В больнице их ждал Всеволод, заинтригованный резким уходом посетителей Валеры в прошлый раз. Но увиденное, похоже, стало для него полным сюрпризом. Вид Кайзера и Грая, сопровождающих колоритного вида цыганку, выбил врача из равновесия. Он не знал, как реагировать на вторжение на научную территорию представителя ненаучного метода лечения. К тому же, Роза нисколько не внушала доверия аналитическому складу ума доктора. Он верил в то, что можно измерить и просветить рентгеном, исследовать путём анализов – но никак не в то, что можно сделать простыми пассами рук, сопровождаемыми песнопениями и закатыванием глаз. И теперь не знал, как поступить.

С одной стороны – он просто обязан был выдворить их с территории больницы, не взирая на вероятные проблемы, которые не преминут возникнуть со стороны Кайзера.

С другой – визит ведуньи ничего не менял. По-крайней мере, сделать хуже, как считал Сева, она не сможет.

И глядя на решительное лицо Кирилла, на его горящие надеждой глаза, молодой доктор сделал выбор.

– Нам сюда, – показал он Розе и, как и в предыдущий их визит, широким шагом двинулся по коридору.

Сегодня стены и воспоминания уже не давили. Впереди ждала надежда.

Роза шла по коридору, нисколько не отставая от мужчин, задумчиво и с интересом прислушиваясь к тому, что происходит за дверями. И по её виду Грай с полной уверенностью сказал бы, что она и в самом деле, что-то слышит и видит – по лицу цыганки проскальзывали гримасы то сожаления, то отвращения. Пара дверей вызвала у неё лёгкую улыбку, заставив Грая задуматься о том, насколько необычным может быть мир даже в больнице.

В палату Валеры она вошла с лёгкой гримасой недоумения, словно не понимала, куда и зачем её привели. Лишь увидев тело Валета под простыней – слегка вздрогнула. Внешне Валера стал выглядеть ещё хуже. Но лицо… Оно поражало умиротворённостью и лёгкой улыбкой, затаившейся в уголках обмётанных губ.

Роза обернулась к Кириллу и спросила:

– У него есть… – она поправилась. – У него было волчье клеймо? Не гляди на меня так! Я спросила – клеймённый ли он?

Кирилл смотрел на неё, сдерживая вскипевшую злость.

– Конечно, есть. Ты же должна видеть…

– Потому и спросила, что должна. Да только не вижу. Нет у него отметки твоей. Шрам на плече чувствую, а вот сила из печати ушла. Не твой он больше.

– Но… – Кирилл растерялся, злость куда-то мгновенно пропала.

– Я не знаю точно, как вы сумели создать тавро, – Роза тяжело перевела взгляд с Кирилла на Грая, отвешивая каждое слово, словно величайшую ценность. – Но знаю точно, что на этом мальчишке его нет. Оно было, а теперь его не стало. И это очень необычно. Хотя, приём наркотиков разрушает целостность Я и это тоже могло сыграть роль. Да, точно – наркотики могли такое сделать. Но тогда остался бы след твоей силы, а он чист. Как младенец.

Роза нетерпеливо шагнула к кровати, но остановилась на полпути. Обернулась. Коротко и безапелляционно приказала:

– Все из палаты. Я позову.

И все ощутили, как их ноги вдруг сами собой понесли их в коридор. Кайзер мог стряхнуть наведенное состояние, но смысла спорить не видел, и поэтому разрешил себе послушно следовать чужой воле.

А дверь захлопнулась за ними, очень тихо. И потекли минута за минутой.

А внутри палаты время замерло. Роза сидела около кровати Валеры на полу, крепко обхватив голову парня пальцами, прижавшись к его лбу своим. Глаза её остекленело уставились в неведомое, грудь замерла, не исторгая выдоха и не желая вдоха.

Лишь жилка на шее, ритмично вспухая, показывала, что цыганка жива.

Если бы кто-то мог видеть невидимое, то его взору предстало бы нечто. Аура Розы, ярко голубая, пронизанная сетью фиолетовых звёзд, окутала сейчас и тело юноши, лежащего безжизненно на больничной койке. И в этом синем великолепии совершенно потерялось его собственное бледное мерцание, не имеющее вообще никакого цвета.

Сознание Розы витало в нигде и в никогда. Если бы она знала, что увидит, то, возможно, и отказалась бы, несмотря на все принесённые клятвы.

То, что было раньше братом Кайзера и мелким детдомовским проказником по имени Валера, витало в безбрежном море застывшего времени. Вокруг него не было ничего, да и не могло быть, потому что из ничего возникнуть может только Ничто. А Валера сейчас и был ничем и никем. Выжженная капелька человеческого Я, не наполненная ничем и никем, не имеющая воспоминаний и мечтаний – маленькая икринка кувыркалась в вечном падении. Роза прикоснулась к ней, выискивая то, что таилось внутри, но оно молчало. Молчало, потому что было далеко отсюда.

Икринка просвечивала первозданной чистотой, выжженная демоническим огнём, следы которого Роза явственно ощущала здесь повсюду. Но демону огня уже ничего не осталось, чистота его не интересовала, и он ушёл. Но кто призвал его, натравив на тогда ещё человека?

То, что было и всегда будет Розой, азартно ухмыльнулось. Пусть всё сгорело, да. Но ведь, сгорая, что-то всегда оставляет след. Пусть даже в виде текучих теней на стенах или воде. Здесь не было стен. Не было воды. Не было вообще ничего.

Ну и что. Ведь здесь теперь есть она, и она может создать всё, что захочет.

Сосредоточившись, Роза развела руки и зашептала.

И там, где нет ничего, возникло нечто. Теперь уже в виде стен, возвышающихся из тёмной воды. За стенами, как и под поверхностью темноты, ощущалось присутствие чего-то непознанного и доныне неназванного, и Роза поспешно устремилась вдоль стен. Вдаль, туда, откуда тянулась змеящейся трещиной на стене вязкая тень событий, приведших к сегодняшнему визиту.

Огонь. Господи, Яхве всемогущий, какой огонь бушевал здесь, выжигая скверну Зла. Роза читала знаки и внутренне содрогалась от мощи того, что происходило здесь совсем недавно. От той силы, что пришла и ушла, сделав своё дело. Но ушла не вся, оставив зыбкие мостки к источнику.

Дойдя до источника, Роза охнула. И вывалилась в реал.

Услышав короткий стон, Кирилл и Грай ринулись в палату. И увидели, как медленно оседает тело цыганки, валясь от кровати вбок, на пол. Грай успел первым.

Вблизи признаки возраста предстали, как говорится, налицо. Умело укрытые дорогим макияжем морщинки усеивали уголки глаз и складки у губ, и Грай сейчас смотрел на закрытые веки, пытаясь заметить трепетание ресниц, и прислушивался к сомкнутым губам, улавливая лёгкий вдох или выдох. И не слышал. И тут его отодвинули. Грай даже не успел понять, как это произошло, но Всеволод уже укладывал Розу на полу, подложив под голову подушку, выдернутую из-под Валета.

– Дыши! – Он зажал ей нос и резким движением приник ко рту, выдохнул.

И снова приник. И вдруг отлетел, как пушинка, сметённый прямым ударом хрупкой на вид женской руки.

Роза материлась долго. Пусть слова и были непонятными, но то, что это ругань последнего пошиба – ни у кого сомнений не вызывало. Кирилл и Грай могли бы припомнить пару другую словечек из услышанного, в далёком детстве цыганёнок рассказал им многое. Но что такое пара слов по сравнению с речью, подобной горной речке?

Отматерившись Роза успокоилась и обвела своих горе-спасителей усталым взглядом. А потом извинилась перед Севой:

– Доктор, ты прости, это я не со зла. – она улыбнулась. – Просто, это неожиданно, когда выходишь из транса, а тебя тут не пойми с чего по полу валяют, да ещё и целоваться лезут. Ох уж, мне эти спасители из детдома…

– Я, я… – доктор пришёл в себя и пытался объясняться, чем вызвал уже знакомый лёгкий смех цыганки.

– Да не оправдывайся ты, молодой. Не надо. Я ж поняла, что и зачем. Но уже потом, когда руку приложила. Так что – прости. В трансе дыхание практически замирает, не нужно оно там.

– Где там? – Сева непонимающе уставился на Розу.

– Там! – обрезала она в ответ. – Не здесь. Ты всё равно не веришь, я вижу, так что зачем тебе лишние слова выслушивать от старой цыганки, скажи мне? Молчишь, вот и правильно. Не нужно спрашивать, когда ответ не важен и не нужен. Не правильно это. Ты ещё молод, прими как совет, хорошо?

– Спасибо. – Доктор, похоже, всё-таки обиделся слегка, но и призадумался. Сказанное имело смысл и стоило помещения в императивы общения.

А женщина тем временем уже полностью пришла в себя. Отряхнулась, расправила одежду и кивнула Кириллу на выход.

– Пойдём?

– Что, всё? – Кайзер с надеждой посмотрел ей в глаза, но она отрицательно качнула головой.

– Нет, не всё. Кое-что я увидела, и это «что-то» очень и очень… – она шевельнула пальцами, подбирая правильное слово для определения.

– Опасно? – Кайзер спросил о самом, на его взгляд, главном.

– Нет, Кирилл. Хотя, да – опасно, в какой-то мере. Но – не смертельно. Главное не это… Главное, что здесь не только наркотики, но и чужая воля. Я тебе расскажу всё, попозже, как сама по полочкам всё разложу, хорошо? Дай мне подумать.

– А как же? – Кирилл вяло махнул в сторону кровати, понимая уже, что сиюминутного чуда, на которое он так надеялся – не свершится.

– А он далеко, ой далеко. – Роза нахмурилась, а потом улыбнулась мягко.

– И ему там хорошо, поверь… Он вернётся, Кирилл. Уже скоро, я думаю. Но вернётся не тем, кого ты знаешь. И не тем, кто носит волчью печать.

Потом! – она повысила голос, напоминая об обещании рассказать всё потом, позже. И двинулась к выходу.

Доктор проводил троицу взглядом, не находя слов. Услышанное не укладывалось в рамки научного мировоззрения, но «Он вернётся» согрело и его. И не важно, кто и как это сказал, не важно, что сказанное недоказуемо – Всеволод видел, что старая легенда детдома, тот, о ком слышал каждый выпускник старых казённых стен – верит доброй вести. А значит…

Он усмехнулся, иронизируя сам над собой – вот так и становятся приверженцами веры в ведовство. Да и пусть.

А потом хлопнул в ладоши, и отправился к стойке регистратора – необходимо сделать звонок.