Доктор Андерсон выпроводила Филлипса, и бросилась к телефону. Она наизусть знала номер, и быстро дозвонилась:

— Кэмерон! Боже, Кэмерон, я так больше не могу! Пожалуйста!

— Что случилось? — в голосе молодого человека зазвенело беспокойство.

— Я не могу… — Элис заплакала.

— Успокойся, Элис. Все хорошо. Расскажи, что произошло. Что-то случилось с твоей дочерью? Они добрались до нее?

— Что? — Женщина шмыгнула носом. — Нет…я… это Аура, Кэмерон! Она совсем вымотана! Я довела ее до такого состояния, что она угрожала мне, Кэмерон! Все очень плохо! Мы не можем держать ее здесь, иначе все лишь ухудшится!

— Элис, послушай.

— Нет, это ты послушай! Мы делаем лишь хуже для нее! Ее состояние ухудшается, я боюсь, что она может сойти с ума. У нее появляются идеи. Она пыталась сбежать из больницы, и я полагаю, что ей кажется, что единственный выход из всего этого — это лишить тебя жизни. Мы должны выпустить ее, Кэмерон.

— Мне лучше знать, что делать, а что нет, — отрезал он, — она моя сестра, не забывай.

— Она не твоя сестра! — в ярости воскликнула женщина. Она была очень зла на Кэмерона за то, что он заставил лгать всем, и на себя, за то, что поддалась ему. — Не забывай, я знаю правду, и меня тебе не удастся одурачить.

— Я надеюсь, ты не сделаешь ошибки, Элис, — мягко произнес молодой человек.

— Ты… — Женщина запнулась от изумления и ярости. — Ты угрожаешь мне?!

— Нет, в этом нет нужды, Элис. Ты итак знаешь, на что я способен. Мне очень жаль, что ты питаешь надежды, что я не прибегну к грязным способам, чтобы утаить от Ауры правду.

Элис Андерсон молчала. Ее глаза были расширены от ужаса, и в них было столько скрытой злобы, что она не могла и слова вымолвить, — все они застряли в горле.

— Иначе говоря, я желаю, чтобы Аура оставалась там, где она сейчас остается, — хладнокровно сказал Кэмерон. — Я вылетаю первым рейсом. Буду через несколько часов. Прошу, не спускайте с нее глаз. Я не хочу, чтобы она навредила сама себе.

Он отключился, прежде чем Элис сказала ему, что они навредили ей гораздо сильнее, чем она сама себе, и ели есть еще хоть крохи надежды на то, что ее можно спаси, Элис постарается. Женщина вытерла слезы салфеткой, привела себя в порядок, и вышла из кабинета. Аура, наверное, еще без сознания. Если да, Элис будет легче попросить прощения за все, что она сделала. Для себя. Для Ауры. Для них обеих.

— Доктор Андерсон, — рядом мгновенно возник Эш. — Я надеюсь, вы не собираетесь пойти к сумасшедшей, она укусил…

Он замолчал, наткнувшись на взгляд Элис. Сглотнул.

— Я могу вас проводить. Для безопасности.

— Не стоит, Эштон, благодарю за беспокойство.

Женщина быстрыми шагами двинулась по коридору. Она услышала, как парень за ее спиной пробормотал:

— Я беспокоюсь за всех нас.

Элис поднялась на второй этаж, а затем и на третий где были самые опасные, неконтролируемые пациенты. Она вынуждена была поместить сюда Ауру. Все должны думать, что она больна, однако, если Кэмерон продолжит в том же духе, это станет вовсе не симуляцией, а реальностью.

В этом коридоре, третьего этажа, было ко всему прочему еще и плохое освещение, и лампы то и дело мигали под потолком, со странным скрежетом.

«Я сама превращаюсь в параноика, что совсем не странно в свете последних событий».

Элис остановилась у двери, с маленьким квадратным окошечком, и с испугом увидела, что Аура вовсе не спит. Она сгорбившись сидит на кровати, свесив одну ногу, и уставившись в пол.

«Я должна попросить прощения», — повторила про себя Элис и, отыскав в связке ключей нужный, отперла дверь, и вошла.

Включила свет.

Она попыталась принять добродушное выражение лица, запирая за собой дверь, и стараясь не глядеть на девушку.

— Привет, Аура, как ты себя чувствуешь?

Нужно как-то начать этот разговор. Почему бы не спросить, как самочувствие? Элис нисколько не удивило то, что ответа не последовало. Наверняка, Аура еще злится, подозревая их всех в обмане. Что, в общем-то, правда.

Элис подошла к Ауре, и в ужасе замерла.

Ауры не было с ней.

То есть, ее тело было здесь, но разум отсутствовал.

У Элис пошли мурашки по коже.

— Аура? — женщина наклонилась. Ее пробрал страх.

Аура медленно моргнула, глядя в пустоту.

Она не видела доктора Андерсон, она не видела ничего. Она не думала ни о чем.

О Боже…

— Аура, пожалуйста, прости меня! — доктор Андерсон опустилась перед ней на корточки, взяла ее руки в свои. — Аура, дорогая, ты меня слышишь?

Она не слышала.

Аура уже ничего не слышала.

Элис заплакала. Она превратила маленькую, беззащитную девочку в человека, способного напасть на живое существо, причинить ему боль.

Что она скажет своей дочери?

Как она сможет теперь смотреть ей в глаза, после того, что сделала с беззащитной девочкой, так похожей на нее?

Разве она сама сможет считать себя достойным человеком?

Она держала Ауру здесь, против ее воли, довела до безумия.

Что теперь?

Все закончилось? Это конец?

Элис встала.

Вытерла слезы. Осознание беды помогло ей понять, что она натворила. Элис приобняла Ауру, уложила ее на постель, и заботливо накрыла шерстяным покрывалом; пригладила черные волосы.

Аура закрыла глаза, словно понимая, что теперь должна спать. Губы Элис вновь задрожали, от сдерживаемых слез. Теперь она ждала Кэмерона в нетерпении; она хотела обсудить с ним одну важную деталь, и настроена была решительно.

* * *

Я могла с уверенностью сказать, что лежу в горизонтальном положении. Но я не могла пошевелить руками. Что-то не давало. Я в панике задышала, когда открыла глаза, и увидела перед собой лишь темноту.

Где я?! Почему не могу пошевелить руками? Что-то в темноте не дает мне.

— Рокси? — позвала я девушку, в надежде, что она отзовется, но мои опасения, оказались не напрасны: я была здесь одна, в этой комнате. В смирительной рубашке.

Что происходит?

В моей голове смутно крутились воспоминания. Я угрожала доктору Андерсон ножом для открытия писем. Это все жуткий кошмар.

Я не хотела плакать, но я заплакала. И не потому, что я жалела о том, что сделала, а потому что я скучала по той девушке, которую помнила. Я была милой, я была наивной, а кто я теперь?

Я чудовище. Я угрожала людям.

По моему виску скатилась слезинка. Неприятное ощущение.

Слезы градом покатились из глаз.

Я специально моргала, чтобы это скорее закончилось.

Мне было больно от этих слез.

Людям, особенно больно тогда, когда они понимают, что должны скрывать свою боль. Здесь, в палате не было никого, кроме меня, но я понимала, что я не могу плакать. Это неправильно. Я могла бы плакать, если бы оставалась прежней. Но не сейчас.

Я сумасшедшая.

Я немного подумала над этим.

Я действительно сумасшедшая.

Сумасшедшая.

Что, если все происходящее, это плод моих воображений?

Это точно так и есть. Я могу понимать, что я здесь. Может я пойму, что было реально, а что нет?

Тени. Я вспомнила что-то из моего прошлого, когда мне казалось, что меня преследуют. Я видела тени, но не видела людей.

Это моя реальность. Реальность, наполненная галлюцинациями. У меня ведь и прежде были галлюцинации; еще тогда, два года назад, когда я лежала в психбольнице, я уже тогда видела странные вещи. Что, если это — то, о чем говорила доктор Андерсон? Она права? Я сумасшедшая? Что, если я больна? Очень сильно больна, и на самом деле, все происходящее — только в моей голове? Там, в моем мирке происходили странные вещи; на меня охотились; Кэмерон строил заговор. Здесь есть Адам. Милый, добрый, забавный Адам готовый мне помочь, готовый сделать что угодно ради меня. Может, потому что в душе я ему хоть немножечко нравлюсь? Несмотря на все мое сумасшествие? Это мой мирок. Не похожий на другие миры. Реальный.

Но что, если есть еще один реальный мир? Тот, в котором есть я, но нет моего разума? Этот, другой мир видят они — другие люди. Люди, у которых есть свои фантазии, отличные от моих, и в том мире, моя жизнь другая. Что, если там, я просто убила своих маму и папу? Просто потому, что я другая? Или потому, что они другие?

В том мире у меня не было никого, кроме моего друга Адама. Он хороший, и он нравится мне. Он был милым, добрым и заботливым. И он был моим воображаемым другом.

— Да… — прошептала я в сумрак. — Он в моей голове. Адам?

Я посмотрела в темноту.

Я нахожусь в одиночной палате; здесь есть лишь койка, на которой я лежу в смирительной рубашке.

Внезапно зачесался нос. Я потерла его плечом.

Руки устали, спина затекла. Было неудобно лежать вот так.

Мои ноги замерзли, и как только я подумала об этом, вздрогнула. Повернула голову в сторону.

Рядом лежал Адам, — на боку, между стеной и мною; он смотрел на меня, нежными глазами. Его рука потянулась к моему лицу, он заправил мне волосы за ухо, и нежно прошептал:

— Ты очень красивая, Аура. Безмятежная.

— Ты можешь мне помочь освободиться? — шепотом спросила я. Мне хотелось выпутаться из смирительной рубашки, чтобы обнять юношу, чтобы показать, как я счастлива, от того, что я могу его видеть сейчас.

— Нет, это нужно тебе. Ты ведь не хочешь, чтобы я исчез?

— Нет, — в смятении прошептала я в ответ. — А ты можешь?

Когда он улыбнулся, вокруг его глаз собрались морщинки — я видела в темноте. Его рука опустилась мне на плечо. Я чувствовала это. Если он нереален, это возможно — чувствовать его?

— Да, но я всегда буду в твоих мыслях.

— Я сумасшедшая, — сказала я, и я хотела, чтобы это прозвучало как вопрос, но прозвучало, как утверждение. — Я нашла связь между моими двумя мирами, и я поняла, насколько безумна.

— Но кто сказал, что безумие не может быть правильным? И кто решил, что твой мир нереален, если он существует для тебя?

— Ты не думаешь, что я сумасшедшая? — с надеждой спросила я, наблюдая за безмятежной улыбкой Адама.

— Я думаю, что ты красива.

— Я безумна.

— Ты особенная, Аура.

Ты особенная, Аура.

— Так меня называла доктор Андерсон, — некстати вспомнила я.

— И она права, — снова улыбнулся Адам. Он положил мою голову себе на плечо, и пригладил волосы. Я закрыла глаза, которые начало жечь, желая лежать в тишине и спокойствии вечно. Но это невозможно.

— Ты не настоящий? — спросила я. Это было не столь важно, но просто хотелось знать. Я уже знала, что ответит Адам. Я знала, потому что доктор Андерсон повторяла это не один раз: я выдумала Адама. Просто я хотела знать, как он себя ощущает, зная, что я его придумала.

— Я реален для тебя, Аура, разве этого недостаточно? Я всегда рядом с тобой, я всегда помогаю тебе, разве этого мало? Что с того, что другие меня не видят? Я только твой.

— Ты только мой, — повторила я. Мне нравилось, как это звучит. Это все лишь мое. Никто кроме меня этого не видит, только я. — Это здорово?..

— Да, — повторил Адам. — Это очень здорово.

Я зевнула. Меня стал одолевать сон.

— А когда я проснусь, ты будешь со мной? — спросила я, пытаясь лечь поудобнее, в своей смирительной рубашке.

— Только если ты сама захочешь.

Я улыбнулась, собираясь сказать, что хочу, чтобы он всегда был со мной. Чтобы он никуда не уходил. Никогда. Ведь, в конце концов, никто и не видит его кроме меня, ведь так? Это может быть довольно удобно. Радость, и вслед за ним безнадежность: да что вообще хорошего в моей жизни? Я слышала, что у каждого человека есть и счастье, и печаль, и радость… а когда у меня наступит этот момент? Те крохи происходящего, что я близоруко принимала за счастье нельзя назвать счастьем. Всякое счастье в моей жизни оборачивалось трагедией. И не потому, что после счастья неизменно следует в противовес печальное событие, чтобы уравновесить, а потому что мое счастье не есть таковым. Это замаскированная трагедия, а я не в состоянии понять это с первого взгляда.

Зачем я делаю это?

Зачем стараюсь выкарабкаться из всего этого? Ведь очевидно, что ничего хорошего меня не ждет впереди. Печаль, скорбь, и мое персональное кладбище людей, которых я любила, и которые, как я думала, любили меня.

У меня есть только Адам Росс.

Адам, который живет в моей голове.

* * *

Когда доктор Андерсон вошла в палату, она испуганно ахнула, а Эш тут же прокомментировал:

— Как, черт подери, она сняла смирительную рубашку?!

— Эш.

— Да.

Он приподнял меня, а доктор Андерсон закрепила за моей спиной ремешки. Я ничего не произносила.

Они уложили меня на кровать.

Она скрипнула.

Как же это? Как это могло со мной случиться? И почему именно со мной? Я думала это за то, что я, возможно, совершила что-то ужасное в прошлом, но теперь я думаю о том, что это просто моя судьба.

Мне бы хотелось раствориться, в воздухе, чтобы не чувствовать сейчас ничего. Это может быть сложно: испытывать сразу столько ощущений и чувств. Это сложно для меня, потому что я никогда не пылала яростью, не злилась, не раздражалась по пустякам. А теперь все это во мне. Это я. Теперь я состою лишь из этой отрицательной энергии. Во мне нет даже желания продвигаться вперед. Ничего.

Моя безнадежность усиливается, и накатывает депрессия.

* * *

Я проснулась от холода.

Доктор Андерсон, когда приходила перед ужином, сняла с меня смирительную рубашку, за хорошее поведение, но мои руки все равно затекли.

В окно лился серый свет. Я поерзала, застонала, и с трудом села. Я хотела найти свое одеяло, и вновь уснуть, чтобы немного оттянуть время этого кошмара, который длится уже который день.

Я съежилась под одеялом, притянув ноги к груди. Я мечтала о горячем чае, без сахара, о постели, о прежних временах. Что, если бы я никогда не узнала о том, что Кэмерон не мой настоящий брат? Неведение было бы подарком для меня. Я бы не была здесь, в лечебнице, а спала бы в своей постели.

Я уже не помнила, что было вчера.

И что было позавчера, и неделю назад.

Глаза щипало, но я не могла уснуть от холода. У меня стали замерзать уши, и я накрыла их ладонями.

— Эй!

Я распахнула глаза, сердце заколотилось.

— Ты что, спишь? Я в это время ищу пути к победе, а ты устроилась себе в уютненькой палате с психами?

Я села, прищурившись. Боялась, что могу ошибиться, или что приму фантазии за действительность.

— Адам?

— Не похоже, что ты рада. Что, ждала другого красавчика? Джонни Депп сегодня занят, прости.

Адам стоял в дверях, скрестив руки на груди. У него была щетина, и волосы гораздо сильнее отросли. На его привлекательных губах играла улыбка.

— Адам, это ты? — прошептала я болезненно морщась.

— Ну конечно, это я, — сказал он так, словно это было очевидно.

Что ж, это странно.

Он раскинул руки, для объятий, и мне не оставалось ничего, кроме как пойти ему навстречу, и позволить ему крепко стиснуть себя.

Он поцеловал меня в макушку. И тут я заревела, и начала ему сквозь слезы рассказывать о том, что со мной случилось, после того, как я вошла в дом Экейна; как меня допрашивали в полиции, как меня кололи успокоительным. Рассказала, что мне никто не верил, и что меня убедили, что Адам не реален.

— Тш-ш… — прошептал парень. Он взял мое лицо в свои ладони, и сказал: — Я вытащу тебя отсюда. Обещаю.

— Они не позволят, — возразила я, шмыгая носом.

Адам провел меня к постели, и я села, не отрывая от него взгляда.

— Как ты попал сюда?

— У меня есть кое-какие навыки… ну ладно, пришлось заплатить кое-кому. — Адам растянулся в смущенной улыбке, но тут же посерьезнел и добавил: — Я нашел твою маму.

— Что? — спросила я. Несколько секунд шока, затем я пролепетала: — Что? Ты ее нашел? Ты сказал ей обо мне? Как она выглядит? Чем она занимается?!

Адам тихо засмеялся:

— Похоже, в ее существование ты верить не переставала. — Он запнулся, наткнувшись на мой испепеляющий взгляд. — Ладно, шучу. Я нашел твою маму, и это дорогого стоило. Мне пришлось вытащить ее из женского монастыря, а это оказалось чертовски сложным. За ней уже приехали Кристина и Лиам.

— Что? — Сердце тревожно защемило. — Зачем?

— Не знаю, — протянул Адам. Но это его «не знаю», было неуверенным. — Может, затем, чтобы не осталось свидетелей твоего удочерения? Но я вовремя подоспел, и привез ее сюда. Я должен был подготовить тебя, для встречи с ней, поэтому пришел. Ну, и конечно, потому что соскучился.

— Мама в Эттон-Крик? — поразилась я. Это значило для меня очень много. Моя мама здесь. Теперь я смогу с ней познакомиться, посмотреть, какая она. Ну и конечно радовало то, что хоть один раз, но мы с Адамом обошли их планы. Какими бы ни были эти планы. Наверное, хотели заткнуть рот нам всем. Боже, это смешно и так нелепо! Они заперли меня в психушке, потому что я все выдумала, по их версии, и в тоже время, они разыскивают мою маму. Зачем им это нужно, если я все выдумала?

— Адам, как ты ее нашел? — я снова уставилась на парня, не веря своим глазам: я действительно решила, будто бы придумала его. Как такое возможно? Вот он здесь; реальный как я сама; высокий, хмурый, и одновременно улыбчивый. Он немного смутился, когда произнес:

— Э-э…мне помог один друг. Главное, что она теперь здесь, и завтра ты ее увидишь, разве не этого ты ждала так долго?

— Не так уж и долго…

— В чем дело, детка, ты боишься?

— Нет. Просто я ведь здесь, в этой больнице… и никогда не видела свою маму, а значит она не знает кто я. Что если… что, если я ее разочарую?

— А что, если она тоже боится тебя разочаровать? — спросил Адам, внимательно глядя на меня. — Она ведь оставила тебя. И она может винить себя в том, что с тобой теперь происходит. Но я думаю, что вы должны познакомиться. Вы единственные, кто есть друг у друга. Я думаю, завтра будет хороший день, который нужно будет потом отметить, — со смешком добавил парень, и драматично пожал плечами: — Ну, когда ты выйдешь.

— Ха-ха. Для начала я должна выжить, ты так не считаешь?

— Я считаю, что ты умная, и сильная.

Повисло молчание; я думала о маме, представляла, как она выглядит сейчас. Что она делает? Когда мы с ней встретимся, как она отреагирует на то, кем я стала?..

Адам поднялся на ноги, возвращая меня к реальности:

— Теперь я должен уйти. Никто не должен знать, что я был здесь. — Он покрутил головой, осматривая мою палату: — Это место давит мне на психику. Вдруг я тоже сойду с ума? Шучу, не смотри так. Я просто пытаюсь тебя поддержать, а не жалеть, потому что ты сильная, и не сдашься. Ты столько пережила, что такой пустяк, как психушка не сломают тебя. Надеюсь, мы скоро увидимся, Аура Рид.

Адам вышел, и я услышала, как скрипит задвижка на двери. Он оставил меня с чувством грызущей тревоги, с чувством, что он только что простился со мной.

* * *

На следующий день, мне позволили выбраться из своей камеры строгого режима, но мне не хотелось выходить. Не хотелось видеть этих людей. Но в понедельник — а это, оказалось, был именно он, после приема каждодневных лекарств («А я не стану наркозависимой от этого?»), мне пришлось посетить этот дурацкий кружок, что-то вроде разговорной терапии, где подростки болтают о том, что их тяготит, и какие у них (нас) проблемы.

Итак, первой начала говорить рыжая девушка с хвостиками. Я хмуро слушала ее рассказ, в то время, как другие больные словно витали в облаках. Казалось, что только я, и доктор Андерсон слушаем ее. Итак, возвращаюсь к этой девушке. Она весьма заинтриговала меня этим рассказом о пришельцах, похитивших ее, и ее родителей. Похоже, что кто-то пересмотрел «секретных материалов». Теперь этой девочке (я не запомнила ее имени), кажется, что в ней микрочип для слежения и контроля ее мыслей. Что ж, весьма безумно, вы так не считаете?

К моему ужасу, следующая очередь была моей.

— Можно пропустить? — спросила я, не особо надеясь на положительный ответ.

— Нет.

— Я не хочу говорить здесь о том, что я чокнутая.

В нашем полукруге поднялся шум и мальчик, сидящий слева, покосился на меня со страхом.

— Что? — непонимающе спросила я. Что такого в том, что я не хочу рассказывать здесь о происходящем, ведь мне все равно никто не верит. И мне не станет легче от того, что я выболтаю все свои безумства сейчас.

— Аура, пожалуйста не говори так, — спокойно сказала доктор Андерсон.

— Хорошо, — мой голос прозвучал более злобно, чем мне хотелось. Какая разница, как называть ЭТО, ведь суть не меняется — нас все равно считают психами.

— Расскажи, прошу.

Мне кажется, у меня начал дергаться глаз.

— Э-э… хорошо. — История с пришельцами не прокатит. — Меня преследуют странные тени. — Вот и вся история, черт возьми. — Они преследуют меня. — Что, и это все, на что ты способна? — И мне кажется, что эти тени даже здесь, в зале.

Мои «коллеги» одновременно посмотрели на меня, когда я упомянула о том, что здесь могут быть какие-то страшные тени, — одни с недоверием, другие с насмешкой, третьи с испугом. Доктор Андерсон смотрела на меня с напряжением.

Мне хотелось забрать свои слова назад, потому что то, что я произносила, было безумием. Но я не стала. Потому, что тогда мне пришлось бы выдумывать новую историю, а мне казалось, что эта женщина в любом безумии найдет частичку меня самой.

— Хорошо, — после недолгого молчания сказала доктор Андерсон, и неохотно переключила свое внимание на Кевина, он, кстати, тоже был здесь.

— Я не стану ничего говорить, доктор Андерсон, — категорично заявил он. — Вы знаете мою историю, и они знают. Кроме новенькой. Но, я думаю, у нее итак достаточно проблем с этими ее тенями.

Я испепеляюще посмотрела на выскочку, но он лишь улыбнулся мне одними губами.

— Кевин, — спокойно начала доктор Андерсон, и я поняла, что сейчас начнется психоанализ. — Мы здесь, потому что вам это нужно.

— Что нужно мне, так это выйти отсюда, — отчеканил он.

— Сколько прошло времени с тех пор, как ты завязывал драку? — загадочно спросила доктор Андерсон. Я уставилась на нашего главного красавчика. Он? Вступал в драку? Это «Мраморное Лицо»?

Тем временем, лицо Кевина ожесточилось; он встал, и стремительно покинул нашу комнату. Я старалась ничем не выдать своего изумления: с какой стати, ему позволили уйти?!

Я начала злиться, ощущая себя как загнанный зверь, но быстро успокоилась, вспомнив, что сегодня ночью придет моя мама. После вчерашних странных мыслей больше не переживала по тому поводу, что она во мне разочаруется. В конце концов, это она бросила меня, а не я ее. Я была совсем младенцем, так что не могла ее ни расстроить, ни разозлить. Но мне было любопытно, обрадуется она нашему знакомству, или нет. Я хотела увидеть ее. Очень хотела. Но я уже не знала, что именно движет моим желанием.

Я вышла из «класса» доктора Андерсон, и прямо в дверях столкнулась с кем-то. Я решила, что это Рокси, и уже приготовилась к ее очередному снимку, и язвительному комментарию, но это не была Рокси. Его грудь была словно камень. Подняла глаза, и меня обуяло много эмоций; сокрушающих эмоций: страх, ненависть, злость, и все это сталкивалось между собой, образуя внутри меня нечто вроде черной дыры.

Мой разум прострелила паника, и я бросилась бежать по коридору, но ОН слишком быстро настиг меня, и схватив за запястье, и не обращая внимания на мои вопли вытащил на лестничную клетку, отделенную от остальных людей железными дверьми.

Зажегся свет, и я перестала вопить, но продолжила вжиматься в стену, изо всех сил желая съежиться до крохотных размеров, или просочиться сквозь штукатурку, и камень, и очутиться в своей палате, в безопасности. Но я не могла это сделать, а Экейн судя по его взгляду, не собирался отпускать меня. Его длинные, горячие пальцы все еще были на моем запястье. Когда я сосредоточила на нем взгляд от выпустил меня, но не отступил.

— Милая пижама, — вот и все, что он сказал.

Мой подбородок задрожал, а глаза заволокло слезами.

Несколько раз я сглотнула, прежде чем суметь поднять голову, и встретиться с его лицом, поглощающим мои эмоции. Сдержанное, хладнокровное, бесстрастное. Он был той самой черной дырой, в которую внезапно затянуло все мои ощущения, кроме одного: остался страх.

— Не бойся.

Я молчала.

Мне кажется, что сквозь мое тело пропустили электрический разряд, заставляя содрогаться, и сжиматься от плохого предчувствия. Он сделает мне больно? Зачем он здесь?

Похоже, Экейн действительно может читать мысли, потому что он донес до моего сведения:

— Я здесь по личным причинам. Но решил проведать и тебя.

— Как и два года назад? — вырвалось у меня, до того, как я приказала себе молчать. Лицо Экейна смягчилось, но прежде чем он что-то сказал, я добавила: — Мне все равно никто не верит, Рэн. Можешь не бояться.

— Я не боюсь, — бесстрастно ответил он. Словно робот. Словно у него нет сердца. На глаза снова накатили слезы, но я сдержала их. Шумно вздохнув, произнесла:

— Я хочу, чтобы ты исчез навсегда из моей жизни. Прямо здесь и сейчас хочу убить тебя.

Я не должна так говорить. Но я хочу видеть, как после сказанных мною слов меняется лицо Экейна. Он вскинул бровь, а его ледяные, поглощающие мои эмоции глаза стали еще холоднее. Тем не менее, он мягко произнес:

— Я понимаю, что ты злишься, но ты должна понять…

— Разве я злюсь? — перебила я. — Я вовсе не злюсь, нет. Ты всего лишь поступил так же, как и всегда. Ты оставил меня здесь, боясь, что я что-то расскажу посторонним. Тебе доставляет удовольствие приходить и видеть меня такой?

Экейн молча слушал меня с безразличным выражением, но я знала, что внутри него что-то происходит. Должно что-то быть. Я не могла остановиться:

— Я не злюсь, я просто ненавижу тебя. Больше всего на свете, и поверь мне, если бы мысленно люди могли убивать, ты был бы мертв уже тысячу раз.

Повисло молчание, в течение которого Экейн смотрел на меня, изучая. Пытаясь понять, говорю я правду или нет. Я сама не знала, что сказала сейчас. Зачем? Чтобы напугать его? Кого мне удалось напугать так это саму себя — все это… это просто не я. Не та я, какой хочу быть. Но я не стала отказываться от своих слов, и минуту спустя Экейн подтвердил:

— Да, в тебе много ненависти.

В его глазах было что-то отдаленно напоминающее сожаление. Или мне показалось, потому что я хочу, чтобы этот человек испытал что-то ко мне. Мои глаза снова заволокло слезами, и я проскрипела:

— Ну, ведь это не тебя заперли в психушке, верно?

— Успокойся, — жестко ответил он, потянувшись ко мне, и я, словно дикое животное, отшатнулась от него, врезаясь в стену.

— Не трогай меня! — сердце зашлось в диком ритме, от одного воспоминания о том, как он пытался утопить меня; как держал мою голову под водой, как его пальцы зарывались мне в волосы, с нежностью окуная меня в вязкий омут.

Сквозь шум в ушах, я услышала обещание Экейна:

— Я не причиню тебе боли, Аура. Обещаю.

В его глазах было столько искренности, что я едва не засмеялась.

— Ты можешь говорить что угодно, но на самом деле, это не влияет на твое поведение, я уже поняла это. Ты всегда обманывал меня. С того самого момента, как мы встретились. — Я шумно втянула воздух, и набравшись смелости продолжила: — И я выйду отсюда. И тогда, обещаю, я узнаю, что ты сделал.

Мою грудь сдавила невыносимая боль, и желание расплакаться. Эта язвительность, совсем не присущая мне, словно высасывала из меня жизненную энергию, но я продолжала смотреть в холодные глаза Экейна, ни капли не смягчившись.

— Тогда я прослежу, чтобы ты никогда не вышла отсюда.

Сказав эти слова, Экейн оставил меня наедине со своим обещанием. Погрузившись в тишину, я согнулась пополам, и в голос заревела.

Что со мной? Я не хочу этого! Не хочу. Столько злости… она меня поглотила…

Я опустилась на корточки, громко всхлипывая и издавая звуки, похожие на рев раненого бегемота. Но слезы прекратились так же неожиданно, как и начались. Эта перепалка, которую я совсем не ждала, иссушила меня. Но я поступила правильно. Я должна была сказать все то, что сказала ему — он это заслужил. Я могу гордиться собой — я почти не испугалась его.

Я вытерла дорожки слез, разъедающие щеки.

Я молодец. Я молодец.

Фух-х-х.

Скоро придет моя настоящая мать, и у меня будет доказательства того, что я не сумасшедшая.

Мысли все разом покинули мою голову, когда я услышала за дверью шаги, затем она распахнулась, и на мгновение я решила, что Экейн вернулся по одним известным ему причинам, но это всего лишь доктор Андерсон. Наверное, ее привлек вой раненого бегемота.

Я прочистила горло, и неуклюже поднялась на ноги.

— Аура, что ты здесь делаешь?

— Прячусь от преследующих меня теней.