Изнеможение охватило каждую клеточку ее тела, чувство голода терзало желудок, а события сегодняшнего дня абсолютно выбили из колеи. Не только по этим причинам Келли согласилась поужинать с Нэшем, ей просто хотелось побыть с ним. Он, вероятно, чувствовал то же самое, потому что сел за стол не напротив нее, а рядом. Сегодня вечером у нее не было сил бороться со своими чувствами. И потом, ей откровенно хотелось, чтобы он был радом.

Нэш, похоже, читал ее мысли, и прежде чем она успела что-то сказать, попросил официантку принести корзинку с хлебом и содовую. Келли ела хлеб и запивала водой в полной тишине, пока у нее не перестали дрожать руки.

— Лучше? — спросил Нэш, когда она откинулась на спинку дивана, впервые расслабившись сегодня.

— Да, спасибо, — улыбнулась Келли. — На самом деле теперь, когда в желудке есть хоть что-то, я бы выпила бокал вина.

— Белого или красного?

— Белого. Сухого.

Нэш заказал вино, потом они оба заказали ужин.

— Жаль, что так случилось, — сказала Келли.

Нэш кивнул, понимая, что она говорит о Ричарде и о предстоящей операции.

— Нам ничего не остается делать, только ждать. Я уверен, Энни позвонит, как только что-то узнает, но врачи сказали, что операция продлится несколько часов.

— Я знаю, — вздохнула Келли.

Через несколько минут официантка принесла вино, и Келли сразу сделала большой глоток.

— Чтобы расслабиться, — пробормотала она.

— Чтобы расслабиться, — поднял бокал с содовой Нэш, потому что был за рулем, и обнял ее одной рукой.

Келли вдруг почувствовала, как ее окутывает жар его тела. Она не предполагала, что их так потянет друг к другу прямо на импровизированном ужине… Или предполагала?

— Что ты делаешь? — серьезным тоном спросила она.

— Провожу время с человеком, которого хочу получше узнать, — решительно заявил Нэш.

Он больше не шутил. Келли поняла, что если оттолкнет его, то он оставит ее одну. И на этот раз уже навсегда.

Она говорила себе, что будет правильно остановить его, но чувства были сильнее голоса разума.

— Мне тоже хочется узнать тебя, — призналась Келли.

— Я думаю, ты уже многое узнала обо мне во время поездки по Серендипити. Как насчет того, чтобы вернуть должок?

Келли рассмеялась, но она не собиралась сразу сдаваться, как ему того хотелось. Это было чувство самозащиты, страх снова потерять любимого человека. Иногда родители покидают тебя независимо от своего желания, как ее отец. Иногда это — эгоистичный выбор, как в случае с ее матерью. В иных случаях это невозможно объяснить. Райан Хейуард поклялся, что любит ее, но предпочел ей свою почти бывшую жену. Даже спустя год ей было больно вспоминать об этом и не хотелось новых разочарований.

Ее прошлое до Райана? Этим она готова поделиться.

— Это очень печальная история, — сказала она Нэшу.

— Расскажи. — Нэш играл с локонами ее волос, пропуская их через пальцы. И смущая ее.

— Ты уже почти все знаешь, — сказала Келли. — Я старалась воспитывать Тесс, но все мои попытки оказались неудачными. И вот мы здесь.

— Давай начнем с тебя, а не с Тесс, — мягко предложил Нэш.

Его успокаивающий голос помогал ей расслабиться.

— У меня была прекрасная жизнь, пока не умер отец. Сердечный приступ, — добавила она, предупреждая его вопрос. — После его смерти мать очень быстро завела роман со своим начальником. Это был твой отец. — Келли опустила голову. Пусть это был известный факт, но он все равно вызывал у нее смущение. — И пусть это было неправильно, — Келли глубоко вздохнула, — но это придавало ей какую-то уверенность. — Она задумалась, сделала еще один глоток, Нэш не торопил ее.

Он играл ее волосами, касался пальцами плеч. Это были легкие, скользящие прикосновения к шелку ее блузки, а ей казалось, что он прикасается к обнаженной коже.

— Передохни, — успокаивал он ее.

— Отец умер, мать покатилась по наклонной. Она перевезла нас в Нью-Йорк, где стала чаще выпивать и встречаться с мужчинами.

— Значит, ты воспитывала Тесс.

Келли смутилась, услышав восхищение в его голосе. Она его не заслужила.

— Мы с хозяйкой меблированных комнат, где жили, поделили ответственность. У меня была школа, чуть позже — работа. Я не могла все бросить, иначе закончила бы так, как мать.

— Я всегда чувствовал, что ты сильная, — улыбнулся Нэш.

«Недостаточно сильная», — подумала Келли, вспоминая последние несколько лет, а вслух сказала:

— Я стараюсь.

— Ну а что насчет мужчин? — спросил Нэш, застав Келли врасплох.

— Что насчет мужчин?

— Тебе уже известна моя романтическая история, — рассмеялся Нэш. — Теперь я хочу знать твою.

«Можно ли ему все рассказать? Поймет ли он ее выбор?»

— В моем прошлом были мужчины. — Келли сделала глоток вина.

— Это было серьезно? — подталкивал ее к разговору Нэш.

— Теперь уже нет. — Келли надеялась, что он оставит эту тему.

— Э-э, думаю, я могу это пережить.

Слава Богу, пришла официантка с заказом, и Нэш действительно прекратил этот разговор. Келли ела, но совершенно не чувствовала вкуса еды. Их бедра соприкасались, она видела его сильные руки, ощущала его запах.

Они ели не разговаривая, внешне спокойные и сексуально заряженные изнутри. Келли впервые переживала такое, понимая, что все защитные механизмы дали сбой и все сосредоточено на нем.

Нэш оплатил счет, хотя она предложила поделить сумму на двоих. И когда они возвращались к машине, он взял ее за руку.

Нэш открыл дверцу, и Келли повернулась к нему лицом. Он смотрел ей в глаза, и она поняла: вот она, точка невозврата.

— Поехали ко мне домой, — глубоким хриплым голосом сказал Нэш.

Она могла поехать к нему домой или сказать нет и, возможно, остановить все прямо сейчас. Навсегда. Мужчина, такой, как Нэш, не будет унижаться, если она ему откажет.

Но главное, она хотела его. А что делать завтра, она подумает потом.

— Да, — пробормотала Келли. Еще час назад она и вообразить не могла, что согласится.

Они поехали к дому Нэша, и когда остановились у его дома, нервы Келли были натянуты до предела. Ее прошлое не было безгрешным, и кое-какой опыт у нее имелся, но визит к мужчине домой — исключительный случай для нее.

Она вошла в дом, его рука лежала у нее на талии.

— Ты дрожишь. — Нэш помог ей снять пиджак.

— Это все ты, — ответила Келли, затрудняясь дать остроумный ответ.

От его сексуальной улыбки у Келли заколотилось сердце, и она отвела взгляд, осматриваясь вокруг. Квартира была отделана в сдержанном стиле: мебель из темных пород дерева, бежевые подушки на диване и простые пейзажи на стенах. Как будто он купил комплект выставочного зала, подумала Келли, и эта мысль показалась ей забавной.

— Ты давно здесь живешь?

— Около года. — Нэш повесил ее пиджак на вешалку в холле. — Могу я предложить тебе бокал вина? Пиво? Содовую?

— Нет, спасибо, — покачала головой Келли. Она сделала глубокий вдох, подумав, что уже приняла решение и отступать поздно.

Довольно с нее роли застенчивой, смущенной девушки. Она так часто в жизни скрывала свои настоящие эмоции и притворялась, пора быть самой собой. Быть открытой и настоящей. Придется показать свою уязвимость и широко раскрыть свою душу и обнажить свое сердце.

— Ты ничего не хочешь? — спросил Нэш.

— Только тебя, — покачала головой и улыбнулась Келли.

— Я согласен. — Нэш шагнул к ней, обнял, и тревога Келли исчезла без следа.

Келли запрокинула голову, ожидая, что он прильнет к ее губам, как раньше. Но вместо этого он наклонился и коснулся губами ее шеи. Келли вздрогнула, все ее тело откликнулось на ласку, набухла грудь, затвердели соски, а в животе затрепетали крыльями бабочки.

К черту сомнения, это не может быть неправильным, она раскрылась ему навстречу. И Нэш воспользовался этим, проведя языком по чувствительной коже ее шеи. Он был настолько нежен, что под движениями его языка ожили все нервные окончания. Тихий стон сорвался с ее губ, и она почувствовала, что вся дрожит.

— Давай пойдем в более уединенное место, — хрипло прошептал ей в ухо Нэш.

— Дир на работе?

— Работает. Но разве нас недостаточно прерывали? — подмигнул ей Нэш, успокаивая.

Как ему одинаково легко удается успокоить ее и взволновать? Келли не знала, но ей хотелось узнать о нем как можно больше. Каждую частичку его души и тела.

— Веди, — ответила она хриплым голосом, который сама едва узнала.

Келли сбросила туфли и пошла за Нэшем по лестнице наверх, по ковровому покрытию коридора в спальню.

Она села на синее покрывало кровати, подняла глаза на Нэша, который стоял у дверей и молча смотрел на нее. Он был таким сексуальным в темных брюках цвета хаки и в расстегнутой рубашке — ровно настолько, чтобы открыть покрытую темной растительностью мускулистую грудь.

— Чего ты ждешь? — спросила Келли, откинувшись на подушки.

С голодной ухмылкой Нэш направился к кровати, на ходу расстегивая рубашку.

В приливе смелости Келли последовала его примеру и тоже расстегнула пуговицы на блузке. Подходя к кровати, Нэш замедлил шаги, раздеваясь. Они сбрасывали один предмет одежды за другим: брюки, бюстгальтер, носки, ее трусики, его боксеры. Когда Нэш оказался около кровати, оба были раздеты.

Келли увидела великолепное мужское тело. Он явно занимался спортом. У него были широкие плечи, развитые мышцы предплечий. На загорелую крепкую грудь было приятно смотреть. Ниже талии… Э-э, это не поддавалось описанию, и Келли хотелось не только смотреть на него.

Нэш окинул ее жадным взглядом. Келли понимала, что смотрит на него с таким же выражением и что он заметил это. Она поманила его пальцем, и он оказался рядом с ней на кровати.

Их бедра соприкасались, от него исходил жар желания, и сладкое чувство предвкушения окутало ее тело.

— Ты прекрасна. — Нэш откинулся на подушки, оперся на одну руку и убрал с ее плеча длинные волосы.

— Спасибо.

— Теперь скажи мне, — чувствуя, что она дрожит, Нэш придвинулся к ней, — ты сомневаешься? Или удивляешься, почему мы так упорно боролись с этими чувствами?

— Удивляюсь, — пробормотала Келли, когда он положил ее на спину и накрыл своим телом. Его напряженная плоть поместилась как раз у нее между бедер.

— Я действительно удивляюсь, почему мы были настолько глупы, — сказала Келли и выгнулась ему навстречу, наслаждаясь близостью.

— Поскольку мы наверстываем упущенное время, думаю, можем не спешить.

Нэш стал ласкать ее грудь. По телу Келли прокатилась жаркая волна. Нэш начал медленно, давая ей привыкнуть к его прикосновениям, но наращивал темп своих ласк. Его ласки и поцелуи становились все более страстными, и Келли не хотелось, чтобы он останавливался.

Нэш почувствовал ее желание, но был терпелив, продолжая свои ласки.

Спазм перехватил горло Келли, она сгорала от желания и выгибалась всем телом навстречу Нэшу. Ей хотелось, чтобы твердая, пульсирующая жизнью и желанием плоть поскорее проникла в ее тело.

Келли вонзилась пальцами в спину Нэша и, задыхаясь, простонала:

— Теперь… ты… внутри меня.

Нэш вдруг ослабил объятия, давая ей отдохнуть, а желанию почувствовать его плоть внутри себя — возрасти. Келли почувствовала, что Нэш покрывал легкими поцелуями ее грудь, живот, спускаясь все ниже.

Видеть друг друга обнаженными, просто заниматься любовью — одно, а такие ласки — совсем другое, что-то гораздо серьезнее, Келли была не готова их принять. Но Нэш не спрашивал ее разрешения. Он поцеловал ее там, и все мысли разом покинули ее.

Потеряв ощущение реальности, сейчас она жила лишь наслаждением, которое было где-то рядом, близко, поэтому подняла бедра навстречу ласкам Нэша, позволяя им стать еще интимнее.

Келли задрожала всем телом, на нее чередой накатывали волны удовольствия. Келли выгнулась навстречу, задыхаясь от наслаждения.

Когда удовольствие достигло пика, стало постепенно сходить на нет, а ее тело все еще горело в огне страсти, Келли услышала звук вскрываемой упаковки презерватива, почувствовала какое-то движение, и вдруг Нэш овладел ею, глубоко проникнув в ее тело и заполнив собой точно так, как ей этого хотелось.

— Открой глаза, — хрипло сказал Нэш ей на ухо. — Я хочу видеть твое лицо. — Он подумал, что ничего подобного еще не испытывал и у него никогда не было такой, как Келли.

Нэш увидел, как Келли заставила себя поднять веки и посмотреть ему в глаза. В ее глазах он увидел такое же потрясение, такое же желание.

Понимая, что она разделяет его чувства, он подумал, что позже эти самые чувства вернутся, чтобы мучить его. Но сейчас он мог думать только о том, как хорошо ему с Келли, тайные мышцы внутри ее тела до сих пор сокращались от той горячей волны пронзительно острого удовольствия, к которой он ее подвел.

Когда Нэш стал покачивать бедрами из стороны в сторону, Келли широко распахнула глаза с выражением удивления.

— Что?

— Я думала, что не смогу… То есть я просто… Я испытала такое блаженство… Думала, что не смогу… Опять…

Нэш продолжал двигаться, то замедляя, то ускоряя темп. Из его горла вырвался низкий протяжный стон.

— Но оказывается, я ошибалась. Ты действительно хорош.

Он понял, что она никогда не испытывала оргазм дважды за ночь. Это льстило самолюбию Нэша.

— Ты умеешь делать комплименты, дорогая.

Нэш не знал, когда он пришел в себя. Он чувствовал теплое тело Келли, ее учащенное дыхание возле его уха и дрожь в еще сохранивших напряжение мышцах.

Нэш лег на бок, давая ей возможность отдышаться.

— Ты в порядке?

— Не то слово, — вздохнула Келли, вытянув руки над головой.

Нэш улыбнулся, любуясь, как женственно она потянулась, и заметил румянец на ее щеках.

— Мне лучше поехать домой, пока Тесс не задумалась, куда я делась.

Нэшу не хотелось ее отпускать, но спорить он не решился.

— Я отвезу тебя назад в больницу, где осталась твоя машина. Ты сможешь доехать домой?

— Без проблем, — кивнула Келли. — У меня же открылось второе дыхание. — Она повернулась на бок и села.

Глядя на нее сзади, Нэш залюбовался. По спине струились длинные локоны волос, у нее была стройная фигурка, тонкая талия…

Они молча оделись, чувствуя себя немного неловко. Обратная дорога к больнице разрядила обстановку.

Нэш остановился рядом с машиной Келли и, пока она не вышла, повернулся к ней и положил руку на спинку сиденья:

— Когда я снова тебя увижу?

Келли промолчала.

— Я не имел в виду секс, — добавил он. Конечно, он хотел снова спать с ней, но чувствовал, что не стоит говорить об этом. Он обязан сделать все, чтобы она осталась в его жизни.

— Хорошо, — рассмеялась вдруг Келли, снимая повисшее напряжение.

— Я хочу побыть с тобой, — улыбнулся Нэш. — Что ты думаешь насчет ужина в субботу вечером? Я знаю отличный мексиканский ресторанчик, мы можем взять с собой Тесс.

— Опять используешь свою сестру, чтобы встретиться со мной?

— Ты не хуже меня знаешь, что я хочу проводить время с Тесс. Быть с вами обеими одновременно — это награда.

Нэш погладил ее по руке, и Келли плотнее сжала в руках полы пиджака.

— Ладно. Субботний вечер с Тесс — звучит заманчиво. — Келли выскользнула из машины раньше, чем он успел что-нибудь сказать.

Ей нужно время, чтобы все осмыслить, и Нэш, оставшись в машине наедине со своими мыслями, тоже хотел побыть один.