Ярослав. Арина
Тем временем волнения в родительском стане достигли своего апогея. Арина уже не в первый раз отказывалась ехать вместе с родственниками за город, хотя раньше с удовольствием присоединялась к семейным вылазкам. Мама — а под ее нажимом и папа — видела за всем этим зловещую тень нового приятеля девушки. За ужином в воскресенье Владимир Александрович и Елена Васильевна нервно переглядывались и, наконец, папа торжественно кивнул. Подал сигнал, надо полагать. Для начала мама прокашлялась. Папа, в качестве поддержки, щедро плеснул ей в стакан минералки, пролив при этом половину на стол. Арина забавлялась, исподволь наблюдая за тактичными родителями, и гадала, что же будет дальше.
— Арина, — мягко произнесла мама и, не удержавшись, бросила на папу тревожный взгляд, — а ты как-нибудь пригласи… эмм… Ярослава к нам. На ужин, например.
— Он не ест, — желчно проговорила Арина.
Мама неуверенно переспросила:
— Как не ест?..
— В гостях не ест. Только кофе пьет. Я, по крайней мере, ни разу не видела. Может, боится, что отравят…
Последняя фраза маму совершенно обескуражила, и она в растерянности замолчала. На помощь пришел папа.
— Ну и пусть не ест, на кофе пригласи.
Арина пожала плечами.
— Ладно. Если вы настаиваете…
Родители снова переглянулись, папа удовлетворенно хмыкнул и уткнулся в газету.
* * *
На следующий день после занятий Арина и Ярослав отправились гулять в парк. На улице было очень тепло, ехать до дома по пробкам два часа совсем не хотелось, и Ярослав предложил прогуляться, пока поток машин не схлынет. Арина почти забыла о своих субботних метаниях, и общество Ярослава снова не было ей в тягость. «Кажется, волновалась я совершенно напрасно, — хмуро думала про себя Арина, — нелепо даже было предположить, что я ему хоть как-то нравлюсь. Нет, ну отвращения, думаю, конечно, не вызываю, но не более того. Даже если он вдруг, ради все того же эксперимента, решит меня поцеловать, я ни на секунду не поверю, что дело тут исключительно во мне. Пожалуй, лучше пусть ему это в голову не приходит… А то я за себя не отвечаю».
Автомобиль уже медленно вкатывался во двор, когда Арина вспомнила об обещании, данном бдительным родителям.
— Мои родители жаждут посмотреть на тебя вблизи, — мрачно сообщила Ярославу Арина, — на расстоянии ты внушаешь им трепет, полагаю.
Ярослав кивнул.
— Не вопрос. Пойдем.
Арина совсем не ожидала, что Ярослав так легко согласится, посему слегка опешила.
— Что, прям сейчас?
Ярослав повел плечом.
— Конечно. Зачем же трепетать почем зря… Они уверены, что я растленный совратитель юных дев. Надо их успокоить.
Девушка только головой покачала, в очередной раз поразившись прозорливости Лаера. Молодой человек сохранял полнейшую невозмутимость, погрузившись вместе с Ариной в лифт, и спокойствие его не выглядело деланным. «Мда, для него знакомство с родителями явно не то событие, ради которого стоит переживать, — отметила про себя Арина с некоторой долей досады, — что тут поделать… Хотя, наверное, для человека, который помнит себя как индейца из древнего племени, было бы по меньшей мере нелепо беспокоиться по подобным пустякам».
Оказавшись около двери, Ярослав протянул руку к звонку и неожиданно подмигнул бледно-зеленой Арине.
— Не трясись. Все «хоккей».
«Только бы они не вообразили невесть что, — нервно думала Арина, раздеваясь и зачем-то пытаясь пристроить свою ветровку на папины ботинки, — на роль жениха Ярослав явно не претендует, но что придет в голову этим родичам, одному Богу известно. Хорошо, хоть тетки сегодня нет… А то был бы еще тот концерт».
Арина с некоторым удивлением отметила, что родителям доставляет явное удовольствие общение с Ярославом, тот тоже выглядел вполне умиротворенным. Поначалу оба родителя слегка стушевались, пораженные безукоризненными манерами и неординарной внешностью нового знакомого их дочери, однако лед быстро растаял. Пока мама и папа не узрели Ярослава воочию, оба были настроены весьма воинственно: их страшно возмущало и настораживало, что Лаер старше на семь лет и на социальной лестнице стоит явно ступеньки на две выше. А стоило ему улыбнуться и открыть рот, все, пиши пропало. Окажись он бандитом с большой дороги, сами ценности помогут выносить, еще и платочком помашут… Фантастическое обаяние у человека.
Кроме того, вопреки Арининым предсказаниям, Ярослав с видимым удовольствием умял огромный кусок торта, приготовленного Еленой Васильевной, чем окончательно расположил ее к себе.
В результате вечер прошел в приятной и непринужденной обстановке, чего переволновавшаяся по неизвестной причине Арина никак не могла ожидать. На аромат свежеиспеченного пирога явился братец, и был представлен Ярославу на этот раз мамой. Стасик благовоспитанно кланялся, как дрессированный пудель, только что ножкой не шаркал, и убедительно изображал, что видит Ярослава впервые. Схватив кусок торта, он утащил его в свою комнату, к компьютеру, кинув на Арину совершенно безучастный взгляд, из чего Арина сделала вывод, что родителям братец ее таки сдал.
* * *
— Ну что, — поинтересовался Ярослав уже у лифта, — я прошел проверку?
— Зачет, — буркнула Арина, — не представляю, как это тебе удается.
— Чтобы закрепить эффект, я кое на что подписался. Придется тебе пойти со мной в магазин.
Арина моргнула. Это что еще придумала ее замечательная мама? Не родственники, а новогодний сюрприз.
— В каком смысле?
— В смысле, тебя велели приодеть. Твоя мама считает, что ты одеваешься, эмм… не совсем правильно.
Ну все. Арина поняла, что пропала. Коварный мамин замысел был обречен на успех, учитывая степень ответственности Ярослава. Новый друг дочери оказался именно таким человеком, которого маме недоставало в качестве соратника для достижения цели. Ярослав Лаер — это действительно тяжелая артиллерия… Арина безнадежно вздохнула.
— Ладно… Посмотрим. Хотя я все же не понимаю… Мужики же терпеть не могут шмоточные магазины?
— Что делать, — загадочно протянул Ярослав, — потерплю, раз надо…
* * *
Провидение не поддалось на Аринины мольбы, поход в магазин отложить не удалось. Мама ковала железо, пока горячо. Ближайший четверг стал для Арины судным днем. Прогуливать ничего не пришлось, у мальчиков в институте на военной кафедре весь этот день проходила военная подготовка, и девочки на их радость могли целый день раз в две недели отдыхать с чистой совестью. Ради такого случая Ярослав перенес все свои дела на другие дни, торжественно поклявшись посвятить добрую часть суток преображению Арины. Арина кисло улыбалась, предстоящие магазинные мытарства вселяли в нее легкий ужас. По дороге Лаер сделал несколько телефонных звонков, Арина не поняла ровным счетом ничего из того, что говорил в трубку молодой человек, и вскоре перестала прислушиваться, уныло поглядывая в окно и переживая предстоящий поход.
Конвоируемая Ярославом Арина вошла в стеклянные двери огромного торгового центра. Ярослав указал направление.
— Нам туда.
Чувствуя себя, как перед расстрелом, Арина позволила подвести себя ко входу в некий магазин. Ярослав проявил нетерпение и еще раз указал, в какую сторону нужно перемещаться.
— Почти дошли. Еще два шага.
Увидев вывеску, Арина резко остановилась.
— Слушай, там очень дорого. Мама это точно не одобрит.
— Думаю, это решаемо, — Ярослав легонько подтолкнул Арину к дверям. Арина уперлась всеми четырьмя лапами, — заходи, это нормальный магазин.
— Да ну, и денег таких у меня нет…
— Это тоже не проблема.
Арина резко вросла в пол и решительно отпихнула Ярослава.
— Э, нет. Такой вариант меня точно не устроит. Сюда идти я отказываюсь.
Арина обернулась в поисках знакомых вывесок.
— О! А вот сюда пойду.
Ярослав хотел было возразить, но девушка уже юркнула в магазинчик недорогой молодежной одежды. Кроме всего прочего, в витрине красовалась огромная желтая надпись «SALE!!!». Ярослав скривился, но последовал за своей подопечной. Некоторое время он пассивно наблюдал за Ариной, снующей между рядов штанг с развешанными на них футболками и майками. Но как только девушка протянула руку к футболке с черепом, Ярослав сделал неуловимое движение и решительно выдрал из рук Арины вешалку с майкой.
— Так.
Молодой человек отвесил футболку в сторону и, облокотившись на штанги, навис над Ариной так, чтобы она всем организмом ощутила давление авторитета.
— Сейчас выбираю я, ты меряешь. Если будешь слушаться старших, так и быть, позволю тебе купить какое-нибудь очередное безобразие, вроде этой жуткой майки.
Арина хмыкнула, но промолчала. Все это ее начинало забавлять, и даже снисходительный тон Ярослава почти не раздражал. Что самое удивительное, Арине и самой страшно захотелось обновок, чего с ней не бывало, наверное, класса с десятого, а магазины в своем большинстве навевали на нее уныние. Причина, конечно, крылась в Ярославе. Чтобы подтянуться к прекрасному, в обществе которого она теперь пребывала практически ежедневно, Арине вдруг самой захотелось переодеться. В голове крутились сцены из фильмов «Красотка» и «Чего хотят женщины», и, ощущая неожиданный душевный подъем, Арина двинулась за Ярославом.
Изучив ассортимент магазина, Ярослав выбрал одни джинсы, позволил их купить и, подавив Аринин протест, поволок ее в другой магазин. Не такой дорогой, каким являлся первый предложенный, но тоже вполне приличный.
* * *
— Платье на выход, брюки, приличные джинсы, блузку, туфли на каблуке, — перечислил пожелания мамы Ярослав, двигаясь вперед и методично передвигая вешалки с одеждой. — Это программа минимум. Я бы добавил еще пиджак и…
— Дяденька, а балетки можно? — тоненьким голосом поинтересовалась Арина.
— Смотря какие. Вообще, обувь оставим напоследок. Вот, иди примеряй. Я могу ошибиться с размером, придется позвать специально обученного человека.
— Думаешь, я даже свой размер не в состоянии определить? — с интересом вопросила Арина.
— Есть такое подозрение, — кивнул Ярослав и, обернувшись, поискал взглядом девушку-консультанта. — Будьте любезны, на минуточку.
Магазин ожидания Ярослава оправдал. Арина мысленно подивилась его чутью и безукоризненному вкусу: за непродолжительное время удалось подобрать гору одежды, вполне подходящую, чтобы порадовать маму. Арина ревниво следила за тем, чтобы общая сумма не превысила выделенный лимит и Ярославу не пришла охота расплатиться самому. Покинув магазин одежды, молодые люди плавно переместились в обувной отдел. Ярослав пробежался взглядом по витринам, Арине велел сесть на диванчик, а сам отобрал несколько пар туфель и две пары особенно вожделенных Ариной балеток, безошибочно определив Аринин 35-ый размер. Гонять консультанта за нужным размером не было нужды — на витрину как раз ставили самый маленький из существующих. Арина послушно мерила, топала ногами и исподволь наблюдала за Ярославом. Тот сохранял невозмутимое спокойствие, лицо его было абсолютно индифферентным и бесстрастным. Темные глаза придирчиво изучали модели туфель и то, как они сидели на Арининой ноге, ничем не выдавая истинных чувств, если таковые имелись. Продавщицы суетились, пытаясь угодить выгодному клиенту, а Арине оставалось только удивляться терпению Ярослава и его безошибочному чутью. Наконец, с обувью было покончено, и продавщицы с сожалением попрощались с молодыми людьми, тихонько вздыхая и посылая вслед Ярославу тоскливые взгляды. Арина чувствовала себя превосходно, следуя за Ярославом она периодически переходила на рысь и даже иногда подскакивала, как резвый козленок, пока Ярослав не сделал ей замечание.
— Зануда, — тихо проворчала довольная Арина, однако подпрыгивать перестала и украдкой полюбовалась новой обувью. Балетки ей страшно нравились, равно как и все остальное, приобретенное с участием Ярослава.
Увешанный сумками, Ярослав хмыкнул.
— И это вместо спасибо.
— Нет, ну… Спасибо, конечно.
Ярослав улыбнулся и направился к подземной стоянке.
* * *
Пока Ярослав загружал пакеты с обновками в багажник, Арина тщетно пыталась вспомнить, что же из того, что она мерила, забраковал Ярослав, и что в результате лежит во всех этих бесчисленных сумочках и пакетиках.
— Думаю, мама будет довольна, — с удовлетворенным вздохом заметил он.
— Можно подумать, ты на мне жениться собираешься, — буркнула Арина и гнусаво повторила, передразнивая: — «Мама будет довольна».
Ярослав задумчиво на нее посмотрел и захлопнул багажник.
— Маловата ты, чтоб жениться. Малахольная еще.
Арина весело фыркнула.
— Зато ты уже пенек…
Ярослав последнюю сентенцию решил пропустить мимо ушей и вернулся к делам насущным.
— Обедать куда пойдем? Или угостить тебя обедом ты мне тоже не позволишь?
Арина нахмурилась. Обед в ресторане по ее представлениям стоил, как две или три пары ее новой обуви.
— Макдоналдс?
Ярослав шумно вздохнул, но обошелся без комментариев.
— Место, где принимают пищу, я все же выберу сам. От тебя требуется только принципиальное согласие. Идем.
* * *
Дома пришлось устроить настоящий модный показ, дабы мамино счастье было полным. Арина переодевалась и дефилировала по комнате, пытаясь переплетать ноги, как заправская модель, в результате чего спотыкалась и падала на зрителей.
«Полный фэшн», как прокомментировал это действо Ярослав, взявший на себя роль ведущего. Стас катался по полу от смеха, папа хлопал от души, Нюша пытался лечь поперек импровизированного подиума, мама радостно вскрикивала. Выбранный гардероб получил всеобщее одобрение, причем, что понравилось больше Елене Васильевне, Аринино преображение или участие в нем Ярослава, понять было сложно. В любом случае, она явно пребывала под сильным впечатлением.
Попрощавшись со счастливой мамой и всем семейством, Ярослав поманил раскрасневшуюся от бесчисленных переодеваний Арину, явно намереваясь что-то сказать. Арина сунула ноги в новые балетки и вышла проводить молодого человека до лифта.
— До завтра. Рекомендую выспаться, у нас насыщенная программа на вечер. Я заеду после четвертой пары. О, совсем забыл. Это тебе.
Ярослав сунул руку за пазуху и извлек небольшой фирменный пакет.
Арина смутилась.
— Что это?
— Бонус. Я же обещал.
Двери лифта закрылись. Арина развернула пакет и достала из него футболку с черепушкой.
* * *
Еще лежа под одеялом, Арина мысленно примеряла на себя новые образы и, наконец, решила, что именно наденет. Выбор пал на джинсы, бонусную футболку с черепушкой, черный пиджак и балетки. И новый браслет, почти такой же универсальный, как предыдущий. Волосы Арина забрала в высокий хвост и, посмотрев в зеркало, впервые за последнее время осталась очень собой довольна. Подошли бы какие-нибудь крупные серьги, кольца, например, но на серьги пороху уже не хватило, и девушка решила, что и так сойдет.
У Али при виде преображенной Арины в буквальном смысле отвалилась нижняя челюсть. На этот раз подруга не сдержалась.
— И что же это будет, все-таки?..
Арина нервно повела плечом.
— Пока не знаю…
— Тебя просто узнать невозможно. Это тоже все он?..
Арина неопределенно хмыкнула и уткнулась в конспект.
Аля вздохнула. Арина явно не была настроена комментировать нового знакомого и связанные с ним перемены.
— Совести у тебя нет. Так издеваться над ближним… Я же скоро просто лопну от любопытства. Будешь отскребать от стенок, горько плакать и вспоминать свою бедную верную подружку…
Арина перевела взгляд на огорченную Алю и попыталась скрыть улыбку.
— Лопнуть тебе точно не грозит… Не могу, Аль. Да, честно говоря, мне пока и рассказать-то нечего… Ты же видела, какой он.
— В том-то и дело, что видела. Такого увидишь… Хорошо, хоть во сне не является, а то Эдик не так поймет…Скажи, он хотя бы не маньяк??
— Вроде нет. Но совершенно ни на кого непохожий, и очень… специфический.
— Это и так понятно, — Аля снова вздохнула и горестно подперев ладонью подбородок, уставилась в окно, — ладно, не буду приставать. Хотя это будет мне стоить многих-многих километров нервных волокон… Так что помни, если меня хватит кондрашка, виновата будешь ты…
Арина благодарно улыбнулась и тоже перевела взгляд за окно.
* * *
Ярослав стоял около машины, задумчиво созерцая пространство. Арина немного попрыгала перед ним на одной ножке, прежде чем он ее заметил.
Нечто, промелькнувшее в темных глазах, Арина идентифицировать не смогла, посему просто спросила:
— Ну как?
Ярослав кивнул, уже безо всякого выражения.
— Нормально. Поехали.
Арина запрыгнула на переднее сиденье, с удовольствием погладив подлокотник из светлой кожи. Настроение у нее было превосходное. Через Москву пробились довольно быстро, после пересечения с МКАД Арина позволила себе полюбопытствовать о цели их поездки.
— Куда мы едем? — просто спросила она. Пейзаж за окном менялся так быстро, что она не успевала придумывать варианты.
— Сейчас узнаешь.
Ярослав неожиданно свернул с шоссе на проселочную дорогу, и через некоторое время снова вырулил на асфальт. Арина выдохнула.
— Я уж было подумала, завезет в лес и бросит.
— Ну и фантазии. Так просто быстрее.
Ярослав взял телефон и через мгновение заговорил.
— Привет. Ты где?
Что ответил невидимый абонент, Арина не разобрала, но девушке определенно показалось, что голос был женский. Ярослав удовлетворенно кивнул.
— Хорошо, мы через пару минут будем.
Арина поежилась. Было бы странно предполагать, что в жизни Ярослава совсем нет женщин, но к прямому контакту с одной из них Арина была явно не готова. Да и кто это, хотя бы предупредил, что ли… Мама, подружка, тетя?.. А с другой стороны, с какой радости он должен предупреждать, Арина ведь ему не невеста, в конце концов… Подобный крайне неуютный сумбур царил в Арининой голове всю оставшуюся дорогу. Озвучить свои сомнения, девушка по понятным причинам не решилась.
Дорога наконец уперлась в высокие ворота, за которыми начинались частные владения. Если это был коттеджный поселок, то, видимо, хай-класса. Арина удивленно крутила головой, рассматривая элитные жилища, и гадала, перед которым они остановятся. Облюбовала дом в готичном стиле, с башенками и шпилями, видный издалека, и мысленно заключила с собой пари, что именно он и окажется пунктом назначения. Разумеется, не угадала, что и выяснилось буквально в следующие секунды. Дома с дороги не было видно, он утопал в зелени, зато во всей красе предстали высокие кирпичные ворота, отделанные натуральным камнем и увитые диким плющом.
Ярослав первым вышел из машины и помог вылезти Арине. Вместе они подошли к красивым удобным ступеням, ведущим на просторную веранду перед домом. Высокая темноволосая девушка в жокейских брюках спустилась навстречу им, спрыгнув с последних двух ступенек. Легко чмокнув Ярослава, девушка повернулась к Арине. Сходство было потрясающим, перед Ариной стояла женская версия Ярослава. При ближайшем рассмотрении, девушка показалась Арине еще более красивой. Смуглая ровная кожа, длинные каштановые волосы. Глаза цвета горького шоколада испытующе взглянули на Арину. Отличие было в одном, в этих глазах не было ни ярости, ни бешеного огня. Только покой и умиротворение, которые, как видно, Ярославу и не снились.
— Знакомьтесь. Лиза — Арина. Арина, это моя сестра, как ты, наверное, уже догадалась.
— Старшая сестра, — мягко добавила Лиза и протянула руку, — очень приятно.
Арина пожала тонкую руку и, не удержавшись, заметила:
— Я бы подумала, что вы близнецы. Интересно посмотреть на ваших родителей, наверное, они тоже похожи между собой…
— Не очень. Да и мы похожи, увы, только внешне, — ответил Ярослав, — во многом я до сестры не дотягиваю.
— Это в чем же, интересно знать, — Лиза прищурилась, усмехнувшись, — наверное, ты имеешь в виду моих детей.
— И это тоже.
— Так на то и разница в восемь лет, — улыбнулась Лиза, — у тебя еще все впереди…
Солнце еще только-только начинало клониться к горизонту, но в воздухе уже чувствовалась освежающая прохлада. Арине почудилось, что ветер откуда-то принес аромат цветущих лип и свежескошенного сена, ей захотелось зажмуриться и дышать полной грудью, липы в этом году цвели буйно, но в городе ей не удавалось вдоволь насладиться пьянящим ароматом.
Ярослав помассировал шею и тоже с удовольствием втянул вечерний воздух.
— Как Геркулес? В настроении?
— Ой, не знаю, — Лиза задрала рукав, обнажив внушительную ссадину, — после прошлой нашей встречи я не рискнула с ним связываться. Мы с Диагональкой прекрасно покатались.
Арина недоверчиво переводила взгляд с брата на сестру. На нее нисходило прозрение.
— У вас что, своя конюшня?
Ярослав усмехнулся, бросив взгляд на сестру.
— Конюшня — это громко сказано. Всего три лошадки. Отец — большой любитель лошадей, ну и мы постольку-поскольку… Пойдем, сейчас ты все увидишь.
Разумеется, как это она не догадалась! У принца непременно должен быть конь. И не только железный, немецкой сборки, а самый настоящий, живой, с копытами, гривой и хвостом…
Ярослав обогнал их, скрывшись за углом. Арина продолжала осматриваться, ей очень нравилось, что вокруг так много зелени. Сад производил впечатление нарочитой небрежности, он не был запущенным, однако создавалось впечатление, что здешний садовник не обделен чувством юмора и вообще большой любитель импрессионизма. В причудливых клумбах колосились ромашки и васильки, по соседству набирали бутоны аристократичные розы, а под ногами расстилался чудесный газон, поросший дикими маргаритками.
Вместе девушки прошли за угол дома и метров через двадцать достигли одноэтажного строения, которое вполне могло оказаться конюшней.
Из-за поворота выехал Ярослав, верхом на вороном жеребце.
Лиза улыбнулась и, приблизившись, погладила коня по блестящей гладкой шее.
— Ты смотри, какой смирный… Наверное, он просто по тебе скучал. Я к Диагональке, на минутку.
Лиза скрылась в конюшне, откуда тут же донеслось радостное, как показалось Арине, ржание.
— Залезай, прокачу.
Арина задрала голову, пытаясь понять, шутит ли Ярослав. Лицо было в тени, закатное солнце светило Ярославу в спину, и успеха Арина не достигла. Сходство с принцем из эпической сказки было просто феноменальным. Геркулес приглушенно пофыркивал, переступая мускулистыми ногами. Зубы у красавца-коня были такими, что Арина без труда могла представить, как он откусывает ее легкомысленную голову.
— Ты серьезно? Я на лошади сидела в последний раз лет в восемь, причем это была пони. Я не очень хорошо помню, но вполне возможно, что и пони-то была плюшевая…
— Ерунда.
Ярослав свесился с лошади и показал, куда надо поставить ногу, чтобы он мог втащить девушку на Геркулеса. Арина колебалась всего мгновение. Очутившись на высоте почти трех метров от земли, дыхание тут же перехватило, Арина инстинктивно попыталась за что-нибудь ухватиться, это оказался фрагмент седла. Над ухом хмыкнул Ярослав.
— Не бойся. Быстро не поскачем, просто прогуляемся. Геркулес, разумеется, будет недоволен, но я после дам ему волю.
Геркулес подчинился легкому нажатию на бока и степенно двинулся кромкой леса. Сохранить пионерское расстояние, сидя вдвоем на одном коне, не представлялось возможным, и от вынужденной физической близости к молодому человеку, чувствовала себя Арина крайне неуютно. Ярослав молчал, Арине даже начало казаться, что он не дышит.
Внезапно Геркулес встряхнул гривой, вероятно, заскучав или стремясь отогнать назойливого слепня.
Арину от неожиданности качнуло назад, и она тут же с ужасом ощутила, что затылок ее крепко впечатался в зубы Ярослава.
— Ой.
— Ох, прости, — Арина попыталась обернуться, но увидела только половину лица Ярослава и его руку, проверяющую повреждение челюсти.
— Слушай, не дергайся, пожалуйста. Мало того, что ты мне двинула в зубы, так еще и отхлестала своим хвостом. Ей-богу, мне вполне достаточно одной строптивой лошади.
— Я разбила тебе губу?
— Нет, но зубам немного некомфортно. Просто не делай резких движений, и все будет хорошо.
Арина, полная раскаяния, всю оставшуюся поездку пыталась контролировать амплитуду раскачивания своего организма в такт движению лошади и почти преуспела в этом, однако страшно устала.
Избавившись от балласта, как назвала это про себя Арина, Ярослав действительно «дал волю» и себе, и Геркулесу. Арина стояла у загона, в котором помещалась красивая гнедая кобылка по имени Диагональка, и, приложив козырьком руку ко лбу, наблюдала за тем, как скачет Ярослав. Девушке казалось, что она в жизни не видела ничего более прекрасного и захватывающего.
А зрелище было поистине завораживающим. Промчавшись кружок галопом для разминки, мимо загона, Ярослав проскакал вполне размеренной рысью. Затем придержал Геркулеса и, развернувшись, вдруг снова пустил его в галоп, но уже в обратную сторону, заставив развить сумасшедшую скорость. Конь с седоком теперь как будто являлись одним целым, вороной конь стрелой несся через поле, и Арина, наконец, увидела конечную цель. Перекладина, через которую предстояло прыгнуть обоим, была совершенно незаметна с того места, где стояла Арина. И только пристав на цыпочки, девушка поняла, куда они мчатся. Всадник сгруппировался, пригнув голову к мускулистой шее лошади. Прыжок. Арина мужественно запретила себе закрывать глаза, и теперь восхищенно вскрикнула.
Рядом хмыкнула неслышно подошедшая Лиза.
— Вот показушник. Это он перед тобой выделывается.
Арина вздрогнула и улыбнулась.
— Потрясающе, — еле слышно произнесла она.
— Да, он это умеет, — усмехнулась Лиза, и еще раз повторила: — Показушник.
— Меня вообще восхищает, когда человек умеет что-то делать поистине хорошо.
— Он все делает хорошо, — заметила Лиза, без всякого самодовольства, просто констатировала, — такой уж человек.
— Верю, — Арина покачала головой, — я думала, сейчас с коня свалится…
— Только не он. Пойдем к дому, он по лесу проедется и вернется. Диагональку только отведем.
Пристроив лошадь в конюшню, девушки вместе пошли в сторону дома. Солнце лениво клонилось к кронам деревьев, где-то далеко Арине мерещился цокот копыт Геркулеса.
— Ты знаешь, я очень рада, что Ярослав, наконец, решил познакомить меня со своей девушкой… я уже думала, этого никогда не произойдет. Он такой вредный, ничего из него не вытянешь против его воли… а так глядишь, и до родителей дело дойдет.
— Я не совсем его девушка, — запинаясь, проговорила Арина, чувствуя, что уши начинают предательски краснеть, — то есть даже совсем не его…
Черные, красиво изогнутые брови удивленно поползли наверх.
— Жаль, — почему-то грустно отозвалась Лиза, — ты мне понравилась.
— Спасибо, ты мне тоже… Но мы, правда, просто… ээ… друзья.
— А он об этом знает?..
Арина удивленно посмотрела на Лизу. Лицо у нее было печальным, никакого намека на иронию.
— Конечно, знает. Мы так… общаемся.
Лиза незаметно вздохнула. Темные, как у брата, глаза, задержались на мгновение на Аринином лице. Лиза как будто хотела что-то сказать, но вдруг передумала. Она бросила взгляд на свой наряд и неожиданно спохватилась.
— Я пойду переоденусь. Проходи в дом, выпьем чаю.
Арина помедлила и дала возможность Лизе первой войти в дом. Следовать за хозяйкой девушка не спешила, крепко задумавшись над только что сказанным. Из-за угла пристройки появился Ярослав, он негромко насвистывал, как видно, пребывая в прекрасном настроении.
— Зубы, я вижу, больше не беспокоят?
— Я уже про них забыл. Ты меня ждешь? Пойдем в дом.
В доме, несмотря на теплую погоду, был затоплен камин. Лиза объяснила, накрывая на стол в просторной столовой, что открытый огонь — ее слабость.
— Кроме того, я постоянно мерзну, — добавила она. — Прошу к столу.
Втроем молодые люди пили чай, потом Ярослав жарил шашлыки, нанизав на тонкие нержавеющие шпажки сочное мясо и помидоры с баклажанами. Лиза показывала Арине семейные фотографии и попутно рассказывала смешные истории о собственных детях, брошенных на целые две недели в Англии с обескураженным этим обстоятельством отцом семейства. Арина наелась, напилась и теперь с удовольствием рассматривала альбомы с фотографиями родственников Ярослава и внимала Лизе. В столовой висели забавные часы, невольно привлекшие Аринино внимание: одинаковые циферблаты помещались друг над другом, приглядевшись, девушка отметила, что верхний показывает московское время, а нижний — лондонское. Уезжать совсем не хотелось, но, после того как удивительные часы пробили десять вечера по местному времени, молодые люди засобирались в обратный путь.
Лиза предлагала остаться, но Арина нашла в себе силы отказаться от заманчивого предложения, сославшись на ожидающую дома тетку.
На прощание Лиза крепко обняла Арину, расставались девушки уже почти подругами. Арина долго махала рукой, пока поселок не скрылся за высокими соснами. Ей было жаль покидать это место, и немного грустно от того, что здесь она случайный человек и не имеет к их семье никакого отношения. Слова Лизы прочно засели в Арининой голове, девушка крутила их и так, и этак и понимала, что во многом боится себе признаться.
От Ярослава не ускользнула очевидная перемена в Аринином настроении.
— Что-то не так?
— Все так. Сестра у тебя хорошая.
Ярослав улыбнулся.
— Это я знаю. Но это явно не повод грустить.
— Да я так, задумалась просто.
— О своем, о девичьем?
— Можно и так сказать.
В этот раз необходимость переживать, приглашать Ярослава на кофе или нет, отпала сама собой, дома действительно была тетушка. Ярослав знал про тетино актуальное присутствие и весело хмыкнул, когда Арина в лицах поведала, что его ждет, если он решится зайти в гости при тете Любе. Посмеявшись, Ярослав по своему обыкновению откланялся и на прощание сжал Аринину руку, на пару мгновений задержав ее в своей, пожалуй, чуть дольше, чем того требовали приличия. Какие-то ничтожные доли секунды, но этого хватило, чтобы Арина снова почувствовала себя, как на раскаленной сковороде. Что-то во взгляде Лаера сегодня насторожило девушку, и, войдя домой, она поспешила отогнать от себя ненужные мысли и после душа сразу завалилась спать.