Шли дни, пролетали месяцы. С ребятами мы сдружились, вскоре к нашей дружной компании примкнули ещё двое. Дерек и тихая девочка из нашего класса. Особого магического дара у неё не было, но зато было неплохое знание в области трав.
Благодаря друзьям многое стало даваться легче. Каждый вечер мы собирались в моей комнате, чтоб вместе сделать уроки.
С Данте мы продолжали болтать по ночам, порой засиживаясь до рассвета.
Незадолго до зимних праздников мы проходили обряд выбора артефакта. Я сильно волновалась, просто потому, что не знала что будет. В хранилище артефактов мы входили по одному. У каждого были определённые мечты, ведь от того какой предмет ляжет в твою руку зависит и то кем ты возможно станешь. Мои одноклассники выходили с разными предметами. Наконец подошла моя очередь.
- Злата КарДейл.
- Ну всё пошла. - улыбнулась я друзьям.- Надеюсь, это будет не посох.
Войдя в хранилище, я замерла на пороге. Там было столько всего. От простой броши до меча из эльфийской стали. Как же во всём этом найти свой артефакт?
- Злата, ты чего замерла? - спросила у меня директор школы.
- А как я найду, свой артефакт?
- Не ты его, а он тебя найдёт. Вытяни вперёд руку ладонью вверх и позови. То что твоё засветиться.
Я сделала так как мне сказали и стала ждать всматриваясь перед собой. Вдруг в самом дальнем углу что-то заблестело и меня потянуло именно туда.
В углу на подставке, накрытой красной тканью лежал кинжал. Я протянула к нему руку намереваясь взять ,но не успела, так как он сам лёг в мою руку. Посмотрела на переливающийся кинжал, такой красоты я ещё не видела. Искусная работа древних мастеров завораживала. Тёмный почти чёрный металл, тонкое слегка изогнутое лезвие. По рукоятке извивается змейка, которая в открытой пасти держит прозрачный камень.
- Злата, ты нашла?
- Да директор.- я подошла и показала всё ещё светящийся кинжал.
- Как странно. Этот артефакт уже сотню лет лежит в хранилище и до сих пор у него не было хозяина.
- А что это за кинжал?
- Сходи в библиотеку. Покажешь его библиотекарю, он даст тебе нужную книгу. А сейчас ступай.
- Спасибо. - сказала я выходя из хранилища.
- Ну, что? - спросили мои друзья.
- Вот. - я показала кинжал.
- Чтоб мне к чертям провалиться! - сказал эмоциональный Тимм.
- А ты знаешь, что это за кинжал?
- Немного. Но лучше поговорить в другом месте.
- Идите в мою комнату, а я в библиотеку сбегаю. Директор сказала там книга нужная есть.
- Всё что написано в этой книге мы можем тебе рассказать. - вмешался в разговор Рик.
- Ну тогда пошлите, а от на нас уже косятся. - сказала я прижимая кинжал к груди.
Уже в комнате мои друзья начали рассказ.
- Это древний кинжал, работы мастеров Тёмной империи. Говорят он был изготовлен для Первой ведьмы. - рассказывать пришлось Рику.
- Случаем не той самой? - мне почему-то вспомнилась одна легенда.
- Да, Злата. Именно этот кинжал первый правитель Тёмной империи подарил своей возлюбленной ведьме.
- Я думала, это просто легенда. - сказала я.
- Нет, это не просто легенда. К сожалению, остального я не знаю. Но если у тебя есть знакомые в Тёмной империи, ты можешь спросить у них.
- Спасибо, Рик. Обязательно спрошу.
- У тебя есть знакомые среди Тёмных? - удивилась Леннара.
- Друг. - коротко ответила я. - Думаю теперь можно отдохнуть. Пойдёмте прогуляемся.
И дружной компанией мы вышли на улицу, где стояла по зимнему прекрасная погода.
Вернувшись с прогулки, решила поговорить с Данте.
"- Добрый день! - послала я мысли.
- Привет малышка! Ну как всё прошло?
- Данте а ты можешь заглянуть сегодня вечером. Очень надо с тобой поговорить.
- Злата, обещать не буду. Но попробую выбраться.
- Я буду ждать."
Вечером приготовив чай я стала ждать. Прошло несколько часов, а Данте всё не было. Ко мне пришли, но совсем не тот, кого я ждала...
В центре комнаты заклубился туман и сгустилась тьма. Я испугалась. Но тьма быстро рассеялась и передо мной оказалась красивая женщина. Кто это объяснять не было необходимости. Так появляться может только она...Повелительница тьмы. Я присела в глубоком реверансе и склонила голову.
Мне было очень интересно, зачем она ко мне пожаловала.
- Встань дитя!
Я поднялась и посмотрела на свою ночную гостью. Повелительница в свою очередь посмотрела на меня изучающим взглядом. Но в голову ко мне лезть не стала, а вот на душе стало неприятно. Я прижала руку к груди, сердце билось как бешеное. Стало трудно дышать, а Повелительница всё продолжала меня разглядывать.
- Ты же понимаешь, что я пришла не просто так. У меня есть к тебе очень серьёзный разговор. - женщина села на кровать, а мне указала на стул.
- Хотите чаю? - почему-то спросила я.
- Не откажусь. Тем более нам предстоит долгий разговор.
Наливая чай, я заметила, что мои руки дрожат. И кажется, до меня начало доходить о чём, а точнее о ком пойдёт речь.
- Спасибо. - сказала Повелительница принимая чашку с чаем. - Ну а теперь, пожалуй начнём наш разговор. Я хочу, чтоб ты отвечала честно, ведь врать нет никого смысла.
- Я не собираюсь, Вам врать.
- Вот и славно. А теперь расскажи мне, что произошло в лесу этим летом?
И я рассказала всё, не умолчав ни о чём. Даже о том, что поклялась никому не рассказывать. Врать или не договаривать в разговоре с Повелительницей тьмы нет смысла. Она видит человека насквозь, его душу и знает все душевные тайны.
- А с какой целью ты влила в Данте свою кровь?
- Он умирал. Я не знала, что делать. А потом пришло в голову, будто вспомнила. Но до того дня я ничего подобного не знала.
- Ты не хотела получить его истинное имя в награду за спасение жизни .
- Тогда я думала лишь о том как спасти человека . Да и зачем оно мне нужно, это истинное имя.
- Ты могла бы сделать из него своего вечного раба.
От этих слов я начала злится, мне уже было всё равно кто сидит напротив.
- Мне это не нужно! Данте мой друг! А друзей не делают рабами!
- У тебя оказывается есть характер! - женщина удивлённо приподняла бровь.
- Вас что-то смущает?
- Нет, это даже интересно. Но есть один момент. Видишь ли даже я не знаю, добровольно Данте с тобой дружит или нет.
- В смысле?
- Девочка, есть у меня предположение, что он просто привязан к тебе магией крови. Ты слышала о таком?
- Нет. А что это за магия?
- Значит и вправду не знаешь. У вас магия крови частично запрещена и если кто-нибудь узнает, о том как ты спасла Данте, тебе же будет хуже.
Я смотрела на неё в полном недоумении.
- Хорошо, скажу. Магия крови- это одно из ответвлений в некромантии. Так вот, влив в Данте свою кровь, ты отдала маленькую частичку себя. Обычно столь малая часть не приживается в другом человеке. Но не в этом случае. Я думаю, что Данте тянет к тебе твоя кровь, а может он действительно считает тебя другом. Скажи ка мне дитя, а ты нечего не говорила, когда кровь свою отдавала?
- Нет, я плакала. - честно призналась я.
- Теперь всё становиться понятно. Видимо вместе с кровью попали и твои слёзы. Ты ведь будущая ведьма?
- Да.
- Вот теперь я получила ответы почти на все свои вопросы. Кровь и твои чистые и искренние слёзы привязали его к тебе. Ответ ещё на один вопрос. Ты действительно считаешь Данте своим другом?
- Да. Он мой друг.
- Тогда отпусти его. - строго сказала моя гостья.
- Но как?
- Разорви связь.
- Я не знаю как...
- Вот.- сказала Повелительница протягивая мне книгу. - Эта книга о магии крови. Прочти её. Ты девочка умная, думаю, поймёшь, что надо делать. Может быть я и ошибаюсь и Данте на самом деле считает тебя другом. Но лучше знать наверняка. Решай ведьма, что тебе дороже жизнь и счастье друга или видимость дружбы.
Сказав это, Повелительница тьмы исчезла, оставив меня один на один с мыслями.
Прошло несколько дней. Я прочла книгу полностью и даже успела переписать то, что могло мне пригодиться в будущем. Также в этой книге был найден ответ на вопрос мучивший меня. Теперь я знала, как исправить то, что натворила. На душе было неспокойно. Да ещё и Данте так и не появился. За это время я извела себя мыслями о том как всё рассказать Данте и как он на эту правду отреагирует.
Через неделю в моей комнате засветилось окно телепорта, а из него вышел мой друг.
- Привет, малышка не помешаю?
- Нет. Как дела?
- Ты прости, что долго не появлялся. Дел было очень много. Да ещё и уехать придётся. Так что общаться сможем, только ментально.
- А куда?
- Отправляют в академию магии на три года.
В течении этого недолгого разговора Данте успел расположиться на кровати и зарыться в мои книги.
- О, а это у тебя, откуда? - он ткнул пальцем в книгу о магии крови.
- Это мне дали почитать. Данте, нам надо поговорить. Это серьёзно.
- О чём, прости?
- Ты знаешь, что такое магия крови?
- Злата, я читал эту книгу и многие другие на эту тему, тоже! - Данте начинал сердиться. - Ведьмочка говори прямо!
- Ну прямо так прямо. - вздохнула я и села напротив. - Скажи, а почему ты ходишь сюда и почему вообще общаешься со мной?
- Злата, да что с тобой?
На глаза наворачивались слёзы.
- Данте это очень важно.
- Ты мой друг. С тобой интересно разговаривать. - начал Данте. - В конечном итоге...
- Говори Тёмный. - сказала я пытаясь сдержать дрожь в голосе.
- Меня тянет к тебе. Я понимаю, что это неправильно. Мне 16, а ты ещё ребёнок, но я думаю о тебе. Мне интересно всё, что с тобой происходит и как у тебя дела. Злата пойми мне необходимо знать, что с ты жива и помнишь обо мне.
Данте склонил голову и обхватил её руками. А я украдкой вытирая слёзы произнесла.
- Дай мне руку, пожалуйста.
Я не стала долго ждать и взяла Данте за руку. Быстро закатала рукав его рубашки и прижав свои пальцы к запястью его руки зашептала: " Кровь моя, слеза моя. Ты жизнь спасла. Пришла пора, призываю я. Да будет так!" не успела я закончить говорить, как под моими пальцами что - то забилось. Схватив со стола свой кинжал, полоснула по руке друга. Кровь полилась из раны, а в месте с ней вышли и два хрусталика. Мои слёзы.
- Злата, что это было? - спросил Данте.
И я принялась рассказывать, говорила долго и сбивчиво. Но рассказала всё, даже приход ночной гостьи. Умолчала я лишь, о том, что узнала эту женщину. Данте всё это время молчал, а потом просто обнял меня. И тут я расплакалась, впервые за все эти дни.
- Данте, прости меня! Я тогда не знала, что делаю! Прости!
- Глупая, маленькая девочка! Не за что мне тебя прощать. Ты мне жизнь спасла. А как уже не имеет значения.
Я ещё долго плакала. Данте меня успокаивал, а потом сказал:
- Ведьмочка, а где там твой артефакт?
Я сразу успокоилась и протянула ему кинжал.
- Так вот он где? - сказал Данте, рассматривая кинжал. - Злата, ты знаешь, что это за кинжал?
- Частично, мне друзья рассказали. Но только то, что во всех книгах есть. Данте расскажи мне всё, что знаешь.
- Значит знаешь, чей это кинжал.- я в ответ кивнула. - Ну и что тебя ещё интересует, любопытная.
- Всё! А конкретнее, что это за кинжал и на что он способен.
- Злата это не просто ножичек. Это артефакт способный убить почти все виды нечисти. Если рядом с тобой появится нечисть он засветится.
- А что это за камень? - я ткнула пальцем в кристалл.
- Это камень душ. Да не смотри ты так! Кристалл этот может поглощать неупокоеные души, ну ещё и...
Я почувствовала, что друг не сказал важную вещь.
- Данте, ну....
- Ладно. В общем, кинжал этот ключ.
- Какой ключ?
- Если знаешь историю, то должна помнить, что именно первая ведьма открыла основные ведьмины круги.
- Данте, я знаю историю. Не тяни!
- Этот артефакт ключ к этим самым кругам.
Я побледнела, кажется случилось то чего я опасалась. Сейчас Тёмный начнёт выпытывать как кинжал попал ко мне и почему именно меня выбрал. А врать ему и отшучиваться с каждым разом всё тяжелее, но правду рассказать тоже нельзя. Если я это сделаю, то Верховная придушит меня собственными руками.
- Вот гоблин! - вырвалось у меня.
- Злата, этот артефакт не выберет, кого попало. Кто ты?
- Ведьма, самая настоящая Ведьма. - попыталась я говорить убедительно. - Этого для кинжала мало?
- Нет. Не мало. Просто говорят, что закрыть круги может только Тринадцатая.
Сказав это Тёмный как-то странно на меня посмотрел, будто пытался что-то разглядеть. От этого взгляда мне стало не по себе, но я выдержала и продолжила смотреть ему в глаза, ничем не выдавая своего волнения. Надеюсь у меня это поучилось, ведь самое главное сейчас, чтоб Данте не догадался кто я на самом деле. Я понимаю, что он мой друг, но тем не менее лучше ему не знать правду, хотя бы пока.
- На что ты намекаешь? - изобразив на лице изумление спросила я, прекрасно понимая на что Тёмный намекает.
- Злата, ты просто какая-то другая, не похожая на простую ведьму. Ещё и кинжал этот...
- Данте, какая из меня Тринадцатая! - расхохоталась я. - У меня на это сил не хватит. А кинжал, может просто похожий или мне предстоит его потом истинной владелице передать. Мало ли как судьба сложиться.
- Возможно ты права. - ответил Тёмный, но во взгляде его осталась тень подозрения.
А я тем не менее решила поскорее сменить тему разговора и перевести его в иное русло. А то уж слишком опасным становиться этот разговор.
- Данте спасибо за рассказ. Думаю с этим кинжалом, мне нечисть не страшна?
Данте улыбнулся:
- Не страшна. Только попросил своих демонов научить с ним, обращаться.
- А ты будешь со мной общаться?
- Злата не начинай опять. Ты мой друг и ничего не изменилось. А теперь отдыхай, уже поздно!
- Да, тебе пора! Счастливого пути!
- Злата, я твои слёзы с собой заберу. Тёмной ночи!
- И тебе приятных снов!
И Данте ушёл. Просто шагнул в окно, а потом я увидела удаляющуюся тёмную точку. На душе было спокойно и светло. Опасность быть разоблачённой миновала, по крайней мере сейчас. Счастливо улыбнувшись, я легла спать.
Данте.
На всех парах я мчался во дворец. Сказать, что я был зол - не сказать ничего. Я был в бешенстве! Как только мне на глаза попала эта книга, стало не по себе. Но когда Злата рассказала, о своей ночной гостье, я понял, кто приложил руку к тому, что сегодня произошло. Бедная девочка была так напугана...
Ох уж эта интриганка! Сегодня у нас будет долгий и неприятный разговор. Чем ближе я подлетал ко дворцу, тем сел неё злился. Нет, всё же насколько надо быть бессердечной, что б вмешаться в жизнь других людей и так напугать девчонку...
Мои мысли перескакивали с одной на другую. Сейчас я вспомнил о кинжале, который получила Злата. Видимо не просто так, этот древний артефакт попал к ней в руки. Мои предположения начинали подтверждаться. Но от этого становилось не легче. Если всё действительно так и эта малышка именно та, о которой говорится в этом треклятом пророчестве, я ей не завидую. В любом случае кинжал ещё не показатель.
Я наконец долетел до дворца. Как только мой верный Пегас приземлился, я рванул во дворец.
Уверенным и быстрым шагом я направился прямиком в её кабинет ни на минуту не останавливаясь, распахнул дверь и ворвался в кабинет.
- Данте, когда ты научишься стучать, прежде чем войти?
- Объясни мне, кто дал тебе право вмешиваться в чужую жизнь?
- Значит, эта малышка тебе всё рассказала?! - улыбнулась Повелительница.
- Она не говорила, что ты была у неё. Я нашёл вот это. - ткнул пальцем в книгу, чудесным образом оказавшуюся на столе.
- Ах, это... - с ленивой улыбкой ответила Повелительница.
- Для тебя это шутки?
- Я между прочим тебя спасала! - Повелительница начала злится. - Ты мне скажи, она обряд сделала?
- Да. Только просчиталась ты, Повелительница! - сказал я, глядя прямо в глаза той кого боялись и нечисть и правители других империй.
Как она на меня посмотрела.
- Что ты сказал?
- Что слышала, я всё знал! - я перешёл на крик. - Я знал, что во мне её кровь. Но, не действует на меня магия! Или ты забыла, кто я?
Повелительница побледнела и откинулась на спинку кресла. Видимо решила, что разговор на эту не важную для неё тему можно окончить, задала вопрос волновавший её больше нежели воздействие на меня магии:
- Что там, с пророчеством? Ты всё расшифровал?
- Утром у тебя на столе будет. - я направился к выходу.
- Забудь девчонку! Не ломай ей жизнь!
- Не твоё дело! - рыкнул я.
- Ищи тринадцатую ведьму! Она должна быть здесь, к своему 21- летию! Живая и невредимая, и желательно в полной силе! Смею тебе напомнить, наглый мальчишка, что это твоё дело!
Ничего не ответив, я вышел из кабинета, настроение моё было мягко говоря разъярённым. Но вспомнив Злату я невольно улыбнулся, да и посетила меня одна догадка...