Около двух месяцев до этого
Возле дома стояла машина полиции. Ещё одна - авто эконом-класса - пристроилась чуть поодаль, наехав колесом на чахлый газон.
По газону прохаживались, словно забыли что-то, двое мужчин в одинаковых серых куртках.
Она вышла из машины, хлопнула дверью. Не аккуратно, как того требовал Алекс. Он дрожал над своим автомобилем, сдувал с него пылинки и мог говорить о нём в любое время дня и ночи.
Бежать не было смысла. Если это за ней, если Алекс ничего не смог сделать, и подписка о невыезде потеряла смысл... Елена пошла к дому. Чем раньше она узнает, в чём дело, тем лучше.
Двое на газоне остановились, проводили её внимательными взглядами. Она взошла на крыльцо, и никто её не задержал.
В холле экономка Анна, крупная женщина в синем платье, разговаривала с незнакомым человеком. Полицейский в штатском, не иначе. Когда Елена вошла, они обернулись, и человек шагнул к ней навстречу.
- Госпожа Снайгер?
- Это я, - ответила она нетвёрдым голосом. Никто не бросался к ней, не пытался надеть наручники и потащить в полицейский фургон. - Что случилось?
- А должно что-то случиться? - с фальшивым интересом спросил незнакомец.
Она не ответила. Что-то не так. И от этого было ещё страшнее.
Незнакомец помолчал, ответа не дождался, и наконец сказал:
- Когда вы в последний раз видели своего мужа, госпожа Снайгер?
- Утром, - машинально ответила она. - Он позавтракал и поехал в свой офис.
Почему экономка так странно смотрит, и глаза у неё тревожные и чёрные, как у птицы? Зачем им понадобился Алекс?
- Понятно, - человек склонил голову, как учёный ворон. - Он говорил что-нибудь о проблемах на работе? Неприятности, завистники, конкуренты?
- Что случилось? - зло сказала она. - Что вы хотите от моего мужа? Если вам нужна я...
- Нет, - полицейский, всё так же склонив голову, наблюдал за ней. - Вы нам пока не нужны, госпожа Снайгер. Разве что как жена потерпевшего. Простите, я вам не сообщил? Ваш муж погиб сегодня днём. Разбился на своей машине. Соболезную, госпожа Снайгер.
Елена посмотрела на него. Слова прозвучали, но до сознания не дошли. Погиб... Алекс погиб... Не может он погибнуть. Только не сейчас.
По лестнице застучали шаги. Кто-то спускался сверху, со второго этажа.
- И эти цветы надо убрать, - раздался пронзительный голос. Смутно знакомый, но никак не вспомнить. - Вазы просто кошмар. Убрать немедленно. А ковры продать. Я знаю один магазин, там возьмут. И ещё...
Женщина остановилась на ступеньке, провела ладонью по перилам и брезгливо оглядела кончики пальцев. Перевела взгляд на экономку Анну, и скривила полные губы. Потом посмотрела на Елену, и лицо её окаменело.
- Что здесь делает эта дрянь?
Следом за ней по лестнице спускался упитанный молодой человек в офисном костюмчике. Он наклонился к женщине и зашептал ей на ухо.
- Какая жена? - громко, брезгливо проговорила женщина, и Елена вспомнила.
Этот голос она слышала не так давно, из-за двери спальни. Недели две назад, вечером, они уже лежали в постели, когда прозвенел вызов дверного звонка. Экономка пошла открывать. Алекс тогда сорвался с кровати, накинул халат и выскочил в коридор, прихлопнув дверь с такой силой, что та замоталась в петлях.
Тот же голос, что и сейчас, пронзительный, от которого заныли зубы, раздавался в коридоре, слегка приглушённый дверью. Елена не разобрала всего, что было сказано. Кажется, речь шла о ней. Верещала женщина, глухо бубнил в ответ Алекс. Разговор затянулся, но наконец по коридору прощально застучали каблуки. А муж вернулся в спальню, торопливо и решительно прошагал к столу, молча открыл виски и выцедил сразу полстакана.
"Кто это был?" - спросила она.
"Мать" - коротко ответил Алекс.
"Что?"
"Мать моя! - рявкнул он, бросив халат на кресло. - Мама. Явилась по мою душу!"
Только тогда она поняла. А муж забрался к ней в постель, и брал её снова и снова, так, что едва не разошлись давно зажившие швы.
Сейчас эта женщина смотрела на Елену сверху, со ступеней лестницы, с каменным лицом медузы Горгоны.
После молчания, от которого, казалось, застыл воздух в доме, вместе с вазами и цветком в кадке, мать Алекса коротко бросила:
- Вон отсюда!
Пухлый молодой человек снова склонился к её уху, зашептал, кивая на Елену.
Они сошли по лестнице, прошагали по холлу к входной двери. У выхода женщина на мгновение задержалась, бросила последний взгляд на девушку. Потом отвернулась, и вышла, подобрав юбку.
Что-то бубнил, меряя шагами пол, полицейский в штатском, экономка шла следом, хрустела пальцами, сжатыми на животе.
Хлопнула дверь - это вернулся пухлый молодой человек в офисном костюмчике. Встал напротив, улыбнулся бледной улыбкой.
- Э-э, Елена, вы меня не знаете? Я ваш родственник, Алекс должен был рассказать обо мне... муж сестры. Его сестры, помните?
- Не помню.
Молодой человек покашлял, подвигал шеей, словно воротник душил его. Улыбка его немного увяла.
- Э-э, видите ли, в чём дело... э-э. Элеонора Альбертовна немного... эмоциональная дама. Но... понимаете, этот дом и всё имущество... они теперь не ваши. Собственно, кхм, по закону они были вашими временно. Пока был жив один из супругов. В данном случае это муж. Кхм.
- Я не понимаю, - слабым голосом отозвалась Елена. - Какое имущество?
Полицейский остановился и тоже стал слушать. Экономка вытащила платочек из кармана и высморкалась.
- Я же сказал: имущество вашего мужа. Движимое и недвижимое. Согласно брачному договору, вы могли пользоваться им, пока жив супруг. После его смерти вы теряете всё.
- Брачный договор?..
- Брачный договор, - терпеливо повторил родственник, будто разговаривал с умственно отсталой. - Вы подписали документы. В них вы отказывались от всех прав на собственность мужа.
Да. Она вспомнила. Документы, которые принёс ей на подпись Алекс. Она подписала не глядя. Ведь он был таким заботливым и добрым, так смущённо улыбался. "Подпиши, и ты получишь права моей жены..." Вот тебе и права. Ничего после его смерти... или развода. Наверняка там был пункт и про развод.
- Не может быть, - пробормотала она, уже понимая, что ничего не исправить. Что это не сон, и сейчас её вышвырнут на улицу, как приблудную кошку. - Он не мог так со мной...
Во взгляде молодого человека промелькнуло и погасло презрение. Оно тут же сменилось соответствующим случаю сочувствием.
- Простите, госпожа Снайгер, но закон есть закон. Прошу вас как можно скорее собрать свои личные вещи и покинуть этот дом. Он теперь принадлежит нашей семье.
Она подняла голову и взглянула "родственнику" в лицо. Приоткрылась дверь, и в холл сунулась голова молодой женщины - худой, остроносой, с пятнами румянца на щеках:
- Серж, ты скоро? Разберись наконец с этой шлюшкой, и едем! Нам надо ещё поспеть в три места!
Девица оглядела Елену с ног до головы, поморщилась, показав мелкие белые зубы, и исчезла за дверью.
- Вам помочь? - спросил Серж. - Я могу донести ваши вещи до машины.
Она посмотрела по сторонам. Место, которое могло бы стать домом. Теперь уже не будет.
- Нет.
Нет у неё вещей. Ничего такого, что стоило бы тащить с собой. Да и тащить-то некуда. Елена потёрла ладонью лоб. Что-то случилось с её глазами, и мир на мгновение показался плоским и блеклым, как кусок асфальта.
Она взглянула на полицейского:
- Я могу идти?
- Можете. Постарайтесь не уезжать из города.
Она отвернулась от заморгавшего Сержа, от птичьих глаз экономки, и пошла к выходу. Распахнула дверь, и в лицо холодными брызгами ударил мелкий дождь.
- Хотя бы у вас нет явного мотива, - сказал ей в спину полицейский в штатском.
Машина эконом-класса по-прежнему стояла одним колесом на газоне. За стеклом пассажирского места маячило бледное лицо Элеоноры Альбертовны. Девица топталась у бампера.
Елена сошла по крыльцу вниз, прошагала мимо, открыла дверцу своего автомобиля и упала на водительское сиденье. Скорее, только бы убраться отсюда.
- Серж! - раздался пронзительный крик. Девица махала руками, тыкала в разворачивающуюся на пятачке у дома машину Елены. - Серж! Задержи её, это наша собственность!
По крыльцу уже спускался молодой человек в офисном костюмчике. Он поскользнулся на мокрых ступеньках, нелепо дёрнулся и ухватился за перила. Бежать за машиной ему явно не хотелось.
- Полиция! - надрывалась девица. - Сделайте что-нибудь! Она же уедет!
Двое полицейских, что смолили сигаретки у крыльца, взглянули на отъезжающую машину Елены, на своего инспектора, и не двинулись с места.
- Не наш отдел, - равнодушно сообщил инспектор.