Жизнь вошла в колею. Утром Лаки отвозил Лек к монорельсу, а вечером после работы забирал. Так было дешевле — не надо нанимать таксиста на таком же байке.

Если пешком идти до станции — значит спать на час меньше.

Лек хронически не высыпалась и скорее всего дремала в вагоне монорельса всю дорогу, стиснутая со всех сторон попутчиками как рыбешка в консервной банке.

Еда в консервах была суперпопулярна в Нанджонге. Редко у кого имелся холодильник, а в банках продукты в кладовке могли храниться годами.

Лаки занял денег у клана в счет будущего жалования и купил холодильник, которому Лек радовалась как самому большому подарку.

В их доме это был единственный холодильник. Стоил он как четырехколесный байк.

Однажды ночью Лаки разбудил плач. Лек тихо плакала рядом, уткнувшись лицом в простыню.

— Что случилось, милая?

— Все очень хорошо у нас. Слишком хорошо…

— И Из-за этого слезы?

— Почему ты не спишь с другими женщинами?

— Мне хватает тебя.

— Дурак! — Она стукнула его кулачком по плечу. — Надо было ответить — потому что ты моя единственная любовь!

— Я это и имел в виду.

Лаки обнял девушку и ласками заставил выбросить всякие мысли из головы.

«Единственная любовь? Вот о чем ты мечтаешь, девочка! А я у тебя — единственный?»

Жизнь Лу Квана протекала в треугольнике: мнорельс — квартира — работа.

Ничего лишнего. Кроме того, он был уверен что находится под постоянным наблюдением. Как добраться до пульта спин — связи? Ближайший находился в соседнем районе, в банке «Лутангский национальный кредит». Это Лаки выяснил через информаторий сети. В крайнем случае, он пробьется туда с оружием в руках и выйдет на связь с Саймоном или Холбруком или Вуком.

Через пару дней, когда Лаки возвращался на байке от монорельса, его обстреляли. Услышав звуки выстрелов, втопил педаль до упора и скрылся за углом.

Выковырял потом из сиденья сплющенную револьверную пулю. Отнес капитану.

— Этого следовало ожидать.

Копии твоих револьверов расходятся по городу как горячие квонты!

— Даже в другие кланы?

— Даже в другие.

Через несколько лет револьверы будут у каждого в сумке, в кармане или в ящике стола.

Ты столкнул камень с горы и породил лавину. Ты представляешь — все вооружены?

— Так уж и все? — усомнился Лаки.

Капитан ухмыльнулся.

— Это, конечно, преувеличение. Пока револьвер стоит пятьсот батов и мало кому по карману, а вот когда подешевеет, то все будет по иному.

— Подешевеет?

— Когда каждая мастерская освоит его производство.

— Револьвер без патронов — мертвая железка, а патрон стоит один бат.

— Только это меня и утешает. — буркнул Чонг. — Когда с одной стороны лат и еда, а с другой — патрон, что выберут простые люди?

На следующий день Чонг вошел в тир и положил на стойку револьвер — грубоватую копию револьверов Лаки.

— Из него в тебя стреляли.

— Кто?

— Лу — Бон — мелкий торговец латом.

— Не знаю такого! — удивился Лаки.

— Ты застрелил его брата возле закусочной тетушки Донг. У него в руках был ворчер и он пытался прикрыться Туангтонгом…Помнишь?

— Кровная месть?

— Выходит что так. Поглядывай по сторонам. Хоть люди Сутонга за тобой и следят, но могут не успеть на помощь.

— Зачем за мной следить?

— За мной тоже следят. — ухмыльнулся Чонг — Такова наша работа!

За ужином, когда перешли к чаю на травах после консервированной рыбы, Лек неожиданно спросила:

— У тебя есть дети, милый?

— Я еще слишком молодой! — отшутился Лаки.

— Ты же был с другими женщинами? — не отставала подруга.

— Конечно, но ты самая лучшая! — соврал Лаки.

Самой лучшей покуда была Стефани. Бедная Лек в постели не умела и десятой части того что умела прошлая подруга…

— Ты не врешь? — жалобно спросила Лек.

Он тут же поцелуем ее успокоил.

При этом задумался сам. Алетта, Ева, Стефани, они девушки из цивиллизованой части империума и наверняка принимали контрацептивы или что там женщины принимают. Но вопрос свой Лек задала неспроста. Они вместе уже три месяца. Она хочет от него забеременеть и ничего не получается?

А может быть проблема в ней самой?

— Что за тоннели под городом? Кто их построил? — спросил Лаки капитана Чонга за обедом в закусочной тетушки Донг.

Обедали они обычно вдвоем и каждый раз в ином месте. Как подозревал Лаки — капитан не шифровался, он просто объезжал территорию что контролировала его рота. Каждый раз их сопровождал кто-тоиз командиров секций.

Капитан покосился на тетушку Донг.

— Про них мало что известно. Они есть и они были всегда. Дракон Тун хотел использовать их для создания метро, но слишком большие затраты необходимы, а на Лутанге нет таких фирм чтобы осилили этот проект. Вот если б кланы могли объединить усилия…Только не найдется такой силы чтобы объединить кланы. Столетия крови, давних счетов и амбиции.

— Даже дракон Тун не сможет?

Капитан ухмыльнулся.

— Ты рассуждаешь как инопланетчик.

— Я вчера наблюдал как Лек прессовали на станции в вагон, вместе с другими беднягами. Метро решило бы многие транспортные проблемы. Осилили же постройку этого монорельса?

— Монорельс построили первые колонисты, когда и Нанджонга не было в помине.

Монорельс из космопорта ведет в горы к первым открытым месторождениям. Тогда, при начале колонизации монорельс возил грузовые вагоны с редкими металлами, а не людей. Двести лет как месторождения иссякли. Вот его и приспособили для перевозки людей.

— А что же возит ночной поезд в горы?

— Помалкивай, сержант! — прошипел внезапно капитан.

Лаки удивился.

То что ночью по монорельсу из космопорта через город следую грузовые поезда с короткими интервалами, знали все кто жил поблизости. Что за тайна?

Вечером, когда пил чай с Лек у визора, задал уже ей этот вопрос.

— Не надо об этом спрашивать, милый.

— Почему?

— Просто не надо и все! — отрезала девушка. — Расскажи, как прошел твой день?

Жизнь на Лутанге приносила много вопросов. Для местных это было в порядке вещей, а вот для Лаки порождало очень много вопросов без ответа.

Президент системы не контролировал столицу, так как вся власть в ней принадлежала кланам. Население занималось бизнесом каким угодно: от продажи детей до оружия и наркотиков и налогов не платило. Деньги собирали кланы и отправляли часть центральному правительству. Правительство формально возглавлял дракон Тун, несменяемый правитель, единогласно избираемый народом. Был еще и госсовет, но кто в нем заседал? В новостях про это не говорили, а люди с улиц этим не интересовались. А как устроена система за пределами столицы, в других городах?

Все во мраке…

Однажды утром Лек разбудила Лаки со странным заявлением.

— Сегодня праздник — день выборов.

— Кого?

— Любимого президента. От нашего дома идем мы с тобой.

Она показала Лаки две голубые бумажки.

— Мы что — выборщики президента?

— Какое странное слово! А на Джиланге разве не так? Собирайся лежебока, иначе придется стоять в очереди!

Лаки отправился в душ и брится. Волосы ему регулярно помогала подкрашивать Лек, а вот щетину не подкрасишь — она вылезала своя родная — рыжая…

Вчера он с Чонгом и десятком бойцов при полном оснащении сопровождал от «банка» клана к стадиону Чутонг байки с брезентовыми мешками — ежемесячный взнос клана в казну планетарной системы. Приземлились два грузовых флайера без опознавательных знаков. В них погрузили мешки с деньгами и вернулись обратно.

Судя по весу, в мешках было не меньше миллиарда бат.

А если перехватить конвой клана соседей в тот момент их отгрузки денег?

Услышав такой вопрос капитан поперхнулся воздухом и утратил свою невозмутимость.

— Это значит — ограбить самого дракона Туна!

— Это что же — табу — грабить дракона?

— Не будь идиотом, Лу Кван! Держи такие мысли при себе. Меньше говори и больше слушай!

— Я слушаю, капитан.

— Выбрось эти мысли из своей головы! Понятно?!

«Ничего не понятно! Если с соседними кланами доходит дело до кровавых разборок и стрельбы с трупами, то почему бы их слегка не пограбить?»

А теперь еще внезапные выборы!

Постоять в очереди все же пришлось.

Школа района — бетонная, мрачная, как и все подобные ей, обычно забитая детишками, вопящими как обезьяны, сегодня была пуста. Только мужчины и женщины с чистой одежде с голубыми бумажками в руках.

Простояв примерно час в очереди и отметившись в списке — просто поставив в клеточке напротив имени отпечаток пальца, Лаки и Лек бросили свои бумажки в прозрачную бочку с прорезью наверху. «Дракон «Тун ласково смотрел на них из портрета на стене.

— Видишь, у нас древняя демократия, мы сами выбираем своего вождя! — похвасталась Лек, когда они вернулись в квартиру, нагрузившись по дороге продуктами к обеду и ужину. — А как на Терре? Тоже выбирают императора?

— Я с Джиланга, мылыш.

— Нет, Лу Кван! Ты инопланетчик — лобанг и ты с Терры!

Выпалила и сидит, обнявшись со своей сумочкой, в которой наверняка заряженный револьвер.

Лаки засмеялся и сел в кресло напротив.

— Этот крик Из-за моей рыжей щетины?

— Не только.

— Ты тоже с примесью инопланетной крови, милая.

— Да, мой отец был лобанг. Это все знают. Ты шпион, да? Чонг работает на тебя?

— Вот же чепуха! — удивился Лаки. — Откуда ты набралась этого бреда?

— Да мне было хорошо с тобой… Я все испортила…Но ты оборотень…Ты не настоящий Лу Кван. Кто ты?

— Ты на нервах, милая. Успокойся. Тебя заботит то что ты не можешь забеременеть?

— И это тоже…

— А может причина в тебе?

— Что ты можешь знать обо мне?! — лицо Лек исказилось. — Я родила дочку, когда мне было четырнадцать лет!

— И где же она?

— Откуда мне знать?! Семья ее продала! Лучше сиди где сидишь, Лу Кван! Или как там тебя?!

Лек выхватила из сумочки револьвер.

— Расскажи мне все или клянусь богами, вобью пулю в твой лживый рот!

— Я почему-тоуверен, что ты не официантка в космопорте.

— Говори, Лу Кван, а потом я подумаю что мне рассказать о себе!

«Она не собирается меня никому выдавать, просто нервы сдали у бедняжки…»

Револьвер в ее руках не дрожал.

Женщины жаждут доверия как воздуха или это просто их врожденное любопытство?