Часов в пять утра Игорь осторожно перенес мальчика на его кровать. Антошка только причмокнул во сне губами, натянул одеяло на голову и продолжил досматривать сон.

Игорь вернулся обратно, лег. Но заснуть так и не смог, вспоминал прохладные маленькие ладони, гулявшие по его телу; губки, обжигавшие поцелуем; горячее податливое тело, тающее от ласки. Какой уж тут сон...

* * *

В воскресенье не было ни уколов, ни перевязок, ни капельниц. Только в полвосьмого медсестра разложила таблетки, расставила мензурки по тумбочкам, укоризненно посмотрела на Игоря, мол, оставил ее скучать одну всю ночь. Потом вошла нянечка, по очереди подала мальчишкам «утки», кто не мог сам ходить. Еще чуть позже привезла завтрак. Игорю пришлось за компанию отведать манной каши (бррр, бедные дети!).

А за окном начинался славный денек. Ночью тучи разбежались в стороны, и сейчас солнце набирало силу. Хоть и оставались еще небольшие лужи, Игорь решил взять Антошку на прогулку. Он сходил к сестре-хозяйке, выпросил тяжелый байковый больничный халат какого-то серо-синего цвета. Закутав в него мальчика, он на руках понес его дышать воздухом, а чтобы мальчишки не скучали, пока он с Антошкой гулять будет, включил им досматривать вчерашнюю комедию.

Про ночные приключения Антоша помалкивал, а Игорь не стал первым заводить разговор про это.

— Хочешь прикол расскажу? Мне тогда семь лет было. Так у нас в детдоме сделали хоровую студию. Нас туда почти силой загоняли, а мне нравилось. Я сам приходил. Вел там дядька один, так его тоже искать все время приходилось. Воспитателька все время кричала: в студию, «Викторович! В студию! Викторович!» А я маленький был, дурной. Подхожу к нему однажды и говорю: «Встудий Викторович, а сегодня во сколько приходить?» Там все попадали просто. А его так потом и звали — Встудий Викторович..

Игорь совершенно искренне рассмеялся.

Свежий осенний ветерок просто пьянил, туманил голову. Они прошлись вокруг здания, присесть было негде: все скамейки мокрые, в опавших листьях. Не беда, Игорю очень нравилось нести мальчишку на руках, прижимая покрепче. Он слушал веселую наивную болтовню, вдыхал чистый запах нестриженых, но таких мягких, волос и постепенно начинал понимать, какое же ему привалило счастье.

Рядом с больницей был небольшой магазинчик, и Игорь направился туда. Поставил Антошку на пол, вытряхнул его из халата, чтоб не запутался в широком не по росту балахоне.

— Пошли, выберем чего-нибудь к обеду.

Игорь взял корзинку. Антошка важно шествовал перед ним, иногда бросая в нее что-нибудь вкусненькое.

— Йогурт возьми, — советует Игорь и Антошка кидает в корзинку упаковку из четырех розовых стаканчиков.

— Брось еще одну, вас там пятеро, чтоб на всех хватило. Может, и мне перепадет.

Корзина постепенно наполнялась. Игорю даже пришлось сдерживать Антошкины «глаза завидущие, руки загребущие», иначе пришлось бы заказывать грузовик. Возле кассы случилась заминка. Уже заплатив, Игорь стал укладывать все в пакет, когда вдруг мальчишка сорвался с места, пробежал вглубь магазина к канцтоварам, вернулся и гордо положил на прилавок колоду новеньких карт.

— Играть будем, а то от скуки помрем, — объяснил он и стал помогать складывать покупки.

В одной руке Игорь нес сумки, в другой Антошку.

За полчаса мальчишки фильм досмотрели и теперь занимались кто чем. Андрюшка с Максом на маленькой магнитной доске играли в шахматы, Толик что-то увлеченно читал, Артемка играл в тетрис, что дал ему на время Антон от доброты душевной.

Появление Игоря и Антошки было встречено воодушевлением и улыбками, в предвкушении пира.

На тумбочках стояли стаканы с соком, очевидно, второй завтрак. Антошка разделил покупки поровну. Наевшись, попросили включить новый фильм, на этот раз нашумевший по всему миру «Гарри Поттер». Даже Игорь с интересом смотрел, что уж говорить о мальчишках!

Около двенадцати кассета закончилась. Антошка вывернулся из теплого плена обнимавших его рук Игоря, бросил на ходу:

— Я в тубзик... и исчез за дверью.

Игорь начал партию в шахматы с Андрюшкой, минут через десять спохватился и забеспокоился, что Антона все еще нет. Не выдержал, поднялся и пошел на поиски пропажи. А когда вышел в коридор, то вдруг с удивлением услышал приглушенное пение. Двинулся на звук, приоткрыл дверь в туалет и увидел невероятную картину. Его Антошка восседал на унитазе, приспустив штанишки, задумчиво подперев голову рукой, и распевал во весь голос душераздирающий романс:

«Этот ребенок меня доведет до инфаркта» — подумалось Игорю.

Он невольно заслушался. Да и было от чего. Голосок звенел с такой чистотой и легкостью, что замирало сердце, к горлу подступал комок.

Подошла медсестричка Оля, что как раз заступила на дежурство, хотела что-то сказать, но Игорь поднес палец к губам. Так они и стояли, слушали и молчали, пока не кончилась песня. Чтобы не смущать мальчика, они отошли к дежурному столику и сделали вид, что мирно беседуют.

Вернувшись в палату, Игорь снова присел на кровать к Андрюшке, доигрывать. Силы были почти равными, хотя Андрей чуть лучше соображал. Постепенно разговорились вполголоса. И стал Андрюшка рассказывать, что же с ним приключилось.

РАССКАЗ АНДРЮШКИ.

Началась эта история давно, еще два года назад. Летом они поменяли квартиру, переехали в другой район. В новой школе Андрюшу приняли не хорошо и не плохо, как-то буднично. Неприятности начались во второй четверти.

Однажды Димка Пантюхин относил в учительскую журнал и заглянул в него по дороге. Он мужественно терпел целый урок, а на перемене взахлеб стал рассказывать потрясающую новость. Оказывается, новенький был евреем! С этого дня все и началось. Он с изумлением узнал, что означает слово «жид»...

Нет, его не били. Просто он сперва оказался один за партой, потом с ним перестали здороваться за руку, как было принято. Все это сопровождалось постоянными насмешками и издевками. В тот же день на трудах в его портфель кто-то опрокинул полбанки столярного клея. Почему только полбанки? Видимо, потому что больше не было. Девчонки его жалели, не все, конечно.

И при всем при этом весь класс выезжал на его домашних работах. На контрольной он решал не один, а все четыре варианта.

Постепенно уже и забылось почти, в чем была причина, но отношения не налаживались. Андрюшка привык быть один, хоть и давалось ему это с трудом. На физре он тоскливо сидел на скамейке, когда ребята весело гоняли мяч. Если класс шел в кино, рядом с ним всегда было свободное место. Так и прошли два длинных и скучных года его жизни.

Перевести сына в другую школу родители не могли по той простой причине, что они ничего не знали о злоключениях Андрюшки, он-то молчал, только иногда по ночам плакал.

А два месяца назад случилось совсем страшное.

~~~~~

Он обычно не выходил по вечерам из дому. Но в этот день, как назло, кончился хлеб и мама отправила Андрюшку в булочную, что закрывалась в полдевятого вечера. Идти было недалеко, всего два квартала.

Уже возвращаясь, он услышал позади негромкий окрик:

— Эй, жиденок! Сюда иди!

Оглянувшись, Андрюшка заметил возле гаражей незнакомых пацанов лет по пятнадцать. С ними был и его одноклассник, Влад Мисхеев. Наверное, он и объяснил дружкам, что к чему.

«Во влип!» — эта мысль рефреном звучала в его голове, оттеснив все прочие. Словно кролик к удаву, Андрюшка направился навстречу неизвестному. После нескольких слов обычной пикировки, оскорблений и тряски мелочи его сбили с ног.

Вскоре напавшие на него уже немного устали, первая злость ушла и теперь они просто развлекались. Ботинки не выбирали место, куда приложиться. Наконец, внутри у него что-то хрустнуло, неслышно для других, но вполне чувствительно для него. Он отключился...

На несколько секунд пришел в себя и… не смог встать. Ноги не слушались, боль была адская, от крика срывались связки. Отключился снова.

В больнице поставили диагноз – компрессионный перелом позвоночника, без нарушения функций спинного мозга, без повреждения других костных структур позвоночника плюс черепно-мозговая травма.

Многочисленные ушибы, ссадины и гематомы на фоне этого казались просто ерундой. Неделя в реанимации без сознания.

Когда очнулся, мозг был не в состоянии фиксировать и оценивать происходящее. Он не осознавал, что творится с ним. Полная нечувствительность ниже пояса. А когда увидел, как медсестра, словно брёвна, передвигает его ноги, и понял, что они живут отдельно от туловища, наконец-то заплакал.

Обещают, что ходить сможет...

— Могло быть хуже. — философски заметил мальчик в конце своего рассказа.

— Куда уж хуже-то.

Игорь вертел в руках фигурку коня, напрочь забыв, куда собирался ее поставить.

— Могли просто убить, — спокойно объяснил мальчик.

— Откуда же берутся такие сволочи, – мрачно спросил Игорь, не ожидая ответа. — Своими крошечными мозгами они не могут понять, что унижая других нельзя подняться самому. Наоборот даже. Нет наций плохих, хороших, есть люди. Разные люди. И есть людишки. Тебе попались именно такие. Ты лучше их всех, вместе взятых. Они, серые, пустые, не смогли сломать твою душу, так ведь? Боль можно стерпеть, даже самую страшную, и остаться человеком. А они как были шакалами, так и остались ими. Ты держись, Андрюшка.

— Я держусь, — сказал, выслушав, мальчишка.

Видно, он слишком долго хранил все это глубоко в сердце. И теперь, выплеснув свои беды, ему стало так легко, что появилось на губах легкое подобие улыбки, впервые за долгое-долгое время.

Играть расхотелось. К тому же пришли проведать к Толику и Артемке. Подошла мама и к Андрюшке. Увидев, что сын встречает ее с улыбкой, она немного удивилась, спросила у Игоря, как ему это удалось. Игорь просто пожал плечами. Да и что тут скажешь... Хотя нет, сказать кое-что было просто необходимо. Игорь поздоровался с женщиной, такой же тихой и скромной, как Андрюшка, отвел ее в сторонку.

— Ваш сын очень сильный мальчик. Он все выдержит. А я очень хочу помочь ему хоть чем то.

Игорь протянул небольшую на вид пачку долларов.

— Возьмите, пожалуйста. Ему ведь предстоит еще несколько операций, да и на общее лечение, массажи там разные, лекарства, тоже понадобится. Не отказывайтесь, я очень прошу.

Чуть ли не силой Игорь вложил деньги женщине в руку. (К счастью, Игорь взял за правило всегда носить с собой несколько сот баксов. Несколько раз его это выручало; от ментов откупиться, да мало ли что еще... К тому же, дома оставлять крупную сумму не было смысла, а идти в банк – только людей смешить. ) Благодарность выслушивать не стал, отошел в сторонку.

Антошка решил его спасти, достал из сумки купленную колоду, взял Игоря за руку и потащил в гости к Максу на кровать. Играть стали, конечно же, в «дурака». Раскидывая карты по шесть, Антошка деловито спросил компанию:

— На что играть будем?

— На шелбаны можно, или на деньги.

Максимка посмотрел пришедшие карты, поморщился. Видно, не слишком повезло. — На деньги, — передразнил Игорь. – миллионеры нашлись.

— А мы в старом детдоме на раздевание играли, — шепотом сообщил Антон, чтоб не услышала мама Андрея, что сидела невдалеке. — А когда уже все голыми были, так тот, кто проигрывал, должен был голяком к девкам с комнату забежать. Там они визжали так прикольно. Потом воспитателька прибегала, а мы все по кроватям ныкались. Она один раз Витьку Зинчука спалила, прикиньте, он не успел трусы натянуть. Она одеяло сдернула, а он голый.

Антошка рассказывал, тихонько посмеиваясь.

— Даже и не думай... — нагнулся к нему Игорь.

— О чем? — глянул удивленно мальчишка.

— Нас на раздевание развести, — спокойно объяснил Игорь, бросая карты в «отбой».

Тошик, засмущавшись, почесал нос. Стрельнул искоса озорными глазками: Игорь сразу раскусил его маленькую хитрость.

Проиграв в четвертый раз подряд (так и не сумел сосредоточиться), Игорь бросил карты на одеяло, заявив, что игра не идет.

Воскресенье шло своим чередом. Родители ушли. Потом, пообедав, мальчики посмотрели еще один боевичок. Толик, подмигнув заговорщицки, показал из-под подушки краешек новой порнушки. Игорь покачал головой, мол, только не сейчас.

Еда была по-больничному не очень сытной, но все же клонила ко сну.

Чтобы не вызывать лишних подозрений, Игорь отправил Антошку на его кровать, а сам прилег на Тимуркину и задремал.

А часов в шесть вечера пришла на смену старшая медсестра. Она вызвала Игоря в коридор и предложила вежливо, но настойчиво, отправиться уже наконец-то домой. Ибо выходные кончились и пора знать меру.

Настроение упало, но делать нечего. Пришлось попрощаться с Антошкой, пообещав непременно прийти завтра. Потом Игорь пожал каждому из ребят на прощание руку, — они тоже стали ему очень близки за эти дни, — и отправился к выходу.

Понедельник — день тяжелый. Так ли это, Игорю предстояло вскоре выяснить.