Солнце светило в глаза.
Николай сел на постели одним движением. Проспал! Проспал на работу!
Лучи солнца падали из узкого оконца под потолком низкой хижины, прямо на топчан, прикрытый плетеным матом.
«Где это я?»
Плетеная циновка на полу. Еще одна занавешивала узкий, низкий проход. Парень вышел из хижины под яркое солнце. Метрах в десяти от него журчал по разноцветным камням ручей, скорее даже не ручей, а речушка. Хижина стояла на опушке лиственного леса. Вдалеке над кронами деревьев торчали коричневые скалы. За речушкой, на зеленой поляне водили хоровод голые подростки, все как один рыжие с непричесанными шапками волос.
— Что за фигня?!
— Я тоже не пойму. И мобильник ничего не ловит. Деревня, блин, просто пипец!
Николай обернулся на голос.
В тени хижины сидела Машка из третьего подъезда. Сидела, широко расставив жирные ляжки в черных облегающих штанах и курила сигарету. Джинсовая куртка под необъятной задницей, красная майка туго облегает валики жира на боках.
Парню полегчало. Если Машка здесь, может ничего страшного?
Он подошел, собираясь сесть рядом.
— Отвали. — Буркнула Машка.
— Что?
— Отвали, говорю. Хочешь в тень — иди под дерево.
Парень некоторое время соображал что сделать: сказать что-то колкое или отойди подальше от вредной толстухи.
— Тормоз, ты, Колян. — прищурившись, сообщила Машка и загасила окурок о стену хижины.
— Сама ты…
— Договаривай, пидорок.
Парень задохнулся от возмущения и покраснел.
— Наши гости уже встали и общаются, как я вижу? — вопросил глубокий красивый баритон.
Рослый, мослатый дядька в серой хламиде до пят стоял в паре метров и гладил свою почему-то зеленую бороду до пояса.
— Вы кто? И где я? И почему?! — тут же опомнился Николай.
Дядька загадочно ухмыльнулся в бороду.
— Постой, я сама с ним перетру!
Машка уже оказалась на ногах и надвигалась на незнакомца с неотвратимостью асфальтового катка.
— Я — Варну — вождь и шаман племени слинов. Вы мои гости. — Торопливо сообщил, пятясь, бородатый.
— Если гости — тогда кормить надо! — рыкнула Машка, уперев руки в боки.
— Вот именно! — поддержал землячку Николай.
— Заглохни. — Процедила Машка, не поворачивая головы.
«Вот же стерва!»
— Все уже готово для дорогих гостей — прошу вас.
Вождь и шаман махнул рукой. Возле речушки, на лужайке стоял шатер, похожий на разборную дешевую беседку. Внутри имелся низкий столик, уставленный блюдами.
Машка отодвинула с дороги вождя и шамана и рысцой устремилась к палатке. Грациозная как бегемот.
— Извините ее, она видимо проголодалась. — Сказал Николай. — А все-таки где мы?
— У нас в Заримании.
— Извините, мне это ни о чем не говорит. Это в России?
— Нет, воин, это другой мир. Ни России, ни Америки здесь нет.
— Вы шутите, да? — улыбнулся Николай.
Вождь и шаман не улыбался.
— Идемте в шатер, наше солнце для вас не полезное, там все расскажу.
В шатре, усевшись на циновку, Машка хрустела сухарями в ладонь размером, черпая деревянной ложкой из миски что-то вроде творожной массы, то и дело, прикладываясь к белоснежному бокалу изящных форм. С вином или соком? Во рту немедленно пересохло.
Николай сел на пятки у стола, напротив. Вождь и шаман уселся во главе стола.
— Рассказ будет долгим…
— Ничего, я не спешу! — сообщила Машка. Отложив ложку, она шарила по столу, снимая крышки с тарелок и мисок и отбрасывая их на траву.
«Обжора!»
Николай взял один сухарик и деликатно им захрустел.
— Наше племя жило у озеро Латуни много лет. Мы и горя не знали. Десять лотов назад в долину прилетел дракон. Поселился в пещере над озером, начал сжигать наши селения и пожирать наш скот… Мы покинули родные места и долго, долго копили Э, чтобы послать Лилду в ваш мир. Нам нужен могучий воин, чтобы прогнать дракона — так нам подсказали звезды. Лилду привел не одного воина, а сразу двух, чему мы очень рады…
— Извините, я не воин. — Встрепенулся Николай.
— Такие огромные и красивые мышцы… — в глазах вождя и шамана мелькнуло недоверие. — Вы точно воин!
— Он не воин, он гей! — заржала Машка, хлопая себя по ляжкам ладонями.
— Я не гей — сколько раз можно повторять? И потом, в древней Греции был фиванский священный отряд гоплитов — там были все геи и такие воины…
— Фиванский… Священный…
Машка от смеха уже не могла дышать. Лицо побагровело, и из глаз катились слезы.
— Уважаемый Варну, вы ошиблись. Я не воин и с вашим драконом биться не могу. Может вот она сможет — задавит змея толстой задницей!
Смех отрезало. Маленькие глазки Машки превратились в щелки.
— Еще раз повтори, чего сказал, урод.
Назревал скандал и возможно драка. Парень подобрался.
«Рвану из палатки через ручей и по лугу. Ни хрена она меня не догонит!»
— Не надо ссориться, дорогие гости! — воззвал вождь и шаман. — Прогоните дракона и наш народ исполнит ваши сокровенные желания!
— А домой вернете? — поинтересовалась Машка, мгновенно утратив интерес к Николаю.
— Само собой, как только накопиться Э.
— Э — это что за хреновина?
— Солнечная сила нашего племени. Мы зовем ее — «Э».
— На дракона не пойду! — быстро сообщил Николай — Я что — Бред Питт?
— Не, ты — Элтон Джон! — ухмыльнулась Машка. — Еще как пойдешь! Побежишь даже!
— Это не честно! Я даже в армии не служил!
— Слабак дешевый!
— Тише, гости дорогие! Тише! Мы дадим вам оружие, которого захотите…
— Пулемет? — тут же влезла Машка.
— Ракетную установку! — огрызнулся Николай.
— Оружие, стреляющее из вашего мира мы не можем вам дать…
— Это почему? Украли нас тайком, а оружие не можете украсть?! — фыркнула Машка. — Хоть завалящий, какой гранатомет! Без оружия я с места не сойду!
— Мы сделаем вас самой красивой женщиной вашего мира. — Вкрадчиво сообщил вождь и шаман.
Машка поперхнулась воздухом и уставилась на него словно змея на лягушку.
— Не надо так шутить, дядечка!
— Никаких шуток. Прогоните дракона из долины и ваши сокровенные желания исполняться.
— Ага, когда дракон меня сожрет — мне красота не потребуется!
Давайте красоту сейчас!
— На это нужно время и большое количество Э. Сейчас никак не возможно. Все израсходовали на вашу доставку сюда.
Машка насупилась и опять захрустела сухарем.
«А какие у меня заветные желания? Миллион баксов?»
— Мы дадим вам золота столько, сколько вы сможете унести. — Сообщил парню вождь и шаман.
— Может лучше десять кило алмазов?
— Как пожелает великий воин…
— Когда надо идти к озеру?
— Сегодня пойдем, чего тянуть кота за я…, сам знаешь за что! — отрубила Машка и ловко поднялась с циновки, даже без пыхтения.
— Я с ней не пойду! — попытался возразить Николай в последний раз, понимая, что проиграл.
Машка тоже все прекрасно поняла. Ухмыльнулась презрительно.
— Вдвоем прибьем змея и домой! Чего, страшно, ссыкун голубой?
В результате, через пару минут Машка, и Николай оказались на лугу внутри хоровода голых подростков. Детишки стояли, взявшись за руки и поблескивали глазками из-под рыжих косм.
— Ты смотри — у них ничего нет! — громким шепотом сообщила Машка.
Николай присмотрелся и открыл рот от удивления. У подростков не имелось ни первичных, ни вторичных половых признаков! Что там говорить — у них и пупков не имелось! Кроме всего прочего кожа аборигенов отсвечивала зеленым, словно молодая листва! Вместо загара — зелень! Если все ранее казалось розыгрышем — типа, ха-ха, а вас снимает скрытая камера, то теперь… Николая стало жутко до дрожи. Ради розыгрыша, где взять два десятка зеленых бесполых подростков!?
— Они не люди…
— Сама вижу! А ты только врубился, тормоз? — буркнула Машка. — Смотри в оба, как бы нас не кинули зеленозадые!
— Закройте глаза и представьте себе оружие вашей родины! — воззвал Варну, оставшийся снаружи хоровода.
— А когда открывать глаза? — пролепетала парень.
— Когда ощутите оружие в руках.
— Заметано, начинай! — рявкнула Машка.
Николай послушно закрыл глаза. Солнце грело кожу, ветерок овевал приятно плечи.
Вначале послышался в ушах легкий звон — словно комарик зудел на подлете. Потом комарик приблизился и ревом сравнился с вертолетом на холостом ходу.
Думать об оружии не получалось. Думалось о поганом дерме, в котором оказался. Идти с Машкой против дракона?! Ради чего рисковать своей жизнью?! На хрена мне эти алмазы?!
Николай зажал уши ладонями, но это не помогло. Звон в ушах тише не стал… Он внезапно вспомнил Бреда Питта и фильм «Троя».
Голливудский красавчик неплохо смотрелся в кожаном панцире, в шлеме с гребнем и поножами, а меч у него был что надо!
Грудь и голову сдавило, ноги под коленями тоже.
Звон мгновенно стих.
— Давай, открывай глаза, фиванец хренов! — потребовала Машка.
Николай осторожно приоткрыл глаза и не увидел аборигенов. В радиусе трех метров от него и травы тоже не было. Только ровный круг сухой, глинистой земли.
Николай двумя руками снял с головы шлем греческого гоплита, совсем, такой как у Бреда Пита. Кожаный панцирь облегал его торс. Поножи закрывали ноги от ступни и до колена.
На поясе тяжело провисал слева меч в ножнах в локоть длиной.
«Надо было пожелать еще и сандалии…»
Он повернулся к Машке, рассчитывая произвести впечатление на вредную толстуху.
Девушка из третьего подъезда ничуть не изменилась. Одежда все та же, только под мышками темные пятна от пота. Держалась она за рукоятку меча, метра полтора длиной с волнистым лезвием.
— Фламберг?! Зачем он тебе?
— Красивый, же!
«Вот дура!»
Вождь и шаман Варну уже был рядом.
— Вы нашли оружие для себя, я рад. Лилду проводит вас к озеру, и он же понесен запас еды.
Рыжий и зеленокожий подросток в короткой серой хламиде стрельнул глазками из-под рыжих косм.
— Далеко идти?
— Если сейчас пойдете, то к вечеру достигнете реки, а потом по ней за день в челне доберетесь к озеру. Вот вам сандалии, воин.
Лилду протягивал с опаской Николаю пару кожаных сандалий.
— Он дохлый совсем, ваш Лилду! — возмутилась Машка — На троих еды на несколько дней ему не унести!
— Лилду не нужна ваша еда. Кроме того, он мой ученик и легко перенесет любой груз.
— А ну-ка расскажи, дядечка про дракона. Какой он?
— Мелкий и очень противный.
— Огнем плюется?
— Очень редко — признался нехотя вождь и шаман.
«Зря ты про щит не подумал, „Бред Питт“ хренов»!
Николай подавленно молчал.
— Нам щиты нужны или лучше танк! — уныло подытожила Машка.
— Вам не нужен щит! — с пафосом возразил Варну. — Дракон не из нашего мира — он вам не может повредить!
— Это почему же? Когти, зубы, огнем плюется?
— Потому что вы могучие воины.
Морда у вождя и шамана была серьезная и невозмутимая.
Ситуация Николаю не нравилась абсолютно и даже ведро алмазов никак не привлекало.
«Вот вляпались в дерьмо!»
Машке до жути захотелось стать красоткой типа Ким Кардашьян… А дракон же мелкий, может с собаку величиной?