Обещанную хронологию событий начнем с конца сентября 1941 года, так как к этому времени расстановка сил противоборствующих сторон уже четко определилась. И мы не будем мучить читателя избытком цифири и статистикой, чем грешат многие современные исследователи, потому что, во-первых: цифры не всегда можно считать истиной в последней инстанции из-за отсутствия многих документов и из-за того, что многие документы советской стороны до сих пор засекречены, а во-вторых: за излишеством статистических данных теряется понимание реальности происходившего в тот или иной промежуток времени. Тем более что цифры всегда будут вызывать много споров.
Как я изначально и говорил, я ставил задачу рассмотрения исключительно тактических моментов, а по анализу статистики и стратегии происходившего достаточно скрупулезно и подробно исследователем Л.Н. Лопуховским в своей работе «1941. Вяземская катастрофа».
Более того, на одних только цифрах делать окончательные выводы нельзя по одной простой причине, что они обычно сочинялись отступающей стороной ради оправдания своей несостоятельности, а тому, кто побеждает, особо врать просто не имеет смысла, ну разве что немножко слукавить ради ускорения получения уже заслуженных дивидендов.
Итак, наступило 25 сентября 1941 года — дальше будут говорить только документы!
25 СЕНТЯБРЯ
День начинался, как и все прошедшие, было хоть и пасмурно, но тепло и сухо. На всем фронте 9-й армии вермахта и ее 3-й танковой группы, в частности, шли позиционные бои местного значения, но штабы всех уровней уже работали в напряженном режиме, готовя к реализации давно утвержденный план операции «Тайфун» — наступление на Москву.
Времени до его начала оставалась мало, а сделать предстояло еще очень многое, тем более что в реальности сил не хватало и приходилось их количественную нехватку хоть как-то компенсировать качеством и концентрацией на особо важных направлениях.
На уровне штабов наступление фактически уже началось, и остановить этот процесс уже не было никакой возможности. Еще мало кто знал подробности задуманного, но по незримым проводам сверху вниз, в штабы частей валом скатывались информация, приказы и распоряжения. И если там еще могли себе позволить ночной отдых, то на уровне танковой группы, а уж на армейском тем более, об этом было уже забыто. Большая нагрузка легла на службы тылового обеспечения, так как от четкости и слаженности их работы зависела не только судьба отдельных боевых частей, а и все наступление в целом.
Командованию 3-й танковой группой было хорошо известно, что контроль за развитием операции уже ведется и исполнение поставленной задачи обязательно будет отслеживаться штабом группы армий «Центр», поэтому было ясно, что частям группы по-прежнему придется удерживать ранее захваченные позиции на Днепре и одновременно продвигаться на восток, север и юг.
В 9.30 в штабе группы раздался телефонный звонок, и из штаба группы армий высказали опасения, что 36-я моторизованная пехотная дивизия не успеет подойти для замены ослабленной 8-й танковой дивизии, и для поддержки было предложено использовать простые пехотные дивизии: 129-ю из LVI армейского корпуса и 6-ю из ХLI армейского корпуса, да и то только на начало операции, так как основной целью по-прежнему оставался Днепр. Поэтому командованию группой было предложено свои действия скоординировать с 14-й моторизованной пехотной дивизией из XLI армейского корпуса.
Необходимо пояснить, что в штабе 129-й пехотной дивизии еще 22 сентября прошло совещание командиров частей дивизии, до которых было доведено, что 9-й и 4-й армиям предстоит уничтожить «группу армий Тимошенко», для чего 9-я армия должна прорвать советские позиции строго на восток между дорогами от Дубовщины и от Бора на Белый. В общем направлении наступление намечено было на Холм-Жирковский и Болошево, расположенные на Днепре, далее в район в 30 км юго-западнее Сычевки и до советских позиций на Днепре, откуда в юго-восточном направлении двигаться на Вязьму и, выйдя к ней с востока, повернуть в район северо-восточнее Рославля навстречу 4-й армии.
Пока штабисты группы разбирались с 6-й и 129-й пехотными дивизиями, командир XLI моторизованного корпуса генерал танковых войск Георг Ханс Райнхардт и начальник штаба корпуса полковник Ройтигер к полудню подробно ознакомились с предстоящими задачами и не стали торопиться закрепить результат своего перехода от Осотни к Сметище, потому что это было возможно сделать только при поддержке LVI армейского корпуса, командир и начальник штаба которого только выехали к новому месту дислокации своего штаба, чтобы в 14.00 провести свое совещание.
В 15.45 из штаба 9-й армии по телефону лично Готу было высказано недоумение, что его 106-я и 129-я пехотные дивизии продолжают продвигаться на восток, оставляя слева реку Вопь, и штаб армии считает, что их надо остановить, чтобы не ослабить позиции его группы, так как VIII армейскому корпусу была изменена линия сосредоточения, о чем Гота заблаговременно в известность не поставили.
В 16.30 началось совещание в штабе 3-й танковой группы, на котором командир 12-й зенитной дивизии генерал-майор Айбенштейн с Готом обсуждали возможность более широкого использования зенитных сил в наземных боевых действиях ввиду их превосходства над полевой артиллерией против советских танков.
В штабе 9-й армии только к 18.00 определились, что последняя команда о времени наступления будет дана только с рассветом накануне дня наступления, а также то, что для применения техники и авиационной поддержки необходимо воспользоваться ранним утренним туманом или начинать позже, около 9.30. Узнав об этом, Гот запросил по телефону штаб группы армий «Центр» уведомления о времени начала наступления не накануне вечером, как было запланировано, а за сутки. На что был получен ответ, что все будет зависеть от активности Красной армии. При этом Гот был поставлен в известность, что в целях сохранения секретности все обозначения расположений передовых армейских корпусов на армейских рабочих картах на самом деле не соответствуют действительности и, соответственно, противоречат докладам, которые он получает с мест ежедневно.
Немецкое армейское командование считало маловероятным, что перегруппировка и принятое решение о наступлении для советского командования остаются неизвестными, поскольку после 23 сентября деятельность авиации Красной армии сильно активизировалась.
К 22.00 1-й танковой дивизии удалось достичь Невеля, а 6-я танковая дивизия в это же время уже расположилась западнее Демидова.
XLI армейский корпус остановился в Селесках, строго на восток от Загозкина, a LVI армейский корпус в Коноплянниках, юго-восточнее Майецкой.
В остальном к концу дня в 3-й танковой группе все было без изменений. Разве что, к большой радости начальника материально-технической части штаба 6-й танковой дивизии, в его распоряжение из Смоленска прибыл долгожданный «комплект запасных частей» на 35 тонн, и, к счастью, среди них было 10 тонн запасных частей для танков «Skoda» 35 (t), которые составляли основную часть танков дивизии. Эта поставка была последней, так как производство этих танков было прекращено еще до начала войны. В дивизии понимали, что она должна была быть перевооружена, но это было обещано только после потери последних танков.
День заканчивался, но русская артиллерия с наступлением темноты продолжала вести огонь, а в районе расположения VI армейского корпуса ее активность даже повысилась. Похоже, что опасения командования 9-й армии об осведомленности советской стороны о предстоящем наступлении были не напрасны.
26 СЕНТЯБРЯ
После окружения четырех советских армий под Киевом и почти месячной обороны к 26 сентября их остатки прекратили сопротивление и капитулировали. В течение всего этого времени какие-либо другие крупные операции на Восточном фронте были прекращены.
Теперь же у группы армий «Центр» руки были развязаны, и с наступлением нового дня командующий 9-й армией генерал-полковник Адольф Штраус первым делом подтвердил Готу цели наступления его танковой группы: «Перерезать железную дорогу Вязьма—Ржев и глубже проникнуть на восток выше Днепра по шоссе на Вязьму. Огонь не открывать до тех пор, пока не будут определены конкретные направления наступления в передней линии, а также в связи с тем, что русские не должны быть преждевременно осведомлены о наступлении».
С утра было облачно, но в полдень выглянуло солнце, видимость улучшилась и командир 6-й танковой дивизии генерал-лейтенант Ландграф с начальником своего штаба майором от инфантерии графом Килманнсеггом начали проводить рекогносцировку.
В это же время командующий Западным фронтом генерал-полковник Конев сообщил в Москву о результатах проведенной разведки, которые подтверждали очередное немецкое наступление 1 октября, но Ставка, высший орган стратегического управления советского командования, не приняла этого сообщения всерьез. Советское руководство посчитало, что после битвы за Киев немцы не начнут какой-либо серьезной операции. Оно ожидало, что начало сезона ежедневной грязи и распутицы парализует все движение. Там до сих пор так и не смогли себе представить, что немцы были в состоянии двигаться так быстро в большей степени благодаря своей организации. Они недооценивали своего противника. Немецкое же командование, руководствуясь, в свою очередь, канонами классической военной теории, считало, что при малом количестве дорог с твердым покрытием эти дороги должны были быть блокированы Красной армией в первую очередь, и, соответственно, в свои расчеты закладывало и этот фактор.
К 12.00 Готом было принято предварительное решение, что в полосе наступления его группы первой в наступление пойдет все же 14-я моторизованная пехотная дивизия, а в маршевых группах 1-й танковой дивизии были сформированы подвижные группы для ликвидации заторов на дорогах, благодаря чему уже к ночи дивизии удалось без задержек достигнуть места сосредоточения западнее Велиша.
В течение всего дня по всему фронту 9-й армии русская артиллерия продолжала вести постоянный огонь, а в районе автотрассы на Холм-Жирковский к полудню огонь даже усилился.
27 СЕНТЯБРЯ
В ночь VI армейский корпус всеми своими подвижными частями занял территорию между Чудовым озером и Велишем.
Соседняя 6-я танковая дивизия также полностью прибыла на предназначенный ей участок, но у личного состава появились основания надеяться на возвращение домой уже к Рождеству, так как, по их мнению, устаревшая и изношенная техника дивизии, требовавшая постоянного ремонта повреждений, полученных даже не в бою, а просто во время передвижения, дольше не прослужит. Но, несмотря на неполную техническую готовность, дивизия все равно получила приказ начать 2 октября наступление, имея конечной целью Вязьму, но все же, учитывая техническое состояние боевой техники дивизии, для наступления в этом направлении из состава 6-й и 7-й танковых дивизий была сформирована и приводилась в готовность отдельная танковая бригада под командованием полковника Колла, в которую вошли 11-й и 25-й танковые полки, легкая артиллерийская батарея майора Ашоффа и батальон 114-го пехотного полка. Бригаде была поставлена конкретная задача — прорваться за Кокошь к Днепру в направлении на Холм-Жирковский.
В остальном все другие места дислокации частей и штабов танковой группы оставались без изменений.
День выдался пасмурным, но сухим, задул холодный ветер, посвежело. И хотя наступление еще не было окончательно подготовлено, затягивать с его началом было рискованно, зима была уже не за горами. Предстояло максимально быстро завершить все подготовительные мероприятия. Еще быстрее начал раскручиваться маховик подготовки наступления, потому что после его начала готовить что-либо будет уже поздно. Поэтому уже в 7.00 в 3-ю танковую группу поступил приказ командования 9-й армии, чтобы 36-я моторизованная пехотная дивизия выступала в северном направлении и в район населенных пунктов Бор и Ляпкино прибыла одновременно с LVI армейским корпусом, а затем в случае необходимости следом за 14-й моторизованной пехотной дивизией двинулась бы непосредственно в город Белый.
Через три часа Гот вылетел в расположение VI армейского корпуса, чтобы на месте обсудить, каким образом его использовать, а уже к полудню до него было доведено окончательное решение: «Днем начала наступления считать 2 октября, и (если, конечно, до вечера 28 сентября не поступит отдельного приказа) 3-я танковая группа и VIII армейский корпус должны быть готовы именно к этому дню, а XXVII армейский корпус на следующий день, кроме левого крыла группы, которое сразу лее должно последовать за наступающим VIII армейским корпусом. XXIII армейский корпус должен начать наступление только по специальному приказу из штаба 9-й армии».
К 14.00 все части 3-й танковой группы уже находились в ожидании приказа о времени открытия огня. Окончательное рассредоточение пехоты непосредственно в наступательные порядки планировалось начать одновременно с открытием артиллерийского огня, который должен продолжаться всего 10—15 минут. Конечно же, такого короткого огневого налета, проводимого непосредственно силами танковой группы, могло оказаться недостаточным для того, чтобы немедленно атаковать советские позиции, поэтому для ведения дополнительного огня еще в течение 30 минут предназначался VIII армейский корпус, который должен был открыть его только по просьбе командования танковой группы, прикрывая ее части лишь на короткое время.
Все шло по разработанному плану, и даже по времени не было сбоев. Но вот то, что появится советская авиация, да еще в такую облачную погоду, явилось полной неожиданностью. В 15.00 на части танковой группы, расположившиеся в Пречистой, был произведен налет бомбардировщиков, летевших на предельно низкой высоте из-за низкой облачности. Зенитчики обедали, поэтому не успели вовремя среагировать, и первый бомбовый удар пришелся непосредственно по ним, выведя из строя зенитную оборону. Сразу же, следом, основной бомбовый удар был нанесен по базам снабжения, где была полностью уничтожена часть продовольственного склада. Это слегка обескуражило командование группы, однако в 15.50 из штаба армии по телефону скрасили неприятность налета, сообщив, что 36-я моторизованная пехотная дивизия уже достигла Опочка и продвигается оттуда в направлении на Невель, где рассчитывает быть уже завтра.
На очередном совещании, состоявшимся в 16.30 в штаб-квартире 3-й танковой группы, на котором присутствовали командующий 9-й армией генерал-полковник Адольф Штраус и командиры V и VI армейских корпусов, выявилась полная неготовность к танковой поддержке всей 1-й роты 8-го дивизиона истребителей танков, в связи с чем даже обсуждался вопрос отмены условного сигнала для всей танковой группы.
Следом поступило сообщение командира XLI армейского корпуса Райнхарда о том, что его части с транспортом на гусеничной тяге пока еще медленно продвигаются к Витебску, поэтому появилось беспокойство, что план развертывания не исполняется по времени. Но уже в 19.00 в группу поступило сообщение, что он все же прибыл вовремя и 36-я моторизованная пехотная дивизия уже направлена в удаленный район Базары—Торопец, что, в свою очередь, вызвало удивление уже у командования 9-й армии. Но препятствовать этому не стали.
XXIII армейский корпус изначально предполагался как армейский резерв, однако на основе последовавших докладов разведки стала очевидна повышенная концентрация частей Красной армии в районе платформы Семцы, что обосновывало необходимость вывода корпуса из резерва и использование его в наступлении. Согласие на это было получено, но Готу было приказано все же одну моторизованную дивизию не использовать в наступлении, а оставить для обороны.
В 22.00 из штаба 9-й армии по телефону всем частям подтвердили начало наступления 2 октября, но было уточнено, что время начала наступления будет более ранним, чем планировалось. К этому же времени и вся колесная техника 1-й танковой дивизии достигла предусмотренного места сбора.
В течение всего дня в полосе готовящегося наступления 9-й армии советская артиллерия вела постоянный огонь, который к концу дня стал еще более оживленным.
28 СЕНТЯБРЯ
Погода по-прежнему благоприятствовала, переменная облачность и отсутствие дождей делали дороги хотя и пыльными, но сухими и проходимыми.
В 9.30 Гот по телефону просил штаб армии не торопиться использовать 36-ю моторизованную пехотную дивизию из XXIII армейского корпуса, а для поддержки XLI армейского корпуса предложил из 14 и 36-й моторизованных пехотных дивизий создать резерв для северного крыла армии и при этом иметь всю 14-ю моторизованную пехотную дивизию в резерве. Для этого Гот дополнительно предложил двинуть 14-ю моторизованную пехотную дивизию на соединение с 1-й танковой дивизией. После этого разговора он, удовлетворенный, вылетел в 129-ю пехотную дивизию. Однако, несмотря даже на его письменные возражения, штабом армии все же было принято решение ввести 36-ю моторизованную пехотную дивизию в состав XLI армейского корпуса, а 14-ю моторизованную пехотную дивизию оставить в прежнем районе.
Пропускной способности, да и качества дорог не хватало для ускорения переброски войск и тылов, поэтому параллельно автомагистрали Маецкая—Пречистая—Бор в кратчайшие сроки была специально проложена железнодорожная линия, по которой началась переброска частей VI армейского корпуса в составе 6, 26 и 110-й пехотных дивизий, что больше не препятствовало установленному порядку перевозок и движения танковой группы. В состав V армейского корпуса введены 5, 35, 106 и 129-я пехотные дивизии. 161-я пехотная переведена в армейский резерв.
Одновременно в Велише проводилось последнее совещание с участием представителей 8-го авиакорпуса по поддержке наступления, на котором отдельно оговаривалось, что до 29 сентября эта встреча между представителями армии и танковой группы с корпусом последняя. Здесь же до командования авиакорпуса впервые доведено, что начало наступления назначено на 2 октября. Начало маршей танковых дивизий было назначено на 29 сентября, а 7-й танковой дивизии уже сегодня.
Во время проведения совещания с 14.00 снова начались налеты советской авиации. Тылы танковой группы в Рипшеве два раза из пяти налетов подверглись атаке семи низколетящих самолетов бомбами и бортовым стрелковым оружием. Также бомбы были сброшены и в других местах расположения группы. Был незначительно поврежден самолет командира VIII авиакорпуса. В 7-й танковой дивизии трое погибших из 3-го танкового полка. Но в этот раз налет не был таким уж неожиданным и огнем зенитной артиллерии VI армейского корпуса два советских самолета все же были сбиты над Пречистой.
После этого и вообще в связи с активизацией советской авиации у командования 9-й армии возникли опасения, что при проведении бомбардировок одновременно может отслеживаться и наличие немецких частей даже в Витебске.
Во второй половине дня командир 6-й танковой дивизии генерал Ландграф поставил задачи 11-му и 25-му танковым полкам и отдельно командиру 11-го полка майору Леве, которому предстояло первому начинать атаку. В журнале боевых действий 6-й танковой дивизии записано, что Ландграф акцентировал: «Ответственность за дальнейший успех наступления войск группы армий "Центр" лежит на передовых дивизиях 3-й танковой группы. Переправы через Днепр определены первоначальной целью, а затем только вперед, так как основная задача все же скорейший разгром "группы армий Тимошенко", в связи с чем частям и подразделениям указано на нежелательность втягивания в частные затяжные бои».
Несмотря на активизацию советской авиации, переброска частей 9-й армии, предназначенных для участия в наступлении, не прерывалась. Во второй половине дня из состава LVI армейского корпуса даже были выделены специальные части для помощи во всеобщем развертывании. Так, 1-й танковой дивизии в два этапа была предоставлена техника для транспортировки ее танков. Аналогичным порядком уже прибыла гусеничная техника 6-й танковой дивизии. 36-я моторизованная пехотная дивизия пока еще оставалась в Невеле.
К концу дня противостоящие 3-й танковой группе части Красной армии заметно активизировались, с их стороны велись постоянный артиллерийский огонь и огонь из стрелкового оружия. Особенно стали заметны огневая активность и передвижение советских частей на правом крыле группы.
По данным немецкой разведки, оказалось, что в центре фронта V армейского корпуса силы Красной армии серьезно преобладали, это также стало чувствоваться и по плотности ведущегося огня. На фронте же VI армейского корпуса, наоборот, огонь велся на достаточно низком уровне и положение советских частей было без изменений.
К концу дня командные пункты 3-й танковой группы, XLI и LVI армейских корпусов еще не сменили своего местонахождения, а командный пункт V армейского корпуса передислоцировался в Дяблово и VI армейского корпуса — в Дубовицу.
В Москве же новую активизацию немцев по-прежнему ожидали только в начале зимы, поэтому Конев, получив это сообщение из Ставки, решил создавать прочную оборону, что впоследствии и дало возможность немцам окружить советские Западный, Брянский и Резервный фронты. Получая такие указания, в штабе Западного фронта даже и не думали, что операция «Тайфун» разделялась на две части: сначала прорвать фронт и окружить советские войска перед Москвой, а затем, как и раньше, оставшиеся армии разбить в танковых сражениях. И после этого Москва должна была попасть в руки победителя. Первый этап планировалось завершить к середине октября, а уже к началу ноября захватить Москву. Видимо, поэтому 2, 3 и 4-я танковые группы Рождество рассчитывали праздновать уже на Волге.
29 СЕНТЯБРЯ
Утро никаких существенных изменений не сулило. Погода не изменилась, но заметно потеплело. В 3-й танковой группе со вчерашнего вечера и всю ночь производились скрытая перегруппировка частей и постановка им задач. 6-му армейскому корпусу предписано продвигаться на Еткино с целью дальнейшего обхода города Белый с севера.
Командир 129-й пехотной дивизии генерал-майор Риттау своему 427-му пехотному полку определил атаковать тремя волнами подряд, и в ночь I и II батальоны полка в очередной раз изготовились к наступлению. Севернее дивизии наступал 18-й стрелковый полк из 6-й танковой дивизии, временно приданный 1-й танковой дивизии для атаки.
Полк занял позицию в лесу северо-западнее Ершово, имея задачу ворваться в расположение советских частей, захватить высоты вокруг Жидкого, а затем северо-восточнее Долгого, переправившись через реку в Осоменье, перерезать дорогу Конное—Любашино. К северу от полосы наступления полка между Шелепами и Ершовом направление обеспечивалось только мотострелковым батальоном 1-й танковой дивизии. Предполагалось, что в случае угрозы левому краю прорыв полка за Шелепы благодаря своей эшелонированной структуре не будет опасным. Захват 1-й танковой дивизией фланговой высоты 220 в 1 км к западу-юго-западу от Жидкого обещано поддержать артиллерией. Было ясно, что успех этой атаки важен не только для самого полка, но и вообще для 1-й и 7-й танковых дивизий. Уже с утра штаб 427-го пехотного полка передвинулся в овраг южнее Ректы, чтобы быть ближе к наступлению.
К 11.00 командиры 1 -й и 6-й танковых дивизий собрались в Семцове и Демидове, после чего все-таки решили еще раз обсудить с VIII авиакорпусом пожелания 3-й танковой группы о воздушной поддержке, для чего специально прибыли в Велиш. В этот раз были поданы конкретные заявки танковых частей на поддержку их частей с воздуха во время наступления.
По поручению командующего армией Гот в 12.30 сообщил по телефону командиру LVI армейского корпуса, что за 1,5 часа до начала его наступления восточнее места его сосредоточения запланировано местное наступление V армейского корпуса. Таким образом, корпус, начав наступление 430-м пехотным полком из 129-й пехотной дивизии, через 30 минут после начала наступления V армейского корпуса обеспечит прикрытие его фланга от контрудара, который должен состоятся по всем законам классической военной науки. В случае же возникновения угрозы левому крылу V армейского корпуса, где расположена 35-я пехотная дивизия, LVI армейский корпус, соответственно, выступит раньше.
Гот оценивал Красную армию по-другому, чем командиры его дивизий. Он не верил в сильные резервы в глубине русской обороны и поэтому рекомендовал командиру 430-го пехотного полка начать атаку одновременно с танками, однако все же советовал быть осторожным, потому что в тылу 3-й танковой группы никаких резервов больше не было.
В середине дня оберст-лейтенант Поллекс из оперативного отдела штаба танковой группы поставил командование 9-й армии в известность о готовности 3-й танковой группы на Вяземском направлении и о наличии топлива до 1000 тонн, хотя для часовой готовности будет достаточно и 500 тонн. Таким образом, на 1 октября все дивизии танковой группы имели до 5—7 заправок. Продовольствие также было в достатке.
Складывающаяся обстановка обнадеживала до такой степени, что квартирмейстер 9-й армии рекомендовал обеспечение войск зимней одеждой (за исключением свитеров) отложить до завершения операции, потому что на данный момент это не актуально и может разрушительно сказаться на реализации поставленных задач, так как потребует временных затрат и откладывания наступления.
В 14.00 частям 3-й танковой группы, изготовившимся для наступления, был отдан письменный приказ, в котором говорится, что первой начинает наступление 36-я моторизованная пехотная дивизия XLI армейского корпуса.
Вернувшийся в 17.30 из штаба армии Гот сообщил сотрудникам своего штаба, что по его предложению время наступления было установлено в 6.00, но был расстроен, потому что хотя и временно, но не сможет участвовать авиация, так как VIII авиакорпус обещает быть готовым только к 7.00. О своей готовности он должен сообщить за 6 часов до начала наступления.
День заканчивался и ничего не сулило неприятностей, как вдруг к 22.30 неожиданно выяснилось, что 14-я моторизованная пехотная дивизия не готова к наступательной операции на северном крыле, а по всему фронту V армейского корпуса русская артиллерия снова открыла оживленный и плотный артиллерийский огонь, а к полуночи в центре позиций корпуса снова активизировалась советская пехота. Усилился артиллерийский огонь и по позиции 26-й пехотной дивизии.
Перед 6-й же пехотной дивизией активность советской пехоты была по-прежнему низкая, но велся постоянный беспокоящий огонь полевой артиллерии и из стрелкового оружия. В течение дня, и особенно с наступлением темноты, на всем фронте против XLI армейского корпуса немецкими наблюдателями отмечалось оживление русской пехоты и авиации.
К исходу дня вся гусеничная техника 36-й моторизованной пехотной дивизии полностью сосредоточилась в Велише, и все улицы оказались ею запружены.
«6-я танковая дивизия сосредоточилась южнее Рипшево.
7-я танковая дивизия с приданными частями в районе Пречистой.
1 -я танковая дивизия пока еще остается в местах прежней дислокации.
Командные пункты других частей пока свое местонахождение не изменили.
Развертывание продолжается».
30 СЕНТЯБРЯ
И в этот день погода также не подвела. Хоть было и облачно, но по-прежнему было тепло, дороги сухие, проходимость хорошая. За ночь 5-я и 35-я пехотные дивизии окончательно приняли полосы для наступления и находятся в ожидании приказа.
В 10.30 в 3-ю танковую группу прибыли генерал-фельдмаршал Кессельринг с командиром VIII авиакорпуса. Гот подтвердил цель и порядок действий своей группы и возложил на VIII авиакорпус вопросы поддержки, потому что без этого у полевых частей возникнут проблемы, которые обязательно повлекут за собой потерю времени и излишние жертвы. Он подчеркнул особую важность защиты северного фланга, а также обороны Кокошь и переправы через реку Вопь. Ему была обещана поддержка 2-го воздушного флота и VIII авиакорпуса. Правда, при этом первый воздушный налет был запланирован на 15 минут позже начала наступления, что связывалось с густыми утренними туманами, которые с рассветом рассеивались. Наступление сдвигалось на 15 минут. Много это или мало, никто не мог сказать, никто не знал, как поведут себя советские войска. И было принято решение начать с артиллерийской подготовки в тумане и с 6.15 ждать самолеты для атаки, несмотря на туман. При этом Кессельринг напомнил, что «воздушные атаки планируются, в основном, по дорогам, чтобы не допустить контрударов по центру фронта, и что определены цели авиаударов по аэродрому в Белом». Свою позицию он обосновывал тем, что 8-й авиакорпус перебросил не все свои войска с Северного фронта и поэтому наступающие части должны полагаться, в основном, только на собственные атаки при сопровождении только самолетов Ю-87 «Stuka». В свою очередь, Гот настаивал, что «позиции его частей на Днепре хорошие и при поддержке авиации все должно сложиться удачно».
В результате победила позиция Кесселеринга. Свободной техники у него не было.
После совещания, уже в 11.15, в телефонном разговоре со штабом группы армий «Центр» Гот заявил, что он ожидает начала наступления хоть и с волнением, но вполне уверенно, так как никогда раньше танковая группа подобного не начинала, имея столько танков на узком участке. Обеспокоенность вызывала лишь возможность угрозы контрудара с севера в тыл сразу, как только танковая группа двинется на восток, а ему в качестве тылового прикрытия были выделены только 26-я и 110-я пехотные дивизии. Командование объяснило это тем, что в этом месте Днепр поворачивает на юг и является прекрасной естественной преградой.
Обстановка благоприятствовала тому, чтобы XXIII армейский корпус произвел силовую демонстрацию, и штаб 9-й армии выразил свое согласие с такими намерениями Гота. Но, несмотря на то, что корпус ничего не мог предложить из артиллерии в дополнение к имеющимся минометам, 161-й пехотной дивизии была поставлена задача, при поддержке танков все же попытаться войти в город Белый. Для этого, для ее поддержки особым приказом был задействован пехотный полк «Великая Германия».
В 12.00 поступило сообщение квартирмейстера танковой группы, который уведомил, что в полку реактивных установок «Nebelwerfer» имеется запас снарядов только на 15—16 залпов. В остальном снабжение частей и подразделений осуществлялось, как и планировалось, однако с мест пошли пожелания о качественном улучшении продовольственного обеспечения.
В 13.35 командующий группой армий «Центр» лично подтвердил Iofy по телефону, что артиллерия учебной бригады XLI армейского корпуса готова для нанесения первого удара, а очередным телефонным звонком в 17.00 приказал, чтобы «14-я моторизованная пехотная дивизия уже сегодня была готова к маршу в район Ильино, а какую-то часть войск вообще освободить от участия в наступлении для борьбы с партизанами, что вызвало тревогу ввиду неопределенности сроков с пополнением».
В 21.30 Гот попросил у командующего армией дополнительно два легких артиллерийских дивизиона из 14-й моторизованной пехотной дивизии для обеспечения первого удара XLI армейским корпусом, на что согласие было дано. Но, несмотря на то что в V и VI корпусах было слабое артиллерийское обеспечение, на северном крыле V армейского корпуса задачи по захвату советских позиций были определены.
Как будто предчувствуя надвигающуюся беду, в течение всего дня советская авиация была достаточно активна и даже более, чем в предыдущие дни, а во второй половине дня низколетящими советскими самолетами были неожиданно атакованы штаб 6-й танковой дивизии в Воросове и расположение 76-го артиллерийского полка, который потерял одного убитым и четырех человек ранеными.
В течение дня советская артиллерия подвергла сильному артиллерийскому налету части XXVII корпуса, изготовившиеся к наступлению, а к исходу дня в штаб группы армий поступило неожиданное сообщение от воздушной разведки VIII авиакорпуса, которая зафиксировала «передвижение большого количества русской артиллерии в 45 км западнее Вязьмы». И в довершение всего: «Разведкой и наблюдением в течение дня также подтверждено, что за частями 3-й танковой группы с русской стороны ведутся постоянный визуальный контроль и разведка».
В том, что наступление перестало быть тайной, сомнений ни у кого больше быть не могло.
