Я уже говорил, что недолюбливаю телепортацию? Очень неприятное чувство, когда тебя распыляет на атомы в одном месте, чтобы почти мгновенно собрать в другом. Самое худшее, что, пусть на короткое время, но ты теряешь себя, перестаёшь существовать. Это перемещение, по всем ощущениям, ничем особенным не отличалось от предыдущих. Вот только земля под ногами, по окончании перехода, оказалась гораздо дальше, чем обычно — я появился метрах в полутора над её поверхностью. Да так неожиданно, что даже не успел уйти в смягчающий перекат, с размаху рухнул, приложившись коленями об асфальт. «Брони нет…» успел подумать, прежде чем полностью осознал окружающую меня действительность.

Разбитые колени нещадно саднили, джинсы же почти не порвались, только слегка потёрлись в месте удара. Я поспешил закатать их, чтобы не запачкать ткань в крови, и ещё раз осмотрелся вокруг. Знакомая с детства картина. Приднепровский парк родного города. То самое место, откуда я перенёсся в мир игры. Да и, перенёсся ли? Может всё, якобы произошедшее, было не более чем бредом моего воспалённого воображения?

Прихрамывая направился к ближайшему бордюру. Неприятные ощущения в ссадинах постепенно сходили на нет, что было, если задуматься, очень странно. Вроде как по-прежнему работает привычная регенерация. Но разве что-то подобное может быть и в этом мире?

Я поковырял пальцем засохшую корку на правом колене, и она послушно отвалилась, открыв гладкую, без малейших повреждений кожу. Хм?

— Ястреб, чего сидим, кого ждём? — послышался вдруг чей-то ехидный голос неподалёку.

Подняв глаза, я увидел Димона, в попугайской расцветки китайском спортивном костюме. Этот пижон, даже задержавшись для разговора, не перестал изображать нечто вроде бега на месте.

— И тебе привет, Демон. Какими судьбами?

— Алё, гараж! — он покрутил пальцем у виска. — Мы же с тобой в последнее время чуть ли не каждый день встречаемся здесь во время пробежки. А ты чего сидишь, замаялся, бедный?

— Что-то типа того. — ответил я вставая. — Ладно, мне пора, надо срочно бежать домой…

— Погодь, чё хотел спросить, ты к Юрке на днюху в субботу идёшь?

— В смысле, к какому Юрке?

— Та тю на тебя, ты в натуре сегодня тормозишь не по-децки. У нас только один общий знакомый Юрка, это который Ярый.

«- А он разве не…» — чуть не сказал я, но вовремя спохватился. — А напомни, во сколько собираемся?

— В шесть. То есть перевожу специально для тебя, профессорского сынка, в восемнадцать нуль-нуль. Ну всё, я побёг. Пересечёмся! — сделав ручкой, Димон потрусил дальше по дорожке, в сторону городского пляжа.

Придя домой, я первым делом бросился к компьютеру, проверить дату и уточнить, действительно ли этот мир мой. А то, кто знает, может занесло в какую-то похожую параллельную реальность? Но предпосылок к этому не было. На календаре — всё то же девятое апреля, день когда всё началось. Да и началось ли в самом деле?

Хотя, о чём это я? В моей же реальности Юрка разбился. В его — убили меня. Значит это нечто третье, где мы, на данный момент, живы оба.

Поднапрягшись, успокоил по мере сил сумбур мыслей в голове. Так, что мы имеем? Регенерация нереально высокая, загибаем один палец. Следующее. Я зашёл на Ютуб, глянул пару роликов на немецком. Второй палец загибаем за знание в совершенстве этого иностранного языка, чего ранее не было. Дальше. Что я помню из разговоров с девочками там об их жизни в этом мире? Для начала ищем сайт «Проститутки Киева». Ха, действительно, есть такой в наличии. Поиск. Виктория, так вот ты какая тут. Забьём номер телефона в память своей мобилки. Теперь — Фэйсбук. Поиск людей. Сиира Сато. Надо же, есть. Симпатичная спортивного телосложения японка, похожа сама на себя в другом мире гораздо больше чем Вика на Фэйт. Накатаю-ка ей сообщение, на немецком. Она его и до попадания знала, если же вернулась вместе со мной то вообще понимает как второй родной. Блин, надо новый язык в операционную систему устанавливать, в моей Винде немецкой раскладки клавиатуры нет…

Ладно, пока операционка обновляется, зайду на свой электронный счёт. Чего? Да вы, наверно, шутите. Сто тысяч долларов? У меня же на нём оставалось меньше тысячи! В этот момент компьютер потребовал перезагрузки, пришлось оторваться от тупого разглядывания неожиданных цифр.

Только сейчас обратил внимание, что на экране мобильного мигает иконка пропущенного сообщения. Нажал на просмотр.

«Понравился мой сюрприз? И это далеко не всё. Номерной счёт 0987123455, ник «GosHawk», открыт в Loyal Bank, там ещё 10 миллионов евро. Придётся тебе слегка напрячься, и сделать себе ещё одну банковскую карточку. Но главный подарок не в этом, а в том, что теперь ты знаешь — всё случившееся было реальным. Твой, надеюсь, друг навек — Мордин Слиппер».

А Спящий приколист. Как он это провернул? Там же вроде бы для открытия счёта надо являться в банк лично, или это правило работает только в Андорре? Воображение тут послушно же нарисовало картинку «визит Спящего в швейцарский банк», от чего мне едва не стало плохо. Ладно, пофиг, сделал и сделал, мне ведь эти деньги сейчас нужны как собаке пятая нога. Хотя-я-я…

Что там у нас со временем? Полдень. Позвонить сейчас или, лучше, вечером? Ладно, вначале письмо Сиире напишу. Итак, переключаем на свежеустановленную немецкую раскладку клавиатуры, открываем Ворд…

«Привет.

Не знаю, помнишь ли ты меня, или это был просто странный сон о нереальном. В нём ты рассказывала мне о извержении вулкана Кутиноэрабу на островке с тем же названием, об острове Якусима, красоте величественного замка Кокура-дзё, и твоей любимой карликовой сосне, растущей на скале возле смотровой площадки, у побережья океана. Когда я думаю, что в этой реальности ты обо мне никогда не знала, мне почему-то становится грустно. Тем более, что на Дзюна я, ни в одном из миров, ни капельки не похож.

Если всё прочитанное покажется тебе бредом — сотри и забудь. Если нет — ответь.

Ястреб.»

Теперь создам новый аккаунт в Мордокниге. Так, буду здесь Астор Хоук, латиницей. Если Сиира проигнорирует — значит не судьба. Всё, сообщение ушло, теперь остаётся только ждать.

А, да. Надо зайти ещё на один интересный сайтик, посмотреть расписание боёв без правил в мире на этот год. Так, логин, пароль, даже в блокнот заглядывать не надо, всё и так наизусть помню. Япония. Блин, в Токио неофициальный чемпионат закончился всего месяц назад. О, в Иокогаме отборочные по смешанным единоборствам с первого мая начинаются. Ого, пять-семь тысяч долларов за бой уже на этом этапе. Тэкс, список зарегистрировавшихся на данный момент… И этот землячок тут, мужику уже наверное под пятьдесят, а он всё воюет… Из Бразилии парочка знакомых, немец, болгарин, поляк, пяток русских, из которых три чеченца, остальных не знаю. Наверное наползли уже после того как я завязал… Так что надо сделать документы, благо финансы в избытке, и можно ехать, если вдруг действительно возникнет такая необходимость.

Теперь пару звонков сделать надо.

— Алё.

— Привет, Юра. Как сам?

— Ястреб, я же тебя не первый год знаю. Ты просто так никогда не звонишь. Чего надо то?

— Хотел один вопрос провентилировать. Я тут с барышней одной познакомился в одной онлайн-игре. Думаю её в гости пригласить. Кстати, игра классная, «Готика». Не слыхал?

— Лёха, ты же в курсе, что для меня всё, что сложнее «Тетриса» интереса не представляет. Не ходи вокруг да около, а то я уже начинаю сомневаться, ты ли это.

— Ладно-ладно. В общем… Ты не будешь возражать, если послезавтра на твою днюху я приду не один?

— Ха-ха, ну ты темнила. Если честно — мне без разницы. А вот жена порадуется, она не любит компании с явным преобладанием мужиков. Говорит, с нами скучно. Так что давай, приводи свою очередную пассию.

— Тогда бывай. Если что-то изменится — перезвоню.

— Да-да, удачи.

Прервав соединение, я медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Ярый явно памятью об ином мире не обладает. Если она есть только у меня, то это печально. Не так сильно, как способность всяких там мутных инопланетян эффективно вмешиваться в дела нашего мира, но тоже не айс. Так меня, того и гляди, за сумасшедшего примут, стоит только расколоться. Не удивительно — и сам уже начинаю сомневаться в здравости своего рассудка.

Ладно, зайду-ка я пока на сайт, где предположительно нашлась Фэйт. Чисто из любопытства. Пока что платной любовью, в силу относительно юного возраста и приличных внешних данных, интересоваться как-то не приходилось. Но всё же странно, мне всегда казалось, что проституция у нас существует как-бы в подполье, ведь официально она не разрешена. А тут сайт с реальными номерами телефонов работниц древнейшей профессии в открытом доступе. «Лучшие индивидуалки Киева», ха-ха. Уверен, если немножко порыться в сети, то наверняка найдётся сонм подобных сайтов других городов и реклама всяких там массажных салонов. Так, почитаем анкетки для сравнения…

А удобно всё-таки придумали. Краткие резюме от самих девочек… кстати, есть не у всех. Наверное потому, что по ним с ходу можно прикинуть уровень интеллекта и степень раскованности. Ого, вот у этой резюме просто гениальное в своей краткости — «люблю сосать». Толстобрюхие менеджеры и бизнесмены-старпёры в восторге. В общем, предварительное впечатление составил. Теперь почитаем страничку Виктории…

Резюме, кстати, с претензией на поэтичность. «Невзирая на то обстоятельство, что на улице мороз, в моей кровати всегда тепло и безопасно. А причина не в показателях термометра, но в температуре моей похоти и вожделения. Она всегда предельно высока. Углубись в атмосферу безумного сексуального желания без запретов и фальши.»

Нет, серьёзно, по сравнению со средним уровнем — очень неплохо. Правда, судя по всему, написано было давненько — морозы-то кончились далеко не вчера. А в конце ещё есть приписка мелкими буквами: «Оставляю за собой право отказать». Непрофессионально, да. Цены за услуги по высшему на сайте пределу, за ночь триста баксов с полным перечнем оказываемых услуг.

Смотрим услуги. Так. Основные — отмечен только секс классический и минет в презервативе. Анальный, групповой и лесбийский секс перечёркнуты. Хм, это точно Фэйт? Хотя внешние и анкетные данные ведь совпадают. Ладно, гляну, что там дальше. Дополнительные услуги. Из двенадцать предлагает только три. Минет глубокий, куннилингус и эскорт. Нет, чего-то я в этом деле не понимаю. Разве куни это услуга? Интересно, мужики торгующие собой тоже берут с женщин дополнительные деньги за минет? Ладно, что там ещё есть интересного в её профиле… Раздел экстрима закрыт полностью. Из стриптиза открыт только стриптиз профи. Ну да, Вика же вроде как мастер в танцах у шеста, даже в соревнованиях каких-то участвовала… А вот подчёркнутое игнорирование всего связанного с лесби-играми настораживает. Фэйт подобного не чуралась, помню когда ещё жили в пещере, пару раз заставал их с Сирой за подобными развлечениями. Не совсем тот мир, не совсем те-же люди?.. Дальше идём. Открыты все восемь видов массажа и полностью закрыта ветка садо-мазо. Вот, в принципе, и всё. Фотки ещё, как и в любой другой анкете. По сравнению с большинством на сайте — достаточно скромные, никакой порнухи. Задний план — букет роз, статуя Будды, горящая свеча. В общем, на работящую девочку, заинтересованную в регулярном заработке, она действительно не тянет. Не профессионалка, развлекающаяся любительница, восставшая против общепринятой морали. Полностью сходится с её рассказом о себе. Значит есть шанс, что и в остальном не наврала, а это обнадёживает…

Ладно, звоню. Надо только изначально настроится на то, что здешняя Виктория тоже не путешествовала по другим мирам. Чтобы потом не разочароваться, как в случае недавнего общения с Ярым.

— Алло! — раздался в трубке жизнерадостный девичий голос, совсем не похожий по тембру на таковой у Фэйт. Но интуиция мне всё-же твердила, что это она, хотя и без всяких реальных обоснований для подобного вывода.

— Привет, это ты — Вика?

— Привет. Да, Вика это я, а вот кто ты, незнакомый номер, и чего звонишь мне в такую рань?

Рань?! Я бросил взгляд на висящие напротив настенные часы. Двенадцать часов пятьдесят три минуты. Хотя да, о чём это я, специфика работы у неё такая, повышенная физическая нагрузка, ночные смены, то-сё.

— Меня зовут Алексей. Извиняюсь, если разбудил, или оторвал от чего-то важного. Если что — мне не трудно и попозже перезвонить.

— Да нет, всё нормально. Я сейчас не занята, так что можем поговорить. Что ты хотел?

— Прежде всего хотел просто лично познакомиться. В перспективе возможна совместная поездка в Японию. У тебя как с загранпаспортом, всё нормально?

— Да, да, конечно! Всё в порядке!

Э, да она похоже сильно обрадовалась подобной возможности. Лягушка-путешественница, как сама и назвала себя когда-то в шутку.

— Тогда так. В эту пятницу встречаемся, совместно проводим выходные. Я оплачиваю эскорт на двое следующих суток по тарифу, плюс транспортные расходы. Тебе как удобнее, чтобы мы встретились в Киеве, или можно переслать деньги, и ты сама приедешь ко мне, в провинцию? Я сейчас обретаюсь километрах в двухстах от тебя, на пол пути между Киевом и Днепром.

— А как ты собираешься деньги переслать?

— Да как захочешь. Могу на телефон скинуть, банковским переводом, через Интернет.

— Не боишься, что я тебя кину?

— Нет. Я знаю, ты не глупая девочка, вдобавок — любопытная. И тебе уже стало интересно. А пара сотен баксов — это не та сумма, о потере которой, в любом случае, я бы стал сильно переживать. Так что кинуть меня не получится, эти деньги я тебе просто дарю.

Она весело засмеялась.

— Знаешь, Алексей, а ты мне уже заочно нравишься. Встречи жду с нетерпением. Аванса не надо, расходы на дорогу компенсируешь по приезду. Говори, куда мне приехать, и когда…

Закончив разговор, я увидел, отразившуюся в зеркале напротив, приклеившуюся к моим губам, идиотски счастливую улыбку, и попытался её безуспешно согнать. Повторная попытка тоже оказалась неудачной, пришлось плюнуть. Хрен с ним, буду какое-то время ходить и улыбаться во все тридцать два, как американец из глубинки. Рано или поздно само попустит. Покопавшись в списке контактов на мобильнике, я набрал следующий номер.

— О! Какие люди! Ястреб, куда пропал?

— Да вот, был временно отошёл от дел. Но сейчас снова в строю. Роман Андреевич, я хочу съездить на бои в Иокогаму. Порешаете вопросы с государством от лица ассоциации?

— Ты как, выиграть собираешься, или просто размяться?

— На счёт выиграть не уверен, там САМ Шаолинский зарегистрировался.

— Ха-ха, этот старый пердун ещё в деле? И как всегда едет не от нашей ассоциации, а от конкурентов?

— Ага, я сам удивился. В смысле, что он в деле, а не от кого едет…

Мы дружно посмеялись.

— Так как?

— Хорошо, займусь. Где документы будешь делать?

— В той же турфирме, что и обычно. Только аванса мне в этот раз не надо, деньги есть.

— А вот это хорошая новость, не придётся дёргать спонсоров. Ладно, считай разрешения у тебя есть. Не теряйся…

Ещё один звонок, и можно расслабиться.

— Слушаю!

— Сергей Батькович, наше вам с кисточкой. Дело есть на пол миллиона.

— Чего тебе?

— Надо срочно восстановить мне документы — это во первых. Плачу не торгуясь. Дальше — две визы в Японию на конец апреля, ну и всё прочее, билеты там, страховка, гостиницы. В общем как обычно.

— Алексей, ты же в курсе, наша турфирма организует туры исключительно в Европу, изредка в Турцию…

— Стоп, стоп! — перебил я его. — В этот раз бюджет поездки не ограничен. Заплачу сколько надо, в разумных пределах, конечно. Так как, берёшься?

— Куда от тебя денешься… — он притворно тяжело вздохнул. — Ладно, в пятницу к одиннадцати тридцати зайди к нам в головной офис. Возьми паспорта, свидетельства о рождении, права… да вообще всё, что у тебя там осталось из документов, вплоть до военного и студенческого билетов. Аванс захвати, скажем, полторы тысячи долларов для начала. Такая сума найдётся, надеюсь?

— Найдётся-найдётся. Ну, тогда — до скорой встречи.

Услышав ответное пожелание удачи, я нажал отбой, полностью расслабившись, впервые с момента возвращения в этот мир. И тут же задумался. Что и зачем я сейчас творю? Подобная импульсивность мне обычно не свойственна. Здесь же ощущение, как у белки в колесе — пищи, но беги. А главное — интуитивная уверенность, что всё сделанное абсолютно правильно, хотя разум искренне предупреждает о бесперспективности попыток натягивания совы на глобус.

В одном я уверен точно — вселенная Мордрага мне гораздо интереснее обыденного мира Земли. И если есть возможность вернуться туда, я сделаю это без колебаний. Ну а если нет… Хотя бы постараюсь свести моральные потери к минимуму. Когда цель твоей жизни — самосовершенствование, всё остальное становится всего лишь антуражем, это факт. Но придаваться аскезе я не вижу смысла, как и терять уже найденное — без борьбы. Так что, буду барахтаться в реке жизни как умею, стараясь добиться всего того, чего хочу.

Я сходил к ближайшему банкомату за деньгами и в супермаркет, за едой. Потом принял душ. Как-то общепринято у современных людей, оторвавшихся от цивилизации, громко плакать о её внезапно утраченных благах. Даже странно, почему лично меня так мало волнует наличие-отсутствие тёплой воды, или туалетной бумаги. Вот никак не воспринимается всё это чем-то действительно важным.

Выйдя из душа, я опять бросился к компьютеру. Чёрт, если каждые полчаса проверять, не пришло ли долгожданное сообщение, можно в результате за пару дней стать неврастеником. Тем более, не факт, что оно вообще придёт. Моя догадка о возможном возврате в этот мир и Сиры, не имеет под собой никаких реальных оснований. И почему тогда я в неё так вцепился?

Ответ пришёл буквально через час…

«Привет, Астор. Ты даже не представляешь, как я рада получить твоё сообщение. На какое-то время мне показалось, что я сошла с ума, или мне всё произошедшее просто приснилось. Это было страшное ощущение. Чувство, будто моя жизнь потеряла только было обретённый важный смысл.

Проснувшись в автобусе, едущем со школьной экскурсии, в окружении почти забытых лиц бывших одноклассников, поначалу даже не смогла сдержать слёз. Если всё было только сном, на что я могла рассчитывать? Меньше чем через неделю начать учиться в выпускном, третьем, классе высшей школы? Потом пойти, как мы планировали с тётей, в университет, чтобы сменить её со временем на посту хранителя музея? Найти себе среди сокурсников какого-нибудь, обычного до оскомины, спутника жизни? Завести семью, нарожать детей?

Это как начать всё сначала. И признать, что всё обретённое до этого тобой — всего лишь мираж. Я не могла так просто этого принять. Поверишь, жить не хотелось.

Но тут наш автобус сделал остановку у придорожного кафе. Есть мне не хотелось, но там был бесплатный ВайФай, и я вошла в Интернет. Привычка экономить мобильный трафик, оказывается, въелась в кровь. Почти сразу обнаружила в Фэйсбуке твоё сообщение. Как я обрадовалась, не передать словами. А ещё поняла, что немецкий теперь знаю куда лучше чем раньше. Это ещё одно подтверждение, что всё случившееся не было только лишь сном.

Я уже очень скучаю и мечтаю побыстрее встретиться, но нас разделяет такое большое расстояние. Хочу бросить всё, и немедленно поехать к тебе, но не знаю как это лучше сделать. Придётся мне взять подработку во время первого триместра, чтобы вырваться к тебе хоть не надолго, во время летних каникул. Мы обязательно встретимся, я в это верю, хочу верить изо всех сил…»

Едва прочитав сообщение, я вскочил, и нервно забегал по квартире. Адреналина в кровь выплеснулось за раз столько, что наверное и тролля мог бы порвать голыми руками. Моя догадка полностью подтверждалась в своей первой части. Если подтвердится и во второй, то способ путешествия между посещёнными мирами, можно считать, у меня в кармане.

Но главное сейчас — ответ Сиире. Хотя нет, лучше вышлю ей свои координаты в Скайпе, хоть какое-то подобие личного разговора. Поболтаем на немецком. Заодно хоть немного привыкнем к новой внешности друг-друга…

Время до вечера пятницы пролетело незаметно.

Киев. Виктория Болох. Наши дни.

В последнее время скука стала моей постоянной спутницей. Казалось, будто совсем рядом, руку протяни, идёт абсолютно другая жизнь — интересная, наполненная новыми впечатлениями и событиями. Но всё скрадывала привычная рутина будней. Даже наступившая весна в этом году не принесла с собой новой надежды.

Заблокировав в телефоне пару номеров самых надоедливых клиентов, я с апреля переехала в запасную квартиру, о которой почти никто из знакомых не знал. Там, отвечая на редкие случайные телефонные звонки, целиком отдалась своему хобби. Ничего пошлого, не подумайте — просто, с какого-то времени, меня вдруг увлёк процесс рисования на компьютере. Обычная дилетантская возня в Фотошопе, который оказался уже установленным на недавно купленном с рук ноутбуке. У меня на телефоне накопилось много картинок, которые нравились, но в большинстве их, на мой вкус, были те или иные изъяны. Вот я как-то и занялась, по мере сил, их исправлением. На сей труд меня подвиг диск с уроками по компьютерной графике, подаренный одним из постоянных клиентов, веб-дизайнером. До этого я рисовала только тушью по бумаге, учительница рисования в нашем лицее сумела когда-то увлечь этим занятием. Потом судьба закружила, стало не до того. Но в последнее время жизнь совершила очередной поворот. Стала спокойной и безопасной, не смотря на некоторые мои, по убеждениям большинства окружающих — довольно рискованные, занятия и знакомства.

С наличными деньгами у меня всё уже давно было стабильно, не смотря на регулярные финансовые кризисы в стране. Особенно хорошо всё сложилось в последнее время, после того, как удалось найти нескольких обеспеченных постоянных клиентов. Не последних людей в мировой политике и бизнесе. Можно было давно пойти к кому-то на содержание, выбрав одного постоянного спутника жизни, богатого и не урода. Между прочим, о чём-то таком напрасно мечтает большинство знакомых девочек-коллег. Но мне это было пока не интересно, хотя подобные предложения поступали несколько раз. Один водочный магнат даже предлагал выйти за него замуж, совсем голову от страсти потерял. По внешности он, правда, тянул едва на пятёрку по моей десятибалльной шкале. В возрасте под пятьдесят, лысый, с большим шнобелем, и излишне волосатым телом. При этом — полностью уверенный в своей неотразимости для противоположного пола, на полном серьёзе воспринимающий себя этаким мачо. Смех, да и только.

Одним словом, в рекламе своих услуг в Интернете я не особенно нуждалась. Но в этом был элемент интриги. Как там в шуточном девизе «диких гусей»? Дословно не помню, но вроде бы «у нас вы сможете попутешествовать по всему миру, посмотреть экзотические места, встретить новых, интересных людей… и убить их»? Вот всё кроме последнего пункта меня привлекало. А последним мне можно подставить»… и трахнуть их», не сильно отойдя от истины. Правда, я добрая девочка? Типа, убить не убью, но, при случае, надругаюсь по полной…

В общем, звонок незнакомца, представившегося Алексеем, был событием ничем особо не выделяющимся в длинном ряду себе подобных. Почему же я сразу после него вдруг ощутила веяние ветра перемен? Скука куда-то пропала, оставалось ждать оговоренного срока, и строить разные догадки, томясь неясными, но приятными, предчувствиями. Время тянулось как резиновое, но, в конце-концов, долгожданная пятница всё-таки наступила. Я взяла такси, чтобы доехать до вокзала, и сесть на попутную маршрутку — ехать так далеко на своей машине не было никакого желания. Моя малышка служит только для езды по городу.

По дороге с интересом наблюдала за остальными пассажирами, всё таки не так часто удаётся выбираться «в народ». Депутаты и прочая «элита страны», в саунах и клубах мне давно уже стали гораздо привычнее, чем обычные граждане, в их среде обитания. Бедняги попутчики, по первым наблюдениям — почти поголовно настолько задавленные бытом, что и головы поднять, просто посмотреть на жизнь вокруг, им некогда. Ну да, хоть как-то способная ценить прелесть нищего существования категория, студенты, ещё доучивается и готовится к экзаменам. А более зажиточная публика, довольная своим положением, в маршрутках, как правило, не ездит. Здесь собрались в основном пенсионеры, ездившие в столицу на лечение, и по прочим подобным надобностям. Разве что на заднем сидении расположилась пара то ли алкашей, то ли наркоманов, с явно бурным криминальным прошлым. Один мой знакомый, мент, зовёт подобных «синими». Наверное из-за того, что они обычно щеголяют низкокачественными мутными фиолетовыми татуировками по всему телу. Уродство, особенно в сравнении с восточными цветными тату. Такое и я бы себе сделала, но всё никак со временем не разберусь.

На половине пути наша маршрутка делала получасовую остановку. В придорожной забегаловке села Софиевка пассажирам бесплатно предлагали чай, кофе или мороженное — на выбор. Вроде бы халява, но не сомневаюсь, что это учитывалось в стоимости билета.

Пить всякую бурду из одноразовых стаканчиков — это явно не моё хобби, будь даже оно хоть и в самом деле бесплатным. Альтернативное мороженное, самое дешёвое в ассортименте, уж кто бы сомневался, меня тоже нисколько не привлекало. Поэтому я просто отошла в сторону от остановки, и стала смотреть в небо, высматривая в его синеве силуэты птиц. Затем прошлась вдоль забора сада, рассматривая раздувшиеся почки на абрикосах. Зашла за угол здания, взглянуть на вольготно раскинувшееся вдоль междугородной шоссейной трассы поле. Над ним резвилась одиночная ласточка-касатка, одна из первых в этом сезоне. Ранняя весна наступает второй год подряд. Морозы заканчиваются ещё в феврале, в марте растёт трава, а в апреле уже можно, при желании, загорать. Глобальное потепление добралось и к нам…

Внезапно, со стороны остановки, послышались приближающиеся голоса. Я узнала по ним самых неприятных из своих попутчиков. Не желая сталкиваться с ними на узкой тропинке, возвращаясь старым путём, решила обойти участок с забегаловкой с другой стороны. Это была большая ошибка. Вообще, отходить далеко от людей было с моей стороны несусветной глупостью. Но кто же знал.

Едва выйдя из-за угла забора и увидев меня, уголовники целенаправленно, чуть ли не бегом, бросились вдогонку. Я, развернувшись к ним лицом, сунула руку в сумочку, принявшись нашаривать в ней баллончик с перцовкой, который носила с собой именно на случай нападения. Бежать было глупо, даже не учитывая того, что я, как дура, обула свои любимые бежевые туфли на шпильках. Обрадовалась отсутствию необходимости вести машину, и решила показать себя окружающим во всей красе. Показала…

Баллончик всё никак не попадался под руку, затерявшись в куче лежавших в моей сумочке полезных мелочей. Пришлось на мгновение отвести свой взгляд от быстро приближающихся придурков. Вот же он, лежит с самого верху! Обхватила холодный металл правой рукой и вытащила своё проверенное средство самозащиты, не обращая внимание на выпавшую наземь губную помаду и пачку дорогих презервативов «Durex Extra Sensitive».

Вооружившись, я на миг почувствовала себя увереннее. До тех пор, пока снова не подняла взгляд. Ближний из бандитов как раз достал из сумки огромный чёрный пистолет и накручивал на него массивную трубу глушителя, переданную приятелем.

Дальнейшее происходило как в тумане. На миг мне померещилось, что огромное жерло удлинённого глушителем ствола, медленно поднимаясь, нацеливается мне прямо в лоб, и мир исчезает в ослепительной вспышке, разлетаясь на осколки. Затем эти осколки собрались совсем в другую картинку — меня мешком тащат под руки к ближайшей лесополосе. Слева кто-то приговаривает торопливым фальцетом:

«- Не дёргайся сучка, мы тобой просто попользуемся и отпустим, если ты будешь хорошо себя вести».

А затем, внезапно, сзади ударило стакатто частых, звонких выстрелов, слившихся в две короткие очереди. Я бессильно упала на землю от резкого толчка тонкоголосого в правый бок, едва успев выставить руки, чтобы не впечататься в неё лицом с размаху. Подняв голову, наткнулась на стеклянный взгляд мёртвого бандита, недавно угрожавшего мне пистолетом. Тут же сзади, вокруг поясницы, меня обхватили сильные руки, рывком подняв на ноги.

— Надо срочно отсюда исчезнуть! — сказал смутно знакомый голос, и меня потянули в противоположную от маршрутки сторону. Еле переставляя ставшие ватными ноги, я несколько раз глубоко вдохнула пропахший порохом и кровью воздух, пытаясь побыстрее придти в себя.

Шоссе Кременчуг — Киев. Алексей Ястребов. Утро пятницы.

После того как Вика перезвонила мне из маршрутки, сообщив точно где и когда её надо встретить, я вдруг неожиданно ощутил приступ немотивированного беспокойства. Да и вообще, зачем мне надо обязательно сидеть в пустом ожидании ещё целых пять часов? Прокачусь-ка я ей навстречу! Тем более таксист есть свой, старый знакомый, Витёк, совсем недавно сменивший прежнюю убитую «Хонду» на новенький «Ланос». И он сегодня и так ждёт моего звонка. Я предварительно договорился с ним поехать встречать Вику в Кременчуг, не называя точного времени выезда. Прокатиться чуть дальше, да ещё за дополнительную оплату, согласится с большим удовольствием. Всё равно возя желающих по городу и окрестностям за то же время столько не заработать. Даже если подобные желающие будут в наличии. Ведь, судя по моим наблюдениям, местные таксисты гораздо больше времени проводят в ожидании, чем в разъездах.

Вся хохма сложившейся ситуации в том, что с автомобилями я не дружу совсем. Водить не просто не умею, а даже никогда в жизни и учиться не пытался. Хотя — у отца автомобиль был, чудо луганского автопрома советских ещё времён, ЛуАЗ. Кто не в теме — это нечто, типа привычного УАЗа, но вариант для бедных, с маленькими такими колёсами. Дрянь редкостная. Вонял бензином, ломался, и действовал в детстве мне на нервы сей «внедорожник» столь качественно, что нелюбовь к самой концепции личного автотранспорта въелась в меня, как говорится, с молоком матери. Да и вообще, зачем нужен личный автомобиль в провинциальном городке, на полсотни тысяч жителей, который из конца в конец можно, за полчаса, пройти неспешным шагом? В булочную на нём, за хлебом ездить? Или, вечером, с шиком подкатывать к излюбленному кабаку, подтверждая, таким же тупым окружающим, свою воображаемую крутизну? Мне и то и другое одинаково не интересно. Езжу в своей жизни я, как правило, редко и далеко. Для подобных поездок намного проще нанять профессионала со своим транспортом, чем заводить собственного «железного коня», гробя на него время и нервы. И в дороге будет с кем пообщаться.

Но сегодня меня болтать особо не тянуло. Да и убитая дорога не позволяла водителю особо отвлечься. После зимы её явно чинили, но далеко не везде. Заплаты асфальта разной степени новизны превращали шоссе в некое подобие стиральной доски, то и дело заставляя Витька материться сквозь зубы. Счастливый, кстати, он человек в этом плане. А я зарок уже давно дал, пообещав сам себе исключить мат из лексикона. Теперь страдаю, излишний пар сбрасывать нечем. Приходится называть кошку кошкой в любой ситуации, и медитировать регулярно…

Размышляя подобным образом, я теребил застёжки своей сумки, при прыжках машины на выбоинах в который раз отбивавшей колени. Хорошо хоть, лежавший там пистолет был далеко не из категории самых массивных оружейных девайсов. «Беретта Px4 Storm», правда с двумя запасными снаряжёнными магазинами, несколько добавлявшими массы. Но всё равно, это по весу и металлу далеко не береттовская классика, и не «Кольт 1911», который я, в своё время, изначально подумывал купить на те же деньги. Кроме пистолета и обойм, плотно закреплённых липучками, толстой пачки денег, и непочатой упаковки влажных салфеток, в сумке не было больше ничего. Потому, что я подсознательно чувствовал — имеющегося, на ближайшее время, будет вполне достаточно.

Предчувствия, интуиция… Как-то это после моего возвращения вдруг стало чересчур актуально. Вообще, похоже у меня начинаются проблемы с головой. Как там говорится в том детском стишке… «тихо шифером шурша, крыша едет не спеша». Во-о-от. Именно так. Так и сейчас, похоже я задремал, загипнотизированный мельканием теней по салону автомобиля.

Почему-то всё почудилось разветвлённое древо вероятностей ближайшего будущего. Якобы, грядущие события ширились, разветвляясь в определённых точках целыми пуками вариантов. И я даже как-то мог определять степень возможности их реализации. Правда, сам не понимая применяемых для этого критериев. Просто более вероятные выглядели нагляднее, чётче, а менее вероятные, но возможные, как будто скрывала дымка. А совсем уж резко отрывающиеся от основного «ствола» — вообще частично терялись в некоем аналоге более или менее густого, клубящегося тумана.

Мне бы порадоваться, мол, наверняка ясновидящим стал! Но воображаемая… нет, скорее мерещащаяся, картина противоречила моим представлениям об окружающем мире. Мир ведь относительно логичен и упорядочен, разве нет? Но почему-то в ряде случаев наиболее реальными вариантами виделись абсолютно не логичные, на грани бреда, события. Реальная жизнь ведь не боевик, стрельба с погонями в ней скорее исключение, чем правило. Но я отчётливо видел транслируемую сознанием картинку, где Вике всаживает пулю в лоб из китайского ТТ с глушителем какой-то, почти заморенный циррозом печени, лысый урка. И всё это происходит на фоне строения типа коровника, из некогда красного, потрескавшегося от времени, кирпича. Из похожего была построена башня Ксардаса в Минентале…

Вообще, деталей в видении было слишком много даже для сна. Хотя, может в бреду, для воспалённого сознания, нечто подобное и типично? Вот уж не знаю. Здесь я не специалист. Не психиатр, и психом, до текущего момента, побывать как-то не выпадало подходящего случая.

Самым же удивительным было то, что данная картинка была в какой-то степени мне подвластна. Или, точнее сформулировать на компьютерном сленге, интерактивна? Вроде разрекламированного последователями Кастанеды управляемого сна, но по другому. Я не мог влиять своей волей на основные события прямо, править самые чётко проявленные линии было даже пытаться бесполезно. Что-то поменять представлялось возможным только в деталях: чувствах, мыслях и мелких действиях их участников. Но и это могло повлиять на конечный результат отдельных жизненных эпизодов. Связи прослеживались довольно отчётливо.

Изначально вся цепочка событий выглядела следующим образом: двое урок выходят из-за угла, передний достаёт из внутреннего кармана сумки пистолет, и накручивает на его ствол, переданный напарником, глушитель. Кстати, парочка явно хорошо сработавшаяся, вон как он не глядя сунул руку назад, перехватив ПБС у напарника, при этом ни на миг не отрывая взгляд от жертвы.

В это время Вика, не глядя на нападающих, роется в сумочке, пытаясь достать из неё баллончик с нервно-паралитическим газом (менее чёткий возможный вариант — бросается бежать, стараясь скрыться за противоположным от убийц углом строения). Урка стреляет с расстояния в пять метров, попадая ей точно в лоб (менее вероятно — с четырёх метров в правый глаз; убегающей — в спину с десяти метров, добивая, на подходе, контрольным выстрелом в затылок). Дополнительные детали: убийца патологический садист, ненавидящий красивых женщин. Он с удовольствием взялся за эту работу, где за хорошие деньги предлагалось убить молоденькую шлюху, желая совместить приятное с полезным. Его напарник, большой поклонник доминирования в жизни вообще, и сексе в частности, с самого начала поездки в маршрутке склоняется к мысли, что с убийством можно бы было и не спешить. Особенно, если данная симпотная сучка будет вести себя правильно, а не начнёт голосить, привлекая излишнее внимание нежелательных свидетелей. Вика же, по своей натуре, не сможет просто стоять и молчать при возникновении опасной ситуации. Для адреналинщиков подобное поведение не типично. Но беда в том, что любые её активные действия только так или иначе ускоряют развязку. В результате я не успеваю появиться вовремя…

Значит с Вики и начну коррекцию. Надо её на некоторое время ввести в ступор. Чем? Пугать бесполезно, усилив страх — добьюсь противоположного необходимому результата. Она из тех людей, которых страх не парализует, а наоборот, стимулирует к действию. Больше адреналина — больше лишних движений. Жаль, что на выработку гормонов я в данном случае прямо повлиять никак не могу. Подавить страх тоже не выход. Отсутствие страха жертвы вызовет резкую реакцию у нападающих, только ускорив события, которые надо замедлить. Так, а если сенсорику перегрузить, по типу «цыганского гипноза»? Берём вот это видение возможного её будущего, с пулей в лоб, спрессовываем по времени, и даём ей «насладится». Причём, не только визуальной, но и эмоциональной составляющей, которую даже можно усилить. Ужас, безысходность, шок. Да, жёстко получилось, но зато действует как надо — глубокий ступор и отрешение от внешних раздражителей минут на пять. С пост-травматическим синдромом справиться можно будет позже, вот только для этого ей надо сперва хотя бы выжить.

Теперь — подручный убийцы. Здесь всё просто, усилить похоть, и желание активных действий в его мозгах превысило всякое, и так не слишком высокое, понятие о целесообразности допустимых движений в конкретный момент.

Убийца на очереди. А вот здесь так запущено, даже не знаю с чего начинать. Нормальных мужских реакций на симпатичную молодую женщину у него нет вообще, психофизиологическая патология. Сочувствие, жалость? Не-а, даже не слышали о таком. Что имеется? Ненависть, презрение ко всем окружающим, подавляемое желание порвать всех окружающих, уничтожить, поглумиться. И как это можно использовать? А никак. Не вижу вариантов. Стоп. Он хорошо знает своего напарника, презирая его в целом, одобряет садистские наклонности. Типа, «так им всем, мразям, и надо». Можно, вполне можно, внушить мысль отдать жертву для начала в руки дружка. Мол, пусть та до последнего думает, что есть шанс выжить. Блин, что-то плохо получается, не идёт. Не хватает дополнительного внешнего стимула. Уж больно он, скотина, рациональный и прекрасно может сдерживать эмоции ради дела…

Пробегусь ещё раз, сначала. Вика… Не кричит, не бежит, не сопротивляется. О, а это что у неё в сумочке? Яркая упаковка импортных презервативов! То, что надо. Значит, она лезет в сумочку за баллончиком с газом, и попутно цепляет презервативы… Вот чёрт, не цепляются! Хорошо, а если так: цепляет губную помаду, упаковка зажимается между её тубусом и баллончиком? Отлично, это сработало.

Теперь возвращаемся к убийце, слегка правим его эмоции и ассоциативные цепочки. Готово. Смотрим весь «ролик» с самого начала.

Маршрутка подъезжает к остановке. Толпа пассажиров устремляется к кафе, кое-кто даже толкается локтями, стараясь побыстрее занять очередь. Вика выходит одной из последних, осматривается вокруг. Вышедшие следом убийцы прикрываются микроавтобусом, обсуждая вполголоса, как её можно без шума увести в тихое место. Взгляд Вики фиксирует пролетевшего за угол здания кафе воробья… нет, воробей её внимания не зафиксирует, даже для бывшего орнитолога это слишком тривиально. Надо что-то поярче. Зимородок? Нет, пусть это будет вилохвостая деревенская ласточка, не совсем уместная в это время. Внимание привлечёт, но и особого ажиотажа не вызовет. Вот, она идёт за угол… Чёрт! Мой же «ролик» изначально начинался позже, так что за угол она бы пошла в любом случае. Или нет? Всё равно, менять поздно.

Ладно, дальше. Значит, стоит за углом, смотрит на ласточку. Следом заходят убийцы, Лысый и Абрек. Первый на ходу достаёт пистолет, второй ему вычитывает «Да не спеши ты так, вдруг с дороги кто увидит», тот отвечает «Да пох…» Абрек передаёт Лысому глушитель, тот, со злорадством наблюдая как засуетилась жертва, отработанными движениями накручивает его на ствол. Из сумочки женщины выпадает яркая упаковка презервативов. «Здоровье, значит, бережёшь» — глумливо произносит Лысый, внезапно испытывая иррационально сильный приступ злобы. «Погоди, братуха, давай отведём её вон за лесополосу, устроим ей сеанс безопасного секса» — срывающимся полушёпотом частит Абрек. «А давай, девочка вроде смирная» — соглашается Лысый, пристально отслеживая поведение замершей в ступоре Вики…

Фу-у-ух, перевёл я дух, открыв глаза. Взгляд постепенно сфокусировался на проносящемся за лобовым стеклом потрескавшемся дорожном полотне. Самочувствие такое, будто вагон с углем разгрузил в одиночку. Странные фантазии меня посетили, если только это и вправду всего лишь фантазии. В любом случае, действовать придётся так, как будто это была самая настоящая реальность. Пока же надо обговорить некоторые детали с водителем.

— Витёк, мы где сейчас?

— О, проснулся наконец. Как ты только спать умудряешься, на такой-то трассе… А мы уже на половине пути к Киеву. Вон, уже село Песчаное видно, за ним километров пять — и Софиевка. Успеваем как-раз к приходу туда маршрутки из Киева.

— Слушай, я понимаю, что дорога говно, но, пожалуйста, прибавь газу. Высадишь меня метров за триста до села, сразу разворачивайся и жди в низинке.

— О, да ты хорошо ориентируешься на местности! Кстати, надеюсь, ничего криминального не планируешь?

— Как знать дружище, как знать… В любом случае, твой риск компенсирую, не переживай.

Витёк засмеялся, прибавив газу. Пара минут нетерпения — и мы на месте. Выскочив из машины почти на ходу, я понёсся напрямик через поле, к выбранной бандитами лесополосе. Не смотря на то, что деревья и кустарник в ней ещё стояли без листьев, она была достаточно широкой и густой, чтобы полностью скрывать мои манёвры от любого наблюдения со стороны Софиевки.

Так, успел тютелька-в-тютельку. Остановившись за стволом толстенного тополя, я перевёл дух. Снял пистолет с предохранителя, дослал патрон в ствол, сопровождая затвор рукой, чтобы избежать излишне громкого клацанья. В это время бандиты провели мимо меня не сопротивляющуюся Вику, буквально волоча её под руки. Шаг вокруг дерева, выходя им за спину. Сухие опавшие ветки под ногами трещат немилосердно, но это уже не имеет никакого значения, так как я уже, с ходу, начинаю стрелять.

«Beretta Storm» — очень скорострельная машинка, по сути, её скорострельность ограничивается только возможностями стрелка. Жаль, пули у меня не экспансивные, у тех останавливающая способность повыше, не пришлось бы излишне частить, лупя полными сериями. А так приходится компенсировать качество количеством. Десять выстрелов, по пять в серии на каждого противника, прозвучали неожиданно сухо и звонко. Вроде бы на пострелушках, которые я регулярно устраивал на природе, звук был совсем другой. Или это просто обострившееся восприятие играет со мной шутки? Несостоявшиеся убийцы, даже не успев обернуться, почти синхронно ткнулись лицами в молодую траву тропинки, в падении увлекая за собой ошеломлённую жертву. Не глядя, щёлкаю флажком предохранителя, одним движением забрасывая ещё дымящийся пистолет в сумку. Рывок вперёд, подхватываю Вику. Какая-то она нереально лёгкая. Ах да, это же Фэйт с Сирой постоянно носили доспехи, поэтому я и привык совсем к другому весу женщин в боевой обстановке.

— Надо срочно отсюда исчезнуть! — на удивление бесстрастно озвучиваю свои намерения, практически таща за собой ошеломлённую женщину в сторону распадка, в конце которого нас должна ждать машина. Километр, как минимум, придётся бежать по пересечённой местности. Зато нас никто из нежелательных свидетелей с дороги не увидит.