К тому времени, как Дерек заметил первые корабли нормандского флота, он понял, что битва в самом разгаре. Ото всюду раздавались нескончаемые залпы орудий и воздух трещал от магической силы.

Большие хеджанские планеры и одиночные лодки полыхали и тут и там. Видно, что боевая мощь Нормандцев превосходила хеджанию. Что же будет если солдаты доберутся до дворца? По его навигационным расчетам военные действия велись на подступах к территории хеджании. Примерно там где они повстречали кракена. Но по масштабности действия охватывали огромную территорию и трудно было сказать как далеко они от главного города.

- О, Хонор! Это ужасно, наши явно терпят поражение! Что же делать? - проговорила принцесса.

- Оракул Джннабель - сделайте в концов, что-нибудь! - начал кричать Сильвестр - Надеюсь мы не просто так потеряли с Вами время, вместо того что бы убивать врагов!.

- О, мальчик мой, тебе ли не знать кто твой враг, а кто друг и кого ты готов был убить и предать ради тщеславия и власти? Не так ли? - спросила ведьма глядя прямо на него. - Но не я тебе судья, твоя кара найдет тебя. Каждому по заслугам...каждому своя судьба... За все нужно платить, боги не дают просто так!

Ее интерес к нему пропал так же быстро как и возник.

- О чем это она, Сильвестр? - спросила Эя.

- Эмммм...не имею не малейшего понятия, - проговорил он, хотя стал белее мела - вы что не видите - она не в себе!

Ведьма хмыкнула, но более не сказала не слова. Казалось она прислушивается к чему то.

- Габриэль - сферу!

Мальчик поднес к ней шкатулку из которой она извлекла стеклянный шар в котором клубился черный и темно-серый дым.

- Ну что мальчики мои...тысячи лет вы томились в своих тюрьмах, голодали... пришла и ваша пора, за все поступки грядет награда и наказание.

- Оракул Джабель, да сделайте уже что нибудь! Я не могу видеть как гибнет моя страна. - обратился Натаэль, стараясь перекричатьт залпы пушек.

- А ты молодой сын Вермурда, несущий в себе древнюю кровь, готов заплатить за спасение тысячи жизней? Что ты можешь предложить Богам за твою просьбу? - обернулась к нему ведьма, невидяще смотря на него белыми глазами.

- Натаэль, молчи - проговорил Дерек, чувствуя подвох. Он не доверял старой карге. У нее ничего не было просто так.

- Все что угодно! Я готов отдать за Хеджанию все, что бы они не попросили! - выпалил он.

- Ну что ж, будь по-твоему! - крикнула она, подняла шар над головой и с треском разбила о палубу. Дым из сферы вырвавшись на свободу в сначала покружил над осколками, а затем растворился в морской пучине.

- И это все? - возмутился Сельвестр. - Что за дешевые фокусы? Я же говорил...

Но он вдруг осекся, так как мы все ощутили, будто море вздрогнуло. Или что то пробудилось, что то очень древнее. И когда Дерек понял, какие силы она сейчас освободила, по его телу побежали мурашки.

Планер затрясло, он начал раскачиваться, словно при сильном шторме. Тучи сгустились. Все ходило ходуном и создавалось впечатление, будто небо сейчас рухнет на них всех.

- Что происходит? - кричала Эль, вцепившись магу в руку, чтобы не упасть.

Натаэль, и в лучшее время, с трудом державшийся на ногах, упал. Рядом также судорожно вцепившись за поручни, но все еще стоял Сильвестр. Только ведьма стояла ровно, устремив свой слепой взор к небу и плечи ее сотрясались, то ли от смеха, то ли от рыданий.

И тут на поверхность, словно субмарина, вынырнуло первое чудовище. Оно напоминало дракона из фантастических книжек. Судя по размерам головы, которая была раза в два больше корабля, и размерам хвоста, имело огромное туловище. Этот дракон играючи подтащил своим хвостом один из кораблей, некоторое время смотрел на него, будто недоумевая, а затем как игрушку приблизил к своей пасти. Дерек с ужасом наблюдал как судорожно бегают по палубе солдаты и маги. Некоторые еще пытались кинуть копье или направить боевую магическую силу.

Но все было бесполезно, так как в следующую секунду из его пасти вырвалось пламя. А сильные лапы сжали корабль словно игрушку, ломая ее в щепки.

Несколько рядом стоящих кораблей развернулись и стали стрелять из всех орудий в чудовище. Кое-какие выстрелы попадали в цель и дракону это явно не понравилось. Внезапно, так же как и

появился монстр скрылся в морских недрах, спасаясь от огненных и болезненных шаров.

На кораблях раздался гвалт победы. Они смогли прогнать такое свирепое чудовище. Но Дерек знал, что это еще не все.

Не успели моряки обрадоваться триумфу, как корабль оплели, внезапно показавшиеся из воды, чьи-то огромные щупальца, очень напомнившие виденные графом однажды. Сначала маг подумал, что это был тот самый кракен, который встретил их на подходе к границам. Все остальное туловище было скрыто под водой. Огромные конечности, как толстые и мясистые пальцы сдавливали корабль. Послышался треск и во все стороны полетели доски. Команда прыгала прямо в море в надежде спастись в темных водах. Но спасения там им было не найти.

Чудище полностью возвысилось над водой и кораблями и Дерек понял, что в сравнении с ним тот кракен был домашним животным. За всю свою жизнь он не видел ничего страшнее. Огромная масса мускул, словно туго переплетенных друг с другом деревьев торчали из воды на высоту трех мачт. Щупальца находились наверху, он даже не сказал бы чего, так как головой это было не назвать. Огромное количество ртов, усеивали туловище. Завершало невероятную картину, то как он вылавливал из воды и закидывал в них как семечки, плавающих в воде моряков.

Всюду, куда не посмотри, велись ожесточенные бои, стреляли пушки, взрывались магические шары. Отчаявшиеся обезумевшие Нормандцы в рукопашную нападали на планеры и морских чудищ. Глупцы.

Это было поистине ужасно, но еще не все. Невиданные монстры продолжали выныривать из воды и громить в щепки все что видели. Элионора вцепилась в мага так, что побелели пальцы.

Когда еще несколько огромных тварей вырвались из морских глубин Дерек Квин понял что исход битвы решен.

Вскоре всюду громоздились лишь обломки некогда великой армады. Догорали остатки флота. А граф ошарашенно смотрел вокруг, не веря в происходящее.

Граф не мог прийти в себя после увиденного. Он был не в силах оторвать взор, но почувствовал что хватка на его руке внезапно ослабла. Едва он успел ее подхватить. Он перевел взгляд на нее и понял, что она пребывает в шоке.

- Э-э-э. Принцесса, что с тобой? А ну очнись! Давай же - посмотри на меня!

Но она пребывала в глубоком обмороке.

Дерек оглянулся вокруг и понял, что сейчас никому нет дела до Элионор. Ведьма склонилась над Натаэлем и размахивая руками, выкрикивала какие то заклинания. С удивительной гибкостью и быстротой она то наклонялась, то выпрямлялась, создавая безумные плетения и руны. Тот в свою очередь полулежа смотрел на нее стеклянными глазами и все его тело сотрясала мелкая дрожь.

Сельвестр стоял на коленях и некоторое время завороженно смотрел на Джабель, но потом словно очнувшись, он подполз к магу с принцессой.

- Что она делает? - спросил его граф.

- Что с Элионор? Она ранена? - спросил он одновременно у Дерека.

- Переизбыток эмоций, все будет хорошо - поспешно ответил маг и махнул в сторону ведьмы.

- Ох...там все сложно. - он говорил сбивчиво, будто пробежал целый марафон. Глаза его от испуга были готовы вылезти из орбит. - Боги...они потребовали силу, большую силу, равную потраченной, а еще... что бы загнать и заточить этих...этих... - он махнул рукой в сторону монстров - снова на тысячелетия, я не думаю, что Натаэль справится. Он так слаб, боюсь....ему не хватит сил. - закончил он.

- Но если он не справиться они разнесут все вокруг и уничтожат всех!

Сельвестр лишь удрученно кивнул.

- Да всех. Это конец...- пробормотал он - это конец. Я не хотел что бы так, видит Хонор не хотел. Да я виноват, виноват перед Элионор, но я хотел ее вернуть.

- Ты о чем это? - Дерек отпустил Элионор и схватил за лацканы белобрысого, видя, что Сельвестр не адекватен и хочет в чем то покаяться.

- Там на площади, это я, я прибыл тайно, я организовал мятеж, но я...я все предусмотрел, я все продумал. Натаэля должны были схватить и отправить в тюрьму. Потом я бы его вызволил. Наверное. У вас за монеты можно все. Посоветовал бы ему не возвращаться народину, он умный он бы послушал. А Элионор бы ушла со мной, я бы спас ее. Я тогда даже подкупил ребят, что бы они ее схватили в переулке. Но кто-то помог им там. Рэм сам бы не мог отбиться. Он слабак.

- Так это ты? Ты тот самый предатель? - проревел Дерек.

- Я...я не хотел...не хотел, честное слово, меня заставили. Ты просто не понимаешь! Меня никогда не принимали всерьез, даже когда погиб мой отец и я стал наследником Дома, никто не считался со мной, ни король, ни магистры. Они считали меня мальчишкой, но я хотел им доказать, что тоже кое-что представляю.

- Кто? Кто тебя послал? - допытывался маг.

- Я не могу, лучше убей сразу, я все равно не скажу, у меня договор на крови. Я умру, прежде чем произнесу его имя. Он обещал мне власть и богатство и Элионор. Но потом я понял, что провалил миссию и мне ничего не достанется. Понимаешь. НИЧЕГО!

- И тогда ты переметнулся на другую сторону, рассказал Феррстоуну где находится Хеджания, какие у нее войска и какими сокровищами обладает океан. Он пообещал тебе правление или сокровища, в общем неважно... - закончил за него маг. - Все сходится. Вот откуда они узнали и отправили меня в качестве живца.

- Ну ты и... - Дерек не удержался и ударил его магической силой. Сельвестра выбросило далеко за пределы планера прямо в воду. Но с помощью магии он выбрался из воды на перевернутую шлюпку.

- Что, и что теперь граф? Мы все проиграли эту войну!

В эту секунду его торс оплело одно из щупалец чудовища и Дерек словно в замедленной съемке наблюдал как тело предателя исчезает в одном из его многочисленных ртов.

- За все нужно платить, он сам выбрал свою судьбу - сказали рядом - А теперь иди сюда, мне нужна вся твоя сила - вдруг произнесла оракул и маг не сразу понял, что обращались к нему.

- Что?

- Ты же хочешь жить граф? Ты хочешь спасти ее и прожить с ней долгую счастливую жизнь? Хочешь, конечно хочешь. - прокаркала ведьма.

- Я вам не доверяю. Вы сами сказали, что за все в жизни нужно платить.

- Нужно, конечно нужно, но не сейчас. Твоя расплата придет позже, намного позже и совсем не так ка Что нужно делать? - спросил он, к вы ее будете ждать. А сейчас ты должен помочь.

Она ведь все равно добьется сейчас своего, а если он не согласится погибнут все. И Элионор в том числе. Он оглянулся на лежащую в беспамятстве девушку и в груди снова что-то защемило. Он не может дать ей погибнуть, ей и остальным живым существам на суше и под водой.

Что нужно делать? - спросил он.

- Возьми меня и его за руки, замкнув круг. Дальше я все сделаю сама. - прохрипела ведьма.

С одной стороны был Натаэль. Его горячая ладонь пылала и излучала силу и мощь пульсирующей в его крови. С другой стороны холодная и сухая рука ведьмы. Как только маг стал звеном в него будто ударила молния. Тело выгнулось, голова запрокинулась назад из груди вырвался крик, но был заглушен бушующей стихией.