На рассвете мои ноги коснулись песчаного берега Забытого острова. Я прилетела туда, где меня точно не будут искать. Забытый остров наполнен светлыми магами и храмовниками, ненавидящими тёмных магов, особенно некромантов и уж тем более ведьм, выбравших путь некроманта.
Отправиться сюда было чистым самоубийством, но я была уверена, что меня не узнают. Если найти какую-нибудь деревеньку и тихонько отсидеться там пару месяцев, то всё будет хорошо.
Деревеньку, а точнее рыбацкий посёлок, я нашла достаточно быстро. Прислушавшись к своим ощущениям я поняла, что в посёлке нет не одного мага. Выдохнув, побрела вдоль маленьких домиков. Дорога была пыльной и ухабистой. Под ногами путались собаки и кошки, мешая идти. Мне пришлось остановиться и посмотреть по сторонам. Домики крытые соломой были похоже один на другой. Вокруг стояла тишина, жители ещё спали. Неожиданно в одном из домов отворилась дверь и на улицу вышла женщина, средних лет. Я направилась к ней:
- Здравствуйте.
- Здравствуй. - ответила женщина. - Проходи быстрее в дом.
Изумлённо посмотрев на женщину я вошла следом за ней в дом. Что-то в этой селянке было мне знакомо. Светлые волосы, заплетены в косу. Мудрый взгляд ярко-голубых глаз. Эта женщина была очень похожа на Верену мою на наставницу. Но наставница была в Драконьей империи, а значит это не она.
- Ну, что застыла в дверях, проходи. Садись за стол, давай чаю попьём и поговорим.
Присев за стол я взяла в руки предложенную мне чашку с чаем, от которой исходил приятный аромат трав.
- Теперь расскажи, зачем прибыла на Забытый остров. По тебе сразу видно, что из Империи.
- Сбежала я. - честно призналась я.
- Что могла натворить юная девушка?
- Я от отца сбежала. - решила я сказать половину правды. - Он меня замуж выдать хочет.
- А тебе жених не по сердцу пришёлся, вот ты и сбежала?
В ответ я лишь кивнула головой.
- А как ты попала на остров? - продолжала допытываться женщина.
Мне же всё сильнее хотелось плакать. Всё же тяжело вот так взять и оторваться от семьи и друзей, бросить всё и улететь так далеко. Слёзы наворачивались на глаза, мешая смотреть и норовя сорваться с ресниц. А тут ещё и такой вопрос и как на него ответить, чтоб не заметили лжи. Закусив губу я посмотрела на женщину:
- Я, ну...
- Говори прямо. Хотя я и так знаю, что на метле.
- Но как? - спросила я испуганно.
- Да, не бойся ты меня. Я сама знахарка, и против ведьм ничего не имею.
После этих слов от души отлегло, будто камень упал. Знахарка ведьме родня, а значит не выдаст. Теперь бы ещё найти где пожить это время. Я решила спросить у хозяйки нет ли где постоялого двора или не сдаётся ли у кого комната:
- Мне б спрятаться всего на пару месяцев, а потом я в Империю вернусь. Не знаете может кто возьмёт жиличку на такой срок?
- У меня останешься. - сказала женщина. - Сейчас спать ложись, сутки небось летела. Я тебе на печи постелю. А пока ты отдыхать будешь, придумаю как сделать, что б тебя не узнали.
- А можно вопрос?
- Потом. Сейчас отдохни, путь не близкий проделала.
- Как вас хоть зовут?
- Милена. Но можешь звать тётя Мили. А тебя?
- Зовите Славой.
- Хорошо, Слава, ложись и поспи.
Забравшись на печь, я почти сразу уснула, просто провалилась в чёрную мглу.
Проснулась я когда за окном уже темнело. Спрыгнув с печи с удовольствием потянулась, до хруста костей, и зевнув сказала:
- Как же это хорошо, поспать.
- Выспалась? - спросила Милена.
- Да. Спасибо большое. - слегка смутившись ответила я.
- Сколько дней ты не спала?
- Наверное суток двое, а может и больше. - ответила я.
- Давай с тобой поужинаем.
- Спасибо но я не голодна.
- Отказ не принимается. - категорично сказала женщина. - Садись за стол, заодно и поговорим.
Присев за стол, я поняла, что всё же голодна. Милена поставила передо мной тарелку с какими-то странными пирожками, такими маленькими и интересно слепленными. Я уставилась на это чудо кулинарии:
- Милена, а как называются эти пирожки.
Женщина посмотрела на меня, и расхохоталась:
- Это жареные пельмени. Ешь не бойся.
Подцепив на вилку один пельмешек, я отправила его в рот. Оказалось это очень вкусное блюдо.
- Вкусно. - сказала я.
Когда мы поели и Милена разлила по кружкам ароматный чай, я решилась спросить:
- Милена, вы сказали, что знахарка, а как же законы Забытого острова?
- Ты о том, что знахарка с родни ведьме? Так это я раньше знахаркой была, а когда сюда сбежала, простой травницей стала. Да, не смотри ты так, я тоже как и ты от отца сбежала. А травников в этих местах уважают. Кстати ты в травах разбираешься?
- Да, меня наставница научила. А что?
- Придумала я как мы тебя спрячем. Я всем скажу, что ко мне из Империи племянница приезжает, на обучение травному ремеслу. Завтра на рассвете мы с тобой уедем на причал. Ты заклинание невидимости знаешь?
- Знаю, нас ему ещё в магической школе обучили.
- Вот и хорошо. Ты прикроешься невидимостью, а потом вернёмся уже вместе. Только причесаться тебе придётся по другому, а то твои волосы уж очень яркие, да ещё и распущенные.
- Я всё сделаю как надо. Спасибо вам, что не выдали меня.
- Говорю ж сама такая была.
- Милена, расскажите почему вы сбежали?
- Это долгая история. Но если тебе интересно расскажу. Много лет назад в семье сильного мага родились девочки-двойняшки. Назвали девочек Милена и В...., впрочем не важно. И у меня и у моей сёстры оказалась способность к магии. Только у сёстры чуть больше сил магических, а у меня меньше. Мы подросли и поступили в магическую школу, там то и выяснилось, что сестра моя маг, а я знахарка-травница, что с родни ведьме. Отец был в бешенстве, но мама уговорила его успокоиться и не злиться, ведь не моя в том вина. Отец успокоился, но общение со мной ограничил до сухого: "Здравствуй. Как учёба? Не позорь мою фамилию." Шли годы, мы закончили школу и поступили в академию, сестра на мага-стихийника, я на травницу. В последний год учёбы из дома пришла дурная весть, мама сильно заболела и отец просил меня приехать. Это был шанс наладить с ним отношения и я бросив учёбу уехала в родной дом. Но было поздно, к моменту моего приезда лихорадка отняла у мамы почти все силы. А это значило, что сделать я ничего не могла. Но я пыталась, несколько дней не отходила от постели матери, применяя все свои знания. Но увы, через неделю после моего приезда мама умерла. Отец во всём винил меня говоря, что я даже лечить не умею. Называл породием на мага. А через пару месяцев после маминой смерти он объявил, что раз уж мага из меня не вышло, то он выдаёт меня замуж, за одного своего друга. А этому другу было восемьдесят лет. Я отказалась, от столь перспективного брака. Разгорелся скандал, в результате которого отец сказал, что либо я выхожу замуж, либо он меня уничтожит. В ту же ночь я сбежала, на мою удачу на следующий день корабль отплывал сюда. Прибыв на Забытый остров я стала обычной травницей. Вот такая история.
- А как же ваша сестра?
- Она помогла мне сбежать, но больше мы не виделись.
- Милена и Верена, красиво придумали ваши родители.
- А откуда ты знаешь как зовут мою сестру? - удивилась женщина.
- Верена, моя наставница. - ответила я.
На лице женщины засияла улыбка, она поднялась, отошла к печи. Потом вернулась и вновь села за стол. А её аура полыхала оттенками радости, удивления и волнения.
- Мне сами небеса тебя послали! - обрадовалась Милена. - Как моя сестричка поживает, расскажи мне о ней.
До рассвета я рассказывала Милене всё, что знала о наставнице и о том как мы с ней жили в лесном домике.
- Я попробую, устроить вам встречу. - сказала я в окончании своего рассказа.
- Это было бы замечательно. Но сейчас давай собираться, нам пора ехать в порт.
Нам с Миленой очень повезло, и по дороге туда мы никого не встретили. А назад в посёлок Милена вернулась с молоденькой девушкой, одетой в простое платье. Волосы я заплела и закрутила в гульку, чтоб не привлекать внимание жителей.
С того дня моя жизнь в посёлке шла тихо и мирно. Я сдержала обещание и устроила Милане встречу с сестрой. Это было интересно мне самой. Создав сложный телепорт, но не полный, а на подобии стекла , я устроила встречу двух сестёр. У них даже получилось поговорить и это не могло не радовать.
Прошёл месяц моего бегства, жизнь была спокойной и размеренной, Милена учила меня новым отварам и рассказывала о растениях растущих на Забытом острове. В один из таких дней, я почувствовала, чьё-то присутствие, а затем услышала лёгкий шёпот:
- Привет, Тринадцатая.
От неожиданности я вздрогнула и выронила из рук тетрадку со своими записями. Оглядевшись по сторонам, заметила Первую ведьму находившуюся за окном. Принесла же её не лёгкая, в такую даль. Хотя может случилось что-то.
- Милена, я пройдусь немного. - сказала я беря со стула шаль и выходя из дома.
Выйдя из дому, я направилась на берег. В это время там никого не было, тем более даже здесь я нашла тихое местечко. Именно туда я и направилась.
Небольшая пещера с видом на море, что может быть лучше?! Я зашла внутрь и уселась на старом одеяле, которое совсем недавно принесла сюда. Первая ведьма последовала моему примеру.
Я молчала, боясь задать вопрос. Несколько минут молчала и Первая ведьма. Наконец она не выдержала и нарушила не ловкое молчание:
- Хорошо, ты спряталась. Здесь тебя точно не найдут.
- Зачем ты пришла? И как ты узнала, что я здесь?
- Не забывай, что мне известно, чуть больше чем другим. А пришла я поболтать.
- Что-то случилось?
- Нет. Я просто кое-что выяснила про охоту на тебя.- увидев мой заинтересованно-удивлённый взгляд, ведьма продолжила. - За охотой на Тринадцатую ведьму стоит маг, но не простой. Это явно кто-то из членов Ковена магов. Так что будь осторожнее с магами.
- Спасибо, что предупредила. Ну а как там в Империи дела?
- Нормально всё. Дома у тебя тихо и спокойно. Твоя подруга всех оберегает. Так что не волнуйся. Друзья твои считают, что ты пропала и организовывают поиски. Те кто на тебя охотятся, тоже искали, но потом бросили это дело. Видимо надоело им искать тебя. А вот один молодой человек уже всю империю перевернул.
Я молчала, прекрасно понимая, что этот парень Данте.
- Ну что молчишь?
- А что сказать. Поищет да успокоится.
- Ну-ну. - покачала головой Первая ведьма. - Он уже и Тёмную империю разгромил. Ну раз тебе не интересно, расскажу зачем пришла.
- Угу. - отозвалась я.
- Ты возвращаться когда думаешь?
- Не знаю. Думала через месяц или два. А что?
- Ты же знаешь, что я по ту сторону ведьминых кругов нахожусь. В районе ведьминого круга Тёмной империи, волнения на магическом уровне. Прорыва нет, и возможно не будет, но думаю скоро тебе придётся ехать туда. Закрывать этот круг пора. Так что милая, не засиживайся тут.
- Поняла. Значит через пару месяцев вернусь.
- Вот и правильно. - сказала ведьма и исчезла.
Оставшись в одиночестве, я задумалась. Проучить Данте следовало, не будет впредь считать себя страшным демоном. Но с другой стороны Тёмный мой друг, ну или больше чем друг, сама уже запуталась. Кто я для него и кто он для меня. Не буду думать об этом сейчас, иначе совсем запутаюсь. "Знать бы как он там сейчас." - подумала я.
Данте.
Я наверное никогда не забуду тот день, когда во мне впервые проснулся демон. И вот опять, да ещё и при Злате. Хотя я тоже не прав, повёл себя как мальчишка. Ну, да демон и что из этого?! Да в обличии демона немного жутковатый, но малышка и по хуже видела.
А тут и того хуже Злата совершила очередной безрассудный шаг, с обрыва.
Она жива, это точно. Я её очень хорошо чувствую, камешек, что ведьмочка носит на шее помогает узнавать не случилось ли беды. Ведь много лет назад я не просто так ей его подарил, теперь всегда знаю, что Злата жива и здорова. Вот и сейчас с ней всё хорошо, только вот где она. В тот момент когда я увидел как Злата шагнула с обрыва, чуть с ума не сошёл. В порыве гнева, и в обличии демона разнёс пол дворца и сад Повелительницы в придачу. Но вскоре я успокоился и посмотрев на то, что натворил, понял я попал.
С того дня начались поиски. Поиски Златы, и тех кто за ней охотится. И если малышка вернётся, а в этом я не сомневаюсь. То вот с охотниками на Тринадцатую ведьму всё оказалось гораздо сложнее. Как-то всё запутано очень. Круги, Тринадцатая ведьма, охотники и покушения, двое хранителей.
Запустив руки в волосы, я расхаживал по комнате пытаясь понять, что к чему. У Шилы спросить о том где прячется Злата я не решился, знаю что она ответит.
Но Миро обещал помочь с поисками, Златы. Только вряд ли это поможет, уж кто-кто, а эта ведьмочка прятаться умеет. Поразмыслив над сложившейся ситуацией, я решил что сидеть на одном месте бесполезно. Завтра же отправляюсь на поиски тех кто охотится за Тринадцатой ведьмой. Надо как можно скорее выяснить кому она так мешает. От раздумий меня отвлёк стук в дверь.
- Войдите! - сказал я.
В комнату вошёл Миро, как не странно но мой друг прибывал в крайней задумчивости.
- Миро, что с тобой?
- Я у Шилы был.
- Есть новости?
- Никаких. На мой вопрос где Златослава, Шии ответила, что не знает. А тебе просила передать, что б не лез. Злата там, где её не найдут и скоро она вернётся.
Услышав эти новости я облегчённо вздохнул. Хоть что-то да стало известно, пусть очень мало но это лучше чем совсем ничего.
- Уже что-то. Теперь хоть знаю, что скоро можно будет вздохнуть спокойно.
- Уверен? - удивлённо приподнял бровь Мирослав. - Ты же не успокоишься, пока не посадишь эту ведьму у окна с вышиванием.
- Скорее она меня. - печально вздохнул я. - Да и друг я для неё, просто друг.
- Не знаю, не знаю. Запутались вы сами в своих отношениях. Ладно пойду я наведаюсь в службу разведки, может, что про покушения на Тринадцатую ведьму выяснили.
- Иди. Я тоже завтра к поискам преступлю. Чует моё сердце ниточки надо искать в том покушении на меня, много лет назад.
- Значит завтра начнём.
Миро ушёл, а я остался в одиночестве. Мысли мои были о Злате, как же я раньше не понимал насколько она мне дорога.
Злата.
После встречи с Первой ведьмой, прошло две недели. Я начала привыкать к спокойной и размеренной жизни в рыбацком посёлке. Здесь было так спокойно, никаких ведьминых кругов, никакой нечисти и главное на этом забытом всеми острове на меня никто не охотился. Я впервые за несколько лет расслабилась, а зря.
В один прекрасный солнечный день я прогуливалась на пляже. Сняв туфельки и пошла босиком по тёплому песочку. Приятный морской ветерок развивал мелкие прядки, выпавшие из причёски. Набегавшие на прибрежный песок мелкие волны, приятно щекотали босые ноги. На мелководье резвились ребятишки. А чуть поодаль на лодках рыбачили ребята постарше. Я наслаждалась простой красотой спокойствия.
Неожиданно море взбурлило, подул холодный ветер и сгустились тучи. Но несмотря на резко сменившуюся погоду, ребята не возвращались на берег. Казалось дети не замечают изменений. Подобрав юбку, я шагнула в воду и пошла по направлению к малышам. Войдя в тёплую как парное молоко воду, я заметила что здесь всё выглядит иначе. Светит солнце и нет ветра, а ещё слышится дивное пение, такое успокаивающие. Ох, не нравиться мне всё это. Перейдя на магическое зрение, огляделась вокруг. Так я и думала, над ребятами раскинут магический купол, начинающийся от берега и заканчивающийся как раз за лодками рыбачащих парнишек. Приложив не мало усилий я развеяла этот купол, и подойдя к малышам произнесла:
- Ребята, погода портится идите домой.
Что б меня послушались пришлось воспользоваться силой ментального внушения. Ребята посмотрев на меня вылезли из воды и убежали в сторону посёлка. Оставались лишь ребята в лодках.
Создав из магии нити я зацепила ими лодки потащила к берегу. Достаточно странным мне показалось то, что ребята никак не отреагировали на мои действия. По идее при том что их лодки сами движутся к берегу они должны были хотя бы оглянуться вокруг. Когда лодки были совсем рядом, я перестала тянуть их магией и отпустив нити подошла к рыбакам. Парни сидели с абсолютно пустым взглядом, уставившись в одну точку они ничего не видели и не слышали. Пустые марионетки, без эмоций и чувств. На ребят было наложено проклятие полного подчинения, я уже изучила это заклинание и знала как его снять. Самое главное это не напугать парней, а то с перепугу вводу сиганут. Подойдя в плотную к одной лодке, я начала плести заклинание. Из троих парней в себя пришёл лишь один. Посмотрев на меня перепуганными глазёнками, он хотел что-то сказать. Прижав палец к своим губам, я покачала головой, давая понять, что надо молчать. Парнишка согласно кивнул головой и перевёл взгляд на море. Я же тем временем принялась за другого парня, но сплести заклинание мне не дали. Уже очнувшийся мальчишка дотронулся до моей руки и взглядом указал в сторону моря. Пришлось обернуться и не зря. Как раз в том месте где недавно были лодки начал образовываться смерч. Чёрная воронка становилась всё больше и я чувствовала, что появилась она не сама. Похоже в этих краях имеется собственный кошмар.
Посмотрев на пранишку, я увидела его перепуганный взгляд. Это меня насторожило, взглянув на море обычным зрением, я заметила только плохую погоду и начинающийся шторм. Вновь вернувшись к магическому зрению, вкрадчиво спросила у парня:
- Что ты видишь?
- Смерч, большой. - дрожащим голосом ответил мальчишка.
Потрясающе! Только этого мне не хватало! Но взяв себя в руки сказала:
- Сейчас ты остаёшься здесь и сидишь тихо как мышка. А потом поговорим.
Закивав головой в знак согласия, мальчонка устроился поудобнее.
Отойдя подальше я прикрыла щитом лодки и прошла немного вперёд. Зайдя в воду по пояс, приняла боевую стойку и стала ждать.
Смерч тем временем становился всё больше и чернее, летели брызги воды. Подождав ещё пару минут, я вытянула перед собой руки и создав мощный энергетический импульс, вытолкнула его из центра своих ладоней. Смерч разом развеялся, а из воды высунулась внушительных размеров голова. Казалось что чудище это прозрачное и наполнено водой, хотя может так оно и есть. Посмотрев на меня красными глазищами, морское чудище разинуло пасть, заглатывая воду и демонстрируя внушительные зубы. Я не впечатлилась, болотник пострашнее был. Поняв, что обед добровольно не пойдёт, чудище захлопнуло пасть. Из воды появилось щупальце, и потянулась ко мне. Не раздумывая долго я ударила огнём. Щупальце исчезло под водой, но с другой, от меня стороны появилась другая. Я вновь шибанула огнём. Чудищу это не понравилось и ко мне потянулись сразу две щупальци. Ну что ж за глупый монстр попался. Я попробовала про сканировать его происхождение, ага так и знала, что много веков здесь живёт и создан чёрным магом. Вздохнув попробовала рассеять, не получилось. Простейшие заклинания, лишь злили монстра, не причиняя ему вреда. Быстро сообразив, что монстрик заметил лодки я среагировала, выдав мощнейшее заклинание льда. Магический осьменожег замёрз и превратился в ледяную скульптуру. Я посмотрела на дело рук своих и развеселилась. Во мне взыграла ведьминская натура и я решила развлечься. Аккуратно разморозив монстра, я добавила температуру и сварила его. Потом телепортировала чудище во дворец Верховной ведьмы.
Довольная проделанной работой, я направилась к лодкам. Сняв купол защиты посмотрела на ребят, они всё ещё не пришли в себя. Выхода нет придётся перетаскивать их всех прабабкиным способом. Аккуратно, воспользовавшись магией перенесла ребят в одну лодку. И прошептав заветное "Хар-би-би" перенесла нас к дому Милены.
Что началось когда из ниоткуда, возле дома травницы, появилась лодка с сидящими в ней ребятами. Поднялся шум и гвалт, кое-где слышались перешёптывания, у некоторых вырывалось одно единственное слово "Ведьма".
- Тихо! - рявкнула я. - Ребят в дом перенесите, на них проклятье морского чудища лежит. Я сниму с них эти чары.
Как не странно но мою просьбу, больше походившую на приказ, выполнили в один миг. Посмотрев на мальчишку, с явным даром, я сказала:
- Ты тоже иди в дом. Потом я с тобой поговорю.
С опаской глядя на меня мальчишка прошмыгнул в дом. Два часа я провозилась с парнями, снимать проклятье пришлось с каждого отдельно. Когда все были расколдованы и отправлены к родителям, в дом вошёл глава посёлка. Не раздумывая долго мужчина спросил:
- Вы сказали, что ребят такими сделало морское чудище, это может кто-нибудь подтвердить?
- Я. - сказал мальчонка. - Я всё видел и чудище и как она его убила тоже видел.
- Вы убили духа моря?
- Это был не дух, а обычный монстр. Любой маг вам это скажет. Или я должна была оставить детей на съедение этому монстру?
- Лишь потому, что вы спасли детей, я не сожгу вас на костре сегодня же. Но я отправлю в Белую башню известие о случившемся и о вас. Это даст вам, юная леди возможность исчезнуть из посёлка.
Сказав это мужчина развернулся и вышел. Но не успела я перевести дух как в помещении появилась Верховная.
- Ну и что мне прикажешь делать с тем монстром, который появился посреди моего кабинета? - грозно спросила бабуля.
- Ты же любишь странные экземпляры нечисти. - спокойно ответила я.
- Я люблю их оживлёнными, что б двигались.
- Так оживи.
- Не получится. Ты его зачем сварила? - не успокаивалась ведьма.
Уперев руки в бока я посмотрела прабабке в глаза и рассмеялась:
- Верховная, ты же уже догадалась зачем я отправила тебе варёное чудище.
- Конечно догадалась. Когда уже ты себе лабораторию сделаешь?
- Что показал анализ? - вопросом на вопрос ответила я.
Верховная села на скамью и выждав несколько минут, глядя мне в глаза начала говорить:
- Это древнее чудовище, появившиеся из ведьминого круга. Вопрос кто его подпитывал столько лет.
Мои губы расплылись в ехидной улыбке:
- Белые маги.
- Вот же гоблиновы святоши! - выругалась Верховная. - Ладно я исчезаю, загляни как-нибудь ко мне, может сможешь оживить этого монстрика.
И подмигнув мне ведьма исчезла.
Я посмотрела на ошарашенных Милену и парнишку. Ладно время не ждёт, подойдя к мальчонке посмотрела на его ауру, затем на дар и наконец сказала:
- Садись. Разговор нам предстоит долгий. Или хочешь для начала родителям показаться?
- Нет у меня родителей. Батя в море сгинул, а мамка от горя умерла. Один я. - сказал парнишка присаживаясь на скамью.
Милена засуетилась накрывая на стол. А я решила продолжить расспросы:
- Как тебя зовут?
- Митькой кличут.
- Хорошо Митя. Расскажи мне, что ещё кроме того чудища в море, ты видишь?
- Людей которые умерли.
- Ты видишь души, а не людей. - пояснила я. - Что ещё?
- Я их ещё и слышу. - смутился парнишка.
- И давно это у тебя?
- С того времени как мамка померла. Она ко мне приходит и разговаривает. И ещё многие приходят. Тётя ведьма, вы только тёте Проне не рассказывайте, а то она сердиться будет.
- А это кто такая?
- Ой, да это Пронька, она на постой проезжих берёт. А Митька у неё в качестве слуги. Совсем мальчонку замучила. - сказала Милена.
- Понятно. Митя, а как ты жил с такими способностями?
На мой вопрос парнишка встал и повернувшись ко мне спиной, забрал рубаху. Вся его спина была исполосована уродливыми шрамами.
- Она тебя что била?
- Да, когда я стал говорить, что маму вижу. Потом я стал молчать.
Да уж, замечательное местечко.... Избить ребёнка вместо того, чтоб к магам отправить. Вот и считай после этого людей хорошими. Мальчишку здесь оставлять точно нельзя. Взглянув на парнишку, который глядел на меня перепуганными глазёнками, я начала объяснять:
- Митя у тебя очень редкий дар. Тебе нельзя от него отказываться. Ты поедешь со мной, в магическую академию, а от туда определят тебя на учёбу к ловцам душ.
Глаза мальчишки засияли счастьем.
- Тётя ведьма, а я научусь как вы чудищ убивать?
- Научишься. - улыбнулась я. - Сегодня здесь переночуем, а завтра видно будет.
- Слава, Митя кушайте давайте. - сказала Милена.
После ужина, мы отправили мальчонку спать, а сами решили ещё поболтать. Точнее Милена, хотела узнать смогу ли я забрать и её. Я ответила, что смогу. Только в этом была и загвоздка, посовещавшись с Миленой, мы приняли решение задержаться ещё на пару дней. Тем более у меня были здесь ещё дела. Но собирать вещи мы начали уже сегодня.
- Милена, взять можно только самое необходимое. Разделим на троих.
- Зелья и отвары брать будем?
- Да. Я прихвачу ещё и сушёные травы, многих из них в Империи нет.
- Слава, у меня есть семена некоторых трав, можешь забрать их.
- Хорошо.
Перебирая баночки и бутылочки я наткнулась на пузырёк без названия.
- Милена, а это что за пузырёк?
- По аккуратнее с ним. - предостерегла женщина. - Это вытяжка из дурмана, на её основе готовиться прекрасное сонное средство. Найти этот цветок не так уж просто. А сам он очень...
- Опасен. Я встречала этот цветок. Жаль не знала, что он полезен. - сказала я, аккуратно убирая пузырёк в сумку. - Милена научишь меня делать вытяжку из дурмана и сонное средство?
- Вот в этой тетрадке все мои рецепты. - с этими словами Милена протянула мне толстую тетрадь.
Пролистав несколько страниц, я поняла, что с это настоящая ценность. Положив тетрадь на стол я провела по ней рукой шепча заклинание, спустя минуту передо мной лежали две одинаковые тетради. Улыбнувшись протянула оригинал Милене, а копию убрала в свою сумку.
- Ну на сегодня пожалуй всё. - сказала женщина. - Остальное завтра соберу. А сейчас отдыхать.
Ближе к вечеру следующего дня я отправилась к бывшей хозяйке Мити, что б уведомить её об отъезде мальчика.
На улице было тихо, редкие прохожие старались побыстрее скрыться в ближайших домах, как только видели меня. Я шла делая вид, что не замечаю этого.
Дойдя до предпоследнего дома на улице, вошла во двор и обратилась к очень полной женщине, вывешивающей бельё:
- Простите пожалуйста, где мне найти хозяйку?
- Пошла вон, ведьма! - рявкнула женщина, едва на меня взглянув.
- Значит вы и есть хозяйка. Я по делу к вам.
- У меня к тебе одно дело, на костёр и вся беседа.
- Да, уж. Манерам вас видимо не учили.
- Не ведьме об этом судить.
- В общем так, - выдохнула я. - мальчонка, что у вас за слугу был, не будет больше работать.
- С какой это стати? - вскричала женщина. - И где вообще этого лодыря носит?!
- Мальчику учиться надо. У него дар который нуждается в развитии.
- Дурак он, а не одарённый. - рявкнула Пронька. - А ты верни мальчонку, всё равно на костёр пойдёшь. Срок ему до вечера, если не вернётся, плётки отведает, а то давненько он не получал.
- Я вам ещё раз повторяю, мальчик отправиться учиться. И ваше мнение по этому поводу меня не интересует.
- Ах, ты хамка! - закричала женщина, и ударила меня с размаху мокрой наволочкой по лицу.
Я отступила на пару шагов, но Проня не унималась и продолжила идти на меня размахивая своим мокрым оружием. Мне это надоело и взмахнув рукой я обездвижила женщину.
- Вы сможете двигаться когда я уйду. - прошипела я. - И на будущее запомните, никогда не связывайтесь с ведьмой и тем более не поднимайте на неё руку.
Резко развернувшись, я зашагала прочь от этого дома. Завтра же утром исчезаю из этого места. Это не спокойное местечко, чтоб спрятаться. Это какой-то...даже слова подходящего нет. Уезжать и увозить с собой и мальчишку и Милену. Я шла всё больше закипая от злости, пока дорогу мне преградил всадник. Едва не врезавшись в лошадь, я остановилась и посмотрела на всадника.
Молодой парень, одетый в светлый костюм окинул меня оценивающим взглядом серых глаз. При одном взгляде на него мне захотелось бежать. Это был маг, но не простой Белый маг из гильдии света, проще говоря это был охотник на ведьм. Быстренько замаскировав свои способности, я начала думать о природе и погоде. Мало ли, вдруг он владеет ментальной магией.
- Куда спешите, девушка.
- Домой.
- А где здесь у вас ведьма живёт? - спросил маг.
Почувствовав лёгкий дискомфорт, я сообразила, что маг просматривает мои мысли.
- Ведьма?! - "перепугалась" я.
Парень ухмыльнулся, ага за дурочку принял.
- А я вас здесь раньше не видел?
- Я не давно приехала, к местной травнице обучиться ремеслу. Да братишку нашла, двоюродного. Вот на днях заберу его от сюда. А сейчас простите я спешу.
- Конечно, не буду задерживать. Надеюсь ещё пообщаемся.
- Обязательно. - улыбнулась я.
Маг тронулся в дальнейший путь, а я быстрее зашагала к дому Милены.
"Только этого не хватало! - думала я. - И как этот охотник успел приехать так быстро?"
В этот вечер мы решили лечь спать по раньше. С утра я собирались открыть телепорт и перекинуть нас в Драконью империю.
Ночью я проснулась от странного шума, спрыгнув с печи подошла к окну. Так и есть почти весь посёлок собрался. Послышались крики "Жги ведьму!" и в окна дома полетели горящие факелы.
Разбудив Милену и Митю, я сунула им сумки с травами и зельями. Взяла свои вещи и открыла портал. В дом начал проникать дым.
- Быстро, по одному шагаем в телепорт и отходим в сторону. - скомандовала я.
Милена шагнула первой, следом за ней Митя. Я замыкала нашу процессию.
Да, такого появления гостей Драконья империя ещё не видела.
*****
Как хорошо, что драконы гостеприимный народ. Всё же мы свалились на них, как снег на голову, да ещё и не в лучшем виде. Нас накормили ужином, вот чего никогда не пойму, так это аппетитов драконов. Как можно есть, когда за окном ночь? После лёгкого, по мнению древней, ужина нас проводили в комнаты.
Проверив свои вещи я пришла к ужасающему выводу, унести из пожара удалось не многое, моя одежда погибла в огне, осталось лишь то, что было надето сейчас. Но самое главное, что кинжал я забрать не забыла. Закончив с делами легла в кровать и практически сразу уснула, под лёгкий шёпот ветра врывающийся в открытое окно, или это был шелест крыльев невидимого гостя.
На утро я проснулась весьма отдохнувшей, на стуле нашёлся комплект новой одежды, явно Верена постаралась. Одевшись отправилась разыскивать дядю, с целью побеседовать по поводу Мити и его дара. Дядюшку я нашла на полигоне и да и мальчишка обнаружился там же и уже крутился возле драконов, поглаживая их довольные морды.
- Дядя мы можем поговорить? - спросила я, подойдя ближе.
При виде меня, один из драконов расплылся в довольной улыбке.
- Макк, рада тебя видеть! - улыбнулась я и обняла дракона за шею. - Как ты вырос?!
Дракон довольно заворчал, выпуская клубы пара.
Митя смотрел на нас с живым интересом, а дядя улыбнувшись обратился к Макку:
- Макк, прокати мальчонку, только аккуратно и не высоко.
- Хорошо. - отозвался синий дракон. - Ну что, пацан, полетать хочешь?
Паренёк от радости кинулся обнимать сначала меня потом моего дядюшку и Макка. Мы помогли Мите взобраться на спину дракона и Макк осторожно оторвался от земли. Взмахи сильных, кожистых крыльев вызвали порыв ветерка, едва не сбивший с ног.
Когда дракон отлетел достаточно далеко дядя посмотрел на меня:
- Ты смогла разглядеть в мальчонке дар?
- Да, дядя. У Мити сильный, проявившийся дар ловца душ. Об этом я и хотела с тобой поговорить, его надо определить на учёбу. А у меня на это сейчас нет никаких прав, меня и самой то сейчас вроде как нет.
- Можешь не беспокоиться я всё организую. Сначала отправлю к ловцам душ, пусть в своей школе поучат его, а потом сюда вернётся, будет с драконами из сыска работать.
- Дядя, спасибо огромное. Я так переживала за этого парнишку, уж слишком много ему давилось пережить.
- Ты то что думаешь дальше делать?
- Возвращаться в академию и получать степень магистра.
- Значит учёба. - вздохнул дядюшка.
- А ты что хотел прибрать мои таланты к рукам и определить на работу? - ухмыльнулась я.
- Нет, просто думал, что ты от любви сбежала.
- Дядя, хоть ты не начинай. - взмолилась я. - От тех кто охотится за мной я сбежала. Была б она ещё любовь та. А то и сбегать кроме как от бандитов не от кого.
Услышав мои слова дядя улыбнулся:
- Ладно, не будем о грустном. Как у тебя с ведьмиными кругами?
- Осталось два. В Тёмной империи и у людей. Но если с кругом у Тёмных всё более менее ясно, то где искать круг в Империи я не знаю. Уже год пытаюсь выяснить хоть что-то и тишина.
- Ты же знаешь, что всему своё время. Придёт время найдёшь.
- Надеюсь, как-то не очень хочется потратить на его поиски всю оставшуюся жизнь. Тем более, что я не знаю насколько длинной она будет, эта жизнь.
Странно на за все эти годы я как-то спокойно стала реагировать, на то что могу погибнуть. А может это потому что однажды я уже умирала?! Пока я раздумывала над этим вопросом, дядя продолжил говорить, отвлекая меня от мыслей:
- Ну, а как с драконьим кличем и призывом обстоят дела?
- Нормально, здесь мне почему-то хочется издать клич больше всего.
- Это драконья кровь в тебе говорит. Ладно иди к Верене, она очень хочет с тобой поболтать.
Попрощавшись с дядей я отправилась к наставнице. Весь оставшийся день провела в разговорах с двумя сёстрами Верена и Милена не могли нарадоваться тому, что одну незадачливую ведьму занесло на Забытый остров. Я в ответ лишь рассеяно улыбалась думая о своём. Мои мысли были далеко с семьёй и друзьями. Как они там?
Ночью я долго не могла уснуть, проворочавшись в кровати достаточно долгое время, решила открыть окно и впустить свежий воздух. Выбравшись из под одеяла подошла к окну и открыла его настежь. Лёгкий порыв ветра растрепал мои волосы, и наполнил комнату свежим воздухом, с ароматом надвигающегося дождя. А вместе с ветром ко мне пришло и видение.
"Большое помещение залито солнечным светом, проникающим сквозь большие окна. Снаружи прямо из земли поднимается нечисть первого порядка и нежить всех видов, но я уверена мои друзья справятся. Основное и самое важное для меня происходит в помещении, шесть статуй животных с зажатыми в пастях сияющими, камнями выглядят как живые. От этого становиться немного жутко. Но больший страх на меня наводит мой противник, стоящий напротив. Маг в белом одеянии призывает клинок "Света". Меня передёргивает, ибо это самое страшное оружие для тех кто выбрал путь тьмы и в ком течёт хоть капля тёмной крови. Жаль я не вижу лица этого мага, оно размыто для меня. Но соперник он сильный, очень сильный.
Картинка сменилась и я увидела себя. Распущенные волосы, пламенеющие в лучах солнца, серьёзный взгляд ярко-зелёных глаз. На голове одет обруч, с чёрным камнем. А в руках сияет клинок "Тьмы".
Мы сошлись с магом в извечной схватке Добра и Зла, Света и Тьмы. И ещё вопрос кто из нас играет на стороне добра..."
Видение исчезло так же как и появилось. Посмотрев на ночное небо я отправилась в кровать, только вряд ли мне удастся уснуть.
На следующий день я была сама не своя. Мне необходимо было поговорить с кем-то, кто разбирается в драгоценных камнях. Обратиться к дяде нельзя, не знаю почему, просто так чувствовала. Вывод был один мне нужен молодой дракон который не расскажет о нашем разговоре никому. Такой был один, Макк. Приняв решение я отправилась на поиски дракона. Как не странно, но с Макком мы столкнулись в коридоре не далеко от моей комнаты.
- Макк, вот ты то мне и нужен! - воскликнула я и схватив дракона за руку потащила в свою комнату.
- Златка, что происходит? Куда ты меня тащишь?
Войдя в комнату, я закрыла и зачаровала дверь.
- Располагайся. - улыбнулась я. - Надо поговорить.
- Что у тебя стряслось?
Дракон развалился в кресле у камина и смотрел на меня с опаской. Вероятно подумал, что я в конец обезумела от всего происходящего в моей жизни. Меня же на данный момент мало интересуют его умозаключения относительно моего психического состояния. И поэтому встав напротив него я задала вопрос:
- Ты в драгоценных камнях хорошо разбираешься?
- Пфф, я дракон. - фыркнул Макк.
- Что это за камень? - спросила я создавая морок, камня из моего видения.
Дракон присмотрелся к мороку и как-то сразу побледнел:
- Джархо.
- Что ты сказал? - спросила я убирая морок.
- Джархо. Слеза дракона. Так называется этот камень. Откуда ты про него знаешь?
- У меня было видение, в котором у меня на голове был обруч с этим камнем. Макк объясни мне всё.
- Джархо, редкий и очень опасный камень. - начал дракон. - С помощью этого камня можно уничтожить своих врагов и нечисть. Джархо, активируется заклинанием и испепеляет своими лучами тех, кого владелец считает опасными. А так же выжигает довольно большое пространство земли.
Теперь настал мой черёд бледнеть. Я почувствовала как сразу похолодели руки и кровь отлила от лица. Но продолжила задавать вопросы:
- То есть, этот камень уничтожает выборочно?
- Да, друзей своего владельца камень не трогает. Но есть одно но.
- Какое?
- Были случаи когда владелец камне, при активации погибал.
- Макк, мне нужен этот камень и заклинание активации. Да и вообще всё что сможешь найти по поводу Джархо.
- Злата, ты уверена в этом.
Меня немного удивило, что дракон скорее не спрашивал, а утверждал о моей уверенности. Улыбнувшись я посмотрела на друга:
- Макк, ты сам сказала что я уверена. Только о нашем разговоре никто не должен знать.
- Я понимаю, но вот Джархо, тебе лучше попросить у Древней.
Я представила как приду к Древней и попрошу у неё камень. Ха, думаю меня отправят в долгое пешее путешествие. Лучше уж немного надавить на друга, ведь молодлй дракон очень любит приключения:
- А без неё никак нельзя?
- Можно, но ты же не забыла, что она твоя должница.
- Я уже и забыла об этом. Но всё равно просить у неё помощи не хочу, вдруг в более сложной ситуации мне понадобиться помощь драконов.
- Злата ты говоришь меньше чем знаешь. - проворчал дракон.
- Макк мне порой кажется, что тебе много тысяч лет.
- Мне всего лишь пару сотен, но память предков всегда с нами. Знаешь, что мы сделаем, я найду всё что смогу и камень в том числе. Но ты пойдёшь и расскажешь своё видение Древней, возможно она сможет дать тебе совет. Всё же она мудрее меня.
- Хорошо. Но помимо Древней мне придётся вызывать Верховную. - с печалью в голосе ответила я.
Распрощавшись с Макком, я позвала Верховную, прикоснувшись к браслету на своём запястье.
- Верховная, можешь прилететь в Драконью империю, как можно быстрее?
- О, потерянная наша объявилась. - услышала я в ответ. - Скоро буду.
- Жду тебя у Древней.
Не успела я подняться и постучать в комнату к Древней, как со стороны двора послышался шум и ужасный грохот.
- Опять... - простонала я и не дожидаясь разрешения вошла в комнату.
Древнейшая стояла у окна и я поспешила к ней. К окну я подошла как раз в тот момент, когда Верховная на повышенных тонах объясняла двум ошарашенным драконам, что в месте её приземления не было никакого фонтанчика. Хотя вокруг валялись обломки этого самого фонтана. А фигурка маленького дракона, ранее украшавшая собой фонтанную скульптуру, виднелась на макушке, не понятно откуда взявшегося векового дуба.
Верховная подняв голову и увидев нас с Древней, послала драконов к гоблинам на чай и зашагала ко входу в башню.
Немногим позже я уже рассказывала Верховной и Древней всё о видении, ну или почти всё. О своём разговоре с Макком я всё же умолчала. В итоге моего рассказа Древнейшая сказала, что драконы появятся тогда, когда я их позову. А вот ни Джархо, ни заклинание активации мне не дадут. Надеюсь у Макка получиться раздобыть и то и другое. За всеми обсуждениями прошёл не один час.
Когда я вышла из покоев Древней, солнце неумолимо клонилось за горизонт. Наступал прохладный, наполненный ароматом гор, вечер. Ещё раз посетовав на отсутствие тёплой одежды, в связи с чем не могу прогуляться, я отправилась в свою комнату. Встретив по дороге домовиху, попросила её принести ужин в комнату. Не было никакого настроения сидеть в шумной и весёлой компании, мне было над чем подумать в одиночестве.
Ужин мне принесли почти сразу, чему я обрадовалась ибо со всеми этими видениями и разговорами забыла поесть. Поужинав и телепортировав посуду на кухню я разожгла камин и укутавшись в мягкий клетчатый плед, забралась в кресло с ногами. Мысли куда-то улетучились, осталось только приятное тепло разливающиеся по телу.
Я засыпала и уже сквозь сон услышала звук открывающегося окна. "Наверное ветер"- подумала я, глядя сквозь полу сомкнутые веки на танец огня в камине. Встать и закрыть окно не было ни сил, ни желания. А может оно и не открылось вовсе, мало ли что послышится когда засыпаешь. В комнате тепло и не слышно ветра, значит точно показалось. И совсем не важно на ощущение присутствия ещё кого-то в комнате. Кого-то стоящего за спиной и гладящего по волосам. А ещё этот кто-то так тихо и нежно шепнул:
- Спи самым сладким сном малышка. Никто не посмеет потревожить твой сон.
Странные вещи происходят с нашим сознанием на границе сна и яви. Откуда-то появляется ощущение невесомости и соприкосновения тела с мягкой периной, а вместо пледа ты чувствуешь одеяло. Но главное, что к тебе пришёл кто-то очень важный и принёс с собой добрые и светлые сны.
Я спала очень сладко, и видела во сне самый счастливый момент своей жизни, за последние несколько месяцев.
Сверкающий водопад и прекрасные сияющие цветы вокруг. Это было несомненно то место где я бы хотела жить. Мечта... А рядом со мной тот, кто так близок сердцу и от этого на душе становиться тепло и светло.
- Данте... - шепнула я улыбаясь.
- Я рядом... - послышалось в ответ.
Прикосновение его руки к щеке, и дыхание сбивается с ритма. Я просыпаюсь.