— Ур — ра! — кричал Сашка, прыгая вокруг Алисы и Профи. — Наши в городе. Ур — ра!

— Ты что кричишь? — попытался остановить его Профи. — Здесь рядом бандиты. Слышишь, собака лает.

— Собака лает, а ветер относит. А бандитов нет, нет, нет. — продолжал веселиться Сашка.

— А ну — ка сознавайся, что ты с ними сделал? — строгим голосом спросила Алиса.

— Он их оставил без завтрака, — сказала Светлана, выходя из — за деревьев. — Слопал один все сосиски.

— Светлана Сергеевна! — закричала Алиса и бросилась к ней на шею. — С вами все в порядке?

— Со мной — да. Нужно выручать Антона.

— А где он? — в один голос закричали Алиса и Профи.

— Он в палатке лежит связанный, во рту кляп из полотенца, — захлебываясь словами, затараторил Сашка, — это рядом совсем, его овчарка охраняет, надо ее как — то отманить. Пошли быстрее, вместе что — нибудь придумаем. Можно подходить близко, она от палатки не отходит, ей команду охранять дали.

Палатка действительно была недалеко. К ней уже подбирались с камнями в руках два незадачливых рыболова.

— Эй, вы что собираетесь делать? — закричала Светлана.

— Мы ее камнями прогоним, — объяснил картавый. — А то нам некогда.

— Вы с ума сошли, — вмешалась Алиса. — Это же служебная собака. Если вы ее не прибьете с первого удара, то второго уже не будет. Она вас загрызет. Идите лучше к нам, вместе думать будем.

Ребята с интересом на нее посмотрели и, бросив камни, подошли.

— Давайте устроим мозговой штурм, — предложил Профи.

— Это что, головами вперед на собаку бросаться будем? — почесав затылок, спросил Сашка.

— Помолчи, пожалйста, — шлепнула его по макушке Алиса. — Дай послушать умного человека.

— Пожалуйста, — развел руками Сашка. — Если он один здесь такой умный.

— Ты не понял, — остановил его Профи. — Мозговой штурм — это как раз, когда высказываются все и говорят все, что приходит в голову.

— Так это можно такого наговорить, — присвистнул Сашка.

— Вот и отлично. Садимся все в круг.

— Как на брэйн — ринге? — обрадовалась Алиса.

— Да, только без стола. Выслушиваем любую мысль и тут же ее обсуждаем. Может, кто — то увидит в пустой на первый взгляд идее рациональное зерно.

— Я предлагаю сделать к палатке подкоп, — поспешил первым высказаться Сашка.

— Не подходит… Копать нечем… Времени нет… — зашумели все.

— А я предлагаю собаку приручить, — сказала Алиса.

— Мяса нет… Кормить нечем… Приучишь такую злюку…

— А если ее держать пока в клетке, — не сдавалась Алиса.

— Из чего ее сделаешь… Инструментов нет… А если сплести из прутьев… Нужна решетка… Сетка…

— Се — еть, — закричал Сашка. — У нас же есть сеть!

— Не у вас, а у нас, — сказал картавый. — Мы свою сеть рвать не дадим.

— Ну и жмоты! — поразился Сашка.

— Кто жмот? Я жмот?!

Картавый поднялся и пошел с кулаками на Сашку.

— Давай, давай, — встал в боевую стойку Сашка. — Сейчас получишь.

Алиса и Профи вскочили и бросились между ними.

— А ну — ка прекратить! — крикнула Светлана. — Там мой сын лежит в палатке связанный, а вы драться затеяли. Ты что же, думаешь, эти бандюги тебе сеть оставят. Они еще палатку заберут. И вас утопят, не поморщатся, если под ногами будете болтаться. Через час они уже могут вернуться.

— Да я не против, чтобы поймать собаку сетью, я только, чтобы не рвать. А этот еще обзывается.

— Ладно. Все. Забыли. — вклинился Профи. — Где у вас сеть?

— В воде стоит. Мы концы утопили, когда инспекцию заметили. Теперь ее только с лодки можно вытащить. К берегу собака не подпустит.

— Пошли со мной, — махнул рукой Профи и побежал к воде.

Сашка хотел рвануть за ним, но Светлана поймала его за руку.

— Стой, ты же плохо плаваешь.

Картавый толкнул своего приятеля в бок:

— Давай, Серега, не подкачай.

Серега потрусил вслед за Профи.

Они разделись немного в стороне от палатки и по воде подплыли к лодке. Встав на ноги возле берега, они стащили ее в реку под оглушительный лай Азы и принялись доставать сеть.

Картавый в это время объяснял ее устройство:

— К нижним концам у нас привязаны небольшие гантели, а к верхним — пенопласт, чтобы она не тонула. Четыре веревки от углов идут на берег. Когда рыба всплывает, мы вытягиваем сеть одновременно за все концы и весь улов наш.

— А почему рыба всплывает? — не поняла Алиса.

— А, ты же девчонка, — махнул рукой картавый, — все равно не поймешь.

— Я поняла, — сказала Алиса. — Вы браконьеры.

— Ага, — подтвердил картавый, — они самые.

Он отвернулся и сплюнул в траву.

Профи удалось отвязать гантели и пенопласт.

— Сашка! — крикнул он. — Набери небольших палок в карманы и залезай на дерево, а остальные отойдите подальше. Когда я тебе крикну, начнешь ее обстреливать, понял?

— Понял. — Он уже лез на дерево.

Профи с Серегой подплыли к самому берегу, слезли в воду и растянули сеть. Аза уперлась передними лапами в песок и зарычала.

— Давай, — крикнул Профи.

Они медленно приближались к овчарке.

Сашка размахнулся и швырнул небольшой березовый сучок в собаку. Он попал ей точно в спину. Аза от неожиданности подскочила, перевернувшись на лету, и оказалась задом к реке. Профи с Серегой не растерялись и в этот момент набросили на нее сеть. Собака забилась, пытаясь из нее выбраться, но все больше продолжала запутываться, пока не оказалась совсем без движения.

— Ур — ра! — закричал Сашка, спрыгивая с дерева. — Победа!

Светлана с Алисой бежали изо всех сил к палатке. Но Профи их опередил, он успел расстегнуть молнию и отскочить в сторону. Иначе они бы снесли его с ног. Одновременно они влетели в палатку и, вытащив кляп, принялись разматывать веревки.

— Профи, — позвала Алиса, — помоги, пожалуйста, здесь очень тугие узлы.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивала Светлана Тоника, не веря, что они вместе.

— Хорошо, — отвечал он, еле ворочая непослушным языком.

Профи прибежал с ножиком и быстро перерезал все веревки.

— Надо уходить, пока они не вернулись.

Тоник попытался встать на ноги и тут же повалился на землю.

— Ноги затекли, — пожаловался он. — Нужно подождать минут десять.

— Нельзя нам ждать, — заволновалась Светлана. — Давайте — ка ребята, берите его за руки, за ноги и в лодку. Хоть уплывем отсюда подальше.

Она подхватила Тоника под руки, а Алиса и Профи взяли его за ноги и понесли. Сашка в это время подтаскивал поближе лодку.

Усадили его на корму рядом с Алисой. Светлана и Профи сели на весла, а Сашка должен был, столкнув лодку с берега, забраться на нос.

Серега с картавым уже свернули палатку и копошились с сетью. Сашка разогнал лодку и уже хотел в нее вскакивать, как услышал сзади жалобное собачье поскуливание. Он выпустил борт из рук и обернулся. Картавый с Серегой тащили сеть с собакой в воду!

— Вы что, рехнулись?! — закричал он.

— Кому она нужна, зверюга такая, — сказал картавый, продолжая тянуть сеть в воду. — А нам без сети никуда.

— Она же не виновата, что у нее хозяин бандит.

— А мы не виноваты, что она в нашей сети запуталась.

Сеть уже начала погружаться в воду. Сашка разбежался и прыгнул на картавого, сбив его с ног. Затем он схватил сеть и вытащил ее на берег. Пока картавый пытался встать, он успел ее распутать и выпустить собаку. Аза вскочила на лапы и, лизнув ему руку, села рядом. Картавый остановился, не решаясь подойти ближе. Сашка размахнулся и забросил сеть как можно дальше в воду.

— Это вам за живодерство, — сказал он.

Все молчали. Рядом снова ткнулась в песок лодка. Сашка погладил Азу и залез на свое место. Лодка плавно отошла от берега.

— Какие они все — таки уроды, — тихо сказала Алиса.

— Саша, скажи, пожалуйста, — обернулась к нему Светлана. — А ты не боялся, что собака тебя покусает?

— Нет. Собака ведь умнее человека. Она никогда не укусит того, кто ее спас.

Небо уже сплошь затянулось серыми тучами.

— Как бы не было дождя, — поежилась Алиса.

— Одному из нас дождик уже не страшен, — сказала Светлана, намекая на мокрого Сашку. — А если кто — нибудь замерзнет — добро пожаловать к нам, на весла.

Сашка разделся до плавок, выжал как следует свою одежду, а потом натянул ее снова.

Алиса, обнимая Тоника за плечи, заглянула ему в глаза:

— Больной, вы живы? А то вас что — то совсем не слышно.

Тоник, разомлев, только блаженно улыбнулся. А Профи крепко сжал губы, горько пожалев, что это не он разбил себе голову.

— Хочу на весла, я уже замерз, — стуча зубами, еле выговорил Сашка.

Светлана поменялась с ним местами и взглянула на часы.

— Двадцать минут седьмого. Как мы славно отдохнули на природе.

Тоник встрепенулся, услышав, сколько уже времени.

— А где же мои часы? — взглянул он на руку. — Неужели потерял? В семь часов отец встречается с этими бандитами. Он же не знает, что мы сбежали. Нужно позвонить домой.

— Навряд ли он сейчас дома, — сказала Светлана, — а пока доберемся до автомата, он и подавно уйдет.

Профи пришла в голову гениальная по простоте мысль.

— А зачем нам сейчас трястись на троллейбусе, если у нас есть "Мерседес"? Тем более, что мы можем приехать на стрелку прямо на нем и вернуть его хозяевам.

— Так ты все — таки вывернул ниппели? — спросил Тоник.

— Они у меня в кармане. Поэтому бандиты тебя и повезли на остров. А машина стоит сейчас во дворе и ждет нас.

— А кто ее поведет? — спросила Светлана.

— Мама, ну кто же кроме тебя, — засмеялся Тоник, — ведь ты одна имеешь права.

— Но у меня нет доверенности на эту машину. Вы меня толкаете на преступление.

— Для нас это единственный шанс успеть на встречу с бандитами, пока отец не наделал глупостей. Неужели ты не сможешь проехать двадцать минут, не нарушая правил?

— Но я никогда не водила "Мерседес".

— Мама, это просто отговорки. Неужели ты думаешь, что управлять "Мерседес" ом сложнее, чем москвичом?

— Ну, я не знаю, — начала сдаваться Светлана. — надо посмотреть, в каком состоянии машина.

— Ура, мы победили, — обрадовался Тоник. — Гребите ближе к берегу. Скоро мы будем напротив дачи.

— Давайте лучше сразу к берегу, — предложила Алиса, которую Сашка уже несколько раз обдал водой. — Так будет быстрее.

Предложение было принято и через несколько минут вся компания высадилась на берег. С неба начали срываться пока еще редкие капли. С визгом и хохотом все помчались к даче.

Едва они вбежали во двор, как мелкий дождь превратился в проливной ливень. Все дружно забились в машину и только Профи самоотверженно вкручивал на место ниппели. Затем он достал из багажника ножной насос и стал накачивать колеса.

Все восторженно наблюдали за его действиями, но никто не решался к нему присоединиться. Для этого нужно было по крайней мере сразу раздеваться, ведь Профи в первую же минуту промок до нитки.

Сашка от нечего делать открыл бардачок и оттуда вывалилась дамская сумочка.

— Это же моя, — обрадовалась Светлана. — Ключей только нет.

— Кто хочет бандитских орешков? — продолжал Сашка раздачу подарков, обнаруженных в бардачке. — Я думаю, они на нас не обидятся.

— Сыпани мне, пожалуйста, — протянул горсть Тоник. — Я же с утра ничего не ел.

— Бедненький, — пожалела его Алиса.

— Берите все, — расщедрился Сашка. — Здесь еще один пакет есть.

Все дружно принялись грызть соленые орешки.

Через десять минут истекающий ручьями Профи влез в машину. Рядом с ним оказались Алиса и Тоник.

— Ты наш национальный герой, — сказала Алиса и поцеловала его в щеку.

— Держи орешки, — протянул его долю Сашка.

Профи был бы почти счастлив, если бы не обратил внимания, что Алиса сидит ближе к Тонику. Но это можно было объяснить тем, что она боялась промокнуть.

Светлана повернула ключ зажигания, забытый в спешке Слоном, и машина сразу завелась. Она выехала со двора на первой скорости, открыв корпусом ворота. Дождь стихать не собирался. Что ж, это было им на руку. На ближайшие двадцать минут все инспектора ГАИ разбежались по подворотням.

Сашка включил приемник и звуки музыки, сливаясь с дождем, создавали странное настроение нереальности происходящего. Как будто они сидели в кинотеатре и смотрели на самих себя в кино. И они себе в этом фильме нравились…

Раф проклинал неожиданно полившийся с неба дождь. Ведь у него не было с собой ни зонта, ни машины. Он пытался спрятаться от дождя под деревом, но это помогло ненадолго. Когда подъехал на своем москвиче Виктор, он был уже злым и мокрым.

— Деньги привез? — спросил он сразу, просунув голову в машину.

Виктор молча открыл на несколько секунд дипломат. Раф замер, ослепленный сказочным видением.

— Выходи сюда, под дерево, посчитаем, — предложил он по старой схеме, забыв, что идет дождь.

— Промокнет все, — усмехнулся Виктор. — Садись в машину.

Раф не заставил себя долго упрашивать. Он уселся на переднее сиденье и потянулся за дипломатом.

— Подожди, — остановил его руку Виктор. — Какие у меня будут гарантии?

— Какие гарантии? — не понял Раф.

— Что я получу свою жену в целости и сохранности.

Раф с недоумением смотрел на него. Неужели она не добралась до дома? Или он затеял свою игру? Только какую? Говорить ли ему про сына или пока подождать? Нужно как — то потянуть время.

— Дай закурить, — попросил он, мучительно соображая, как себя вести в этой ситуации.

Виктор достал из бардачка пачку сигарет.

— Деду нужно взять с тебя должок, — сказал, прикуривая Раф, — а жена ему твоя не нужна. Отдашь деньги — получишь жену.

— Я должен быть уверен, что с ней все в порядке, — продолжал настаивать на своем Виктор. — Покажите мне жену и получите деньги.

— Дед тебе покажет, — пригрозил Раф. — Ты что, не доверяешь Деду?

— Деда убили четыре часа назад на выходе из бани, — спокойно сказал Виктор, внимательно наблюдая за реакцией Рафа.

— Что?! — не поверил в первый момент Раф.

Он знал, что разговаривал с ним по телефону как раз, когда тот вышел из парилки. А вообше — то, прикинул он, это вполне могло бы быть. И ему это на руку. Дед ведь не говорил ему выбивать из Виктора деньги. Это была его собственная инициатива. А она могла быть наказуема. Теперь он может спокойно довести свою игру до конца.

— Значит, тогда ты должен отдать деньги мне, — упрямо повторил Раф.

— Деньги Деда тебе? С какой стати? Не много ли ты на себя берешь?

— Не бойся, это моя забота. Ты можешь позвонить сейчас домой, твоя жена наверняка уже дома, мы ее отпустили часа два назад.

— Что ж ты мне тогда голову морочишь?

— Я хочу получить деньги за твоего сына.

Раф достал из кармана часы Тоника и показал их Виктору.

— Его же нет в Москве, откуда у тебя часы? — не поверил Виктор.

— Я тебе повторяю, что он у нас, и я хочу получить за него деньги. Мне не нужны деньги Деда. Мне нужны твои деньги, а где ты их возьмешь — не важно. Можешь продать дачу, занять у друзей, это уже твои трудности. Проще всего расплатиться со мной сейчас, тогда я отвезу тебя на место, где ты сразу его заберешь.

— Я деньги тебе передам только тогда, когда он окажется у меня в машине, — твердо сказал Виктор.

— Хорошо, — согласился Раф, — но учти, если ты там захочешь их оставить себе, то оттуда больше не выберешься.

— Поехали, — сказал Виктор, — только я по дороге все же позвоню домой.

— Твое право, — развел руками Раф.

Дождик временно стих. Виктор завел машину, намереваясь развернуться и в этот момент из — за поворота выехал малиновый "Мерседес", а вслед за ним белый СААБ Петровича. Обе машины затормозили, окружив автомобиль Виктора.

Раф замер, а как только увидел вылезающего из машины Тоника, распахнул дверцу и бросился бежать по улице. Но за ним никто не погнался. Все были слишком рады встрече. Виктор обнимал одновременно Светлану и Тоника, а остальные, улыбаясь, стояли рядом.

— Как вы оказались в этой машине? — спросил он у них.

— Поехали домой, — заторопилась Светлана. — По дороге все тебе расскажем.

— Боже, что это? — округлились глаза у Алисы. Она смотрела на самый верх кладбищенской стены.

Все оглянулись. Над стеной торчала голова Слона с натянутым от дождя полиэтиленовым пакетом. Посиневший от холода, он был похож на покойника.

Сашка схватил ошметок грязи и швырнул его в Слона:

— Сгинь, нечистая сила.

Голова исчезла. Все рассмеялись.

— Что же ты раньше свое заклинание не сказал? — пошутила Светлана, обняв его за плечи.

— А это и есть мой самозванный сын? — улыбнулся Виктор.

Сашка беспомощно посмотрел на Тоника. Тот положил ему руку на плечо.

— Мы с ним теперь названные братья, поэтому он и тебе в какой — то степени сын.

— Это хорошо, — сказал Виктор. — Был один сын, а теперь сразу два стало.

— Ничего себе, сразу, — сказал Сашка. — Да мы с Тоником вместе уже пуд соли съели.

— Пуд не пуд, а вот кашу утром ты пересолил точно, — сказал Тоник и все рассмеялись.

— А это мой старый друг, — представил Виктор Петровича. — Очень здорово мне помог. Можете звать его дядей Васей или Василием Петровичем.

— Да что я там тебе помог, — отмахнулся Петрович. — Толку от моей помощи никакой не было. Вот ребята у тебя я смотрю — орлы.

Орлы, довольные столь лестной оценкой, переглянулись.

— Ладно, мои птички, не пора ли нам домой, поклевать что — нибудь, — сказала Светлана. — Ведь давно уже в клювике ничего не держали. Я приглашаю всех по такому случаю на праздничный ужин. Прямо сейчас.

— С меня торт и сладости, — сказал Петрович, хитро улыбаясь. — Никто, надеюсь, от сладкого не откажется?

— Нет, никто не откажется, — заверили его все.

— Тогда по машинам.

Петрович распахнул дверь своей шикарной машины и оглянулся. Вся компания усаживалась в старенький москвич. Он вздохнул и, увидев, что Сашка может не поместиться, сказал:

— А можно я главного дегустатора с собой возьму? Чтобы он нам выбрал все самое вкусное.

— Это я люблю, — сказал Сашка и залез к нему в машину.

Автомобили развернулись и один за одним выехали из переулка. С кладбищенской стены с грохотом упала лестница, упершись основанием в землю. По ней быстро спустился Слон и, погладив дрожащими руками машину, сел в салон. К нему навстречу по переулку бежал спотыкающийся Раф. Слон захлопнул дверь и, развернувшись, уехал в противоположную сторону.