Очередь в библиотеку была небольшая, но состояла из одних парней, нас даже пропустили вперёд, только лучше бы оставались в конце. Я прям чувствовала, куда их взгляды были направленны, зато Мариса чувствовала себя превосходно, одаривая их лукавым взглядом, мне бы её уверенность. Подошли к стойке, где сидел библиотекарь, и протянули ему одинаковые списки, к слову, о нем. Я всегда представляла хранителей знаний стариками, с очками на носу, сухопарых, с шаркающим шагом и обязательно противным голосом, а тут молодой мужчина, высокий, плечистый, с военной выправкой.

— Ну, красавицы, ждите, сейчас принесу. — Он был весьма симпатичный, светло-русый волос, прямой нос, но самое запоминающееся, это уши, таких мне видеть ещё не доводилось. Вытянутые к верху, с острыми кончиками и весело подрагивающими, когда тот начинал улыбаться. Я слышала из рассказов маменьки про жителей лесов, но увидеть столь редкого представителя даже не мечтала, они ведь практически не выходят за границу своей маленькой страны, а тут держите и распишитесь, работает обычным библиотекарем в академии. Может, мне почудилось?

— Марис, скажи, мне почудилось? — Она хихикнула в кулачок и затараторила.

— Неа, действительно смесок, хотя они встречаются гораздо реже самих эльфов. Раса, можно сказать, вымирающая, но у нас даже чистокровный тут имеется, ты его должна была видеть, когда документы подписывала. — В голове всплыл образ красивой недодевушки.

— Так у него же не было таких ушей. — Такой акцент во внешности я бы запомнила точно.

— У них какой-то другой ген в крови передаётся, к ворожбе вроде. Вот и спрятал их, скорее всего. — К ворожбе? Это ещё что такое? Но вопросы решила оставить на потом, подошёл библиотекарь с огромной стопкой, но если это на двоих, то все в порядке.

— Ну, сейчас я выпишу на вас формуляры и мы впишем учебники туда. Так, кто первый?

— Розалинда Де'Грин, восемнадцать лет. — Он каллиграфическим подчеркнём записал мои данные и список взятых учебников, потом настала очередь соседки.

— Мариса Гримкольд, двадцать два года. — Я вновь позабыла приличия и уставилась на девушку, как на явление посланника богов. И эта мелкая старше меня на четыре года? Видимо моё замешательство её рассмешило и она мне подмигнула. Про книги я как-то сразу забыла, начав по новому рассматривать южанку, интересно, а у неё в предках лесные не затерялись? Уж слишком на ребёнка в свои годы похожа, но это невозможно, у неё ведь ген телохранителя. Как так то, а?

— Ну, переварила? А теперь бери свою часть учебников и пошли, ты же не хочешь на обед опоздать? — Чисто машинально схватила стопку и потеряла девушку с поля зрения, ибо количество фолиантов явно переваливало за двадцать, спасибо дару, а то вместе с книгами упала бы, но проблема с обзором оставалась. Вытянула шею в бок, чтобы хоть как-то понимать, куда наступать надо, и пошла вслед за чёрной косой. Знаете, я в последнее время начала понимать, боги меня не просто недолюбливают, они ненавидят меня.

За черным хвостиком шла минут десять, пока его носительница шла впереди и что-то радостно щебетала, а потом она свернула влево, собственно, я это доделать не успела, со всего маху врезалась во что-то твёрдое, и это твердое с матюками за меня схватилось, потом, собственно, начался спуск на выживание. Зажмурила глаза, обхватила что-то мягкое руками, прижалась, и с верещанием, которое на каждом ударе обрывало ноту, в виду выбивания воздуха из лёгких, поскакала. Я говорила, что за поворотом должна быть лестница вниз? Не говорила? Так вот, там она была, и я сейчас своеобразным образом её преодолела. Сразу вскочить не получилось, по голове, словно обухом, ударила догнавшая нас книга, естественно, по инерции дернулась и сверху послышался странный звук, словно кто-то зубами клацнул, следующая книга догнала по попе и этот звук повторился. Все, матушка, готовься увидеть моё бренное тело, эти карие глаза обещают мне совсем не долгую и счастливую жизнь. При падении мои коленки каким-то образом оказались по обе стороны от мужчины, поэтому получилось, что я его оседлала, а руками обнимала шею, сам же мужчина обнимал меня за талию. Весьма провокационная поза, не находите? Встать у меня не получалось, ушибленные колени отказывались двигаться, а руки от страха сковало, но уж лучше бы я ударилась головой и потеряла сознание, чем открыла рот.

— Ректор? — Просто с моим везением на сегодняшний день никем другим он быть не мог, я узнала его с той приёмной комиссии. Мужчина кивнул и немного поморщился, представляю, как у него копчик со спиной болит, после таких то покатушек. — А я вас замуж звать пришла. — Это был нокаут. Ониксового цвета глаза расширились просто до нереальных размеров, подозреваю, что мои сделали тоже самое, когда осознала, что ляпнула. Так и сидели, обалдело смотря друг на друга, пока кто-то деликатно не покашлял. Я потом этому кому-то цветочки на могилку принесу. Мы одновременно повернули голову в сторону свидетеля, из-за чего его волосы защекотали ушко, и вновь искоса глянули друг на друга. Моя соседка пыталась переварить картину, которая открылась её глазам, а во что она переварила, даже представить боюсь, хитрый блеск глаз меня немного напугал, ведь носителю гена телохранителя в голову может прийти все, что угодно.

Под бдительным взглядом Марисы отцепила побелевшие пальцы, опёрлась на весьма подкаченные плечи, кое-как перекинула одну ногу, и встала. Книги лежали на верхнем пролёте, на самой лестнице и возле нас, но идти их собирать, пока такая напряженная ситуация, не могла.

— Кхм… Ну что ж, будем учится координации, студентка Розалинда. — Он тяжело встал, держа руку на пояснице. Мужчина меня сейчас поразил, у него наверняка вся спина после счёта ступеней в синяках, а стоит и не виду не показывает, что ему больно.

— Простите, я вас не заметила. — Опустила взгляд долу, делаю раскаяний вид, с родителями такой номер иногда срабатывал.

— Значит, упражнения на концентрацию внимания тоже надо включить в подготовку, как раз думал об этом. До встречи, студентки. — Граф Де'Лура ушёл, припадая на левую ногу. Вот тебе и привлекла внимание, теперь он меня точно запомнит, но не как умную и красивую девушку, а как неуклюжую неумеху.

— И что за полет лебедей сейчас был? — Обиженно взглянула на девушку и пошла наверх собирать книги. Когда стопка приняла свой первоначальный вид, мы, наконец, пошли в сторону общежития. Библиотека находилась в главном корпусе академии, но выходить на улицу нужды не было, общежитие присоединялось к нему надземным туннелем с арочными проемами стёкол. Можно и через главный вход туда идти, но лишние круги делать смысла не было.

Марисы хватило только до лестницы на наш этаж, потом неудержимое любопытство вырвалось на свободу.

— Так зачем ты пришла? — А глаза хитрющие. — Это была специально продуманная акция, или экспромт? — Сопеть стала усерднее, пытаясь дать понять, что на эту тему говорить с ней не стану, но где там, до комнаты пытала, любопытная. Учебники тоже раскладывали под её трескотню, ни одного названия не запомнила.

— Слушай, я сама не знаю, почему ляпнула это, может реакция на экстремальный спуск такая своеобразная. — Засунула последнюю книгу в шкаф, что был под столом и села на кровать.

— А хочешь помогу тебе его завоевать? — Я широко улыбнулась и до меня дошло, что влипла, как ребёнок на провокацию попалась. — Ага, реакция, значит. — Мариса села напротив меня, закинув ногу на ногу.

— Чего пристала? Сама же говорила, что он тебе понравился, я чем хуже?

— Ну замуж то за него не я собираюсь, верно? — Все, я на неё обиделась. Расплела косу и стала с усердием расчесывать, после всех этих приключений она растрепалась. — Хватит издеваться за своими волосами, дай сюда. — Девушка отобрала у меня расческу и села позади. — Ну чего ты обиделась, я же помочь хочу. Эх, вы бы стали такой гармоничной парой, он — суровый ректор, а ты милая студенточка, прям сюжет из романа. — Южанка томно вздохнула и начала плести.

— В нормальных романах мужчина добивается женщину, а не наоборот, так что хватит вздыхать. — Девушка фыркнула и завязала конец косы.

— Вот умеешь ты испортить момент. Ладно, пойдём в столовую, романтичная ты наша. — Тут не могла не согласиться, завтрак пропустила, значит будем задабривать урчащий желудок обедом.

В столовую шли с картой, по другому тут попросту запутаешься в коридорах и лестницах, как только студенты у них не теряются. Сама обеденная зона была огромной, количество столов и лавок потрясало воображение, а длинный ряд с едой наталкивал на мысли, что сюда соберётся ну очень много народу, пока же было занято всего три стола, поэтому мы подошли к месту раздачи и я повторяла все действия соседки. Вместе с подносом мы двигались от окошка к окошку и набирали еды, после вместе с ней заняли один из столиков. Горячие щи проглотила, не успев ощутить вкуса, зато мясное рагу с овощами оценила по достоинству и кушала уже не так быстро, а за чаем с пирожком уже могли поговорить.

— Скажи, а как получилось, что у южанки нашёлся ген телохранителя, это же присуще только нашей стране. — Девушка сделала глоток чая и с блаженной улыбкой откинулась на спинку.

— Мой отец был предыдущим послом с Эргаса, но я его и не помню толком, в таверне напился с кем то и погиб на дуэле. Ты же знаешь, что все послы носители, вот и досталось наследство от папеньки. — Мариса так спокойно говорила о смерти отца, что мне стало слегка не по себе.

— А по поводу возраста, тебе же осталось не так много ждать до тридцати, с чего вдруг сейчас академия?

— Да скучно дома, к тому же это перспективы, обученных девушек на работу нанимают с огромным удовольствием, не пустит же король телохранителя мужчину в спальню супруги? А так круглосуточная охрана, к тому же отличный дегустатор, максимум, что ты получишь от яда, это несварение, но зато от первой пробы не умрешь, как обычный человек. Отчим у меня человек хороший, но приданное себе сама собрать смогу, не хочу ему обязанной быть. Эй, ты чего загрустила то? — Мне вдруг так жалко её стало, что плакать захотела.

— У меня по другому, большая и любящая семья, отец ни за что бы не позволил мне работать, да и смысл, если муж будет? Не станешь же ты оставлять ребёнка на недели из-за работы. — Мариса рассмеялась на всю столовую, даже по столу ладошкой ударила в запале.

— Уф, насмешила. Ты вообще о даре знаешь что-нибудь? — С готовностью кивнула. — Ничего ты не знаешь. Обычно носители живут в среднем лет сто, но это из-за неуемной энергии и желания быть в самой гуще всех событий, стоит немного контролировать этот поток и до двух сотен доживешь. Один дожил до двухсот тридцати, и то не своей смерью почил, медведь на охоте задрал. Вот теперь объясни мне, зачем в двадцать лет обременять себя детьми и мужем? Живи в своё удовольствие, только дар развивай тренировками, чтоб он тебе жизнь продлевал. Просто так что ли выражение «движение — это жизнь» пошло? — Над её словами я крепко задумалась, с такой стороны на своё наследство я не смотрела, меня всегда учили, что удел женщины, это семейный очаг, все остальное надобно мужчинам оставлять.

За нашим разговором столовая как-то незаметно заполнилась, в себя привёл грохот подносов об стол.

— Привет, новобранцы, ну как, обжились? — Подняла голову и увидела Лукьяна с Мидом.

— О, мальчики пришли, отработали своё наказание? — Заинтересованно посмотрела на наших соседей за столиком.

— Ага, наконец-то приём окончен, думали помрем там с вами, это ты, Марис, адекватно к форме отнеслась, а некоторых солью откачивали. — Лукьян вздрогнул после слов брата, что тоже не скрылась от наших глаз, а южанка сразу почуяла интересную историю.

— И что же такого интересного произошло с Лукьяшей, м? — Мид громко засмеялся, стукнул брата по плечу и предложил ему самому рассказать.

— Вторая поступившая в обморок ушла, когда её переодели и вещи отобрали, еле дотащил её до дивана, чтоб в чувство привести, а она очнулась, да давай кричать, что я её обесчестил, оставил в одном исподнем и вообще, должен на ней после этого жениться. Там девица шире меня в два раза, вы представляете? Я столько по просту не выпью. — Ребята вновь засмеялись, а я покраснела. Кажется, привыкать к столичным нравам буду очень долго.

— Эй, милашка, чего разрумянилась то? — Дала парню подзатыльник, чтобы не скалился, и услышала странную беседу, ну, не беседу, конечно, но отдельные слова узнала, только смысл немного ускользал.

— Опа, наш красавчик снова в деле. — Тот лесной житель, что принимал у меня документы, с гневной гримасой избивал широкоплечего детину. Вот объясните мне, откуда столько силы в тщедушном тельце, если он геном не обладает?

— Первокурсник, годовую стипендию ставлю.

— Можешь не ставить, другие не попали бы в такой передел. — Они говорили о драке, как о пустяке, неужели тут в норме избиение студентов преподавателем? — Наверняка тот комплименты о неземной красоте раскидывать начал, вот и показали ему, кто мужик на самом деле. — Повернулась к Марисе высказать своё фи на такие воспитательные меры и прибалдела. Девушка чуть ли не лужицей малиновой тут растекалась, смотря на драку. Вот значит, как. Широко улыбнулась, наблюдая за соседкой пристальнее и с каждой секундой понимала, что кто-то влюбился, и главное в кого? В тощую тростиночку, которую и мужиком то назвать язык не повернётся. Нет, не спорю, того первокурсника он метелет знатно, но вкусы у нас с ней вообще не совпадают. Наконец, перестала глупо выглядеть, и повернулась ко мне, после чего её улыбочка пропала, а моя стала шире.

— Только ляпни, ночью подушкой удавлю. — Ну нельзя уже шире улыбаться, а я смогла.

— Помощь не предлагаю. — Мариса хмыкнула и подняла большой палец к верху.

— Один-один, я уж подумала, что ты нестандартный носитель дара, какая-то тихая была. Оклемалась? — Пожала плечами. Я действительно как-то расслабилась, напряжение немного отпустило и страх, что не смогу жить в незнакомом месте с незнакомыми людьми под одной крышей пропал.

— О чем шушукаетесь, девочки? — Лукьян навострил уши и вопросительно смотрел то на меня, то на соседку. Я их сейчас хоть рассмотреть смогла. Волосы шоколадного оттенка, оливкового цвета глаза, тонкие губы, у одного нос был идеально прямой с широкими крыльями, а у второго с небольшой горбинкой. Вот я и нашла отличие, по которым смогу узнавать каждого.

Мы ещё немного пообщались и разошлись по комнатам, надо хоть немного пролистать учебники, а то элементарных вещей не знаю, позориться на весь курс желания не было. На ужине других девушек мы снова не увидели, может в другое время кушают? Искупалась перед сном со смешанными чувствами, вместо лохани было небольшое корытце и сверху текла вода, хотя никакой емкости, откуда она могла течь, не заметила. У нас был летний душ в имении, там вода сама от солнца нагревалась в большой бочке, а тут чудеса, да и только.

На следующий день близнецы устроили нам экскурсию, Мид с Марисой флиртовали друг с другом, чередуя шутками над нами. Лукьян тоже было начал, но опыта в таких вещах у меня нет, поэтому то краснела, то зеленела, а в итоге сказала ему, что он не в моем вкусе. Сначала думала он обидится и перестанет с о мной общаться, но они дружной троицей засмеялись надо мной и сказали, что меня ещё учить и учить общаться, как нормальный человек. Чему они собрались меня учить, не поняла, не дура же, умею поддержать беседу, что им и сказала, а они ещё громче ржать начали, прям как наша кобыла Стрелка. Так и провели весь день, прерываясь лишь на обед, как сказали близнецы, потом такой возможности не будет, учебой загрузят по самую макушку. А ещё я очень переживала из-за ситуации с ректором и не знала, как её исправить, но проблемы будем решать по мере их поступления.