Келли выбрала небольшую гостиницу в Рокпорте, штат Массачусетс, почти в четырех часах езды от Серендипити. Предметом гордости гостиницы был вид на Атлантический океан; все номера с террасами, джакузи и с отдельным входом. Все складывалось отлично, и, хотя она надеялась, что большую часть времени они проведут без одежды, ей все равно хотелось купить что-нибудь специально для этого случая.

В обеденный перерыв Келли отправилась за покупками. Она прошлась до центра города и направилась в магазин «Комиссионная одежда и дизайн», который располагался рядом с магазинчиком Фейт.

Когда она открыла дверь, весело зазвенели колокольчики, возвещая о ее прибытии. Ей навстречу вышла женщина с супермодно подстриженными волосами вишневого цвета. И Келли сразу подумала, что Тесс это понравится.

— Добро пожаловать! — сказала она.

— Спасибо. У вас отличный магазин. — Келли окинула взглядом помещение. — И одежда, и интерьер просто великолепны!

— Спасибо! Это мой брат Ник постарался. Кстати, меня зовут Эйприл Манчини.

— А я Келли Мосс. Фейт Баррон рассказывала мне о вас. Надеюсь, вы поможете подобрать мне несколько вещей для поездки в эти выходные?

— С удовольствием. — Эйприл подхватила Келли под руку, как будто они были старинными подругами. — Вы едете по делам или развлечься?

— Развлечься, — покраснела Келли.

— A-а. С кем-то, кого я знаю?

Келли, которая много лет прожила в большом городе, еще не привыкла, что здесь посторонние задают личные вопросы и ждут ответов. Но Эйприл была милой и дружелюбной, и Келли не возражала.

— Нэш Баррон, — призналась она.

— О, эти мальчишки Баррон, — ухмыльнулась Эйприл, — всегда их было не понять. И особенно Нэша.

— С ним необходимо сблизиться, — кивнула Келли, — прежде чем он пустит к себе в душу.

— Ну, я рада, что он нашел такого человека, потому что знаю, что он очень тяжело переживал развод. Пошли. Я так понимаю, Фейт предупредила, что большая часть вещей — комиссионный товар, но я в последнее время начала создавать собственные модели.

— Фейт говорила, что продала вам несколько дорогих дизайнерских вещей, и вы превратили их в необыкновенные наряды.

— Я собиралась продать их через аукцион eBay, потому что не думала, честно говоря, что состоятельные люди будут делать покупки в комиссионном магазине. Но оказывается, людская молва — сильная штука. Я и представить не могла, как вещи Фейт поднимут мой бизнес. — Эйприл вся светилась от радости. — Еще я решила, что у меня будут продаваться эксклюзивные вещицы, чтобы даже те, кому не нужны немного поношенные вещи или дорогостоящая дизайнерская одежда, могли делать здесь покупки.

— Всего понемножку? — рассмеялась Келли.

— Это моя слабость, — вздохнула Эйприл. — Не могу заниматься чем-то одним. Если мне что-то нравится, я беру и надеюсь продать.

— Похоже, вам необходим бизнес-план, — улыбнулась Келли.

— Это предложение? — с надеждой спросила Эйприл.

— Мне жаль, но я не сильна в этом. Но буду иметь в виду, если услышу о ком-то, кто может вам помочь.

— Спасибо. А теперь начнем. Я запаслась сексуальным бельем для разбирающихся в этом покупателей. Что-то подсказывает мне, что вам понравится. — Эйприл повела ее в конец магазина к отдельной секции одежды и примерочной.

Спустя полчаса Келли приобрела белье, сексуальный комплект домашней одежды и оригинальный наряд для ужина в субботний вечер. Все это она покупала с мыслями о Нэше.

Келли понимала, что влюбилась в него так, как не влюблялась ни в кого раньше. Ей нравилось в нем сочетание силы и уязвимости. Он доверял ей, а у нее были все основания доверять ему.

Как-нибудь во время уик-энда Келли выберет минутку и расскажет ему все о своем прошлом с Райаном, об ошибке, которую она совершила, и о свидетельских показаниях, которые ей, возможно, придется давать. Если она выскажется начистоту, он поймет. Близкие люди слишком долго лгали ему. И Келли не хотела разочаровать его.

В тот вечер, когда проходила художественная выставка, школьная парковка была переполнена дорогими машинами. Келли заехала туда и поставила машину недалеко от «ягуара» Итана. В окружении других дорогостоящих машин малолитражка Келли выглядела как дешевая игрушка.

Тесс выбралась из машины Итана, и ее счастливая улыбка заставила Келли забыть обо всем.

— Не забудь посмотреть проекты Сэры Мерфи, — предупредила Тесс. — Эта курица считает себя самой талантливой художницей в школе.

— Тесс! — одновременно воскликнули Келли, Итан и Фейт.

Тесс надула из жевательной резинки огромный пузырь.

— Дай сюда, — нахмурившись, протянула руку Келли. Она почувствовала раздражение.

— Подожди, у меня есть бумажная салфетка, — не сдерживая смеха, сказала Фейт.

— Ты же знаешь, что в школе резинка запрещена, — заметил Итан. — Можешь ты хотя бы час вести себя прилично, пока мы здесь?

Келли наблюдала за лицом Тесс.

— Так и быть, если уж все мои братья ладят между собой, — заявила Тесс с кривой ухмылкой.

Келли не знала, насколько Тесс осведомлена о проблемах между тремя братьями, но ее младшая сестренка была очень восприимчивой особой, особенно когда дело касалось ее братьев. И она точно знала, что сейчас назревает какая-то неприятность.

— Твои братья всегда ладят. — Келли подтолкнула Тесс идти быстрее. — И поскольку сегодня твой вечер, думаю, тебе не о чем волноваться. Твои братья будут на высоте.

— Я за них не волнуюсь. — Тесс закусила нижнюю губу, съев блеск для губ, который Келли несколько секунд назад помогла ей нанести.

— О своей выставке тоже не волнуйся. Я видел, насколько хороши твои работы, — заверил ее Итан.

Он уже был готов взъерошить Тесс волосы, но Фейт перехватила руку мужа и переплела свои пальцы с его пальцами. Встретившись с взглядом Келли, Фейт улыбнулась.

И Келли облегченно выдохнула. Только женщина поймет, что Тесс, наверно, целый час стояла в ванной с выпрямителем для волос, чтобы ее волосы выглядели сейчас так великолепно. Одно прикосновение Итана вмиг все разрушит.

Келли нравились эти маленькие перемены в Тесс. Она попросила блеск для губ, потратила время на прическу, проявляла интерес к школе. За эти несколько недель, которые прошли с момента возвращения домой Итана, она ни разу не спросила о переводе в другую школу. Она по-прежнему проводила много времени с Мишель, и хотя девочки скорее всего подружились, потому что другие не принимали Тесс, нельзя было не отметить положительное влияние Мишель на ершистую сестру Келли. Вместе с рисованием, которое так обожала Тесс, может быть, эта частная школа в конце концов поможет ей.

Они вошли в здание, и сквозь толпу родителей и детей Тесс повела их к своему месту, по пути здороваясь с девчонками и мальчишками, которых Келли не знала. Места детей располагались в алфавитном порядке, поэтому, если что, Нэш и Дир найдут их без проблем.

Они подошли к месту, где были развешаны работы Тесс. Предполагалось, что она должна находиться рядом и, когда гости проходят мимо, рассказывать всем желающим о себе.

Келли внимательно рассматривала рисунки, восхищаясь талантом сестры. В школе она была только два коротких месяца, и Келли сравнивала врожденные способности Тесс и то, чему научил ее преподаватель. В работах появилось изящество, которого раньше Келли не замечала, более обдуманный выбор цвета. Да, школя даст Тесс возможности, которые Келли никогда не смогла бы ей дать сама.

Келли встретилась взглядом с Итаном и мысленно поблагодарила его. Какое счастье, что он взял Тесс в свой дом, когда она зашла в тупик с ее воспитанием, и в такое короткое время он изменил ее к лучшему. Каким бы он ни был в прошлом и что бы он ни сделал тогда, теперь Итан стал замечательным человеком.

И когда Келли почувствовала теплую руку у себя на спине, она поняла, что пришел Нэш.

Он знал, что сегодня вечером ему будет нелегко, потому что придется встретиться с Диром и вести себя вежливо, но приехал. Келли понимала, что он приехал ради сестры.

— Привет, — тихо сказала она.

— Привет, — улыбнулся Нэш, отметив ее счастливое лицо, и поцеловал в щеку.

— О! — воскликнула Келли.

— Я не скрываю наши отношения, — пояснил Нэш.

Келли больше не была его ночным секретом. Эти отношения Нэш был готов вынести на новый уровень. Они стали официальной парой, и его больше не заботило, что о них узнают.

У Келли загорелись глаза от радости, и у Нэша стало легко на душе.

— Привет! Никаких сотовых телефонов, или я зову охрану, — прервала их Тесс. Как обычно, она сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что имела в виду деловые разговоры.

— Покажи мне свои работы, зануда, — закатив глаза, сказал Нэш.

Тесс стояла рядом, кусая ногти, пока он просматривал ее работы. Раньше она неохотно показывала их, и были времена, когда Нэш обижался на то, с какой готовностью она делала это для Итана, доверяя ему. Теперь она вспомнила нервную привычку грызть ногти, видимо, его мнение что-то значило для нее.

Нэш внимательно изучал каждую работу. Тесс нравилось рисовать яркими красками, но любимыми цветами были черный, пурпурный и оранжевый. Нэш не мог не отметить, что учительница по изобразительному искусству позволила ей выбрать собственный стиль, научив, как расти и совершенствоваться в том, что ей нравится, и направив ее внимание в этом направлении.

— Отличная работа! Кто бы мог подумать, что у тебя такой талант? — подтрунивал Нэш.

Тесс толкнула его в плечо, но по ее лицу было понятно, что ей важно услышать его одобрение. Он подумал, что для него взаимопонимание с этим ребенком очень много значит.

Нэш взглянул на Келли, наблюдавшую за ними. Она смотрела на них с нежностью и любовью. Нэш заодно заметил, как черные джинсы и белый свитер облегали ее прекрасную фигуру.

— Привет! — К ним внезапно присоединился Дир, заключив Тесс в дружеские объятия.

— Дир! — обрадовалась его прибытию Тесс.

Приезд брата не вызвал подобных чувств у Нэша.

Он замер, и семейная идиллия, которой он наслаждался, исчезла.

Ну что ж, он посмотрел работы Тесс и теперь сделал шаг назад, уступая место Диру Нэш поспешил вернуться к Келли, пока Тесс не заметила, что что-то не так.

— Хочешь прогуляться и посмотреть работы других детей? — Честно говоря, его это не интересовало. Но как способ бегства прогулка по залу вполне подойдет. Ему нужна передышка.

— Конечно.

Они взялись за руки и стали переходить от рисунка к рисунку по всему огромному залу.

— Смотри. Наша любимая учительница, — кивнула в дальний конец зала Келли, где с другой учительницей стояла мисс Джулия Бернард с вечно хмурым выражением лица.

— Итан заезжал к директору школы, доктору Спеллману. Тот явно серьезно поговорил с этой женщиной. Будем надеяться, что это повлияло на ее отношение к Тесс, — сказал Нэш.

— Как-то повлияло, — кивнула Келли. — И Тесс выглядит довольной, как думаешь?

— Прошло всего несколько недель, но мне кажется, ты права. Она как-то успокоилась. И вообще ей лучше, когда Итан дома.

— Было время, когда это причинило бы мне боль, — призналась Келли, — но теперь я только рада, что кто-то может найти с ней общий язык.

— Согласен.

— Даже если этот кто-то — Итан? — Келли встретилась с его взглядом и пристально посмотрела в глаза Нэшу.

— Если ты хочешь спросить, помирился ли я с ним… Отвечу: стараюсь. — Его гнев на Итана стал частью его самого, к потеплению отношений предстояло привыкать.

— А Дир?

Нэш промолчал, потянул ее за руку и провел ее через дверь на тускло освещенную лестничную клетку.

— Что ты делаешь?

— Уединяюсь с тобой. — Он прижал ее к стене, чувствуя тепло ее тела.

Келли облизнула пересохшие губы, и Нэш, проследив за этим движением, почувствовал, как напряглось в ответ его тело.

— Зачем?

И снова ответ для него был очевиден.

— Затем, что с тех пор, как сегодня утром я покинул твою постель, я соскучился и хочу, чтобы ты перестала задавать мне вопросы о моей семье.

— И как же ты собираешься заставить меня замолчать? — улыбнулась уголками рта Келли, явно провоцируя его. Она дразнила его.

— Вот как. — С легким стоном Нэш прижался губами к ее губам.

Каждое прикосновение к ней было для Нэша открытием, особенно теперь, когда его чувства были так обострены. Он продолжал целовать ее, проникая языком ей в рот, разжигая их желания.

Нэш наконец прервал поцелуй.

— Здесь не место, — пробормотал он.

— Я знаю.

В голосе Келли он уловил нотки разочарования и усмехнулся:

— Я наверстаю сегодня вечером.

— Обещаешь?

— Знаешь, мне будет чертовски трудно вернуться в зал, — едва сдержал стон Нэш. — Я не выпушу тебя из постели весь уик-энд.

— Почему бы мне не пойти первой, чтобы дать тебе возможность взять себя в руки? — предложила она, посмотрев ему на брюки.

— Отличная мысль. — Нэш снова требовательно поцеловал ее. — Иди. Я скоро.

Когда она ушла, Нэш, чтобы отвлечься, стал опять вспоминать события последних дней и решил не торопиться. Зачем встречаться с Диром раньше, чем это необходимо?

* * *

Итан стоял рядом с Тесс и улыбался, стараясь скрыть свою тревогу. Теперь Нэш едва терпел Дира. Пока они не помирятся, Итан будет переживать не только за них, но и за Тесс тоже. Сейчас она слишком увлечена своей выставкой, чтобы заметить, что братья, которые обычно ладили между собой, теперь игнорировали друг друга. Но она скоро заметит.

Когда Нэш и Келли отправились погулять по выставке, Дир вышел подышать на улицу, Фейт ушла поговорить с директором, чтобы убедиться, что ситуация с мисс Бернард находится под контролем.

Итан отошел в сторону, чтобы дать возможность Тесс представить свои работы родителям других детей. Когда он вернулся, то мгновенно понял, что что-то не так. Тесс была вся напряжена, стояла, раскачиваясь на каблуках, точно так же, как в конце лета раскачивалась в своих черных армейских ботинках на шнуровке. Она приняла воинствующую позу и была явно раздражена.

Нэш направился к мужчине, который стоял с ней рядом. Сначала Итан разглядел только спортивную куртку и плешь на голове. Потом он понял, что этот человек не похож на кого-то из родителей. Его куртка была слишком старой и немодной.

— Итан Баррон, брат Тесс, — протянул руку Итан, чтобы поздороваться с мужчиной. — Вы чей отец?

Взгляд незнакомца скользнул по Итану, и мужчина отступил назад.

— Роджер Грейсон. — Его влажная ладонь на мгновение слабо пожала руку Итана.

— Я не услышал, чей вы отец? — прищурился Итан, наступая на мужчину.

— Дело в том, что он не отец, — толкнула Итана в бок Тесс. — Он спрашивал про Келли, как долго она жила со мной в твоем доме, оставляла ли она меня одну на ночь и всякую такую ерунду.

Теперь Итан уже всерьез разозлился.

— Какого черта вы ее допрашиваете? — Он положил руку на плечо Тесс, повернулся и поймал взгляд жены, которая с обеспокоенным лицом направлялась к ним.

— Что здесь происходит? — Фейт поправила упавшую на лицо белокурую прядь и посмотрела на всех троих, ожидая ответа.

— Сделай одолжение, принцесса, погуляй с Тесс. Пусть посмотрит работы своих одноклассников. У меня появилось небольшое дельце.

— Но кто он? — спросила Тесс. — Он задавал мне вопросы. Я имею право знать, кто он и что ему надо!

— Когда узнаю, я тебе скажу, — подтолкнул ее к Фейт Итан.

— Давай-давай, пошли, — увлекла девочку Фейт, практически толкая ее впереди себя по проходу.

«Господи, я люблю эту женщину», — подумал Итан.

Но теперь он сосредоточил свое внимание на Роджере Грейсоне, если это было его настоящие имя.

— Итак, рассказывайте.

Мужчина полез в карман и передал Итану визитку.

— Хорошо, — бросив беглый взгляд на карточку, сказал Итан, — вас действительно зовут Роджер Грейсон. Вы частный детектив. Какого черта вам нужно от Тесс? И почему вас так интересует Келли?

— Меня наняла женщина, которая…

— Итан? — К ним подошла Келли, на лице у которой застыло тревожное выражение. — Где Тесс? — поискала она взглядом сестру.

— Я отправил ее погулять с Фейт. Этот человек, — Итан указал пальцем на Грейсона, — задавал вопросы Тесс про вас обеих.

— Кто вас нанял? — побледнела Келли.

— Лия Малдун.

— Кто? — в один голос воскликнули Итан с Келли.

— Меня наняла ваша мать.

— Мою мать зовут Лия… Мосс, — прищурилась Келли.

— Ее фамилия по мужу — Малдун.

— Вышла замуж, — со стоном произнесла Келли. — Но меня это не удивляет. Так почему же она послала вас, а не пришла сама взглянуть на нас с Тесс?

— Вам придется спросить об этом у нее, — потер лысеющую голову мужчина.

— Я пытался ее найти, — сказал Итан, решив, что ему придется уволить своего сыщика.

— Я передам ей, что вы хотите поговорить. — Частный детектив медленно отступил назад, и Итан почувствовал, как сжимаются у него кулаки.

Он не собирался начинать драку в школе Тесс, но Итан мысленно отметил для себя, что с советом школы, в который он теперь входил, надо обсудить систему охраны школы.

— Ты в порядке? — повернулся он к Келли, которая понемногу начала приходить в себя.

— Да. Но ты догадываешься, что я думаю о матери? — В голосе Келли звучало отчаяние.

— Да. — Итан прекрасно понимал ее состояние. — Если Лия наняла частного детектива, чтобы он все разузнал, это может означать только одно. Она хочет забрать Тесс.

— Потому что она знает, что без компромата на меня у нее нет ни единого шанса в суде, — вздохнула Келли и посмотрела Итану в глаза.

Он смотрел на женщину, которая несколько месяцев назад была для него незнакомкой. Она появилась у него на пороге и слепо поверила ему, она отдала ему угрюмого и замкнутого подростка, и это стало для него подарком судьбы.

Келли с ее карими глазами с доверчивой теплотой и великодушием вошла в круг самых близких для него людей. А у Итана их было немного.

— Келли, я хочу знать, — сказал Итан, — мы по одну сторону баррикад?

— Господи, ну конечно! — В глазах Келли блеснули слезы, и она обняла его за шею.

— Хорошо, хорошо.

Теперь Итан знал, без борьбы они Тесс не отдадут.

У Келли дрожали руки, и она потерла их, стараясь успокоиться. Когда она услышала, что ею интересовался незнакомый мужчина в кофейне, она предположила, что он был нанят женой Райана. Никогда, даже в самых страшных снах, она не могла представить, что ее мать собирает компромат на собственную дочь.

Чувствуя отвращение и смятение, Келли пыталась сосредоточиться. Конечно, она на стороне Итана. Лия бросила своего ребенка-подростка, даже не оглянувшись. Роль матери Тесс она много раз отдавала Келли, не задумываясь, как дорого это обойдется ей или Тесс. А потом она исчезла и вышла замуж.

— Что-то еще не так? — спросил Итан.

— Ну почему вы, братья Баррон, так невероятно проницательны?

— У тебя руки дрожат, ты едва стоишь. Ты выдюжила, когда мать бросила вас, и что касается Тесс, то здесь мы команда. Мне кажется, тебя беспокоит что-то еще. — Итан положил ей на плечо руку, предлагая свою поддержку. — Что такое?

Келли встретилась взглядом с Итаном.

— Разве Фейт не рассказывала тебе о моем бывшем друге Райане Хейуарде?

Итан покачал головой, терпеливо ожидая объяснений. Значит Фейт сохранила ее секрет. Келли особенно не просила ее молчать, но Фейт не проболталась. Эта женщина оказалась еще лучше, чем думала о ней Келли.

— В Нью-Йорке у меня осталась проблема, — призналась Келли. Если она доверила Итану свою сестру, значит, она может доверить ему свои секреты.

Она быстро объяснила ситуацию Итану, зная, что в любую секунду могут вернуться Тесс или Нэш.

— Поэтому этот частный детектив запросто мог быть нанят женой Райана, чтобы облить меня грязью, перед тем как меня вызовут повесткой в суд, чтобы дать показания на слушаниях по их разводу. — Келли прижала руки к пылающим щекам. — И если это попадет в заголовки газет, меня назовут проституткой, и Тесс узнает, как я познакомилась с Райаном. У нее будут большие проблемы в школе, и она подумает, что я самая ужасная лицемерка, которая призывает ее к хорошему поведению, а сама… — Келли умолкла, качая головой.

— Тесс любит тебя, — прикоснулся к ее плечу Итан, успокаивая. — Она будет рядом, несмотря ни на что. И я тоже.

Он даже не представлял, что значит для нее его поддержка.

— Спасибо. — Глаза Келли наполнились слезами. — Я не знала тебя, когда отдала тебе Тесс, но я доверяла Ричарду. А ты оказался чудом, которое так ей было нужно.

— Я взял ее, потому что мы похожи, — смущенно опустил голову Итан. — Что касается твоей проблемы с бывшим…

— Моя проблема намного больше, чем Райан и его жена, — вздохнула Келли. — Я скрывала это, опасаясь, что вы все обо мне плохо подумаете.

— Нэш ничего не знает? — уточнил Итан.

Келли покачала головой. Внутри у нее все сжалось.

— Сначала я надеялась, что все уляжется само собой. Потом, услышав, что кто-то задавал обо мне вопросы в кофейне, я позвонила Райану, и он поклялся, что все, что касается его жены, он держит под контролем. К тому времени, когда я решила обо всем рассказать Нэшу, всплыла эта история с Диром и Ричардом, и я не смогла возложить на его плечи еще и свою ношу. Я собиралась все рассказать ему в этот уик-энд, когда мы уедем подальше от всего.

Но теперь они не могли покинуть город, когда здесь шныряет частный детектив, нанятый ее матерью.

— Он пережил кучу потрясений. Может, он воспримет все лучше, чем ты думаешь, — пытался успокоить ее Итан.

— Может, я сам решу, что лучше? — послышался за спиной Келли голос Нэша.

Они были так увлечены разговором, что не заметили его приближения.

Келли прикрыла глаза и покачала головой. «Когда же жизнь станет проще?» — подумала она и снова посмотрела на Итана.

Нэш перевел взгляд с брата на Келли. Он явно прервал серьезный разговор. И, подходя, услышал, как Итан назвал его. имя.

— Что происходит?

— Вернулась моя блудная мать, и есть все основания полагать, что ей нужна Тесс.

Итан подробно рассказал все, что Нэш пропустил.

Слушая и размышляя о том, как легко этот подонок проник в школу и вычислил его сестру по фамилии на рисунках, Нэш почувствовал приступ ярости.

— У него нет никакого права разговаривать с ней вообще. Как, черт возьми, он прошел сюда?

— В толпе других родителей, — предположил Итан.

— А где Тесс сейчас? — оглянулся вокруг себя Нэш.

— Фейт увела ее погулять, — ответила Келли.

— Послушай, — начал Итан, — пока Тесс не вернулась, нам надо кое-что прояснить. У нас с тобой, — он показал на себя и на Нэша, — были проблемы. Теперь они возникли у тебя с Диром. Меня не волнует, насколько все, что происходит, законно, но пока мы не узнаем, что надо матери Тесс и насколько далеко она готова зайти, мы должны быть единым целым. Мы все должны держаться вместе, и никто не даст ей ни единого повода, который можно использовать против нас в суде. Понял? — пристально посмотрел он на Нэша, всем своим видом показывая, что не потерпит возражений.

В другое время Нэш, возможно, и слушать не стал брата. Но теперь поведение Итана и его преданность делу воспитания Тесс вызывали в нем уважение. Что касается Дира, то это личное дело Нэша, и он не будет вмешивать в это семью. Не должен вмешивать, ради Тесс.

Поэтому Нэш взглянул на старшего брата и протянул ему руку. Испытывая явное облегчение, Итан пожал ее.

— Я не отдам Тесс матери, — пообещал Итан. — Замужем она или нет, ей придется побороться.

В этом Нэш не сомневался.

Итан беспокоился за Тесс, а у Нэша была еще другая тревога, и это Келли. Потому что она будет выступать против собственной матери. И пусть она уверена, что Тесс должна быть с ними, ей придется нелегко.

И ему хотелось стать тем человеком, который поможет ей пережить эти трудные времена.

— Вон Фейт и Тесс. Пойду поговорю с ними, — сказал Итан.

— Что ты скажешь Тесс?

— Что мы не знаем точно, что это был за человек и что ему нужно. Но я это выясню, и ей не о чем волноваться. Вот такая ложь во спасение, — развел руками Итан.

— Я согласен, — пробормотал Нэш. Незачем расстраивать Тесс. Пока они не узнают наверняка, хочет ли ее мать получить опеку над дочерью или просто сказать «привет».

Итан направился к жене, а Нэш повернулся к Келли и взял ее за руки.

— Ты замерзла. — Он потер ее руки в своих ладонях.

— Холодные руки — горячее сердце, — попыталась пошутить Келли.

— Мне кажется, тебе надо успокоиться. Когда мы вернемся к тебе домой, поговорим о твоей матери, — пообещал Нэш.

— Я даже думать о ней не могу, у меня сразу возникает желание ударить ее. Тесс не игрушка, чтобы передавать ее туда-сюда.

Нэш поднес ее руки к губам и поцеловал.

— Итан позаботится о Тесс. А как насчет тебя?

— А что я?

— Как насчет того, что мать сделала тебе?

— Что ты имеешь в виду? — удивленно моргая ресницами, спросила Келли. — Ей нужна Тесс.

— Но ее цель — это ты. Она копается в твоей жизни, а сама оставила на тебя ребенка, даже не спросив, хотела ты этого или нет, справишься ты с этим или нет. — Нэш отпустил одну руку и коснулся пальцами ее щеки. — Как насчет того, чтобы хоть на секунду задуматься о себе?

Келли заглянула в его понимающие глаза. Она была явно потрясена.

— Ты первый человек, который заботится обо мне.

— Привыкай, — низким голосом, который сам едва узнал, сказал Нэш. Он обнял Келли за талию и притянул к себе.

— Не давай обещаний, которые не можешь выполнить, — прошептала она.

— Келли…

— Пошли! — крикнула им Тесс. — Мы уходим!

— Пошли, — сказала Келли, выскользнув из его объятий.

Все направились на улицу к машине, Дир держался на расстоянии от них. Нэш знал, что ему придется в конце концов решать проблему с братом, но был все еще слишком сердит и не готов к разговору.

Они так долго пробыли в школе, что парковка уже почти опустела. Когда все направились к своим машинам, из тени вышла женщина.

— Тесс, подойди поздоровайся с мамочкой!