9 класс

Начало учебного года

В наушниках играли Sum 41, осеннее солнышко теплом растекалось по телу, ласкало кожу, слепило глаза, но мне нравилось подставлять лицо под его ласковые лучи и смотреть на чистейшее голубое небо без единого облачка.

«Нужен гол, нужно два. Нужна классная игра! 9 «Б» вперёд! Вперёд! Макс Яроцкий всех порвёт»! — бодрым хором кричали мои одноклассницы. Совместные уроки физкультуры 9 «Б» и 9 «А» всегда проходили сверх шумно: на футбольном поле гоняло мяч слишком много симпатичных мальчишек.

Максим Яроцкий всегда играл за нападающего, а ворота противника его команды так удачно находились недалеко от излюбленной мною скамейки с обшарпанной белой краской, что как только слышала кричалку наших девчонок, украдкой поглядывала на поле, где Макс вёл к воротам мяч. Бесподобно вёл. Это было… было, как солнце пробившее себе дорогу в грозных тучах над бушующим морем — так он для меня выглядел. Всё и все вокруг теряли смысл, видела только его — Максима. Красивого, в прилипающей к телу футболке, со взмокшим ёжиком чёрных волос и той самой улыбкой на лице — до умопомрачения притягательной, обезоруживающей, самой невероятной улыбкой из всех.

Сердце в груди так сильно трепетало, что становилось больно.

Наверное… Макс был моей первой настоящей влюблённостью. Боюсь говорить это слово — «любовь». За свои пятнадцать я ещё не успела узнать, что значит это настолько же великое, насколько и опасное чувство. Безответная, взаимная, всепоглощающая, смертельная, головокружительная, как в тех романах, которые я читала… Всё это у меня ещё впереди. А Макс…

Он был моим идеалом, вроде тех звёзд с телеэкранов, по которым сохли другие девчонки. Разница была лишь в том, что они верили — их любовь вечна, а я понимала, что мои чувства ветрены, быстропроходимы и главное — безнадёжны, потому что Макс Яроцкий едва ли знал о моём существовании. Не видела смысла убиваться, лить слёзы, гадать на картах, делать туфтовые, неумелые привороты, как другие девчонки; эти привороты никогда не срабатывали. Мне просто нравилось на него смотреть. Вот так — украдкой. Ловить каждый жест его рук, купаться в теплоте улыбки, тонуть в блеске зелёных глаз.

Да, я была влюблена в Макса. Но на то время мне было о чём подумать и кроме самого популярного парня школы. На то время… я даже не знала, сколько мне осталось жить.

— ЛИЗА! ЛОВИИИ! — не успела даже понять кому принадлежал этот тревожный крик, как в лицо врезался футбольный мяч и от силы удара меня снесло со скамейки на землю.

Щека пылала огнём, острая боль, казалось, крошила череп, из глаз сыпались искры, которые очень скоро превратились в слёзы — было по-настоящему больно.

— Ты как? — кто-то подхватил меня с земли и усадил обратно на скамейку, присел на корточки, обхватил лицо ладонями, и мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы восстановить вращающуюся картинку перед глазами и разглядеть перед собой Макса. Он казался взволнованным, даже испуганным немного.

— Всё в порядке? Эй? — перед глазами пролетели два щёлкающих пальца. — Ты как, спрашиваю? Пошли в медпункт.

— Нет, — заставила себя говорить, как заворожённая глядя в эти удивительные глаза. — Всё… всё нор… нормально. Честно.

— С тобой точно всё будет в порядке?

— Да.

— Уверена? Не больно?

— Да… Всё в порядке. Мне, правда, не больно.

— Костян, блин! — Макс развернул голову и закричал злобно. — Ты ей чуть мозги не вышиб.

Костя стоял рядом и казался перепуганным больше чем я. Будто это ему больно, а не мне. Будто это я ему мячом в голову зарядила, а не он мне. Помню, как налилось краской его лицо, так что даже слегка оттопыренные уши покраснели, как карие глаза суетливо бегали, а кадык дёргался так сильно, словно он сглотнуть не может.

Помню, ещё подумала: как странно видеть весельчака и балагура вроде Кости таким смущённым.

— Прости. Я не хотел, — все, что выдавил он из себя тогда и умчался обратно на поле.

А Макс продолжал смотреть на меня. А я на него. И это было удивительно. Во всём. В простоте, в близости, в мягкости его взгляда. Это был первый раз, когда Яроцкий ко мне прикоснулся, когда предложил свою помощь. Думаю… в тот день ему было не всё равно. В тот день я поняла, что действительно влюблена в этого улыбчивого, заботливого парня.

В тот день Макс впервые меня коснулся.

— Лиза, извини, конечно, но выглядишь ты жутко. Пошли в медпункт.

В тот день Макс впервые назвал меня по имени.

Больше он меня не касался.

Больше не называл по имени.

Я была ему не интересна. До того момента, пока «новый» Яроцкий в обличии жестокого монстра собственными руками не посадил меня в клетку и не захлопнул дверцу.

* * *

Ощущение, будто и нет на мне шлема. Будто ветер лезвием полосует кожу, мелкий дождь слепит глаза, а дикий холод обжигает.

Ощущение, что шлем — жалкий кусок пластика, клоунский колпак на кольцевой дороге, по которой байк Яроцкого несётся на всей скорости (кажется, что на всей), лавирует между автомобилями, каких не много, но ночью, да и ещё в таких погодных условиях — это слабое утешение.

На мне нет перчаток, и я уже не чувствую пальцев, которые сцеплены в замок и онемели от холода. Руки так крепко обнимают Макса, что становится больно: и мне, и — уверена, — ему.

Мой крик закончился примерно пять минут назад, когда мотоцикл вырвался на окружную дорогу и вдвое ускорился. Одновременно с этим и мой голос сломался.

Всё, что могу теперь это… ждать. Стискивать зубы, держать глаза закрытыми, как можно крепче обнимать Яроцкого и ждать и молиться, чтобы эта ненормальная поездка поскорее закончилась!

Пугает меня! Уверена — пугает, как только может! Заставил сделать это! Заставил пережить этот ужас, просто потому что Ему так хотелось! Потому что Это, в его понимании, весело!

К той минуте, когда мотоцикл, наконец, сбавляет скорость и выруливает на узкую, выложенную свежей плиткой дорожку, заставляю себя открыть глаза, медленно выдохнуть пониманию того, что жива, немного расслабить руки и закричать севшим, дрожащим от адреналина голосом:

— Останови мотоцикл!

Макс не слышит. Ну, или вид делает, что муха за его спиной ничего не прожужжала.

Дорожка, освещённая высокими желтыми фонарями, кажется знакомой. И уже через секунд двадцать понимаю, почему не узнала её сразу — отсутствие людей делает одну из дорог к центральной набережной одинокой и неузнаваемой. В такую погоду, да и в бессезонье даже уличные кафе не работают — какой смысл, если нет посетителей? Середина ноября, сезон отпусков закончен. Как и тёплая погода.

Никогда не любила позднюю осень. С её приходом курортный город превращается в унылый и заброшенный одновременно с тем, как вода в море становится холодной, а солнце недостаточно тёплым.

Ещё через несколько минут колёса байка Макса выезжают на гладкую, слегка занесённую песком, широкую дорогу центральной набережной. Здесь фонари светят через один, на некоторых участках вовсе отсутствуют. Каменный парапет провожает, протягиваясь вслед за нами по всей набережной, кое-где обрывается, предлагая спуститься по трём ступеням к морю, чёрная гладь которого неспокойна, бушует и обрушивает на пустой холодный берег белые барашки волн.

Не успевает Яроцкий заглушить двигатель, а меня уже нет на сидении. Срываю с головы шлем и яростно швыряю ему в грудь.

— Ты больной!!! — ору на всю набережную и пугаюсь собственного голоса: острый, как тёрка, резкий, осипший и свирепый настолько, что самой страшно становится. Я и вправду в ярости.

— Псих безмозглый!!! Убить нас хотел?!! — Продолжаю сыпать проклятия в лицо этому придурку, который при всём своем спокойствии тушит фары, поднимается с байка, опускает на сидение шлем и безо всякого выражения смотрит на меня.

Фонари отбрасывают длинную тень от козырька кепки, которую он у меня отобрал, и превращают лицо Макса в мрачную, бездушную скульптуру. Даже глаза не блестят больше, губы расслаблены, и я совершенно не понимаю, почему он так спокоен/холоден/равнодушен!

В отличие от меня, у которой сердце до самого горла от пережитого подпрыгивает!

Лихорадочно провожу руками по волосам, намерено сжимаю их в кулаках на затылке, надеясь, что это хоть как-то приведёт в чувства, разворачиваюсь к морю и позволяю этим проклятым слезам закончить своё представление до того, как придётся вновь встретиться взглядом с Яроцким.

Так и стою, тяжело дыша, подавляя рыдания и убеждая себя в том, что нет смысла орать на него, бить кулаками в грудь и требовать отвезти меня обратно. Во-первых — даже слушать не станет. Во-вторых — я больше никогда, ни за что на свете не сяду на этот байк!!!

Только спустя долгую минуту мнимой тишины понимаю, что приглушённая музыка звучит не в моей голове, а в баре — в одном из не многих рабочих заведений на набережной. «Свеженькое» одноэтажное здание разгоняющее тьму свечением сотен разноцветных светодиодов находится в метрах двадцати от того места, где Яроцкий припарковал байк. Десяток маленьких декоративных елей служат ограждением, участок искусственной травы оборудован под летнюю террасу с мощными дубовыми столами, за которыми сейчас никто не сидит. Стены заведения из ни чем не прикрытого красного кирпича были намеренно разрисованы эффектными неоновыми граффити, а на крыше с прозрачным пластиковым ограждением оборудовано что-то вроде эксклюзивной vip-зоны, которая вряд ли пользуется популярностью в такое время года. Да и что там — на крыше, понятия не имею. Слышала об этом популярном у молодёжи баре только от Полины.

Бар «BarBoss» — гласят мигающие буквы над входом, у которого стоит впечатляющих размеров охранник в чёрном костюме, а у ступеней курит и весело проводит время компания взрослых мужчин. Недалеко от них избавляется от туфель женщина, смеётся и жалуется подружке о том, как эти туфли натёрли ей ноги.

Все они — люди, отдыхающие в пятницу вечером, появляются перед взором, будто по щелчку пальцев. Тихо было, раз, и голова наполнена какофонией звуков.

— Зачем ты привёз меня сюда? — смотрю на бар, а вопрос Максу адресую. Не отвечает, но спиной чувствую, как сверлит её взглядом.

Стряхиваю с глаз последние слёзы, набираюсь решимости, и поворачиваюсь к нему:

— Что мы здесь делаем?!

Лениво подходит ближе, замирает в шаге от меня, слегка наклоняет голову и пристально смотрит:

— А разве не у тебя была куча вопросов? Или… мне показалось?

— Ты мог бы ответить на них на стадионе! — голос превращается в напряжённый шепот. — Здесь мы что делаем?

— Что? — легкомысленно пожимает плечами и бросает мимолётный взгляд на бар. — Лично я хочу выпить. А ты… а ты составишь мне компанию. — И ласково-ядовито добавляет: — Составишь ведь?

Но Макс не идёт к бару. Обходит меня, спускается по ступеням к погружённому во тьму ночи пляжу, запускает руки в карманы и с неким ностальгическим видом смотрит на бушующее море.

— Почему я? — спускаюсь по лестнице следом и спрашиваю у его спины.

— А почему нет? — отвечает спустя паузу. — Каково это: сидеть в «клетке»? Не закричать, не попросить о помощи, даже вдоха не сделать?.. Все смотрят, все знают как тебе паршиво, страшно, одиноко… но всем плевать. Нет никого. — Разворачивается и смотрит в глаза. — Как тебе это, Лиза? Нравится?

Не понимаю, о чём он говорит.

— Ответь на вопрос! Ты обещал!

Подходит ближе, и меня пугает жестокость его глаз, маска ярости упавшая на лицо.

— Я уже… ответил.

Так сильно бросает в дрожь, что невольно обнимаю себя покрепче. Пытаюсь понять смысл его слов, но где в них вообще смысл?

— Это, — вытаскивает их кармана флэшку и показывает мне, — отдам тебе.

Протягиваю руку, наивно веря, что этот проклятый кусок пластика окажется в моей ладони, и безвольно опускаю, когда флэшка вновь прячется в кармане куртки Яроцкого, а на его губах растягивается злорадная ухмылка:

— Сразу после того, как немного поиграем.

* * *

В баре слишком шумно, слишком много людей и слишком накурено, чтобы едва переступив порог не закашляться. Длинный, узкий коридор с салатовой неоновой подсветкой битком наполнен людьми: смех, потные тела, сигаретный дым. Однако, оказавшись в самом баре, смогла с облегчением вздохнуть, да поглубже — система кондиционирования работает отлично: в горле больше не першит, дым не режет глаза и практически не чувствуется.

Огромную площадку данного заведения сложно назвать просто баром — слишком уж большая. Танцпол оборудован в самом центре, окружён несколькими маленькими круглыми подиумами и пилонами, вокруг которых орудуют девушки в латексных бикини. Стоит взглянуть на них и в голове автоматически мысль вспыхивает — почему охранник на входе даже документы у Макса не попросил, а на меня и вовсе не взглянул?

Вдоль стен оборудовано и ограждено несколько больших подиумов с мягкими диванами, столиками и прочими удобствами для важных гостей. Это — vip-зона, так понимаю.

Барная стойка находится недалеко от танцпола, видимо к ней Макс и направляется, проворно двигаясь через толпу, пока меня толкают плечами и закручивают на месте, как вон тот зеркальный шар над головой.

Музыка вдруг обрывается со странным звуком скрежета, и только тогда понимаю, что она была «живой». В углу на оборудованной сцене находится группа музыкантов, а гитарист, у которого должно быть порвалась струна, заверяет публику, что веселье сейчас продолжится, сбрасывает гитару и вооружается другой.

Пока стою на месте и нахожусь в неком пространственном ступоре, кто-то хватает за руку и тащит дальше.

— Позже танцпол опробуешь, — бросает Яроцкий через плечо, волоча меня к стойке бара.

Вечер пятницы проходит определённо шумно и весело у собравшегося здесь народа. «BarBoss» — бар днём и клуб ночью неспроста считается одним из самых популярных мест в городе. Полина рассказывала, что цены здесь не заоблачные, музыка отличная, персонал на высшем уровне, а администрация никогда не позвонит «мамочке» с жалобами, что их малолетняя дочь нажралась водки и её тошнит в туалете.

И теперь я вспоминаю почему.

Этот бар — одно из сотен заведений семьи Светлаковых, какими застроено всё черноморское побережье и не только. Так что и нет ничего удивительного в блате для «своих».

А вот и сама Вероника. Сидит на одном из высоких барных стульев и, перегнувшись через стойку, щебечет о чём-то с барменом.

Красивая, как всегда. В узких чёрных джинсах и короткой, едва прикрывающей грудь белой футболке. Слегка завитые волосы, будто намеренно небрежно разбросаны по плечам, на лице — идеальный макияж с пышными ресницами и с яркими губами. И даже в вот таком вроде бы простом виде Светлакова умудряется выглядеть поразительно эффектно. Хочешь не хочешь, а задумаешься: на ЧТО похожа я в своей малопривлекательной сырой от дождя одежде, без макияжа, да ещё и с оранжевым гнездом на голове!

— Привет. Что это за кепка на тебе? — пока мнусь у стойки, Вероника обвивает руками шею Яроцкого и скорее всего, целует, но моя шкала «неловкости» настолько высока, что я предпочитаю разглядывать своё мутное отражение в глянцевой поверхности браной стойки.

— Она? — А это судя по всему про меня. — Почему она здесь? — И странно, но голос Вероники не звучит удивлённо, или раздражённо, наоборот — даже заинтриговано как-то.

— Налей ей, — обращается к бармену Макс и кивает на меня. — Что будешь? Я плачу.

— Ничего, — мямлю, сжимая в кулаках рукава толстовки. — Я не пью.

— Кто это тут у нас печень жалеет? — чьи-то руки так внезапно обхватывают сзади, что чисто рефлекторно локоть совершает выпад назад и врезается в живот Оскара, который дурачась, сгибается пополам, смеётся и делает вид, что было очень больно.

А меня в холодный пот бросает от одного вида этого парня. Пячусь назад, пока не упираюсь спиной в стойку бара и перепугано смотрю на Оскара, который продолжает веселиться. Светлые волосы, залитые лаком, топорщатся и блестят в приглушённом освещении, взгляд кажется игривым, улыбка настолько широка и опасна, что вселяет ужас. Этот парень… каким бы ни был на самом деле, однозначно меня пугает.

— А я тебя помню, — рука Оскара оказывается на моих плечах; притягивает к себе и второй рукой убирает прядь волос с моего лба. — Как дела, солнышко? Развлечься пришла?

Мне уже знакома его хватка, так что знаю: сбросить с себя руку этого парня не получится — слишком крепкий. Гляжу на Макса, как дура, веря, что заступится, но встречаюсь с взглядом зелёных глаз, в которых нет и капли заинтересованности.

— Пошли. Я сделала заказ, — Вероника сбрасывает с меня руку Оскара, который даже не сопротивляется ей, и кивает на красные диванчики в vip-зоне.

— Нет, — качаю головой. — Мне домой пора. Уже поздно.

Какого чёрта я вообще здесь делаю?!

«Какого чёрта, Лиза?!» — в голове настоящий взрыв проклятий в собственный адрес случается, и я даже готова забить на эту флэшку и на её содержимое, лишь бы поскорее вырваться из этого Ада, вызвать такси и оказаться дома, но… Всегда есть «но», которое тянет канат в обратную сторону.

— Оскар ничего тебе не сделает, — заверяет Вероника и тащит за руку к vip-зоне. — А если попытается, я лично ему яйца оторву, даю слово.

— Ты? — первый мрачный смешок выпархивает изо рта. — Ты что, лица моего не разглядела? Не видишь, кто перед тобой?!

На ответ Светлакова скупится, лишь одаривает меня такой улыбкой, от которой пружинкой сжаться хочется. Смотрит так, словно я безобидный котёнок, которого она на улице подобрала и собирается хорошенько отогреть.

Безумие какое-то…

И я иду на поводу у этого безумия.

— Садись, — Вероника кивает на один из пустых диванчиков расположенных вокруг круглого стеклянного столика, и не успеваю я присесть на краешек, как все свободные места оказываются заняты.

Понятия не имею, кто все эти внезапно нагрянувшие люди: разодетые с иголочку девушки — красивые ухоженные, и парни, которых точно школьниками не назовёшь, выглядят слишком взросло, слишком дорого и самоуверенно.

Знаю лишь этих двоих и Макса, который будто в облаках витает сидя на противоположном диване: откинулся затылком на мягкую спинку, распластал руки в стороны и будто подремать сюда пришёл.

Вновь играет музыка, так что людям вокруг приходится обращаться друг к другу криками. Официант приносит сделанный Вероникой заказ и выгружает на стол десятки наполненных спиртным стопок и бокалов. Сама Светлакова занимает место рядом со своим парнем, прижимается к нему и что-то шепчет на ухо, пока тот вообще никак на её присутствие не реагирует. Как никто из присутствующих здесь личностей не реагирует на меня и надо сказать — я этому рада.

— Ну? — вздрагиваю от голоса Оскара и вновь обнаруживаю его рядом. На этот раз не касается меня, просто смотрит, скользя весёлым взглядом по лицу. Прикладывается к бокалу с пивом и протягивает мне.

— Я не пью, — качаю головой и вновь смотрю на Макса. Это он меня сюда привёл! По его вине чувствую себя законченной идиоткой! По его вине трясусь от каждого слова Оскара! По его вине сижу за столиком каких-то недоумков и понимаю, насколько всё далеко зашло!

Встаю на ноги, без лишних слов и прощаний собираясь двигаться к выходу, но Оскар хватает за руку и заставляет сесть обратно.

— Рано ещё, солнышко, — скользко улыбается и подмигивает. — Веселье ещё даже не началось. На, выпей, расслабься.

— Она не пьёт! Ты глухой, или что? — И вновь эта странная Светлакова становится на мою защиту. Но вот прямо сейчас мне настолько плевать на её мотивы, что даже взглядом благодарным не одариваю. С какой стати вообще?

— Это она? — незнакомец справа от Макса кивает на меня и тот, наконец, соизволяет оторвать свою тупую башку от дивана. Взглядом со мной встречается и будто раздумывает над чем-то.

— Да, — читаю по его губам и тут понимаю: я в компании врага. Все они… за этим столиком, ну или большинство из них, знают, что я — «та самая птичка».

Та самая…

Боже…

Голова кружится. Дайте воздуха. Сейчас же! Мне нужен воздух!

Смех и реплики в мой адрес барабанным боем разрывают голову, лица — все одинаковые, пустые, плавают перед глазами.

Крепко зажмуриваюсь.

— Сыграем? — голос Оскара рядом звучит возбуждённо.

— Надоело. Отвянь, — отвечает кто-то.

— Почему бы и нет? — женский кокетливый смех. — Я За!

— Я тоже.

— Да ну… скучно.

— Сейчас будет весело! — воодушевлённо заверяет Оскар и свистит официанту, чтобы тот принёс пустую бутылку от пива.

— Играют все! — объявляет загорелая блондинка с короткой стрижкой. — Да, Макс?

— Да ну… Макс не умеет играть, — смеётся парень сбоку. — Всегда одно и то же выбирает.

Чувствую взгляд Макса на себе. Никогда не испытывала такого прежде: странное, болезненное ощущение, когда в черепную коробку будто сверло от дрели загоняют — так смотрит Яроцкий.

— Играют все, — произносит уверенно, когда музыка стихает, и кто-то со сцены объявляет, что музыканты уходят на перерыв. — Да, Лиза?

Не знаю, о чём они говорят и что это за игра такая, но…

— Не угадал. Я не играю. Я вообще ухожу!

— Стооой, — и вновь этот придурок Оскар останавливает! Хватает за запястье и усаживает на место. — Ты чего злюка такая? Фу такой быть… Мы к тебе вон как приветливо, а ты… — Цокает. — Ой, как некрасиво.

— Отцепись от меня, — свирепо смотрю в эту наглую, похабную физиономию, а у самой слёзы на глаза наворачиваются.

— Я тебя и не трогаю, пупсик, — Оскар демонстрирует пустые ладони. — Максимке спасибо скажи, ага. Это он тебя ко мне в ручки толкать любит. — Многозначительно играет бровями и вновь подмигивает.

Так это был он?..

— Макс меня на стол затащил? — спрашиваю у Оскара.

— Ого! Сама сообразила?

— Зачем?! — смотрю то на Оскара, то на пофигиста напротив.

— Зачем? — фыркает Оскар. — Психоустойчивость твою проверял. Но если чё я не при делах, пупсик, — расслабленно улыбается, делает новый глоток пива и смачно отрыгается. — Да фигня всё. Сиськи ты так и не показала. Такая стесняшка у меня… Аж неловко рядом с тобой как-то.

— Крути! — кричит кто-то, и всё что я делаю следующие несколько секунд, это смотрю, как пустая бутылка от пива вращается на столике, сбавляет скорость и останавливается, указывая горлышком на ту самую загорелую блондинку, которая кажется удивительно довольной такому результату.

— Я расскажу тебе правила, солнышко, — язык Оскара уже вовсю заплетается от выпитого, а взгляд Макса по-прежнему загоняет сверло мне в череп, что так и хочется закричать во всё горло, чтобы прекратил уничтожать меня взглядом, которого я не заслужила!

— Я знаю правила этой игры, — отодвигаюсь от Оскара подальше. — И я не играю. Ясно?!

— «Дамы, будьте так любезны, заткнитесь»… — Оскар пародирует Джека Воробья и в одиночку смеётся со своего остроумия.

— Я выбираю поцелуй! — озвучивает блондинка и тянется к парню, который «запускал» бутылку.

— Ты можешь отказаться, — Оскар, видимо, сам с собой разговаривать любит, потому что мне совершенно не интересно. — Отказываешься сосаться — пьёшь стопку водки. Тот, кто отказывается сосаться с тобой — пьёт штрафную, а ты запускаешь «карусельку» заново, пока ваши желания не совпадут. Вопросы?

В голове не укладывается с какими психами, помешанными на всякого рода играх, я провожу эту ночь!

— Мне нравится твой цвет волос, пупсик, — умилённо улыбается Оскар. — Ты похожа на мандаринку. Ням!

Следующие два раза бутылка указывает на незнакомых мне парней, которые осушают по стопке, чтобы не целоваться друг с другом, а затем горлышко с удивительным упрямством трижды останавливается на Максе, который, не задумываясь, отправляет в рот три штрафных порции, даже несмотря на то, что поцелуй мог случиться с его девушкой. Но даже Вероника никак не реагирует на его действия.

— Так предсказуем, — фыркает Оскар, глядя на Яроцкого. — Каждый раз одно и тоже. Боже, как скучно. Даже со мной целоваться не хочет, прикинь, мандаринка?

Не реагирую. Как заворожённая смотрю на бутылку в руках Макса, как обхватывает её пальцами, как раскручивает, как она волчком вращается, замедляет ход, останавливается, а горлышко… смотрит на меня. Как и десятки пар глаз людей за столом. Как Вероника, взгляд которой почему-то кажется заинтригованным. Как Яроцкий, взгляд которого не говорит ничего.

— Охо-хо, — веселятся Оскар и парочка других ребят. — Не обольщайся, солнышко, просто выпей это и поехали дальше, — протягивает мне стопку. Принимаю и ставлю обратно на стол.

Веселье нарастает, пока я не свожу глаз с Яроцкого и думаю над тем, как в девятом классе мечтала, чтобы губы именно этого парня стали первыми, которые коснулись моих. А теперь… ни за что на свете этот монстр не станет тем, с кем состоится мой первый поцелуй!

— Макс, пей свою штрафную и поехали уже дальше! — кричит кто-то. Но Макс не двигается — ждёт, пока я скажу хоть слово.

— Он всё равно не станет с тобой сосаться, мандаринка. Просто выпей.

— Она ещё не сделала выбор! — звучит голос Вероники. — А Макс не сказал ей «нет».

И будто током прошибает!

Да что не так с этой Светлаковой?!

Что не так со всеми ими?!

— Сказала же: не играю! — Хватит! Оскар оказывается достаточно пьяным и плохо скоординированным, чтобы и в этот раз успеть остановить меня.

Выбегаю из vip-зоны и, не оборачиваясь, пробиваю себе дорогу к выходу.

«Какая же ты тупоголовая овца, Лиза!» — ругаю себя. Тянусь к карману с телефоном, чтобы вызвать такси, но чья-то ладонь перехватывает за запястье, резко тянет назад и вынуждает остановиться в самом центре танцпола.

Практически обрушиваю на Оскара ведро заготовленных словесных помоев, но вовремя понимаю, что передо мной вовсе не Оскар. Яроцкий держит меня за руку, прижимает к себе и не сводит пугающе пристального взгляда с лица.

— Отвали!

Не отпускает. И вдруг протягивает мне хорошо знакомую открытку, держа её двумя пальцами.

— Ты не можешь сбежать, Лиза, — наклонившись, говорит на ухо, и я чувствую от него запах алкоголя. — Это — твоё второе задание.

— Что…

— Я так решил.

— И дальше что?! Мне всё равно, понял?! — выхватываю у него кусок этой проклятой картонки и швыряю на пол, чем определённо веселю эту сволочь!

— Можешь просто поцеловать меня, — сколько улыбается, в глазах дьявольские огоньки пляшут. — И задание будет засчитано.

— Почему?.. — Не понимаю его! — Я, что — исключение из твоих правил?!

Обхватывает меня за талию с властью, на которую не имеет права и дыханием скользит по уху:

— Тебя ведь никто ещё не целовал, да?

То в жар бросает, то в холод. Кровь фонтаном ударяет в голову и щёки вспыхивают двумя маяками, с потрохами меня выдавая.

— Так и знал, — довольно улыбается. — Чиста и невинна, да?

Какое вообще ему дело?!

— Тогда я точно хочу быть первым, — и в глаза смотреть не стесняется. Наслаждается тем, как меня трясёт от него. — Первым, кто тебя поцелует. Пить тебе нельзя, так что выбора не остаётся. Так?

Ноги становятся ватными, а в голове такой густой туман стелется, что соображать с трудом удаётся.

— Для… ч-чего? — спрашиваю заикаясь.

— Для того, — улыбка Яроцкого становится ещё более острой, — чтобы ты никогда его не забыла.

Вот оно что…

Всё ещё хуже, чем я думала! Яроцкий — не просто обозлённая на весь мир скотина… он самый настоящий садист, которых за решётку сажать надо!

Ни за что и никогда я не посвящу свой первый поцелуй куску дерьма, воспоминания о котором меня будут преследовать вечно! Вот чего он хочет! Именно этого! Чтобы я никогда не забыла мразь, которая превратила мою жизнь в Ад!

— Скажи пароль и можешь начинать, — скользит рукой по спине, всё плотнее прижимая меня к себе. — Давай, Лиза. Это просто.

Просто…

Конечно, просто. Что вообще может быть проще?!

— «Птичка в клетке», — говорю не задумываясь, вырываюсь их самых омерзительных объятий в мире, возвращаюсь за vip-столик и осушаю стопку водки.

Сделала ли я это ради больной игры, в которой участвую?.. Сделала ли я это ради себя, или себе во вред?.. Нет. Я просто хотела плюнуть в лицо этому самодовольному придурку! И я сделала это.

Никогда в жизни, ни при каких обстоятельствах Макс Яроцкий ко мне не прикоснётся!

«Всё в порядке? Эй? Ты как, спрашиваю? Пошли в медпункт».

«Нет. Всё… всё нор… нормально. Честно».

«С тобой точно всё будет в порядке»?

«Да».

«Уверена? Не больно»?

«Да… Всё в порядке. Мне, правда, не больно».