Капитан ушел. А я еще минут пять пялилась на закрытую дверь, приходя в себя.

Ну, я жива, это хорошо и это раз. Я не раскрыта - это тоже хорошо и это два. Остальное все ПЛОХО! Черт! Я метнулась к двери, закрыла засов и снова сняла перчатку. Две красные отметины красовались на тыльной стороне ладони. А в голове полнейший бред! Что он сказал? Ураборос хеджанский артефакт! Но это невозможно! Наши артефакты не взаимодействуют ни с кем, кроме хеджанцев, все замешано на магии крови. В нем есть кровь хеджанцев? Нет, бред, я бы знала. Тупик. Ладно потом обдумаю. Дальше: его артефакт теперь завязан на мне и даже сейчас, если прислушаться к себе - я ощущаю чужие эмоции. Это плохо. А если учесть, что меня он просто читал как открытую книгу, то вдвойне плохо! Надо провести эксперименты: как эта связь действует на расстоянии и на всякий держаться подальше. А еще попробовать разорвать нить! Маг я или не маг, в конце концов?! Эх, надо было лучше слушать бабулю, когда та мне лекции по магии крови читала. Что-то там было опасно, можно сильно навредить разрывом, поэтому с этим нужно быть поаккуратнее. Убить он меня не убьет, теперь и моя жизнь в его интересах. Вот и защитничка получила! Только что-то от этого не легче. А ежели со мной что случиться? А если наоборот? Ой, мамочки. От следующего логического вывода я села на пол! Это что ж получается: если его убьют, а вероятность этого как раз таки высока, учитывая его статус, то мне тоже каюк? Ой, что же делать?

До самого вечера я искала выходы, просчитывала ситуации и голову сломала, как безопасно разорвать связь. Но так ничего и не придумала.

Вечером раздался стук в дверь. Я напряглась и прислушалась к ощущениям. Откуда то, но я теперь точно знала, что там не капитан. Кто еще? Уилл?

- Открой, то я, Винсент.

Я облегченно вздохнула, и натянула перчатку. Ему можно открыть. Хоть немного отвлекусь от раздумий.

- Ты на ужин не явилась, а сама вон так и светишься.

Он протиснулся в каюту и пространство сжалось до минимума.

- Я тут тебе прихватил немножко...не положено, конечно, но меня никто не видел...

Ох, как это было мило и как кстати. В животе одобрительно заурчало, а я просто чуть не расплакалась.

- Ох, Винсент, я так рада тебя видеть. - произнесла я и даже приобняла его, хотя конечно приобняла, это громко сказано. Он такой огромный, как медведь, так что прижаться мне удалось только к руке.

Он засмущался.

- Ну ты это...ты чего? Случилось что? - туповато спросил он.

Случилось, случилось!

- Ничего-ничего, просто нахлынуло. - смахнула я слезинку.

- Я чего пришел то, ты это...пока бы пару деньков пересидела в каюте...Никто вроде не нуждается в помощи...пока. А я б тебе и еду приносил. - выдал он пряча глаза.

Ой! А вот это мне уже совершенно не нравилось. Что-то он не договаривает!

- Это еще почему? - потребовала я объяснений.

- Да так...бережёного боги берегут...- промолвил он и уставился, куда то в стену.

- Да говори ты уже скорее...не тяни! - буквально рычала я.

- Ох. Ну Там это...капитана хотят это...того...

Мне тут же поплохело. Нет! Что значит "того"?

- Нет, нет, нет, нет! - вырвалось сдавленным стоном. - Что с ним?

- Да пока ничего. Джо сегодня собирал людей, то там, то сям. И у него неплохо получается, люди слушают и верят ему и больше не верят капитану. Никто не хочет плыть на погибель. Поверь моему опыту, денька через два страсти накалятся и мятеж неизбежен.

- Ну это ж не обязательно означает, что его должны убить! Они не посмеют! Он же маг и уважаемый человек, важная шишка в Министерстве в конце концов! - использовала я аргументы, но понимала что они звучат как то не убедительно.

- Знаешь ли, местному контингенту его высокородность как раз таки поперек горла. А в море всякое случается... Если вся команда подтвердит несчастный случай с капитаном, то никто ничего и не докажет. А дальше акулы сделают свое дело. Живой он им точно ни к чему.

- А ты? Ты вроде бы не в восторге от этой идеи. Скажи, что прям все-все за то, что б капитана того... - и характерным знаком провела рукой по горлу.

- Ну, нет конечно. Крепыш Джон вроде верен капитану. Но как от него хотят избавиться не знаю. Уиллу тоже ничего не рассказывают. Не понятно на чьей он стороне окажется. Он знаешь какой принципиальный. Думаю, Джо и от него бы избавился, но они на контракте завязаны, сама знаешь.

Вот не зря же мне он не нравился интуитивно!

- А если Уилл все узнает и все таки против будет?

- Поэтому как-то по другому нейтрализуют. Без убийства. Посадят куда-нить до конца плавания, и пусть сидит. Никого не трогает, никому не мешает, и жив-здоров.

Ага...это уже что-то! Значит Уилл на моей стороне.

- А ты? Будешь молчать? Боишься? - спросила и язык прикусила. Да кто я такая, что б его стыдить.

Он снова смутился. И я его понимала, вроде такой шкаф огромный, а боится.

- Ну... не в моих интересах болтать, а не в их интересах избавляться от кока. Жрать то все равно всем охота. А вот ты можешь попасться по неопытности под горячую руку. - тыкнул он в меня пальцем. - Поэтому и говорю - сиди тут - оно как ни будь все само и устроиться.

Я не могу тут! О Хонор! Его же надо предупредить! Ну, не бога же! Капитана конечно. Боги и так все знают! Что же делать?

- Так ты говоришь денька через два? Точно на завтра ничего не будет? - нужно поконкретнее...

- Ага, на завтра никак, все не так просто, он же маг! Поэтому там целый план готовиться.

Ой-ой-ой! Надо успокоиться, а то выглядит это больно подозрительно.

- Спасибо Винсент, что б я без тебя делала. - как можно покладистее произнесла я и для пущей убедительности зевнула - Ты прав, посижу тут. Да и пироги какие чудесные. А я так проголодалась! - хотя самой и кусок в горло не лез.

- Ну я пошел, а ты давай это.. ешь там...отдыхай, а я если чего нового услышу - скажу.

Он неуклюже развернулся и направился к двери.

- Кстати, у тебя перчатка рваная, видела? - проговорил он, даже не оборачиваясь.

Заметил! Не паниковать! Ничего подозрительного он не мог подумать. Или не спроста спросил?

- Ага, спасибо. Я уже в курсе. Зацепилась малость. - соврала не моргнув глазом.

- Понятно. Ну я это...пошел?

Я кивнула и проводила взглядом его широкую спину, задвинула засов и устало опустилась на кровать, закрыв лицо руками.

Да уж зацепило меня не на шутку. Говорила ж бабуля, что я мастер попадать в неприятности.

Надо поспать. Утро вечера мудренее.

Поспать не удалось. Через пару часов меня разбудил шум. Судя по ощущениям сейчас раннее утро. Паника охватила меня. Неужели началось? Неужто Винсент ошибся?

Шум, гомон, топот ног. Я подскочила и начала лихорадочно одеваться. Прислушалась: не мои эмоции выдавали беспокойство, раздражение и злость и боль. БОЛЬ! Это могло означать что угодно, но по крайней мере, капитан еще жив.

Стоит ли мне вмешиваться или может и правда пересидеть в каюте? Да теперь это не выход, что бы не сделали с капитаном, мне от этого лучше не станет. Приняв решение, я хотела было выйти, но тут раздался стук в дверь. Вот блин! Напугалась так, что аж подпрыгнула.

- Доктор, вы спите? Вы нам нужны, срочно одевайтесь и подымайтесь на верхнюю палубу. -проговорил кто-то в спешке и быстро удалился. О нет! Нет! НЕТ!

Выждав пять минут, я выскочила и бегом направилась наверх. Первую фигуру, которую я увидела была фигура капитана. Я чуть не вскрикнула от облегчения и захотелось кинуться к нему на шею. Видимо в ответ на мои эмоции граф обернулся, окинул недоуменным взглядом и недовольно поморщился. Он был бледен, но выражение лица было совершенно невозмутимым, угрюмым и задумчивым. Ой, как стыдно. Кто бы мог подумать, что переживать за него стану. Никто не держал его, не угрожал и вообще никак не похоже на бунт. Так по какому поводу собрание в столь ранний час?

Тут мне пришлось посторониться, так как под руки привели Кривого Уилла? Что? Глаза мои округлились. Тут попахивает крупными неприятностями. Боцман был заспанный, видно ночью была не его смена, а Джо. И недоуменно озирался по сторонам, не понимая, в чем таком он виноват, что его даже пришлось скрутить. Тут даже не надо было быть эмпантом, чтобы ощущать его чувства. Достаточно было, просто посмотреть на его лицо.

Я продвинулась на пару метров вперед и в ужасе отшатнулась, внутренности свело, а я отскочила, угодив прямо капитану в руки.

Передо мной лежала причина ночного сбора: в луже крови лежало два трупа: Большое, по-прежнему крепкое тело первого помощника Крепыша Джона и второе темнокожего мальчишки, того самого юнги, который встречал меня на трапе. Сейчас он был похож на одного из племянников тетушки Джабель. Я и собиралась проверить, не хеджанец ли он, да в связи с последними событиями как-то совсем не до него стало. Из груди у него торчал нож, всаженный по самую рукоятку, а по рубахе расплывалось темное пятно крови.

У Джона на первый взгляд не было явных повреждений. Меня замутило. Тут уж точно ничем не помочь. Их уже не вернуть из царства мертвых.

Орудие убийства мальчишки было вполне примечательным. Это тот самый нож, который Уилл обычно носил за поясом и чуть-что за него хватался, грозясь скорой расправой. Так вот почему его взяли под арест! Его подозревают! Это не он! Чуть не крикнула я. У меня нет доказательств, напомнил голос разума. Ловко он избавился от первого помощника и подставил Уилла. Но мальчишка причем?

- Что ж вы так испугались доктор? Не уж то Вас напугало данное зрелище? Не пристало корабельному доктору выказывать такой испуг. - прошептали мне на ухо и мурашки побежали по моей спине - Через пять минут отчет.

Капитан отошел от меня к боцману. И до меня донеслась оправдательная речь Уилла.

Я же, приказала взять себя в руки и опустилась на колени перед телом Джона. Дрожь не покинула меня, но я ее упорно игнорировала.

Пять минут...что ж приступим. И я начала осматривать тела. Я закрыла глаза и провела руками над телом. Голова тут же взорвалась болью, под языком появилась горечь и подступила такая тошнота, что я едва сдержалась. Боковым зрением заметила, что капитан обеспокоенно обернулся. Я слегка кивнула, показывая, что все нормально.

Все ясно. Крепыша Джона явно отравили.

Я отдышалась и снова осмотрела труп мальчишки. Вот черт, тут все совсем плохо. Помимо того, что увидела ранее в голове вертелись теперь еще две мысли. Первая: мальчишка определенно хеджанец - один из племянников ведьмы, просто его тату тоже скрыты специальным темным кремом, замешанном на магии. Как жаль его. Он же совсем ребенок! Но стоит ли об этом говорить капитану в присутствии кучи людей, так нас ненавидящих? Нет.

Если скажу, будет очень плохо, даже представить себе не могу, что тогда начнется. И я тоже буду в опасности. А если не скажу сейчас, то прослыву не профессионалом и тоже буду под подозрением от того что не сказала, ведь капитан далеко не дурак и все равно заметит сей факт, если еще не заметил...Ждет моей реакции? Проверяет?

Второй вопрос был не менее важен. Если это сделал Кривой Уилл, то глупо, очень глупо с его стороны было оставлять на месте преступления свой нож. Не успел убрать следы?

Я оглянулась на Уилла. Его продолжали допрашивать. Умом этот деревенщина, конечно, не блистал, но короткого общения хватило понять его. Да, горячий, самоуверенный, наглый, но оставить свой нож? Не-е-ет. И что из этого следует? А то, что его точно подставили. Меня прошибло холодным потом. Капитан оглянулся, снова скривился, будто съел кислый лимон и вернулся к своим делам. Ох, ну простите, я не по своей воле к вам в голову лезу, а по нелепому недоразумению. Так, значит план Долговязого начал работать? Я глянула на Винсента, тот стоял у перил и судя по виду, его вот-вот стошнит. Точно! Как говорил кок мне на кануне: Уилл против бунта и его удобно было убрать, что б не мешался. Но убивать двоих из-за этого и привлекать к себе столько внимания? Не логично, причина убийства этого мальчишки совсем другая.

Я снова посмотрела на труп. Ну что ж. С ним все ясно. Что бы он не сделал и кому бы не помешал, его больше не заботят мирские проблемы. Жаль, еще один представитель прекрасной расы погиб напрасно. Я закрыла глаза и вспомнила о брате. О том, о чем я не позволяла себе и думать, и в душе разлилась настолько щемящая тоска и чувство потери и одиночества, что захотелось тот час же кинуться в эти холодные безжалостные волны и забыться, забыться навсегда.

- Прекрати, - услышала я грозное рычание и открыла глаза. - Держи свои эмоции в узде. Я не могу сосредоточиться.

Уилла увели и народ начал потихоньку расходиться переговариваясь. Джо стоял недалеко, подошел к трупу и носком сапога двинул руку мертвого мальчишки. Я чуть не прыгнула на него, и не вцепилась ему в глотку. Вот ублюдок! Да как он смеет? Какое хамское отношение к умершему. Я почувствовала магическое удерживание моих рук. А рот онемел, так что даже если бы я захотела, то все равно сейчас не могла сдвинуться с места. Дерек Квин понял, что я хочу сделать и удержал меня. Да он что и правда мысли мои читает? Но увы, был совершенно прав, я должна успокоиться. Даже если знаю, что это сделал Джо, то доказательств у меня никаких. Мои слова - против его. Это смешно. Нужно время все обдумать. Я зло оборвала магическое нити капитана. Он слегка удивился моей силе. А я, сделав вид, то мне не хорошо поспешила прочь, по пути делая Винсенту знак идти за мной.

Для большого шкафа с антресолью надо отдать должное его сообразительности. Кок меня понял, и даже не совсем явно покинул верхнюю палубу вслед за мной.

- Ну и что ты об этом думаешь? - взволнованно спросила я как только мы были вне зоны видимости.

- Тссс...- прошипел он - и у стен есть уши. Поверь всегда найдется тот, кто что то видел или слышал. А не услышал, так напридумывал. Пойдем отсюда. А то следующими будем мы.

Мы снова прошли ко мне в каюту. Я взглянула на свой докторский саквояж и вспомнила, что в этой суматохе сегодня еще не выпила свой эликсир. Ой! Но еще же рано. Да и темно. Надеюсь все нормально.

Конечно нормально, иначе ты тоже б лежала сейчас рядом с тем мальчишкой. Время есть, но немного.

- Ну... - нетерпеливо спросила я.

- Да что ну. Сама знаешь, кто тут замешан. Тут версий немного, но явно лишь то, что мальчишка оказался не в то время не в том месте. Жаль его. Я его знал немного. Не плохой мальчуган. Шустрый, как обезьянка. - он горько усмехнулся - Его за это и взяли на корабль. Больно вертко все исполнял. Эх, а о Джеке и говорить не хочу. Жаль. Хороший был мужик.

- Ну? А Кривой Уилл? - меня очень интересовало его мнение, что бы принять решение.

- Его явно хотят подставить, воспользовавшись ситуацией. Ну, тут скорее мальчишка узнал что-то, за это и поплатился, а Джо воспользовался ситуацией и улики подбросил, нож подменив - он посмотрел на меня, так как я осматривала тело.

Я отрицательно покачала головой.

- Убит он был именно этим ножом.

- Хм...думаешь специально украли нож и убили, чтобы подставить и нейтрализовать Уилла?

Я неопределенно пожала плечами.

- Ладно, оставим. Как я уже говорил, кто-нибудь да что-нибудь все равно видел или знает и единственное место, где они все собираются и разговаривают - это камбуз. Все узнается. Уилл конечно не причем, но у него нет алиби. Насколько я понял, он спал в своей койке. А это значит, что его посадят под арест и он никому не будет мешать.

- Все удивительно складывается в пользу Джо и намеченного им бунта. Он все рассчитал.

- Может на то воля богов?

- Нет таких богов, что бы так жестоко гибли невинные.

- Да уж. Лично я не хотел бы, чтоб он стал нашим новым капитаном...

Мы немного помолчали. Уж я то точно была с ним солидарна. Я хотела жить.

- Пожалуй, мне пора. Работа не ждет, а новый день начался. Сиди не высовывайся.

- Все равно придется идти к капитану держать отчет. - вздохнула я. - Спасибо за заботу, ты иди давай, проблемы тебе ни к чему.

Захлопнув за ним дверь я походила туда-сюда думая. Чтобы граф, а следовательно и я остались живы нужно предотвратить мятеж. Первое: надо предупредить капитана, второе не допустить ареста Уилла. Он, конечно, еще тот засранец, но вдвоем с магом мы против бунта не попрем. Нужен дополнительный резерв. И этим резервом был Кривой Уилл и Винсент. А значит боцмана надо спасать. И приняв решение, я выпила зелье и отправилась искать капитана.