Мужские руки ласково касались моего лица, проводя кончиками пальцев по щекам, очерчивая контур губ, медленно спускаясь по шее. Нет, эти прикосновения не были настойчивы или просящими, они больше напоминали любование.

Мои веки дрогнули, а потом я ощутила на своих губах аромат цитруса: кисло-сладкий, пьянящий, родной. Костя целовал меня осторожно, даже бережно, будто боялся, что я рассыплюсь. За эти доли секунды пришло четко понимание, что я до бесконечности соскучилась по нему, поэтому с такой легкостью и удовольствием ответила на поцелуй, все больше углубляя его.

— Катя, — шепнул нежно Костя, а внутри все перевернулось.

Смесь из огромного количества чувств, напоминающая по своим свойствам больше тротил, казалось сейчас рванет внутри меня. Разнесет все к чертовой матери, опаляя наши сердца.

— Док, ты мое все. Не дай мне, пожалуйста, сломать наши отношения. Помоги мне, прошу тебя, — тяжело давались мне эти слова, но я обязана была их произнести.

Ситуация с Волокитиным открыла мне глаза на одну вещь — не стоит жалеть слов, не нужно откладывать все на потом, размышляя, что времени еще пруд пруди и все само успеется. Нет, завтра может не наступить.

— Все у нас будет хорошо, я тебя никуда не отпущу, никогда, — прижал Градов мое тело к себе с такой силой, что показалось — позвоночник сейчас захрустит.

— Мне уже, наверное, пора собираться?

— Поехать с тобой?

— Нет, — я была категорична. Нечего Косте делать на похоронах Олега, его вины нет перед Волокитиным, а мне вот необходимо попросить прощения.

— Как знаешь, Катя, помни простую истину — все зависит только от нас, практически все. Все наши действия порождают цепочку, где каждое звено — это событие. Я хочу, чтобы в нашей с тобой цепочке все звенья были счастливыми, мы сможем, здесь нет даже сомнений. Главное, чтобы ты доверяла мне.

— Кость, я с тобой. Просто период такой, кажется, будто иду по льду, и каждый шаг подобен риску, неизвестно что там под снегом — твердь или промоина. Думаешь мне не хочется просыпаться и радоваться новому дню, просто потому что светит солнце, а рядом ты?! Да я больше всего на земле желаю этого.

— Но не сейчас… — продолжил Костя, поднимаясь с постели.

Я ничего не ответила, предпочитая промолчать, чтобы снова не переросло все в ссору, вот их как раз только в этот и без того сложный день, мне не хватало.

Неспешно собравшись, я как могла, оттягивала момент выхода из дома, так и не смирившись, что Олега больше нет, страшно было идти. До дрожи, до судорог я боялась увидеть его безжизненное тело в гробу, оттого предпочла сразу приехать на кладбище, затеряться в толпе скорбных лиц, в этой людской массе, где мои слезы не станут предметом обсуждения.

По пути я остановилась, надо было купить цветы, долго вертясь у витрины и выбирая, никак не могла решить какие взять, будто Олегу не все равно.

Наконец-то выбрав белые хризантемы, не знаю почему именно их, наверное, они символизировали нечто чистое, что было в самом начале нашего романа, я продолжила путь.

На кладбище было не протолкнуться, сотни людей выстроились полукругом вокруг гроба, и каждый ожидал своей очереди, чтобы попрощаться.

Я пристроилась в конце шеренги, но неожиданно кто-то дернул меня за рукав.

— Катя, — бросилась ко мне на шею Надя.

Сначала я даже удивилась, увидев сестру Вадима здесь, но вспомнив, что она является подругой шефа Волокитина, успокоилась.

— Ты как? Мы думали ты не придешь. Все ж понимают, что тебе тоже очень сложно.

— Я не могла не явиться, Надь. Мне необходимо попрощаться

— Пойдем ближе к родне, что ты как сирота, — потянула она меня за собой.

Я передвигалась словно по минному полю, каждый шаг давался с трудом. Очень страшно было смотреть в глаза его родным, нет, пугало меня, отнюдь, не осуждение, которое я могла там прочесть, а отсутствие надежды. А еще было боязно, что эта картина навсегда останется перед моими глазами, стоит только прикрыть веки, останется перманентным пейзажем.

Мелкий холодный дождь начался в тот момент, когда прощание практически подходило к концу.

Стараясь не смотреть на безжизненное бледное лицо Олега, я на ватных ногах подошла ближе и коснулась края гроба, сглотнув, попыталась собраться с мыслями, но не получилось. Они стаей перелетных птиц вспорхнули резко в небо, оставляя ветви моей души обнаженными и мертвыми.

Не удержалась, взглянула на него, а потом что есть силы зажмурилась.

Нет, я хочу запомнить его живым, пусть таким, как в ту ночь. Чуть мечтательным, кутающимся в ворот куртки, хочу запомнить те редкие моменты, когда он улыбался, даже эти чертовы бордовые розы, которые Олег так любил мне дарить.

— Прости, друг, меня, — прошептала одними губами и отступила назад, теряясь в толпе.

А дальше будто карусель: крики, плач, причитания… глухие удары комков земли по деревянной поверхности. Безысходность. Отчаяние.

Я прижала ладони к ушам только бы не слышать ничего этого, прикусила губу, чтобы ни закричать, ни броситься к пугающей яме, которая как черта навсегда отсекла настоящее от будущего. Нет, не такой должен быть конец у этой истории. Олег не заслужил этого, рано, еще слишком рано для него…

Внутри все горело, холодный сентябрьский воздух в противовес внутреннему жару действовал анестетиком, благодаря чему я могла дышать, пусть и не полной грудью, но все же.

Люди-тени медленно начали расступаться, разбредаться, небольшими группами покидать территорию погоста. А я все стояла, утопая ногами в глине и подставляя лицо этим серым каплям. Стояла, не в силах уйти, сжимая длинные стебли цветов в руках.

Белое полотенце развевалось на деревянном кресте, поддаваясь порывам ветра. Он по-звериному завывал между высоких полуголых деревьев, раскачивая ветви и заставляя их трещать в вышине.

Я нерешительно сделала шаг к свежей насыпи, опустилась и возложила цветы на сырую землю.

— Олег, — прохрипела я, заламывая пальцы, слезы уже смешались с дождем и сейчас непонятно что текло по моим щекам. — Извини, не могла не прийти. Может ты, конечно, не рад меня видеть сегодня, но… Боже, как это, наверное, глупо звучит… Я не хотела причинить тебе вред, клянусь…У нас было непросто, сложно, но ты обязан был жить, слышишь, зачем ты так со мной?! Неужели ты думал, что мне станет легче, если ты уйдешь насовсем…Волокитин, я ненавижу тебя, — голос дрогнул и незаметно для себя превратился в крик, — ненавижу за то, что ты оставил меня в этом дебильном мире, мы обязаны были разобраться, понять друг друга, простить наконец-то.

Низкие тучи плыли над головой, кучевые фиолетовые облака почти цепляли макушки деревьев, словно нанизываясь. Ветки-копья протыкали эту облачную вату, ранили небо, заставляя его лить слезы в виде острых капель.

— Надеюсь там тебе хорошо, спокойно, и ты, однажды, поймешь почему так получилось…Простишь меня.

— Пришла покаяться?! — хмыкнули сзади, от неожиданности я резко вздрогнула, пошатнувшись на вязкой жиже под ногами.

— Алиса, не думала тебя здесь встретить!

— Отчего? Я что не имею права попрощаться с человеком, который благодаря вам с Градовым обрел дом здесь, — словно гюрза прошипела шатенка.

— Нам?

— Конечно. Прекрасный у вас с Костей тандем. Одна довела, второй действовал спустя рукава.

— Что ты такое несешь? Алиса, давай хотя бы сегодня обойдемся без упреков, обвинений и прочего. Олег не заслужил подобного.

— Точно. Он не заслужил, на его месте должны быть вы.

— Мы? Ты совсем сошла с ума, — я повысила голос, потому что спокойным тоном разговаривать с ней невозможно.

— Катя, не строй из себя невинную овечку. Да и Костя… — скривилась Алиса, — ты ж не станешь отрицать, что он больше бездействовал во время операции. Дураку понятно, что он желал Олегу провалиться сквозь землю. Теперь ваша мечта исполнилась.

— Ты сумасшедшая?! Что ты болтаешь. Костя никогда бы не причинил вреда своим пациентам. Он врач, он обязан спасать жизни.

— Конечно. Но он не страдает амнезией и помнит все плохое, что сделал вам Волокитин, — продолжила она сеять зерно сомнения в моей душе. — Думаешь смог бы упустить шанс поквитаться?! Ха, Градов не слепой и прекрасно видел, что Олег не жилец, поэтому просто поспособствовал переходу того в иной мир.

— Ты врешь, — закричала я, не желая слушать, а тем более верить в ее слова. — Алиса, зачем тебе это, для чего ложь?!

— Лжете вы, а я лишь озвучила истину. Неприятно да?! — улыбнулась она. — Ничего привыкай, тебе еще предстоит не раз подобное услышать. Думаешь так считаю только я, опечалю тебя, но подобные мысли почти у всех родственников Олега.

— Костя не мог, — как мантру повторяла я, совершенно не слушая, что бубнит Алиса. — Не мог, он другой, не такой, как ты. Не лживый, не двуличный.

— Ну-ну, — фыркнула она, — а сама-то уже начала сомневаться ведь, Кострова?!

— Нет, — прорычала я сквозь зубы.

— Посмотрим, — засмеялась вновь она.

Ее голос рвал тишину, он казался каким-то противоестественным, чужеродным, словно ненастоящий, нечеловеческий.

Я плелась по мокрым тропкам, утопая в лужах, шла, совсем не обращая внимания на творящееся вокруг. Слова Алисы застряли в голове, запутались в паутине мыслей и бились, бились, как птица в силке.

— Он не мог, — сжав челюсти, произнесла я. — Костя не такой.

— Катя, — окликнула она меня, — Градов не святой, поверь. Ты его очень плохо знаешь.

Разговор с Алисой произвел удручающее впечатление. Голова и без того раскалывалась на фоне всех событий, так еще и она будто катком проехала по мне.

Ложка в руке постукивала по керамической чашке, кофе вышел не вкусным, но сейчас меня это, вообще, не тревожило. Я пыталась отогнать подальше мысли, словно назойливых мух, запирала душу на все замки, стараясь не пустить туда сомнения. Ну в самом деле, это же Алиса, ей соврать ничего не стоит.

— Кать, ты здесь, ау? — махнул Костя рукой перед моим носом.

— Что, а? Я просто задумалась.

— О чем, если не секрет, — отхлебнул Градов кофе, недовольно поморщившись. — Какая гадость, — пробубнил он, отставляя чашку в сторону.

— Обо всем, док, но давай не будем сейчас об этом.

— Как знаешь. Звонила твоя сумасшедшая подружка, приглашала в ресторан. Но я подумал, что тебе сегодня не до этого будет, поэтому согласился просто на ужин в домашней обстановке.

— Во сколько?

— К семи обещал тебя доставить к чете Шаровых. У Ольги планов громадьё и ей уже не терпится поделиться ими с тобой.

Я улыбнулась, если это вообще можно было назвать улыбкой. Какая-то мученическая гримаса. Конечно, мне очень хотелось встретиться с ребятами, поболтать, рассказать о событиях, которые произошли в моей жизни, но в то же время желание спрятаться, уйти в подполье, значительно перевешивало. Надеюсь своим кислым выражением лица я не испорчу никому вечер.

Остаток дня пролетел незаметно. Костя изучал спортивную рубрику в местной газете, я ж бесцельно шлялась по квартире, меряя пространство шагами. Градов пару раз бросал на меня любопытствующий взгляд, но вопросов не задавал, вообще складывалось ощущение, что он читает меня между строк. Ему необязательно спрашивать, он знает ответы. Вот это меня и пугало в данный момент. Потому как мысли о словах Алисы все же просочились, нашли брешь и теперь медленно, но въедливо пытают мой мозг, заставляя его строить версии — одна хуже другой.

А мне было стыдно, как я могу сомневаться в любимом человеке, Костя никогда бы не пошел против совести, даже если бы это было выгодно для него, нет, глупости все. Он не способен, он не мог так поступить.

— Ты очаровательна в этом платье, детка. Вишневый твой цвет, и я не перестаю восхищаться своей девушкой, — прошептал Костя мне на ухо, обнимая сзади.

Его руки бесстыдно начали блуждать по моему телу, изучая, лаская, дразня.

— Док, нам пора, — попыталась я выбраться из его объятий, стоя перед зеркалом и не отводя взгляда от его лица.

Синие глаза смотрели с хитринкой, я знала, догадывалась, о чем он сейчас думает, но в запасе у нас не было времени, да и после манипуляций Градова пришлось бы переодеваться, а мне сейчас было вообще лень шевелиться. Док нежно прикоснулся к моей шее, оставляя на ней влажный след, тело мое тут же ответило соответствующей реакцией: я вздрогнула и прикрыла веки, позволяя себе сбросить всю тяжесть хотя бы на миг. Книгоед.нет

— Моя Катя, — погладил он меня по плечам.

Теплые ладони скользили невесомо, даря ласку и наслаждение, прикосновения завораживали, расслабляли, я вправду чувствовала в его руках себя фантастически. Я словно создана для этих рук, здесь мой дом.

— Твоя, — прошептала в унисон, поворачиваясь к нему. — Пойдем, иначе Ольга объявит нас в международный розыск.

Всю дорогу я искоса смотрела на Костю, то и дело бросая вопросительные взгляды. Он, кажется, этого не замечал или делал вид, что все по-прежнему, но какая-то невидимая стена потихоньку выстраивалась между нами. При чем кладка формировалась с моей стороны, я сама против своей воли начала отстраняться. Отдавала ли себе отчет, что подобно урагану все разрушаю?! Вряд ли! Где-то в подкорке понимала, что лучший вариант — это просто озвучить свои сомнения, рассказать. Он все поймет, объяснит, но нет…не могла, мне перед самой собой было стыдно, что я так думаю о нем. Наверное, это своего рода предательство…

Ольга, кажется, дежурила у окна все это время, иначе как объяснить, что стоило только поднести руку к звонку, как дверь распахнулась…

— Катька, — кинулась она мне на шею, оставляя смачный поцелуй на щеке. — Ах, как похорошела, зараза, — отлипнув от меня, воскликнула подруга. — Градов, что ты с ней такое сделал, что она превратилась в королеву красоты?!

— Я ее просто люблю, — отодвигая Ольгу плечом, нараспев произнес Костя, входя в гостиную.

— Вадим, слышишь, — заверещала она, — видишь, как любить оказывается надо. Так ночью у нас будет серьезный разговор по этому поводу.

— Оля, — шикнула я на нее, — ну что ты такое болтаешь. Ты очаровательна, а загорела-то как, просто цветешь и пахнешь.

— Отдых еще никому не пошел во вред, — довольно фыркнула она.

— Я думала вы сразу домой отправитесь.

— Успеется, решили пока погостить у родителей, — подталкивая меня ко входу в спальню, протараторила Ольга.

— Куда ты меня тащишь?

— Ну расскажи мне, пожалуйста, — сложила Оля руки домиком, слезно моля о подробностях.

— Ой, — выдохнула я, усаживаясь поудобнее. — Тут часа, наверное, не хватит. Ты ведь в курсе, что случилось с Олегом?

— Да, Катюш, наслышана, — взглянула подруга с сожалением, сгребая мою ладонь. — Жаль, конечно его, хоть он и был… — запнулась Ольга.

Я шмыгнула носом и покрепче обняла подругу, чувствуя, что мне сейчас просто необходимо выговориться, иначе голова треснет, как спелый арбуз.

Оля слушала внимательно, время от времени округляя глаза, бранясь и прожигая меня недовольным взглядом. Инцидент с Алисой я тоже не стала утаивать, конечно, было немного неудобно засорять мозг Ольги таким объемом информации, но стоило лишь ощутить, что с каждым словом мне становится пусть немного, но все-таки легче, и я уже не могла остановиться.

— Охренеть, — покачала подруга головой, как только я закончила свою историю.

— Видишь сколько умудрилась наворотить за такой короткий срок. И как теперь жить с этим не знаю. Ноша тяжела, Оль, боюсь сломаться.

— Как, как?! — всплеснула она руками. — Долго и счастливо. Это тебе ответ на первый вопрос. Градов в тебе души не чает, ты только посмотри на него, да он светится, он гордится, что рядом с ним такая женщина. На него можно медаль вешать.

— Зачем? — задала я достаточно глупый вопрос.

— Да потому что он напоминает пса на выставке. Шерсть лоснится, морда довольная, сыт, ухожен и удовлетворен. Не красней, Катя, — цыкнула Ольга. — Мы люди взрослые, стесняться нечего, тем более у самой вон, Вадим такой же.

— Оль, прости ради Бога, я эгоистка. Даже не поинтересовалась, как ваши дела, — устыдившись своей бестактности, пробурчала я.

— У нас все отлично, как и положено молодоженам. А что с кольцом? Он позвал замуж и почему оно не на тебе?

Я лишь пожала плечами, а что могла еще сделать?!

— Он не звал, да, скажу честно, я ждала, но… — развела руками, — и кольцо у меня дома, лежит в сумочке. Не знаю почему не ношу.

— Ну и дура, — Ольга оставалась собой и не выбирала выражений, — один не произнес, вторая тоже тупорылиться. Так и будете до пенсии ходить вокруг да около. Ты обиделась на него, что он молчит как рыба, он наверняка, — подняла она палец вверх, — тоже, что не стала носить. Я ж говорю: идиоты, — произнесла подружка по слогам.

— Тут еще вот что. Алиса утверждает, что вина в смерти Олега лежит на доке.

— Да иди ты… — скривилась Оля, прикусив губу. — Нашла кого слушать, только не ведись, иначе прощелкаешь свое счастье. Ох, Катька, не спокойно мне на душе. Где там Градов пусть потрогает мое сердце, — ухватила она себя за грудь, закатив глаза.

— Ольга, он хирург, а не кардиолог.

— Да какая разница, — махнула она рукой.

— У тебя есть муж, — попыталась я воззвать к ее совести.

— Вот. Хочешь, чтобы он остался вдовцом?!

— Так, Шарова, заканчивай, — вскочила я со своего места, — нечего подставлять свою шикарную грудь моему парню. Хочешь, чтоб у меня комплексы возникли?

— Наконец-то, — засмеялась Оля, — такая реакция мне нравится. Лицо хищницы, правильно, свое никому не отдавай, вцепись зубами и держи.

— Если бы все так было просто…

— Катя, у тебя имеется дурная привычка все усложнять. Что твой капитан думает по поводу произошедшего?

— Во-первых, он не мой, — шикнула я на подружку, — и оставь свои штучки, не хватало еще, чтоб док услышал. А во-вторых, он особо не делится со мной данными, может что и накопал, только предпочитает молчать.

— Ладно, с ним разберемся потом. У мужа имеются связи, попробую тонко намекнуть, что мне необходимо быть в курсе дела.

— Ты и тонкие намеки, — усмехнулась я, — Оля, спасибо за желание помочь, но может не надо. Не хочу еще и тебя втравливать во все это.

— Катя, ты что думала, я буду сидеть в стороне и наблюдать, как моя подруга ищет пятый угол? Ты мне не чужая, да мы вместе пуд соли съели, — вцепилась Ольга в мои плечи, ласково улыбнувшись.

Я посмотрела внимательно на такую близкую, на мою опору в этой жизни, ее глаза горели задорным блеском, неописуемой красоты огни мерцали в них, сложно было глядя на нее не улыбнуться. Она источала счастье, мудрость, спокойствие, настоящая женщина, жена.

— Девушки, вы еще долго будете секретничать, мы уже успели соскучиться по вашим голосам, — заглядывая в комнату, засмеялся Вадим. — Давайте уже к столу.

— Идем, любимый, — пропела Ольга, подмигнув мужу, и тут же вскочила со своего места, кивком приглашая меня проследовать за ней.

Ужин прошел в непринужденной атмосфере, мы то и дело переглядывались с Костей и как-то все мысли улетучились на это время, предоставляя возможность побыть в гармонии с самой собой, с атмосферой. Ребята много рассказывали, вызывая неподдельные улыбки на наших лицах, оставалось только восхищаться их союзом, сплоченностью, взаимопониманием. Где только с одного взгляда друг на друга можно было считать всю картину, понять состояние. Наверное, в душе я даже немного позавидовала, самую толику, возможно, мне бы тоже хотелось когда-нибудь стать с Костей настолько одним целым, называть его мужем и строить общие планы.

Жаль все хорошее рано или поздно заканчивается, стрелки часов успели пробежать несколько полноценных кругов с той поры, что мы переступили порог этого дома.

— Не пропадайте, — похлопал Вадим по плечу Костю и, чмокнув меня в щеку.

— Кать, — шепнула Оля, когда я уже оказалась в полумраке лестничной клетки. — Носи его подарок, мы думаем, что они не замечают, а на самом деле, все мужики видят. Он оценит, для него это своего рода признание.

— Хорошо, — словно набрав в рот воды, пробурчала я в ответ.