Началась активная подготовка к свадьбе, мне, как дружке невесты пришлось бегать вслед за учредителем и пытаться объяснить ему все пожелания принцессы, ведь сама Селина постоянно пропадала в библиотеке с нанятыми преподавателями. Были примерки, обсуждения цветовой гаммы, оформление свадебной кареты, выбор цветов в бальной зале, ткань на ленточки, поэтому на редкие свидания с Азаром я приходила усталая и нервная, душевные разговоры получались не всегда. О том разговоре в библиотеке я ему сказала, но мне не поверили, сказали, что показалось от усталости, на этот ответ я очень сильно обиделась и целую неделю отказывалась с ним разговаривать. Единственными светлыми моментами в этой свадебной карусели были беседы с Реусом. Парень каждый раз поднимал мне настроение и помогал с вреднючим учредителем, меня этот мужчина слушался только после скандала, спокойную речь он вообще не понимал, а вот с принцем спорить не решался. На вторую неделю подготовки сдали нервы и я разузнала о месте расположения тренажёрного зала, надо хоть где-нибудь выпускать пар, а то сорвусь и покалечу кого-нибудь. В пять утра проснулась сама, телу требовалась физическая и эмоциональная нагрузка, как бы я не уставала с этими забегами в подготовке, но полноценную тренировку это не заменит. Убрала волосы в высокий хвост, надела свою форму, выполнила утренние процедуры и поспешила в зал, а то к семи часам там начнут заниматься гвардейцы, закрыла дверь и начала бег прямо от комнаты, меньше времени потрачу на разминку.

Ступеньки пролетали незаметно, длиннющий коридор тоже быстро кончился, потом спуск в подвальный этаж и открытая дверь. Забежала туда и попала в рай, турникеты, брусья, гантели, штанги, метательные снаряды, маты, кукла для битья. Мышцы предвкушающе заныли и я начала медленный бег вокруг зала, хотя очень хотелось взять максимально быстрый темп. Следом были турники, я вволю покрутилась, наподтягивалась и размяла все суставчики, выполнила растяжку на брусьях, и начала молотить набитый мешок, представляя на его месте свадебного учредителя. Удар за ударом, правая нога попала в голову, следом после раскрутки тела туда же попала левой, вновь удары руками во все самые болезненные места.

— Может, помочь? — От испугу с разворота ударила подкравшегося, но, как оказалось, мою ногу попросту поймали возле рёбер.

— Реус, ты совсем с ума сошёл подкрадываться? — Дёрнула свою конечность на себя и скрестила руки на груди.

— Может и да, но утоли моё любопытство, у вас боевые искусства входят в программу обучения для леди? — Демоны! Вот как мне теперь выкручиваться то? Серию ударов, что я провела на манекене, без надлежащей подготовки не выполнить, оговориться, что просто вымещала злость, не получится. — Да и форма военной академии вашей страны. — Боковым зрением заметила направленный удар мне в корпус, успела поймать и вывернуть руку нападавшего, коим оказался сам принц. — И рефлексы наработаны. Кто ты? — Оттолкнула его от себя и нахохлилась.

— Ты и так знаешь кто, но ты лучше скажи, откуда в королевском отпрыске Орилии ген телохранителя? — Наши женщины нередко выходят замуж за границу, но если ребёнок родился не в Эргасе, то никакой дар в нём не проснётся, и чем это обусловленно, никто не знает, и вот вопрос… Какого демона этот ген проснулся в принце чужой страны?

— А кто сказал, что я родился не в Эргасе? — Все, тупик, мои извилины отказываются проводить мыслительный процесс из-за недостатка знаний.

— Норд тоже одарён? — Парень весело улыбнулся.

— Неа, я один в своём роде. — Они же близнецы, если один телохранитель, то и другой должен им быть.

— Но как же так? — Парень только плечами пожал.

— Ну, помощь нужна? С манекеном не так интересно спарринг проводить, как с живым партнёром.

И началось, я невольно вспомнила профессора Эльнуизарда и ректора, они так же меня мутузили на занятиях, и ведь Реус не на много меня старше, а техника выше всяких похвал. Против него я держалась не больше минуты, как оказывалась на лопатках, потом вставала, получала обидных тумаков и вновь падала, таким образом выпустив пар, я под конец отказалась вставать, никаких сил не осталось, но лежала с улыбкой на губах.

Вот так я и встречала каждое утро до свадьбы. Завтрак, тренировка, забеги по дворцу, помощь принцессе в примерке свадебного платья, но единственное, что добавилось, это вечерние прогулки с Азаром. Обида немного улеглась и я ответила на его приглашение согласием.

В тот вечер Лия собрала меня, как на бал, вот и пошла я, вся такая красивая, на встречу с возлюбленным. Ректор тоже расстарался, чёрная ливрея с золочёнными пуговицами, белоснежная рубашка, цветок бордовой розы в руках, очаровательная улыбка на губах. Мы гуляли в саду и наконец-то спокойно поговорили, благоразумно не затрагивая тему наших отношений и даст ли на них разрешение король. В этот день мы вспоминали своё детство и я с удовольствием послушала о его шалостях, а то, как его после каждой провинности запирал в комнате отец с одним лишь учебником истории, напомнили мне наказания от моих родителей, видимо, тактика в обучении детей с геном у них была одна. Внимание этого мужчины горело мою душу, он старался шутить и был очень обходителен, расспрашивал про мои интересы, про семью. О нем я узнала, что он единственный ребёнок в семье, маменька умерла когда ему и года не было, воспитывали нянечки, а когда подрос до понимания кто он, то за обучения взялись учителя и отец, который отличался крутым нравом и обладал поистине генеральскими привычками командовать, он так же был одаренным и погиб в разведке как раз в тот момент, когда Азар только переехал в Орилию, а хозяйка даже на отпустила его посетить могилу отца и перенять дела. Вот и получилось, что когда он вернулся, управляющий практически весь бюджет разворовал, но за год ректор практически полностью вернул украденное и занялся академией, желая помочь одаренным детям в приобретении знаний и в дальнейшем упростить им вливание в общество и приобретении достойных контрактов.

С того дня мы сильно сблизились, каждое утро мне приносили маленькие букетики из полевых цветов с запиской, во время общения с учредителем постоянно уходила в себя и тихо радовалась, что этот мужчина теперь мой, а спустя некоторое время он будет моим ещё и перед богами. Сейчас я начала понимать Селину как никто другой, ведь это так приятно, когда любишь взаимно, а тепло в глазах любимого принадлежит только тебе. Вот только Реус все сильнее мрачнел с каждым днём, и как бы я не допытывалась о причинах, говорить он отказывался, списывая все на усталость.

Последний день перед свадьбой я направилась к кузине на небольшой девичник, мы хотели посидеть и поболтать за бокалом хорошего вина, но себе я дала зарок, что за вечер могу выпить максимум два фужера, несмотря на давность последней попойки, воспоминания ещё свежи, вот только самое противное было в том, что вдвоём нас никто не собирался оставлять, а к назначенному времени гостиная набилась незамужними девицами и началось… Квох-Квох… Я так рада за вас… Квох-Квох… Красивая пара… У меня начала болеть голова уже через час общения с местными леди, но потом было кое-что занимательное.

— Эх, вам будет очень обидно, если и Реус в ближайшем будущем женится, ведь королевской четой станет та пара, у которых быстрее появится ребёнок. — Сказала Дилия Селине, мне захотелось прибить мерзавку прямо перед всем честным народом.

— О, неужели ты рассчитываешь стать женой второго принца? — Раз кузина ей ничего не сказала, то я молчать не буду.

— Дорогая, это уже решённый вопрос, осталось только назначить дату. Не стыдно выходить замуж беременной, если супруг отец ребёнка, но у вас ведь ещё не было близости? — Ну и нахалка, она даже не повернулась в мою сторону, нарочно игнорируя, вот только терпение кончилось уже у принцессы.

— Сильный наследник появится только в священном союзе, дитя, зачатое в грехе, не может стать достойным монархом в будущем. Если у такого короля мать была слаба на передок, что уж от него хорошего ждать можно? — Я готова была поаплодировать кузине стоя, так завуалировано ткнуть эту холёную блондинку носом в её похождения ещё суметь надо. Девочки активно закивали головой, явно поддерживая точку зрения Селины, а Дилия, вместе со своими пираньями, поджала губы.

— Богам все равно на запись брачующихся в книжке, им важна любовь пары, а не глупые обряды. — Демоны, ещё хватает наглости продолжать спорить, неугомонная, у неё точно слишком густые волосы, потом помогу бедняжке.

— То-то влюблённый принц от тебя прячется везде, где только можно, да и общество моей кузины, как показывает время, ему гораздо милее. Если честно, я не понимаю, какого это, бегать за мужчиной, наверняка ты все ноги сбила, бедненькая. — Не ожидала, что Селина может так показывать зубки, но меня она приплела очень зря, некоторые девицы захихикали над шуткой, а некоторые посмотрели на меня с откровенной злостью. Ещё бы, Реус является лакомым кусочком, как же, целый принц, да ещё и красавчик, достойнее партии и быть не может.

— Ох, все мужчины увиваются за доступными юбками, мудрая женщина это простит, должны же у них быть небольшие слабости. — Я не поняла, это меня так куртизанкой обозвали что ли?

— Ну, доступных попользуют несколько раз и потеряют интерес, не так ли, Дилия? — Молчать я на оскорбления не в моих правилах, к тому же, это не меня нашли в покоях принца поутру, так что помолчит пусть. Ответ на откровенное хамство ей не понравился, вновь послышались смешки от большинства, наверняка от её острого язычка пострадало подавляющее число присутствующих, вот только это большинство и рот боятся открыть против неё, иначе папенька этой гадины в брюликах может худо сделать, но до меня добраться руки коротки, пусть бесится. Блондинка встала вместе с двумя дружками, поздравила с грядущей свадьбой принцессу, и, сославшись на усталость, ушла. После этого вечер потек более размеренно, мы кушали сласти и общались на отвлечённые темы, атмосфера стала гораздо приятнее и я даже забыла, что завтра последний день, а потом с утра после свадьбы будем отплывать, летние каникулы как-то незаметно пролетели, оставив множество приятных воспоминаний. До комнаты добралась достаточно шустро, но небольшое опьянение все таки ощущала, открыла дверь и двинулась к колокольчику, без помощи служанки я сегодня на справлюсь, но руку перехватили раньше. Резко дёрнулась и накинулась на угол стола, завтра наверняка огромный синяк будет.

— Тихо ты, чего шарахаешься? — Я облегченно выдохнула, а то уж подумала, что меня убивать пришли.

— А нечего так пугать, мог бы и обозначить своё присутствие.

— Я поговорить пришёл. — Он отошёл на пару шагов и нервно смял перчатки в руках. Интересно, что такое важное решил сказать принц к одиннадцати ночи?

— Говори. — Устало села на диван и откинулась на спинку, ну этот этикет в бездну, устала, сил нет.

— В общем, если вдруг с женихом ничего не выйдет, или какая другая напасть приключится, можешь смело ехать к нам со дворец, отец не против, всякое ведь в жизни может быть. — Я пыталась понять смысл его слов, очень активно пыталась, но он ускользал, царство морфея не любит когда думают в его час. Как уснула, не помню, в конце даже мысль появилась, что дружка невесты на свадьбе будет жутко помятой.

Утром меня разбудила Лия и, несмотря на то, что сдержала данное себе обещание на счёт количества выпитого, все равно чувствовала легкую тошноту и сухость во рту, но после холодного душа и завтрака всё прошло, вот только как в кровати оказалась не помню. К двенадцати нам надо быть в храме Амариты, богини любви, благо пантеон у нас один на весь мир, отличаются только порядком. Тут главной богиней считают Амариту, в северном приделе Сарган, бог войны и охотников, у нас Ваарис, но смысл был один и тот же, ни один народ ничего лишнего не добавлял к силам богов. Сегодня мне придётся особенно трудно, народу огромное множество, среди толпы может затеряться и потенциальный убийца, нам с Шейлой придётся очень туго, ещё есть третья телохранительница, имя которой знает только принцесса, но наше неведение тоже залог её безопасности, вдруг нас поймают и начнут пытать? А тут захочешь, не выдашь, но прикрытые тылы позволяли вести себя чуть свободнее.

Нежно-зеленое платье без корсета и нижней юбки, на ноги туфли на плоской подошве, за подвязку набор кинжалов, от холода которых привычно вздрогнула, ядовитых шпилек тоже повтыкали гораздо больше обычного, но половина из них была незаметной, на голень кинжал подлиннее, макияж лёгкий, капелька духов и все, полная боевая готовность. На сегодняшний день я буду без кавалера, и за праздничным столом сидеть рядом с принцессой на месте для ближайших родственников, родителей ведь не было, да и пищу пробовать обязана.

В городе так же будут гулянья, король для этого выделил средств и двадцать бочонков вина из своих запасов, там наверняка будет гораздо интереснее, чем сидеть и слушать поздравления новообразовавшейся семье. Вздохнула, взяла веер, попрощалась со служанкой и пошла в комнаты к кузине.

Девушка была прекрасной. Высокая причёска из рыжих локонов и шпилек с цветами из алмазов, длиннющая фата, пышное розоватое платье с драгоценными камнями по лифу, утянутый до невозможности корсет, из-за чего казалось, что талию можно двумя руками обхватить и ещё место останется. Сверкающая диадема в форме двух веточек, соединённых друг с другом огромным сапфиром, у неё весь гарнитур был только с этим камнем. Атласные перчатки до середины плеча, на ручке тонкий браслет работы лесных жителей, аккуратный перстень королевского рода Эргаса, которое в храме снимет принц и наденет перстень своего дома, помимо обручального кольца.

— Миледи, слава всем богам, уговорите её хоть конфетку скушать, в обморок же упадёт! — Взмолилась служанка. Рассмотрела лицо невесты пристальнее и поняла, что кое-то ну очень сильно нервничает.

— Доброго дня, ваше высочество, почему не завтракали? — Девушка скорчила мордашку и тут же кинулась к зеркалу, проверять макияж.

— Я сколько уж бьюсь, все девушки перед свадебкой нервничают, но не голодать же. — Глубоко вздохнула, сняла свою перчатку, взяла большую конфетку и проткнула её спицей, что лежала на столе специально для этого, облизнула начинку, не обнаружила яд и попросила кузину повернуться.

— Рот открывай, ты же не хочешь опозориться и упасть в обморок прямо перед алтарём? — Принцесса испуганно выполнила команду и активно зажевала, после чего с жадностью посмотрела на вазочку, где лежали сласти. Отрезала кусочек от мармелада и продолжила кормить ту с рук, чтоб исключить малейшую вероятность испачкать кружевное произведение искусства. Вот таким образом нервность проявилась в обжорстве, и если бы не корсет, то от запасов в комнате не осталось бы и следа, дала запить всё это остывшим чаем.

— Спасибо, даже полегчало как-то. — Селина улыбнулась, пусть и нервно, но уже прогресс. Время было одиннадцать, пора выходить. Перекинула фату на лицо невесте и дала ей подхватиться за мой локоть, вышли из комнаты и за нами сразу пристроились с десяток стражников, а на выходе позади нас полупрозрачной тенью встала Шейла. В карету принцесса забралась грациозно, и это с условием огромного количества юбок и тканей, так бы я точно не смогла, аккуратно залезла следом и села напротив, а рядом с ней Шейла. Дверь закрыл один из охранников и мы поехали.

Люди радостно приветствовали принцессу на протяжении всего пути, кидали мелкие монетки и цветы, и если с цветами все хорошо, то одна монетка стукнулась мне прямо в макушку, девушки тоже отбивались от этих подарочков, кто-то даже горсть риса запустил, еле отплевались и стряхнули это безобразие, не по душе мне этот обычай, вот совсем. До храма добрались еле живые и злые, но приходилось радостно улыбаться предстоящему моменту, Селина шла впереди, мы чуть позади, стараясь контролировать окружающую обстановку, хорошо ещё, что никаких происшествий не было.

У алтаря стоял жених, а рядом с ним место друга занимал Реус. Парни были великолепны в церемониальных костюмах и счастливо улыбались. У жениха были облегающие лосины, ботфорты чуть выше колена, светло-зелёная рубашка у друга, и светло-розовая у Норда, на обоих были хламиды тёмно-синего цвета, расшитые золотой нитью, и если с женихом всё понятно, он знал цвет свадебного платья, то как угадал Реус, оставалось загадкой. Принцесса встала напротив жениха, и мы стали ждать речь храмовика, откинуть фату с невесты можно только после проведения обряда, ведь муж должен искать жену по сердцу, а не по глазу.

Боги, я еле выстояла всю церемонию, ноги гудели ужасно, хорошо молодожёнам, стоят себе спокойненько на коленях, под которыми были мягенькие подушечки, остальным такой благодати ждать не приходилось, думала потом можно будет немного посидеть и отдохнуть, но не тут то было, я только передохнула в карете на обратном пути, потом нас с Реусом поставили по бокам от сидевших мужа и жены, которые в течении более трёх часов принимали поздравления и подарки, вы представляете? У меня уже радоваться за кузину не получалось, сил попросту не хватало на подобное, ноги болели просто жуть, а ещё и улыбаться приходилось. Кинула взгляд на товарища по несчастью и поняла, что страдаю ни одна я. Боги, простите грешную душу, но я теперь очень рада, что не попала на свадьбу к Марисе и Касандре, попросту не выдержала бы подобного, а отказываться от почётной должности прямо в лицо не способна. Когда и эта часть закончилась, хотелось плюнуть на все и уйти в комнату, требовать от служанок массаж, тренироваться все это время было бы легче, чем вот так изображать из себя статую.

Наконец, эта часть кончилась и мы прошли в обеденную залу, желудок уже замучил урчать не вовремя, но и тут мне не было счастья, приходилось пробовать то, что выбирала себе принцесса, хорошо хоть глаз у неё падал на то, что мне было по душе. Правда, в тушёной крольчатине нашлось непонятное вещество, быстро дёрнула слугу и потребовала унести блюдо и выкинуть в помойную яму, на что бедный парнишка аж побледнел, верно поняв причину, больше ничего подозрительного не нашла. Вот так и наелась, пока все это пробовала, потом было выступление фокусников и шутов, даже огромных кошек привели на показ в железных ошейниках и намордниках, захотелось самих циркачей посадить на цепь и протащить перед толпой, но остальным нравилось и они хлопали радостно в ладоши.

Время подошло к восьми вечера и молодожёны отправились в свои новые покои, что являлось началом танцев, но на них можно уже на присутствовать, осталось только проводить до комнат влюблённых и спааать. Реус тоже сразу встал, видимо решил проводить их вместе со мной и Шейлой, но так даже лучше, понадёжнее как-то. Коридор сменялся коридором, лестница за лестницей, внимание понемногу притуплялось, поэтому через силу заставляла себя крутить головой по сторонам. Наверняка Лия уже сложила мой гардероб и приготовила наряд на завтра, к десяти утра назначено отплытие, надеюсь Селина выйдет попрощаться со мной. Обняла на прощание кузину, пожелала им детишек, от чего девушка мило засмущалась и поблагодарила меня, Реус тоже сказал что-то одобрительное брату и мы, наконец, могли идти по своим делам.

— Ну, ты обдумала мои вчерашние слова? — Мне поплохело.

— Ты о чём? — Он как-то странно посмотрел на меня, но потом улыбнулся.

— Значит не зря позвонил твоей служанке, мне пришлось тебя в спальню уносить, чтоб уже там переодели. — Настала моя очередь краснеть.

— От усталости попросту уснула, все эти забеги по замку за два месяца измотали меня. — Реус понимающе кивнул. На протяжении всего разговора мы медленно шли в сторону моих комнат, быстро идти не получалось из-за болей в икрах.

— Я говорил, что если у тебя что-то на получится в Эргасе, или заставят обстоятельства покинуть его, то мы с отцом будем рады тебя тут принять. — Я примерно понимала, куда клонит его высочество, но своего суженного уже нашла.

— Спасибо тебе, Реус, я учту. Спокойной ночи. — Мы как раз остановились рядом с нужной мне дверью.

— Спокойной ночи, красавица. — Он быстро чмокнул меня в щёку и поскорее скрылся с поля моего зрения, оставляя в полнейшей растерянности.

Лия сидела в гостиной и читала под свечкой какую-то книгу, но стоило увидеть меня, как подорвалась помогать и расспрашивать о прошедшей свадьбе, вот только пришлось отмахнуться и пообещать, что все расскажу завтра, даже помыться сил на было, только переодела сорочку и без сил упала на кровать, уснув в ту же минуту.