Вот с этого его «Вставай»… всё началось.

С этого бархатного тембра, с голоса, каким прежде не говорил со мной…

Со взгляда: холодного, как лёд, но настолько пронзительного, настолько живого, что та самая глупая, одинокая бабочка спящая во мне несколько лет вновь затрепетала обожжёнными крылышками, вновь ударила по самому сердцу…

В тот миг, я этого ещё не понимала. Ненависть к Максу, злость, слепая ярость за то, что он сотворил со мной, во что втянул, была настолько велика, что нет… не понимала, что уже тогда с одним его проклятым словом я вручила себя в руки монстру, позволила обладать собой, сняла запреты.

Тогда… я и представить себе не могла, насколько нежным и ласковым этот монстр умеет быть. Не знала и малой части того, что он смог мне показать. Не видела целый огромный мир в глубине его печальных глаз: заброшенный, разрушенный… мир который однажды был уничтожен. Мир, который я полюбила всей своей раненой душой.

Я бежала. Падала на колени. Вновь вставала, падала, ползла как можно дальше от человека, который по воле судьбы был выбран моим наказанием. Выбран её светом, её болью, её источником кислорода, её смирительной рубашкой.

Слишком поздно я поняла, как глубоко сама себя зарыла.

Слишком поздно поняла, что бежать надо было быстрее. В другой город, в другую страну, в другую часть света! Прочь от Макса Яроцкого. Прочь от чувства, которое стало моей клеткой.

В тот день, когда Максим втянул меня в игру, он запер не меня — он запер моё сердце.

Он не понял этого.

Я не поняла.

Пока не пришло время… платить. И счета были слишком большими. Счета, которые никто не смог погасить.

«Вставай».

Ненавижу тебя за то, как ты смотрел на меня в тот день.

Ненавижу себя за то, как посмотрела на тебя я.

* * *

— Вставай, — и руку мне свою протягивает.

А я застыла, как к полу этому приклеенная и смотрю на Яроцкого так, будто меня чем-то тяжёлым по голове огрели и мозги все вышибли.

Смотрю и взгляд от него отвести не могу. Внутри всё бурлит, кипятком обливается при виде его рожи, а под ложечкой как-то странно засасывает, неправильно как-то, но с этим — решила, — потом разберусь, что там и где засасывает. Выносить его не могу! От одного только вида тошнит! Хочется закричать: «Этого хотел? Добился своего?! Ненавижу тебя каждой клеточкой своего организма! До смерти буду ненавидеть! И даже после неё!!! Напыщенный ты козёл!».

Но нет… я ведь молчу. Смотрю ему в глаза и чувствую, как этот взгляд поглощает, напрочь отключает рассудок. Такие острые, холодные, жестокие… его глаза. Такие печальные.

Что-то изменилось. Что-то не так с его голосом, с его тембром. Что-то не так с тем, как он смотрит, как долго смотрит и будто не замечает, как его зовет Вероника, вообще на свою девушку никак не реагирует. Будто прожигать взглядом меня — главная задача на сегодня!

И эта кепка! Моя кепка! Какого фига ты её таскаешь?! Мне назло? Лишнее напоминание о том, кто главный, а кто подчиняется, да?

Ненавижу.

Боже… как же я тебя ненавижу, Яроцкий!

Так и знала, что не увижу на твоём лице и капли сожаления за то, что сделал! За то, что затащил меня в этот клуб! За то, что поставил свои чёртовы условия! И за то, что не сдержал слово!

Где моё видео, сволочь ты лживая?!

Хочу проорать ему это в лицо, но нет же… молчу, смотрю, не двигаюсь, тону в зелени его глаз, буквально задыхаюсь в ней.

— Эй, Лиза, — и даже голос Зои слышу не сразу. — Вставай, чего пол греешь?

Отличный вопрос!

И вот ещё один — чего он руку свою мне протягивает?! Пусть в задницу Оскару её засунет!

Поднимаюсь на ноги, отказываясь от этого лживого жеста милости. Вкладываю во взгляд всё отвращение, на какое способна: сперва смотрю на Макса, затем на скалящегося Оскара, затем снова на Макса.

Вот, ловите, это всё вам двоим!

— Макс? — упрямо зовёт Вероника и будто боится заговорить громче. А вся столовая только тем и занимается, что смотрит на нашу веселую компанию. Смотрят и будто дыхание все затаили. Неужели так интересно?

Яроцкий наконец опускает свою долбаную руку, сжимая кисть в кулак, но всё ещё не сводит с меня этого чёртового рентгеновского взгляда от которого матом послать его хочется и одновременно отвернуться от неловкости.

— Чего смотрим?! — рявкает Яроцкий, и столовая тут же наполняется шумом и звоном приборов, будто этот гад пульт взял в руку и снял их с паузы.

— Дарова, чувак. Ты где был? Я искал тебя! — Долговязый Оскар на пол головы ваше Яроцкого. А когда за плечи вот так обхватил и рванул на себя, за соседним столиком кто-то даже смеха не сдержал. Я бы тоже возможно хихикнула с того, как Макса занесло с подачи друга, но тут всем не до смеха стало, когда ладони Яроцкого с глухим звуком врезались в грудь Оскара, и того задним местом приземлило на наш стол.

— Эээ, ты чего?! Попутал совсем?!

— Макс, — голос Вероники напрягается всё больше, и я даже понимаю почему — уж очень свирепо лицо её парня выглядит, а челюсти напряжены так, что кажется, будто слышу, как они скрипят. — Макс, в чём дело? Что случилось?

Макс опускается на стул, на котором сидела Зоя и прежде чем уткнуться злобным взглядом в поднос с недоеденным обедом, не могу не заметить, как бросает такой же взгляд на меня.

— Что не так, пупсик? Максииимкааа? — Оскар ничуть не обиделся: уже сидит на моём месте и ковыряется вилкой в тарелке с макаронами. — Фу. Как вы это жрёте? А это что — подливка?

— Почему бы тебе не свалить отсюда? — Сейчас мне даже хочется пожать Веронике руку за её высокомерие и умение держаться, но Оскар лишь кривится в ответ:

— Да что с тобой не так, Верон? Чего бешеная такая? Не трахалась давно?

— Пошли отсюда, — Зоя уже подхватила наши с ней рюкзаки и тащит меня к выходу из столовой, когда Оскар вдруг подрывается с места, выхватывает у неё из рук мой рюкзак и вылупляется на меня с видом «свеженького» психопата только-только сбежавшего из клиники.

— Твой, солнышко?

— Что тебе от неё надо, Оскар?! — звенит голос Вероники и на секунду мне даже кажется, что эта девчонка искренне за меня заступается, а не в собственных интересах. — Чего пристал?!

— А ты и не знаешь, — глумится Оскар, раскручивая мой рюкзак над полом. — Все мы в одной упряжке. Ииии-го-го!

— Отдай рюкзак! — шиплю вовсе не уверенно.

— Кто вообще этот дебил? — даже Зоя звучит решительнее. — Эй! Отдай рюкзак, гамадрил!

— Чёёё?!

— Зоя, молчи, — толкаю её локтем бок. Ещё не хватало, чтобы эти психи её следующей «птичкой» выбрали.

— Эт чё за фаршмак вообще? — Оскар стреляет глазами в Зою, сутулится и одновременно вытягивает шею, будто на пацанские разборки пришёл. — Что за тёлка стрёмная? — поворачивается к Веронике: — И как давно ты с фриканутыми тусуешься?

Зоя молчит. Вижу, как губу кусает и на этот раз будто бы сдулась. Ещё бы… это не вся грязь, которой её этот придурок облил. У этой сволочи язык без костей! Как вообще так девушку оскорблять можно? Я даже при желании повторить эту мерзость не смогу!

Даже у Вероники аргументов не находится. Но у неё и поважнее дела есть: например, Макс, с которого она тревожного взгляда не сводит, а тот её по-прежнему не замечает.

— Солнышко, сделай одолжение, отойти от этого пельменя. Сердце за тебя кровью обливается.

— Пошли, Лиза, — впервые вижу Зою такой подавленной. И такой красной до самых ушей. — Пусть отдаст тебе рюкзак и пошли.

— Симпатичный рюкзачок кстати! По чём брала?

— Макс, поговори со мной.

Но Макс не хочет говорить! Зато друга его отмороженного не заткнуть! Вновь вся столовая представлением наслаждается!

— Рюкзак отдай, — всю силу в голос вкладываю.

— Макс, скажи ему, пусть Багряновой сумку отдаст, — просит Вероника.

Яроцкий одаривает меня тяжёлым взглядом из-под бровей, затем Оскара и нехотя бросает:

— Пусть сами разбираются.

— Отдай мой рюкзак! — подаюсь вперёд, пытаюсь выхватить сумку, но Оскар делает разворот вокруг себя и ещё ржать, как конь не забывает.

— Отдай! — кричу.

— А пусть пельмешик попросит, — смеясь, Оскар кивает на Зою.

— Макс…

— Я сказал: пусть сами разбираются.

И это говорит тот, кто пять минут назад мне руку помощи протягивал?!

Да что с тобой не так, Яроцкий?! Тоже ПМС замучил?!

— Вот никогда я пельмени не любил!

— Лиза, не надо…

Надо, Зоя, надо!

Выхватываю поднос с макаронами у Макса из-под носа и вкладываю всю силу, чтобы замахнуться, как следует, и зарядить всё это холодное слипшееся варево прямо Оскару в лицо!

Смех заполняет столовую одновременно с тем, как замолкает этот недоумок.

— О, нет… — Зоя хватает меня за локоть и оттаскивает подальше от Оскара, лицо которого теперь в цвете сомнительной мясной подливки. — Ты, конечно, сейчас была нереально крута, Лиз, но думаю, будет правильнее…

— Уйти? — дрожу, понимая, как сильно попала.

— Валить! — кричит Зоя одновременно с тем, как Оскар бросается вперёд с воплями:

— Тебе конец, солнышко!

Зажмуриваюсь, чисто рефлекторно, потому что ноги не слушаются, сбежать не получится.

Глухой удар. Ещё один погромче. Хруст. Крик Вероники. И какой-то жалобный писк… Оскар?

И почему мне не больно?

Приоткрываю один глаз. Лопатки Оскара прижаты к полу, Макс сидит сверху и держит его за горло, а Светлакова пытается оттащить своего парня и заверяет, что труп в школьной столовой — очень плохо. Никто не сидит за столами — всё, отобедали! Школьники плотным кругом обступили двух дерущихся идиотов и уже вовсю снимают драку на мобильные телефоны.

Мимо проносятся кухонные работники с криками о том, что сейчас придёт директор и получат все!

А я стеклянными глазами смотрю на Оскара, у которого из носа кровь хлещет, и теперь понимаю, что это за хруст был такой, вот только не понимаю, зачем Яроцкий за меня вступился?

— А что вообще происходит? — голос Зои звучит примерно так же ошеломлённо, как выглядит моё лицо.

— Не знаю, — отвечаю почти беззвучно.

— Что за херня, дружище?! — хрипит Оскар через силу, пока пальцы Макса кольцом сжимаются на его горле.

— Какой я тебе, дружище?! — рычит Яроцкий, на которого взглянуть страшно. Нет, я, конечно, предполагала, что он сумасшедший, но не настолько же… Он… как зверь, хищник — дикий и свирепый.

— Да что с тобой?! Макс! Отпусти его!!! — кричит Вероника. — Чего вы стоите?! Разнимите их кто-нибудь!

Но кому это надо? Всем плевать! Всем зрелище подавай!

И Макс ослабевает хватку, так как уже в следующую секунду Оскар высвобождает руку и делает выпад прямо Яроцкому в челюсть.

— Хватит! — Вероника всё ещё пытается оттащить рвущегося в атаку Макса в сторону и тут… тут у меня окончательно от всего происходящего мозг заклинивает, потому что моя сестра с яростными проклятиями в адрес Яроцкого вырывается из толпы, разводит в руки в стороны и закрывает сбой… Оскара? Я не сошла с ума?

— Псих бл*ть! — Оскар переваливается на бок и густо кашляет. — Лечиться не пробовал? Урода кусок.

— Закрой уже свой рот, Оскар! Мало тебе?! — Вероника настолько зла и одновременно потеряна, что даже красивой такой не выглядит. Всё Макса пытается на месте удержать, который совсем с катушек съехал. Как и Полина, которая практически зубы скалит и смотрит на Яроцкого с такой злостью, что я не узнаю её. Почему Полина вступилась за эту сволочь? Кто и когда отшиб моей сестре мозги?!

— Пошла ты на хер, Светалкова, вместе со своим дебилом! — орёт с пола Оскар. — Чуть не задушил меня! Тварь.

Яроцкий сбрасывает с себя руки Вероники, подхватывает с пола рюкзак и швыряет мне в грудь, отвешивая такой же безумный взгляд, каким недавно смотрел на Оскара. И теперь я совсем его не понимаю.

— Яроцкий! — зато хорошо слышу голос директора, который рвёт и мечет, прорываясь в центр столовой через толпу школьников. — Яроцкииииий!!! Так и знал, что это ты! Ты… ты… ТЫЫЫ!!! Всегда ты! Живо за мноооой!!!

— Антошка опасен в гневе, — шепчет мне на ухо Зоя, а я по-прежнему стою на месте, смотрю на исчезающую в толпе спину Макса и испытываю такое странное чувство, будто… это мне в нос ударили, будто это меня душили. И Будто… я это заслужила.

* * *

Мне нужно найти Полину. Куда она убежала? Трубку не берёт. На сообщения не отвечает. Что это вообще было? Оскар и моя сестра? Да что у них общего может быть?!

Мне нужно найти Полину!

Останавливаюсь. Выдыхаю.

Если Полина не захочет, её никто не найдёт — можно не сомневаться.

Ещё раз выдыхаю. Спокойно. Всё решаемо. Не решаемых проблем вообще нет.

Смотрю на Зою:

— Ты как?

— Я как? Это ты как? Тебя потряхивает — не меня, — Зоя пытается улыбнуться, но вижу, что это даётся ей через силу. Она хоть и сильная девочка, которой обычно плевать на оскорбления, но Оскар явно перешёл все границы. Любая другая на месте Зои уже давно бы в туалете заперлась и слезами обливалась. Но Зоя и тут молодец. Как можно быть такой стойкой? Удивительная.

— Расслабься, Лиз, — запрыгивает на подоконник в коридоре второго этажа и тяжело вздыхает, — тебе вообще нервничать нельзя. Давно в больнице не валялась?

— Угу, — отвожу неловкий взгляд. Зоя, как и все думает, что причина моего попадания в больницу — стресс, недомогание, пониженный сахар в крови и прочая туфта придуманная Светлаковой. Теперь я — просто слабенькая девочка страдающая от обмороков. И мне немного неловко перед Зоей; утешаю себя лишь тем, что ещё не пришло время сказать правду. А Зоя… она поймет, уверена.

— Спасибо, Лиз, — щёки Зои приобретают румянец. — Ну… я просто… Не знаю почему сама ему не врезала.

— Тебе не за что меня благодарить, — отвечаю ей тёплой улыбкой, несмотря на то, что ладони, которые прячу в карманах джинсов, всё ещё дрожат. — Мы же подруги. Да и… я там сама от страха чуть в штаны не наложила.

Зоя смеётся, но вдруг замолкает и тяжело вздыхает:

— Конец теперь Яроцкому, — скрещивает ноги и принимается болтать ими в воздухе, так что длинная чёрная юбка в складку парусом надувается.

Смотрю вдаль коридора, в противоположном конце которого находится кабинет директора, и невольно съёживаюсь, проигрывая в голове сцену десятиминутной давности. Этот взгляд, этот бездушный, презирающий всё и всех взгляд…

— Опять с ментами проблемы будут.

— В смысле? — круто разворачиваю к ней голову.

Брови Зои хмурятся:

— Ты что не в курсе? Я думала все в курсе. Даже я в курсе. А ты не в курсе?

— О чём ты?

— Ну, когда случилась эта… трагедия с… с…

— С Костей.

— Да. С Костей. Яроцкий тогда менту по физиономии настучал и на учёте полгода стоял.

Я слышала, что были какие-то проблемы с законом, но не знала насколько серьёзные.

Голос Зои понижается до шёпота:

— Говорят, ему с этим Костей попрощаться не дали. Когда он… ну это, умирал, Яроцкий за решёткой в приёмнике сидел.

— Лиза, можно тебя на минутку? — голос Вероники заставляет вздрогнуть.

— Не ходи, — шепчет мне Зоя. — Ей не подкупить нас соком.

— Я сейчас, — отвечаю Зое и с кислой миной шагаю к Веронике.

Вероника поглядывает на Зою, будто убеждаясь, что та нас не слышит, отходит к двери кабинета английского языка, рядом с которым никого нет, складывает руки на груди и смотрит довольно решительно.

— Оскара больше в школу не пустят, — голос звучит низко и уверено, практически расчётливо. — Директор дал охране ясные указания, я узнала.

— И что? — смотрю на неё безразлично.

— А то, — приближается ещё на полшага. — Тебя он тоже больше не тронет.

Хмурюсь:

— Это тебе сам Оскар сказал?

— Это я тебе за Макса говорю. — Выдерживает паузу и говорит резче: — Оскар больше не посмеет прикасаться к тому, что принадлежит Максу.

— Это я-то Максу принадлежу? — голос повышается от абсурда, и оказываюсь не в состоянии сдержать циничный смешок. А руки по-прежнему в карманах держу — трясутся не то слово.

— Я не это имела в виду, — ледяная королева, как всегда держится с достоинством. — Пока ты… — шепчет: — «птичка», а Макс — твой куратор, Оскар больше не посмеет к тебе сунуться. Макс ему ясно дал это понять.

— О, так это он за меня ему нос разбил? — А вот и новый мрачный смешок. Да у нас тут вообще весело!

Губы Светлаковой поджимаются:

— Просто знай, что больше Оскар к тебе не сунется.

— Потому что Яроцкий ему запретил?

— Считай что так, — взгляд Вероники бегает по сторонам. — Их с Максом дружба давно закончилась и то, что ты видела в столовой для этих двоих не редкость.

— М-м-м… а я думала они друзья.

— Были, — холодная улыбка касается губ Вероники, — но всё равно или поздно заканчивается. Оскар больше не тронет тебя, даю слово.

— Так ты или Яроцкий это слово даёт?

Вижу, как борется с раздражением. Приходится из шкуры вон лезть, чтобы я на сделку пошла, прям вижу, как её ломает.

— Я прослежу за тем, чтобы Оскар к тебе и близко не подходил, хорошо?

— И к Зое? — Ну вот я вроде как и пошла на сделку.

Вероника бросает незаинтересованный взгляд на мою подругу, поджимает губы и очевидно пытается скрыть недовольство этой идеей.

— Ладно, — кивает.

— Слушай, а ты сама-то своего парня не боишься? — мне действительно интересно. — Там… в столовой он…

— Разговор закончен, — обрывает меня Вероника и уже цокает каблуками по коридору.

На уроке английского совершенно не выходит сосредоточиться. Как вообще это возможно после всего случившегося? Хоть один день в этой школе может пройти просто, безо всяких событий?.. Чувствую себя каким-то катализатором для всего плохого, что здесь происходит. Ужасное чувство.

Пока Наталья Ивановна распрягается у доски и что-то на английском балаболит, я прилипла щекой к парте и вот уже минут десять не свожу застывшего взгляда с окна. Дождя нет, но солнце странно не радует. С возвращением в школу меня вообще перестало что-либо радовать, чувствую себя половой тряпкой, которую отжать забыли.

Дверь класса хлопает, но я продолжаю греть щекой парту и даже не слышу приближающихся шагов, даже не вижу, да и не горю желанием видеть того, кто идёт по проходу на своё место за партой у окна.

— Яроцкий, головные уборы в помещении принято снимать, — голос Натальи Ивановны не умеет звучать внушительно, такой уж она учитель — мягкий и снисходительный, так что никто даже не удивляется, что Яроцкий пропускает её просьбу мимо ушей.

Вновь звучат реплики на английском, когда свободный стул рядом со мной с шумом выезжает из-за парты и в него опускается Макс. Бросает свой рюкзак на пол, вытаскивает из кармана джинсовой куртки телефон, вдевает наушники в уши, отъезжает на стуле к окну и припадает затылком к подоконнику.

Моя кепка всё ещё на нём. Ворот серой футболки слегка взмок после драки с Оскаром, поза расхлябанная, руки сложены на груди, лицо запрокинуто кверху, а глаза закрыты, будто он сюда подремать пришел. Странно, что меня ещё стул освободить не попросил, чтобы ноги на него для удобства забросить.

Слышу, как жужжит в его наушниках музыка — что-то тяжёлое. Всё ещё подпираю щекой парту и не могу отвести взгляда от его лица, будто что-то заставляет смотреть на него, разглядывать. Гипнотизирует меня.

Этот парень… действительно опасен. Его голос опасен, его движения опасны, слова, поступки, взгляд… Всё это — принадлежит чудовищу, любителю играть с чужими судьбами. И я продолжаю разглядывать это чудовище. Всё равно, что на пламя смотреть: знаешь — обожжёт, укусит, а взгляд отвести не можешь, зачарована им.

Губы плотно сомкнуты, а в самом уголке свежая ранка — видимо Оскар задеть успел. Скулы, как не оточенные камни, острые и напряжённые, а кадык плавно поднимается и опускается по мере дыхания.

Смотрю на родинку под левым глазом… На татуировку чёрной птицы на шее… Долго смотрю, каждое выведенное чернилом перышко разглядываю и понимаю, насколько этот парень помешан на своей игре, в этом Вероника не лгала.

Опускаю взгляд ниже — на сложенные руки на груди и долго ещё смотрю на стёсанные в кровь кулаки. Ранки уже засохли, покрылись корочкой, что значит — заработал он их не сегодня.

Отлипнуть бы от парты, отвернуться от него, в другую сторону посмотреть бы, но не могу. Испытываю крайнее отвращение при виде его… так близко, что даже запах чувствую, всё тот же — сладко-терпкий смешанный с сигаретным дымом. Мерзкий настолько, что делаю вдох поглубже и тут же мысленно ругаю себя. Мне не может нравиться этот запах уже только потому, что он принадлежит Ему.

Голос учителя продолжает звучать, как и музыка в наушниках Яроцкого. Моё сердце бьётся предельно спокойно, а бабочка внутри живота сладко спит, пока Макс не распахивает глаза и не заставляет её слабые крылышки неистово затрепетать.

Наверное, я спятила.

Наверное, испугалась. Почти уверена, что глаза мои расширились, а к лицу прилила краска, кисти под столом сжались в кулаки, но взгляд… будто якорь на дне океана, прикован к лицу Яроцкого.

«Отвернись. Не смотри на него. Не смотри. Не смотри!»

А почему он пялится? Почему бы ему не отвернуться? Не продолжить спать на уроке?

Будто музыка звучит в голове, пока он Так смотрит. Или это кровь к мозгу прилила? Скорее всего, кровь, шумит, на уши давит, слух отключает. Чёртова музыка. Чёртова бабочка в животе. Просто сдохни, не мешай мне его ненавидеть!

Заставляю себя. Неловко прочищаю горло, через силу поднимаю голову и теперь смотрю на свои руки сложенные на коленях. Тереблю пальцами нитки от дыр на джинсах, путаюсь в собственных мыслях, продолжаю факелом пылать, потому что знаю, чувствую — смотрит. Будто бензином облил и спичку бросил.

Ненавижу.

Сколько он меня будет рассматривать?

Сколько будет мучить меня? Почему не отстает? Почему в покое не оставит? Наверняка уже открытку для следующего задания заготовил, сейчас вручит, заставит сказать этот проклятый пароль… Да, Вероника была права — Яроцкий считает меня своей куклой, игрушкой. Только его — ничьей больше. Поэтому заступился. Поэтому не позволил Оскару размазать меня по полу. Только поэтому, другой причины не дано.

Слышу, как вновь шумит его стул, двигаясь по полу, поближе ко мне, поближе к парте, за которой сидит его «кукла».

Ненавижу… Ненавижу…

Сладко-терпкий аромат наполняет собой всё пространство, приходится дышать им, приходится заставлять себя верить в то, что мне не нравится дышать Им. Не нравится чувствовать его так близко. Претворяться, что сердце не колотится бешено, что щёки не пылают, а дыхание не сбивается.

Боже, что со мной не так? Почему я нервничаю? Почему губы кусаю? Почему кулаки до боли в фалангах сжимаю?

Боюсь. Боюсь его, точно знаю. Боюсь того, что приготовил для меня, поэтому руки дрожат, поэтому дыхание обрывается. Я боюсь Макса Яроцкого, вот и весь ответ. Боюсь так, что волоски на руках становятся дыбом. Рядом со мной сидит человек, который хочет поломать мою жизнь!

Больше не могу игнорировать и делать вид, что не замечаю. Набираюсь смелости и поднимаю на Яроцкого глаза. Когда он только успел оказаться так близко? Слишком близко. Тень от козырька кепки падает на лицо, так что взгляд кажется ещё мрачнее, а от излюбленной садистской ухмылки и следа не осталось. Просто смотрит… просто… будто и нет между нами никакой ненависти.

Хочу попросить отодвинуться. Хочу сказать хоть что-нибудь, чтобы прервать самый неловкий момент в своей жизни, но Макс избавляет меня от этой необходимости: вытаскивает наушник из уха и протягивает мне. Сглатываю. Заставляю руку не дрожать так сильно, принимаю наушник и ещё несколько секунд не двигаюсь, пока Яроцкий вновь не отворачивается к окну, пока не откидывается на спинку стула и не прикрывает глаза.

В тот день Макс поделился со мной больше, чем просто песней.

Но поняла я это только сейчас… то, как ему было больно.

В тот день Яроцкий больше не заговорил со мной. В тот день Паша ждал меня возле школьных ворот, чтобы вместе пойти домой.

Макс сидел на мотоцикле, обняв руками шлем, в зубах сигарета, голова склонена набок, а вид казался расслабленным. Он смотрел на нас. Пусть даже не видела этого, но я всегда знала, когда он смотрит. Всегда чувствовала его взгляд на себе подобно чему-то материальному.

Слышала, как за нашими спинами взревел мотор, и блестящий чёрный мотоцикл пронёсся мимо на скорости выше ему положенной.

Паша выругался себе под нос, а я провожала взглядом байк Яроцкого до тех пор, пока он не стал маленькой чёрной точкой и не скрылся за поворотом.