможешь?

— Найду дорогу.

Виноградову хотелось поскорее покончить со всем этим, приехать в Питер, выспаться… А там видно будет!

— Значит, договорились.

— Ладно… — Владимир Александрович уже звенел ключами, пытаясь открыть свою «пятерку». Это оказалось не так просто, учитывая темноту и раздерганные нервы.

— Сейчас! — Хозяину наскучила виноградовская возня, и он повернулся куда-то в направлении сарая. — Эй, кто там… Свет во дворе включите!

Несколько мгновений оба стояли не шевелясь, ожидая реакции.

— Эй! Блинчик, Эдуард?

Вдали что-то звякнуло — или, может быть, показалось…

— Вы там что, сдохли все? Э-эй!

В следующую секунду что-то лишило ноги Владимира Александровича опоры.

— Еб..!

Огромная, пахнущая землей и железом ладонь не больно, но бесцеремонно сплющила лицо, перекрывая на вдохе готовый вырваться крик. Скрутив позвоночник, туловище Виноградова припечатали к автомобильному капоту:

— Тих-хо…

Пространство вокруг ожило, заполнившись множеством одинаковых фигур в черном. Одна из них уже восседала верхом на Синицыне, защелкивая наручники на вывернутых запястьях…

 

10

Многолетний опыт общения с силовыми структурами подсказывал Владимиру Александровичу — трепыхаться не стоит. Это не просто бессмысленно. Это еще и очень больно.

Тем не менее совсем без воздуха тоже было невозможно, поэтому капитан заелозил, высвобождая нос и одновременно проверяя степень свободы для остальных частей тела: судя по размерам ладони и хриплому голосу, в навалившемся сзади мужике было пудов десять живого веса… Не считая бронежилета.

— Ти-хо… — снова повторили над ухом, и Виноградов напрягся в ожидании карательных санкций.

Однако хватка внезапно ослабла:

— Ноги в стороны, руки на капот! И не дергайся…

Тиски, сжимавшие тело, ослабли, и капитан получил возможность выполнить команду. Торопливо втянув в себя сырой и сладкий воздух, он ждал продолжения — таковым обычно являлся удар по печени или сзади в пах… но вопреки устоявшейся практике Виноградова только обстоятельно ощупали:

— Оружие?

— Нету!

Мимо проволокли Синицына, с каждым шагом задирая ему скованные сзади руки выше и выше, так что тому приходилось, чтобы не рухнуть лицом в гравий, суетливо перебирать ногами.

На крыльце беззвучно выросла очередная фигура в черном, и короткий энергичный жест показал участникам операции, что дом осмотрен.

— Закончили.

Команда прозвучала прямо над ухом, почти без искажений, так что Владимир Александрович даже не сразу сообразил, что всего-навсего слышит рацию стоящего сзади «захватчика». Голос в динамике, казалось, не приказывал, а просто констатировал факт, но пространство перед домом моментально опустело. Старший выждал мгновение, затем спустился с крыльца и растаял в сгущающейся темноте кустарника.

— Пошел!

Виноградова опять приподняли за шиворот, позволив сдвинуть затекшие в неудобной позе ноги.

— Быстро. И тих-хо! Башкой не крути…

Капитан отказался от робкой попытки рассмотреть конвоира и направился по еле заметной тропинке к лесу.

— Руки за голову!

Наручники на Владимира Александровича почему-то не надели — чувствовалось, что такое явное несоблюдение правил игры в равной мере смущало и капитана, и того, кто шел сзади.

Нельзя сказать, что Виноградов скучал без металла на запястьях, ушибов и синяков… Просто это бережное, без следов физического воздействия задержание чревато было, к примеру, случайной пулей в спину якобы при попытке к бегству.

— А куда мы?.. — замедлил он шаг.

На всякий случай Виноградов решил испытать судьбу.

Это была непозволительная вольность, чреватая увечьями средней степени тяжести. Однако ничего, кроме тычка автоматным стволом под лопатку, не последовало:

— Вперед, блин!

Очевидно, насчет Владимира Александровича имелись какие-то особые указания.

Они уже двигались среди сосен:

— Стой!

Прямо поперек тропинки лицом вниз лежали двое. Виноградов сразу же узнал длиннополое пальто переводчика и разорванный свитер на борцовском плече синицынского охранника.

Чья-то рука хозяйски вцепилась в коротко стриженные волосы здоровяка, вывернула к свету то, что когда-то было лицом: сплошной запекшийся уже кровоподтек с ярко-алым провалом рта.

— Пытался сопротивление оказать… дурачок!

Капитан поискал глазами говорившего, голос показался ему знакомым. Но в этот момент рука в черной перчатке разжалась, и голова охранника с безжизненным стуком ударилась о землю.

— А этому — так, для порядка.

Переводчик действительно выглядел несколько лучше, хотя ему тоже нельзя было позавидовать — очевидно, парень нужен был еще для того, чтобы говорить и писать.

— Да что мы все о грустном, Владимир Александрович! Пойдемте-ка на бережок, прибой послушаем…

— Что-то не хочется… Дует там, боюсь простудиться!

Это было нахальство отчаянья, последняя на сегодня попытка сохранить видимость честного партнерства.

— И все-таки придется.

По барственно-командным интонациям, звучащим в голосе говорящего, Виноградов узнал утреннего генерала, организатора круиза по выборгским шхерам.

— А вы разве не в бане?

Вопрос был, конечно, идиотский, но собеседник и его не оставил без внимания:

— Нет. Я не в бане.

— Тогда пойдемте… — кивнул капитан: госбезопасность — это все-таки лучше, чем бандиты. Во всяком случае, так принято считать.

Постаравшись не наступить на распластанные поперек тропинки тела, Виноградов двинулся в сторону залива. Было чертовски приятно ощущать отсутствие сзади сопровождающего с автоматом.

— Хороший вечер!

Совсем рядом оказалась неказистая пляжная скамейка. Генерал символически смахнул с нее песок и уселся, приглашая Владимира Александровича занять место рядом.

— Для кого как, — дипломатично отреагировал тот, думая о Синицыне и тех двух на тропинке. Однако присел.

— Я погоду имею в виду, — отчеканил собеседник.

Действительно, ветер стих, пахло водорослями и прибоем, а сквозь размашистые проталины облаков уже теплились первые звезды.

— Согласен.

— Вот и хорошо… Начало положено.

Генерал замолчал, меланхолично поигрывая подобранной где-то по пути веточкой, потом с хрустом переломил ее и отбросил подальше.

— У меня к вам просьба…

— Знаете, я в последнее время чувствую себя чем-то вроде бюро добрых услуг. Все просят о чем-то, пугают…

— Не дерзите, капитан! Не стоит.

Это было сказано так, что Владимир Александрович поверил — да, действительно, не стоит:

— Я слушаю вас.

Генерал вынул из кармана мятого плаща черный с золотыми буквами диктофон, размером и формой напоминавший мыльницу. Нажал кнопку воспроизведения.

— Себя послушайте!

Качество записи оказалось не идеальным, но вполне можно было разобрать.

«— Саныч, совсем ты меня… Короче! Берем несчастных беженцев, сволоту всякую… Пардон! Так вот, привозим их сюда, потом переправляем дальше — к скандинавам, в Германию или куда еще хотят. Пусть плодятся и размножаются.

— Выгодное дело?

— Весьма!

— Они же бедные? Что с нищего возьмешь?..»

— Еще? — спросил генерал.

— Да, если можно… Ближе к концу!

Пристрастие чекистов к средствам технической разведки секрета для Виноградова не составляло. Он просто хотел выиграть чуть-чуть времени и понять, стояла ли «радиозакладка» только в гостиной, либо под контролем находился весь домик.

Генерал понимающе кивнул и быстренько перемотал ленту:

— Пожалуйста!

«— Это что, румынские беженцы были?

— Да! В этом случае — оттуда. В июле, правда, четверо суданцев не доехали, но как-то без шума обошлось: может, их друзей на родине успели шлепнуть, может, еще чего… Так что это списали на естественную убыль.

— Как на овощебазе… А из-за наших бывших социалистических братьев скандал поднялся? Сколько их пропало?

— Двадцать семь в общей сложности…»

— Достаточно?

— Вполне. Тому, кто запись делал, можно премию дать.

Генерал снова кивнул и сунул руку в тот же карман:

— На!

Виноградов удивленно смотрел на смятые купюры:

— В смысле?

— Тому, кто запись делал.

— Простите?

Собеседник явно наслаждался ситуацией:

— Позволите?

Он, не торопясь, отогнул толстый лацкан виноградовской кожанки и почти без усилия вынул что-то похожее на булавку, чуть, правда, подлиннее.

Радиомикрофон? Владимир Александрович видел такие на выставках в Гавани, да и в каталогах…

— Конечно.

— Давно? Если не секрет.

— С лоцманского катера. — У генерала был вид человека, только что оказавшего знакомому необременительную услугу и готового вежливо выслушать слова благодарности. — Там жарковато было… Вы курточку-то без присмотра и оставили.

— Да-а… И что же вы с этим, товарищ генерал?..

— Можно просто — Федор Федорович.

— И что же вы с этим, Федор Федорович, делать собираетесь?

Генерал убрал в карман сначала деньги, потом диктофон:

— Но запись, согласитесь, интересная?

— Безусловно! Интересная, но… оперативная. И не санкционированная, так? Трудно будет легализовать.

— Трудно! — согласился собеседник — Но вот вы нам и поможете.

— Я?

— Так точно. Вы напишите заявление с просьбой выдать вам средства негласной аудиозаписи предстоящей беседы с неким гражданином Синицыным С. П. Задним числом, конечно… В соответствии с Законом об оперативно-розыскной деятельности. Добровольно выразите желание задокументировать содержание предстоящего разговора, так как… ну, например, подвергаетесь вымогательству или вас склоняют к сотрудничеству с иностранной спецслужбой. Это — на выбор!

— Спасибо… А потом?

— Да как и в милиции! Составим акт, зарегистрируем, согласуем… Потом допросим вас по содержанию записи… Формальности!

— И все?

— Пока — все.

— Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться. — Виноградов постарался, чтобы его голос звучал как можно вежливее. И тверже. — Извините, конечно…

— А почему? — сделал вид, что удивлен, Федор Федорович.

— Видите ли, есть обстоятельства…

— Вы случайно не утренний инцидент на трассе имеете в виду?

— Допустим.

Капитан чувствовал себя очень неуютно. Особых каких-то препон морального характера к тому, чтобы помочь чекистам в разоблачении сложившейся преступной группы торговцев живым товаром, он не видел. И дело даже не в страхе перед грядущим бандитским возмездием — нет, он был «по жизни ментом» и по всем бытующим в криминальной среде понятиям просто делал свою работу, но… сдать с потрохами человека, который несколько часов назад спас тебе жизнь? Извините!

— Тогда я вас разочарую.

Он снова сунул руку в плащ — на этот раз за пазуху:

— Глянь-ка!

Это вновь были фотографии, но в отличие от тех, лукеничевских, запечатлевшие абсолютно живых людей: Синицына и еще двоих, лица которых показались капитану знакомыми.

Точно! Это были утренние парни из иномарки — старший и еще один: все трое серьезные, что-то деловито обсуждающие… А вот и сама «фронтьера» — старший собирается садиться, пожимает бывшему оперативнику руку… Слева внизу — распечатка времени, по которой было видно, что все это происходило по меньшей мере на несколько часов позже встречи Виноградова на трассе с «фронтьерой».

— Может быть липой! — без уверенности пожал плечами капитан. — При ваших-то возможностях…

— Это не липа. И вот это…

На следующем снимке было зафиксировано задержание — какой-то дворик, стандартные позы бандитов, автоматчики в черном.

Цифры: семнадцать часов, десять минут, сорок пять секунд.

— Личная «бригада» Синицына. Его, так сказать, тесный коллектив.

— Задержаны?

— Двое сразу арестованы — те, что с оружием… А один в больнице.

— Неудивительно! — Виноградов представил себе ребят из гэбешной группы захвата. Народ серьезный…

— Не-ет! — отмахнулся Федор Федорович и пояснил: — Нет, в больнице тот еще до нас оказался. Ты ему ногу колесом переехал.

— Я нечаянно, — пожал плечами капитан, — так получилось.

— Бог простит! Кстати, уже дают показания.

— Надо же…

— Рассказывают, что получили команду дождаться тебя на шоссе, тормознуть, напугать от имени тех, кто якобы остался после покойного Петрова… Будто бы проговорившись, назвать фамилию некоего Лукенича, который якобы…

— Якобы… Как будто… Надоело-то как! — Виноградову и его собеседнику в какой-то момент показалось, что капитан сейчас встанет и уйдет.

Но Владимир Александрович остался сидеть.

— Подождите… Дайте сообразить.

Генерал кивнул и принялся почти ласково рассматривать хмурящего лоб Виноградова.

— А откуда они узнали, что я поеду… и когда?

— Телефон! Ты же с Шишкиным договаривался?

— Допустим…

— Прямо внизу, в парадной — вот такой «жучок»! — Федор Федорович показал крохотное пространство между большим и указательным пальцами. — Особо и не маскировали… Мы, когда эту штуку обнаружили, подключили к ней помеху. Тамаринский технарь, естественно, от этих наведенных шумов захотел избавиться — сунулся со своими отвертками… Наружное наблюдение к нему на хвост село, так и вышли на инициатора. Довольно просто…

— Здо-орово! — Владимир Александрович оценил элегантную, хотя и несколько нахальную комбинацию, но поинтересовался: — Хорошо, а вам-то что на моем телефоне понадобилось? Неужто и санкция была? Прокурора?

— Отку-уда санкция! — печально вздохнул генерал. — Была бы… Так, профилактика! В целях защиты потенциального свидетеля от возможных противозаконных воздействий криминальных структур.

— Красиво излагаете.

— И работаем неплохо!

— Видите ли, товарищ генерал… Даже с ваших слов — Синицын-то зла мне лично не желал! Припугнуть хотел, вытянуть под себя, обмануть… Да!

— Тебе мало?

— Это все в рамках правил… Хотя, конечно, тема для беседы у меня с ним теперь найдется!

— Тебя бы убили потом.

— Это вряд ли!

— Лик-ви-ди-ро-ва-ли! — слово это Федор Федорович произнес отчетливо, со вкусом, компенсируя отсутствие убежденности эмоциональным накалом.

— Все там будем.

— Только торопиться не надо.

— Послушайте… Мне все это нужно? Жил себе тихо, мирно… Черт дернул кофейку перед поездом попить! Все пугают, сулят чего-то.

— А что сулят? — оживился генерал.

— Разное… Вот вы? Вы — что предлагаете? Взамен на то, что я ввяжусь в эту вашу драку с тамариндами? И еще неизвестно с кем?

— А что тут предложишь… — понурился Федор Федорович. — Денег у нас не так чтоб много… Если только, как говорится, на идейной основе?

— Плевать на деньги! И на идеи ваши!

— Тоже верно… Вот, разве что, пожалуй… — Контрразведчик сделал эффектную паузу и выдал: — В принципе, мы можем закрыть глаза даже на твою работу в интересах спецслужбы одного сопредельного государства.

— Чего?

— Ну, проще говоря, на то, что ты шпион.

— Кто?

— Шпион. Предатель Родины.

— Чей шпион? — Самое страшное, что генерал не шугал.

— Финский. — Федор Федорович помолчал и решил усилить впечатление: — Агент финской разведки Виноградов.

— А не пошли бы вы… Наследники Дзержинского!

— Капитан, я похож на дурака? Или на дешевого провокатора?

— На дешевого? Нет, пожалуй…

Но генерал решил пропустить дерзость Владимира Александровича мимо ушей.

— Я даже не спрашиваю, откуда ты узнал о затопленном катере…

— Да? — Виноградову казалось, что способность удивляться у него абсолютно атрофировалась. Если бы сейчас на погруженную в дрему поверхность залива со свистом и пуканьем опустилась летающая тарелка, он отреагировал бы на это значительно более вяло, чем оно того стоит…

— Я вообще ни о чем не спрашиваю — в конце концов от враждебных стереотипов надо уходить, разведкам стоит сотрудничать — это как раз тот случай… Я просто прошу о незначительной услуге!

— Федор Федорович… По-вашему, как все было?

— С твоей вербовкой? А я думал, что это ты мне расскажешь. Если захочешь, конечно.

Виноградов отчетливо застонал:

— 0-ох!

— Ладно, ладно… Договорились же! — генерал действительно был убежден, что они о чем-то уже договорились. — Это ведь ты передал финнам карту? И сведения про Лукенича?

— Нет.

— Врешь!

— Не вру! Лукенич сказал, что он работает на какую-то такую крутую спецслужбу, что… Круче даже армейского разведупра! И что «огурцовые» погоны — только прикрышка, временная.

— Кто — Лукенич? На него похоже… Слушай, капитан! Этот парень — просто талантливый бандит. Везучий, хитрый, но — жадный! Его наши коллеги из Средней Азии разрабатывали плотно: мародерство, поборы, гашиш… Но не смогли ничего сделать — как же, любимец публики, герой границы! Полна грудь орденов.

— С потолка?

— Нет, почему… Заслужил, наверное.

Оба помолчали, потом генерал все-таки продолжил:

— Одно другому не мешает.

— Война!

— Так он и здесь ведь не остановился, сам знаешь.

— Бывает…

— Он тогда чудом вывернулся. Нашлись благодетели, перевели в спокойный округ…

— Свинья везде грязь найдет?

— Что-то в этом роде…

— Я за последнее время слышал столько версий происходившего…

— Хочешь еще одну услышать? Ладно, давай так попробуем, если тебе легче будет решиться… Время, время!

Генерал демонстративно отогнул рукав плаща.

— Мы, Владимир Александрович, честно говоря, еще раньше финнов этот самый «выборгский работорговый путь» нащупали… Карельский, так сказать, транзит! Только спешить не хотели, чтоб не получилось, как сейчас. И напрасно приятель твой, Шишкин, вперед батьки полез!

— Шишкин?

— Брось! Будто не знаешь… Началось все с того, что этот Шишкин на основании данных агентуры в порту спецсообщение накатал по инстанции, полковнику Храмову, об использовании маломерного флота и яхт для нелегальных пересечений госграницы. И не надо было делать слона из мухи — ничего там сверхценного или конкретного не было… Шеф твой бывший, начальник Морского отдела, абсолютно правильно поступил — отправил бумагу погранцам.

— Отпихнул? — зная Храмова, капитан не сомневался, что так и было: полковник за версту чуял скользкие ситуации и мгновенно перекладывал ответственность на чужие плечи.

— Мальчишки! Что ты, что приятель… Это называется — отправил по инстанции. Конечно, время прошло, пока полковник Волосов из отпуска вернулся, пока меня нашел… Потом мы решали, как все умно организовать…

— Вы будто оправдываетесь?

— Что-о? Ну ты хам… На одной из ваших с Шишкиным попоек он тебе все рассказал, — голос Федора Федоровича звучал отточенными строками обвинительного заключения, — а ты уж передал информацию резиденту. Финны, согласен, сработали оперативнее — перехватили у себя группы…

— Суданцев?

— Во! А ты мне тут целку изображаешь: не знаю ничего, оставьте в покое…

— Об этом Синицын сказал.

— Допустим… Тут надо признать, что финны молодцы — сразу же связались. Мы их предложение по перехвату очередной крупной партии «живого товара» приняли, организовали все… Но кто же про Лукенича мог подумать?

— Его задействовали?

— Волосов, начальник разведки погранцев, как раз в госпитале лежал. И майор остался исполняющим обязанности. И ему, естественно, поручили.

— Ясно. Остановить отправку Лукенич почему-то не успел, пришлось в пути, наспех… концы в воду.

— Видимо, так и было. А потом ты откуда-то про все опять узнал: что пограничники, дескать, людей расстреляли, что утопили их там-то и там-то… Не от Шишкина, нет?

— А он откуда мог знать?

— Ну, вам виднее! Может, у него источник без регистрации есть в той компании… Или кто из туристов, рыбаков случайно увидел и в ближайшую милицию, портовскую милицию Выборга, сообщил?

— Вадим бы доложил Храмову.

— Только не надо опять в наивность поигрывать! С чего это он потащится к начальству, если уверен, что после его сообщения не только никто не шевелится, но и наоборот. Вы же, молодежь, считаете, что, начиная с подполковника, каждый — или дурак, или вредитель…

— Не ка-аждый!

— Вот! Вот именно… Докатились со своим вечным критиканством до шпионажа! Сопляки.

Генерал сплюнул в песок и продолжал:

— Приказали тебе на Гутмана выйти твои хозяева. Видимо, чтоб Петрова в Чухляндию выманить. Они ведь, если не ошибаюсь, к тому времени на показаниях суданцев кое-кого и из своих забрали. А те вломили русского партнера. Так?

— Не знаю! — Виноградов понял уже, что у собеседника, кроме этой бредовой версии, ничего за пазухой нет.

— Вполне может быть. Они ж перед агентом не обязаны отчитываться, так? А когда выяснилось, что мы все в дураках, а именно: журналиста прикончили, клиент на берег так и не сошел, хотя в визовых списках значился, подсадили тебя прямо на «Шолохов»… для внутрикамерной, так сказать, разработки. А дальше Лукенич запаниковал зазря, думая, что вы с опером моим, покойником, в паре… Ну — что? Будем акт составлять на инициативную аудиозапись? Морда твоя шпионская…

Голос у Федора Федоровича опять был ласковый, почти домашний. Где-то за спиной, в темноте прибрежного леса, негромко копошились у своих машин серьезные парни в черных комбинезонах, некому было помочь советом.

Решение приходилось принимать самому…

 

11

Крохотный пудель на поводке вильнул пару раз хвостиком и дружелюбно тявкнул. Дама, его хозяйка, присела, что-то с укоризной высказала в шелковистое собачье ухо и снизу улыбнулась Виноградову.

— Ничего, ничего… — по-русски ответил Владимир Александрович, делая приветливое лицо.

Последнее время это ему удавалось почти без усилий — жить в атмосфере всеобщей, пусть даже формальной, вежливости и вести себя в стиле вахтера фабричной проходной, было бы глупо. Пусть даже… Даже учитывая, что повсеместные улыбки носят лишь сугубо функциональный характер, облегчая существование относительно свободного человека в относительно свободной стране.

Время еще оставалось, поэтому Виноградов пошел пешком, тем более погода позволяла — плюс семь, ветерок с моря, облака вокруг старательного северного солнца.

Весна в Стокгольме…

Ностальгии Владимир Александрович пока не испытывал — то ли времени прошло еще слишком мало, то ли череда текущих забот не оставляла возможности для тоскливого созерцания вывезенных фотографий или вздохов по поводу судеб далекой Родины. Языкового дискомфорта не было — по-английски или по-немецки мог объясниться каждый прохожий, телевизор показывал «Останкино» и даже Петербург, если доплатить за антенну… Да и вскоре после прибытия Виноградова сводили в пару мест, где в суетливом безделье коротали вечера недавние российские граждане разной степени криминализированности.

По семье, конечно, скучалось, но, во-первых, Владимир Александрович определил свой нынешний статус как очередную длительную командировку, ориентируясь на непременное возвращение, а во-вторых, к июню должна была образоваться сумма, достаточная для того, чтобы жена с дочерьми смогла на пару недель посетить Швецию…

Это, ко всяком случае, было намного интереснее, чем паковать стекловату где-нибудь на Нижнетагильской спецзоне или после торжественных похорон кормить собой червей на Охтинском кладбище.

Он опять посмотрел на часы: странно, при том, что все здесь, в Европе, стараются жить и работать, плотно забивая каждую минутку бесценного времени, его, этого времени, у них всегда остается с запасом. Вероятно, выручает отсутствие необходимости заниматься постоянной борьбой с бытом. Хотя, собственно, здесь у них полки магазинов немногим отличаются от нынешних питерских: те же «сникерсы» с «марсами», экзотика фруктово-овощных развалов, колбасный калейдоскоп, некогда поражавший воображение впервые прорвавших железный занавес россиян. Теперь бы еще сервис подтянуть! И работать, как они…

Виноградов хмыкнул: они… мы… у нас… Европа — общий дом! Он дисциплинированно дождался зеленого сигнала светофора, пересек абсолютно пустынную улицу и свернул вниз в узкий, сотню лет назад выложенный каменными плитами проход между домами.

…Православные храмы невозможно спутать ни с какими другими. Нельзя сказать, чтобы Владимир Александрович был очень уж ревностным христианином, но последнее время он полюбил эту небольшую, опрятную церковь на тихой улочке — здесь волшебным образом сочетались золоченая пышность традиционного убранства и скандинавский лаконизм архитектуры.

— Благословите, батюшка!

— Бог благословит…

Молодой, с огромными черными глазами на худом горбоносом лице священник перекрестил лоб Виноградова и протянул для поцелуя крест.

Владимир Александрович пробежал глазами по разложенной на столике литературе, заплатил за свечку. Привычно ушел в полумрак к любимой своей иконе Николая Чудотворца…

«…пред дверьми храма твоего предстою и лютых помышлений не отступаю…» — пронеслось вдруг отчетливо в голове. Виноградов опять перекрестился.

«…Ей, Господи, Царю, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего, яко благословен еси во веки веков. Аминь».

Пора! Надо двигаться, опаздывать неприлично.

Ко входу в «ПАБ» Виноградов подошел минут за пять до встречи. Без труда нашел место — так, чтобы держать двери в поле зрения, не мешая движению посетителей огромного универмага. Нельзя сказать, что людской поток был густ — будний день, рабочее время, как у нас, но поток этот был достаточно равномерен и нескончаем…

По Кунгсгатан прошел пеший полицейский патруль — большая редкость, а может быть, раньше Владимир Александрович просто не обращал внимания.

— Извини, Саныч! Чуть не опоздал.

— Ерунда! Здравствуй.

— Здорово!

Шишкин, не выпуская протянутую руку, обнял приятеля:

— Рад видеть тебя… Неплохо выглядишь!

— Стараюсь. Здесь от этого многое зависит. Смотришься на миллион — столько же и заработаешь… Стиль жизни!

— А я чуть не заблудился! Хорошо, жена твоя схему туристскую передала, отметила, где тут что.

— Как она там? — Конечно, раз в неделю потрепаться по телефону, это неплохо. Но живой человек, непосредственный, так сказать, вестник…

— Нормально! Вот… — Шишкин вытянул из-за спины «монтановскую» спортивную сумку и принялся теребить молнию. — Кое-что передала, помимо карты.

— Подожди! У тебя планы какие на сегодня? Сколько вообще пробудете?

— В Стокгольме? Полтора суток, завтра в обед отход.

— Отлично. Культурную программу я тебе на сегодня организую, завтра уж сам…

— О чем речь!

— Сам понимаешь, работа… Две лекции как раз. Сегодня удалось отвертеться, но…

— Саныч! Какие могут быть проблемы? Мне бы только…

— Понял. Сколько?

— Две! И сигареты, — понизив зачем-то голос, ответил Шишкин.

— «Столичная»?

— Ага. По литру.

— Сигареты — «Мальборо»?

— Как учили!

— Малый туристский набор… Давай, я у тебя себе возьму, чтоб не бегать, а одну мы вечером приговорим!

Собственно, ни водка, ни сигареты тем более Виноградову не нужны были абсолютно. Но практика показывала, что российский турист не сможет реагировать на окружающую обстановку, пока не реализует где-нибудь в польской лавчонке или на углу у винного магазина немудреную свою контрабанду — водку да сигареты… Страшно рискуя, выигрывает он на этом полсотни крон, после чего вновь становится способен замечать существование музеев, дворцов, замков…

— Саныч! Спасибо, конечно, но… За вторую бутылку не давай — я угощаю!

Виноградов отсчитал несколько купюр, сложил их и сунул в нагрудный карман приятелю:

— Отстань… Но таскаться с сумкой до вечера будешь ты! Согласен?

— Годится!

Нет, из нашего человека никогда не получится настоящей акулы капитала — постоянно подводит широта русской души и генетическая сентиментальность.

— В магазин сразу пойдем? Что-то конкретное тебе купить нужно?

— Да нет… Говорят, здесь дорого. Попробую в Любеке, через скидку для экипажа.

— Пошли навстречу? Уважают?

— А как же? Я все-таки милиция, тем более — морская…

Шишкин стал у себя в Выборге начальником отделения, вырос до статуса храмовского заместителя, поэтому и попал в круиз за счет пароходства.

Хельсинки, Стокгольм, Копенгаген, Любек… Недурственно!

— Тогда пошли! Нечего здесь ошиваться.

Владимир Александрович поправил воротник куртки и решительно повлек приятеля за собой — в сторону пешеходной Дроттнинггатан.

— Сначала парламент посмотрим, потом Королевский дворец — там сейчас смена караула начнется… Потом старый город. Где карта Танькина? Там обозначено…

* * *

Одной бутылки, разумеется, не хватило. Виноградов свинтил пробку со второй «Столичной» и наполнил пластиковые стаканчики: толковой посуды в доме не было. Вероятно, это снижало общий эстетический уровень застолья, но обилие использованных тарелочек, блюдец и банок не пугало предстоящей наутро возней на кухне — мыть ничего не требовалось, вполне достаточно просто смахнуть одноразовый сервиз в мусорное ведро.

— Неплохо устроился!

Взгляд у вернувшегося из ванной Шишкина казался вполне осмысленным, количество истребленной водки отражалось только на некоторой несбалансированности движений.

— Нормально…

По здешним меркам квартира была не ахти какая, дешевое муниципальное жилье в районе Цинкенедамм, сразу за Рингвеген. Окна выходили на парк, часть которого занимало нечто вроде нашего садово-огородного товарищества: россыпь крохотных домиков с цветником и почти обязательной альпийской горкой. При желании можно было разглядеть и молодежный кемпинг, где Владимир Александрович провел свою первую шведскую неделю.

Но в Питере нынешнее виноградовское жилье стоило бы по меньшей мере втрое дороже, чем здесь.

— Так как там наш полковник отреагировал?

Естественно, все важное Шишкин уже рассказал, и теперь Виноградов только подбирал остатки информации.

— Храмов? Разве догадаешься…

— Верно. Осторожный мужик, генералом будет.

Владимир Александрович вспомнил ту кассету, которую ему давал прослушать контрразведчик с «Шолохова»: это теперь ясно, о чем шла речь, а тогда…

— В принципе, ты мог бы теперь вернуться!

— Мог бы… Подожду пока.

Слишком непросто было сюда выбраться.

Как сказала та рожа в визовом отделе? «Ваш паспорт аннулирован!» — «Какой паспорт?» — «Общегражданский, заграничный… Немедленно сдайте!»

Нашли дурака… Это было уже — все! Край, тупик.

«Какое еще приглашение, товарищ капитан? В Стокгольм? Не-ет… Впрочем, подождите, мы свяжемся с компетентными коллегами…»

Связались!

Целый авантюрный роман — рассказать кому, не поверят: поездом до Минска, оттуда — транзит на Калининград. Замурованные двери вагонов, пограничники с овчарками на соседнем с Белоруссией полустанке… Потом уже из бывшего Кенигсберга — в Вильнюс, всего за десять долларов, лиловый штамп и квитанцию на непонятном языке. Дальше — Рига, латвийские парни, с трудом взявшие в толк, почему российский гражданин направляется в столицу Финляндии по многократной визе через территорию аж трех независимых республик. Торопливая покупка билета, родная толчея при посадке на краснобокий паром «Вайкинг лайн». Первые шаги по Швеции — в тысячной толпе круизных пассажиров, абсолютно не интересующих меланхоличного таможенника и офицеров иммиграционной службы…

А во втором томе можно было бы дать описание местной бюрократической машины — как задним числом проставлялась въездная виза, делали вид на жительство и разрешение работать… Если бы не ребята из Университета, если бы не Малькольм, устроивший курс лекций в полицейской школе о русской мафии! Это потом уже был контракт на книгу, договоры с информационными агентствами… Голодным Виноградов, конечно, никогда не оставался, но только недавно получил возможность отправлять семье какую-никакую, но вполне пристойную сумму в долларах.

— А с этим делом у вас как? — Шишкин сделал характерный, чисто мужской тазобедренный жест.

— С «этим делом» у нас хорошо… Без «этого дела» плохо! — ответил бородатой шуткой Владимир Александрович. — Никак, толком…

— Шведская тройка! Французский вариант… — мечтательно закатил глаза Вадик, вспомнив, очевидно, утреннее посещение секс-шопа:

— Были б дома, девчонкам бы звякнули!

— Здесь тоже можно. Но дорого.

— Нет, чтобы по любви… Мир капитала!

— Давай — за дам!

— Давай…

Выпили, отдышались.

— Все же обидно, что так получилось.

— Да уж…

Синицын сидит, Лукеничу дали застрелиться. Некто Федор Федорович перевелся в Москву, чуть ли не первым заместителем директора ФСК.

— От тебя-то хоть отвязались?

— Да почти сразу же! — отмахнулся Шишкин. — Капитана досрочно дали, повысили вот…

— Ну и слава Богу!

Хоть для кого-то эта история закончилась без потерь…

— И вспоминать не хочу…

— Лучше поздно, чем никогда. В конце концов выяснилось же все!

Гость оглядел комнату: папки-накопители для бумаг, повсюду ксерокопии газетных вырезок, журналы, книги… Веер дискет на потрепанном принтере.

— Компьютер твой?

— Казенный. Пришлось освоить.

— Здо-орово! — приятельски позавидовал Шишкин. — Машина есть?

— Пока взял в… прокат. — Виноградов не сразу сообразил, какое слово следует употребить: скорее, это не было следствием чуждой языковой атмосферы, просто много выпили.

— Какая?

Ты удивишься… «пятерка»!

— Патриот? — прыснул Шишкин.

— Нет, просто… привычнее. И недорого.

Для того чтобы поддерживать беседу, требовалось все больше усилий: глаза затягивались ленивой поволокой, шея с трудом сохраняла естественное положение головы.

— Давай спать! Смотри, завтра рано подниму.

— Давай, — легко согласился гость. — И так посидели неплохо… Подбросишь утром?

— О чем базар! Прямо к трапу.

Чистого комплекта белья у Виноградова не оказалось, поэтому длинный Шишкин улегся, не раздеваясь, на раскладной диванчик. Плащ под голову, плед из шотландской синтетики сверху — что еще нужно милицейскому офицеру от Тамбова до Сиэтла, чтобы заснуть после хорошего ужина?

Через несколько мгновений Вадик уже обстоятельно похрапывал, подогнув к животу не вмещающиеся в ограниченное пространство ложа ноги.

— Все?

Гость не ответил.

Владимир Александрович прошел в спальню. Включил ночник. Прежде чем расстелить постель, подошел к окну, прижавшись, ощутил разгоряченным лбом неживую прохладу стекла…

Как там, в Книге Иова? «Неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злое не будем принимать?»

Майор погранвойск Лукенич, как выяснилось, замыкался непосредственно на Тамарина. Петров был так, пешка… Связь между ними тремя осуществлял Сергей Синицын, он же работал и с иностранными партнерами по ту сторону контрольно-следовой полосы.

Когда финны задержали четырех суданцев, чудом скрыв этот факт не только от торговцев «живым товаром», но и от собственной демократической прессы, особой паники никто поднимать не стал — сгинули, ну и черт с ними! Транзит был уже налажен, приносил стабильную прибыль, и нужды в каких-то дополнительных мерах безопасности или временной приостановке канала организаторы нелегальной миграции не видели.

Полицейские в Хельсинки тем временем, не торопясь, с традиционной финской обстоятельностью, оперативно разработали своих криминальных сограждан, «обложив» их со всех сторон и кое-кого склонив к сотрудничеству. После чего, разузнав точную дату и путь доставки очередной партии бедолаг, направили соответствующую информацию российским коллегам.

Нельзя сказать, что к тому моменту наши органы бродили в кромешной тьме, — отнюдь! Уже плотно работали с Петровым, имелись «корки» и на Лукенича, хотя и не по данному конкретному материалу. В общих чертах ясна была технология «транзита», на секретных документах все чаще появлялись резолюции относительно Тамарина, Синицына, их связей…

И все-таки, когда контрразведка получила информацию из Финляндии, для конкретного исполнения ее передали пограничникам. Формально они были правы — есть разделение сфер компетенции, зон оперативного обслуживания. Подследственность, в конце концов!

Но вышло так, что все бумаги легли на стол майора Лукенича.

Моментально приняв решение, ибо медлить было нельзя, все повисло на волоске, он на моторке одного из своих агентов вылетел в залив. Чудом перехватил уже находившийся в пути катер службы гидрогеологии…

Из двадцати семи нелегальных иммигрантов и трех человек, работавших на Тамарина, в живых майор оставил только Петрова: тот должен был еще пригодиться.

Несчастных загнали в трюм, они особо и не сопротивлялись, впечатленные пограничной формой Лукенича, задраили… Майор умел и любил обращаться со взрывчаткой. Он пересел вместе с напарником обратно на моторку, прилепил что-то, не побоявшись замочить руки, пониже ватерлинии, приказал Петрову отгрести подальше… Подводные взрывы в заливе не такая уж редкость: браконьеры рыбу глушат, пацаны балуются. Катер ушел на дно мгновенно, но Лукенич предпочел чуть-чуть задержаться — проверить, не всплывет ли чей-нибудь труп случайно через пробоину.

Никто не всплыл. Как выяснилось, катер лег развороченным бортом на камни…

Повстречавшемуся на пути инспектору рыбнадзора показали в противоположную сторону — дескать, туда проплыли трое с сетями и навеселе. Они, наверное, и динамитничают… Моторку Лукенич вернул, строго-настрого приказав своему человеку держать язык за зубами, — и разбежались они с Петровым в разные стороны.

А большие начальники в питерских кабинетах принялись напряженно чесать ранние лысины: то ли финны что-то перепутали, то ли еще что… Сначала — вдвоем, Федор Федорович с начальником пограничной разведки полковником Волосовым, попозже — втроем, взяв в компанию начальника Морской милиции Храмова.

— С чего это вдруг? — удивленно поднял брови Виноградов, когда его приятель дошел в своем рассказе до этого места. Они как раз ожидали своей очереди, чтобы войти на фуникулер парка Скансен. Это был последний пункт культурной программы, затем намечался ужин.

— Мне спасибо! — приосанился Шишкин и поведал: Тот рыбинспектор, которого они встретили, особо ни в каких «левых» браконьеров не поверил, решил, что сам пограничный майор незаконным промыслом балуется: все люди, всем сига соленого под водочку хочется. Шума не поднял, но вечерком, по пьяной лавочке, приятелю одному своему вякнул — вот, мол, какая хреновина, что же с других спрашивать, когда власть сама… И так далее!

— А кореш его, естественно, на тебя работал, — догадался Виноградов.

— Точно! Никаких чудес — просто жесткое оперативное перекрытие обслуживаемой акватории… Подсуетились, установили номер моторки, кому принадлежит. И шеф, уже при случае, Волосова подколол: ай-яй-яй! всыпьте своему подчиненному!

Дальнейший ход событий вполне укладывался в логическую схему: Храмова взяли «в дело», поручив ему нейтрализовать Шишкина и установить жесткий контроль за прохождением через него информации. Вплотную занялись Лукеничем…

А тем временем тамаринская контрразведка искала утечку. Искала повсюду, пока Гутман из Хельсинки не сообщил: клюнуло!

— Чекисты думали, что это я.

— Они много чего думали… И насчет меня версия проверялась, и даже насчет кого-то из финнов…

— А оказалось — Петров?

— Да!

Поначалу-то он ничего, даже не поморщился: надо — значит надо. А потом, видимо, нервишки зашалили, все-таки двадцать девять душ невинных загубить пришлось — и женщины в том числе, и дети… С повинной, конечно, не пошел, но стал прощупывать каналы — сдать всех с потрохами финнам, взамен статус беженца получить или хотя бы гарантии, что обратно не выдадут. Так, чтоб и грех замолить, и самому не обжечься!

Встретился с Гутманом. Имен, конечно, никаких не называл, но кое-что сообщил, да к тому же схемку начертил, где лежат покойники. Репортерчик-то головкой покивал, назначил встречу через неделю, а сам быстренько «тук-тук-тук!»

— Тамарину?

— Через Синицына.

— И почему этого нервного Петрова здесь не кончили?

— А он же Гутману не представился…

— Логично!

В общем, получалось так, что раба Божьего Виктора послали на контрольную встречу с тем, кто его сразу же бы… А тут еще Лукенич напросился для контроля!

— Естественно! Спорю, что после гутмановского сообщения подельник у него в списке подозреваемых под номером один был…

— Вот пришлось Петрову в пожарном порядке от имени самого Синицына на «отморозков» выходить.

— Киллеров?

— Да. Потом установили — это русские были, те, что здесь в Швеции отсиживаются. У нас их в розыск союзный… пардон, республиканский объявили давным-давно за особо тяжкие преступления, но из Стокгольма хрен достанешь…

— В курсе. Я-то думал, что хоть здесь от тех стриженых рож отдохну…

— Как же! Впрочем, двумя меньше стало, спасибо Петрову.

— Значит, он их из Швеции выписал на разовое, так сказать, мероприятие, а потом — трах-тарарах!

— После установили — перед тем как на «Шолохов» сесть, Петров сюда, в Стокгольм, человечка отправил. Большие деньги дал! Тот исполнителей нашел, БМВ им арендовал… зарядив предварительно радиоминой.

— Что за человечек?

— Личная связь Петрова. Его, так сказать, страховочный пояс… Даже Синицын не знал! Витек ведь тоже подстукивал.

— Бывает. На РУОП работал?

В оперативной практике это сплошь и рядом — сначала ты человека вербуешь, потом понимаешь, что процесс пошел обоюдный…

— Бери выше! Госбезопасность.

— Не хило…

— Да ты же знал его.

— Знал? — В деле становилось тесновато от покойников.

— Офицер безопасности с «Шолохова». Коротких фамилия…

Чего-то в этом роде Владимир Александрович ожидал. Но даже сейчас вечером, когда острота восприятия притупилась физической усталостью и выпитым алкоголем… Волки. Во-олки-и!

«Шолохов» действительно перед коротким хельсинкским рейсом делал круиз на Стокгольм. И экипаж не менялся…

Все элементы мозаики нехотя располагались на своих местах.

Киллеры устранили Гутмана. Петров устранил киллеров. Лукенич, почувствовав опасность со стороны чекиста и невесть откуда явившегося Виноградова, ликвидирует Петрова, завладев приемником. Разобравшись, что это пульт управления радиомины, он сообщает об этом Синицыну, и парни последнего убивают Коротких… Капитана милиции Виноградова спасает до поры до времени только то, что все участники этих «детских плясок на лугу» используют его в своих интересах!

— Но ведь Петров должен был допускать, что после устранения журналиста в полицию могут попасть и его бумаги? И в том числе — схема, которую он отдал Гутману?

— Этого он не опасался! Схема — так, набросок, ни координат, ни ориентиров толком… Без «авторского комментария» — грош цена.

Верно. Петров же не мог знать, что целая куча народа в Финляндии уже дала показания, что имеется составленная нашей контрразведкой при помощи того же Шишкина карта, где обозначены точки встречи Лукенича с рыбинспектором и предполагаемого района взрыва…

 

12

Вместо эпилога

За стенкой на коротком диванчике зашевелился и коротко всхрапнул Шишкин.

— Спи! Я тоже скоро…

Владимир Александрович сходил в ванную, вернулся. Прежде чем лечь, достал из тумбочки сложенный вдвое листок бумаги.

Выписка:

«…приказ начальника Главного управления внутренних дел от… по личному составу… номер…

…капитана милиции Виноградова Владимира Александровича, инспектора отделения профилактики… выслуга календарная… льготная… из органов внутренних дел уволить по пункту „К“ статьи 58 Положения… за грубое нарушение служебной дисциплины, выразившееся в прогуле и утрате…

…поручить ХОЗУ ГУВД взыскать причиненный ущерб в сумме…

Подпись. Дата.

Выписка верна…»

На сгибе бумага ощутимо потерлась — с тех пор, как ее с оказией доставили в Стокгольм, времени прошло немало.

За окном совсем стемнело.

В Шведском королевстве прошел очередной трудовой день.

В России подходила к концу эпоха бордовых пиджаков и крашеных блондинок.

В истории человечества закончилась недолгая, но суматошная милицейская карьера капитана Виноградова.

Кому это было нужно?