– Так не пойдет, Джош.

– Почему?! – раздался его приглушенный вскрик за запертой дверью спальни.

– Потому что…

В промежутке после «потому что» Диана прикинула, что она могла бы сказать дальше. Потому что он опасный человек? Возможно. Похоже, Трой не представляет опасности. Однако опасным человеком может быть кто угодно.

Потому что он тебя сломает? Вероятно. Он исчез тогда и может исчезнуть теперь. К тому же он может оказаться ужасным отцом.

Потому что все сложно. Гораздо сложнее, чем ты можешь представить своим юным умом, хотела сказать она.

Потому что она не видела причины, но чувствовала: что-то надвигается. Совпали появление Троя, интерес к нему Джоша и исчезновение Эвана. Она хотела обвиться вокруг Джоша и уберечь его от всего, что могло произойти.

– Потому что я так сказала, – закончила Диана. Ответа не последовало. – Мне надо идти.

– Куда ты собираешься? Уже семь часов.

– Куда-нибудь.

– С кем? С Донн?

Они оба взяли ожидаемый тон и словно произносили текст по сценарию, но сцена смешалась и как-то откатилась назад. Они оба хотели вернуться к тому, как все должно быть, но ни один из них не знал, как это сделать.

Она собиралась снова попытаться разыскать Троя, возможно, еще раз сходить в кино. Ей нужно было встретиться с Троем прямо сейчас, до того, как это сделает Джош. Джош наверняка найдет его, так что будет лучше, если встреча пройдет на ее условиях, а не на условиях сына или, еще хуже, Троя.

К тому же в своих поисках Эвана Диана зашла в тупик как на работе, так и в отношениях с Дон, и единственным местом, где она могла раздобыть дополнительную информацию, был архивный зал, но гражданам не разрешалось знать, где хранятся архивы. Она считала, что они располагались где-то в подвале Городского совета, но если не иметь допуска в архив, то обязательно застрянешь в причудливых и опасных лабиринтах, построенных для того, чтобы ловить репортеров и пронырливых генеалогов.

Другим вариантом было отправиться в публичную библиотеку. Но из походов в библиотеку возвращались немногие. Несколько лет назад одна девушка уцелела после летней программы чтения в публичной библиотеке Найт-Вэйла. Тамика Флинн победила библиотекаря, захватившего в заложники ее и ее одноклассников, с помощью выкидных ножей, спрятанных под твердой обложкой экземпляров трогательного романа Эудоры Велти «Дочь оптимиста». Но мало кто из близко видевших библиотекаря уцелел или был в состоянии что-то рассказать.

Возможно, Диана смогла бы использовать Троя. У офицеров полиции есть доступ ко всем базам данных. Если Диане удастся улучить всего несколько минут и порыться в офисных компьютерах Троя, она, вероятно, что-нибудь и накопает на Эвана. Хоть что-нибудь, чтобы задать направление: кадастровые архивы, объявления о рождениях или свадьбах, любое количество обязательных сонных дневников, которые он должен сдавать в город, если живет там на законных основаниях, а если нет, то какое-либо уголовное дело.

Чтобы получить это, ей придется пробыть вдали от Джоша дольше, чем за всю ее жизнь, а для этого ей надо поддерживать воображаемые отношения с Дон.

– Да, с Дон.

– А почему бы тебе не пригласить Донн на ужин?

Диана не ответила. Джош открыл дверь, хлопая крыльями неясных очертаний.

– Мам, не было никакого Тая. ДеВон помог мне выяснить, что настоящее имя моего отца – Трой Уолш. Фотку мы не нашли, но друг ДеВона должен ее заполучить. Я хочу встретиться с отцом. Вот теперь я сказал тебе всю правду. Я раскрылся, как ты меня все время просила. Теперь ты. Твоя очередь. Ты ходишь на свидания. Иногда эти свидания продолжаются всю ночь, ну ладно, по-моему, так и надо, и мне не нужны подробности. Но у меня никогда не было отца, и ты не даешь мне с ним встретиться, а вот теперь ты серьезно с кем-то встречаешься и тоже не даешь мне с ним познакомиться.

– Дон – это она, – машинально поправила его Диана, основываясь на реальности, не имевшей отношения к ее лжи, и тут же пожалела об этом.

– Так, значит, ты и вправду не хочешь, чтобы у меня был отец? – так же машинально спросил он, основываясь на боли, не имевшей отношения к его жизни, и тут же добавил: – Нет, извини. Все в порядке. Я не хотел… Все нормально. – Он растерялся, снова встав в оборону и не зная, как это случилось.

Диана ничего не ответила. Безликая старуха, тайком живущая в их доме, проползла по потолку, но они этого не заметили.

Джош секунду смотрел на Диану ее же взглядом, потом плавно скользнул назад и захлопнул дверь.

«Есть много чего, что мы не понимаем об апельсиновом соке», – подумал дом.

Диана прошла на кухню и открыла холодильник. Ей ничего в нем не было нужно, так что она несколько мгновений стояла перед ним, не зная, что делать дальше. У нее зажужжал телефон. Пришло сообщение: «Привет». Номер был незнакомый.

Она ответила: «Привет».

Диана пристально смотрела на стоявшую в холодильнике упаковку с апельсиновым соком, на яркий круглый логотип, соломенную шляпу, надвинутую на невидимые глаза на обветренном лице, на сдержанную улыбку с ослепительными зубами, чуть разделенными впадинками, и розовый, похожий на лист, язык. Она не знала, почему таращится на апельсиновый сок, но она вообще не знала, зачем что-то делает.

Трой был везде. Троев было так много, а Джош хотел встретиться с кем-то одним. Ей казалось, что она не сможет помешать этой встрече, так что ей требовалось больше времени, чтобы понять, кто Трой теперь и чего он хочет. И еще был Эван. Почему она так упорно искала Эвана?

Ей показалось, что ее жизнь как-то разладилась, и ее движение сошло с рельс. Джош и Трой – это одно и то же. Но она ощущала все больший разлад, и он начался, когда Эван исчез и о нем забыли все, кроме нее. Что-то шло не так в ее жизни, в Найт-Вэйле, а возможно, и во всем мире. Масштаб происходящего был не ясен, но что бы ни происходило, она находилась в самом центре.

У нее зажужжал телефон: «Давненько». Она не знала, что это значит, и не хотела отвечать. Ей нужно идти в кино. Она собиралась пойти в кино.

Диана подошла к закрытой двери комнаты Джоша.

– Джош, прости меня. Я знаю, что для тебя все это не имеет смысла. И для меня тоже.

Молчание.

– Я люблю тебя.

Долгое молчание.

– Я не идеальна, нет. Прости меня.

Раздалось еле слышное: «Я тоже тебя люблю».

Она выдохнула. Телефон снова зажужжал: «Ты меня помнишь?»

Она уставилась на телефон. Код района, откуда шли сообщения, представлял собой фото размером с почтовую марку с изображением выгоревшего леса, усеянного светящимися яркими улитками. Она не распознала код, но он не был местным.

Ж-ж-ж. «Ты помнишь меня, Диана?»

«Кто это?» – набрала она.

Ничего.

Ничего.

Она устала ждать, пока с ней что-то произойдет. Она заставит это «что-то» произойти. Она просто позвонит по этому номеру. Диана поднесла телефон к уху.

Он ласково зажужжал, и она взвизгнула от неожиданности.

«Эван».

Прилагалось фото мужчины. Она была уверена, что раньше никогда его не видела. Он был одет в светло-коричневый пиджак и держал в руке небольшой коричневый чемодан – похоже, кожаный. На мужчине были темно-серые брюки и светло-синяя рубашка с расстегнутым воротом.

Она смотрела на его лицо. Смотрела долго, пытаясь вспомнить его глаза, губы, горбинку носа, волосы. Не то чтобы он был ей незнаком, но она не могла сосредоточить на нем взгляд. Каждый раз, глядя на его щеки, уши или подбородок, она обнаруживала, что вместо этого смотрит на его светло-коричневый пиджак или кожаный чемодан.

И когда ее взгляд все же упал на его лицо, ей показалось, что она увидела его впервые. Узнавания не произошло.

Ж-ж-ж. «Помнишь?»

«Эван. Я помню, но больше никто».

«Больше никто, Диана?»

«Я искала тебя. Где ты?»

Диана стала искать ручку, чтобы записать его номер. Ей нужно было реальное, а не цифровое свидетельство его существования.

«Я приду к тебе».

Она начала набирать: «Я уже ухожу. Встретимся в городе», схватила сумочку и направилась к входной двери.

Не успела она это напечатать, как вновь раздалось жужжание: «Здесь!» – гласило сообщение.

В тот же момент раздался громкий стук во входную дверь. Диана внезапно вспомнила, что оставила холодильник открытым.